Sau khi dặn dò Lottie chăm sóc tốt cho Eleanor, Charlotte rời khỏi bệnh viện giáo hội.
Sự xuất hiện của sứ giả vương đô như một tín hiệu rõ ràng, tuyên bố chiến tranh kết thúc. Sau khi đàm phán hòa bình với Công quốc Violet, việc đàm phán hòa bình với Bolder đã được đưa vào chương trình nghị sự.
Rời khỏi bệnh viện giáo hội, Charlotte đã đến lãnh địa Bá tước Tulip, hoàn thành việc tiếp nhận lãnh địa trên thực tế.
Lãnh địa Bá tước Tulip không có lãnh chúa, chỉ có Bá tước Gaston đóng quân. Dưới sự ủng hộ của Bá tước Gaston, việc tiếp nhận lãnh địa diễn ra rất suôn sẻ.
Các quý tộc Tulip, vốn thường xuyên kết hôn với các quý tộc Castel, đồng thời lại có nhiều giao thương, cũng không phản kháng mà tự nhiên chấp nhận sự cai trị của Charlotte.
Điều này cũng rất dễ hiểu. Lãnh địa Tulip về mặt địa lý vốn thuộc về một phần của Bắc Địa, về kinh tế và huyết thống cũng có quan hệ mật thiết. Hơn nữa, sau khi chứng kiến Castel đánh bại Bolder, lãnh địa Bá tước nhỏ bé này, thậm chí còn không có tử tước, cũng không có vốn để phản kháng.
Bolder từ lâu đã coi đây là lãnh địa trực thuộc để tăng cường kiểm soát Castel, và cũng luôn tránh việc để các gia tộc quý tộc lớn xuất hiện ở đây. Cuối cùng, điều này lại có lợi cho Castel, kẻ đã sáp nhập lãnh địa Bá tước Tulip.
Charlotte đã tiếp kiến các quý tộc địa phương tại pháo đài Tulip, tổng cộng có sáu vị nam tước.
Mặc dù hiệp ước lãnh thổ giữa Bolder và Castel vẫn chưa được ký kết chính thức, và các quý tộc Tulip cũng chưa chính thức tuyên thệ trung thành với Charlotte, nhưng trong lời nói và hành động, họ đã thể hiện sự phục tùng Castel.
Và sau khi tiếp kiến các quý tộc, Charlotte đã nói chuyện riêng với Bá tước Gaston trong một giờ.
Không ai biết Charlotte đã nói gì với Bá tước Gaston.
Sau cuộc nói chuyện, Bá tước Gaston đã chuyển giao toàn bộ quyền kiểm soát đội quân thường trực của lãnh địa Tulip cho Castel, và một mình rời khỏi Tulip, sử dụng pháp trận truyền tống siêu xa do Công quốc Violet cung cấp, trở về Bolder.
Việc dâng tặng đội quân siêu phàm thường trực mà gia tộc mình đã quản lý hơn mười năm là một việc rất khó hiểu.
Không chỉ lãnh địa Tulip, ngay cả các quý tộc của lãnh địa Castel cũng khó mà hiểu được.
Có người nói đây là thỏa thuận bí mật giữa Bá tước Gaston và Castel; có người nói đây là vì Bá tước Castel đã từ bỏ lời tuyên bố sống độc thân, có ý định kết hôn với gia tộc Gaston; còn có những lời đồn thổi kỳ lạ hơn, nói rằng Bá tước Gaston đã say mê Charlotte của Castel, nên mới giúp Castel chống lại Bolder, sau đó lại dâng tặng đội quân siêu phàm thường trực...
Mặc dù... với tuổi của Bá tước Gaston, ông ta đủ để làm ông của Charlotte của Castel.
Đừng nói, cái lời đồn kỳ lạ nhất sau cùng này lại có khá nhiều người tin, ngay cả nhiều quý tộc cũng tin sái cổ.
Đặc biệt là những người đã tận mắt nhìn thấy vị Bá tước nhỏ của Castel.
"Đó thực sự là một quý cô xinh đẹp, trẻ trung, mỹ lệ, thuần khiết... giống như một thiên thần được Thần chủ phái xuống trần gian vậy!"
"Ợ, đừng nói là Bá tước Gaston, ngay cả tôi, người chỉ nhìn từ xa, cũng đã yêu cô ấy rồi."
Một quý tộc sa sút, người tự khoe khoang rằng mình đã từng gặp Charlotte trong một bữa tiệc ở phủ Bá tước, vừa ợ rượu vừa nói chuyện hào hứng trong quán rượu.
Tóm lại, những tin đồn về Bá tước Gaston và Bá tước Castel trong một thời gian đã lan truyền khắp nơi.
Chuyện tình ái của quý tộc, đặc biệt là đại quý tộc, dù chỉ là những điều không có căn cứ, cũng luôn khơi dậy sự tò mò của mọi người.
Ăn dưa mà.
Trong bất kỳ thời đại nào, đặc biệt là thời đại thiếu thốn các hình thức giải trí, đây đều là những điều mọi người thích thú.
Cho đến khi tòa thị chính của Bắc Cảng nghiêm khắc xử lý một nhóm lính đánh thuê và quý tộc sa sút đã tung tin đồn, những tin đồn kỳ lạ này mới dần dần lắng xuống.
Tất nhiên, sự lắng xuống này chỉ giới hạn trong lãnh địa trực thuộc.
Ở những lãnh địa chư hầu mà Castel kiểm soát yếu hơn và các khu vực lân cận Castel, đặc biệt là ở những quán rượu và salon, những chủ đề tương tự vẫn có thị trường.
