Họ đã trao đi món quà tuyệt vời nhất.
Họ tặng cho các con cả một thế giới, cả một thời đại.
Thế giới sau khi thức tỉnh hoàn toàn khác lạ so với tất cả những gì Merrick từng trải qua và hiểu biết trong suốt hơn hai mươi năm cuộc đời.
Những mẩu chuyện vụn vặt nghe được từ cha mẹ giờ đây soi rọi vào thực tại, hiện hữu chân thực ngay trước mắt anh.
Những kiếm sĩ dũng mãnh, ma pháp kỳ ảo.
Tiếng hát của các thi sĩ lang thang, ánh hào quang của các mục sư.
Cha và mẹ anh từng biểu lộ một phần sức mạnh của họ, nhưng bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để phác họa nên một thế giới kỳ diệu đến nhường này.
Merrick thực sự cảm nhận được sự rực rỡ của thế giới ấy.
Nó chẳng hề tĩnh lặng; nó chứa đựng khổ đau, u sầu, căm hận và những góc khuất tăm tối, nhưng đồng thời cũng sở hữu những điều tốt đẹp vô hạn.
Vì vậy, anh chỉ có thể dùng hai chữ "rực rỡ" để hình dung về nó.
So với cha, Merrick thấy mình giống mẹ nhiều hơn.
Mẹ luôn dành sự hứng thú cao độ cho đủ loại sự vật khác nhau, và giờ đây, anh đã có thể thấu hiểu cảm giác đó.
Thế nhưng em gái anh, Princess, lại giống cha hơn một chút.
Cô bé thông minh và điềm tĩnh, không hề khao khát một cuộc sống quá đỗi náo nhiệt.
Dẫu vậy, Princess vẫn quyết định theo anh rời khỏi nhà, dấn thân vào chốn sa trường.
Đại sự kiện đầu tiên của thời đại này chính là "Cuộc Chiến Thần Vị", nổ ra sau khi cha mẹ anh giúp thế giới phục hồi.
Vì thần vị kia, chúng sinh không tiếc bất cứ giá nào để tranh đấu.
Mà tranh đấu, xét cho cùng cũng là một điều tốt đẹp.
Tranh đấu tràn đầy trí tuệ, cũng tràn đầy sức mạnh.
Kẻ yếu ẩn mình, âm thầm tích lũy; kẻ mạnh chinh chiến nam bắc, bá đạo vô biên.
Merrick chưa bao giờ nghĩ đến chuyện em gái có thể nảy sinh tình cảm nam nữ với mình.
Không, trong thâm tâm anh, việc em gái yêu quý mình là lẽ đương nhiên, và anh cũng rất yêu thương em gái.
Anh em hòa thuận, chẳng lẽ như vậy vẫn chưa đủ hạnh phúc sao?
Anh không hề biết rằng em gái mình còn khát khao nhiều hơn thế.
Merrick chỉ thấy thế giới này thật đặc sắc, anh muốn để lại một dấu ấn đậm nét của riêng mình, muốn vô số thi sĩ lang thang phải ca tụng giai thoại về anh.
Trong lòng anh nhen nhóm một dã tâm: anh muốn trở thành một anh hùng giống như cha mình.
Sau khi thế giới phục hồi, anh và em gái đã nghe rất nhiều câu chuyện về cha mẹ, thậm chí cả việc mẹ mình từng có biệt danh là "Thi Sĩ Tai Ương" bọn họ cũng đã nắm rõ.
Thành thực mà nói, là con cái mà nghe được tin tức kiểu này thì tâm trạng cũng phức tạp lắm, nhưng bản thân Merrick lại thấy danh xưng đó ngầu một cách bất ngờ.
Vì vậy, khi nhận được thư của cha mẹ, nghe nói Dũng sĩ muốn hồi sinh con gái Ma vương tên là Oona, anh đã quyết định lên đường.
