Chương 3: Trận Chiến Định Mệnh

Ba cái đầu rồng mọc trên cơ thể slime há to miệng, phun ra ngọn lửa địa ngục xé toạc sàn nhà, tường và trần, lao thẳng về phía ta. Những nơi bị lửa liếm qua lập tức bùng lên cột lửa chói lòa.

Cái… cái gì thế này? Ba Drago Flare cùng lúc? Quá đáng sợ rồi!

Ta chợt nhớ đến Drago Flare của Azalea và Eldia. Cả hai đòn đều mạnh đến mức vượt xa chỉ số của người dùng. Dù là Ouroboros tự hào về sức mạnh thể chất, chỉ một phát thôi cũng đủ khiến ta trọng thương, thậm chí chí mạng.

Nếu cứ đứng dưới đất, ta sẽ bị thiêu rụi ngay lập tức. Cách tốt nhất là bay lên trời, tạo khoảng trống để né tránh ba tia nhiệt khổng lồ đang lao tới.

Ta cố dang rộng đôi cánh, nhưng chúng đột nhiên nặng như chì; gần như không nhúc nhích nổi. Ánh sáng đen lơ lửng quanh người ta. Kỹ năng Trọng Lực mà slime dùng ngay trước Drago Flare đang kìm chặt cơ thể ta xuống.

Bay… Ta nuốt nước bọt. Với Trọng Lực vẫn đang tác động, đừng nói bay, ta gần như không di chuyển nổi.

Dùng Trọng Lực kết hợp ba Drago Flare đồng thời để khóa ta lại – chiêu này quá bẩn. Slime đang dùng cách đánh phủ nhận hoàn toàn kinh nghiệm chiến đấu ta tích lũy đến giờ. Con slime này rốt cuộc là cái gì? Mới giao chiến mà đã dồn ta vào chân tường rồi? Phải làm sao đây? Phải làm gì bây giờ? Không bay lên được để né, nhưng ở dưới đất thì tuyệt đối không tránh nổi đòn này.

“Graaaah!” (“Tình hình nguy cấp rồi, Partner!”)

Ngay cả Partner – người thường luôn tự tin – giờ cũng hoang mang. Ta không trách cô ấy được. Con slime này ở đẳng cấp hoàn toàn khác với bất kỳ kẻ thù nào chúng ta từng đối mặt.

Đùa à. Làm sao đánh bại được thứ này chứ? Giờ thì ta hiểu tại sao thánh nữ cứ ẩn mình mãi. Cô ấy phải giữ im lặng để chuẩn bị đối phó với con slime này, đúng không? Chắc chắn giờ cô ấy sẽ lao ra cứu ta bất cứ lúc nào thôi? Ta có thể trông cậy vào đó chứ?

Ta vội nhìn quanh, nhưng rõ ràng đây không phải khoảnh khắc Lilyxila xuất hiện giải cứu.

Nếu… nếu không né được, thì phải tìm cách bảo vệ bản thân! Ta kéo cả hai cánh về phía trước che chắn, đồng thời vươn đuôi ra làm lá chắn tạm thời.

Ba tia nhiệt khủng khiếp từ trên cao lao xuống, nuốt chửng cơ thể ta trong biển lửa. Trong chớp mắt, tầm nhìn ta bị nhuộm đỏ rực xoáy tròn.

“Chết đi, Illusia! Chết điiii!!”

Tiếng thét của slime vang lên cùng cơn đau bỏng rát trắng xóa. Lửa ba phát Drago Flare thiêu rụi cánh và đuôi ta ngay lập tức. Lực va chạm mạnh đến mức vượt qua cả Trọng Lực đang kìm ta xuống đất, hất cơ thể ta bay ngược ra khỏi phạm vi kỹ năng.

Toàn thân ta bốc cháy. Cảm giác như từng thớ thịt bị lửa liếm. Ta không còn cảm nhận được cánh và đuôi nữa, nhưng hy sinh chúng giúp ta tránh được vết thương chí mạng. Ta lập tức cuộn tròn giữa không trung, dùng Lăn chạy ngược hướng.

Ba cột lửa chết chóc gầm rú đuổi theo. Thứ này thật sự không biết chơi đẹp gì cả! Ta từng nghe sảnh ngầm này làm bằng kim loại chịu lực đặc biệt, nhưng với đòn tấn công này, cả nơi đây sẽ sụp đổ trong chớp mắt. Dù có sập, slime vẫn có thể luồn lách qua đống đổ nát để kết liễu ta hoặc trốn thoát.

“A ha ha ha ha ha ha ha ha! Nhìn đi, Thần ơi! Ngài thấy chưa?! Ta thực sự là kẻ mạnh nhất! Con sâu bé nhỏ kia chẳng là gì so với ta! Cảm giác thế nào hả, Illusia?! Từ ngày ở khu rừng ấy, ta đã chờ khoảnh khắc này rất lâu rồi! Rất lâu lắm!”

Quỹ đạo ba ngọn lửa đan xen không hoàn hảo. Có lẽ trình độ kỹ năng chưa cao, nên độ chính xác kém. Nhưng dù vậy, ba Drago Flare cùng lúc vẫn quá khủng khiếp. Chúng bù đắp sự thiếu chính xác bằng quy mô và sức mạnh, nhanh chóng dồn ta vào tường.

“Chết đi cho ta, Illusiaaa!”

Ta bị kẹt cứng, một bên là tường đứng, bên kia là biển lửa. Dù cố gắng thế nào, ta cũng không tránh nổi đòn của slime…

Không. Ta không thể để mọi chuyện kết thúc ở đây. Nếu ta chết, không ai biết liệu còn sinh vật nào trên đời đủ sức hạ Ma Vương không. Lilyxila một mình chắc chắn không làm được, Beelzebub khó khống chế, Eldia có lẽ sẽ theo phe Ma Vương slime. Nếu ta ngã, con slime đó sẽ nuốt chửng cả thế giới.

Nếu ta thua, Allo, Nightmare và Treant chắc chắn cũng sẽ lao vào đối đầu Ma Vương. Thành thật mà nói, dù ba đứa hợp sức dốc hết sức lực, chúng vẫn không phải đối thủ của Ma Vương.

Bỗng nhiên, ta nhận ra. Nếu ta nghĩ đòn này không tránh được, thì đối thủ cũng nghĩ vậy. Nói cách khác, đây chính là cơ hội.

Đôi khi mọi thứ không diễn ra như ta dự đoán. Chẳng hạn, khi slime tin rằng đã dồn ta vào chân tường, nó có thể chủ quan không theo dõi chặt chẽ quỹ đạo Drago Flare.

Ta đập vào tường với vẻ hoảng loạn giả tạo, và tốc độ ba tia Drago Flare chậm lại đôi chút, như thể đã chắc chắn chiến thắng.

Không hẳn; có vẻ chúng đang trải rộng phạm vi để đảm bảo trúng dù ta lăn xa đến đâu. Chiến thuật khôn ngoan, nhưng chủ quan khi nghĩ rằng chỉ cần mở rộng phạm vi thì dù chậm lại vẫn trúng.

Và may mắn thay, kế hoạch của chúng phản tác dụng. Ta thoát ra mà không hề hấn gì.

“A ha! Thấy chưa, Thần ơi? Chỉ vừa rồi ta đã có thể giết Illusia dễ dàng!”

