Mấy ngày nay, Kugiyama Ichigo đã phải nếm trải cảm giác "chuyện bất ngờ ập đến" nhiều đến phát ngán. Nhưng có lẽ rắc rối thường có tính dây chuyền, hoặc giả họa vô đơn chí cũng nên.
"Vụ việc đó" xảy ra khi Ichigo đến nhà Luna lần thứ hai. Giữa lúc anh đang cố gắng thuyết phục cô bé—người vẫn khăng khăng tuyên bố sẽ trở thành người yêu của anh—từ bỏ ý định đó.
"Em làm ơn hiểu cho anh đi được không?"
Cũng giống như lần trước, Ichigo ra sức giải thích rằng việc anh và cô thiết lập quan hệ yêu đương, cho dù có sự đồng thuận từ cả hai phía, thì xét về mặt thường thức lẫn đạo đức xã hội đều là điều không thể.
"Em hiểu mà. Dù vậy, em thật lòng thích Ichi, em muốn làm người yêu của anh."
Tuy nhiên, đáp lại tràng lý lẽ đầy tính chính luận của Ichigo, Luna vẫn nhất quyết không nhượng bộ.
"Haizz..."
Ichigo buông một tiếng thở dài thườn thượt.
Đó không phải là biểu hiện của sự chán ghét dành cho Luna. Nó gần với tiếng than tự giễu hơn.
Có lẽ cách nói và thái độ của mình vẫn còn quá mềm mỏng chăng?
Mới hôm trước thôi, trên đường từ trung tâm mua sắm về, lúc ngồi ăn kem trong xe, cô bé đã nói: "Cuối cùng thì anh vẫn sẽ tha thứ cho em thôi", "Ở bên anh em thấy rất yên tâm".
Đó là những lời thiện cảm, nhưng nếu đổi góc nhìn, nó đồng nghĩa với việc những lời nghiêm túc của Ichigo hoàn toàn như nước đổ đầu vịt.
Phải dứt khoát và nghiêm khắc hơn nữa...
Ngay cả trong công việc, hiếm khi nào Ichigo to tiếng.
Thực ra là chưa bao giờ có chuyện đó.
Dùng cảm xúc để ép buộc người xung quanh chẳng khác nào hành xử của một đứa trẻ, và con người ai cũng có ưu khuyết điểm cả. Anh cho rằng việc giải thích thấu tình đạt lý, không mắng mỏ hay trách cứ, cũng không làm đối phương bẽ mặt mới là cách làm hiệu quả nhất.
Hơn hết, nếu làm vậy mà khiến cô bé nổi giận ngược lại thì chẳng có ý nghĩa gì.
Xin nhắc lại, để cảm xúc chi phối sẽ phản tác dụng. Nó sẽ đi chệch khỏi mục đích ban đầu và có nguy cơ biến thành một cuộc thi gan vô nghĩa giữa hai bên.
"........."
Ichigo liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường.
Đã gần mười giờ đêm.
Quả thật, đây là khung giờ không nên nán lại lâu trong phòng của một nữ sinh trung học (dù trước đó anh đã từng lỡ ngủ lại một đêm).
Hơn nữa, mai là ngày lễ.
Với xã hội thì là ngày nghỉ, nhưng với anh là ngày đi làm. Thậm chí, đó còn là ngày ngành dịch vụ bận rộn đến cực điểm. Anh cũng muốn về sớm để chuẩn bị cho ngày mai.
"Hết cách rồi... để hôm khác nói tiếp vậy."
Có lẽ do mệt mỏi tích tụ, giọng Ichigo trầm xuống, nghe hơi uể oải. Anh gãi đầu, nhổm người dậy khỏi ghế.
"Hôm nay anh xin phép về trước."
Nói lời chào tạm biệt xong, anh định đứng lên.
Chính ngay lúc đó.
"Ichi... này."
Luna, người nãy giờ vẫn im lặng, bỗng cất tiếng lí nhí.
"Anh thực sự đang khó chịu sao?"
"........."
Câu hỏi của Luna mang theo vẻ rụt rè, như thể đang sợ hãi điều gì. Gương mặt ngước lên nhìn anh với ánh mắt đầy vẻ bi thương.
Chết thật.
Là do biểu cảm hay thái độ đây? Có vẻ anh đã lỡ để lộ cảm xúc tiêu cực ra ngoài mất rồi.
"Không, đâu có, anh không giận dữ gì đâu..."
Ichigo luống cuống, lắp bắp tìm lời xoa dịu Luna. Nhìn gương mặt giống hệt Sakurako kia lộ ra vẻ đau buồn khiến tim anh thắt lại.
Thật tình, cái sự thiếu quyết đoán của bản thân làm anh thấy thật thảm hại. Nhưng điều anh mong muốn là một giải pháp hòa bình dựa trên sự thấu hiểu của cô bé. Không được phép để cảm xúc lấn át.
"T-Tóm lại là, đêm nay muộn rồi. Em cũng khóa cửa nẻo cẩn thận, uống chút gì nóng rồi ngủ đi nhé."
Anh cố nâng tông giọng lên một chút, nói bằng vẻ tươi tỉnh. Ngay lập tức Sakurako—à không, Luna—mỉm cười rạng rỡ.
"Anh hiền thật đấy, Ichi."
Nụ cười hướng về phía mình khiến anh giật thót.
Tâm trí Ichigo trong khoảnh khắc đó bỗng chốc lơ lửng. Sự chú ý của anh bị phân tán.
Và đó chính là nguyên nhân.
"A—"
Ichigo không nhìn kỹ dưới chân, kết quả là vô tình giẫm phải chiếc gối đệm nằm lăn lóc trên sàn.
