Chương 295 - Kẻ địch áp sát thành

"Nhanh lên, nhanh lên! Lau chùi những ký tự khắc trên khẩu đại bác đá ma thuật này đi! Pháp sư nói rồi, những thứ đồ sộ như thế này phải được lau sạch mới hoạt động tốt!"

"Đá đã chuẩn bị xong chưa? Bên cầu lại giục rồi. Phủ Bá tước nói hôm nay phải sửa xong bức tường ngoài ở đầu cầu!"

Bên ngoài Bắc Cảng, sông Dawn.

Trên cầu Bắc Cảng, cây cầu duy nhất bắc qua sông Dawn nối liền phía bắc và nam của lãnh địa Castel, các thợ thủ công đang bận rộn, dưới sự dẫn dắt của các pháp sư học việc, để sửa chữa bức tường ngoài của cây cầu.

Cầu Bắc Cảng.

Là cây cầu duy nhất bắc qua sông Dawn, vai trò của nó cũng quan trọng như cầu Castel nối Bắc Cảng với đất liền.

Nếu cầu Castel nối bờ bắc đại lục và Bắc Cảng là tuyến phòng thủ cuối cùng bảo vệ Bắc Cảng, thì cầu Bắc Cảng nối phía bắc và nam của sông Dawn chính là con đường duy nhất quyết định liệu quân phản loạn có thể tiếp tục tiến lên phía bắc hay không, và cũng là con đường duy nhất để chặn hoàn toàn đường lui của Bắc Cảng.

Và ngay lúc này, ở hai bờ bắc và nam của cầu Bắc Cảng, các bức tường thành đã được sửa chữa lại, các thợ thủ công bận rộn chuẩn bị mọi loại công sự phòng thủ.

Mục đích chỉ có một, đó là bảo vệ tốt cây cầu này.

Trên tháp của phủ Bá tước.

Charlotte đứng trước lan can, nhìn Bắc Cảng đang bận rộn dưới bóng chiến tranh, nhìn những chiến hạm tuần tra trong và ngoài cảng, nhìn những khẩu đại bác đá ma thuật khổng lồ được đẩy ra trên tường thành bờ biển, cùng những trại lính và lều bạt liên tiếp ở bờ bắc sông Dawn. Suy nghĩ của cô trôi dạt về đâu đó.

Cho đến khi tiếng bước chân quen thuộc vang lên, cô mới thu hồi ánh mắt, liếc nhìn người đến sau lưng, cười nhẹ:

"Lại có quý tộc đầu hàng nữa à?"

Sau lưng, Tử tước Leon de Castel do dự một chút, gật đầu:

"Vâng, thưa Bá tước đại nhân, tin từ phương nam cho hay, quân đội Bord-Violet đã chiếm được một pháo đài gần Bắc Cảng nhất. Chậm nhất là ngày mai, e rằng quân tiên phong của kẻ địch sẽ đến bờ sông Dawn rồi."

"Ồ? Pháo đài cuối cùng cũng thất thủ rồi sao? Là của gia tộc nào?"

Charlotte khẽ nhướn mày.

Vẻ mặt của Tử tước Leon de Castel có chút ngượng ngùng:

"Thưa Bá tước đại nhân... là... là của gia tộc chúng tôi."

Nghe vậy, Charlotte quay đầu lại, nhìn ông ta một cách kỳ lạ.

Đối diện với ánh mắt của cô, dường như có thể nhìn thấu mọi thứ, vị tử tước già đột nhiên cảm thấy da đầu tê dại, vội vàng nói:

"Thưa Bá tước đại nhân, lòng trung thành của gia tộc Leon de Castel chúng tôi..."

"Đừng lo, tôi sẽ không trách ngài."

Charlotte ngắt lời vị tử tước già.

Cô quay người lại, nhìn về phía những đồng bằng, đồi núi rộng lớn của lãnh địa Castel, cùng với hệ thống sông ngòi chằng chịt và những làng mạc, thị trấn rải rác, rồi nói tiếp:

"Tốc độ sụp đổ của phương nam có hơi ngoài dự kiến của tôi, nhưng cũng có thể hiểu được."

"Dù sao... đối với các gia tộc quý tộc, sự tồn tại lâu dài mới là điều quan trọng nhất."

"Không thể đặt tất cả trứng vào một giỏ, và ngay cả một cái giỏ rách cũng là một cái giỏ dự phòng."

Nghe vậy, vẻ mặt của Tử tước Leon de Castel càng thêm ngượng ngùng.

Ông ta do dự một chút, nói:

"Thưa Bá tước đại nhân, bất kể những người khác trong gia tộc chọn như thế nào, một khi tôi đã chọn đứng ở đây, tôi nhất định sẽ chiến đấu cùng ngài đến phút cuối cùng."

Charlotte nhìn ông ta một cái, gật đầu:

"Tôi hiểu. Ngài có thể giúp tôi phòng thủ Bắc Cảng, tôi đã rất hài lòng rồi."

Nói xong, cô lại cười nhẹ:

"Thành thật mà nói, so với những quý tộc chỉ có thể dựa vào quân đội ở lãnh địa trực thuộc để chống lại lãnh chúa cấp trên, tôi, người có thể tập hợp hơn mười nghìn đại quân, đã rất may mắn rồi."

