Chương 32 Nguy cơ của Thuyết thư nhân tóc đen – 1

『Chủ tiệm. Ông bán sạch sách của ta đi là có ý gì hả?』

Trước hiệu sách huyện Chilgok. Tôi khoanh tay đứng chất vấn ông chủ hiệu sách.

Sự thật là tôi có chút sốt ruột vì chẳng ai thèm ngó ngàng đến sách của tôi . Nhưng rõ ràng cuốn tiểu thuyết này không phải loại không thể nổi tiếng.

Chỉ cần một người lọt hố là được. Khi đó, tin đồn sẽ lập tức lan xa. Tôi đã nghĩ như vậy và kiên nhẫn chờ đợi.

Thế mà không ngờ, chủ hiệu sách lại đem bán sách của ta cho đám thương nhân lưu động.

『Không bán thì chẳng lẽ để không đống sách chẳng có ma nào thuê đó à?』

『Ông đã hứa là đổi lại việc bán rẻ, ông sẽ trưng bày nó ở đó mà.』

『Thì ta đã để đó suốt mười ngày rồi còn gì. Đúng lúc có thương nhân mang sách mới đến nên không còn chỗ nữa. Với lại, sách cho thuê còn chẳng ai thuê thì ai mà thèm mua? Lúc bán được thì phải bán quách đi chứ.』

Ngay cả tiệm cho thuê sách cũng chỉ xếp vào một góc khi hết thời hạn sách mới, đằng này lão lại bán tống bán tháo đi.

Tự nhiên tôi lại nhớ đến mấy bộ tiểu thuyết ở tiệm cho thuê ngày trước, loại truyện mà chỉ có mình tôi thấy hay còn chẳng ai thèm đọc.

— Bà chủ, chừng nào tập 2 mới về?

— Bộ đó hả? Trả lại nhà xuất bản rồi.

Cảm giác tác phẩm mình dồn tâm huyết viết ra bị tiệm cho thuê trả về là như thế nào nhỉ? Thời đại tiệm sách cho thuê tôi không phải là tác giả nên không hiểu cảm giác đó.

Không ngờ, tôi lại được trải nghiệm cảm giác ấy ở nơi này. Sách của tôi bị trả về. Thà rằng nó quay lại tay tôi thì còn đỡ ức chế.

Rốt cuộc là nó bị bán đi đâu rồi?

『Sách bị bán đi đâu rồi?』

『Bán cho một thương nhân đi về phía Vũ Hán rồi.』

『Vũ Hán thì xa quá……』

Ở góc bìa cuốn “Phong Vân Hiệp Khách Truyện”, tôi có viết nhỏ bút danh của mình.

Kang mỗ (某).

Kang nào đó. Kẻ họ Kang nổi tiếng nhất huyện Chilgok là ai? Chính là tôi , tên Thuyết thư nhân đến từ Triều Tiên.

Nếu sách của tôi nổi tiếng, họ sẽ tìm đến tôi . Nếu họ đưa tiền và yêu cầu bản chép tay, tôi sẽ lập tức bắt đầu sản xuất hàng loạt. Kể cả có sao chép lậu tôi cũng chẳng quan tâm.

Vì họ sẽ vô cùng tò mò về nội dung tập 2.

Rốt cuộc thân phận của nữ nhân bị ác tặc truy đuổi là ai? Nghe đồn là rất xinh đẹp, liệu nàng có nảy sinh tình cảm với nhân vật chính không? Liệu nhân vật chính phái Võ Đang có cắt đuôi được đám ác tặc không?

‘Làm ơn cho chúng ta xem tập 2 đi!!’

‘Ta muốn đọc tập 2 quá rồi!!’

‘Ha ha, tại hạ không có tiền để viết tiếp tập 2.’

Tôi sẽ vừa xoa mũi vừa nói rằng nếu đưa tiền thì tôi sẽ viết tập 2. Đó là kế hoạch ra mắt hoàn hảo của tiểu thuyết gia huyện Chilgok.

Giờ thì dù sách của tôi có nổi ở đâu đó, họ cũng sẽ đi tìm tên Kang nào đó nổi tiếng nhất ở Vũ Hán mà thôi.

『Kết cục là thất bại thảm hại.』

Tôi tranh luận với chủ hiệu sách thêm một chút rồi bỏ đi. Sách đã đi xa tít tắp rồi, có muốn thu hồi cũng không được, nổi nóng vô ích. Hơn nữa, tôi đang đói meo, chẳng còn sức mà giận dữ.

Tôi nhìn lên bầu trời xanh, thở dài thườn thượt.

Thực ra tôi cũng đã dự đoán trước được điều này.