Khi nhận ra thì đã quá muộn. Chiếc gối trơn trượt khiến Ichigo hoàn toàn mất thăng bằng. Biết là nguy, anh vội vàng tìm cách lấy lại tư thế, nhưng trọng tâm đã dồn hết lên nửa thân trên—nói cách khác, cơ thể anh giờ chỉ còn nước đổ ập xuống như một khối thịt chết.
"I—"
Luna cũng phản ứng, nhưng không kịp đưa tay ra giúp.
Trong cơn hoảng loạn, Ichigo với tay về phía chiếc kệ gần đó.
Đó là một chiếc tủ kệ gỗ bình thường, nơi đặt những bức ảnh gia đình và các món phụ kiện của Luna. Có lẽ là loại nội thất giá rẻ thường bán ở các cửa hàng tạp hóa đại trà.
Vì vậy, chuyện xảy ra ngay sau đó là điều tất yếu.
Do vội vàng với tay, anh tì mạnh lên tấm ván trên cùng và dồn toàn bộ trọng lượng vào đó. Một tiếng rắc lớn vang lên, tấm ván gãy đôi.
"Hự, oái!"
Đà ngã vẫn không dừng lại, anh kéo theo cả các ngăn kệ bên dưới vỡ tan tành và...
Đổ ập xuống.
Tiếng va chạm lớn vang động khắp căn phòng. Trong khoảnh khắc đó, Luna theo phản xạ nhắm nghiền mắt và quay mặt đi.
"Aaa..."
"Anh không sao chứ, Ichi!?"
Ngay sau đó, Luna vội vã chạy lại chỗ Ichigo đang ngã sóng soài cùng với đống đổ nát. Cô nắm lấy tay Ichigo, kiểm tra xem có vết thương nào không.
"Anh có bị thương không?"
"À, anh không sao."
Lúc ngã anh cũng không có cảm giác bị trẹo chân tay gì cả. Mấy mảnh gỗ gãy cũng có vẻ không đâm vào đâu.
"Quan trọng hơn là..."
Ichigo nhìn đống tàn tích của chiếc tủ kệ đang nằm dưới người mình. Từ tấm ván trên cùng cho đến các ngăn bên dưới đều vỡ nát, tấm ván lưng cũng bung ra do cú va chạm.
Giờ thì khó mà sửa chữa được nữa. Anh đã phá hủy nó một cách "hoành tráng" đến mức không còn nhận ra nguyên trạng. Nó đã hoàn toàn biến thành rác cồng kềnh.
"Xin lỗi em... Anh bất cẩn quá."
"Không sao đâu mà."
Luna nắm lấy tay người đang ủ rũ là Ichigo, mỉm cười dịu dàng.
"Là tai nạn thôi, đành chịu chứ biết sao. Quan trọng là Ichi bình an vô sự là tốt rồi."
Được Luna nói những lời ấm áp như vậy, cảm giác tự trách trong Ichigo càng dâng cao.
"Trước mắt để anh dọn dẹp đã. Nguy hiểm lắm, Luna-san tránh ra một chút đi."
"Không sao, để em phụ cho."
Nhận lấy túi rác loại không cháy được từ Luna, anh bỏ những mảnh gỗ vỡ vào trong. Những mảnh vụn nhỏ thì dùng chổi và hót rác gom lại, song song với đó là cứu những món phụ kiện còn nguyên vẹn ra ngoài.
"Nhắc mới nhớ..."
Nhặt bức ảnh gia đình có hình Sakurako và Luna lên, kiểm tra xem khung ảnh có bị vỡ không, Ichigo lẩm bẩm khi nhìn vào gương mặt Sakurako.
"Hồi bé, lúc đến nhà Sakurako chơi, cũng từng xảy ra chuyện y hệt thế này."
"Dạ?"
Trước câu nói bất ngờ của Ichigo, Luna phản ứng.
"Hình như là lúc chơi điện tử cùng Sakurako thì phải. Anh thắng game, đắc ý quá nên nhảy cẫng lên, thế là làm hỏng đồ nội thất giống hệt vầy. Lúc đó cũng là một cái kệ nhỏ tương tự."
Không phải tai nạn như lần này, mà hoàn toàn là tự làm tự chịu do quá trớn. Khi ấy, Sakurako cũng cười xòa và tha thứ cho anh hệt như Luna bây giờ.
Tuy nhiên, vừa phạm sai lầm trước mặt cô ấy, lại còn gây phiền phức, Ichigo không thể cứ thế mà cho qua được.
Rốt cuộc lần đó, mình đã tự làm một cái kệ mới để đền bù thì phải.
Vừa hồi tưởng lại ký ức năm xưa trong lòng, anh vừa nói:
"Lỗi tại anh. Cái này, anh sẽ đền."
Ichigo quay lại nhìn Luna khẳng định.
"Được sao ạ?"
"Đương nhiên rồi. Với lại không giấu gì em, cửa hàng của anh là cửa hàng tạp hóa mà."
Cửa hàng mà Ichigo làm quản lý có quy mô khá lớn. Dĩ nhiên, ở đó có bán đủ các loại nội thất.
"Ở đó cũng có mấy cái kệ tương tự, để mai anh mua rồi mang đến cho. Lúc đó anh sẽ nhận đống rác này về xử lý luôn."
"........."
Luna, người đang cùng Ichigo nhặt nhạnh những món đồ cá nhân rơi vãi trên sàn, bỗng im lặng như đang suy tính điều gì đó.
Phía sau bờ vai phủ mái tóc đen dài óng ả ấy—gương mặt nghiêng nghiêng xinh đẹp kia đang cúi xuống, ánh mắt hạ thấp.
"...Luna-san?"
"A, ừm, em biết rồi. Cảm ơn anh, Ichi."
