Chương 297

“C-có mổ xẻ không ạ?”

Giáo sư Per cẩn thận hỏi tôi, người đang bị bao bọc bởi một sự thật khó chịu. Tôi thấy vẻ mặt cô ấy cũng không mấy vui vẻ nên đã lắc đầu.

“Không, cứ để đó đi. Ngoài ra, có phần nào khác bị tổn thương không?”

“Không ạ, chỉ có xương sườn là không có thôi. Bình thường nếu rút xương ra thì phải có một chỗ nào đó bị tổn thương, nhưng ở đây không có.”

“…”

“V-và, giáo sư.”

Giáo sư Per đặt con dao mổ đang cầm trên tay xuống và hỏi.

“Xác chết không có một con côn trùng nào bám vào cả. Bình thường không thể nào sạch sẽ như vậy được. Đặc biệt là nếu ngài mang từ trên núi về.”

Đúng như lời cô ấy nói, khi tôi lần đầu tiên nhìn thấy xác chết, không có một con côn trùng nào bám vào con mèo.

Dù mới chết không lâu, nhưng thường trong vòng 24 giờ, ruồi nhặng sẽ bay đến để đẻ trứng.

[Giống hệt như lời anh nói.]

Khi lần đầu tiên nhìn thấy xác mèo, tôi cũng đã thấy điểm này đáng ngờ.

“Bây giờ tôi sẽ đi tìm hiểu chuyện đó.”

Tôi nhờ giáo sư Per bảo quản xác mèo cẩn thận, rồi bước ra khỏi học viện.

Vì tôi vẫn đang trong tình trạng mất tích, nên tôi đã nhận một chiếc khẩu trang để che mặt.

[Ngài định đi tìm chủ nhân của con mèo sao?]

“Phải.”

Tìm chủ nhân của một con mèo đã chết thường là điều không thể. Thời đại này cũng không có CCTV.

Nhưng chúng ta có chính con mèo đó.

“Dù chỉ là một sinh vật nhỏ bé, nó cũng có thể tìm được chủ nhân của mình.”

[…Ngài có vẻ không hài lòng về điều gì đó?]

Có lẽ cô ấy đã cảm nhận được qua giọng điệu của tôi.

Stella hỏi tôi với vẻ mặt u ám. Dù những gì được tiết lộ cho đến nay cho thấy tôi nên tỏ ra ghê tởm đối với người chủ, nhưng.

Tôi vẫn không thích con mèo đó.

“Bởi vì tất cả những con vật ta từng thấy đều thù địch với con người.”

[Nhưng lần này, rõ ràng con mèo là nạn nhân mà.]

“Stella.”

Tôi biết cô ấy đang nói gì.

Con mèo thật đáng thương.

Nhưng đó chỉ là một con mèo.

“Cô đã nói, trong Kinh Thánh không có lời nào dành cho thú cưng.”

[…]

“Ta cũng vậy. Ta đã tạo ra một vùng đất an nghỉ cho con người, nhưng đó là vì họ là con người.”

Tôi không phải là người có nhiều tình cảm đến mức dành tình cảm cho cả linh hồn của yêu quái hay động vật.

“Theo lẽ thường của ta, con mèo đó phải mang một lòng căm thù tuyệt đối đối với con người. Điều đó mới hợp lý.”

[Nhưng con mèo đã rất thân thiện.]

“Đó là…”

Tôi định nói tiếp nhưng lại mím chặt môi và nuốt nước bọt. Vẫn chưa có gì được xác định. Stella cũng không chờ đợi lời nói tiếp theo của tôi mà tiếp tục.

[Trước hết, hãy tìm con mèo và chủ nhân của nó. Có thể con mèo đã tự hiến dâng mình như trong câu chuyện cổ tích mà em đã kể.]

“Phải, đúng vậy.”

Tôi cũng nghĩ có lẽ là vậy. Có nhiều điểm tương đồng với câu chuyện trong cổ tích, và vết thương cũng có điểm kỳ lạ.

[Vậy nên. Dù con mèo có thực sự là một đứa trẻ xấu xa, ngài có thể cho nó một cơ hội được không?]

“Cô thật giàu tình cảm.”

Trước câu trả lời của tôi, Stella nở một nụ cười cay đắng và đáp.

[Tiền bối sẽ rất buồn.]

Không chỉ nghĩ đến con mèo mà còn lo lắng cho cả Hắc Linh Sư sao.