Chỉ là khi sách hoàn thành, tôi đã trót nuôi chút kỳ vọng. Ngay từ đầu tôi đã nhận thức được rằng chuyện nổi tiếng chỉ sau một cuốn sách là điều vô lý. Có lẽ tôi đã để cái “mạch não hạnh phúc” tự huyễn quá đà rồi.

Đây là bệnh chung của dân viết lách.

Cứ viết xong là lại bắt đầu ảo tưởng. Thực tế thì dù có sửa đi sửa lại cái mở đầu hàng chục lần thì số tác phẩm thành công cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Tôi không phân tích thị hiếu thị trường, cũng không thể sản xuất sách đại trà. Vậy mà lại nghĩ sách của mình sẽ nổi, đúng là ngu ngốc.

Trong thế giới giả lập hẹn hò võ hiệp này, tác phẩm đầu tay của tôi rốt cuộc đã thất bại thảm hại.

Tuy nhiên, thay vì cảm thấy tuyệt vọng vì thất bại, tôi lại thấy nhẹ nhõm. Tiếng thở dài hướng lên trời cao ban nãy đã cuốn trôi đi những suy nghĩ tiêu cực.

Dù thất bại, nhưng tôi không hề đánh mất mục tiêu thoát khỏi thế giới này. Chỉ là tôi đã hơi vội vàng một chút thôi.

Ánh sáng trong bóng tối mang tên điều kiện kết thúc vẫn đang tỏa sáng. Chỉ cần tiến bước không nóng vội, tôi sẽ đến đích. Cứ tin tưởng như vậy, chấp nhận thử thách và sống tiếp là được.

『Giờ làm gì để kiếm cơm đây.』

Mục tiêu là mục tiêu. Chuyện tương lai là chuyện tương lai. Sự thật là cú “all-in” dồn hết tâm huyết đã tan thành mây khói. Giờ là lúc phải gánh chịu hậu quả.

May mắn là cơ thể đã hồi phục hoàn toàn. Vấn đề là tôi đã tiêu sạch tiền để làm sách. Tôi có thể cầm cự khoảng mười ngày bằng cách gặm bánh bột mì, nhưng giờ thì phải làm việc thôi.

Có nên quay lại làm Thuyết thư nhân không nhỉ?

Nếu bọn Thanh Xà Phái lại kéo đến thì phiền phức lắm.

Trong lúc đang lo lắng, có ai đó bắt chuyện với tôi .

『Cho hỏi, ngài có phải là Thuyết thư nhân người Triều Tiên nổi tiếng gần đây không?』

Ai vậy? Ta quay lại thì thấy một nam nhân trung niên. Người này có những nếp nhăn sâu trên mặt và tay, nhưng lại mặc y phục gọn gàng, chất liệu tốt.

Có vẻ là gia nhân của một nhà giàu có.

『Vâng. Tại hạ là Kang mỗ, dạo gần đây đang làm nghề kể chuyện ở khu chợ.』

『À! Vậy là ta tìm đúng người rồi. Ta là gia nhân của ngài Im Gapsu, chủ nhân Thương đoàn Gapsu nổi tiếng ở huyện Chilgok.』

『Thương đoàn Gapsu sao? Ta có nhìn thấy Thương đoàn Gapsu vài lần khi đi lại. Người của Thương đoàn Gapsu tìm ta có việc gì vậy?』

Tôi nhớ đó là một thương đoàn rất có máu mặt ở huyện Chilgok. Hình như họ buôn bán lụa thì phải.

『Chuyện là, vài ngày nữa là đại thọ lục tuần của chủ nhân Im Gapsu nhà ta. Hôm đó, ngài có thể đến kể những câu chuyện về Triều Tiên đang nổi tiếng ở khu chợ gần đây được không? Nếu ngài đồng ý, chúng tôi muốn mời ngài đến làm khách của Thương đoàn Gapsu vào ngày mừng thọ.』

Thật là một đề nghị bất ngờ. Cảm giác như mời nghệ sĩ hay diễn viên hài đến tiệc tùng vậy.

Linh cảm về một kèo thơm.

『Đương nhiên rồi. Đó là tiệc mừng thọ của ngài Im Gapsu, một người có uy tín và đóng góp lớn cho ngôi làng này, đương nhiên là tại hạ phải đi rồi.』

『À! Vậy thì……』

Phải nghe cho hết câu chứ. Ta cắt ngang lời vị gia nhân đang rạng rỡ mặt mày.