Có vẻ như nghe thấy tiếng gọi của Ichigo, Luna mới đáp lời. Lúc đó, Ichigo chỉ cảm thấy phản ứng của cô có chút kỳ lạ mà thôi.
Dù sao đi nữa, việc dọn dẹp cũng đã xong xuôi. Tạm thời hôm nay chia tay ở đây.
Và rồi, sự việc kéo dài sang tận ngày hôm sau.
※ ※ ※ ※ ※
Ngày hôm sau.
Trên lịch, hôm nay là ngày lễ. Cửa hàng của Ichigo đông khách hơn hẳn so với ngày thường.
Thời gian đã quá trưa một chút. Tại một góc cửa hàng, Ichigo đang cùng Phó quản lý Wakako bàn bạc về việc lắp đặt thêm quầy thu ngân để đối phó với lượng khách gia tăng.
"Đúng như Quản lý nói, chỗ này gần lối ra vào, nguồn điện cũng tiện, việc lắp đặt có vẻ dễ dàng nhất."
"Ừ."
Đang trao đổi về kế hoạch như vậy thì—
"Xin chào."
Bất ngờ có tiếng gọi từ phía sau. Ichigo giật mình, vai run lên bần bật.
Không phải giật mình vì bị gọi bất thình lình. Mà vì giọng nói đó nghe rất quen. Linh tính mách bảo chuyện chẳng lành, anh quay lại—và dự đoán đã trúng phóc.
"Ô kìa, em là..."
"Đã lâu không gặp ạ."
Wakako cũng tròn mắt ngạc nhiên. Người đứng đó, đúng như dự đoán, là Luna.
Vì là ngày lễ nên chắc trường cũng được nghỉ. Giống như hôm trước, cô bé mặc bộ đồ thường ngày không quá cầu kỳ nhưng toát lên vẻ thiếu nữ xinh đẹp, thanh thuần và đáng yêu. Hôm nay trời khá đẹp, có lẽ để hợp với thời tiết, cô bé tỏa ra mùi hương cam chanh dịu nhẹ đầy nữ tính.
"Lần trước em đã được Quản lý giúp đỡ rất nhiều ạ."
Luna cúi đầu chào Wakako, người mà cô bé đã từng gặp mặt. Trong khi đó, Ichigo cố gắng giữ vẻ mặt bình thản để duy trì sự điềm tĩnh.
"Hôm nay em đến mua sắm à?"
Không chút nghi ngờ sự xuất hiện của Luna (đương nhiên rồi), Wakako bắt đầu giao tiếp xã giao với cô bé.
"Vâng, em đến mua đồ nội thất mới."
"!"
Lời Luna vừa thốt ra khiến Ichigo lập tức chột dạ.
Không lẽ là chuyện hôm qua sao?
Chiếc tủ kệ mà Ichigo lỡ làm hỏng tối qua. Chắc chắn Luna đang ám chỉ chuyện đó.
"Em đã xem qua nhiều sản phẩm ở khu vực bán hàng rồi nhưng vẫn chưa quyết định được..."
Nói đoạn, Luna ngước mắt nhìn Ichigo.
"Anh Kugiyama này, anh có thể giúp em cùng chọn đồ được không ạ?"
"Hả?"
Trước lời đề nghị đó của Luna, Ichigo buột miệng thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.
"A, xin quý khách chờ một chút, tôi sẽ gọi nhân viên phụ trách khu vực đó tới ngay."
Wakako phản ứng nhanh nhạy, lấy bộ đàm nội bộ ra. Tuy nhiên, nhanh hơn cả cô, Luna xua tay ngăn lại.
"Dạ, nếu được thì em muốn nhờ anh Kugiyama cơ ạ. Vì em cũng muốn nói chuyện với anh ấy nữa..."
"Chuyện này..."
Luna tỏ vẻ nhất quyết chỉ định Ichigo. Wakako cũng bối rối nhìn sang anh.
"........."
Dù sao thì hôm nay cô bé đến đây với tư cách là khách hàng. Nếu khách hàng có yêu cầu, việc đáp ứng là điều hiển nhiên của ngành dịch vụ. Chuyện đó không phân biệt là nhân viên bán thời gian, nhân viên chính thức hay quản lý cửa hàng.
Hết cách rồi.
Dù ý đồ là gì, cũng không có lý do để từ chối thẳng thừng nguyện vọng của Luna.
"Chị Wakako, được rồi. Tôi sẽ tiếp cô bé. Vụ quầy thu ngân cứ tiến hành theo kế hoạch lúc nãy nhé."
"Quản lý... tôi hiểu rồi."
Khi Ichigo đã tự mình lên tiếng, Wakako cũng không nói gì thêm nữa. Cô ngoan ngoãn rút lui: "Vậy, xin mời quý khách cứ tự nhiên", rồi rời đi.
Tuy nhiên, quả không hổ danh là cô ấy. Ngay sau đó, cô đã thông báo qua tai nghe cho toàn bộ nhân viên: "Quản lý đang trực tiếp tiếp khách. Nếu có việc gì hãy liên hệ Phó quản lý. Ngoài ra, xin hãy hỗ trợ khu vực bán hàng". Sự sắp xếp đâu ra đấy.
Nhờ vậy, Ichigo có thể yên tâm tập trung tiếp đón Luna.
"Vậy mời em đi lối này. Chúng ta đến khu nội thất nhé."
Ichigo đi trước dẫn đường, Luna theo sau.
"...Em đang tìm cái thay thế cho chiếc kệ anh làm hỏng hôm qua phải không?"
Trên đường đi, Ichigo hạ giọng hỏi Luna.
"Vâng."
"Anh đã bảo tối nay anh sẽ mua rồi mang đến mà."
