[Thấy rồi! Lối vào tầng hai ở ngay kia!]

[Cecilia, cô có thể nhảy tới đó không?]

[Nếu tới gần hơn chút nữa thì được!]

Vừa ôm cô gái tóc xanh, Cecilia khẽ gật đầu.

[Trong trường hợp khẩn cấp, tôi có thể mượn sức mạnh của Sylph.]

Tin tưởng vào lời nói đó, tôi tập trung tiếp cận cánh cổng giao tầng.

Cánh cổng vẫn mở như các tầng dưới.

Nhảy đến đó là sẽ ngay chóc tầng hai.

Tôi dùng hắc kiếm cắm trên đầu quái vật để bẻ lái tới cánh cổng.

Tốt lắm... Cứ thế mà bay thẳng!

Ngay bây giờ!

[Cecilia, nhảy đi!]

[Tới nàooooooooo!]

Cecilia nhảy trước tôi. Cô nhẹ nhàng rời khỏi lưng quái vật và tiến tới khu vực dãy thang gần cánh cổng.

Dùng thang làm bệ đạp, cô nhảy thẳng lên cánh cổng.

Trong suốt cả quá trình đó cơ thể cô luôn được bao bọc trong gió.

Đợi Cecilia vào được đến cánh cổng, tôi cũng nhảy theo.

Khi tôi lên tầng hai từ cánh cổng, Cecilia đã đặt cô gái tóc xanh xuống sàn, ngồi thở dốc.

[Ha... Căng thẳng quá.]

[Cô… nhảy đẹp lắm.]

[Làm theo Fate-liều-lĩnh mệt thật đấy.]

Tôi đưa tay cho Cecilia. Dù mới chê tôi liều lĩnh, cô vẫn nắm lấy tay tôi.

Tôi kéo Cecilia đứng dậy rồi nói,

[Nếu không có cô chắc tôi đã không thể trở về.]

[Để dành lời đó khi ta lên được mặt đất đã.]

[Có vẻ tôi hơi vội rồi nhỉ?]

Tôi đóng chặt cánh cổng lại. Phía bên dưới kia toàn lũ quái vật biết bay sinh sôi vô tội vạ.

Nếu để chúng thoát ra ngoài sẽ trở thành cảnh hỗn loạn kinh hoàng.

Vậy là đã phong tỏa được nguy cơ tiềm tàng.

[Để tôi bế cô gái ấy cho.]

[Được. Còn tôi sẽ dẫn đường. Nếu gặp quái vật thì cũng để đó tôi lo.]

[Vậy thì hãy cầm lấy vật này nhé.]

Tôi đưa Master Key cho cô.

Vậy là đã phân chia rõ ràng nhiệm vụ của nhau.

Tôi bế cô gái tóc xanh đang nằm trên sàn. Thân nhiệt cô đã ấm hơn lúc mới ra khỏi bình chứa dưới tầng sâu. Ban đầu lạnh như băng, giờ đã ấm hơn cả nhiệt độ cơ thể tôi.

[Nhịp tim ổn định hơn rồi. Có vẻ chức năng sự sống đang phục hồi.]

[Ý cậu là cô ấy có thể tỉnh lại sao?]

[Có khả năng. Nhưng không rõ có ý thức và trí tuệ như con người không.]

Rồi Greed bất ngờ nói ra điều tôi đang lo lắng,

『Nếu tỉnh dậy sẽ khổ lắm đấy.』

[......Có lẽ vậy.]

Tôi buộc phải ngừng suy nghĩ thêm về chuyện đó.

[Fate, cậu sẵn sàng chưa?]

[Bất cứ lúc nào.]

Cecilia dùng Master Key hiển thị bản đồ cơ sở để kiểm tra lộ trình lên bên trên.

[Lối này. Đi theo tôi.]

Tầng hai có cấu trúc phức tạp nên khá dễ lạc. Chưa kể Kiến Đen đã ăn thủng hết các bức tường trong cơ sở.

Nếu để lạc mất Cecilia là tôi hết cứu luôn.

Tôi bám sát cô ấy, theo sát từng bước.

[Gần như không có quái vật nào nhỉ.]

[Ta đã tiêu diệt cả tổ mà.]

Có vẻ lũ kiến thợ và kiến lính ở tầng này đã tập trung về tổ để bảo vệ con kiến chúa mới nở.

Để rồi bị huyễn thú Belial quét sạch. Nhờ đó tôi có được lượng chỉ số khổng lồ, nhưng cũng nếm trải sự kinh khủng của “Nguyền chú”.

[Fate! Vẫn còn sót lại kìa!]

Từ lỗ hổng trên tường phía trước, ba con Kiến Đen thò đầu ra.

Cecilia niệm tinh linh thuật trước khi lũ quái vật kịp phản ứng.

Lưỡi gió luồn vào cổ lũ kiến. Đầu của chúng bị chém đứt lìa.

Chúng xoay tròn trên không khi tôi chạy ngang qua.

『Rất ấn tượng. Độ chính xác của đòn tấn công đã được cải thiện đáng kể.』

[Cám ơn vì đã khen!]

Cecilia không giấu nổi niềm vui thích khi được Greed khen. Ngay cả tôi cũng thấy tinh linh thuật của cô ấy tiến bộ rõ. Dù vòng tay nhận từ Lambda đã hỏng, sức mạnh vẫn không suy giảm.