Sau khi đập vào tường, ta dùng Lăn lao dọc theo tường với tốc độ tối đa, thoát khỏi vùng lửa lan của Drago Flare. Nếu slime không giảm tốc, ta đã bị thiêu rụi ngay khi chạm tường. Tuy nhiên, ép mình Lăn dọc tường đứng ở tốc độ cao không thể duy trì lâu.

Ta mất thăng bằng đúng lúc tiếng gầm của Drago Flare ngừng lại. Ta bật khỏi tường, đáp xuống sàn. Vảy đuôi bị cháy xém, đầu đuôi đứt lìa. Ta dùng Tái Sinh chữa lành cả hai, rồi ngẩng đầu nhìn lên. Con slime hình người ở giữa ba cái đầu rồng đang nhìn xuống ta bằng đôi mắt vô cảm.

“Lần này ta bắn hụt… nhưng sẽ sớm giết được hắn thôi, Thần ơi. Xin Ngài hãy nhìn kỹ.”

Ba cái đầu rồng gầm rú giận dữ. Ta nhìn thẳng vào con slime lơ lửng giữa không trung. Hơi chậm vì bị tấn công bất ngờ, nhưng giờ phải xem bảng trạng thái của nó. Trước tiên là chủng loại.

Chaos Ooze: Quái vật cấp A.

Kẻ bắt chước vạn vật, có khả năng sao chép bất kỳ sức mạnh nào.

Con quái này có thể làm bất cứ điều gì, trở thành bất kỳ ai.

Vậy mà tất cả những gì nó làm được chỉ là hủy diệt.

Không ai biết con quái này thực sự muốn trở thành gì.

Chaos Ooze sao…? Ta nhớ trong truyền thuyết một nước có vị chúa tể vô diện tên Chaos. Cái tên rất hợp với một công chúa giả mạo hay Ma Vương vô diện.

Kẻ mang đến hỗn loạn, chúa tể của lũ slime.

Kết quả cuối cùng của một con slime biến dị nuốt chửng mọi thứ.

Có thể tái tạo đồng thời bộ phận của tối đa bốn con quái vật, cho phép sử dụng tối đa bốn kỹ năng cùng lúc.

Sức mạnh của Chaos Ooze tăng theo số lượng quái vật nó nuốt.

Bộ phận của bốn con quái vật cùng lúc…? Ba cái đầu rồng bắn Drago Flare và cơ thể người dùng Trọng Lực tổng cộng bốn, khớp hoàn toàn. Giống như ta đang đấu với bốn con quái cấp A cùng lúc vậy.

Giờ đã biết nó là Chaos Ooze, nhưng điều quan trọng là tìm ra nó đã nuốt bao nhiêu quái vật. Nó đã đi xa đến mức giả dạng công chúa để bổ sung “thức ăn”, nên ta chẳng lạc quan chút nào.

“Nếu ngươi muốn xem bảng trạng thái của ta thì cứ xem đi. Dù sao ta cũng không cản được.” Khi slime nói, một lượng dữ liệu khổng lồ ập vào đầu ta.

Chủng loại: Chaos Ooze

Trạng thái: Bình thường

Cấp độ: 100/125

HP: 1681/1681

MP: 1417/1780

Công kích: 1125

Phòng thủ: 574

Ma lực: 1229

Nhanh nhẹn: 842

Xếp hạng: A

Thánh Kỹ:

•  Đạo Bán Thần Giới: Cấp -

Kỹ năng Đặc biệt:

•  Bảy Loại: Cấp -

•  Thân Slime: Cấp -

•  Ẩn Nấp: Cấp 3

•  Vòng Đai Độc: Cấp 8

•  Tự Động Hồi Phục HP: Cấp 8

•  Thần Âm: Cấp MAX

•  Mai Rùa: Cấp 3

•  Cảm Ức Tâm Linh: Cấp 2

•  Ngôn Ngữ Hy Lạp: Cấp 3

•  Tự Động Hồi Phục MP: Cấp 8

•  Khống Chế: Cấp 4

•  Rửa Não Ma Thuật: Cấp 3

•  Che Giấu: Cấp 3

•  Nekomata: Cấp -

•  Thiên Nhãn: Cấp -

•  Truyền Ma Lực: Cấp 4

•  Thu Ma Lực: Cấp 4

•  Khứu Giác: Cấp 3

•  Kiếm Sĩ: Cấp 3

•  Giảm Xung Kích: Cấp 6

•  Siêu Tái Sinh: Cấp 7

•  Hồi Phục+: Cấp 7

•  Thị Giác Ban Đêm: Cấp -

•  Long Lân: Cấp 5

•  Phước Lành Ma Vương: Cấp -

•  Tạo Ác Mộng: Cấp -

•  Giáp Vảy Côn Trùng Vương: Cấp 4

•  Pháp Sư: Cấp 3

•  Xúc Tu: Cấp 4

•  Bay: Cấp 4

•  Thực Vật Slime: Cấp 3

•  Ma Nhãn Chủ Nhân: Cấp 2

•  Ma Nhãn Ác Ý: Cấp 2

•  Ánh Nhìn Kinh Hãi: Cấp 1

•  Ánh Nhìn Mê Hoặc: Cấp 2

•  Ánh Nhìn Điên Loạn: Cấp 2

•  Ánh Nhìn Thạch Hóa: Cấp 2

•  Ánh Nhìn Tử Vong Tức Khắc: Cấp 3

•  Tứ Thủ: Cấp -

•  Magiatite: Cấp -

•  Cánh Hoàng Đế Lửa: Cấp -

Kỹ năng Kháng:

•  Kháng Vật Lý: Cấp 7

•  Kháng Ma Thuật: Cấp 7

•  Miễn Nhiễm Trạng Thái Bất Lợi: Cấp -

•  Kháng Bảy Loại: Cấp 7

Kỹ năng Thường:

•  Biến Màu: Cấp -

•  Cướp Kỹ Năng: Cấp 9

•  Cắn: Cấp 2

•  Sóng Chấn: Cấp 3

•  Trảm Lửa: Cấp 1

•  Uy Hiếp: Cấp 1

•  Tơ Nhện: Cấp 2

•  Con Rối: Cấp 3

•  Cắt Tơ: Cấp 3

•  Con Lắc Sắt: Cấp 2

•  Lưỡi Liệt: Cấp 2

•  Độc Đôi: Cấp 2

•  Cắn Liệt: Cấp 2

•  Nước Miếng Axit: Cấp 2

•  Tia Nhiệt: Cấp 3

•  Thạch Hóa: Cấp 1

•  Né Tránh: Cấp 2

•  Kéo Lưỡi Địa Ngục: Cấp 2

•  Xem Trạng Thái: Cấp 7

•  Rút Vào Mai: Cấp 3

•  Đâm Sắt: Cấp 1

•  Hút Sinh Mệnh: Cấp 4

•  Tia Sét: Cấp 2

•  Không Gian: Cấp 3

•  Phồng To: Cấp 2

•  Tái Sinh: Cấp 7

•  Hút Ma Lực: Cấp 2

•  Lăn: Cấp 2

•  Sương Đen: Cấp 2

•  Lồng Ngọc: Cấp 3

•  Ánh Trăng Rực Rỡ: Cấp 3

•  Thần Tốc: Cấp 2

•  Nhảy Lớn: Cấp 3

•  Kim Châm Tử Thần: Cấp 2

•  Súng Nước: Cấp 1

•  Phá Giáp: Cấp 2

•  Roi Xúc Tu: Cấp 4

•  Gầm: Cấp 2

•  Ảo Ảnh: Cấp 2

•  Mê Hoặc: Cấp 1

•  Hơi Thở Thiêu Đốt: Cấp 2

•  Hơi Thở Bệnh Tật: Cấp 1

•  Hơi Thở Cát: Cấp 1

•  Hơi Thở Phân Hủy: Cấp 2

•  Hơi Thở Kim Loại: Cấp 3

•  Mồi Nhử: Cấp 1

•  Chịu Đựng: Cấp 3

•  Drago Flare: Cấp 2

•  Trảm Lớn: Cấp 2

•  Tập Trung: Cấp 2

•  Bão Cát: Cấp 2

•  1.000 Kim Châm: Cấp 1

•  Nanh Độc: Cấp 2

•  Móng Vuốt Độc Liệt: Cấp 2

•  Chém Cuồng Phong: Cấp 3

•  Xung Phong: Cấp 3

•  Đập Đầu: Cấp 2

•  Lao Sao Băng: Cấp 2

•  Súng Liên Thanh Slime: Cấp 3

•  Bom Slime: Cấp 2

•  Chấn Động: Cấp 3

•  Hơi Thở Đá: Cấp 2

•  Rèn Luyện: Cấp 3

•  Hi-Slow: Cấp 3

•  Hi-Rest: Cấp 2

•  Triệu Hồi: Cấp 3

•  Ảo Ảnh: Cấp 3

•  Thánh: Cấp 1

•  Hi-Power: Cấp 1

•  Rào Ma Lực: Cấp 2

•  Lửa Thiêu Đốt: Cấp 3

•  Hi-Chăm Sóc: Cấp 2

•  Hi-Nhanh: Cấp 2

•  Tường Lửa: Cấp 1

•  Lóe Sáng: Cấp 3

•  Cuồng Nộ: Cấp 3

•  Giáo Đá: Cấp 2

•  Tử Vong: Cấp 3

•  Trung Hòa Độc: Cấp 2

•  Nguyền Rủa: Cấp 2

•  Tường Đất Sét: Cấp 3

•  Cầu Đen: Cấp 2

•  Đất Sét: Cấp 2

•  Cầu Lửa: Cấp 2

•  Cầu Nước: Cấp 3

•  Cầu Gió: Cấp 2

•  Truyền Tâm Linh: Cấp 2

•  Trọng Lực: Cấp 3

•  Gravidon: Cấp 4

•  Mưa Sét: Cấp 2

•  Phản Đòn Gương: Cấp 1

•  Đám Mây Độc: Cấp 1

•  Rào Vật Lý: Cấp 3

•  Tạo Kim Loại Ma Thuật: Cấp 2

•  Chất Lỏng: Cấp 2

•  Vòng Quang: Cấp 2

•  Thiết Nữ: Cấp 3

•  Phản Công: Cấp 3

•  Cuồng Phong: Cấp 3

•  Ẩn Nấp: Cấp 1

•  Tay Quỷ: Cấp 1

•  Song Cầu Đen: Cấp 2

•  Phượng Hoàng Thánh Hỏa: Cấp 2

•  Vòng Đại Ruồi: Cấp 2

•  Thú Tách Rời: Cấp 6

•  Lời Mời Giấc Mơ Trống Rỗng: Cấp 3

•  Sinh Mệnh Ma Lực: Cấp 1

Danh hiệu:

•  Biến Dị: Cấp -

•  Ma Vương: Cấp 9

•  Kẻ Trộm: Cấp -

•  Điên Loạn: Cấp -

•  Thuộc Hạ: Cấp -

•  Bậc Thầy Con Rối: Cấp -

•  Bách Diện: Cấp -

•  Ăn Xác: Cấp -

•  Kẻ Dối Trá: Cấp MAX

•  Anh Hùng Nhỏ Bé: Cấp MAX

•  Linh Hồn Bảo Hộ: Cấp MAX

•  Kỳ Lân Ác Mộng: Cấp -

•  Can Thiệp Quyền Uy Laplace: Cấp 2

•  Công Chúa: Cấp -

•  Người Tái Tạo Vạn Vật: Cấp -

•  Rùa Ngàn Năm Bị Nguyền Rủa: Cấp -

•  Cú Đại Trí Tuệ: Cấp -

•  Thần Chết Tám Chân: Cấp -

•  Đám Côn Trùng Khổng Lồ: Cấp -

•  Rồng Xấu Xí: Cấp -

•  Phượng Hoàng Sa Ngã: Cấp -

Trời ơi?! Con quái này cần bao nhiêu kỹ năng thế chứ?! Chỉ số của nó hầu hết đều cao hơn ta… ngoại trừ phòng thủ, HP và MP!

Khi đối đầu kẻ thù cùng cấp A như ta, nhược điểm của Ouroboros “trâu bò” thực sự lộ rõ. Qua bao trận chiến trước đây, ta đã rút ra bài học: Nếu lao vào cận chiến với đối thủ có công kích và nhanh nhẹn vượt trội mà không có chiến thuật, ta sẽ bị đánh tan nát. Còn nếu giữ khoảng cách với kẻ có ma lực dồi dào, chúng sẽ bắn phép tầm xa khiến ta chỉ biết phòng thủ thụ động.

Trong thế giới này, chỉ số là tất cả. Nhờ kỹ năng Xem Trạng Thái, ta mới sống sót được đến giờ. Và cũng chính vì thế, ta nhìn rõ việc đối đầu với con quái có công kích, ma lực lẫn nhanh nhẹn vượt mình là liều lĩnh đến mức nào.

“Không được, thế này không ổn,” slime lẩm bẩm. “Dạng này tốn quá nhiều ma lực, phí phạm cho một kẻ chỉ biết chạy trốn.”

Ba cái đầu rồng bắt đầu nuốt chửng lẫn nhau, hình dạng tan rã, chỉ còn lại đôi cánh. Slime biến hình, nửa trên là thân người, nửa dưới là nhện. Phần thân nhện khá to, nên trông nó đang chủ yếu ở dạng nhện.

“Đúng rồi, dạng này mới thích hợp để săn mồi. Tiết kiệm ma lực hơn, có thể đuổi bắt con mồi nhanh gọn. Chẳng cần phải cố giữ khoảng cách với một kẻ yếu đuối như ngươi, nhưng ta cũng không ngu đến mức lao vào cận chiến.”

Nửa dưới là nhện, đôi cánh rồng, và phần thân trên vẫn là hình dáng trung tính quen thuộc mà ta từng gặp trong rừng năm xưa.

Con slime nhện lao về phía ta.

Khác biệt duy nhất so với lần trước là giờ nó có màu slime thật sự, khiến nó càng thêm ghê rợn. Tám con mắt nhện đảo liên hồi, mỗi con lóe lên ánh sáng khác nhau.

Đột nhiên, một đường rạch xuất hiện ngay trước mặt ta. Linh cảm mách bảo nguy hiểm, ta lập tức lùi lại. Vết rạch mở rộng, và thứ gì đó túm lấy cánh ta ngay chỗ giao với đường rạch kéo dài. Ta biết nó làm gì đó, nhưng không rõ là gì.

Sàn dưới đây làm bằng kim loại chắc chắn, thiết kế để chịu đựng chiến đấu – Rogueheil từng nói vậy trong trận trước. Thế mà nó bị cắt như đậu phụ. Ta không biết đòn này là gì, nhưng chắc chắn không phải thứ tốt lành.