"Khó khăn lắm mới có dịp, em muốn cùng chọn với Ichi cơ."
Nói rồi, Luna cười tươi rói.
Mà quả thực, đó là đồ đạc đặt trong phòng cô bé. Việc cô muốn tự mình chọn lựa cũng chẳng sai.
"Nhưng mà, tự nhiên em đến cửa hàng thế này sẽ làm mọi người giật mình đấy."
"Không sao đâu mà, em đến với tư cách khách hàng thôi, chị Phó quản lý cũng đâu có nghi ngờ gì đâu, đúng không?"
"Đó là ở thời điểm hiện tại thôi."
Đúng, chỉ là ở thời điểm này. Nếu cứ tiếp tục có những hành động đầy ẩn ý thế này, khả năng ai đó nhận ra là hoàn toàn có thể xảy ra.
"Nè Ichi, quan trọng hơn là..."
Lúc đó, Luna vừa dáo dác nhìn quanh vừa thì thầm.
"Hình như em có cảm giác mấy anh chị nhân viên đang lén nhìn chúng ta hay sao ấy..."
Chắc một phần do thông báo qua tai nghe lúc nãy. Nhận ra Luna đang đi cùng Ichigo, các nhân viên đi ngang qua đều ngoái lại nhìn.
"À..."
Chợt nhớ ra, Ichigo giải thích cho Luna về cái ngày cô mang cơm hộp đến tạo bất ngờ hôm trước.
"Thực ra lần trước em đến đã trở thành chủ đề bàn tán đấy. Mọi người khen em dễ thương, muốn xin số liên lạc, muốn làm quen, nhất là mấy cậu nhân viên nam trẻ tuổi."
Đặc biệt là cậu sinh viên trường thể dục thể thao Aoyama.
Nghe Ichigo nói vậy, Luna ngẩn người ra trong vài giây. Rồi ngay sau đó, cô bé đỏ mặt, cúi gằm xuống. Có vẻ cô đang ngượng. Không ngờ cô bé lại có phản ứng ngây thơ như vậy, Ichigo bỗng thấy có chút buồn cười và ấm áp.
Vừa đi vừa nói chuyện, họ đã đến khu nội thất.
"A, chị Sonozaki."
Thấy một nhân viên bán thời gian đang sắp xếp hàng hóa, Ichigo cất tiếng gọi.
"Ô, Quản lý. Cậu đến rồi à. Lúc nãy tôi thấy Phó quản lý thông báo rồi."
Người được gọi là Sonozaki này là một người phụ nữ rất xởi lởi. Tuy lớn tuổi hơn Ichigo nhưng vẻ ngoài của chị ấy còn rất trẻ trung, dù con trai chị đã học cấp ba. Chị là một người rất khỏe, vác những món đồ nội thất nặng phăm phăm. Có thể gọi là một "bà mẹ thép" chăng?
"Cháu chào cô ạ. Hôm trước cháu được anh Kugiyama giúp đỡ, cháu là Hoshigami ạ."
"À, cô có nghe kể rồi. Chuyện đó xôn xao lắm mà."
Thấy Luna chào, Sonozaki cũng đáp lại bằng giọng điệu thân thiện.
"Lần đó cháu đã làm phiền anh Kugiyama nhiều quá. Kể từ đó, cháu thành fan của cửa hàng này luôn ạ."
"Thay vì nói là fan của cửa hàng, phải nói là fan của Quản lý mới đúng chứ nhỉ?"
Và rồi, Sonozaki tung ra một câu khá sắc sảo. Ichigo bất giác giật thót trong lòng.
"A, bị lộ rồi sao ạ?"
Luna cũng hùa theo hào hứng đáp lại, nhưng Ichigo thì đứng ngồi không yên. Chính từ những sự để ý nhỏ nhặt hay những sơ hở thế này mà mọi người sẽ bắt đầu nghi ngờ, và sự thật sẽ bị phơi bày.
"Không không, không phải thế đâu ạ. Dù là nói đùa thì tôi cũng vui lắm."
Ichigo đỡ lời bằng một câu vô thưởng vô phạt, Sonozaki cười sảng khoái.
"Ahaha, con bé ngoan đấy chứ hả Quản lý. Hình như Himesubaru nổi tiếng là trường tiểu thư phải không. Vừa lễ phép, sau này chắc chắn sẽ là một người vợ tốt đây. Cứ đà này, sao Quản lý không rước con bé về luôn đi?"
Tuy tính tình tốt bụng và cởi mở, nhưng mong chị hãy chú ý đến các quy chuẩn ứng xử một chút. Dù tính cách thân thiện của chị đã làm giảm nhẹ đi phần nào, nhưng đây là kiểu nói đùa khiến người nghe rất khó xử. Hơn nữa, đối tượng lại là Luna thì ý nghĩa câu nói lại càng thay đổi.
"Quan trọng hơn, chị Sonozaki này. Tôi có chút chuyện muốn tham khảo ý kiến."
Những chủ đề hại tim thế này tốt nhất là nên đổi hướng. Ichigo lập tức chuyển sang hỏi Sonozaki, người phụ trách khu vực nội thất, để nhờ tư vấn việc chọn tủ kệ cho phòng Luna.
"À, chuyện đồ đạc của cô bé này chứ gì?"
Lúc nãy Wakako đã thông báo nên chị cũng nắm được tình hình.
"Nhưng mà con bé đã chỉ định Quản lý rồi còn gì? Đã thế thì tôi đâu thể làm kỳ đà cản mũi được."
Nói chưa dứt lời, Sonozaki đã buông câu "Vậy nhé" rồi rời đi ngay, chẳng kịp để anh gọi lại.
"Thật là..."
