Đêm Giao thừa.

Năm phút trước thời khắc năm mới sang, tôi rời mắt khỏi TV, với tay lấy chiếc smartphone.

Mở Line lên, những khung chat mà tôi chưa nhấn xem hiện lên trên cùng.

Nhìn nhóm chat tụ tập bạn bè hồi cấp ba đang hoạt động sôi nổi, tôi bất giác lẩm bẩm.

“Mọi người sung sức thật.”

Dù sắp tới nửa đêm rồi, thông báo vẫn cứ tăng lên không ngừng.

Trên TV, chương trình hài kịch đêm Giao thừa quen thuộc đang đi đến hồi kết, tôi cũng định bụng mở SNS lên để gửi lời chúc mừng năm mới.

Hồi nhỏ, tôi vẫn chăm chỉ viết thiệp mừng năm mới (Nengajo), nhưng giờ đây khi đã sở hữu công cụ văn minh là smartphone, mọi lời chúc mừng năm mới đều được giải quyết gọn trên SNS.

Cũng có chút cảm giác trống vắng, nhưng bù lại, việc giữ liên lạc với bạn bè đã trở nên dễ dàng hơn.

Liệu sự tiện lợi cao và văn hóa truyền thống có thực sự không thể dung hòa được với nhau không nhỉ?

Trong lúc đang suy nghĩ vẩn vơ, hàng loạt thông báo từ phía trên màn hình đổ xuống. Thông báo nào cũng chứa bốn chữ 『Akeome』 (Chúc mừng năm mới), cho thấy năm mới đã đến.

Đúng lúc tôi định vào SNS để kiểm tra lời chúc mừng năm mới của bạn bè thì màn hình đột ngột tối sầm.

Một cuộc gọi đến ngay thời khắc đầu năm mới.

Sau một chút do dự, tôi nhấn nghe, và một lời chào đầy năng lượng không hề giống với đêm khuya vang lên.

『Chúc mừng năm mớiiiiii!』

『Ồn ào quá!』

『Sao thế!?』

Shinohara Mayu. Một cô kouhai mới quen chưa đầy nửa tháng.

Ai mà ngờ được rằng tôi, người đã từng gặp một cô gái dễ thương trong bộ đồ Santa, lại có thể trở thành người nói chuyện điện thoại với cô ấy như thế này chứ.

Thế nhưng, cảm xúc của tôi lúc này lại nghiêng về việc muốn kiểm tra lời chúc mừng năm mới hơn là niềm vui sướng.

『Senpai à~, đầu năm mới thì anh phải dịu dàng hơn chứ. Nhé? Nào, Senpai, lời chúc đâu ạ?』

『Chúc mừng năm mới, nói chuyện sau nhé.』

『Khoan khoan khoan đã!』

Giọng nói lớn vang lên qua điện thoại.

Tôi bất giác đưa điện thoại ra xa tai, nhăn mặt.

『Chắc chắn là chả có việc gì quan trọng đâu.』

『Không có mà. Em cũng đâu có định gọi để nói chuyện điện thoại dài dòng từ đầu năm mới đâu chứ. Chỉ muốn chúc mừng năm mới anh thôi mà.』

Giọng điệu như đang hờn dỗi của Shinohara khiến tôi cảm thấy có chút tội lỗi.

Tôi tự kiểm điểm bản thân đã phản ứng thật trẻ con với một cô kouhai chỉ muốn gửi lời chúc.

『À, ra vậy. Ừm, xin lỗi. Không phải là anh ghét nói chuyện điện thoại với Shinohara đâu, chỉ là—』

『Nhưng em đổi ý rồi. Senpai, nói chuyện thêm một tiếng nữa nhé.』

『Tại sao chứ?!』

『Bị phớt lờ là em lại càng muốn bám theo, đó là bản tính của em đó~!』

Dù mới quen không lâu, nhưng tôi có thể hình dung ra khuôn mặt đang phụng phịu của Shinohara.

Ngay cả trong tưởng tượng, tôi cũng thấy gương mặt đó thật dễ thương, và điều đó khiến tôi bực bội không tả nổi.

“Rồi rồi, anh nghe đây. Năm phút nhé.”

“…………Thôi được rồi, mười phút cũng được.”

Nghe câu trả lời của Shinohara, tôi nhếch mép.

“Đây là chiêu ‘Door-in-the-face’ đây mà.”

Đó là một kỹ thuật đàm phán, đưa ra yêu cầu lớn trước, sau khi bị từ chối thì yêu cầu nhỏ hơn sẽ dễ được chấp nhận hơn.

Mới hôm kia tôi vừa bị Shinohara dùng chiêu này xong, nên giờ trả đũa thành công khiến tôi cười tủm tỉm.

“Ranh mãnh thật…………”

『‘Ranh mãnh’ á, lâu lắm rồi em mới nghe từ đó trong cuộc sống hàng ngày đấy. Này, còn năm phút thôi đấy.』

“Bị anh giục giã thời gian như thế thì làm sao mà nói chuyện được chứ~. Senpai làm gì đêm Giao thừa thế ạ?”

“Chẳng có gì. Vừa định lướt SNS chúc mừng năm mới mọi người đây.”

Nghe tôi nói vậy, Shinohara cất giọng như thể vừa nghe điều gì đó bất ngờ.

『Hể, Senpai cũng đăng bài kiểu đó à. Hồi Giáng sinh, anh có vẻ không thích SNS lắm mà, phải không?』

Nhắc đến Giáng sinh, đó là ngày Shinohara và bạn trai cũ chia tay. Đúng là hôm đó, tôi nhớ mình đã nói chuyện về SNS qua điện thoại thế này.

“Không, nhưng năm mới thì khác chứ. Cũng có những người quen lâu lâu mới gặp, chỉ xuất hiện trên SNS vào những dịp thế này thôi mà.”

Thực tế, tôi cũng là một trong số những người chỉ “xuất hiện” vào những dịp lễ thế này. Có lẽ Shinohara cũng biết những người như vậy, nên cô ấy nói lấp lửng: 『Ừm, nghe anh nói thì cũng có thể là vậy…』

『Vậy thì cho em theo dõi SNS của Senpai đi.』

“Sao lại thành ra thế này. Anh có đăng gì quan trọng đâu.”

『Tại vì, tại vì, chúng ta nói chuyện điện thoại thế này mà không theo dõi nhau, nghĩ kỹ lại thì thấy lạ lắm đúng không ạ? Thường thì phải ngược lại chứ.』

“Ừm………… cũng đúng.”

『Anh có đăng bài nào mà không muốn bị người khác xem không?』

“Không, không có. Được rồi.”

Nói rồi, tôi liền gửi ID cho cô ấy.

Đúng như lời Shinohara nói, tôi chẳng có bài đăng nào phiền phức nếu bị xem, nên cho cô ấy biết cũng chẳng sao. Tài khoản của tôi cũng chẳng có giá trị gì đến mức phải giữ bí mật cả.

『Hê hê, cảm ơn anh ạ.』

Shinohara cười khúc khích qua điện thoại.

Cứ như vậy, ngay sau khi năm mới vừa sang, tôi và Shinohara đã kết nối với nhau cả trên SNS.

Thông báo 『Thích!』 từ Shinohara gửi đến chỉ vài giây sau đó.