Ngẩng lên, ta thấy slime đang lao tới, hai tay giơ cao. Nó định làm lại. Ta không biết đòn này là gì, nhưng nó mạnh kinh khủng, và nhanh đến mức không kịp nhìn thấy. Không do dự, ta quay lưng chạy thục mạng theo hướng ngược lại. Không phải khoảnh khắc gì đáng tự hào, nhưng ta biết mình không thể đối đầu đòn đó khi chưa rõ nó là gì.

Dù đã đoán được đại khái đòn tấn công bí ẩn có thể làm gì, nhưng không biết phạm vi và quỹ đạo thì vẫn quá nguy hiểm. Nếu đối đầu mù quáng, ta sẽ bị chém thành từng mảnh ngay lập tức. Thứ này không đùa được. Nó có thể lao ra từ sàn hay tường, thậm chí cắt ngang không trung. Ta bay sát mặt đất, nhưng cảm nhận nguy hiểm, lập tức đáp bằng cách duỗi chân sau, xoay người chín mươi độ rồi nhảy sang bên.

Chỗ ta vừa đáp xuống bị cắt như thể bởi lưỡi dao khổng lồ mỏng dính. Trong lúc lao đi, ta nhớ lại bảng trạng thái của slime, cố thu hẹp khả năng kỹ năng nó đang dùng bằng cách hỏi Thần Âm thêm thông tin.

Ta nhanh chóng kết luận nó rất có thể đang dùng kỹ năng Cắt Tơ. Kỹ năng này tạo ra sợi tơ cực mỏng nhưng chắc chắn, cắt không khí như dao khổng lồ – nhưng dù vậy, công kích của nó vẫn cảm giác cao bất thường.

Ta quay lại, nheo mắt tìm sợi tơ. Rồi ta phát hiện một đường sáng bạc quen thuộc, nuốt nước bọt đánh ực.

Ta đoán slime đã dùng kỹ năng khác biến một phần cơ thể thành kim loại, rồi biến nó thành tơ để kết hợp với Cắt Tơ, từ đó tăng công kích. Bằng cách bổ sung sức mạnh cho kỹ năng tiện lợi gần như vô hình này, nó biến nó thành đòn chi phí thấp, một phát kết liễu. Kết hợp hiệu quả nhiều kỹ năng cùng lúc là chiêu chỉ con slime này làm được.

Được cường hóa bởi kim loại hóa, sức mạnh Cắt Tơ quả thực ấn tượng, nhưng còn điều khác khiến ta bận tâm: Ta khá chắc kim loại đó chính là loại làm ra Grandpa Magiatite.

Khi xem bảng trạng thái slime lúc nãy, ta có thấy kỹ năng Magiatite trong danh sách… Lời Grandpa Magiatite chợt vang vọng trong đầu.

Con slime đó đã giết một người bạn cũ của ta, kẻ từng giúp nó, vì nó nói họ có kỹ năng nó cần.

Trước đây ta chưa nghi ngờ, nhưng giờ… có vẻ con slime này thực sự đã giết bạn của ông lão.

“Sao nào? Thích combo kỹ năng độc đáo của ta chứ, Illusia?!”

Chúng không phải kỹ năng của ngươi. Cả Cắt Tơ lẫn Magiatite đều bị cướp từ quái vật khác! Vậy mà ngươi dám giả vờ như chúng thuộc về ngươi!

“Trảm Ngang!” Slime vung cánh tay người như roi, một đường rạch chéo lớn xuất hiện trên tường cạnh ta. Ta vội vung chân trước sang bên, bay ngược hướng.

Cắt Tơ sượt qua móng vuốt ta với tiếng kim loại chói tai, hất ta bay ngược lại. Ta dang cánh, tận dụng lực ngang để lao lên lơ lửng giữa không trung. Một vết cắt lớn xuất hiện trên tường chỉ cách ta vài phân.

“Hừ…!” Vừa nghĩ mình an toàn, một đường Cắt Tơ khác xuyên qua móng vuốt ta giơ lên phòng thủ. Chúng vỡ tan, máu xanh bắn ra thấm ướt chân trước. Nếu gần hơn chút nữa, ta đã bị chém đôi. Có lẽ không hoàn toàn nhờ vảy Ouroboros và phòng thủ cao, nhưng sẽ đau lắm.

“A ha ha ha ha! Ngươi không chạy thoát ta mãi được đâu, Illusia! Sao không bỏ cuộc ngay đi để ta nuốt chửng luôn?! Ta chắc chắn sẽ sử dụng những kỹ năng hiếm có của ngươi tốt hơn ngươi nhiều!”

Ma Vương chỉ là slime, nhưng dù vậy, chỉ số nó vẫn nhỉnh hơn ta. Nó dùng kỹ năng tấn công tầm trung tốc độ cao, khiến ta hầu như không có cơ hội phản công.

Tuy nhiên, nếu cứ mãi né tránh, sớm muộn ta cũng không kịp, rồi sẽ chết. Dù tỷ lệ thắng thấp, ta vẫn phải liều một phen.

Ta vỗ cánh, vung chân trước qua không trung. Gió tụ dưới cánh chảy qua chân trước, rồi bùng nổ từ đầu móng vuốt thành Chém Cuồng Phong.

Slime dễ dàng né sang bên. “Hả? Muốn đánh bại ta thì cần kỹ năng nhanh hơn thế. Phạm vi rộng hơn, mạnh hơn nữa. Như thế này!” Nó lại vung tay về phía ta đang lơ lửng. “A ha! Chuẩn bị đi, phát tiếp theo sẽ là dọc! Ngươi chạy được bao xa đây, Illusia?”

Đòn dọc có phạm vi hẹp hơn trảm ngang, dễ né hơn. Nhưng ta nhận thấy slime điều chỉnh tư thế. Chắc nó đang sẵn sàng tấn công trái hoặc phải tùy theo hướng ta né. Nếu bước sai ở đây, ta sẽ tạo lỗ hổng chí mạng.

(“Partner! Dừng lại ngay!”)

Ta dừng lại, cả hai đáp xuống đất. Partner vươn cổ, nghiêng đầu. Trước khi ta kịp hỏi kế hoạch là gì, một đường sáng bạc cắt ngang mặt cô ấy đau đớn. Máu xanh bắn ra tung tóe trên sàn. Nhưng Cắt Tơ dừng lại đó, cho Partner cơ hội cắn chặt sợi tơ kim loại. Khuôn mặt slime tối sầm.

(“Ta chưa từng gặp con slime này bao giờ, nhưng có một điều ta chắc chắn: Ta ghét nó kinh khủng!”)

Partner giật mạnh đầu về sau. Cơ thể slime rung lên dữ dội, rồi trôi gần chúng ta hơn một chút.

“Ư…!”

Slime vung tay, ta nghe tiếng “rắc”. Có vẻ nó đã cắt đứt sợi tơ khỏi cơ thể.

Bây giờ. Không phải khe hở lớn, nhưng tốt hơn không có. Dù mạo hiểm, ta cần tận dụng cơ hội này để phản công. Ta đã học được bài học cay đắng: Khi con slime nhện này phát cuồng ma lực, ta chẳng làm gì được. Cách tốt nhất là gây sát thương khi nó còn ở dạng nhện, dù có hơi liều lĩnh.

