Đêm như ảo mộng đã trôi qua, và một buổi sáng bình thường, quen thuộc lại đến. Tôi bị chị Akiko đánh thức một cách thô bạo, còn bị nhét cái nhiệt kế vào nách nữa. Không hiểu sao mắt chị Akiko sưng húp, trông rất buồn ngủ. Tôi hỏi chị ấy có phải thức trắng đêm không, thì bị ăn một cái tát. Trời ạ, tự nhiên đánh người ta vậy chứ.

"Còn cậu, chuyện gì vậy hả?"

"Hả?"

"Mặt mày tái mét luôn đó."

"Vậy... vậy hả?"

Tôi vội vàng đưa tay lên sờ má, tay áo pyjama trượt xuống, để lộ cánh tay. Chị Akiko nhìn thấy, khẽ kêu lên một tiếng.

"Đưa chị xem nào, Yuichi."

"Ơ, chị làm gì vậy!"

"Thì bảo cho xem mà."

Chị Akiko giật phăng mấy cái cúc áo pyjama của tôi. Úi chà, bị lột đồ rồi. Tôi hoảng hốt định bỏ chạy, nhưng làm sao mà thoát khỏi chị Akiko được, hai cái cúc áo cuối cùng bung ra, và tôi bị lột trần nửa thân trên.

"Cái vết thương gì thế kia?"

"À... ừm..."

"Sao người cậu lại tàn tạ thế này?"

Tôi va đập người vào tường như một con lắc điên cuồng. Vai, lưng, bụng, tay, chân… chỗ nào cũng ê ẩm. Hậu quả là vô số vết xước và bầm tím chi chít khắp cơ thể.

"Cậu… cậu đã làm cái trò gì vậy hả? Hơn nữa, người cậu nồng nặc mùi rượu đấy!"

"A… a ha ha…"

"Chị hỏi cậu đã làm cái gì, không nghe hả?"

Áp lực khủng khiếp! Lần này còn đáng sợ hơn mọi khi. Đôi mắt chị ấy hé mở một nửa trừng trừng nhìn tôi, suýt chút nữa tôi đã nôn hết ra ngoài, nhưng cố gắng kìm nén. Chuyện đêm qua là bí mật giữa tôi và Rika, không ai được phép biết. Dù là chị Akiko cũng không!

Chị Akiko nhìn tôi với vẻ không thể tin được, có lẽ vì hiếm khi tôi bướng bỉnh đến vậy.

"Cậu… cậu ăn phải cái gì lạ à?"

"Không, đâu có."

"Thôi được rồi. Khỉ thật! Đàn ông các người thật là khó hiểu."

Vừa lầm bầm, chị Akiko vừa bỏ đi.

Đàn ông? Khó hiểu?

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?

Dù sao đi nữa, những gì xảy ra đêm qua cứ như một giấc mơ. Sau đó, tôi chỉ kịp nói vài câu với Rika rồi rời khỏi phòng bệnh. Tsukasa, Yamanishi và Miyuki đang đợi tôi ở ngoài. Nghe nói anh Tetsu đã về ngay lập tức. Tôi cũng không hiểu, nhưng anh Tetsu có vẻ rất sợ hãi, cứ lẩm bẩm "ông lão, ông lão…" Thật lạ khi thấy một người như anh Tetsu lại sợ hãi.

Khi tôi cười, mọi người cũng cười theo.

Yamanishi không hề xấu hổ mà giơ ngón tay cái lên với tôi.

"Giờ thì, lên sân thượng thôi."

Sau khi ăn sáng, tôi mang theo cuốn "Gia tộc Thibault" và máy ảnh lên sân thượng, thời tiết đẹp nên tôi muốn tắm nắng, và cũng cần kiểm tra xem có bỏ quên gì ở đó không.

Trên sân thượng, Natsume đang ở đó. Ơ, Natsume cũng có vẻ buồn ngủ?

"Chào buổi sáng ạ."

Tôi lịch sự chào hỏi bằng kính ngữ.

"Ừ."

Natsume đáp lại với vẻ khó chịu. Không hiểu sao anh ấy không nhìn tôi mà chỉ tựa vào lan can, ngắm nhìn thị trấn Ise, tôi cũng đứng bên cạnh, nhìn về phía thị trấn Ise. Haizzz, thật tồi tàn, so với Tokyo trong giấc mơ của tôi thì một trời một vực.

"Ezaki."

"Dạ?"

"Cái máy ảnh đó, sửa được rồi à?"

"Không... vẫn chưa... tôi cũng không biết liệu nó có sửa được không nữa..."

Vừa dứt câu "cho tôi mượn chút", Natsume đã chộp lấy cái máy ảnh khỏi tay tôi, chẳng để tôi kịp phản ứng, anh ấy táy máy đủ kiểu. Này, dừng lại đi! Hỏng thì sao? Trong đó toàn ảnh quý giá đấy! Có cả gương mặt hờn dỗi của Rika, cả nụ cười bẽn lẽn nữa, còn cả ảnh nét mặt "Ể" nữa chứ! Trả lại đây, Natsume!

