Mùa thu năm nhất đại học.

Tôi cùng với vài thành viên câu lạc bộ "Start", bao gồm cả Toudou, đã cùng nhau đến tham dự lễ hội trường của một trường nữ sinh.

Gần trường đại học tôi đang theo học, có một trường nữ sinh khá nổi tiếng.

Lễ hội trường do trường nữ sinh tổ chức, bầu không khí có vẻ khác biệt so với trường có cả nam lẫn nữ.

Dù là nhân viên phụ trách gian hàng hay các buổi biểu diễn của câu lạc bộ, tất cả đều do sinh viên nữ đảm nhiệm. Cộng thêm bầu không khí hào nhoáng rực rỡ đặc trưng của sinh viên nữ, ít nhất đó không phải là không gian mà sinh viên nam có thể trải nghiệm bất cứ lúc nào.

Hơn nữa, trong giới sinh viên nam, lễ hội trường đó còn nổi tiếng là một địa điểm làm quen.

Nhìn đâu cũng thấy những nữ sinh viên sang chảnh, khoác lên mình đủ loại trang phục để tiếp khách. Trong mắt những sinh viên nam chưa có bạn gái, nơi đó chẳng khác nào một vườn hoa.

Người mời tôi tham gia lễ hội trường này, là Toudou vừa mới có bạn gái lúc đó. Bạn gái cậu ta hình như là sinh viên của trường nữ sinh này.

Lúc đó tôi cũng không đến mức muốn có bạn gái tới độ phải chạy đi tham gia lễ hội trường, đối với lời mời của Toudou, tôi cũng tỏ thái độ miễn cưỡng ngay từ đầu, cuối cùng là bị các thành viên khác trong CLB nghe được chuyện này ép đi.

Nhưng mà, nếu thật sự ghét cay ghét đắng thì cũng có thể từ chối được.

Lý do tôi miễn cưỡng tham gia lễ hội trường, phần lớn là vì bạn gái của Toudou học ở trường nữ sinh này.

Bất cứ ai cũng sẽ tò mò xem bạn gái của bạn mình là người như thế nào mà thôi.

「Bạn gái tớ cứ nằng nặc đòi tớ đến tham gia lễ hội trường. Nhưng một mình thì tớ lại không dám bước vào.」

Toudou cười cười nói vậy. Tuy tỏ vẻ rất áy náy, nhưng tôi thực sự có thể cảm nhận được tâm trạng hạnh phúc từ giọng điệu của cậu ta.

Vừa nghĩ thầm mình không muốn nghe cậu ta phát cẩu lương nữa, tôi vừa mở lời:

「Nhưng đông người thế này cùng đi cũng phiền phức lắm. Cũng không biết có gặp được không nữa.」

Tôi nhìn quanh, chỉ thấy các nhân viên gian hàng đang dùng giọng nói trong trẻo réo rắt để mời chào khách.

Hơn nữa, phía sau hai chúng tôi, các thành viên "Start" đều đang vui vẻ trò chuyện. Tâm trạng chắc cũng tương tự như lúc xếp hàng ở công viên giải trí.

Toudou nói「Đừng nói vậy chứ, tớ cũng không ngờ lại có nhiều người đi cùng thế này」, lần này cậu ta đúng là trông rất áy náy, nhỏ giọng giải thích.

Các thành viên CLB cùng xếp hàng đều vui vẻ nhìn ngó xung quanh, dường như chẳng hề để ý đến cuộc trò chuyện của chúng tôi.

「Ăn xong bánh castella thì tách ra hành động riêng nhé.」

Tôi vừa nói, Toudou cũng gật đầu.

「Ừ nhỉ, chắc mọi người cũng chỉ đi cùng nhau ở gian hàng đầu tiên thôi. Chỉ cần nói một tiếng, lát nữa mọi người sẽ tự động tách ra thôi.」

Hàng người xếp hàng chờ mua bánh castella mà chúng tôi đang đứng tiến lên rất chậm, khiến tôi hơi mệt mỏi vươn vai.

Lúc này, một nữ nhân viên gian hàng đang chỉnh đốn hàng người rất dài đi ngang qua chúng tôi. Một mùi nước hoa thoang thoảng dễ chịu xộc vào mũi tôi.

Toudou dường như cũng cảm nhận được điều tương tự, chỉ thấy cậu ta nói với giọng rất vui vẻ:

「Trường nữ sinh tuyệt thật đó~~ Chỉ cần nhân viên đi ngang qua thôi cũng có mùi thơm thế này.」

「Lời này của cậu mà để bạn gái nghe thấy chắc không ổn đâu.」

「Nói trước mặt bạn gái thì đương nhiên là không ổn rồi. Nhưng Yuu đâu phải bạn gái tớ. Nên không sao cả.」

Chỉ cần đối phương không nghe thấy, thì cũng đồng nghĩa với việc chưa từng nói ra những lời đó.

Lập luận của Toudou là một logic mà tôi chưa từng nghĩ tới, nhưng nếu có được suy nghĩ rạch ròi như cậu ta, có lẽ lại bất ngờ giúp một mối quan hệ duy trì được lâu dài, khiến tôi cảm thấy khá thuyết phục.

Tôi đang định đáp lại cậu ta vài câu thì một senpai phía sau đã bắt chuyện trước:

「Toudou, bạn gái cậu ở gian hàng nào thế?」

Đối mặt với câu hỏi của senpai, Toudou đáp:「Em cũng không biết nữa, gian hàng của cô ấy chắc cũng bán bánh castella, nhưng hình như không phải gian này.」

Bánh castella là món ăn vặt chắc chắn có trong lễ hội trường, nên hẳn là sẽ có rất nhiều gian hàng bán món này, nhưng cậu ta dường như không hỏi kỹ cả tên gian hàng.

Khi các senpai bắt đầu ồn ào trêu chọc sự thiếu chu đáo của Toudou, bất giác chúng tôi đã bị tụt lại một khoảng cách so với người phía trước. Mọi người mải nói chuyện vui quá mà quên cả tiến lên thì phải.

Cảm thấy chỉ có mình đứng ở góc độ người ngoài nhìn vào cảnh tượng trước mắt thật là bất hạnh, dù biết rõ nên tiến lên nhưng lại không hành động, tôi vẫn tham gia vào cuộc trò chuyện giữa Toudou và các senpai.

Khi trong đầu tôi hiện lên suy nghĩ mình rốt cuộc đang làm gì ở đây, một giọng nói trong trẻo vang lên gọi chúng tôi.

「Các bạn ơi, xin lỗi ạ.」

Quay đầu lại, chỉ thấy đứng trước mặt là một nữ sinh viên đại học với mái tóc nhuộm màu xám khói.

Hôm đó tuy đã thấy không ít nhân viên dễ thương, nhưng tôi thấy cô ấy là người nổi bật nhất trong số đó.

Các thành viên CLB phía sau tôi cũng đều hứng thú nhìn cô gái đó. Cô ấy như hiện thân cho cái mác "nữ sinh sang chảnh" nổi tiếng, bóng dáng tươi tắn sáng sủa khiến ai nấy đều tim đập loạn nhịp.