Đúng là Stella.

“Được rồi, vậy thì ta.”

Đó là sự tôn trọng của riêng tôi dành cho vị Thánh nữ đã sống một cuộc đời lương thiện.

“Vì cô, ta sẽ cố gắng nhìn nhận một cách tốt đẹp.”

Có lẽ cô ấy đã hài lòng.

Stella lướt đến và hôn lên má tôi rồi đáp.

[Tối nay, hãy mong chờ màn mát-xa nhé.]

“…Cái đó không cần đâu.”

[Tiền bối đã dạy em về một thứ gọi là ‘quỷ giao’ đấy.]

“Haiz.”

Có lẽ vì xung quanh Thánh nữ chỉ có những kẻ như Hắc Linh Sư hay Velika nên cô ấy mới thay đổi như vậy.

Hay là vì cái chết đã giúp cô ấy từ bỏ chức danh Thánh nữ và trở nên tự do hơn.

Dù là gì đi nữa.

“Có lẽ nên dành chút thời gian với Lucia.”

Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, có vẻ như Stella nên dành chút thời gian với Lucia, vị Thánh nữ hiện tại.

Chọt.

Ngón tay cô ấy chọc vào má tôi.

[Đừng nói chuyện về Thánh nữ khác trước mặt em.]

Tìm Hắc Linh Sư và con mèo không khó. Khi ra đến thành phố, cô ấy đã đi trước chúng tôi để tìm chủ cũ.

[Nào, Ppoksiri. Ai! Ai đã làm thế!]

Một tiếng hét dữ dội, nếu không phải là linh hồn thì chắc chắn đã thu hút mọi ánh nhìn của mọi người.

Một vài người bắt đầu nhận ra cây trượng của Herald Hazard mà cô ấy bị trói buộc đang lơ lửng và di chuyển.

“Hắc Linh Sư, vừa phải thôi.”

Khi tôi giật lấy cây trượng của Herald Hazard và nói, Hắc Linh Sư mới quay đầu lại và nhận ra tôi và Stella đã đến.

[Sao rồi? Có tìm ra được gì từ cơ thể của Ppoksiri không?]

Hắc Linh Sư, người vẫn không hài lòng về việc xác của con mèo bị vứt bỏ như rác trên ngọn đồi sau trường.

Dù có phần cảm tính, nhưng tôi vẫn giải thích những gì chúng tôi đã biết.

[Thật là một kẻ tồi tệ!]

Tà thuật sư, kẻ từng đùa giỡn với linh hồn con người, lại nổi giận đùng đùng.

Dù không nghĩ đến quá khứ của chính mình và đang tức giận, tôi mặc kệ cô ấy và nhìn về phía con mèo.

Nó kêu “meo” một tiếng vui vẻ và tỏ ra thân thiện với tôi, nhưng.

“Đi tìm chủ nhân của ngươi đi.”

Con mèo nghiêng đầu.

Trước vẻ mặt ngây thơ của nó, tôi thở dài.

“Ta sẽ nghe câu chuyện của ngươi.”

Tôi không có ý định nghe câu chuyện của một con vật, nhưng vì Stella đã nhờ tôi.

Nghe tôi nói rằng ít nhất sẽ nói chuyện, con mèo rời khỏi vòng tay của Hắc Linh Sư.

[Ppoksiri?]

Con mèo, vốn chỉ có thái độ thụ động, bắt đầu chạy nhanh qua thành phố.

Và nơi đó là một bệnh viện.

[L-lúc tôi nói thì nó chỉ ngáp như thể không hiểu gì.]

Hắc Linh Sư tỏ ra bối rối trước dáng vẻ hoạt bát đột ngột của Ppoksiri, nhưng.

Tôi lờ đi và đi vào trong bệnh viện.

Cũng không cần phải đi lên cao.

Phòng 8 người rẻ nhất.

Nhiều bệnh nhân đang tụ tập ở đó.

Và con mèo.

[C-cái này.]

[Deus…]

Thật đáng kinh ngạc, có lẽ mỗi bệnh nhân đều nuôi một con mèo, lông mèo bay lả tả trong phòng bệnh.

Bình thường, thú cưng tuyệt đối không được vào phòng bệnh của bệnh viện, nhưng.

Không hiểu sao cả y tá và bác sĩ đều lờ đi những con mèo, còn bệnh nhân thì chăm sóc chúng rất chu đáo.

