Adele khom người xuống, chuyển động uyển chuyển và duyên dáng, đầu gối và chân khép lại, váy cô vuốt phẳng trên đùi. Cô đã quen với cơ thể này, với sự thanh lịch vốn có của nó.

Cô nhìn Celeste đang quỳ trên sàn trước mặt cô, lòng tràn ngập một cảm giác kỳ lạ pha trộn giữa thương hại và… thích thú?

Cô đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc vàng óng của Celeste, sự mềm mại, mượt mà của nó, hoàn toàn tương phản với những vết sẹo thô ráp trên làn da cô.

Celeste, cảm nhận được sự đụng chạm của Adele, hơi ấm từ bàn tay cô trên da đầu mình, cuối cùng cũng vỡ tan. Sự căng thẳng đã cuộn trào bên trong cô, nỗi sợ hãi, tội lỗi, xấu hổ… tất cả đều tuôn trào.

Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt cô, đôi vai run lên vì tiếng nấc nghẹn ngào.

Không sao đâu… Cô ấy không bỏ rơi tôi đâu…

Không sao đâu…

“Thì ra… đó là cảm giác của cậu.” Adele nói, giọng cô nhẹ nhàng, gần như u sầu, khi lắng nghe lời thú nhận đầy nước mắt của Celeste.

Và rồi, cô ấy cười khúc khích, đôi mắt có chút tinh nghịch.

“Ồ, đúng thế, phải không? Tôi là tất cả những gì cậu còn lại.”

“Và cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc… nhìn tôi. Hiểu chưa?”

Adele là người thực dụng. Cô ấy sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì có lợi cho mình, củng cố vị thế của mình trên thế giới này. Đó là bản năng sinh tồn, một cách để vượt qua vùng nước nguy hiểm của xã hội được truyền ma thuật này.

Nó cũng khiến cô ấy trở nên… ngày càng tàn nhẫn hơn.

Nhưng với tư cách là ma cà rồng yếu nhất, một con lai không có sức mạnh hay ảnh hưởng thực sự… cô ấy có lựa chọn nào? Để ngây thơ, để tin tưởng, trong thế giới này… đó là một công thức cho thảm họa.

Thế giới không phải đen và trắng. Nó có một sắc xám tinh tế.

“…Vâng, thưa chủ nhân.” Celeste thì thầm, giọng khản đặc, sự đầu hàng hoàn toàn.

Cô lê bước về phía trước, tay và đầu gối ấn xuống sàn nhà lạnh lẽo, cử động vụng về, không chắc chắn. Cô muốn làm hài lòng Chủ nhân của mình, nhưng cô không biết phải làm thế nào.

Vì vậy, cô đã làm những gì cô đã thấy những người quen khác làm. Cô nghiêng người về phía trước, lưỡi hồng thè ra, nhắm vào giày của Adele.

Adele khúc khích, đưa tay ra ôm lấy khuôn mặt Celeste, nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt đang chảy dài trên má cô.

"Này, cậu đang làm gì thế?" cô nói, giọng cô pha lẫn sự thích thú. "Tôi không bảo cậu liếm giày tôi!"

“Tôi đúng là… một chú cún hư hỏng.”

“Lưỡi của cậu… nó không dành cho việc đó đâu, ngốc ạ.”

Celeste, bị mê hoặc bởi tiếng cười của Adele, sự đụng chạm, lời nói của cô ấy… cô chỉ nhìn chằm chằm, tâm trí trống rỗng, trái tim tràn ngập sự ấm áp xua tan bóng tối.

Adele, tiếng cười của cô tắt dần, ánh mắt dịu lại, đứng dậy, quay về phía cửa.

"Đứng dậy đi, Celeste," cô nói, giọng cô lấy lại được uy quyền. "Cậu sẽ bước đi bên cạnh tôi, ngẩng cao đầu, lấy lại lòng kiêu hãnh. Hãy là cô gái tự tin, mạnh mẽ như cậu đã từng."

"Và nếu tình hình đòi hỏi... cậu có thể... thống trị," cô ấy nói thêm, một tia tinh nghịch trong mắt cô ấy. "Cậu có thể sỉ nhục tôi, hạ thấp tôi... đối xử với tôi như một danh sách 5 thấp hèn. Chỉ cần... nhớ đến gặp tôi để chịu hình phạt... khi chúng ta ở riêng~"

Những lời cuối cùng của cô, được thốt ra với sự bình tĩnh đến rùng mình, khiến Celeste rùng mình, một cảm giác hồi hộp hòa lẫn với nỗi sợ hãi và sự ngưỡng mộ đang chiếm trọn cô.

Adele đẩy cửa, bước ra hành lang, ánh nắng mặt trời rực rỡ và làn gió nhẹ nhàng đối lập với không khí vô trùng, sát trùng của bệnh xá. Cô nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác, hơi ấm của ánh nắng trên làn da.