「Hàng phía trước đã tiến lên rồi ạ, phiền các bạn dịch lên một chút...」

Nữ sinh viên còn chưa nói hết câu, các senpai đã nói「Xin lỗi nhé!」rồi vội vàng tiến lên lấp đầy khoảng trống trong hàng. Vốn dĩ không phải cố tình không tiến lên, nên nghe theo chỉ dẫn của cô ấy cũng là điều đương nhiên. Dù vậy, việc mọi người lập tức làm theo chắc chắn không phải vì thấy mình sai, mà là vì vẻ ngoài xinh đẹp của cô ấy.

Thấy các senpai ngoan ngoãn làm theo chỉ dẫn, nữ sinh viên sau khi cảm ơn thì định rời đi.

Lúc này, một senpai thích trêu ghẹo đúng như dự đoán đã gọi cô ấy lại.

「Ừm, sau khi lễ hội trường kết thúc các bạn có đi liên hoan gì không? Nếu không phiền thì──」

Nhìn bóng dáng nữ sinh viên đó nghe thấy câu hỏi này, lộ vẻ hơi vui mừng và lưỡng lự, tôi liền rời khỏi hàng.

Ở lễ hội trường nữ sinh lúc nào cũng xuất hiện cảnh tượng tán tỉnh, nhưng tôi không quen với tình huống này.

「Tớ đi chỗ khác một lát.」

Để lại câu nói đó, cô gái bị bắt chuyện liền nhìn về phía tôi. Đôi mắt cô ấy như nhìn thấu lòng người, cảm giác rất kỳ lạ.

Đối với việc tôi rời khỏi hàng, các senpai cũng đáp lại bằng giọng điệu không mấy quan tâm, rồi lại tiếp tục mời mọc nữ sinh viên kia.

Trong số đó có vài người tuy cùng CLB, nhưng bình thường cũng chẳng có liên hệ gì nhiều. Dù sao hoạt động cũng chỉ diễn ra hai lần một tuần, nếu tỷ lệ tham gia không cao, tôi thấy dù có một nửa số người trong CLB không quen biết nhau cũng là chuyện bình thường. Mà, đối với những người giỏi giao tiếp như Toudou hay Ayaka thì chuyện đó chẳng sao cả.

Kết quả là, tôi cũng không biết nên đi dạo gian hàng nào, cứ thế lang thang khoảng mười lăm phút thì Toudou đuổi theo.

「Gặp được bạn gái cậu chưa?」

Tôi hỏi với giọng châm biếm, Toudou lắc đầu phủ nhận.

「Chưa, cô ấy bây giờ hình như chưa rảnh, bọn tớ hẹn lát nữa gặp sau. Mà cậu ấy, tự mình chạy đi rồi cũng chẳng làm gì cả nhỉ.」

Đúng là chẳng làm gì cả. Tôi chỉ đi loanh quanh thôi, nên Toudou nói vậy cũng không sai.

「Đi tán gái, cảm giác xấu hổ lắm... Đương nhiên ý tớ không phải nói các senpai xấu hổ.」

Để giữ hòa khí, tôi giải thích như vậy, Toudou lại nhếch mép cười.

「Chà, tớ cũng hiểu mà. Nghĩ đến cảnh nếu bị bạn gái nhìn thấy mình xếp hàng cùng mấy senpai như thế, tớ cũng thấy mất hứng.」

「Cậu thì có sao đâu, chỉ đứng xem bên cạnh thôi mà.」

「Chưa chắc đâu. Cô ấy hơi dễ ghen.」

「Ai thèm quan tâm chứ.」

「Ực, theo mạch nói chuyện vừa rồi thì nói thế này là bình thường mà.」

Tôi bật cười, Toudou cũng cười theo.

Cảm giác cô đơn thoáng qua lúc nãy, cũng theo tiếng cười mà tan biến. Cười một lúc, tôi thuận miệng hỏi Toudou:

「Mà sao cậu lại đuổi theo làm gì? Đã tách ra hoạt động riêng rồi à?」

Tôi còn tưởng lấy nữ sinh viên lúc nãy làm cái cớ, thậm chí còn tổ chức được cả một buổi gặp mặt làm quen nữa chứ.

Chính vì thế, những lời Toudou nói tiếp theo càng khiến tôi bất ngờ hơn.

「Không không, cô gái lúc nãy ấy à, nói là nếu Yuu có thể quay lại gian hàng của họ lần nữa thì cô ấy sẽ rất vui đó.」

「Thật hả, bị tán ngược à?」

Tôi ngạc nhiên hỏi lại, Toudou xòe tay phủ nhận lời tôi nói.

「Tớ thấy bị một cô gái xinh cỡ đó tán ngược là không khả thi lắm đâu. Theo dự đoán của tớ, chắc chỉ là cô ấy tình cờ rảnh rỗi nên mới gọi cậu qua thôi.」

Đối mặt với câu trả lời bình tĩnh của Toudou, tôi cười khẽ.

「Ừ nhỉ~~」

Dù vậy, tôi ít nhiều vẫn cảm thấy tâm trạng phấn chấn lên. Nhắc đến cô gái lúc nãy, chính là người có dung mạo như hiện thân của cái mác "nữ sinh sang chảnh" đó nhỉ.

Là một thằng con trai, việc có thể nói chuyện với một cô gái như thế, nói không có cảm giác gì mới là nói dối.

Dù nghĩ đến chuyện các senpai vẫn còn ở đó khiến tâm trạng hơi mất hứng, nhưng trừ điểm đó ra, tôi vẫn cảm thấy vui vẻ. Thế là tôi quyết định đi về phía gian hàng bánh castella lúc nãy.

「Vậy tớ đi gặp các senpai đây.」

「Ồ. Mong là có chuyện tốt xảy ra nhé.」

「Cậu cũng mau đi gặp bạn gái đi.」

「Yên tâm đi.」

Toudou nói xong liền đi về hướng ngược lại với nơi tôi định đến.

Nhìn theo bóng cậu ta, tôi cũng đi về phía gian hàng lúc nãy.

Nhìn những nữ sinh viên mặc đủ loại trang phục lướt qua, tôi bất giác nghĩ, nói mới nhớ, người lúc nãy ăn mặc thế nào nhỉ?

Khi tôi đến gian hàng, chỉ thấy khách ở đó lác đác, hàng người xếp hàng cũng đã ngắn đi rất nhiều. Từ lúc tôi rời đi cũng chưa qua bao lâu, có lẽ lúc nãy vừa đúng lúc cao điểm cuối cùng.

Trong số đó, có vài người tụ tập thành một nhóm nhỏ.

Là các senpai "Start", và nữ sinh viên kia. Tay cầm ly giấy đựng bánh castella, cả hai bên trông đều trò chuyện rất vui vẻ.

Một trong các senpai nhìn thấy tôi liền vẫy tay chào.

「Yuuta, bàn giao lại cho cậu đó.」

「Ể?」

Tôi phát ra tiếng khó hiểu, các senpai liền vỗ nhẹ vào lưng tôi rồi rời đi. Trông họ có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng họ lập tức lại bắt đầu xếp hàng ở gian hàng khác rồi.

「Chào cậu.」

Nữ sinh viên với mái tóc màu xám khói bồng bềnh chào tôi. Màu tóc của cô ấy còn tối hơn của Toudou một chút. Dù vậy, lý do tôi vẫn bất giác thấy cô ấy rạng rỡ động lòng người, có phải là do ảnh hưởng của không gian trường nữ sinh này không?

Dù sao cũng là bị cô ấy gọi đến, điều này khiến giọng nói của tôi có vẻ hơi cứng nhắc.