Ta dang cánh, đạp chân sau bật khỏi sàn, nhảy vọt lên không trung. Bay thấp, ta rút ngắn khoảng cách với con slime đang lảo đảo.

Ta tập trung ma lực vào móng vuốt vung lên, triệu hồi ngọn lửa đen của Long Quyền. Cơ thể nhớp nháp của slime sẽ giảm bớt lực va chạm, khả năng biến dạng tự do khiến đòn khó trúng, và cận chiến đồng nghĩa với nguy cơ bị phản đòn. Ta thích tránh giao tranh gần với slime, nhưng Chém Cuồng Phong không đủ mạnh hay nhanh để làm gì.

“Ngươi đã xem bảng trạng thái của ta rồi chứ? Ta mạnh hơn, nhanh hơn ngươi, vậy mà ngươi nghĩ chỉ làm ta mất thăng bằng chút là đủ để lao vào kết liễu? Ừ thì, khi bị lép vế thế này, ngươi phải tranh thủ mọi cơ hội thôi.”

Đôi cánh rồng gắn trên nửa thân nhện của slime đột nhiên biến thành hai cánh tay quỷ khổng lồ, vươn ra chặn đường lao tới của ta. Móng vuốt dài mọc ra như hàng kiếm. Slime vươn tay, vung vuốt về phía ta khi ta lao xuống.

Nó nhanh. Và vì là slime, nó có thể duỗi dài tùy ý để với tới.

Ta vẫn còn quá xa.

“Thử nếm Móng Vuốt Độc Liệt của ta xem sao?! Nếu nghĩ ngươi né được, thì cứ thử đi!”

Một vuốt chém ngang ngực ta, xuyên qua vảy, cào sâu vào thịt. Khuôn mặt slime vừa rạng rỡ đắc thắng bỗng cứng lại, đôi mắt nheo lại.

Móng vuốt đâm vào ngực chẳng làm chậm lại chút nào đà lao của cú đấm ta đang vung.

Long Quyền là đòn chậm, nặng, cần vung tay lớn. Thời gian chuẩn bị khiến nó dễ bị né trong tình huống bình thường – nhưng không phải lần này.

Lần này, đòn đánh trúng đích. Slime đã tấn công trước để ngăn ta, nhưng trong khoảnh khắc nó đang đắc ý vì chiến thắng, ta lại có cơ hội hoàn hảo để tung một cú đấm trời giáng.

“Cái gì?! Ngươi cố tình để trúng đòn từ đầu sao?!”

Làm Ouroboros trâu bò với lượng HP dồi dào nghĩa là dù bị trúng hai đòn, ta vẫn có thể đánh trả một phát và cuối cùng vẫn thắng. Ta có thể thiếu công kích và nhanh nhẹn, nhưng về HP thì ta vượt trội. Ta hoàn toàn chịu đòn được.

“Grrroooooooooooh!”

Ta dồn thêm ma lực vào chân trước. Ngọn lửa đen lan rộng, quấn quanh cánh tay. Ta nhắm thẳng vào mặt slime. Dù nó vẫn là slime, tấn công cái đầu hình người cũng chẳng khác gì, nhưng ta vẫn định đập bay cái đầu đó khỏi vai nó.

Ta tung một cú Long Quyền hung tợn vào mặt slime. Ngay khoảnh khắc sau, nắm đấm ta đau nhói, kèm theo tiếng xương gãy răng rắc. Rõ ràng đây không phải cảm giác khi đấm vào cục slime. Giống như cú đánh bị chặn bởi một bức tường vô hình.

“Phù… suýt nữa thì nguy rồi. Ngươi đúng là khó chơi thật đấy.”

Thứ ta trúng phải là một cái mai rùa khổng lồ che từ mặt xuống đến thắt lưng slime, phía dưới là nửa thân nhện. Mai rùa có hoa văn xoáy phức tạp, lấp lánh ánh ngọc lục dưới ánh sáng.

Ngay trước khi cú đấm chạm tới, slime đã tạo ra cái mai rùa cứng như đá trên bề mặt cơ thể.

“Tuyệt chứ? Đây là mai của Rùa Ngàn Năm Aspidochelone. Mai thật thì to hơn nhiều, nhưng phiên bản của ta cũng cứng cáp không kém. Săn con thú này đúng là mất công thật, nhưng cũng vì thế mà ta thích nó lắm.”

Cánh tay quỷ phải của slime siết chặt thành nắm đấm, đấm thẳng vào bụng ta mạnh đến mức xung kích lan ra tận lưng. Nó xuyên qua vảy, cào một mảng thịt lớn. Cảm giác như nội tạng bị nghiền nát.

Ta bị hất văng ngược ra sau. Tầm nhìn chập chờn, cơn đau khiến ta suýt ngất.

Phải dùng Tái Sinh nhanh, nếu không…! Bụng ta rối bù đến mức khó cử động.

“Graaa!” (“Cố lên, Partner! Nó vẫn đang lao tới! Này!”)

Cánh tay quỷ trái của slime vươn ra, đập mạnh vào bên đầu ta. Ta hoàn toàn không tránh nổi. Cú đánh như vụ nổ lan qua não, trong khoảnh khắc đầu óc ta trắng xóa.

“Thấy chưa? Đây là cái giá khi đến gần đối thủ như ta.

Ngươi có nhanh, chậm hay cẩn thận đến đâu cũng thế thôi.”

Ta thấy slime vươn tay – lại một đường Cắt Tơ nữa. Nhưng ta không nhúc nhích nổi. Đầu óc vẫn còn mơ hồ. Ta cố ép mình cử động, nhưng cơ thể không nghe lời.

(“Chậc! Được rồi! Để ta nắm quyền một lúc!”) Partner quay đầu nhìn thẳng vào mắt ta. Đôi mắt cô ấy đỏ rực trong khoảnh khắc khi dùng Ma Nhãn Chủ Nhân, kỹ năng tạm thời khống chế đối thủ cùng tần số. Dưới sức mạnh đó, cơ thể ta tự động cử động. Ta bật nhảy lên không trung, dang cánh bay cao để tránh các đường Cắt Tơ của slime.

“Graaaa!” Partner gầm lớn.

Ánh sáng chữa lành của Hi-Rest bao phủ cơ thể ta. Ngay sau đó, Partner dỡ bỏ Ma Nhãn Chủ Nhân, trả lại quyền kiểm soát cho ta. Ta nhanh chóng dùng Tái Sinh để chữa lành mọi vết thương. X-xin lỗi, Partner… Suýt nữa thì toi rồi. May mà có cậu.

(“Nếu sau này quay lại đây, cậu phải mời ta ăn ngon đấy nhé!”)

Ừ, tất nhiên rồi! Để ta lo! Kinh đô Ardesia chắc chắn có đủ món ngon từ đặc sản địa phương đến đồ ăn vặt. Ta không biết bao giờ mới được tự do đi lại dưới dạng rồng như Lilyxila nói, nhưng ít nhất vẫn vào thành phố bằng hình người được. Ta sẽ xin Lilyxila ít tiền rồi mua hết những gì cậu thích. Nhưng để làm được thế, trước tiên phải hạ con slime khốn kiếp này đã.

Nếu bị dồn dập đòn tấn công, HP ta sẽ về zero ngay lập tức. Ta không ngờ trận này dễ dàng gì, nhưng thật sự không thể lơ là dù chỉ một giây. Thứ này nguy hiểm quá mức.

