Đường phố quen thuộc, ngã tư quen thuộc vào một buổi sáng quen thuộc, dòng người chờ đèn đỏ quen thuộc.

    Giữa đám đông ấy, một thiếu nữ mười lăm tuổi mang cái tên có một không hai trên thế gian – Nanami K. Bladefield – trong bộ đồng phục và khoác chiếc áo khoác dày có mũ, đang đứng đợi đèn.

    Vẻ đẹp kiều diễm của nàng thoát tục đến mức nổi bật một cách lạ lùng giữa dòng người, thậm chí có phần khác biệt hẳn. Mái tóc đuôi ngựa vàng óng đẹp đến phi thực, không chỉ tràn ngập mà dường như còn tràn ngược cả phong vị ngoại quốc. Đôi chân ngọc thon dài, trắng nõn, trong veo lộ ra từ chiếc váy ngắn. Mặc dù chiều cao chưa đến một mét năm mươi, nhưng chính vóc dáng nhỏ nhắn ấy lại trở thành điểm thu hút ánh nhìn. Duy nhất một điều đáng tiếc trên người Nanami, có lẽ chỉ là vòng một khiêm tốn của nàng.

    Và cái khí chất cao quý khó tả ấy, chắc chắn bắt nguồn từ thân phận nàng là Công chúa thứ mười ba của Công quốc Bladefield.

    Một nhân vật như vậy, chỉ cần xuất hiện giữa đời thường đã thấy không tự nhiên chút nào, khiến người ta không thể phân định được nàng chỉ đang đợi đèn đỏ hay là đang đóng phim. Nanami chính là một tuyệt thế mỹ nữ ở đẳng cấp đó. Dù chẳng có máy quay, cũng không có đạo diễn, nhưng nàng vẫn tạo cho người ta ảo giác như đang ở trong một cảnh phim. Có lẽ ngoài cái sinh vật đầu máy quay kỹ thuật số chuyên nhảy điệu “※Vũ điệu kỳ lạ” để hút MP của khán giả trước khi phim bắt đầu, thì chỉ có Nanami mới có được khả năng này mà thôi. (Chú thích của người dịch: Ám chỉ đoạn phim ngắn tuyên truyền chống quay lén tại các rạp chiếu phim Nhật Bản: Vũ điệu kỳ lạ, một kỹ năng hút MP trong trò chơi “Dragon Quest”.)

    Những người xung quanh vô thức nhìn Nanami đến say đắm, chỉ có hai nhân viên văn phòng đứng ở hàng đầu tiên của dòng người chờ đèn đỏ là không hề hay biết sự hiện diện của nàng, vẫn đang mải chuyện riêng tư.

    Đứng chếch phía sau hai người họ, Nanami vô tình nghe được đoạn đối thoại:

    “À này, cậu với cô lễ tân ấy vẫn ổn chứ? Tôi nhớ hai người đã yêu nhau hơn một năm rồi thì phải?”

    “Đúng vậy… Lần này tôi sắp đàm phán một hợp đồng lớn với khách hàng quan trọng. Nếu thương vụ sống còn này của công ty thành công, tôi sẽ cầu hôn cô ấy.”

    Đây là cái loại cờ tử nào vậy?! Nanami suýt nữa bật cười thành tiếng ngay tại chỗ, nhưng nàng cố kìm nén hơi thở, suýt nghẹn.

    Tuy nhiên, ngay sau đó, Nanami lại chứng kiến một tai nạn dường như còn khiến tình trạng khó thở hiện tại trở nên ngột ngạt hơn.

    Phía trước nàng, một chiếc xe bồn chở dầu ở làn đường ba chiều chạy lên và một chiếc xe kéo lớn ở làn chạy xuống, đồng thời lao thẳng về phía dòng người đang chờ đèn đỏ.

    Nhìn hai chiếc xe khổng lồ ầm ầm lao tới, đám đông cảm nhận được mối đe dọa từ vụ tai nạn sắp xảy ra, liền không kìm được mà la hét thảm thiết, hoảng loạn bỏ chạy tán loạn.

    Thế nhưng, vì chen lấn xô đẩy vào chỗ đông người, rất nhanh đã có người bị vấp ngã, và trong nháy mắt đã xảy ra hiệu ứng đổ quân cờ… không, là hiệu ứng domino. Tại sao cùng một sự việc mà lại phải dùng cách nói khác nhau, đó vẫn là một bí ẩn. (Chú thích của người dịch: Nguyên văn là “將棋倒し” (shōgi-daoshi), tương tự như trò đẩy quân cờ domino. Liên đoàn Shōgi Nhật Bản từng hy vọng truyền thông không sử dụng thuật ngữ này để mô tả các vụ tai nạn xô đẩy.)