「À, chào cậu.」

Chính tôi cũng thấy đây đúng là một câu trả lời chẳng nhanh trí chút nào. Để cứu vãn tình hình, tôi vội vàng vẫy tay.

「Lúc nãy tự dưng bỏ đi, thật xin lỗi. Lát nữa cậu có đi chơi cùng họ không?」

Tôi hơi tò mò không biết màn tán tỉnh của các senpai có thành công không, nên thử hỏi một câu, không ngờ cô gái đó lại cười khổ lắc đầu.

「Tớ không thích bị tán tỉnh lắm.」

「Vậy sao, thật bất ngờ.」

「Tớ, tớ trông giống kiểu người như vậy à? Điều này làm tớ hơi tổn thương đó.」

Khi tôi bất giác nói ra cảm nhận thẳng thắn của mình, nữ sinh viên cụp mi cười. Thế là tôi vội vàng sửa lại lời nói.

「Xin lỗi, ý tớ không phải vậy. Chỉ là trông cậu có vẻ cũng khá vui mà.」

「Aha ha, hai câu này của cậu ý nghĩa như nhau mà. Hoàn toàn không cứu vãn được gì cả.」

Nghe cô ấy nói vậy, khiến tôi cảm thấy mình hỏng việc rồi, vội che miệng lại, nhưng tôi lập tức phát hiện ra nữ sinh viên tóc xám khói kia đang cười.

Nữ sinh viên nói là đang đùa, rồi gãi gãi má.

「Giới thiệu chút nhé. Tớ là Reina.」

「Reina à. Tớ là Yuuta.」

Vì cô ấy dùng tên mình để tự giới thiệu, tôi cũng bắt chước làm theo.

Hơn nữa về cơ bản ở CLB mọi người cũng toàn gọi nhau bằng tên, nên về điểm này tôi không cảm thấy khó chịu.

Từ khi vào đại học, tôi gần như không còn bị gọi bằng họ nữa.

「Yuuta, trông cậu chắc là năm nhất nhỉ. Tớ cũng vậy, nên nói chuyện đừng khách sáo quá.」

Nghe Reina nói vậy, tôi bất giác tròn mắt.

「Tại sao? Tớ cũng có thể là năm hai mà.」

「Cậu là năm nhất mà. Nhìn cách ăn mặc là biết rồi. Cả thần thái nữa.」

Reina tỏ vẻ chắc chắn, cười khẽ.

Điều này làm tôi muốn đáp trả một câu xem ai mới là người thất lễ hơn, nhưng so với chuyện đó, có một việc khiến tôi để tâm hơn, liền hỏi cô ấy:

「...Tớ toát ra thần thái đó à?」

「Có chứ có chứ. Lúc mới nhìn thấy cậu, tớ đã để ý rồi. Tớ nghĩ chắc cậu cũng không quen đến những nơi như thế này lắm nhỉ.」

「Đang bị người ta tán tỉnh mà còn nghĩ được mấy chuyện đó, cậu cũng nhanh trí thật đấy.」

「Aha ha, chẳng thấy giống khen tớ chút nào cả.」

「Đây đúng là không phải lời khen mà.」

Trang phục Reina đang mặc, quả thực ngay cả trong mắt một đứa hoàn toàn không quan tâm đến quần áo như tôi, cũng biết là phối đồ rất thời trang.

Dù là trang phục hơi điệu đà để mặc trong lễ hội trường, thậm chí còn khiến người ta cảm thấy thanh lịch. Điều này làm tôi vô cùng kinh ngạc.

Nếu là sinh viên bình thường, chắc hẳn sẽ tạo ấn tượng hơi phù phiếm.

Chính vì thế, cũng khiến tôi rất tò mò lý do bị một cô gái như vậy gọi đến.

Giống như Toudou đã nói, tuy rất tiếc, nhưng chắc không phải là muốn tán ngược đâu nhỉ.

「Tìm tớ có chuyện gì sao?」

Tôi ném ra câu hỏi đó, Reina liền nghiêng đầu.

Nếu là một anh chàng đẹp trai cỡ nghệ sĩ thì thôi đi, tiếc là mặt tôi chưa đến mức đó, nên chỉ cảm thấy khó hiểu mà thôi.

Lại có thể gọi một chàng trai mới gặp lần đầu đến, tôi thấy chắc chắn phải là chuyện gì đó khá kỳ lạ.

「Ừm, lúc cậu rời khỏi hàng giữa chừng, tớ đã nghĩ chắc cậu là người đàng hoàng.」

「Ể?」

Một tiếng kêu kinh ngạc cao vút phát ra từ chính miệng tôi.

Biết đâu... có thể thật sự biết đâu lại là...

「Trông cậu khá đàng hoàng, nên tớ nghĩ có thể dùng cậu làm bia đỡ đạn cho mấy người đến tán tỉnh.」

「Này! Cái lý do này còn tệ hơn cả dự đoán của tớ nữa!」

Tôi lớn tiếng bật lại như vậy, Reina liền bật cười lớn.

「Vì trông cậu cũng không làm ra chuyện gì kỳ quặc mà. Chúng ta cứ nói chuyện phiếm vài câu rồi giải tán nhé.」

Nghe lời đề nghị của Reina, tôi lắc đầu nguầy nguậy.

「Đâu cần phải nói chuyện làm gì. Cậu không cần lo, sẽ không bị nghi ngờ đâu, hơn nữa cũng không thấy các senpai đâu nữa rồi.」

Nói là lễ hội trường, nhưng số lượng người tham gia và diện tích khuôn viên trường đều lớn hơn nhiều so với hoạt động hồi cấp ba. Chắc phải một lúc lâu nữa mới lo gặp lại họ.

Nhưng, không ngờ Reina cũng không vì thế mà nhượng bộ.

「Vậy thì, dù sao cũng đang rảnh, cậu nói chuyện với tớ một lát đi?」

Nghe câu nói này của Reina, tôi bất giác thở dài.

Nói cách khác, dự đoán của Toudou「chỉ là cô ấy tình cờ rảnh rỗi」đã trúng phóc.

「Tớ không muốn.」

Tôi từ chối, Reina ngạc nhiên hỏi lại:

「Ể? Tại sao?」

「Vì lý do nghe khó chịu quá.」

Nghe tôi nói vậy, Reina「Ừm──」lộ vẻ trầm ngâm.

Rồi đặt ngón trỏ lên cằm, nhếch mép cười như mèo ăn vụng.

「Vậy thì trong lúc nói chuyện với tớ, cho cậu ăn bánh castella thỏa thích. Thêm phần thưởng này thì sao?」

「...Được!」

Lời đề nghị được nhân viên mời ăn bánh castella cũng khá hấp dẫn. Nhưng tôi cũng không thể phủ nhận là vốn dĩ đã có ý muốn nói chuyện với Reina lâu hơn một chút.

Thứ được đưa vào tay tôi là ly giấy đựng bánh castella Reina đang cầm lúc nãy, bên trong có một chiếc tăm cắm trên vài miếng bánh còn sót lại.

Tuy chỉ có một chiếc tăm, nhưng đối tượng là Reina thì hoàn toàn không thành vấn đề, nói đúng hơn là tôi còn cảm thấy hơi vui thầm. Để không bị phát hiện tâm trạng này khiến cô ấy cảnh giác, tôi tỏ vẻ thản nhiên đưa bánh lên miệng.