“Ngài đến thăm ai vậy?”

Một ông lão ở gần cửa nhất nhìn tôi và cẩn thận hỏi.

Sự lịch thiệp và lễ độ toát ra từ giọng nói của ông cho thấy sự từng trải.

“Ôi chao, một người bảnh bao đã đến.”

“Đeo khẩu trang che hết mặt rồi thì biết gì mà nói.”

“Nhìn là biết đẹp trai rồi.”

Có lẽ không biết tôi, họ đều cười ha hả và chào đón.

Những con mèo cũng kêu dài và chào mừng tôi.

[Tất cả đều đang ở giai đoạn cuối.]

Stella nhắm mắt lại và thở dài. Lời của cô ấy, người đã tiễn đưa vô số người chết với tư cách là Thánh nữ, chắc chắn là đúng.

Dù đang ở giai đoạn cuối nhưng lại ở phòng 8 người, điều đó có nghĩa là họ không có tiền.

Trong một phòng bệnh như vậy, như thể có một trào lưu, tất cả đều đang nuôi mèo.

Một phòng bệnh tràn đầy ý chí và nhiệt huyết muốn sống hết mình dù đang đối mặt với cái chết.

Tôi ném một hòn đá vào sự bình yên của họ.

“Ai là người đã vứt con mèo đen ở ngọn đồi sau Học viện Robern?”

Phòng bệnh lập tức trở nên im lặng.

Họ nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc nhưng không dám nói gì.

Tôi bình tĩnh chờ đợi, để họ tha hồ suy nghĩ, nhưng.

“Xin hỏi, ngài là ai?”

Một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo choàng trắng tiến lại từ phía sau. Anh ta có vẻ là bác sĩ, và tôi cảm thấy anh ta có phần không thoải mái với tôi.

[Meoooo!]

Con mèo kêu dài một tiếng.

“Thì ra là vậy.”

Tôi chuyển ánh mắt từ các bệnh nhân sang phía bác sĩ và nói.

“Ngươi là chủ nhân của con mèo đen.”

Phòng nghỉ trong bệnh viện.

Vì không phải là một bệnh viện lớn, trong một không gian chật hẹp, tôi và người bác sĩ đối mặt nhau qua một chiếc bàn.

“Trước hết… tên tôi là Martin. Tôi là bác sĩ của bệnh viện này. Còn ngài là ai?”

“Không nghe thì tốt hơn.”

“…Ngài cứ tự tiện đến đây mà không tiết lộ danh tính, tôi cũng không còn cách nào khác ngoài việc gọi đội cảnh vệ.”

Sẽ hối hận đấy.

Tôi nói thêm và tháo khẩu trang ra.

“Deus Verdi. Được gọi là Uy Linh Sư của vương quốc.”

“U-Uy Linh Sư!?”

Martin, người vừa mới tỏ ra thù địch, vội vàng đứng dậy và quỳ xuống.

“X-xin, xin, xin lỗi! Tôi đã không nhận ra Uy Linh Sư! Nghe nói ngài đã mất tích, thật may là ngài đã trở về!”

“Linh hồn của con mèo của ngươi đã tìm đến ta.”

Chính xác hơn là Hắc Linh Sư đã mang đến, nhưng tôi tóm tắt câu chuyện để cuộc trò chuyện diễn ra nhanh hơn.

Khi tôi nhắc đến con mèo, sắc mặt anh ta trở nên không tốt.

Trước anh ta đang run rẩy, tôi thở dài và nói.

“Không có ý định trách móc. Chỉ là tò mò thôi. Con mèo không còn một cái xương sườn nào cả.”

“!”

“Giải thích xem đã có chuyện gì xảy ra.”

Martin từ từ đứng dậy và bắt đầu giải thích từng việc mình đã trải qua.

“Tên của con bé là Nabi. Là con mèo tôi nuôi.”

Đó là lúc tên thật của Ppoksiri được tiết lộ.

Martin đã hết lòng chăm sóc Nabi. Đối với anh, Nabi không chỉ đơn thuần là một con mèo cưng mà còn như một thành viên trong gia đình.

“Cha tôi bị bệnh mãn tính. Ông không còn sống được bao lâu nữa. Ngày hôm đó cũng là sau khi tôi khám cho cha tôi.”

