========================================
"――Nè nè anh Hai. Chơi giải đố không?"
Đêm hôm đó, tại khu vườn nhà Kirishima.
Trong lúc thưởng thức trà sau bữa ăn, cô em gái Haruko đề nghị.
"Giải đố?"
Kirishima Yuuki nghiêng đầu,
"Sao tự nhiên lại đòi chơi?"
"Câu hỏi thứ nhấtttt."
Cô em gái thật sấn sổ.
Tèn ten ten tèn, cô bé tự tạo hiệu ứng âm thanh bằng miệng,
"Điều mà con gái ghét nhất trên đời này là gì nàoooo?"
"Hả, tự nhiên hỏi thế anh biết sao được."
"Là gì nàooooooo??"
Quá sấn sổ.
Haruko rướn người từ phía bên kia bàn, lặp lại câu hỏi.
Mặt thì cười nhưng mắt không cười.
"À ừm..."
Nhanh chóng chuyển đổi tư duy.
Lúc này ngoan ngoãn nghe theo là thượng sách.
"Xem nào, ví dụ như mùi cơ thể của mấy ông chú trung niên chẳng hạn."
"Bù bu. Sai rồi."
"Đi tàu điện chật cứng với mấy ông chú trung niên."
"Bù bu. Sai rồi."
"Cái đầu hói bóng lưỡng đầy dầu của mấy ông chú trung niên."
"Anh làm ơn tha cho mấy ông chú trung niên đi. Thất lễ lắm đấy."
"Nói thế chứ. Không biết thì là không biết."
"Nhân tiện, nếu anh trả lời sai một lần nữa thì mời anh ký vào giấy đăng ký kết hôn nhé ♥"
"Này này. Em vẫn là học sinh tiểu học đấy? Anh cũng là học sinh cấp ba."
"Mấy chuyện tiểu tiết đó không quan trọng. Nào, bắt đầu đếm ngược nhé. Mườiii, chíín, táám, bảảy..."
Màn đếm ngược vô tình.
Yuuki lắc đầu giơ hai tay lên.
"Chịu, không biết. Anh xin hàng."
"Vâng rất tiếc! Vậy thì mời anh ký ngay vào giấy đăng ký kết hôn."
"Từ đã. Ít nhất cũng phải nói đáp án chứ."
"Anh Hai lầy lội thật đấy. Dù anh có giãy giụa thế nào thì ngày mai chúng ta cũng sẽ lên đường đi tuần trăng mật thôi mà? Đến đất nước cho phép anh em ruột kết hôn hợp pháp ấy. Mưhưhư ♥"
"Làm gì có cái nước nào như thế. Thôi nhanh lên."
Cậu giục bằng ánh mắt lườm nguýt.
Haruko hừ mũi "hưm",
"Vậy em xin phép công bố. Đáp án là――"
Bộp!
Cô bé chỉ tay vào anh trai, mắt hình tam giác,
"Là việc đang lúc dành thời gian riêng cho hai người mà người anh trai yêu dấu lại lơ đễnh chẳng thèm quan tâm gì đến em gái cả! Không có chuyện nào đáng giận hơn chuyện này đâu!"
"......Đó không phải là chuyện của con gái nói chung mà là chuyện cá nhân của em thôi sao?"
"Đừng có lôi mấy vấn đề nhỏ nhặt ra bắt bẻ. Tóm lại chỉ cần anh Hai quan tâm đến em là mọi chuyện sẽ êm đẹp cả thôi. Ví dụ như xoa đầu này, cho em gối đầu lên đùi này, hay đóng dấu vào giấy đăng ký kết hôn này."
"Cái vế cuối có vẻ hơi ép buộc quá không?"
"Nào xin mời. Quan tâm em đi. Nào. Nào."
"Vẫn đưa ra mấy yêu cầu vô lý như mọi khi."
Yuuki cười khổ.
Cười khổ cũng là một loại cười, và bầu không khí dịu dàng đã trở lại nơi sum họp chỉ có hai người. Những người giúp việc đã tinh ý rời đi, còn bố mẹ thì vốn dĩ chẳng bao giờ ló mặt ra ở nơi này.
