Đêm dài chưa tan, sa mạc tĩnh mịch tuyệt đối.

Vài thanh phi kiếm loạng choạng bay trong không trung, quang mang linh lực mờ nhạt, trở thành ánh sáng duy nhất giữa màn đêm mịt mùng.

Năm vị đệ tử Hành Thiên Ti đã sống sót đến cuối cùng, giờ phút này cũng đã kiệt quệ tinh lực. Bọn họ vừa mới tận mắt chứng kiến phương tây bắc, nơi bầu trời vạn dặm u vân bị xua tan, hiện ra một cái đầu hắc hồ ly khổng lồ, nhưng không còn sức suy nghĩ đó là gì.

Hết sức lao vào sơn cốc Tây Bắc, họ tìm được một sơn động trên vách đá, dẫn Vân Tửu Tửu đáp xuống.

Vân Tửu Tửu, tóc đầy máu che nửa khuôn mặt, sắc mặt âm trầm.

Ban đầu, khi hai người khiêng nàng, nàng vùng vẫy mấy lần, muốn thoát ra, gào thét trở lại giúp Phượng Vũ Điệp, nhưng chỉ lát sau đã bất động.

Hai người khiêng nàng, nghĩ nàng kiệt sức, đáp xuống sơn động, định để nàng tựa vách đá nghỉ ngơi.

Nhưng ngay khi đôi chân ngắn của Vân Tửu Tửu chạm đất…

Nàng túm cổ áo hai người, kéo mặt họ sát mặt mình, gào lên:

“Lão nương vừa bảo hai ngươi thả lão nương xuống!! Tai các ngươi điếc à?! Hả?!”

Giọng loli xúc động khàn đặc, như mắc vật trong họng, vang vọng trong sơn động nhỏ.

Dưới mái tóc bẩn thỉu đầy máu, đôi mắt hoa đào đỏ hoe vì nước mắt, chứa đựng bi phẫn vô tận.

Năm người trong động đều khó chịu.

Họ là năm đệ tử Hành Thiên Ti sống sót trên tiên thuyền.

Sống sót, có lẽ vì may mắn, hoặc vì thực lực mạnh hơn, nhưng điều không thể phủ nhận là:

Nếu không có Phượng Vũ Điệp và Vân Tửu Tửu, họ đã như đồng môn trên sa mạc, chết dưới pháp thuật và linh kiếm Quỷ Linh Tông.

Nhưng khi Phượng Vũ Điệp bảo họ dẫn Vân Tửu Tửu chạy, họ lại trốn.

“... ...”

Trong năm người, không ai dám đáp lời Vân Tửu Tửu, chỉ im lặng cúi đầu.

Thấy họ như vậy, Vân Tửu Tửu cắn răng “ken két”, gần như sụp đổ, mắng:

“Hèn nhát! Đám đàn bà thối tha! Lão nương và Phượng Vũ Điệp liều mạng cứu năm ngươi từ tay Quỷ Linh Tông, các ngươi báo đáp nàng thế này?!”

“... ...”

“Chẳng phải chỉ một ma tu Kết Đan kỳ sao? Các ngươi sống sót từ tay hàng trăm Quỷ Linh Tông, còn sợ một ả? Sao phải trốn?! Sao không ở lại giúp Phượng Vũ Điệp chém ả?!”

Một người bị nàng túm cổ áo, nhỏ giọng:

“Phượng tiền bối bảo chúng ta dẫn ngài đi.”

“Hả?! Ngươi nói gì?!”

Thấy cuối cùng có người lên tiếng, Vân Tửu Tửu trợn mắt, giơ tay phải, nắm đấm hướng mũi người đó.

Nắm đấm lớn như bánh bao, mang khí kình, đập tới mũi đệ tử Hành Thiên Ti.

Người đó nhắm mắt, nghiêng đầu, chuẩn bị chịu đấm, nhưng đợi lâu không thấy đau.

Mở mắt, thấy nắm đấm Vân Tửu Tửu dừng trước mũi mình một tấc.