“Ta muốn kết thúc nhanh bằng Cắt Tơ để tiết kiệm thời gian và ma lực, hạ ngươi trước khi thánh nữ lộ diện, nhưng có vẻ ta hơi vội. Khi chúng ta gặp nhau lần đầu, chênh lệch chỉ số còn lớn hơn, ta cũng chưa gom đủ kỹ năng như bây giờ, nhưng ngươi vẫn là con rồng từng suýt hạ ta. Vậy nên giờ ta sẽ đấu với ngươi bằng tổ hợp bộ phận yêu thích nhất cho chiến đấu.”

Nửa dưới thân slime chuyển từ nhện khổng lồ sang bọ cạp khổng lồ. Phần trên hình người cầm mai rùa ngàn năm làm khiên ở một tay, thanh đại kiếm ở tay kia. Hai cánh tay nữa mọc ra từ vai, mỗi tay cầm một lưỡi kiếm.

Thân trên slime ngoằn ngoèo, biến thành khuôn mặt cú. Đôi mắt cú đảo liên hồi, mỏ há ra rồi ngậm lại như đang nhai. Cả khuôn mặt xoay ngược rồi trở lại.

Đó là Cú Đại Trí Tuệ trong danh hiệu của slime sao? Nếu đúng thì chắc hẳn là quái vật nổi tiếng.

“Hooooooooooooooot!” Con cú kêu điên dại. Khuôn mặt xoay lên xuống liên tục. Đột nhiên cơ thể slime bao phủ bởi ánh sáng đỏ lam nhấp nháy. Cái gì thế? Nó đang dùng ma thuật tăng trạng thái sao? Bao nhiêu hiệu ứng nó vừa stack cùng lúc vậy?!

Chủng loại: Chaos Ooze

Trạng thái: Sức Mạnh (Lớn), Nhanh (Lớn), Tăng Kháng Vật Lý, Tăng Kháng Ma Thuật

Cấp độ: 100/125

HP: 1590/1681

MP: 1169/1780

Chờ đã, bốn cái cùng lúc?! Suốt trận này ta đã cố gắng cầm cự nhờ chỉ số, giờ nó còn mạnh hơn trước? Đùa à.

Dù vậy, MP của slime đang giảm đều. Không phải vì dùng phí phạm – ngược lại, nó khá tiết kiệm – mà vì tận dụng tối đa sức mạnh Chaos Ooze vốn tốn rất nhiều MP. Đặc biệt là mở màn ba Drago Flare. Đã dùng hơn một phần ba MP, cơ hội thắng của nó trong trận này rất mong manh.

Nhưng còn một kỹ năng khác khiến ta lo lắng.

Kỹ năng Thường: Sinh Mệnh Ma Lực. Đốt cháy sinh lực làm nhiên liệu cho ma thuật.

Chuyển HP thành MP.

Ta chưa từng thấy quái vật tập trung MP nào dùng kỹ năng này, có lẽ vì quá nguy hiểm và kém hiệu quả, nhưng… ta vẫn có linh cảm chẳng lành.

“TA SẼ KHÔNG ĐỂ TRÒ HỀ NÀY KÉO DÀI THÊM NỮA! TA SẼ KẾT LIỄU NGƯƠI NGAY TỨC KHẮC!” Slime gầm lên khi lao tới tấn công, giờ đã biến thành hiệp sĩ dị dạng kỳ quái. Nửa dưới là bọ cạp khổng lồ với đôi cánh lớn, bốn cánh tay cầm kiếm hoặc khiên, và khuôn mặt cú – Cú Đại Trí Tuệ – đôi mắt đảo liên hồi trên ngực.

Con cú mới là thứ cần đề phòng. Slime vừa dùng bốn kỹ năng tăng trạng thái cùng lúc. Dùng hết sức mạnh của cú chắc chắn tốn MP kinh khủng, nhưng nếu nó còn dùng được ma thuật tấn công, thì một mình con cú đã đủ đáng sợ. Ta phải luôn để mắt đến nó.

Tiếp theo là cái khiên mai rùa trên một trong bốn tay slime; theo lời nó, đó là mô phỏng mai của Rùa Ngàn Năm Bị Nguyền Rủa. Nó đã hoàn toàn chặn đứng Long Quyền của ta. Phá nó bằng đòn thường là bất khả thi.

Cả cú lẫn rùa đều nằm trong danh hiệu của nó. Có lẽ vì chúng quá mạnh, khi slime đánh bại và hấp thụ sức mạnh, chúng được ghi nhận thành danh hiệu? Nếu vậy thì các dạng mạnh nhất của nó đều là danh hiệu… nghĩa là ta phải đặc biệt cẩn thận với chúng.

Theo suy luận này, các dạng chính của slime là sáu dạng trong danh hiệu: Rùa Ngàn Năm Bị Nguyền Rủa, Cú Đại Trí Tuệ, Rồng Xấu Xí, Thần Chết Tám Chân, Đám Côn Trùng Khổng Lồ, và Phượng Hoàng Sa Ngã. Dạng Rồng Xấu Xíchắc chắn là cái dùng Drago Flare, còn Thần Chết Tám Chân là con nhện bắn liên tục Cắt Tơ. Ta vẫn chưa thấy Đám Côn Trùng Khổng Lồ hay Phượng Hoàng Sa Ngã.

Ta rất muốn hạ nó trước khi nó kịp dùng chúng, nhưng hiện tại… ta không cảm thấy mình có thể tung đòn quyết định.

Ta né slime bằng cách dựng đứng hai chân sau, nhảy vọt ngược ra sau thật mạnh. Thanh kiếm của slime đâm phập xuống chỗ ta vừa đứng, nhưng nó rút ra dễ dàng.

Trời… Giờ nó mạnh hơn nhiều… Với trạng thái Nhanh (Lớn), ta không thể theo kịp nó. Khi đối thủ mạnh thế này, ta muốn tận dụng khoảnh khắc nó phải tái áp dụng trạng thái để phản công, nhưng… con slime này có thể kích hoạt bốn kỹ năng cùng lúc.

Ta né con slime bằng cách dựng đứng hai chân sau, nhảy vọt ngược ra sau thật mạnh. Thanh kiếm của slime đâm phập xuống chỗ ta vừa đứng, nhưng nó rút ra dễ dàng.

Trời… Giờ nó mạnh hơn nhiều… Với trạng thái Nhanh (Lớn), ta không thể theo kịp nó. Khi đối thủ mạnh thế này, ta muốn tận dụng khoảnh khắc nó phải tái áp dụng trạng thái để phản công, nhưng… con slime này có thể kích hoạt bốn kỹ năng cùng lúc.

Không có lấy một khoảnh khắc để ta tận dụng, vì Cú Đại Trí Tuệ chuyên về ma thuật có thể tái áp dụng bốn trạng thái tăng cường cùng lúc.

Nếu đây là game, chiêu hack bốn kỹ năng siêu bá đạo của slime này sẽ khiến game bị gắn mác rác ngay lập tức. Chẳng có cách nào cân bằng được khi đối đầu thứ mạnh đến vậy. Hơn nữa nó là slime, dù bị làm mất thăng bằng cũng hồi phục tức thì. Ta chẳng có chỗ nào để ra tay.