「Ồ ồ, ngon quá.」

「Đúng không? Mọi người đều nói là ngon bổ rẻ đó.」

「Ít thế này ăn không đã gì cả, tớ mua một phần vậy. Mà khoan, không phải nói là ăn thỏa thích sao?」

Tôi cố tình hỏi vậy, Reina liền mỉm cười.

「Vậy đặc biệt tính cậu nửa giá rồi lấy một phần cho cậu nhé.」

「Lúc nãy không phải nói ăn thỏa thích sao...?」

「Chỉ cần trả tiền là có thể ăn thỏa thích mà. Cậu cứ trả tiền một lần là được ăn một phần thôi.」

「Ý nghĩa này khác với ăn thỏa thích mà tớ nghĩ!」

Reina nhận lấy số tiền tôi miễn cưỡng móc ra, rồi đi vào trong gian hàng, mười mấy giây sau lại quay ra.

Trên tay cô ấy là một ly giấy mới.

「Mời cậu.」

「Ồ, cảm ơn...」

Vẫn chưa hết ấm ức nói lời cảm ơn, Reina liền trả lại tiền bánh castella cho tôi.

「Lúc nãy coi như là đùa thôi nhé. Tớ cũng muốn nói chuyện với cậu lâu nhất có thể mà.」

Lòng bàn tay khẽ chạm vào nhau mang theo chút hơi ấm.

Vừa tự nhủ là mình nghĩ nhiều rồi, tôi vừa hỏi bằng giọng bình thản:

「Có nhiều chuyện để nói vậy sao?」

「Có chứ. Dù sao chúng ta cũng bằng tuổi mà.」

Nếu chỉ vì bằng tuổi nhau mà chủ đề nói chuyện cứ từ trên trời rơi xuống, thì cũng chẳng cần phải khổ não làm gì. Tuy nhiên Reina trước mặt, dường như cũng giống Ayaka và Toudou, là kiểu người dù đối mặt với người mới gặp lần đầu cũng có thể ứng xử không chút e dè.

Thỉnh thoảng tôi cũng nói chuyện cởi mở với người mới gặp, nhưng tôi hoàn toàn không tự tin có thể khiến đối phương có thiện cảm như Reina và họ.

Khi tôi đang ngơ ngác nghĩ về những chuyện đó, tôi nhìn quanh.

Chỉ thấy nhân viên nào cũng đang bắt chuyện với khách hàng.

Tôi nảy ra một ý, cười nói:

「Ra là nhân viên bán hàng nào cũng kéo khách như thế này à.」

Nghe tôi nói vậy, Reina cười khổ đầy vẻ lúng túng.

「A, bị cậu phát hiện rồi à. Đúng vậy, đàn chị dặn bọn tớ lúc rảnh rỗi phải kéo khách vào. Nhưng tớ thấy làm vậy hơi sợ.」

Bị tán tỉnh như lúc nãy thì thôi đi, ai mà đảm bảo được không có kẻ kỳ quặc nào trà trộn vào. Dù sao cũng là lễ hội trường, dưới sự chứng kiến của nhiều người chắc không đến mức xảy ra chuyện đó, nhưng với nhan sắc của Reina, có lẽ trước đây từng có kỷ niệm không hay.

Tuy sẽ không hỏi sâu vào chuyện này, nhưng đã vô tình nhận ra, tôi quyết định phối hợp với đề nghị của Reina.

「Cho nên cậu mới thấy nếu là một đứa ăn mặc trông rõ là nhóc năm nhất như tớ, thì có thể yên tâm giết thời gian đúng không.」

「Nói vậy nghe hơi có vấn đề đó, là vì trông cậu có vẻ là người đàng hoàng, tớ mới muốn nói chuyện với cậu.」

「Ai biết cậu có nghĩ vậy thật không.」

「Hơn nữa thay vì nói giống nhóc năm nhất, thì giống học sinh cấp ba hơn đó. Cậu vẫn nên đi mua bộ quần áo mới thì hơn.」

「Bớt nói nhảm đi, cần cậu quản à!」

Trông cô ấy khá đoan trang, không ngờ nói chuyện lại thẳng thừng như vậy.

Nhưng từ trước đến giờ tôi chưa từng kết bạn với kiểu người này, nên quyết định nói chuyện với cô ấy một lát cũng tốt.

Sau đó, chúng tôi nói chuyện khá hợp rơ.

Nào là thích cùng một ca sĩ, thích cùng một bộ manga, cũng có rất nhiều điểm chung.

Không biết từ lúc nào, tôi nói ngày càng nhiều. Bình thường tôi đa phần đều ở vị thế người lắng nghe, nên cảm giác rất mới lạ.

Nội dung Reina đáp lại và thời điểm cô ấy phụ họa, đều có thể khiến người nói chuyện cảm thấy phấn chấn hơn, tóm lại là rất biết lắng nghe.

Sau khi gỡ bỏ được sự căng thẳng lần đầu gặp mặt, khoảng thời gian tiếp theo đều trò chuyện rất vui vẻ. Điều này khiến tôi cảm thấy cái gọi là hợp cạ chắc là cảm giác này đây.

Đúng lúc tôi dần có ý nghĩ muốn nói chuyện với cô ấy lâu hơn nữa, thì trước gian hàng lại xuất hiện đông người.

Reina nhìn quanh rồi lộ vẻ ngạc nhiên.

「Oa! Khách đông lên đột ngột quá. Tớ phải đi chỉnh đốn hàng đây.」

Tuy mới nói chuyện được nửa chừng, Reina tỏ vẻ áy náy nói「Vậy tớ đi nhé」.

Chỉ nói chuyện như lúc nãy thôi thì chưa đủ── trong lòng tôi nảy sinh ý nghĩ này.

「Sau khi lễ hội trường kết thúc, có muốn đi ăn gì đó không?」

Việc buột miệng nói ra câu này, chắc là do bầu không khí lễ hội trường đã tiếp thêm can đảm cho tôi.

Reina chớp chớp mắt rồi nói:

「Tớ nhớ lúc nãy có nói là mình không thích bị tán tỉnh lắm mà nhỉ.」

「Ể, không được sao?」

Vừa nói vậy, tôi vừa cảm thấy mình dường như đoán được câu trả lời rồi.

Bởi vì dù tôi có mời cô ấy đi ăn, nụ cười trên mặt Reina vẫn không hề tắt.

「Ừm, được thôi. Tiện thể đi mua quần áo luôn nhé.」

──Đó chính là cuộc gặp gỡ giữa tôi và Aisaka Reina.

Dù sao lần đầu gặp mặt đã là hai người riêng tư rồi, sau đó gặp nhau cũng luôn chỉ có hai chúng tôi.

Tận dụng việc sinh viên có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, chúng tôi hẹn hò khoảng ba lần một tuần. Có lẽ là do chủ đề nói chuyện của cả hai rất hợp nhau, nên đối với lời mời của tôi, Reina đều đồng ý cả.

Không bao lâu sau, chúng tôi bắt đầu hẹn hò.

◇◆

Reina là một người bạn gái rất tốt.

Đúng như câu nói lúc tỏ tình cô ấy nói với tôi「Em sẽ khiến anh hạnh phúc」, đến tận bây giờ, tôi vẫn luôn nghĩ rằng đối với tôi, đó thực sự là khoảng thời gian hạnh phúc nhất.