Thực lực của Merrick không tính là quá mạnh.
Ít nhất, thực tế vẫn còn vô số người mạnh hơn anh.
Dù được cha đích thân chỉ dạy, anh vẫn chưa bao giờ thực sự lĩnh hội được tinh hoa sức mạnh của ông.
Hai năm qua trên chiến trường, cũng nhờ có dì Lief giúp đỡ rất nhiều.
Nếu không có dì ấy, có lẽ anh đã mất mạng mấy lần rồi.
Nhưng chuyện trọng đại thế này không thể bỏ lỡ, huống hồ anh cũng rất nhớ cha mẹ.
Sau khi bàn bạc với vài người, Merrick đã xin phép cấp trên để rời đi.
Thông thường, loại phép này rất khó xin.
Sau cùng, trên chiến trường mà thiếu đi một tướng lĩnh là điều rất nghiêm trọng.
Nhưng Merrick trong hai năm qua quả thực đã lập được nhiều công lao, ngẫm lại thì giờ anh có giải ngũ về làm quý tộc cũng chẳng ai phàn nàn gì.
Thế nên lần này anh xin nghỉ về thăm cha mẹ, không một ai dị nghị.
Theo sự chỉ dẫn của cô Karin, nhóm của bọn họ đã đến một nơi rất kỳ lạ.
Nhìn từ bên ngoài, nơi này trông có vẻ bình thường, không có gì đặc sắc, nhưng chỉ cần một bước chân lọt vào ranh giới đó, cảnh tượng đột ngột biến đổi như thể ngày tận thế.
Một vòng xoáy ma lực khổng lồ dường như muốn nuốt chửng mọi thứ.
Xung quanh vòng xoáy bao quanh đủ loại đòn tấn công đáng sợ, khi thì như sấm sét, lúc lại như hỏa diệm.
Merrick hít một hơi lạnh, bản năng mách bảo nơi này cực kỳ nguy hiểm.
Anh suýt chút nữa đã nảy sinh ý định quay đầu chạy thẳng.
Và ngay lúc đó, những người họ hằng mong nhớ cuối cùng cũng xuất hiện.
Cha mẹ của họ.
Carol và Arnold.
"Cha! Mẹ!"
Người đàn ông trưởng thành như trở lại thuở còn thơ bé.
Ký ức của họ về cha mẹ dừng lại vào năm anh mười chín tuổi và Princess mười tám tuổi.
Kể từ khi cả hai trưởng thành, họ không còn được gặp lại cha mẹ mình.
Carol và Arnold dù trước đó nói không biết phải đối mặt với các con thế nào, nhưng khi thực sự gặp lại, hốc mắt ai nấy đều đỏ hoe.
Hai người ôm chặt lấy con mình vào lòng.
Tuy nhiên, Carol điều chỉnh trạng thái rất nhanh, cô lập tức lấy lại dáng vẻ hoạt bát:
"Sao các con lại đến đây? Mà các con đến cũng chẳng giúp ích được gì đâu."
Carol lườm Karin một cái, sau đó lại nhìn sang Lief, khẽ thở dài.
Lief có chút ngại ngùng cúi đầu.
Thật vô dụng!
Đọa Lạc Loli này tệ thật đấy!
Carol nhìn một cái là biết ngay, Đọa Lạc Loli căn bản vẫn chưa hạ gục được con trai mình!
Cô khẽ ho hai tiếng, cuối cùng cũng bày ra dáng vẻ của một phụ huynh "kinh điển":
"Hai đứa cũng chẳng còn nhỏ nhắn gì nữa. Lúc mẹ và cha con kết hôn mới có mười lăm tuổi thôi. Nói câu hơi khó nghe chút, hai đứa ấy à! Haizz! Merrick, con hai mươi sáu rồi nhỉ? Princess cũng hai mươi lăm rồi đúng không? Mẹ còn không biết bao giờ hai đứa định lập gia đình, có người mình thích chưa? Để cha mẹ muối mặt đi dạm hỏi cho."