"Ôi chà, chịu rồi, cái này thì bó tay."

Natsume phán một câu xanh rờn.

"Kẹt phim hoàn toàn rồi nhé."

"Tôi biết rồi! Thế nên trả lại cho tôi đi mà!"

"Ồn ào quá! Thật là, cứ nhao nhao cả lên, bực mình thật đấy, nhóc con, lại đây mau. Này, bảo lại đây!"

Tóc tôi bị giật mạnh, lôi xềnh xệch đi.

"Này, anh làm cái gì vậy!"

"Im mồm!"

"Đau! Đau! Đau quá!"

"A ha ha..."

"Có gì đáng cười đâu chứ! Aaa, thật là! Buông ra đi! Buông ra! Buông ra mau, đồ bác sĩ ngốc!"

"U ha ha..."

Thế là chẳng hiểu kiểu gì, tôi bị lôi thẳng đến phòng xét nghiệm. Nhưng chỉ có Natsume bước vào, còn tôi thì bị tống ra ngoài hành lang. Tôi ngã ngồi xuống sàn, ôm đầu. Da đầu bị kéo đau điếng.

"Đồ bác sĩ ngốc! Tôi mà hói đầu thì sao!"

Trong cơn giận dữ, tôi hét lên. Một cô y tá đi ngang qua giật mình nhìn tôi, nhưng kệ xác. Tôi lại tiếp tục chửi rủa.

"Trả lại đây! Trả máy ảnh lại cho tôi! Đồ ngốc!"

Đó là thứ quan trọng của tôi đấy! Tôi nắm lấy tay nắm cửa phòng xét nghiệm, vặn điên cuồng, nhưng có vẻ như anh ta đã khóa trái cửa từ bên trong, cánh cửa không hề nhúc nhích. Đồ bác sĩ ngốc! Trả lại đây! Anh đang nghĩ cái gì vậy hả? Mở ra mau! Mở ra!

Cánh cửa đột ngột mở toang.

Trán tôi đập mạnh vào cánh cửa, lực đẩy khiến tôi ngã ngửa ra sau.

Sau một cú trồng chuối ngoạn mục, tôi ngồi bệt xuống, ngước lên nhìn Natsume đang đứng trước mặt.

"Cậu đang làm cái trò gì đấy?"

"Không... à..."

"Đây."

Một vật nhỏ bay tới.

Đó là cuộn phim.

"Tôi cuộn cẩn thận rồi, chắc ổn rồi. Cơ mà phim bị xước rồi đấy, đi rửa ảnh thì đừng có ra mấy cái cửa hàng tiện lợi, phải mang đến tiệm ảnh đàng hoàng ấy, rồi kể rõ tình hình, bảo người ta rửa thủ công cho. Mấy khung hình trước chỗ bị kẹt chắc vẫn còn nguyên đấy."

"............"

"Mà cũng chơi hàng xịn đấy nhỉ, Nikon F2 cơ đấy, quá tốt so với cậu, ráng mà giữ gìn cho cẩn thận."

Natsume trao chiếc máy ảnh cho tôi rồi quay lưng bước đi. Trong tay tôi chỉ còn lại chiếc máy ảnh và cuộn phim, máy ảnh không hề hấn gì, cuộn phim cũng bình an vô sự. Trên cuộn phim ấy, hình ảnh của Rika được khắc họa, khuôn mặt ửng hồng, vẻ hờn dỗi, cả cái nhăn mặt "Ể!" nữa... tất cả, tôi đều có thể có được.

"Bác sĩ Natsumeeeeeeeeeeeeee────!"

Tôi hét lớn về phía bóng lưng khuất sau góc tường, cơn giận dữ, phẫn uất, và mọi cảm xúc khác đối với Natsume trước đó đều tan biến. Không, chúng hòa quyện lại thành một cảm xúc hoàn toàn khác. Tôi không hề suy nghĩ, đó là những lời nói bật ra một cách tự nhiên. Natsume khựng lại, có lẽ anh ta bất ngờ khi bị tôi gọi là "bác sĩ".

"Cảm ơn bác sĩ ạaaaaaaaaaaaa────っ!"

Tôi cúi gập người thật sâu.

Cứ giữ nguyên tư thế như vậy trong khoảng mười giây.

Khi ngẩng đầu lên, bóng dáng Natsume đã biến mất.

Và──.

Cuộn phim nằm gọn trong tay tôi.

Gương mặt ửng hồng.

Vẻ hờn dỗi.

Cái nhăn mặt "Ể!".

Tất cả đều được lưu giữ trên cuộn phim.

Hết.