『Tuy nhiên! Như ông biết đấy, dạo này tại hạ có chút tiếng tăm ở huyện Chilgok. Những vị khách muốn nghe chuyện của tại hạ ngày nào cũng tìm đến nơi ta kể chuyện. Ta e là nếu phản bội lại sự kỳ vọng của họ để đến Thương đoàn Gapsu vào ngày đó thì……』

Nói vòng vo tam quốc, nhưng ý chính là thế này: Liệu ta có được đền bù cho thu nhập bị mất của ngày hôm đó không?

Lương tâm có chút cắn rứt. Vì thực tế là ta đã đóng cửa nghỉ bán nửa tháng nay rồi. Nhưng chuyện ta nổi tiếng là thật. Mỗi lần đi qua khu chợ, ta đều nghe người ta hỏi sao dạo này không thấy làm việc.

『Thương đoàn Gapsu không bao giờ để khách của mình chịu thiệt thòi đâu.』

Vị gia nhân nói với giọng điệu có phần nghiêm túc. Quả nhiên là người của thương đoàn, nắm bắt ý tứ rất nhanh.

Ý là sẽ trả hậu hĩnh đây.

Nhưng không thể đồng ý ngay khi họ mới chỉ nói chung chung như vậy.

Có kẻ từng bảo nếu đến chỗ hắn, hắn sẽ đãi “full course” từ A đến Z. Đến nơi mới biết là rủ đi quán net. Ít nhất cũng phải bao tiền giờ chơi bida chứ.

Bên cần gấp là họ. Phải kiếm được cái kèo ngon hơn nữa.

『Đương nhiên không phải là tại hạ không muốn làm khách của Thương đoàn Gapsu. Ngược lại, đó là vinh dự của ta. Thật ra ta do dự vì có một nỗi lo.』

『Lo lắng chuyện gì?』

『Không biết ông có biết không, nhưng ta bị bệnh nên đã nghỉ làm vài ngày. Tuy cơ thể đã hồi phục, nhưng vì ăn không ngon ngủ không yên suốt mấy ngày liền nên chưa thể tẩm bổ lại sức khỏe. Ta lo là hôm đó sẽ không thể kể chuyện một cách tốt nhất.』

Ta làm ra vẻ mặt hơi ốm yếu.

Nào, chốt đơn thôi.

『Hừm. Ra là vậy…… Thế thì, bắt đầu từ hôm nay ngài đến làm khách của Thương đoàn Gapsu luôn được không? Nếu đến đó tẩm bổ và ngủ nghỉ đàng hoàng, ngài có thể đảm bảo kể chuyện thật tốt vào ngày hôm đó chứ?』

Được ngủ trên giường êm nệm ấm của nhà giàu thay vì đống rơm ẩm mốc trong căn nhà tồi tàn suốt mấy ngày liền ư?

Kèo này không nhận thì phí.

『Nếu được như vậy, tại hạ xin dốc hết tâm sức để có màn trình diễn tuyệt vời nhất trong ngày mừng thọ.』

『Tốt lắm. Đi cùng ta nào.』

Tuyệt vời.

Lâu lắm rồi mới được gặm miếng thịt đây. Tiệc tùng thì chắc chắn cũng sẽ có chút rượu. Cái bụng đói meo của tôi đang réo lên ầm ĩ khi nghĩ đến đồ ăn.

Cuộc đời đúng là tái ông thất mã.

Mấy ngày trước thì bị trấn lột, bị đánh hội đồng, tiểu thuyết thì thất bại. Hôm nay lại được mời làm khách của thương đoàn. Vừa được trả nhiều tiền, vừa được nghỉ ngơi thoải mái.

Tôi không để lộ vẻ vui mừng, bước đi nhẹ nhàng theo chân người gia nhân.

—————————————–

Khu ổ chuột huyện Chilgok.

Cheongija (Thiên Cơ Tử) vẫn đang ngồi trải chiếu ở nơi này.

『Quỷ Khách (鬼客) đến muộn quá.』

Đã hơn nửa tháng kể từ khi Cheongija gặp Nghịch Thiên Giả (Yeokcheonja).

Ông đến đây vì vận mệnh nói rằng sẽ gặp Quý Khách (貴客 – Vị khách quý) và Quỷ Khách (鬼客 – Vị khách ma quỷ). Vị khách quý thì đã gặp dễ dàng, nhưng vị khách ma quỷ kia vẫn chưa xuất hiện.

Giá mà có thể xem bói cho người khác để giết thời gian thì tốt, nhưng ngặt nỗi dạo này đám vô lại xuất hiện ở đây làm vẩn đục cả bầu không khí.

Cái bọn Thanh Xà Phái hay Giun Đất Phái gì đó.

Nhờ ơn chúng mà ngay cả vài người khách ít ỏi mỗi ngày cũng chẳng còn bén mảng tới.