Chắc chị ấy nghĩ mình đang tinh tế nhường không gian cho đôi trẻ. Lẽ ra đây là lúc phải bình luận kiểu "Chị ấy đang hiểu lầm cái gì vậy...", nhưng khổ nỗi chị ấy lại đoán trúng phóc, nên giờ cười trừ cho qua như một phép màu ngẫu nhiên hay lo lắng vì chuyện sắp lộ tẩy đây...
"Nè Ichi, có khi với chị ấy, chúng ta trông giống người yêu cũng không chừng nhỉ."
"Đừng gọi anh là Ichi nhiều quá. Không biết ai đang nghe đâu."
Thấy Luna có vẻ hưng phấn, Ichigo thì thầm nhắc nhở. Dù sao thì, định nhờ Sonozaki tư vấn mà chị ấy chạy mất rồi thì đành chịu.
"Vậy, em chọn cái nào?"
Ichigo vừa chỉ vào những món đồ nội thất lưu trữ được trưng bày vừa hỏi Luna.
"Ưm..."
Hai người đi quanh khu vực bán tủ kệ nhỏ và hộp đa năng. Có vẻ lúc nãy Luna cũng đã đi xem một mình rồi, giờ chỉ là đi xem lại để đánh giá thôi.
"Cái cỡ này chắc vừa kích thước đấy nhỉ?"
Ichigo đưa ra lời khuyên, nhưng Luna có vẻ mãi không quyết định được, trông rất băn khoăn. Kết cục, đi hết một vòng vẫn chưa chốt được cái nào.
"Không tìm thấy cái nào vừa ý em à?"
"Ưm... anh nè, Ichi."
Bất chợt, sau vài giây im lặng, Luna ngước nhìn Ichigo và mở lời.
"Em nhớ ra rồi, em cũng vậy."
"Nhớ ra?"
"Hôm qua, Ichi có kể chuyện làm đồ nội thất cho mẹ em đúng không?"
Là chuyện tối qua, chính vào lúc anh lỡ tay phá hỏng cái tủ kệ trong phòng cô. Luna mang ánh mắt có phần nghiêm túc khi nói:
"Hồi xưa, em cũng từng nghe mẹ kể chuyện đó rồi."
"...Không lẽ nào."
Lúc này, Ichigo nhận ra điều Luna đang mong muốn. Cô bé hướng ánh mắt long lanh như đang vòi vĩnh lên nhìn anh:
"...Em cũng muốn được Ichi làm cho một cái."
※ ※ ※ ※ ※
Ngày xưa, Ichigo đã tặng Sakurako rất nhiều món quà thủ công.
Vốn khéo tay và thích các hoạt động chế tác, cộng thêm việc Sakurako luôn đón nhận những món quà đó với niềm vui chân thành, điều ấy đã trở thành động lực cho anh.
Và anh nhớ mình cũng đã tự tay làm một chiếc kệ để đền bù cho món đồ nội thất bị hỏng do lỗi của mình.
"Tuyệt quá! Tớ thực sự được nhận nó sao?"
Nhớ lại chuyện hồi đó, thú thật thì tay nghề của anh cũng chẳng giỏi giang gì. Dù vậy, cô ấy vẫn trân trọng món quà của Ichigo, và sau đó đã gìn giữ, sử dụng nó rất cẩn thận—
"Em thực sự thấy ổn chứ?"
Và hiện tại. Số phận trớ trêu đã đưa đẩy đến một tình huống y hệt, với vụ đồ đạc bị hỏng ở nhà Luna.
"Vâng, nhờ anh ạ."
Luna mong muốn món đồ đền bù cũng phải là đồ thủ công giống như của mẹ cô bé. Người nói sẽ chịu trách nhiệm là Ichigo, anh cũng không thấy việc này phiền hà hay cho rằng cô bé nhõng nhẽo gì cả. Các nhân viên trong cửa hàng cũng rất tinh ý, họ chặn hết các công việc lặt vặt hay liên lạc để Ichigo có thể toàn tâm toàn ý đi theo Luna.
Không có lý do để từ chối, cũng không có lý do để không làm được. Vậy là, Ichigo quyết định sử dụng phòng chế tác (workshop) trong cửa hàng để làm đồ nội thất.
"Mà, cũng chẳng sao."
Nói gì thì nói, Ichigo cũng không thấy khó chịu. Vừa có cảm giác hoài niệm, lại vừa được thỏa mãn thú vui chế tác bấy lâu.
"Vậy, em thích kiểu dáng thế nào?"
"Ưm..."
Anh hỏi Luna xem có hình dung mong muốn nào về sản phẩm hoàn thiện không. Nhưng cô bé nhắm mắt suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Tùy Ichi quyết định."
"Lúc làm quà cho mẹ, cũng là do ý tưởng của Ichi đúng không?"
"Thì, nói đúng ra nó là quà bất ngờ mà."
"Vậy thì em cũng muốn giống thế."
Liệu cô bé muốn anh làm điều tương tự như đã từng làm với người mình yêu sao? Khoan bàn đến ẩn ý, nguyện vọng của Luna là "Giao phó cho Ichigo".
"Hừm... vậy thì."
Đầu tiên, Ichigo lấy tờ giấy kẻ ô có sẵn trong phòng chế tác ra, phác thảo một bản vẽ đơn giản. Quy cách của tủ kệ đa năng cũng đại khái có chuẩn rồi, anh ước lượng kích thước tương tự cái đã vỡ ở nhà Luna tối qua. Vẽ xong bản hoàn thiện, anh tính toán cẩn thận kích thước các bộ phận cần thiết để làm ra nó.
"Được rồi, xong."
Tủ kệ ba tầng. Bản thiết kế đơn giản đã hoàn thành.
"Oa, tuyệt thật."
"Tiếp theo là đi gom vật liệu cần thiết nào."