Nghe lời của Charlotte, vị tử tước già nhất thời không nói nên lời.

Và Charlotte cũng không tiếp tục nói về chủ đề có chút nhạy cảm này nữa.

Tốc độ sụp đổ của phương nam thực sự vượt quá dự kiến của cô, và điều này chỉ có thể giải thích là nhiều quý tộc thực ra không hề có ý định chống cự đến chết.

Nhưng về điều này, Charlotte không có nhiều sự phẫn nộ.

Danh tiếng của tam hoàng tử có tệ đến đâu, trước hàng vạn đại quân, những lãnh địa quý tộc ở tiền tuyến cũng không có lựa chọn nào khác.

Sức ràng buộc của lãnh chúa phong kiến đối với chư hầu vốn đã có hạn. So với vua tôi của Thiên triều, mối quan hệ này giống như sếp và nhân viên trong một công ty hơn.

Có thể cung cấp binh lính trưng binh và thuế cho cô, thậm chí đích thân đến hỗ trợ chiến đấu, các quý tộc đã hoàn thành nghĩa vụ của họ. Cô cũng không thể ép buộc tất cả họ phải liều mạng.

Để làm được điều sau, người đó phải là một quân chủ đã thành công trong việc tăng cường tập quyền trung ương, có sức hút cá nhân cực kỳ mạnh mẽ, và nhận được sự sùng bái và trung thành cuồng nhiệt của các quý tộc.

Điều này, ngay cả Louis V cũng không làm được, và thậm chí trong lịch sử kiếp trước mà Charlotte biết, cũng không có nhiều người có thể làm được.

"Còn chuyện gì khác không?"

Charlotte nhìn Tử tước Leon de Castel, hỏi.

Vị tử tước già do dự một chút, nói:

"Thưa Bá tước đại nhân, về cầu Bắc Cảng... ngài thực sự không cân nhắc phá hủy nó sao?"

"Xin thứ lỗi, cầu Bắc Cảng nối liền phía bắc và nam. Chỉ cần phá hủy nó và kiểm soát sông Dawn, chúng ta sẽ đứng ở thế bất bại... hoàn toàn có thể kéo dài cuộc chiến với tam hoàng tử."

Charlotte lắc đầu:

"Kéo dài thì có thể kéo dài, nhưng nếu phá hủy cầu Bắc Cảng, quân đội của chúng ta chẳng phải cũng không thể tiến xuống phía nam sao?"

Vị tử tước già sững sờ, rồi không nhịn được nói:

"Ngài... ngài thực sự có ý định phản công sao? Nhưng quân đội của chúng ta so với đối phương thì quá..."

"Khoan đã, lẽ nào viện binh mà ngài nói là thật? Không phải để an ủi các quý tộc Bắc Cảng sao?!"

Charlotte cười:

"Tôi nói viện binh là giả lúc nào?"

"Vậy, viện binh mà ngài nói rốt cuộc là..."

...

Tốc độ hành quân của liên quân nhanh hơn tam hoàng tử tưởng.

Hay nói chính xác hơn, so với Bord nghèo đói và Violet toàn là rừng rậm, điều kiện đường xá của Castel phát triển tốt hơn rõ rệt, khiến cho tốc độ hành quân của quân đội nhanh hơn rất nhiều.

Đối mặt với ưu thế áp đảo của liên quân, các quý tộc phương bắc trên đường gần như đều đầu hàng chỉ sau khi nghe tin. Trừ một vài "chú hề" ngoan cố và không biết lượng sức, hầu hết các khu vực không thể cản trở đại quân tiến lên phía bắc.

Chỉ sau mười ngày, đại quân hùng hậu đã đến bờ sông Dawn.

Tam hoàng tử Philip cưỡi trên lưng một con ngựa Long Lân.

Nhìn cây cầu Bắc Cảng bắc qua sông Dawn ở đằng xa, và xa hơn nữa là Bắc Cảng nằm biệt lập trên biển, chỉ có một cây cầu nối liền với bờ bắc, sâu trong mắt anh ta lóe lên một tia tham lam đầy quyết tâm.

Tam hoàng tử quay đầu lại, giơ tay chỉ vào thành phố phồn hoa ở đằng xa, rồi cười nói với những người bên cạnh:

"Sau này, nơi này sẽ không còn mang họ Castel nữa."

"Truyền lệnh xuống, nghỉ ngơi một ngày, ngày mai tấn công!"

...

Và cùng lúc đó, Công quốc Roman.

Tại cảng Milai, cảng lớn nhất trên lục địa của Vương quốc Sao Rơi.

Từng chiếc thuyền buồm nhanh chóng trang bị đại bác đá ma thuật và binh lính đã sẵn sàng khởi hành bất cứ lúc nào.

Bá tước Ulst đứng ở mũi soái hạm, khẽ nhắm mắt, một lúc lâu sau mới từ từ mở ra.

"Thời cơ đã đến. Truyền lệnh xuống, tất cả tàu thuyền treo cờ Castel, dương buồm, chuẩn bị khởi hành."

Ông ta ra lệnh cho một huyết tộc bên cạnh.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!