Nhìn đệ tử Hành Thiên Ti đầy vết máu, Vân Tửu Tửu kìm nén lửa giận.

“Ôi ya ya ya!”

Nàng cảm thấy như đối diện năm đống bông, đánh không được, mắng không xong, chỉ cắn răng dậm chân, lùi lại, nhìn họ, hỏi:

“Tên.”

Năm người không nghe rõ, ngẩng đầu, mờ mịt nhìn nàng.

Vân Tửu Tửu hít sâu, gầm lên:

“Lão nương hỏi các ngươi tên gì? Câm à?!”

Năm người phản ứng, lần lượt trả lời từ trái sang phải:

“Trần Nguyên Ý…”

“Hàn Nguyệt Hà.”

“Thượng Quan Tâm.”

“Thu Vô Hà.”

“Trần Mục.”

Vân Tửu Tửu vốn mù mặt, không giỏi nhớ tên, ngay cả thị nữ ở Kiếm Tửu Phong nàng cũng hay gọi sai.

Nhưng giờ, nàng cố gắng ghi nhớ năm tên này với ba nam hai nữ trước mặt.

Hít sâu, nàng lấy từ túi trữ vật bình Tụ Linh Đan cuối cùng, ném cho một người:

“Cầm lấy ăn! Lão nương chỉ còn vài viên Tụ Linh Đan, không nhiều!”

Nàng dùng tay áo lau nước mắt, hỉ mũi, lau máu mũi xuống chân, quan sát vết thương năm người, mắng:

“Cút đi chữa thương! Ai không sợ chết, lão nương lấy tro cốt kẻ đó trộn cơm cho chó! Năm ngươi phải theo lão nương về Kiếm Môn Quan! Không thiếu một ai!! Một ai cũng không được thiếu! Năm ngươi là Phượng Vũ Điệp đổi bằng mạng! Hức…”

“... ...”

“Còn ngẩn ra làm gì? Lấy Tụ Linh Đan chia đi!”

“Hả… Vâng.”

Người cầm bình đan dược ngẩn ra, hồi thần, vội mở nắp, đổ đan dược, chia cho bốn người khác.

Vân Tửu Tửu nhìn họ ăn đan dược, ngồi xếp bằng triệu linh khí chữa thương, rồi quay ra cửa hang, lấy vài lá phù ẩn khí tức từ túi trữ vật, dán lên cửa.

Rồi nàng nhìn ra xa.

Nàng hy vọng thấy Phượng Vũ Điệp, tóc bạc, loạng choạng ngự kiếm bay tới.

Nhưng nàng biết, đó chỉ là mong muốn đơn phương.

Khi thấy ánh mắt ma tu kia, Vân Tửu Tửu cảm nhận được ả tóc đen mắt đỏ khác hẳn đám Quỷ Linh Tông chết dưới tay nàng và Phượng Vũ Điệp.

Nếu không phải Phượng Vũ Điệp kéo mắt cá chân nàng, cưỡng ép lôi lại, e nàng đã chết dưới kiếm ả trong một chiêu.

Nhưng nàng không cam tâm.

Phượng Vũ Điệp, cái không chim, lừa tình cảm nàng, nhưng cứu nàng hai lần. Nàng luôn muốn trả ơn, nhưng giờ…

“Ta trả cho ai đây?! Mẹ nó!”

Vân Tửu Tửu mắng to, quay lại động, ngồi xếp bằng, nhắm mắt, ngưng khí khôi phục.

…

Rẹt rẹt…

Tiếng củi cháy tí tách trong đống lửa, mùi thịt nướng thơm lừng tràn ngập quanh lều vải đơn sơ dựng từ cành cây và vải dầu trên sa mạc.

Phượng Vũ Điệp nằm trong lều, khẽ động mũi, chậm rãi mở mắt, chống người ngồi dậy, che trán hỏi:

“Diệp thiếu chủ?”

Nàng tưởng Diệp An Bình tới, nướng gà cho nàng, nhưng ngẩng đầu, thấy một nam tử cao hơn Diệp An Bình nhiều, mắt đầy thất vọng.