Một chương mới đang bắt đầu. Kỷ nguyên của Nữ hoàng máu.

Và tất cả bắt đầu… bằng việc thuần hóa Celeste.

Heh… Thỉnh thoảng đắm chìm vào một chút chuunibyou cũng vui đấy chứ~

Celeste, đứng dậy, má ửng hồng, mắt nhìn chằm chằm vào bóng dáng đang khuất dần của Adele, không thể thoát khỏi cảm giác rằng… có điều gì đó đã thay đổi. Có điều gì đó bên trong cô, có điều gì đó… cơ bản.

………………

Trong khi đó, ở một nơi khác của học viện…

Tang Linlang tuy đang trong lớp học nhưng tâm trí không khỏi nghĩ đến Adele, đến phòng y tế, đến... những chuyện có thể xảy ra sau cánh cửa đóng kín kia.

Chiếc bút của cô lơ lửng trên cuốn sổ tay, đầu bút cắm vào trang giấy, để lại một vệt mực đen. Ánh mắt cô hướng về phía cửa sổ, về phía những hàng cây xanh tươi đang đung đưa trong làn gió nhẹ, trái tim cô nặng trĩu một nỗi khao khát không tên.

Dong!

Tiếng chuông của học viện, giai điệu vừa quen thuộc vừa không mong muốn, kéo cô trở về thực tại, phá tan giấc mơ giữa ban ngày của cô.

Cuối cùng thì lớp học cũng kết thúc!

Và may mắn thay, giáo sư, một người phụ nữ nghiêm nghị với thái độ nghiêm túc, là kiểu người coi trọng sự đúng giờ. Mặc dù họ mới chỉ học được một nửa bài học, cô ấy chỉ đơn giản đóng sách giáo khoa lại và tuyên bố, "Chúng ta sẽ tiếp tục vào tiết học tiếp theo. Giải tán."

Một làn sóng thở phào nhẹ nhõm và tiếng trò chuyện phấn khích tràn ngập căn phòng khi các sinh viên thu dọn đồ đạc và chạy ra khỏi cửa, háo hức thoát khỏi sự giam hãm của lớp học. Giáo sư, với vẻ mặt không thể đọc được, đi theo họ, không ai biết suy nghĩ của bà.

Có lẽ cô ấy đã từ bỏ họ, những học sinh danh sách 5 này, vì tiềm năng của họ quá hạn chế, tương lai của họ quá ảm đạm.

Đó là tình cảm chung của các giáo viên. Đối mặt với những học sinh đặc biệt, những người có tiềm năng đạt được sự vĩ đại, họ dồn hết tâm huyết vào việc nuôi dưỡng tài năng của các em, hướng các em đến một tương lai tươi sáng hơn.

Nhưng khi đối mặt với sự tầm thường, với sự thờ ơ, với những người đã từ bỏ chính mình… thì còn ý nghĩa gì?

Giống như chơi trò gacha vậy. Nếu bạn rút được SSR, một nhân vật hiếm và mạnh, bạn sẽ đầu tư thời gian và nguồn lực để phát triển kỹ năng của họ, tối đa hóa tiềm năng của họ.

Nhưng nếu bạn chỉ nhận được những lá bài R… thì ngay cả người chơi tận tụy nhất cuối cùng cũng mất hứng thú.

Tất nhiên, có những người chơi vì tính thẩm mỹ, đám đông "waifu hơn meta" coi trọng thiết kế nhân vật hơn sức mạnh thô sơ. Nhưng trong thế giới thực, nếu một giáo viên ưu tiên sở thích cá nhân của họ hơn tiềm năng của học sinh… thì đó có lẽ là lý do để kỷ luật.

Ngay khi giáo sư rời khỏi phòng, Tang Linlang cầm lấy cặp và lao ra khỏi cửa, không thèm để ý đến ánh mắt tò mò của các bạn cùng lớp, tim cô đập thình thịch vì vừa mong đợi vừa… lo lắng.

Cô phải gặp Adele để chắc chắn rằng cô ấy vẫn ổn.

Nhưng khi cô đến gần bệnh xá, cô nhìn thấy Adele… với một cô gái khác.

Một cô gái cao, tóc vàng, cũng mặc đồng phục năm nhất, nhưng rõ ràng không phải là danh sách 5. Khí chất của cô, tư thế của cô, mọi chuyển động của cô… đều nói lên quyền lực, đặc quyền.

Linlang há hốc mồm, bước chân loạng choạng khi nhìn họ bước đi cùng nhau, vai họ chạm vào nhau, tiếng cười của họ vang vọng khắp hành lang.

Adele, nhận ra Linlang, quay lại, một nụ cười tinh nghịch hiện trên môi. Cô đứng trên đầu ngón chân, môi cô chạm vào tai cô gái tóc vàng, lời nói của cô là một lời thì thầm nhẹ nhàng mà chỉ cô gái kia mới có thể nghe thấy.