Tình cảm muốn bản thân có được hạnh phúc, cũng dần dần biến thành muốn cùng cô ấy có được hạnh phúc.

Dù đã hẹn hò gần nửa năm, tâm trạng này chỉ ngày càng mãnh liệt hơn, việc hẹn hò hai ba lần một tuần cũng hoàn toàn trở thành niềm vui lớn nhất trong cuộc sống đại học.

「Này, sinh viên nữ bình thường nhận được quà gì sẽ thấy vui hả?」

Vào mùa mưa năm hai đại học, cũng là một tuần trước kỷ niệm nửa năm hẹn hò.

Tôi hỏi Ayaka như vậy để chọn quà tặng cho Reina, cô ấy lại hiếm khi lộ vẻ mặt khó chịu với tôi.

「Lại bắt tớ chọn nữa à? Tớ đã giúp cậu chọn quán rồi, thế là đủ lắm rồi đấy.」

Ayaka vừa nói, ánh mắt vừa nhìn về phía điếu thuốc tôi đang kẹp giữa ngón tay.

「Cậu á, dạo này có phải hút thuốc nhiều hơn không?」

「Có sao? Tớ không để ý lắm.」

「Vậy à. Thôi kệ, tóm lại quà cậu tự chọn đi. Chỉ cần là thứ do một mình cậu chọn, tớ nghĩ bạn gái cậu nhất định cũng sẽ thấy vui thôi.」

「Tớ chỉ muốn hỏi ý kiến cậu thôi mà. Trước đây cậu cũng từng nói thà nhận đồ thực dụng còn hơn là nhận món quà không thích mà.」

「Đó là tớ. Nhưng suy nghĩ của bạn gái cậu chưa chắc đã giống tớ đâu.」

Ayaka lạnh lùng đến khó gần, cứ thế đi ra khỏi khu vực hút thuốc.

Tôi nhìn theo bóng lưng cô ấy, vừa dụi điếu thuốc vào gạt tàn.

Việc hút thuốc ngày càng nhiều, có lẽ là vì Reina khen tôi「Trông rất trưởng thành, em thấy khá ổn」.

Tôi cũng thấy mình quá đơn thuần, nhưng điều đó cũng khó trách.

Chỉ cần được bạn gái khen, làm bạn trai thì ai cũng muốn được khen nhiều hơn nữa.

Hút xong điếu thuốc, tôi cũng đi ra khỏi khu vực hút thuốc.

Lịch trình hôm nay, là đi xem trước quán ăn sẽ đến vào ngày kỷ niệm nửa năm hẹn hò với Reina.

Trên đường đến địa điểm đã hẹn, tôi hơi lo lắng chiếc áo khoác mới mua này có bị ám mùi thuốc không, nhưng sau đó lại nghĩ chỉ cần về nhà khử mùi là được.

Gần đây do ảnh hưởng của Reina, tôi ít nhiều cũng bắt đầu để tâm đến cách ăn mặc của mình. Chiếc áo khoác này chính là món đồ đầu tiên tôi bỏ ra cả vạn yên để mua.

Vừa cảm thấy chuyện bị cô ấy nói giống học sinh cấp ba hồi lễ hội trường thật đáng hoài niệm, tôi đã nghe thấy tiếng Reina từ xa.

Xem ra cô ấy đã đến điểm hẹn rồi.

「Yuuta!」

「Yo, em đợi lâu chưa?」

「Không đâu, không đợi lâu lắm. Yuuta, áo khoác này của anh đẹp thật đó.」

Reina vui vẻ sờ vào chiếc áo khoác.

「Thiết kế đơn giản, rất hợp với anh.」

「Cảm ơn nhé. Vậy là việc tớ mua cái kiểu dáng đơn giản ai mặc cũng hợp này cũng có giá trị rồi.」

「Không phải đâu, chính vì là anh mặc nên mới đẹp như vậy. Em nghĩ thế.」

Reina nói vậy, khẽ vuốt ve chiếc áo khoác rồi mỉm cười.

「Đi thôi?」

「Ừm.」

Tôi đáp lại như vậy, Reina liền nắm lấy tay tôi. Cảm giác mềm mại đó, cùng hơi ấm da thịt người đều truyền qua lòng bàn tay.

「Hì hì.」

「Reina, hiếm khi thấy em chủ động nắm tay trước nhỉ.」

「Vì hôm nay là ngày đặc biệt mà.」

「Là đi xem trước cho ngày đặc biệt thôi mà.」

Tôi chỉ ra điểm này, Reina liền cười nói「Cũng có thể nói như vậy nhỉ」.

Đa số các cặp đôi đều sẽ đặt nhà hàng để kỷ niệm vào ngày hẹn hò, nhưng cách đặt thì mỗi người mỗi khác.

Có người bạn trai sẽ giấu bạn gái tự mình đi xem trước những nhà hàng có vẻ ổn, cũng có người chỉ dựa vào đánh giá trên mạng để quyết định.

Còn về phần tôi, thì lại chọn hình thức cùng Reina quyết định nhà hàng.

Ban đầu tôi định tự mình quyết định, nhưng Reina lại nói「Cơ hội hiếm có, nếu có thể đến nhà hàng mà cả hai đều thấy ổn thì tốt hơn nhỉ」, và tôi cũng không nói lại được cô ấy.

Sau khi tìm hiểu trước trên mạng, rồi liệt kê ra vài nhà hàng để đi xem dần, trực tiếp cảm nhận không khí của quán. Reina cũng cười nói「Như vậy lỡ có thất bại lại càng buồn cười hơn, cũng thú vị mà」.

「Quán này thấy sao?」

Tay tôi chỉ về phía cầu thang dẫn xuống tầng hầm.

Bên cạnh cầu thang có một tấm biển hiệu thời trang, khiến người ta mường tượng không khí của nhà hàng đó tốt đến mức nào.

Nhưng Reina lại lắc đầu.

「Quán này không có trong danh sách chúng ta liệt kê ra mà. Tóm lại, chúng ta cứ đi xem quán ở gần đây trước đã.」

「Tuy không có trong danh sách nhưng chúng ta đã tình cờ gặp được quán này, có sao đâu. Không thấy đó là định mệnh à?」

「Trước đây anh cũng nói vậy rồi kết quả là thất bại, nên chúng ta không phải đã hẹn lần sau phải tìm nhà hàng theo danh sách sao?」

「Chậc~~」

「Thiệt tình, đừng dỗi nữa mà.」

Reina cười đầy vẻ khó xử, rồi ưỡn thẳng lưng đưa tay lên đầu tôi.

「Chúng ta lần sau đi nhé.」

Chỉ vì thế này mà tâm trạng tốt lên, ngay cả tôi cũng thấy mình đơn thuần quá mức. Ở những con hẻm ít người qua lại, thỉnh thoảng cô ấy cũng có những cử chỉ tiếp xúc cơ thể như thế này.

Tuy không thường xuyên như lúc mới hẹn hò, nhưng chúng tôi hẳn có thể nói là một cặp đôi tình cảm tốt đẹp nhỉ.

Gần đây không chỉ gặp Reina, cơ hội gặp gỡ bạn bè cô ấy cũng tăng lên. Từ khi hẹn hò với cô ấy, các mối quan hệ xã hội quả thực cũng được mở rộng ra.

Một ngày nào đó, tôi cũng muốn để Reina gặp Ayaka.