Arnold vội vàng bước tới, vuốt ve mặt Carol:
"Em không già chút nào đâu, còn trẻ trung lắm!"
Carol thẳng chân đá Arnold một cái.
Arnold hiểu ý, anh cũng bày ra vẻ mặt nghiêm nghị:
"Đúng là như vậy. Cha không dám hứa gì khác, nhưng nếu các con đã nhìn trúng ai, dù là công chúa hay hoàng tử, cha đều có thể cướp về cho hai đứa! Dù sao cha các con cũng được tính là thiên hạ vô địch."
Hai đứa trẻ lập tức cảm thấy ngượng ngùng.
Merrick lúc đó đờ người ra, hóa ra lúc cha mẹ kết hôn, mẹ mới mười lăm tuổi thôi sao?!
Cha có phải là hơi cầm thú quá không nhỉ?
Merrick chỉ dám nghĩ thầm chứ không dám nói ra miệng.
Arnold lại tiếp tục:
"Lúc ta kết hôn với mẹ con, ta hai mươi bảy tuổi. Con cũng hai mươi sáu rồi. Thế này đi, cho con thêm một năm nữa, nếu không tìm được đối tượng thì đừng đến gặp ta và mẹ con."
Merrick lập tức cảm thấy áp lực đè nặng.
Anh không ngờ buổi gặp mặt lại mở đầu bằng chuyện "đòi nợ" này.
"Princess cũng vậy! Con định cứ thế này đi theo anh trai cả đời à?"
Carol cố gắng gõ đầu con gái, muốn cô bé từ bỏ mấy ý nghĩ không nên có.
Ai ngờ Princess ôm chặt lấy cánh tay Merrick:
"Đúng thế ạ! Con cứ muốn đi theo anh trai đấy! Dù anh ấy có đi đến đâu, con mãi mãi là em gái của anh!"
Carol cảm thấy đau đầu nhức óc.
Con cái lớn tướng thế này rồi, chẳng lẽ lại lôi ra đánh một trận?
Mà có đánh chắc cũng chẳng có tác dụng gì.
Cô lại liếc nhìn vị "Thi sĩ của Tình yêu" khá là vô dụng tên là Lief kia.
Cô thở dài:
"Chuyện đó gác lại sau đi. Lần này là Bridget muốn hồi sinh Oona, tôi cũng không rõ tại sao cô ta lại làm vậy, nhưng tình hình hiện tại, ngay cả tôi và Arnold cũng khó lòng can thiệp. Ý tôi là muốn hỏi ý kiến các con xem có muốn quản chuyện này không. Nếu muốn quản, mọi người cùng ra tay; nếu không, Oona hồi sinh chưa chắc đã là chuyện xấu. Điều tôi lo lắng là Oona không hồi sinh được, mà Bridget cũng tự dâng mình vào rồi tạo ra thứ gì đó khó giải quyết. Vì vậy tôi cũng đã viết thư cho Helen và Cassipero."
Mẹ của họ toát ra phong thái của một người nắm giữ toàn cục.
Merrick và Princess không tham gia sâu vào bàn bạc, họ biết thực lực của mình còn kém xa, căn bản không đủ sức can dự vào cuộc đấu cấp độ này.
Thế là, họ tìm một nơi cách xa vòng xoáy để tạm dừng chân, chờ đợi Helen và Cassipero đến.
Lúc này, Carol lén lút tìm gặp Lief.