"Từ ngày mai nhỉ."
Cô em gái lẩm bẩm, ánh mắt hạ xuống tách hồng trà.
"Nhiệm vụ của anh Hai sẽ bắt đầu."
"Ừ. Đúng vậy."
Yuuki vừa đưa tách trà trên tay lên miệng vừa đáp.
Hương thơm của trà Assam lan tỏa dễ chịu trong khoang mũi.
"Chắc không cần phải nhắc lại nữa nhưng mà."
Haruko tiếp lời,
"Em là đồng minh của anh Hai. Từ lúc sinh ra cho đến lúc chết đi, mãi mãi――có lẽ dù có chuyển kiếp thì vẫn mãi mãi là như vậy. Chỉ điều đó là tuyệt đối."
"Ừ. Cảm ơn em."
"Từ nay về sau em sẽ hỗ trợ anh Hai toàn diện. Nếu có chuyện gì cứ sai bảo em đừng ngại."
"Ừ. Nhờ em cả đấy."
====================
「Dẫu nói vậy, em cũng chỉ là một con người bình thường ở một vị thế hết sức bình thường mà thôi. Những việc em có thể giúp được cho Anh Hai hẳn là rất hạn chế. Vốn dĩ, em nghĩ mình cũng sẽ không được phép biết nội dung cụ thể về 『Công việc』 của Anh Hai đâu nhỉ.」
「…………」
Kirishima Yuuki không khẳng định, cũng chẳng phủ định.
Cậu không nhìn vào mắt cô em gái đang có vẻ tiếc nuối kia, chỉ lặng lẽ nhấp một ngụm hồng trà.
「Dù sao thì, xin anh hãy bảo trọng.」
Cuối cùng, em gái mỉm cười với tôi.
Đó là một nụ cười có chút cứng nhắc, nhưng là nụ cười cố gắng hết sức mình, dù tôi có thể nhìn thấu việc con bé đang cố không làm tôi thêm lo lắng.
†
Ngày hôm sau.
Bóng dáng Kirishima Yuuki xuất hiện tại một nơi nào đó thuộc Quận 24 Tokyo, dọc theo tuyến Sobu.
「Tôi đã đợi cậu.」
Một góc khu dân cư cũ kỹ. Trước cổng một căn biệt thự kiểu phương Tây có vẻ được thiết kế từ trước chiến tranh.
「Tên tôi là O-Chiyo.」
Cô hầu gái ra đón cúi chào một cái, rồi nở nụ cười tươi.
「Tôi được giao phó nhiệm vụ quản lý dinh thự này. Mong cậu chiếu cố.」
「Tôi là Kirishima Yuuki.」 Yuuki cũng khẽ cúi đầu. 「Chắc sẽ có nhiều việc phiền đến cô, mong cô giúp đỡ.」
「Không thành vấn đề. Vì đó là "công việc" của chúng tôi mà.」
Cô hầu gái lại mỉm cười lần nữa.
Một nụ cười xã giao mang tính công vụ. Cảm giác như cô ta giấu một cái công tắc bật cười ở đâu đó vậy.
Tuy nhiên, nó không gây khó chịu. Ngược lại, Yuuki còn cảm thấy có thiện cảm vì cô ta có vẻ sẽ hoàn thành công việc một cách vừa đủ, không thừa không thiếu.
「Mời đi lối này.」
Được mời vào trong, tôi đi theo sự dẫn đường của O-Chiyo.
Một dinh thự có gu thẩm mỹ vừa phải, không quá xa hoa nhưng cũng chẳng hề đơn sơ. Thế này thì dù có ngắm nhìn mỗi ngày cũng khó mà chán được. Một kiến trúc được tính toán kỹ lưỡng—có lẽ nên cảm ơn sự tinh tế của người tiền nhiệm đã từng sống ở đây từ xa xưa chăng.
Cuối hành lang, sau khi đi qua đoạn đường vừa ngắm khu vườn qua khung cửa sổ kính thủ công, là một cánh cửa lớn làm từ gỗ sồi.
Cô hầu gái cúi chào lần nữa tại đó rồi quay trở lại.
(—Được rồi.)
Tôi điều chỉnh nhịp thở.