Bản thân Ayaka thì nói「Tớ phải dùng biểu cảm gì để gặp cô ấy đây chứ」, và chỉ xem ảnh của Reina thôi, nhưng lần nào nhìn thấy cô ấy cũng khen Reina. Tuy chưa nói với Reina, nhưng tôi cũng muốn tìm lúc nào đó nói với cô ấy chuyện này.

「Quán kia phải không?」

Tôi chỉ vào tòa nhà có lẽ là nhà hàng chúng tôi đang tìm. Quán này là do Ayaka nói cho tôi biết, nên tôi cũng rất kỳ vọng.

Ánh đèn mờ ảo chiếu sáng lối vào, so với các cửa hàng lân cận thì không khí hoàn toàn khác biệt. Đối với sinh viên mà nói, cảm giác rất khó để thoải mái bước vào.

Vừa nghĩ may mà đã mua chiếc áo khoác này, tôi vừa mở cửa bước vào trong, một nữ nhân viên liền dùng biểu cảm thản nhiên cúi chào chúng tôi.

「Chào mừng quý khách.」

「À, xin lỗi. Chúng tôi chỉ đến xem trước thôi, có thể cho chúng tôi xem qua không khí trong quán một chút được không ạ?」

「Vâng ạ. Nếu không phiền, tôi xin giới thiệu qua cho hai vị nhé?」

Nữ nhân viên tiếp đón chúng tôi rất thành thạo. Tôi nhìn ra sau lưng, chỉ thấy Reina lắc đầu.

「Cứ xem qua không khí trong quán thế này là đủ rồi. Thực đơn thì trên trang web của họ cũng xem được mà.」

「Cũng đúng. Để lại làm kỳ vọng sau này cũng tốt.」

Chúng tôi nhỏ giọng thảo luận xong, liền quay lại đối mặt với nữ nhân viên.

「Không, thôi không cần đâu ạ. Chúng tôi sẽ quay lại sau.」

「Tôi hiểu rồi. Vậy, chúng tôi xin chờ đợi hai vị quay lại lần sau.」

Tuy chỉ vào quán vài chục giây, nhưng vẫn có thu hoạch.

Có thể trực tiếp cảm nhận không khí trong quán, xác nhận được đối tượng khách hàng, cũng thấy được cách nhân viên tiếp đón.

Reina có vẻ cũng rất hài lòng, nhếch môi cười nói「Trông khá ổn đó」. Việc đi xem trước này phần lớn đều kết thúc trong sự tự thỏa mãn, nhưng chuyến đi này rất có ý nghĩa. Hơn nữa đối với Ayaka, người đã giới thiệu quán này, lần nào cũng khiến người ta không khỏi thán phục.

Vừa đi trên đường, tôi vừa mở lời:

「Anh có nói với em là anh có một người bạn thân nhất ở đại học đúng không.」

「Có nói, là Ayaka đúng không? Bạn cùng lớp từ hồi cấp ba đến giờ. Thỉnh thoảng anh có đăng ảnh có cô ấy trên mạng xã hội mà.」

「Đúng đúng đúng, tớ quen cậu ấy lâu rồi, cậu ấy giỏi thật đấy, chuyện gì cũng làm được. Giới thiệu quán này cho anh cũng là Ayaka đó.」

Nói vậy, Reina tròn mắt.

「Ra là vậy. Cô ấy biết được quán tuyệt thế này à.」

「Theo cách tớ tìm hiểu thì không thể tìm ra quán như thế này đâu. Tớ cũng phải học hỏi cậu ấy nhiều mới được.」

Reina im lặng một lúc, rồi nắm lấy tay tôi.

Rồi đan ngón tay vào nhau, mười ngón tay siết chặt.

「──Vậy lần sau có cơ hội, phải đích thân cảm ơn cô ấy mới được nhỉ.」

「Cậu ấy cũng chăm sóc tớ nhiều mà. Nếu sắp xếp được thời gian anh sẽ dẫn cậu ấy đến gặp em.」

「Ừm. Mong chờ thật đó.」

Reina ôm chặt cánh tay tôi, rồi tựa đầu vào.

Mỗi cử chỉ nhỏ như thế này của cô ấy đều khiến người ta thấy rất đáng yêu, tôi cũng dùng bàn tay còn lại xoa đầu cô ấy. Lâu hơn một chút so với lúc cô ấy xoa đầu tôi ban nãy.

Hồi cấp ba tôi không nghiêm túc hẹn hò với ai cả, đối với tôi, Reina là người bạn gái đầu tiên tôi có được trong tình trạng cả hai cùng yêu thương nhau.

So với tình cảm "thích" mà Reina nói với tôi, tôi cũng thích cô ấy bằng hoặc thậm chí nhiều hơn thế.

Ngay cả lúc xoa đầu thế này, tôi cũng cảm thấy tràn ngập hạnh phúc.

「Thích anh lắm.」

Reina nói mà không nhìn về phía tôi.

「Anh cũng vậy.」

Thỉnh thoảng như để xác nhận, chúng tôi lại nói lời yêu thích với đối phương.

Mỗi cặp đôi đều có cách ở bên nhau riêng, nhưng tôi thấy hiện tại thế này là phù hợp nhất với tôi và Reina.

「Yuuta.」

「Hửm?」

「Em á, vì ngày mai mà đã không đi du lịch cùng câu lạc bộ đó.」

「Câu lạc bộ cung đạo hả? Ra là có chuyến đi à.」

Trường nữ sinh chỉ có vài câu lạc bộ, nên đa số đều sẽ sang các trường đại học lân cận để tham gia. Reina cũng vậy, cô ấy có tham gia câu lạc bộ cung đạo của trường tôi.

Lúc mới quen cô ấy ở lễ hội trường, tôi còn tưởng cô ấy tham gia mấy CLB ăn chơi hơn, nghe nói là cung đạo xong tôi cũng hơi yên tâm một chút. Dù có đi du lịch, chắc cũng gần giống như đi tập huấn.

Vì thế dù chuyến đi này có nam sinh đi cùng, tôi cũng hoàn toàn không có ý định kiểm soát cô ấy.

「Đúng vậy. Chuyến đi hai ngày một đêm cùng mọi người.」

「Lần trước em tham gia có nói là chơi rất vui mà. Lần này lại không đi à.」

Nếu là vậy, dù là kỷ niệm nửa năm, có lẽ cũng không cần phải cứng nhắc đặt nhà hàng hẹn hò làm gì. Dù sao kỷ niệm cũng sẽ có lần sau, nhưng chuyến đi của CLB thì không thường xuyên như vậy.

Vậy mà cô ấy lại vì ngày mai mà từ bỏ hoạt động quan trọng như thế, nói thật khiến tôi cảm thấy rất vui.

Đúng lúc tôi định cảm ơn, Reina đã mở lời trước.

「Ừa, em không đi. Em tự hỏi anh có thật sự hiểu ý nghĩa của việc này không?」

「Ý nghĩa gì chứ...」

So với CLB, Reina ưu tiên tôi hơn.

Dù có thể lập tức nói ra kết quả mà việc này dẫn đến, nhưng vẫn vì quá xấu hổ, cần một chút thời gian mới có thể biến thành lời nói ra được. Liệu có bị cô ấy cho là quá tự phụ không?

「...Nói cách khác, là em thích anh đến mức đó đúng không?」

Đối với câu trả lời tôi cuối cùng cũng nói ra được, Reina quả quyết gật đầu.