Ta dang rộng cánh, kéo giãn khoảng cách. Vừa bay vừa liên tục tung loạt Chém Cuồng Phong từ trên cao xuống slime. Nó giơ cao mai rùa chắn, dễ dàng chặn hết. Những luồng gió mạnh va vào khiên rồi tan biến, dường như bị hoa văn lục giác trên mai hấp thụ. Chém Cuồng Phong của ta xé toạc sàn quanh nó, nhưng slime vẫn đứng yên.

“Ngươi định kéo dài đến bao giờ, Illusia?” Ngay khi loạt Chém Cuồng Phong ngừng lại, slime vung đại kiếm ngang từ dưới đất. Một làn sóng khổng lồ bật ra từ lưỡi kiếm, lao thẳng về phía ta. Ta nhận ra ngay: đó là kỹ năng kiếm sĩ Sóng Chấn.

Ta hạ thấp độ cao, rụt đầu né. Sóng Chấn sượt qua rìa vài mảnh vảy, làm chúng vỡ tan ngay lập tức. Ta nghe tiếng trần nhà phía sau nứt rạn.

Đ-đòn này ác thật… Ai ngờ kẻ vừa xử lý được tấn công nhanh, ma thuật công kích lẫn hỗ trợ lại khó nhằn đến thế? Nó vô địch chừng nào còn MP sao?

“Hừm. Với trạng thái tăng cường hiện tại, ta tự hỏi ngươi có chịu nổi không?” Slime giơ cao ba thanh kiếm.

Đ-đợi đã. Đùa à…?

Slime vung ba thanh kiếm lung tung. Khoảng mười làn Sóng Chấn lao tới chỗ ta đang lơ lửng giữa không trung. Ta hoảng loạn thu cánh, rụt đầu, lao xuống dưới để cố né, nhưng cơn bão Sóng Chấn gầm rú hướng tới không thể tránh hết.

Ta không thể để trúng trực diện. Thay vào đó, ta lộn nhào đổi vị trí, đối mặt thẳng với Sóng Chấn, cuộn tròn cơ thể và đưa cánh ra chắn phía trước. Cánh ta bùng lên đau đớn – không, không chỉ cánh. Sóng Chấn xuyên qua lớp chắn cánh, chém ngang ngực ta.

Hự?!

Chậc! Đòn này mạnh hơn ta tưởng. Nhưng… ta có thể dùng Tái Sinh bù lại vết thương ở cánh chứ? Vậy thì vẫn đánh tiếp được…!

Ta để đòn đẩy văng ngược ra sau, không chống cự lực xung kích để giảm thiểu sát thương đồng thời giữ khoảng cách với slime.

Trong lúc lộn nhào giữa không trung, máu xanh văng tung tóe, ta kịp dùng Tái Sinh chữa lành nhanh cánh và ngực. Ta dang cánh lại tạo lực cản không khí, dừng hẳn giữa không trung, chỉ cách mặt đất vài phân.

Ta thở phào nhẹ nhõm. Dù sao cũng tránh được việc đâm sầm vào sàn hay tường. Nhưng bước tiếp theo là gì? Chạy? Với chỉ số thấp thế này, ta đang dốc hết sức để sống sót từng giây. Chẳng thể kéo dài đến khi MP slime cạn.

Hay nên kéo nó ra ngoài? Chắc chắn sẽ gây hỗn loạn kinh đô, nhưng ở ngoài trời thì Lilyxila dễ tham gia hơn nhiều. Lilyxila từ đầu đã lo việc tham chiến vào lâu đài nước khác sẽ gây hiểu lầm giữa Ardesia và Thánh Địa Lialum, hoặc tạo kẽ hở cho kẻ thù chính trị ở Lialum lợi dụng. Nhìn thái độ im lặng của cô ấy đến giờ, có vẻ cô ấy không định ra tay cho đến khi ta lôi slime ra ngoài trời.

Nhưng nếu kéo ra ngoài, slime cũng có thể bỏ chạy vì sợ đối đầu thánh nữ. Qua các lần chạm trán trước, ta biết nó tàn bạo, độc ác, không từ thủ đoạn để đạt mục đích. Nhưng dưới vẻ ngoài hung ác ấy, slime chỉ là kẻ hèn nhát. Ta nghi ngờ nó có dám đuổi theo nếu ta bỏ chạy ra ngoài không.

Ra ngoài có thể là cách tốt để dừng trận đấu, nhưng không phải cách tốt để đánh bại slime. Ta duỗi chân đáp xuống sàn, ngẩng mắt kiểm tra vị trí slime, và… Cái gì?

“Ngươi thật sự nghĩ ta sẽ để ngươi giữ khoảng cách sao?” Slime cười khẩy, đã ở ngay cách vài mét. Cái gì thế? Nó nhanh đến vậy sao?! Ừ thì có trạng thái Nhanh (Lớn), nhưng vẫn cực đoan quá! Giờ còn gọi đây là cuộc đấu nữa không?

Ta tiêu rồi. Cận chiến thắng bại chỉ trong chớp mắt. Không thể từ từ mài mòn MP slime như kế hoạch. Khoảng cách chỉ số giữa ta và nó sẽ bộc lộ rõ rệt ở đây.

Ừ thì, ta biết sớm muộn cũng đến nước này. Ta không có bộ kỹ năng tầm xa để đấu với đối thủ ngang hoặc mạnh hơn từ khoảng cách. Và vì slime chặn hết đòn tầm xa bằng mai rùa, cách duy nhất gây sát thương là tiếp cận cận chiến. Là chuyên gia cận chiến, nếu không vượt qua được pha trao đổi này, thì ta đã chết ngay từ lúc nhìn thấy slime.

Slime lại giơ cao ba thanh kiếm. Khi ánh mắt ta dõi theo lên cao, con cú trên ngực nó kêu vang.

“Hoooooooooot!” Một quả cầu lửa đỏ rực nhấp nháy hình thành trước mỏ cú, lập tức lao về phía ta.

Cầu Lửa sao?! Ta đưa cánh trái ra chắn. Cột lửa bùng lên từ bề mặt cánh. Trong lúc tầm nhìn bị lửa che khuất, slime vung kiếm từ bên trái xuống.

Ta giơ chân trước trái lên đỡ. Thanh kiếm kẹt vào một móng vuốt rồi làm nó vỡ tan, sau đó cắm sâu vào chân trước. Hai lưỡi kiếm chết chóc khác tiếp tục lao tới. Ta nâng thân trên, bắt đầu giơ chân trước phải để chắn… nhưng giữa chừng dừng lại. Hai lưỡi kiếm không bị cản trở đâm sâu vào cổ ta.

Ta nghĩ… mình sắp ngất rồi… Ngay lập tức, ta được bao bọc trong ánh sáng chữa lành Hi-Rest của Partner.

(“Này! Sao không chắn đòn đó hả?!”)

Ta không thể sống sót qua loạt đòn này mà không trúng chút nào. Luôn có đòn tiếp theo chờ sẵn. Không phải né hết – mà là chọn đòn nào chịu đựng.

“Phooooo…” Ánh sáng đen tụ lại ở đầu mỏ cú khi đôi mắt nó đảo liên hồi. Đó là Hi-Slow. Nếu trúng, trận này kết thúc ngay tại đây.

Ừ, đúng như ta nghĩ. May mà ta giữ chân phải tự do.

Ta vung chân phải vào con cú ngay trước khi kỹ năng kích hoạt. Ưu thế duy nhất của ta so với slime là độ trâu bò. Nếu chỉ có thế, thì việc tiếp tục xé thịt, bẻ xương chính là điều duy nhất ta làm được.