Điều đó cho thấy cô đã mạnh lên sau chuyến thám hiểm cơ sở ngầm.

Nhờ có một Cecilia đáng tin cậy, chúng tôi từ tầng hai lên được tầng một. Tầng này là lãnh địa của loài sâu đỏ máu.

Số lượng dù nhiều đến đâu vẫn không phải là đối thủ của cô. Đàn sâu những tưởng con mồi nay đã quay về nộp mạng liền ồ ạt xông tới.

Và tinh linh thuật của Cecilia đã dọn sạch chúng.

[Cô có đang quá sức không?]

[Không, kỳ lạ là tôi cảm thấy bản thân tràn trề năng lượng. Một cảm giác thật lạ...]

Rõ ràng là linh lực của Cecilia đã tăng vọt so với trước. Có lẽ cô đã phá bỏ được giới hạn sử dụng tinh linh thuật? Nhưng chẳng lẽ chỉ mới nhiêu đó mà khác biệt sức mạnh lại lớn đến vậy?

Tôi chợt nhớ tới hiện tượng tương tự khi Aaron vượt qua giới hạn trước đây. Greed sau khi quan sát Cecilia dường như cũng nghĩ vậy.

『Có vẻ như Fate và Cecilia đã hình thành “sợi dây liên kết”.』

[Greed ông cũng nghĩ như thế à?]

『Không có cách giải thích nào thỏa đáng hơn đâu.』

Nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi, Cecilia xen vào. Đương nhiên thôi, khi chính cô là chủ đề bàn luận.

[“Sợi dây liên kết” ấy là sao vậy?]

[Trong quá trình cùng nhau thám hiểm cơ sở ngầm, Bạo thực kĩ của tôi có vẻ đã tạo “mối liên kết” với cô. Do đó, chỉ số của tôi cũng đang được san sẻ… cho cô.]

[Chỉ số của Fate!?]

Cecilia nhìn đôi tay mình, nắm vào mở ra vài lần.

Rồi cô gật đầu như đã hiểu ra.

[Quả nhiên tôi thấy lạ khi dùng tinh linh thuật mà sức mạnh vẫn rất nhiều. Không thể nào đấy là của tôi. Nhưng nếu đó là từ Fate thì có thể giải thích phần nào.]

Tôi đã nuốt chửng vô số quái vật, tích lũy lượng linh lực khổng lồ đến mức vô lý. Tôi rất mừng khi Cecilia có thể tận dụng nó.

Cô có vẻ không bận tâm chuyện hình thành liên kết với tôi.

Thay vào đó, cô lại lo lắng cho tôi.

[Tôi dùng sức mạnh của Fate liệu có sao không?]

[Tôi không dùng được tinh linh thuật nên không có vấn đề gì đâu. Hiện tại cũng không cảm thấy áp lực gì. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên chỉ số của tôi có ích cho người khác. Nếu có gì bất thường thì báo ngay cho tôi nhé.]

[Ừm, tôi hiểu rồi.]

Hiện tại, cô chỉ có thể sử dụng một phần [Linh lực] trong chỉ số của tôi.

Chưa rõ liệu cô có thể dùng các chỉ số khác hay không.

Sau khi biết được nguyên nhân sức mạnh tăng vọt, Cecilia tấn công mạnh mẽ hơn trước. Lũ sâu đỏ nhanh chóng bị quét sạch.

[Tới nơi rồi.]

[Cuối cùng cũng lên đến mặt đất.]

『Phù.』

Leo hết dãy thang này là sẽ tới phòng điều khiển nơi P01 đang chờ.

Chỉ một chút nữa thôi! Ngay lúc đó, một cơn rung chấn dữ dội xảy ra.

Có vẻ có vụ nổ lớn trên mặt đất, đống đổ nát rơi vãi khắp nơi.

Tôi lập tức chuyển sang Hắc Thuẫn, che chở cho Cecilia và cô gái tóc xanh.

[Chuyện gì đang xảy ra vậy!?]

Cecilia lo lắng với sự cố bất ngờ.

Tôi cũng vậy. Hay đúng hơn—là tôi lo sợ những gì đang xảy ra ở bên trên.

Greed dường như cũng cảm nhận được ma lực của người đó.

『Fate! Nguy rồi!』

[Cánh cổng vẫn còn mở. Mau nắm lấy tay tôi!]

Tôi dùng Hắc Thuẫn hất tung đống đổ nát chung quanh.

Đảm bảo Cecilia đã ôm chặt lưng tôi, tôi bật nhảy.

Chúng tôi thoát ra được khỏi cánh cổng và thẳng vào phòng điều khiển.

[Không thể nào...]

Cecilia buông tay, đặt chân xuống không gian đầy gạch vỡ.

Phòng điều khiển gần như đã bị phá hủy hoàn toàn.

Và trên bầu trời, một con rồng khổng lồ đang lượn vòng ngắm nhìn thành bang của High Elf.

Con rồng trắng toát với tám chiếc cánh hùng vĩ thét gầm xuống bên dưới.

Không thể sai lệch đi đâu được, đó chính là một Tenryu.[note74277]

Và cũng chính là một hình dạng khác của Eris.