「Đúng vậy, em thích anh đến mức đó... Anh thật sự hiểu chứ?」

「Anh biết mà.」

Điều này làm tôi xấu hổ quay mặt đi. Qua con đường xe cộ qua lại, tôi nhìn thấy một cặp đôi cũng đang sánh bước bên nhau như chúng tôi.

Cặp đôi đối diện trông còn thân mật hơn chúng tôi, nếu không phải ở nơi công cộng, có lẽ họ đã hôn nhau say đắm rồi.

Trước khi hẹn hò với Reina, mỗi khi nhìn thấy những cặp đôi như vậy tôi đều thấy khó chịu, nhưng bây giờ thậm chí còn cảm thấy mỉm cười.

「...Vậy thì tốt rồi.」

Reina trông có vẻ không hứng thú với cặp đôi kia.

Kỷ niệm nửa năm ngày mai, cố gắng một chút, tận hưởng một bữa tối sang trọng thật tốt thôi.

──Đến lúc này, tôi thấy mình và Reina hẹn hò khá suôn sẻ.

Từ sau kỷ niệm nửa năm lại qua vài tháng, mọi thứ bắt đầu biến chất.

Cô ấy dần dần từ chối lời mời hẹn hò, tần suất liên lạc giảm đi, cuối cùng đón nhận ngày hôm đó.

Rốt cuộc là đã làm sai ở đâu? Hay là có biến cố gì?

Lúc này tôi, nằm mơ cũng không ngờ rằng mình sẽ bị cắm sừng vào ngày trước kỷ niệm một năm hẹn hò.

◇◆

──Khoảnh khắc đó, tôi nghĩ tim mình thực sự đã ngừng đập một lần.

Tôi cố gắng lắm mới không buông lỏng bàn tay đang tự hào xách chiếc hộp gỗ đựng sâm panh.

Trên ý thức muốn lắc đầu phủ nhận vì không thể có chuyện đó, lại phủ xuống một tầng ý thức lạnh lùng khác nói rằng quả nhiên là như vậy. Dù thế cuối cùng tâm trạng kinh ngạc vẫn chiến thắng tất cả, tôi chỉ có thể đứng chết trân tại chỗ.

Ngày trước kỷ niệm một năm hẹn hò với Reina.

Tôi đến nhà hàng đã đặt trước để đi xem lần cuối, rồi bước đi trên đường về. Lý do đến tận ngày hôm trước vẫn cố tình chạy đến một chuyến, là vì đã sĩ diện đặt nhà hàng có set ăn cao cấp, nếu còn bị lạc đường thì xấu hổ lắm.

Hơn nữa cũng tiện thể đến trung tâm thương mại mua chai sâm panh phù hợp cho ngày kỷ niệm. Đây cũng nằm trong kế hoạch của tôi.

Ý nghĩa của việc gần đây Reina ngày càng ít chủ động liên lạc với tôi, tôi cũng không ngốc đến mức không nhận ra.

Cho nên tôi cũng cho rằng, ngày mai chính là ngày quyết định.

Dù Reina tỏ vẻ hơi do dự, tôi vẫn có phần cứng rắn ấn định buổi hẹn hò này. Tuy nói là cứng rắn, nhưng dù sao cũng là kỷ niệm một năm, Reina chắc cũng không đến mức cảm thấy mất hứng.

Khi tôi nói xong thời gian gặp mặt, cô ấy cũng mỉm cười đáp lại「Em biết rồi. Mong chờ thật đó」.

──Nhưng thế thì sao?

Ngày trước kỷ niệm rõ ràng không hẹn, vậy mà khi nhìn thấy bóng lưng Reina ở trước nhà mình, tâm trạng tôi quả thực đã phấn chấn hẳn lên. Tuy nhiên khi tôi nhìn thấy có một người đàn ông bên cạnh cô ấy, trong đầu liền lóe lên linh cảm chẳng lành.

Linh cảm chẳng lành đó đã trở thành sự thật chỉ trong vài giây ngắn ngủi.

Người đàn ông đó nắm tay Reina.

Reina cũng không tỏ vẻ chống cự, hai người cứ thế đi về phía con hẻm.

Từ góc nhìn của người ngoài, họ tay trong tay đi trên đường trông thế nào cũng là một cặp tình nhân. Tôi vốn định gọi cô ấy lại, nhưng cuối cùng lại dừng động tác lại.

Dù không gọi cô ấy lại, dù sao ngày mai cũng sẽ gặp mặt.

Tôi lê bước chân nặng như đeo mấy cục chì về nhà mình.

「...Vô... lý...」

Giọng nói khàn đặc đến mức không giống của mình, tôi bật ra một tiếng cười khan ngắn ngủi.

Thật nực cười. Tình huống này, chẳng khác nào một thằng hề.

Trong lúc tôi đang chuẩn bị bất ngờ cho cô ấy, Reina lại đang hẹn hò với người đàn ông khác, hơn nữa còn chọn con đường đi ngang qua nhà bạn trai. Tôi thậm chí còn chứng kiến cảnh này, cảm giác mọi thứ diễn ra thuận lợi như thể đã được người khác sắp đặt sẵn, thật sự quá nực cười.

Tôi lại bật ra tiếng cười khan.

Hai tháng qua, số lần cô ấy liên lạc bắt đầu giảm xuống.

Tôi cảm nhận sâu sắc rằng so với lúc mới bắt đầu hẹn hò, trái tim Reina đang dần rời xa.

Dù vậy, lại đúng lúc liên tiếp có những hoạt động của "Start" cần ưu tiên hơn việc hẹn hò với Reina. Và trong các hoạt động đó, tôi và các senpai đã xảy ra chút xích mích.

Tôi và những senpai đó vốn đã không hợp nhau lắm, chỉ là một khi đã thực sự cãi nhau lại khổ não như một thằng ngốc.

Kết quả là nhờ có Toudou, thậm chí cả Ayaka giúp đỡ, mới giải quyết êm xuôi được toàn bộ sự việc, nhưng khi hoàn hồn lại mới nhận ra, tôi đã nửa tháng không gặp Reina rồi.

Nếu là người đi làm hoặc yêu xa thì thôi đi, đối với tình yêu sinh viên nhà ở khá gần nhau mà nói, đây xem như là khoảng thời gian xa cách khá dài.

Dù vậy, tôi chỉ nghĩ rằng tuy tình trạng này hiếm khi xảy ra, nhưng cũng không phải chuyện gì cần đặc biệt để tâm.

Cho nên khi gặp lại sau nửa tháng xa cách, tôi cũng đối xử với Reina như bình thường.

Tuy nhiên Reina lại khác so với nửa tháng trước.

Trước đây dù tôi có nói những lời nhạt nhẽo, cô ấy cũng sẽ cười khúc khích đáp lại, và dịu dàng mỉm cười nói「Thật là hết cách với anh mà」.

Vậy mà Reina đã không còn cười nữa.

「Nhạt nhẽo chết đi được.」

Khi cô ấy nói thẳng vào mặt tôi như vậy, tôi cũng thấy bực mình.

Reina không cười quả thực khiến tôi thấy sốt ruột, tôi cũng hiểu mình đã liên tiếp nói những lời còn nhạt nhẽo hơn bình thường.

Dù vậy bị nói thẳng là nhạt nhẽo, vẫn khiến lòng tự trọng của tôi bị tổn thương.