Hồ Mục hóa hình người, ngồi bên đống lửa, cầm xiên thịt chảy mỡ, xoay trên lửa. Tuyết Thiên Xảo nằm bên, mắt hau háu nhìn xiên thịt, nước dãi chảy đầy đất:

“Sư phụ, chín chưa? Thật chưa chín hả?”

“... ...”

Hồ Mục không nói, quay đầu nhìn Phượng Vũ Điệp ngồi dậy, đứng lên, tới bên nàng, ngẩng đầu quan sát.

Phượng Vũ Điệp đang xoa đầu, thấy bóng tối phủ lên người, yếu ớt ngẩng lên, nhỏ giọng:

“Sao vậy? A ô…”

Hồ Mục không nói, nhét xiên thịt vào miệng nàng, rồi quay lại đống lửa, cầm xiên thịt sống, nướng tiếp.

Phượng Vũ Điệp ngơ ngác, chậm rãi rút xiên thịt ra, mờ mịt nhìn Yêu Hoàng nướng thịt.

Cái quỷ gì? Đây là bảo nàng ăn sao?

Tuyết Thiên Xảo thấy sư phụ cho xiên đầu tiên cho Phượng Vũ Điệp, phồng má, nhưng không nói gì, thấy nàng mờ mịt, vội giải thích:

“Lông trắng tỷ tỷ, sư phụ ta cảm tạ ngươi chăm sóc ta.”

“... ...”

Tuyết Thiên Xảo chống người, tới bên nàng:

“Ngươi ngủ nửa ngày rồi. Sư phụ ta vừa đi bắt vài con thỏ, nướng thịt cho chúng ta. Nếm thử đi… Tay nghề sư phụ ta rất tốt! Trong Yêu Tộc, không ai nấu ngon hơn sư phụ ta!”

Phượng Vũ Điệp chưa phản ứng, ngây ra nhìn xiên thịt.

Tiểu Thiên chui từ ót nàng ra, gật đầu:

『Vũ Điệp, ăn đi. Ta thấy… đại hồ ly vừa đi lôi ổ thỏ, là thịt thỏ.』

Nghe Tiểu Thiên nói, Phượng Vũ Điệp yên tâm, cắn một miếng thịt, nhai, nếm vị, thấy vẫn thua gà quay Diệp An Bình làm.

Nàng nuốt xuống, nhìn Yêu Hoàng quay lưng nướng thịt, nói:

“Thượng Tôn, đa tạ ân cứu mạng…”

“... ...”

Hồ Mục không đáp, nhưng Tuyết Thiên Xảo quay lại nhìn mặt sư phụ, đáp thay:

“Sư phụ ta ý là không khách khí.”

“... ...”

“Sư phụ ta là kẻ trong nóng ngoài lạnh, không thích nói chuyện…”

Hồ Mục cảm thấy nếu để Tuyết Thiên Xảo nói tiếp, danh hào Vạn Yêu Chí Tôn của hắn sẽ chui xuống đất, không kìm được, quát:

“Mẫu hồ ly, ngậm miệng!”

Tuyết Thiên Xảo lẩm bẩm, bĩu môi:

“Hả…”

Hồ Mục hít sâu, quay lại nhìn Phượng Vũ Điệp, ánh mắt lộ ý muốn lột da nàng, hỏi:

“Ai trói mẫu hồ ly này?”

“Ừ…” Phượng Vũ Điệp ngẩn ra, nhớ lời Diệp An Bình trước khi lên đường, nhỏ giọng: “Ma tu trói, ta và Diệp thiếu chủ gặp, liền cứu nàng…”

Chưa nói xong, Hồ Mục trợn mắt, quát ngắt lời:

“Waah!”

Phượng Vũ Điệp nuốt nước bọt, nhìn Tuyết Thiên Xảo, phản ứng ra mình ngủ lâu, Yêu Hoàng chắc đã hỏi nàng chuyện gì xảy ra.