“…”

“Nabi, nó ngậm một cái xương trong miệng. Khoảnh khắc đó, câu chuyện cổ tích về sự báo đáp của con mèo hiện lên trong đầu tôi! Cái chuyện nghiền xương mèo ra uống sẽ khỏi bệnh ấy!”

Anh ta đã muốn cứu cha mình đến mức đó. Vì quá tha thiết, dù tự cho mình là ngu ngốc, anh ta vẫn hy vọng và sắc xương cho cha mình uống.

“Sức khỏe của cha tôi đã cải thiện rõ rệt. Dù chưa khỏi hẳn nhưng cũng dần dần khá hơn.”

Sau đó là sự lặp lại.

Khi sức khỏe của cha Martin ngày càng xấu đi, Nabi lại mang xương đến.

Uống nó thì sức khỏe bắt đầu cải thiện.

“Hai mươi lăm. Sau khi uống hết hai mươi lăm cái xương, cha tôi đã khỏi bệnh hoàn toàn.”

Hai mươi lăm.

Ít hơn một cái so với số xương sườn mà một con mèo thường có.

“Không còn một cái xương sườn nào. Cái cuối cùng đâu?”

“…Tôi đang giữ nó. Nabi đã đưa cho tôi lần cuối cùng rồi biến mất.”

Biến mất.

Một lời nói đầy ẩn ý.

“T-tôi cũng đã đi tìm Nabi! Tôi không ngờ con bé lại chết một cách cô đơn trên ngọn đồi sau trường như vậy!”

Vì không được chôn cất, tôi đã nghĩ có khả năng chủ nhân đã vứt bỏ nó, nhưng.

Ngược lại, con mèo đã tự mình di chuyển và tìm nơi để chết.

Cái xác trông như bị vứt bỏ đã được giải thích.

“Vậy lý do cho các bệnh nhân trong phòng bệnh đó nuôi mèo là…”

Tôi cố tình bỏ lửng câu nói.

Tôi chờ đợi anh ta giải thích, và Martin trả lời với vẻ mặt đầy tội lỗi.

“Họ là những bệnh nhân không còn sống được bao lâu nữa. Không có tiền, nhưng dù có điều trị thì khả năng sống sót cũng rất mong manh.”

“…”

“Tôi đã kể cho họ nghe câu chuyện của mình. Tôi cũng đã cho họ gặp người cha khỏe mạnh của tôi! Chẳng phải nên vùng vẫy một lần sao! Con mèo thật đáng thương… nhưng dù sao con người cũng phải sống chứ!”

“Khả năng trở thành như con mèo ngươi nuôi là vô cùng thấp.”

Nếu bất kỳ con mèo nào cũng mang xương đến chỉ vì được yêu thương, thì đó phải được coi là một hiện tượng có thật.

Không phải là cổ tích hay truyện ma.

“Tôi biết…”

Martin cúi gằm mặt.

Dù vậy, anh ta vẫn siết chặt hai nắm tay và hét lên.

“Nhưng đó là cách duy nhất để cứu người, phải không! Với tư cách là một bác sĩ! Tôi sẽ không từ bất cứ việc gì để cứu người.”

Lời thề của một bác sĩ.

Ý chí kiên định cứu chữa bệnh nhân.

Khi tôi đang cảm nhận điều đó một cách trực diện, Martin thở dài nặng nề.

“Thực ra, cái xương sườn cuối cùng mà Nabi đưa cho, tôi vẫn còn giữ. Vì cha tôi đã khỏi bệnh hoàn toàn rồi.”

“…”

“Tôi định giữ nó làm kỷ niệm cuối cùng với Nabi, nhưng tôi định sẽ sắc nó lên và chia cho các bệnh nhân uống.”

Sống thêm một chút để hy vọng vào một phép màu không biết chừng. Cuộc vùng vẫy duy nhất mà những người sắp chết có thể làm.

“Ngài không thấy sao. Ở đó còn có cả một đứa trẻ. Thật tàn nhẫn, Thần linh đã ban cho đứa trẻ một căn bệnh mà con người không thể chữa khỏi!”

[…]

[…]

Hắc Linh Sư và Stella đứng sau lưng tôi cũng không nói nên lời.

Họ đã nhận ra rằng đây không phải là tình huống có thể tùy tiện chỉ trích chủ nhân của con mèo.