Sự chênh lệch chiều cao… gần như… dễ thương?

Cô gái tóc vàng gật đầu, vẻ mặt dịu lại, và Adele hài lòng quay lại nhìn Linlang, nụ cười rạng rỡ hơn.

Trong một khoảnh khắc, có vẻ như… Adele là người thống trị, là người kiểm soát.

Nhưng rồi, có điều gì đó thay đổi. Tư thế của cô gái tóc vàng thẳng ra, chuyển động của cô trở nên uyển chuyển hơn, duyên dáng hơn, hào quang của cô tỏa ra một sức mạnh gần như hữu hình. Và khi cô bước đi bên cạnh Adele, vai trò của họ dường như đảo ngược. Adele, mặc dù có vẻ đẹp, sự quyến rũ, giờ đây có vẻ như... là kẻ theo đuôi.

Cô gái tóc vàng thậm chí còn… vòng tay qua vai Adele!

Linlang nhìn chằm chằm, mắt mở to vì không tin nổi.

Ngay cả Adele cũng không ngờ đến điều này. Cô chỉ bảo Celeste hãy thư giãn, hãy là chính mình, hãy… chấp nhận con người trước đây của cô.

Còn Celeste… thì cô ấy có năng khiếu bẩm sinh.

Ánh mắt của Adele, khi cô nhìn Celeste, tràn ngập sự pha trộn giữa thích thú và… một thứ gì đó khác. Một thứ gì đó khiến tim Celeste đập nhanh, má cô ửng hồng.

Cô ấy định xin lỗi, giải thích rằng cô ấy không cố ý... đi xa đến thế, thì Adele cười khúc khích, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.

“Ổn thôi,” cô nói. “Thực ra… nó hoàn hảo.”

"Tiếp tục đi," cô ấy nói thêm, một tia tinh nghịch trong mắt cô ấy. "Cậu thậm chí có thể... ôm tôi."

“Nhớ đến tìm tôi để chịu phạt… khi chúng ta ở riêng nhé~”

Celeste, nín thở, gật đầu, giọng nói của cô hầu như chỉ là tiếng thì thầm.

“Vâng… thưa chủ nhân.”

Cô tập trung vào việc duy trì màn trình diễn của mình, vào việc thể hiện vai diễn mà Adele đã giao cho, trái tim cô đập thình thịch vì vừa phấn khích vừa… sợ hãi?

Không ai trong số họ để ý đến bóng dáng nhỏ bé đang lê bước phía sau họ, đôi mắt mở to với vẻ vừa đau đớn vừa không tin nổi.

Linlang không thể tin được. Adele… với… người phụ nữ đó…

Cô từ chối tin rằng Adele là kiểu con gái sẽ… bán mình, sẽ từ bỏ nguyên tắc của mình vì… tiền bạc? Quyền lực?

Nhưng khi cô đi theo họ, lòng cô chùng xuống theo từng bước chân, cô thấy họ bước vào một nhà hàng, một nơi sang trọng, đắt tiền mà rõ ràng là vượt quá khả năng chi trả của cô.

Cô nhìn Adele khoác tay cô gái tóc vàng bước qua cánh cửa, tiếng cười của họ vang vọng phía sau, người gác cửa cúi chào một cách khúm núm khi họ đi qua.

Linlang hơi lảo đảo, tầm nhìn trở nên mờ nhạt, trái tim đau nhói vì nỗi đau cả về thể xác lẫn tinh thần.

Cô không trách Adele. Có lẽ cô chỉ đang cố gắng tạo ra một cuộc sống tốt đẹp hơn cho bản thân, để thoát khỏi cảnh nghèo đói, khó khăn… Cô không làm gì sai cả.

Linlang tự trách mình. Cô là người nghèo, là người không thể mang đến cho Adele cuộc sống thoải mái, không có lo toan, không có gian khổ.

Cô nắm chặt tay, rồi thả ra, vai cô sụp xuống vì thất bại. Nước mắt trào ra trong mắt cô, đe dọa sẽ tràn ra.

Từ khoảnh khắc đó, cô thề sẽ làm nhiều hơn là chỉ trở thành một thợ săn ma cà rồng mạnh mẽ, một người bạn đồng hành xứng đáng của Adele.

Cô ấy sẽ trở nên giàu có. Giàu khủng khiếp.

Cô ấy sẽ thay thế người phụ nữ tóc vàng kia. Cô ấy sẽ trở thành… sugar mama của Adele?

Linlang: Adele… Tớ có thể…

Linlang: Tớ cũng có thể chăm sóc cậu! Để tớ chăm sóc cậu!

Adele: Σ( ° △ °|||) Cái tinh thần cạnh tranh kỳ lạ này là sao…?

Adele: Ôi trời… Thợ săn ma cà rồng đã trở thành thợ săn tiền thưởng!