Do dự, nàng định nói thật, nhưng Tiểu Thiên ngắt lời:

『Vũ Điệp, không sao, cứ nói như An Bình bảo! Đại hồ ly hỏi tiểu hồ ly, nàng cũng nói theo An Bình. An Bình hứa nếu tiểu hồ ly lừa đại hồ ly, sẽ lấy một túm lông đuôi sư phụ nàng làm áo lông.』

Hồ Mục hung tợn nhìn nàng, hỏi lại:

“Cho ngươi một cơ hội nữa, ai trói đồ đệ ta?”

“Là… ma tu, ta và Diệp thiếu chủ cứu…”

Nghe vẫn câu đó, Hồ Mục cắn răng, nhưng không nói thêm, tiếp tục nướng thịt cho Tuyết Thiên Xảo.

Từ đầu, Hồ Mục không tin người trói Tuyết Thiên Xảo ở Thiên An thành là ma tu.

Ma tu muốn Đông Hoàng ba thành, phái trưởng lão tiến cống Yêu Tộc, không lý do trói Tuyết Thiên Xảo để uy hiếp hắn.

Nhưng dù là Tuyết Thiên Xảo, vật chứng, nhân chứng ở Thiên An thành, hay trưởng lão Quỷ Linh Tông thừa nhận, đều xác nhận chuyện này.

Dù vậy, Hồ Mục vẫn không tin.

Hắn cho rằng đây là mưu kế của lão bà tử Huyền Tinh Tông, kéo Yêu Tộc vào nội đấu nhân tộc.

Yêu Tộc không còn là Yêu Tộc vạn năm trước có Long Linh chúc phúc. Nếu bị lôi vào ân oán tiên gia và ma tu, chỉ thành pháo hôi.

Lão bà tử Đan Nguyệt nói Hồ Ngọc Lan chết trong tay tông chủ Thiên Ma Tông.

Dù Hồ Mục ngàn năm qua muốn báo thù cho Hồ Ngọc Lan, tìm được mục tiêu, nhưng vì chuyện riêng mà kéo Yêu Tộc vào chiến hỏa, là bạo quân.

Hồ Mục nhớ tới nhân tộc Thánh Hoàng từng điểm hóa hắn.

Tóc bạc giống Phượng Vũ Điệp, dung mạo tương tự…

Hắn nhắm mắt, thở dài, hồi lâu mới hỏi:

“Thiên Đạo thư quyển viết Hồ Ngọc Lan chết thế nào?”

“... ...”

Phượng Vũ Điệp ngẩn ra, nhìn Tiểu Thiên.

Tiểu Thiên vội lấy Thiên Đạo thư quyển từ trong quần, giúp nàng nhớ nội dung, đọc lại cho Hồ Mục:

“Để giúp Bạch Ngữ Nhu kéo dài thời gian, Hồ Ngọc Lan một mình chắn trước Ngục Diêm, tông chủ Thiên Ma Tông, rồi bị bắt sống…”

“Đủ.”

Hồ Mục ngắt lời, đứng dậy, cầm xiên thịt nướng xong, tới trước Tuyết Thiên Xảo, nhét vào miệng nàng, túm gáy nàng:

“Lần này, nể Xảo Nhi không bị thương, bản tọa bỏ qua. Nhưng về sau, nói với lão bà tử Đan Nguyệt, nếu nàng còn làm chuyện này, đừng trách bản tọa trở mặt!”

Phượng Vũ Điệp không hiểu, nhưng gật đầu:

“… Hả.”

Hồ Mục hít sâu, nhìn nàng, hỏi tiếp:

“Các chủ Hành Thiên Ti ở đâu?”

“Hả…”

Phượng Vũ Điệp ngẩn ra, liếc Tiểu Thiên. Thấy nó giơ Thiên Đạo thư quyển, chỉ vào “Lạc Hà Sơn” trên bản đồ Trung Vực, nàng gật đầu:

“Lạc Hà Sơn.”

Lời vừa dứt, hắc linh vụ tràn từ đuôi Hồ Mục, bao phủ hắn và Tuyết Thiên Xảo.

“Lông trắng tỷ tỷ, gặp Diệp ca ca thì nhắc hắn, hắn hứa…”

Tuyết Thiên Xảo nói xong, linh vụ tan, hai hồ yêu biến mất.