Hơn nữa, Nabi đã trực tiếp đưa xương. Thực ra, việc này khó có thể đổ lỗi cho người bác sĩ.

Thực tế.

[Meo.]

Nabi vẫy vẫy chân trước như thể không quan tâm. Thậm chí còn có vẻ như đang nói hãy mau đưa xương của mình cho các bệnh nhân.

Chính vì vậy, tôi trả lời.

“Nếu là ta, ta sẽ không lựa chọn như vậy.”

“…Dạ?”

Không chỉ Martin, mà cả Hắc Linh Sư, Stella và Nabi cũng đều ngạc nhiên trước lời nói của tôi và nhìn tôi chằm chằm.

“Trong các câu chuyện cổ tích hay truyền thuyết, những người sắp chết hay bệnh tật khi được chữa khỏi đều phải trả một cái giá tương xứng.”

Những câu chuyện cổ tích thông thường không tùy tiện cho đi thứ gì. Thường sẽ có giới hạn hoặc phải trả giá.

“Đừng làm vậy. Hãy hài lòng với việc đã cứu được cha ngươi. Cái chết của họ thật đáng tiếc, nhưng ngày họ nhắm mắt, ta sẽ đến an ủi và ôm lấy họ.”

“…Một lời nói xứng đáng với danh xưng Uy Linh Sư.”

Martin, người đang ôm mặt bằng hai tay, nhìn tôi với ánh mắt chứa đựng cảm xúc lạnh lẽo.

“Không thể được, nếu sứ mệnh của Uy Linh Sư là an ủi người chết. Thì sứ mệnh của tôi là chữa trị và cứu sống người bị thương. Tôi đã thề như vậy.”

Martin bật dậy và cúi đầu chào tôi một cách trang trọng.

“Xin mời ngài ra ngoài.”

“…”

Tôi không nói gì và bước ra ngoài.

Dù tôi có làm gì đi nữa, anh ta cũng sẽ hoàn thành nghĩa vụ của mình và cuối cùng sẽ đi đến cùng một kết quả.

[P-Ppoksiri!]

Con mèo đã nhanh chóng chạy ra khỏi cửa và đứng sừng sững giữa phòng bệnh.

Dáng vẻ đó.

Trông như một vị thần hộ mệnh.

Và thực tế, nó đang mang trong mình một sức mạnh tương xứng.

Bảo vệ nơi này.

Đó là quyết tâm của Nabi.

Bước ra ngoài, tôi chỉ cảm thấy phức tạp. Cục tức trong lòng không thể giải tỏa, nhưng tôi biết đây là điều không thể giải tỏa được.

Dù tôi có nói gì đi nữa.

Martin và các bệnh nhân sẽ không ngừng vùng vẫy để sống sót.

Và đó cũng là bản năng của con người.

[Ppoksiri à!]

Vì đã nghe câu chuyện đáng thương, Hắc Linh Sư không thể bỏ lại con mèo nên đã ôm lấy Stella và đau buồn.

Ôm Hắc Linh Sư, Stella cẩn thận hỏi tôi.

[Lời của bác sĩ đó có thật không ạ?]

“Là thật.”

Tôi chắc chắn.

“Chắc chắn không có chuyện cưỡng ép xé xương sườn của con mèo hay gì đó.”

Bởi vì có hai mươi sáu vết thương.

“Nếu bị ép buộc, thì không cần phải rạch bụng mỗi lần như vậy.”

Nếu bị ép buộc, họ sẽ lấy hết ra ngay trong lần rạch bụng đầu tiên.

[A, ra là vậy.]

Stella hiểu ra và gật đầu. Dù hiểu được cuộc vùng vẫy để sống sót của họ, nhưng thành thật mà nói, cô không thể khen ngợi được.

[Một con vật lương thiện và một con người bị ràng buộc bởi nghĩa vụ.]

Stella siết chặt hai tay và cầu nguyện cho bệnh viện.

[Xin hãy cho một kết thúc hạnh phúc.]

Thật xin lỗi cho cô ấy, người đang cầu nguyện một cách thanh thản, nhưng.

“…”

Với tôi, người có thể nhìn thấy kết cục của họ, tôi không thể đồng tình với lời của Stella.

Cuối cùng, chỉ còn lại cảm giác phức tạp vì tôi không thể làm gì được.

Vài ngày sau.

Tám bệnh nhân và bác sĩ Martin đều được phát hiện đã tử vong.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!