Chỉnh đốn lại cổ áo rồi gõ cửa một tiếng.
「Vào đi.」
Một lời đáp cộc lốc vang lên. Giọng nói lanh lảnh, tựa như tiếng chuông thủy tinh ngân vang.
「Xin phép.」
Tôi mở cửa và bước một bước vào trong phòng.
Ở đó có Thần.
Mái tóc bạc và làn da trắng đến mức gần như trong suốt. Cô gái đang tựa lưng vào ghế xếp, vừa lật giở một cuốn sách nào đó vừa phì phèo điếu xì gà.
「Tôi là Kirishima Yuuki.」
Yuuki cúi người chào đúng phép tắc, Thần đáp lại 「Ta đã nghe chuyện rồi」, và nói tiếp:
「Ta chấp thuận việc nhậm chức của cậu. Hãy cố gắng làm tròn bổn phận.」
「Cảm ơn người.」
Vừa cúi chào, Yuuki vừa hướng ánh mắt về phía Thần.
Dù đã biết trước qua tài liệu, nhưng quả thật đó là một thiếu nữ quá đỗi xinh đẹp. Dẫu biết rằng đó là do sự tồn tại nằm ngoài lý lẽ con người, nhưng trông cô không hề giống một kẻ đã sống cả ngàn năm chút nào. Nếu không vì lập trường của cả hai, có lẽ tôi đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi.
「Trông cậu trẻ quá nhỉ.」
Thiếu nữ vừa lật trang sách vừa nói.
「Chắc mới sống được tầm mười năm có lẻ chứ gì? Đây là lần đầu tiên một tên nhãi ranh như nhà ngươi đảm nhận vai trò này đấy. Là do quá xuất sắc, hay đơn giản chỉ là xui xẻo thôi?」
「Ai biết được ạ? Nhưng tôi nghĩ mình đã trượt khỏi con đường thăng tiến rồi.」
「Đã thế ánh mắt còn gian nữa.」
「Bẩm sinh rồi ạ. Nếu thấy chướng mắt thì tôi đeo kính râm vào nhé?」
「Muốn làm gì thì làm. Nhà ngươi trông thế nào cũng chẳng phải vấn đề to tát gì với ta.」
「Thật ngại quá. Vậy tôi xin phép giữ nguyên.」
「Ta xác nhận lại một chút nhé, hỡi con chó săn của Cơ quan Tsukumo.」
Ngước mắt lên khỏi cuốn sách.
Cô gái hỏi với ánh nhìn trống rỗng.
「Nhà ngươi là kẻ thù của ta? Hay là đồng minh?」
「Là kẻ thù.」
Yuuki trả lời không chút do dự.
「Bởi vì nhiệm vụ của tôi là bắt cô phải làm 『Công việc』 đó bất kể cô có khóc lóc hay gào thét thế nào, để thế giới này được tiếp tục tồn tại. Gọi là kẻ thù chắc không sai đâu. Thế nên, xin cứ thoải mái nhìn tôi bằng ánh mắt khinh bỉ. Dù sao tôi cũng đại diện cho cái nhân loại đang giam cầm Thần ở nơi này và bóc lột sức lao động của người mà.」
「Được thôi.」
Thiếu nữ mỉm cười.
Một nụ cười tuyệt mỹ đến bi tráng.
Nụ cười mà chỉ những kẻ đã liên tục chịu đựng khổ hạnh suốt ngàn năm mới có thể nở ra được. Ở đó hiện hữu một hình dáng xứng đáng được gọi là quái vật.
「Ta chào đón nhà ngươi. Hãy cố gắng hết sức để đừng đi vào vết xe đổ của những kẻ tiền nhiệm, bọn họ đều chết chẳng ra hồn đâu.」
†
Nào.
Hãy cùng bắt đầu lại vở hài kịch lãng mạn này thôi.
Của Thần và con người—
Hay của vị anh hùng và người yêu dấu—
Của hai kẻ dù có kết đôi bao nhiêu lần, cũng sẽ bị chia cắt bấy nhiêu lần—
Một vở Rom-Com hoàn hảo không ai có thể bắt bẻ được.
========================================
0 Bình luận