Ichigo và Luna đi quanh khu vực bán đồ thủ công nằm ngay cạnh phòng chế tác, bỏ những vật liệu cần thiết vào xe đẩy. Gỗ thông ghép thanh dùng cho chế tác, ván ép để làm lưng tủ, ốc vít gỗ, và vài loại sơn gỗ cỡ nhỏ dùng một lần.
Quay lại phòng chế tác, họ bắt tay vào làm ngay.
"Nào... Luna-san, nguy hiểm lắm, em lùi lại đi."
Vừa chuẩn bị máy cưa đĩa, Ichigo vừa nhắc Luna đứng xa ra một chút. Cố định tấm gỗ lên bàn, bật công tắc, lưỡi cưa khởi động với tiếng rít chói tai. Ichigo lần lượt cắt gỗ theo kích thước đã vạch sẵn bằng bút chì ngay trước đó.
Gỗ thông ghép thanh rất dễ gia công, thường được dùng làm vật liệu cho giá sách hay các loại nội thất khác. Nó cũng là vật liệu tối ưu cho các bộ phận lần này.
"Đỉnh quá, cứ như thợ chuyên nghiệp ấy."
Nhìn Ichigo vừa bấm máy tính tính kích thước, vừa kẻ vạch lên gỗ rồi cắt một cách chính xác, Luna có vẻ vô cùng kinh ngạc.
Hửm?
Lúc đó, Ichigo nhận ra. Luna chỉ đứng nhìn Ichigo làm, tay chân thừa thãi, cô bé bắt đầu ngó nghiêng bản vẽ, rồi ngắm nghía những mảnh gỗ vừa cắt xong. Có lẽ nhìn Ichigo làm, cô bé nảy sinh hứng thú và cũng muốn thử sức.
Tuy nhiên, người nói "Giao cho Ichi" chính là cô bé. Sự giằng xé giữa mong muốn được Ichigo làm cho, cảm giác áy náy muốn giúp đỡ, và sự tò mò đơn thuần khiến cô không thể tự mình mở lời.
"...Phù."
Cá nhân anh thì thấy việc cô bé có hứng thú với DIY là điều đáng mừng. Ichigo tắt máy cưa, thở hắt ra một cách đầy cường điệu rồi đứng thẳng người dậy.
"Công việc cũng nặng nhọc phết đấy, nếu em giúp một tay thì anh đỡ quá."
Thực ra thì chẳng nặng nhọc gì mấy (anh cũng đâu đã già đến thế), nhưng Ichigo cố tình nói để Luna nghe thấy, rồi đấm đấm vào lưng.
"...Vậy thì, để em giúp một chút xíu nhé."
Chắc Luna cũng nhận ra Ichigo đã nhìn thấu tâm can mình. Cô bé hơi ngượng ngùng, nhưng rồi cũng vui vẻ nhận lời, khoác lên mình chiếc tạp dề lao động.
"Tấm ván đã được kẹp cố định rồi, nhưng em vừa dùng một tay giữ vừa cắt nhé. Cắt dọc theo đường kẻ này, thật thẳng vào."
"Vâng."
Được Ichigo hướng dẫn, Luna cũng thử sức cắt gỗ. Giống như lần pha rượu Highball hôm trước, cô bé tiếp thu rất nhanh và làm việc khá khéo léo.
"Được rồi, giờ đến khâu lắp ráp."
Cắt xong gỗ ghép, các thanh gỗ cần thiết đã đủ. Lắp ráp theo bản thiết kế, dùng máy bắt vít để cố định bằng ốc vít gỗ.
"Oa, đã xong rồi kìa!"
Chỉ trong chớp mắt, trên bàn làm việc đã hình thành một chiếc tủ kệ ba tầng. So với hàng bày bán ở cửa hàng cũng chẳng thua kém gì.
"Vậy cuối cùng là sơn."
Ichigo tiếp tục mở hộp sơn bảo vệ gỗ đã chuẩn bị lúc nãy, đổ ra khay nhựa dùng một lần. Cùng với Luna, anh dùng cọ quét lớp sơn nền màu đen lên toàn bộ bề mặt.
"Dùng giẻ lau chà lên những chỗ đã quét sơn như kiểu lau đi ấy."
Lần này dùng loại giống khăn giấy cuộn, khi dùng nó lau bớt sơn đi sẽ tạo ra màu sắc làm nổi bật vân gỗ, tạo cảm giác phong trần hơn. Thêm vào đó, dùng sơn màu xanh đậm vỗ nhẹ lên các góc cạnh để tạo hiệu ứng rỉ sét, mang phong cách Vintage. Đó là kiểu thiết kế đang thịnh hành hiện nay.
"...Nhưng mà nghĩ kỹ thì chắc không hợp gu nữ sinh trung học lắm nhỉ."
"Không đâu, ngầu lắm, em thích mà."
Vừa cùng Ichigo sơn, Luna vừa nói. Cô bé trông rất hớn hở, như thể đang tận hưởng chính cái việc cùng nhau làm ra một món đồ vậy.
"........."
Nhìn dáng vẻ đó của Luna, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu Ichigo.
Ngày xưa, anh đã làm quà tặng Sakurako một cách bí mật. Anh đã từng có suy nghĩ là dù thế nào cũng phải tự mình làm, muốn tặng cô ấy một món đồ hoàn hảo đã hoàn thiện.
Nhưng bây giờ—
"A, Luna-san, mũi em dính sơn kìa."
"Hả... a!"
Khi anh chỉ vào vết sơn dính trên đầu mũi, Luna cười ngượng nghịu. Thấy vậy, Ichigo cũng vô thức mỉm cười.