Đồng thời, những lời nói về việc Bá tước nhỏ của Castel quyến rũ, kinh diễm, và xinh đẹp đến nhường nào, cũng vì thế mà được truyền đi rộng rãi hơn. Điều này khiến danh tiếng của Charlotte, người vốn đã có danh hiệu "viên ngọc của Bolder", "nữ lãnh chúa xinh đẹp", càng được lan truyền rộng rãi hơn...
Và phản ứng dây chuyền nảy sinh từ đó thậm chí còn ảnh hưởng đến ngoại giao của Castel.
Charlotte ngơ ngác nhận ra rằng, sau đó, số lượng quý tộc từ khắp nơi đến thăm Castel đã tăng lên đáng kể. Không ít người thậm chí là người thừa kế tước vị, hoặc thậm chí là chính lãnh chúa đến.
Tuy nhiên, những gì xảy ra tiếp theo ở Bolder đã khiến những tin đồn kỳ lạ này dần mất đi thị trường.
Sau khi Bá tước Gaston trở về Công quốc Bolder, ông ta nhanh chóng đứng ra, với danh nghĩa là đồng minh của Castel và người ủng hộ Bolder, tổ chức các quý tộc Bolder đang lộn xộn thành một nội các nhiếp chính Bolder, và bắt đầu đàm phán hòa bình với Castel.
Trong đó, Bá tước Gaston, với tư cách là Bá tước có ảnh hưởng lớn nhất của Bolder, đã được hội đồng quý tộc Bolder nhất trí bầu làm đại thần nhiếp chính.
Khi tin tức này lan truyền, nhiều quý tộc có đầu óc nhạy bén đã hiểu ra vấn đề.
"Bá tước Gaston hẳn là đã đạt được một số thỏa thuận lợi ích với Castel, để đổi lấy sự hỗ trợ của Castel trong việc độc lập của Castel, sáp nhập lãnh địa Tulip, và nắm quyền kiểm soát quân đội Tulip..."
"Bolder là bên thua cuộc. Nghe nói còn có nhiều quý tộc bị bắt làm tù binh. Không ai thích hợp hơn Bá tước Gaston để đại diện cho Bolder đàm phán với Castel."
Một vị lãnh chúa vương quốc giàu kinh nghiệm đã phán đoán.
Tuy nhiên, khi tin tức này truyền đến Castel, một số quý tộc của Castel lại có chút khó hiểu.
"Thưa Bá tước đại nhân, ngài... không định tranh giành vị trí đại thần nhiếp chính sao?"
Tử tước Leon-Castel không kìm được hỏi.
Charlotte lắc đầu:
"Tranh giành? Tại sao tôi phải tranh? Trở thành đại thần nhiếp chính, tôi vẫn là chư hầu của Bolder. Ngay cả khi thực chất đã kiểm soát Bolder, thì được gì?"
"Thưa ngài tử tước, hãy nhìn xa hơn. Mục tiêu của chúng ta ngay từ đầu không phải là Bolder, và Bolder cũng không phải là điểm cuối cùng mà chúng ta có thể đạt tới."
Nói xong, cô lại cười khẽ:
"Huống chi... Bá tước Gaston đảm nhiệm chức đại thần nhiếp chính, đối với chúng ta cũng không có gì khác biệt, lại có thêm một người giúp chúng ta chuyển hướng sự chú ý của Quốc vương bệ hạ."
...
Tốc độ của Bá tước Gaston rất nhanh.
Sau khi đảm nhiệm chức đại thần nhiếp chính, ông ta đã gấp rút bắt đầu "đàm phán" với Castel, và hiệp ước hòa bình giữa hai bên cũng nhanh chóng được công bố.
Về mặt bồi thường, hiệp ước tương tự như Công quốc Violet.
Công quốc Bolder sẽ trả tiền chuộc 6 triệu đồng Kim Tana cho tất cả các quý tộc và binh lính bị bắt, bao gồm cả Nữ công tước Eleanor, và vật liệu siêu phàm có giá trị tương đương 15 triệu đồng Kim Tana. Tất cả tiền chuộc phải được thanh toán trong vòng ba tháng. Mọi chi phí ăn ở của tù binh trong ba tháng đó sẽ do Công quốc Bolder chi trả.
Và ngoài ra, còn phải công nhận sự độc lập của Castel, và quyền chủ quyền đối với lãnh địa Tulip.
Nhân tiện, sau khi hiệp ước được ký kết, Nữ công tước Eleanor không được trả tự do ngay lập tức, mà tiếp tục được điều dưỡng tại Castel.
Đến đây, cuộc chiến Bolder-Castel chính thức kết thúc. Với tư cách là người chiến thắng lớn nhất, Charlotte không chỉ thống nhất Bắc Địa, mà còn nhận được một khoản tiền chuộc trên trời và gần một ngàn năm trăm bộ trang bị tiêu chuẩn của vương quốc.
Tuy nhiên, mặc dù thu hoạch được nhiều, Charlotte lại cảm thấy mình dường như đã quên điều gì đó.
Cho đến ba ngày sau khi hiệp ước chính thức được ký kết, tin tức trại tù binh Isaac bị lính Violet đào ngũ tấn công từ phía bắc truyền đến, Charlotte mới đột nhiên nhớ ra rằng, nhà mình vẫn còn vài ngàn tù binh kỵ binh Isaac tham gia cuộc nổi loạn của Castel vẫn chưa được xử lý.
1 Bình luận