Leolde đã trở về Ze'at. Cậu hoàn thành những thương vụ ngắn ngủi nhưng đầy biến cố ở kinh thành.

Khi sắp ra đi, mẹ cậu – Olivia – vòng tay ôm chặt và nói lời tạm biệt.

"Sắp lạnh rồi, con phải giữ ấm rồi đi ngủ sớm. Và nhớ thỉnh thoảng viết thư cho mẹ nhé."

"Nếu con quên, mẹ sẽ lên tận Ze'at để phê bình tận mặt!"

"Dạ, mẹ."

Leolde có chút bối rối trước sự quan tâm ân cần của mẹ, nhưng cuối cùng vẫn mỉm cười, nói lời từ biệt rồi trở về Ze'at.

一 tuần trôi qua kể từ lúc cậu quay lại Ze'at. Cha cậu, Beluga, đã giao cho cậu toàn quyền quản lý nơi đây.

Leolde, người tạm thời giữ chức phó mục tử, bước vào chuỗi ngày bận rộn không ngừng.

Buổi sáng, cậu giải quyết công vụ; chiều rèn luyện thể lực; tối học phép thuật trước khi lên giường.

Dù thân thể linh hoạt, nhưng đầu óc phải luôn hoạt động để điều hành triều sự, khiến cậu thiếu người hỗ trợ.

Trong dinh thự, chỉ có Leolde và Gilbert là người có khả năng quản lý mọi công việc.

Leolde gấp rút cần tuyển tỳ nữ, nên đã đăng tuyển khắp thành. Ban đầu cậu nhờ cha, nhưng Beluga từ chối và bảo cậu tự xoay sở.

Vậy là cậu phải tự tìm tỳ nữ giữa dân chúng Ze'at. Ưu tiên người biết đọc, biết viết, biết tính toán, nhưng điều đó không hề dễ.

Như để chồng thêm lo lắng, một vấn đề mới phát sinh.

Kể từ khi trở về kinh thành, Shelia liên tục phạm sai lầm trong công việc. Lý do thật đơn giản: cô bé đang phải lòng ai đó.

Cậu muốn quở trách việc lẫn lộn công tư, nhưng Sheria mới lớn, tâm sinh lý còn nhạy cảm; không thể quá nghiêm khắc.

Shelia và Gil đã cùng Leolde về Ze'at, chăm sóc việc nhà chu toàn.

Giờ cô út dù trẻ nhất cũng giữ chức đầu tỳ. Nhưng khó có thể bỏ qua việc một người ở vị trí đó lại để tình riêng ảnh hưởng công việc.

"Gil. Về chuyện Sheria……"

"Anh biết rồi, tôi sẽ nhắc nhở cô ấy."

"Không, lần này phải nghiêm khắc. Sa thải Shelia."

"Gì cơ? Nóng vội quá!"

"Gil. Tôi không biết cậu thế nào, nhưng các tỳ nữ khác đã phàn nàn với tôi, chứ không phải cậu.

Tôi không trách họ, vì cậu là ông nội Sheria nên ưu ái. Nhưng nếu tình trạng này kéo dài, họ sẽ tìm cách hại cô bé."

"Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra."

"Tôi biết cậu thương cháu, nhưng lần này tôi có quyết định riêng. Cô ấy rất giỏi, nhưng đầu óc còn non."

Vì vậy tôi sẽ cho cô ấy thôi việc và gửi cô ấy đến bên Siegfried.

"…"

"Đừng do dự. Cậu đã kể rất nhiều về Zeke ở kinh thành.

Anh ấy sao có thể không biết Zeke từng đấu tay đôi với cậu, nhưng cũng không thể trách."

"'Xin lỗi vì chuyện đó!' Bây giờ đã xin lỗi rồi…"

"Đúng rồi, giờ không cần lời xin lỗi. Tôi biết cậu thương cháu."

Trong Destiny 48, Gilbert bị Leolde giết. Leolde trói Shelia làm con tin rồi hạ sát Gilbert khi ông không kịp chống cự.

Cậu thấu tấm lòng ông nội Gilbert đối với Shelia nhờ ký ức kiếp trước.

Hơn thế, Leolde chăm sóc Sheria tận tình, mong cô bé được hạnh phúc.

Không rõ quyết định này đúng hay sai, nhưng có người mình thương bên cạnh còn hơn cuộc sống cô đơn ở Ze'at. Việc có đến bên nhau được hay không còn là chuyện khác.

"…… Master."

"Nếu tôi viết thư cho Zeke hoặc Baron Zexia, họ sẽ nhận Shelia."

"Nhưng nếu thư của tôi gửi đi sẽ có điều đáng ngờ, để cha tôi viết thay."

"Cháu xin lỗi… Không nên để chuyện này xảy ra…"

"Không sao. Chú và Shelia đã giúp tôi nhiều. Giờ cần thêm một tỳ nữ thường dân và người thay chỗ Shelia."

(Em sẽ tiếp tục tìm tỳ nữ, nhưng sẽ hỏi cha về chuyện này.)

(Chắc sẽ bị giao tự tìm thôi.)

Leolde thở dài: từ khi làm phó mục tử, ngày nào cậu cũng bận rộn.

Cậu thầm nhớ cuộc sống ngăn nắp trước kia.

Sau đó, Leolde gọi Shelia, nói rõ mọi chuyện. Đầu tiên cô tái mặt, cúi đầu nhiều lần, rồi vui mừng trước tấm lòng chủ nhân.

Shelia chưa từng nghĩ chủ nhân nhà mình lại ưu ái tỳ nữ đến vậy.

Nghe xong, cô thu xếp hành lý tối giản, rời đi ngay.

Niềm háo hức gặp Zeke khiến cô quên hết lo toan, công việc ứ đọng từ lâu cũng hoàn thành.

Giờ cô khác hẳn, các tỳ nữ khác ngạc nhiên nhưng mừng cô đã trở lại bình thường.

Khó khăn đầu tiên đã qua, Leolde duỗi lưng, thư thái nghỉ ngơi.