    Chiếc xe tải chở đầy xăng dầu đang đến gần.

    Mọi người đổ gục xuống đất, đến đứng dậy cũng khó khăn.

    Thế là hết rồi.

    Ngay khi mọi người đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho một tai họa lớn sắp ập đến –

    Một thiếu niên từ phía sau Nanami, giữa đám đông sắp ngã, nhanh chóng bước lên.

    Chàng thiếu niên trông có vẻ bình thường, không có gì đặc biệt nổi bật ấy, chỉ có mái tóc mái bồng bềnh là có thể coi là đặc điểm riêng. Chàng hơi cụp mắt xuống, từ phía sau người nhân viên văn phòng đang ngây người, lên tiếng:

    “Cả đời này anh sẽ chẳng bao giờ đàm phán thành công cái hợp đồng đó đâu?”

    Cái đó căn bản đã không còn được coi là hợp đồng nữa rồi.

    Nhưng, câu nói ấy lại khiến người nhân viên văn phòng chấn động.

    Tất nhiên, những chiếc xe tải thì không hề chấn động. Thế nhưng, hai chiếc xe tải lại như đang hưởng ứng sự xáo động của người nhân viên văn phòng, thực hiện một hành động mà cả cơ học Newton, biến đổi Lorentz hay vectơ bốn chiều cũng không thể làm được – cả hai chiếc xe đồng thời rẽ gấp, sau khi lướt qua nhau, phát ra tiếng lốp xe ma sát chói tai, rồi dừng lại thẳng hàng bên lề đường.

    Người tài xế may mắn thoát khỏi thảm kịch hoàn toàn ngây người, vẻ mặt như thể bị hồ ly tinh trêu chọc.

    Đám đông bị ngã liên hoàn cũng kỳ diệu thay, không ai bị thương chút nào. Mọi người chậm rãi đứng dậy, cảm thấy kiệt sức như vừa tỉnh khỏi một cơn ác mộng tồi tệ, suy nghĩ hỗn loạn đến mức nảy ra những ý tưởng như “※Từ ‘ảo mộng’ nghe cứ giống như tiếng hắt xì đáng yêu vậy.” (Chú thích của người dịch: Từ “ảo mộng” trong tiếng Nhật (hakuchūmu) có âm gần với tiếng hắt xì (hacchū).)

    Đến lúc này, tại hiện trường mới có người la hét, chụp ảnh điện thoại, v.v., xung quanh một mớ hỗn độn.

    Hiển nhiên, không một ai để ý đến chàng thiếu niên đã nói những lời bí ẩn với người nhân viên văn phòng.

    Ngoại trừ Nanami.

    “…………”

    Đôi mắt to tròn long lanh sâu thẳm như hồ nước của nàng mở lớn hơn, há hốc miệng nhìn chàng thiếu niên. Lúc này, chàng đang nhìn quanh xác nhận sự hỗn loạn đã lắng xuống, rồi mỉm cười. Khi chàng nhận ra ánh mắt của Nanami, chàng giật mình.

    Chàng thiếu niên vội vàng lảng tránh ánh mắt, nhanh chóng bước đi xuyên qua ngã tư vẫn còn ồn ào, rời khỏi hiện trường.

    Nanami đặc biệt để tâm đến chàng thiếu niên đáng ngờ ấy, không kìm được mà đuổi theo bóng lưng chàng đang kéo chiếc vali có bánh xe hơi lớn.

    Dường như để trốn tránh ánh mắt sắc như dao của Nanami, chàng thiếu niên rẽ vào cổng chính của học viện phía trước vạch kẻ đường, rồi biến mất giữa dòng người.

    Cho đến khi tiếng chuông vào lớp vang lên, Nanami vẫn đứng nguyên tại chỗ, dõi theo hướng đi của chàng.

    Đây chính là cuộc gặp gỡ định mệnh giữa Nanami K. Bladefield và chàng thiếu niên bí ẩn Hatate Sōta.

    Vốn dĩ muốn kể thêm điều gì đó thú vị để làm kỷ niệm, nhưng thật sự không nghĩ ra, nên thôi vậy.