「Nếu em thấy nhạt nhẽo, vậy thì thôi. Hôm nay giải tán ở đây đi. Ngày mai chúng ta cũng đều phải dậy sớm cả.」

Ngày mai cả hai đúng là đều có lịch trình CLB vào buổi sáng. Tuy nhiên bây giờ là lúc hoàng hôn còn miễn cưỡng lưu lại trên bầu trời, dù ngày mai có việc sớm, bây giờ giải tán vẫn còn quá sớm.

Nếu là bình thường, hẳn là sẽ còn cùng nhau ăn tối nữa.

Cho nên tôi mong đợi Reina sẽ có chút nhượng bộ ở đây.

Dù không nói「Xin lỗi」hay「Là em nói hơi nặng lời」cũng không sao.

Chỉ cần cô ấy tỏ vẻ hối hận về phát ngôn lúc nãy, tôi sẽ tha thứ cho cô ấy.

Vậy mà Reina vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nói「Vậy em đi nhé」rồi rời đi.

Từ buổi hẹn hò lần đó, tôi đã nghe thấy tiếng trái tim Reina đang dần rời xa mình.

Khi tôi dùng LINE xin lỗi cô ấy, Reina cũng thẳng thắn trả lời「Hôm nay thật xin lỗi anh」, nhưng tâm trạng tôi vẫn không khá hơn.

Tôi không phải mong nhận được lời xin lỗi của cô ấy. Chỉ là hy vọng cô ấy có thể cho tôi biết lý do tại sao lại có thái độ như vậy.

Tôi vẫn luôn rất thích Reina. Nói đúng hơn, tình cảm này có lẽ còn mãnh liệt hơn cả lúc mới bắt đầu hẹn hò.

Nhưng có lẽ là vì cảm giác sắp mất đi Reina của thời điểm hai người thật lòng yêu thương nhau, mới càng làm mạnh thêm tình cảm này.

Tuy chỉ là một biến cố thường gặp, nhưng biến cố như vậy thực sự mang lại ảnh hưởng rất lớn.

Lấy ngày đó làm ranh giới, Reina bắt đầu liên tiếp từ chối lời mời hẹn hò.

「Đúng lúc có việc」, 「Bận việc câu lạc bộ」.

「Có hẹn với người khác rồi」.

Đối với cách từ chối không thể bắt bẻ này tôi cũng chẳng biết nói gì hơn, đành phải từ bỏ.

Ngày kỷ niệm một năm này, là lần Reina đã đáp lại bằng câu「Mong chờ thật đó」, cũng là cơ hội cuối cùng để hàn gắn tình cảm giữa chúng tôi.

──Vậy mà lại ra nông nỗi này.

Tôi nhìn lên hoa văn trên trần nhà cười một lúc lâu.

Hoàn toàn không chảy được nước mắt.

Ngày hôm sau, tôi không chuẩn bị gì cả, chỉ nằm lì trên giường.

Lúc này bên tai vang lên tiếng điện thoại rung.

Nhìn lướt qua màn hình, phát hiện là Reina nhắn tin báo cô ấy đã đến trước cửa nhà tôi.

Thứ tôi cảm nhận đầu tiên là cơn giận bốc lên ngùn ngụt. Dùng sức ném mạnh điện thoại lên giường, tôi đi về phía cửa ra vào.

Tuy nhiên việc bị cắm sừng khiến tôi cảm thấy vô cùng bẽ mặt, mỗi khi tiến thêm một bước, thậm chí ngay cả cơn giận vì bị phản bội cũng dần dần yếu đi.

Thứ còn lại chỉ là cảm giác trống rỗng nghĩ xem tiếp theo nên xử lý thế nào.

Tôi mở cửa ra vào với vẻ mặt vô cảm, và nhìn thấy Reina khi đi xuống cầu thang. Cô ấy vừa thấy tôi, liền dùng nhịp độ tương tự đi lên bậc thang.

Bỗng nhiên, tôi nảy sinh một thôi thúc muốn tra hỏi cô ấy, nhưng tâm trạng đó cũng suy sụp ngay tức khắc.

Đến nước này rồi, trông cô ấy vẫn đáng yêu như vậy.

Đối với việc nảy sinh suy nghĩ này của bản thân đã vượt qua cả sự bẽ mặt, thậm chí không khỏi cảm thấy thú vị, khóe miệng cũng hơi nhếch lên.

「Em vào được không?」

Reina hỏi.

Đây là lần đầu tiên sau nhiều tháng cô ấy nói muốn vào nhà tôi.

Tôi im lặng lắc đầu, nhưng cô ấy dường như không hiểu ý này. Thế là lại hỏi lần nữa:「Em có thể vào không?」

Lần này tôi nói rõ ràng:

「Không, không được.」

Đôi mắt Reina hiện lên vẻ bối rối.

「Tại sao?」

Đó là một câu hỏi đơn thuần. Vì muốn vào nhà tôi mà xin phép, lại bị từ chối. Câu nói đó chỉ đơn giản là muốn hỏi lý do mà thôi.

Nhưng ngay cả một câu nói đơn thuần như vậy, bây giờ tôi nghe cũng cảm thấy khó chịu.

Trong đầu sấm sét mưa rào đùng đùng.

「Chúng ta chia tay đi.」

Giọng nói phát ra từ miệng tôi, ngay cả bản thân cũng thấy nghe rành mạch đến lạ. Giống như giọng nói khàn đặc ngày hôm qua, khiến tôi cảm thấy khi con người ta gặp phải chuyện gì đó kinh khủng, đến cả giọng nói của chính mình cũng sẽ mất đi.

Reina nghe tôi nói vậy, nhìn vào biểu cảm của tôi, khẽ hé miệng. Sau đó cô ấy không nói thêm lời nào, chỉ cúi đầu xuống.

Nói chung, nghe người ta đột ngột đề nghị chia tay như vậy, hẳn là sẽ nói gì đó chứ.

Reina chắc hẳn đã nhận ra lý do khiến cô ấy chỉ có thể cúi đầu như vậy.

Cô ấy im lặng cúi đầu, cũng giống như thừa nhận đã ngoại tình.

「Được chứ?」

Tôi nói vậy, Reina liền chậm rãi gật đầu.

Rồi cứ thế dùng hết sức đóng sầm cửa lại.

Cánh cửa ngăn cách hai người, giống như trái tim chúng tôi bây giờ vậy. Sẽ không bao giờ giao nhau nữa.

Tôi đứng chết trân tại chỗ một lúc lâu.

Qua cánh cửa, tôi cũng có thể cảm nhận được Reina giống như tôi, không rời đi ngay lập tức.

Chúng tôi rốt cuộc đã đứng yên sau cánh cửa đóng kín một cách vô ích bao lâu?

Khoảng thời gian đó cảm giác như chỉ trôi qua mười giây, cũng giống như đã qua vài phút.

Nhưng khoảng thời gian cuối cùng này cũng sẽ đến lúc hạ màn.

Không lâu sau, từ hộp thư vang lên tiếng kim loại va chạm loảng xoảng.

Tiếng bước chân cũng dần xa.

Cho đến khi hoàn toàn không nghe thấy nữa, tôi mới mở nắp hộp thư ra.

Bên trong đặt chiếc chìa khóa dự phòng nhà tôi.

Đó là chiếc chìa khóa tôi đã đưa cho Reina.

Lúc này, tôi mới lần đầu tiên cảm thấy khóe mắt nóng lên.