『Lão già. Ai cho phép lão buôn bán ở đây hả?』

Cái lũ không xứng đáng được gọi là Hắc đạo. Bọn chúng cũng mò đến chỗ Cheongija. Cheongija nhìn tướng mạo của một tên trong đám hắc đạo đang tiến lại gần rồi mở miệng.

『Ngươi , cha mất sớm, mẹ đã phải vất vả nuôi ngươi khôn lớn nhỉ.』

『Lão già, sao lão, à không, sao ông biết chuyện đó?』

Tên có vẻ là đại ca trong đám Thanh Xà Phái định uy hiếp Cheongija thì khựng lại hỏi.

Vốn dĩ trong một đám lưu manh, kiểu gì cũng có một hai tên có hoàn cảnh gia đình bất hạnh. Việc nhận ra kẻ đó chẳng cần phải bói toán cũng làm được.

『Mau về với mẹ ngươi ngay đi. Phải nhìn mặt bà ấy lần cuối chứ.』

Cheongija nói với giọng nghiêm trọng khiến tên Thanh Xà Phái tỏ vẻ đắn đo trong giây lát.

『Lão già. Nếu là nói dối thì lão chết chắc đấy!! Đi thôi!』

Có lẽ hắn nhận ra điều gì đó không ổn. Nghe tin mẹ sắp mất, tên võ giả Thanh Xà Phái dẫn đám đàn em vội vã rời đi.

Khi bóng dáng tên võ giả Thanh Xà Phái khuất dần, Cheongija mới lên tiếng.

『Sát (煞) khí đã tìm đến người mẹ. Không biết tự lượng sức mình, tạo quá nhiều nghiệp chướng. Bắt nạt kẻ yếu hơn mình, tích tụ oán hận nhiều như vậy đâu có được. Mẹ hắn chết rồi, mũi tên báo ứng sẽ sớm quay lại tìm hắn thôi.』

Cheongija nhìn về phía con hẻm nơi đám võ giả Thanh Xà Phái vừa biến mất với vẻ mặt chua xót.

Mặt trời vừa lặn, bóng tối từ từ bao phủ con hẻm từ phía xa. Khu ổ chuột khi tắt nắng sẽ tràn ngập tiếng rên rỉ của những người bệnh tật và những kẻ phải ôm bụng đói đi ngủ.

Rốt cuộc, hôm nay cũng chỉ gặp được một vị khách miễn phí.

Khi Cheongija định dọn hàng, nhét đồ nghề vào tay nải thì.

『Chào.』

Một nữ nhân xuất hiện ngay trước mắt Cheongija.

Nàng ta xuất hiện từ đâu vậy? Rõ ràng vừa nãy chẳng có ai cơ mà.

『Nữ nhân xuất hiện lúc hoàng hôn. Chẳng phải điềm lành gì cho cam.』

『Cheongija, đúng chứ?』

Mặc kệ lời nói của Cheongija, nữ nhân với khuôn mặt vô cảm hỏi thẳng về thân phận của ông.

『Đúng vậy. Còn vị khách đây là ai?』

『Nếu ngươi là Cheongija thì đoán thử xem.』

Dám có thái độ này trước mặt Cheongija, người mà dù có mang vàng bạc châu báu đến cũng khó lòng nghe được một lời vàng ngọc. Thái độ của nàng ta ngược lại khiến Cheongija căng thẳng.

『Hừm. Một nữ nhân đến vào giờ Chó và Sói, thời điểm khó phân biệt đâu là chó đâu là sói. Ta chưa từng gặp khó khăn khi phân biệt chó và sói vào giờ này, nhưng hiện tại thì thật khó phân định.』

『Không nhìn rõ ta sao?』

Nữ nhân tiến lại gần Cheongija một chút để ông nhìn rõ hơn.

『Không, ý ta là không biết đây là khách là người hay khách là ma quỷ thôi.』

『…….』

Nghe thấy từ “ma”, nữ nhân dừng bước.

『Thậm chí còn chẳng thèm che giấu sát khí bản năng. Để bảo toàn mạng sống, ta phải chào hỏi đàng hoàng mới được.』

Cheongija đang ngồi liền khẽ cúi đầu chào nữ nhân.

『Biết ta là ai rồi chứ?』

Trước câu hỏi của nữ nhân, khuôn mặt Cheongija đanh lại.

Sẽ gặp Quỷ Khách (鬼客).

Khách là ma quỷ sao. Ý là người đã chết?

Không phải người chết.

Mà là kẻ biến những người đang sống thành oan hồn.

『Sao ta lại không nhận ra Thiên Sát Tinh (天殺星) đương đại chứ.』

Người mà Cheongija mòn mỏi chờ đợi.

Nàng chính là Thiên Sát Tinh.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!