...Nếu ngày đó anh không chỉ lo làm màu, mà đề nghị cùng làm với Sakurako như thế này, thì có lẽ cả hai đã có thể vui vẻ bên nhau nhiều hơn.
Có nghĩ cũng chẳng ích gì.
Những ngày tháng đã qua không thể quay lại. Và cô ấy cũng không còn trên cõi đời này nữa. Chỉ còn cách chấp nhận buông bỏ.
...Lẽ ra phải là như vậy.
Nhưng giờ đây đã có Luna.
—Mối tình đầu thuở ấy, anh có thể làm lại.
Cái ước vọng lệch lạc ấy dường như sắp trở thành hiện thực. Càng nghĩ, anh càng cảm thấy tội lỗi và ghê tởm bản thân, cảm giác như mình đang lợi dụng Luna vậy.
"Được rồi, thế này là ổn."
Dù sao đi nữa, chiếc tủ kệ tự làm cũng đã hoàn thành. So với hàng mới bán ngoài thị trường... không, thậm chí mang bán như một sản phẩm thông thường cũng chẳng có vấn đề gì, chất lượng đạt đến mức đó.
"Tuyệt quá... Em thực sự được nhận nó sao?"
"Được chứ. Vốn dĩ anh làm là để cho việc đó mà, với lại em cũng đã góp công một nửa rồi còn gì."
"...Cảm ơn anh, Ichi."
Luna ngước nhìn Ichigo nói. Giọng nói ấy, biểu cảm ấy, đôi mắt hơi rưng rưng ấy. Chồng khít lên hình bóng Sakurako ngày xưa đến mức tàn nhẫn.
"A..."
Bất giác, Ichigo cũng không nói nên lời.
Đúng lúc đó—
"Uầy uầy! Đỉnh thật!"
Không biết từ lúc nào, mấy cậu nhân viên đã đến xem tình hình. Và rồi, nhìn thấy chiếc kệ hoàn thiện trước mặt Ichigo, họ trầm trồ thán phục.
"Quản lý tay nghề DIY cũng xịn thật đấy."
"Ngốc, không biết à? Hồi xưa anh ấy từng vô địch cuộc thi trong công ty đấy."
Dù sao cũng đang ở khu vực bán hàng, trước mặt khách khứa, mong mấy cậu bớt làm ồn lại giùm... Ichigo nhìn họ với tâm trạng phức tạp.
"Fufu, mọi người vui tính thật."
Bên cạnh, Luna bật cười.
"Em thấy vui không?"
"...Dạ?"
"Ý anh là, không chỉ chuyện về họ, mà cả việc tự mình làm thử ấy."
"A... vâng, vui lắm ạ."
Ichigo cầm lấy tờ rơi quảng cáo trong cửa hàng để ở góc bàn.
"Nếu em thích thì hàng tháng đều có tổ chức workshop đấy, em thử tham gia xem."
"Được sao ạ?"
"? ...À."
Ichigo chậm mất một nhịp mới hiểu ý nghĩa câu hỏi đó. Ý là cô bé có được phép đến cửa hàng của Ichigo một cách bình thường không?
Chết dở, Ichigo thầm nghĩ. Mải hình dung vẻ vui mừng của cô bé mà anh suýt quên mất mối quan hệ với Luna.
"...Ừm, nếu đến với tư cách khách hàng bình thường thì chắc không vấn đề gì đâu. Chứ hiếm khi nào anh trực tiếp tiếp khách như hôm nay lắm."
"Vậy thì, nhất định em sẽ đến!"
Nhìn Luna cười tươi rói, Ichigo hối hận về phát ngôn của mình. Có lẽ từ giờ phải chú ý và cẩn trọng hơn nữa mới được.
"...Cơ mà, Luna-san này. Nghĩ kỹ thì, cái kệ này một mình em có mang về nổi không?"
"A."
Đứng trước chiếc tủ kệ đã hoàn thành, nghe Ichigo hỏi, Luna im bặt. Có vẻ cô bé chưa tính đến chuyện này. Phương tiện đi lại của cô là xe buýt hoặc các phương tiện công cộng. Hơn nữa, vác cái này đi bộ về nhà chắc chắn là một cực hình.
"Đành vậy... cũng cần thời gian để sơn khô hẳn, lát nữa anh sẽ chở đến nhà cho."
Bình thường cửa hàng không có dịch vụ này đâu, nhưng lần này thì ngoại lệ.
"Cảm ơn anh, Ichi. Vậy, tối nay em đợi anh nhé."
"........."
Ichigo hẹn với Luna sẽ giao hàng sau khi đóng cửa tiệm tối nay. Sau đó, vì anh còn bận việc nên cô bé vui vẻ ra về.
"Cô bé đó, thành fan cứng của Quản lý rồi nhỉ."
Tiễn Luna xong, Wakako nói với Ichigo vẻ thích thú.
"Ừm..."
...Sao cứ có cảm giác... nếu không cẩn thận thì mối quan hệ với cô bé sẽ ngày càng lún sâu vào vùng lầy khó mà thoát ra được.
※ ※ ※ ※ ※
Đêm đó, sau giờ làm việc—
"Nào..."
Đúng như lời hứa, Ichigo mang chiếc tủ kệ đã khô sơn đến căn hộ của Luna. Đỗ xe bên lề đường trước chung cư, anh mở cốp xe. Chiếc kệ đã được bọc kỹ bằng vật liệu đóng gói để tránh va đập trầy xước, anh cẩn thận lôi nó ra và vác lên vai.
"Hoshigami-san, tôi đến giao món đồ đã hứa đây."
"Vâng ạ."
Ấn chuông ở sảnh, giọng cô bé vang lên qua loa, cửa tự động ở lối vào mở ra. Ichigo đi thẳng lên phòng Luna ở tầng hai.