Phượng Vũ Điệp ngồi dưới lều, thấy Hồ Mục đi thật, vai thả lỏng, thở dài:

“Hô… Chuyện gì xảy ra vậy?”

Tiểu Thiên giang tay, giải thích:

『An Bình muốn đổ tội trói tiểu hồ ly cho Quỷ Linh Tông, nhưng đại hồ ly dường như tin chắc lão bà tử Huyền Tinh Tông giở trò, rồi cứ thế…』

Phượng Vũ Điệp nhíu mày suy tư, ngẩng đầu hỏi:

“Diệp thiếu chủ… Diệp thiếu chủ đâu?”

『Chắc chưa biết chuyện bên ta. Vũ Điệp, nhớ hắn à? Hì hì…』

“Tiểu Thiên, ngậm miệng.”

Tiểu Thiên cười ngượng, bất đắc dĩ giang tay:

『Đi tìm Tửu Tửu trước. Lúc ngươi ngủ, ta xem qua, nàng và năm đệ tử Hành Thiên Ti sống sót trốn trong sơn cốc cách hai mươi dặm, điều dưỡng, rất an toàn.』

“Ừ…”

Phượng Vũ Điệp gật đầu, nhìn quần áo đầy máu, tháo phát vòng sau ót, buộc lại tóc, chống đất đứng dậy, lấy phi kiếm từ túi trữ vật, nhảy lên.

Húc nhật ló dạng từ đường chân trời phía Đông, tinh không vạn lý không mây.

Nhưng khi nàng quay lại nhìn về Tây, chỉ thấy vô số vũng máu khô khốc, thi thể đệ tử Hành Thiên Ti và Quỷ Linh Tông phủ kín sa mạc.

Phượng Vũ Điệp nhíu mày, mắt lộ buồn khổ, nhắm mắt hít sâu, bay qua họ, theo chỉ dẫn của Tiểu Thiên, hướng sơn cốc nơi Vân Tửu Tửu.

『Vũ Điệp, đừng nghĩ nhiều, không phải lỗi của ngươi.』

“... ...”

Phượng Vũ Điệp khẽ lắc đầu, tỏ ý không để tâm, ngự kiếm bay một lúc, chậm rãi đáp xuống cửa sơn động trong thung lũng Tây Bắc.

Trong động dường như có phù lục phòng dòm, nàng nhìn vào thấy trống rỗng. Nhưng khi bước qua ranh giới âm u, thân ảnh Vân Tửu Tửu và năm người ngưng khí tĩnh tọa hiện ra.

Năm người và Vân Tửu Tửu nhắm mắt, quá mệt hoặc tập trung ngưng khí, không phát hiện nàng tới.

Phượng Vũ Điệp không muốn quấy, đi tới bên Vân Tửu Tửu, định ngưng khí điều dưỡng cùng họ.

Nhưng khi ngồi xuống, Vân Tửu Tửu tỉnh lại, mơ màng mở mắt, quay sang nàng.

“... ...”

Phượng Vũ Điệp nghĩ mình làm ồn, nở nụ cười áy náy, hỏi:

“Quấy rầy ngươi à?”

“... ...”

Vân Tửu Tửu dụi mắt, như thấy ảo giác, nhưng xác nhận là Phượng Vũ Điệp thật, kinh hỉ hét lên:

“Phượng Vũ Điệp! Con mẹ nó, ngươi cái không tước tước chim còn sống à?!”

Phượng Vũ Điệp nghe vậy, lông mày nhíu lại:

“Tửu Tửu, ta không chim thì sao? Chẳng lẽ ngươi có à?”

“Lão nương… lão nương ta… Ô hức…”

“Hả? Ngươi khóc gì?!”

“Ô oa a a! Lão nương tưởng ngươi chết rồi!”

“Ọe…”

Vân Tửu Tửu nhào tới như sói đói, đâm đầu vào bụng Phượng Vũ Điệp, khiến nàng phun cả thịt Yêu Hoàng nướng ra.