Vừa gặp, cô đã bắt đầu mắng mỏ:
"Cô có làm được không hả Lief! Tôi đặt nhiều kỳ vọng vào cô như vậy! Sao bao nhiêu năm qua cô vẫn chưa hạ gục được Merrick hả? Chinh phục một người đàn ông khó đến thế sao? Hoàn cảnh của cô thậm chí còn tốt hơn nhóm Karin nhiều! Năm đó Arnold mạnh hơn bọn Karin, nên họ không thể dùng biện pháp mạnh. Nhưng cô thì khác! Cô mạnh hơn Merrick mà! Cô cứ trực tiếp xông lên đi! Trói nó lại rồi làm chuyện cần làm, thanh niên tầm tuổi này ai mà chịu nổi? Đến lúc nó biết mùi vị ngọt ngào rồi thì cô cứ việc ngồi đó mà hưởng lạc thôi! Giờ tôi bắt đầu nghi ngờ thân phận Đọa Lạc của cô rồi đấy, tình thế này mà đổi thành Karin thì cô ta đã phá đảo từ lâu rồi."
"Tôi vừa mới đến đã nghe thấy cô nói xấu tôi rồi. Sư phụ, như vậy là không tốt đâu."
Karin từ trong bóng tối bước ra, cô nhìn Carol với vẻ cạn lời.
Carol đầy vẻ hận sắt không thành thép:
"Chứ không thì làm sao bây giờ? Chẳng lẽ thật sự để hai anh em chúng nó ở bên nhau à? Cô cũng thấy thái độ của Princess rồi đấy. Con bé hoàn toàn là một đứa cuồng anh trai!"
"Hồi trước chẳng phải cô rất thích mấy tình tiết kiểu này sao?"
"Cái đó là chưa vận vào người mình thôi! Ai mà muốn con trai con gái mình làm mấy chuyện đó chứ!"
"Cô cũng tự giác đấy."
Karin thong thả tựa lưng vào một bên, tiếp lời:
"Chuyện Lief không được việc là sự thật, cô không định hiến kế gì sao? Đó là con trai cô đấy. Cô cứ ép Lief thế này, việc không làm được thì vẫn là không làm được thôi~"
Lief nhìn Karin với vẻ đầy cảm kích, rõ ràng lời Karin nói đã chạm đúng nỗi lòng của cô.
Về chuyện này, ý kiến của Carol là, kẻ thắng thì có muôn vàn cách thắng, còn "bại khuyển" khi làm trò cười thì lúc nào cũng cùng một gu như nhau.
Những kẻ thất bại tìm thấy sự đồng cảm ở nhau âu cũng là lẽ thường tình.
Chỉ có thể nói bọn họ trở thành bại khuyển đều có lý do cả.
Lief xem ra là không trông cậy được rồi, Karin thì càng khỏi phải nói, mục tiêu của cô ta chắc chắn vẫn là Arnold.
Không thể dạy thêm cho cô ta kỹ năng gì nữa.
Phải tìm người nào thực sự được việc mới được.
Carol hồi tưởng lại những thiếu nữ mình từng quen biết.
Cô nghĩ tới nghĩ lui, đột nhiên nhớ ra một tộc Elf năm xưa, tên là Alabala.
Cô nàng đó cũng được đấy, lại không thích Arnold, hay là thử "bắt cóc" cô ấy về làm con dâu mình nhỉ?
Không biết đối phương còn sống không nữa, dẫu sao những năm qua chiến loạn liên miên.
Và ngay lúc đó, Cassipero đã đến.
Cô đang xách theo một người.
Đó là một cô gái với gương mặt đang nở nụ cười đầy gượng gạo.
"Người này chính là kẻ tự xưng là 'Hoàng tử đa tình', cô ta dám trêu ghẹo tôi trên phố. Sau khi bắt được mới phát hiện ra lại là nữ giả nam."
Cassipero quăng thiếu nữ đó xuống đất, sau đó báo cáo với Arnold.
"Hả?"
Arnold sững sờ, anh ngơ ngác nhìn thiếu nữ đó.
Hoàng tử đa tình — hóa ra lại là con gái sao?!
Anh đột nhiên cảm thấy tín ngưỡng bấy lâu nay của mình dường như vừa sụp đổ hoàn toàn.
0 Bình luận