"Mừng anh về, Ichi."
Khi đến trước cửa phòng, Luna đã mở hé cửa đứng đợi sẵn.
Đồ ngủ.
Trước cửa, cô bé đón anh với nụ cười rạng rỡ, trên người đang mặc đồ ở nhà. Không, không phải đồ ở nhà, là đồ ngủ (pajama) mới đúng.
Đây là lần đầu tiên anh thấy cô trong bộ đồ ngủ màu hồng nhạt, chất vải bông xốp mềm mại. Trái tim anh lỡ nhịp một chút.
"...M-Mừng anh về cái gì chứ... mà thôi. Tóm lại cho anh vào đã."
Định cằn nhằn vài câu, nhưng đứng ôm đồ nói chuyện trước cửa thế này cũng dễ gây chú ý. Ichigo nhanh chóng xin phép vào nhà Luna.
"Được rồi... thế này chắc ổn nhỉ."
"Oa! Đẹp quá! Đúng là tay nghề chuyên nghiệp có khác."
Đặt chiếc tủ kệ vào phòng, không ngờ nó lại hòa hợp với nội thất trong phòng đến thế. Quyết định hoàn thiện với vẻ ngoài sang trọng, màu sắc trầm có vẻ là một lựa chọn không tồi. Luna trông cũng rất vui, coi như mọi chuyện đã được giải quyết êm đẹp.
"Vậy, anh sẽ mang cái bị hỏng hôm qua về."
Nói rồi, Ichigo nhấc túi rác chứa những mảnh vỡ của chiếc tủ kệ cũ mà anh đã gom lại từ tối qua lên. Và định cứ thế đi thẳng ra cửa.
"Anh về luôn ạ?"
Thấy hành động của Ichigo, Luna tròn mắt ngạc nhiên.
"Hả? À, ừ, mai anh còn phải đi làm mà."
"Vậy ạ..."
Luna lẩm bẩm rồi im lặng. Vẻ mặt cô thoáng nét buồn bã.
"...Nè, Ichi."
Lát sau, cô bé hé môi.
"Đêm nay muộn rồi, hay anh ngủ lại đi?"
"Hả?"
Lời đề nghị bất ngờ khiến Ichigo câm nín.
"Phòng em cũng rộng mà. Hai người ngủ được đấy."
Mặc kệ Ichigo đang ngẩn người, Luna tiếp tục nói.
"Đồ đi làm của anh cứ giặt ở đây rồi cho vào máy sấy, sáng mai là khô, anh có thể mặc đi làm luôn, thế chẳng phải hiệu quả hơn sao?"
"Em đang nói cái gì vậy."
Hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của cô, ngay khi Luna vừa dứt câu, Ichigo ngán ngẩm đáp trả.
"Vấn đề không phải là hiệu quả hay không. Về mặt thường thức, về mặt đạo đức, anh không thể nào ngủ lại phòng của một nữ sinh cấp ba được, chuyện đó là không thể."
Có lẽ sẽ bị vặn lại là đã từng ngủ lại một lần rồi còn bày đặt, nhưng lần đó là bất khả kháng. Nếu được chọn lựa, dĩ nhiên anh sẽ không làm thế.
"Ra vậy... đúng là thế thật."
Nghe câu trả lời của Ichigo, Luna ỉu xìu, vai rũ xuống. Mặt khác, trông cô bé có vẻ bồn chồn.
Sao thế nhỉ... đêm nay Luna có vẻ lạ hơn mọi khi.
"Vậy thì... hôm nào đó em đến nhà Ichi chơi được không?"
Như để chứng minh cho linh cảm của Ichigo, Luna lại tung ra một phát ngôn gây sốc.
"Vậy thì cái gì... rốt cuộc là đến để làm gì?"
"Thì đến chơi bình thường thôi... a, nếu được thì cùng nhau nấu cơm chẳng hạn."
"Cái đó cũng không được."
Ichigo đưa tay lên trán nói, Luna hạ đuôi lông mày xuống, nghiêng đầu.
"Anh ghét ạ?"
"Không phải ghét hay không..."
Trong khoảnh khắc đó, Ichigo lơ là và lỡ suy nghĩ vẩn vơ.
Hồi nhỏ, Sakurako chưa từng đến nhà Ichigo chơi. Chính vì thế, anh đã trót tưởng tượng ra cảnh Luna—với hình bóng của người xưa—đến khu nhà tập thể của mình và hiện diện trong căn phòng ấy.
"........."
"Không ghét, đúng không?"
Có lẽ bầu không khí "không hẳn là không thích" đã toát ra từ Ichigo khi anh mải tưởng tượng. Luna bất ngờ áp sát người vào anh.
Mềm mại. Không biết là do bộ đồ ngủ cô đang mặc hay là da thịt của chính cô, một cảm giác mềm mại áp chặt vào cánh tay anh.
"T-Tóm lại là, xét theo lẽ thường thì không thể chấp nhận được. Không là không. Vậy nhé."
Ichigo hoảng hốt cắt ngang cuộc trò chuyện, vội vã lao ra cửa.
"A..."
Không ngoái lại nhìn hay nghe thêm tiếng gọi của Luna, anh tức tốc rời khỏi căn hộ của cô.
"........."
Cô bé đêm nay có gì đó rất lạ.
Nói gì thì nói, cho đến hôm nay, anh cũng đã cùng cô trải qua nhiều chuyện. Đã có nhiều khoảng thời gian vui vẻ. Có lẽ nào... khoảng cách trong lòng Luna đối với Ichigo đang ngày càng thu hẹp lại chăng.
"...Phải suy nghĩ thật nghiêm túc thôi."
Trên xe trở về nhà, Ichigo tự nhủ với chính mình.
0 Bình luận