“Đừng hòng,” slime nói, thè lưỡi ra.

Chân phải ta đập mạnh vào mai rùa của slime. Khốn kiếp! Dù hy sinh bao nhiêu, ta vẫn không gây nổi một đòn nào! Tình hình tệ thật. Rất tệ. Hi-Slow ngu ngốc của con cú đang lao tới!

“Graaaaaaaaah!” Ta dồn toàn lực vào chân phải, đẩy mạnh cái khiên.

“G-gah!” Slime lảo đảo sang bên vì lực đẩy, phản lực hất ta bay ngược. Ánh sáng đen của Hi-Slow sượt qua ta rồi tan biến.

“Ngươi không biết bỏ cuộc khi nào, phải không?! Chết đi cho rồi!”

Ba làn Sóng Chấn bắn ra từ ba thanh kiếm. Hai làn đầu bay vút qua đầu ta, ngăn ta bay lên trốn. Đòn cuối nhắm thẳng vào chỗ ta bị hai đòn kia dồn xuống đất. Ta cúi thấp, giơ chân trước chắn. Đòn đánh để lại vết nứt khổng lồ trên sàn.

“Hooooooot! Hooooooot! Hooooooot!”

Ba quả Cầu Lửa xoáy ra từ con cú theo hướng ngẫu nhiên, rồi lao về phía ta từ ba hướng khác nhau. Ta cắm móng vào vết cắt do Sóng Chấn tạo ra rồi giật mạnh, lột một mảnh kim loại sàn làm khiên tạm thời. Quả cầu lửa đâm vào khiên sàn rồi nổ tung, tạo cột lửa bốc cao.

N-nice. Hay lắm, ta… Sàn kim loại này đúng là tốt để phòng thủ.

“N-ngươi…!” Slime lao tới bằng chân bọ cạp, lượn quanh khiên sàn. “Trọng Lực!”

Ánh sáng đen lan ra thành vòng tròn với slime ở trung tâm. Khi nó trùm lên ta, cơ thể ta trĩu xuống dưới sức nặng khủng khiếp của lực hấp dẫn. Nặng… quá… Không cử động nổi… Nhưng so với đầu trận, yếu hơn nhiều. Phạm vi cũng nhỏ hơn. Dù vẫn đủ khóa ta lại, nhưng không thay đổi được gì nhiều…!

“Grrrr…” Ta gửi tin nhắn tâm linh cho slime. Sao thế? Đây không phải Trọng Lực lúc đầu. Ngươi đang cố tiết kiệm MP đúng không? Giả vờ bình tĩnh, nhưng thực ra đang lo nếu dùng hết MP vẫn không hạ được ta, phải không?

Lông mày hình người của slime nhíu lại, nó trừng ta. “Đây là kết thúc của ngươi. Thần cũng đồng ý. Ngươi chỉ là kẻ nhàm chán, đã đến lúc chết!”

Chết tiệt. Không được. Ta hy vọng chọc tức nó để moi thông tin, nhưng phản ứng của slime chẳng lộ gì. Mục tiêu của ta là tìm hiểu MP còn lại sau trận đấu và xem nó có dùng Sinh Mệnh Ma Lực để chuyển HP thành MP, rồi dùng Tái Sinh tạo vòng lặp hồi phục không, nhưng câu trả lời quá mơ hồ.

Ba thanh kiếm của slime lao tới thân ta gần như bất động. Hai thanh từ bên trái; Partner lao tới, ngậm chặt cả hai lưỡi kiếm. Mảnh nanh vỡ vụn rơi ra khỏi miệng cô ấy, kèm theo máu xanh nhỏ giọt.

Đúng rồi! Chặn được hai tay! Lợi thế lớn!

“Chiii!”

“Grrrrr…” Partner gầm gừ trầm thấp trong cổ họng. Rồi mắt cô ấy đỏ rực khi dùng Ma Nhãn Chủ Nhân.

Nhưng… slime kháng ma thuật mà? Dù kháng trạng thái yếu hơn, Ma Nhãn Chủ Nhân khó mà tác dụng lên kẻ có ma lực khủng như vậy. Nếu tạo được khe hở dù nhỏ thôi cũng tốt…

“Ah? A-ahh, aaaaaahhh!” Slime thét lên, thanh kiếm còn lại rơi xuống đất khi nó ôm đầu.

Đ-đợi đã, có tác dụng thật sao?

Slime trừng ta qua kẽ ngón tay.

“Bghoooooooot!” Con cú kêu giận dữ.

Lửa, nước, đất, gió – bốn quả cầu lần lượt hiện ra trước mỏ cú, rồi lao về phía ta liên tiếp.

N-này! Bắn hết ma thuật một lượt thế này có phải ý hay không đấy?!

Chết tiệt. Nếu nó định dồn dập ta bằng loạt kỹ năng này thì phải né thôi, không còn cách nào khác. Mỗi quả cầu đều chứa đầy ma lực. Không phải lúc lao vào, nhưng đây chính là cơ hội tốt nhất để thoát khỏi tình thế – làm cạn MP của slime sẽ buộc nó phải đốt HP chính mình. Ta không cần tấn công trực diện nữa.

Ta đạp chân sau bật khỏi sàn, nhảy ngược ra sau.

Hai thanh kiếm slime trong miệng Partner bị kéo giãn khi ta bật nhảy, rồi đứt phựt. Màu sắc phai nhạt, chúng rơi xuống đất hóa thành đống nhớp nháp.

(“Geh! B-bleghh!”) Partner nhổ hết đống nhớp còn sót ra.

Slime giơ thanh kiếm cuối cùng lên. “Trò vặt của ngươi chán lắm rồi!”

Ta vỗ cánh, dồn sức gió tụ lại ở chân phải rồi tung ra Chém Cuồng Phong về phía slime. Mục tiêu không phải gây sát thương, mà là đẩy lệch hướng đòn tấn công của nó – nếu không sẽ trúng ta.

“Ngươi không phải kẻ duy nhất có kỹ năng đó đâu!” Slime vỗ cánh, giơ bàn tay giờ trống không về phía ta. Nó tung Chém Cuồng Phong của riêng mình, triệt tiêu hoàn toàn đòn của ta.

Chậc! Nó copy kỹ năng của ta để chặn luôn!

Phía sau Chém Cuồng Phong, ta thấy slime đã vung kiếm tung thêm một làn Sóng Chấn nữa. Ôi trời. Lại đến rồi!

Sóng Chấn lan rộng theo chiều ngang lao về phía ta. Ở khoảng cách này, đòn tấn công khổng lồ thế kia không thể né hết. Khốn kiếp! Nó tấn công nhanh quá, ta chẳng làm gì kịp!

Ta từ bỏ ý định né hoàn toàn, cuộn tròn cơ thể để bảo vệ. Nhưng như đã biết, chỉ chắn thôi không đủ để sống sót qua loạt đòn của slime.

Bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên. Hay là dùng lực xoay của Lăn để đẩy lệch một phần sức mạnh Sóng Chấn, rồi ngay khi đáp xuống đất thì chạy ngay để tạo khoảng cách?

Ta dùng Lăn xoay dọc với tốc độ cao, giữ cơ thể cuộn chặt thành quả bóng. Sóng Chấn đập vào lưng, cơn đau như xé toạc lan khắp. Ta suýt ngừng xoay, nhưng dừng lại đồng nghĩa với bị slime tấn công tiếp. Ta tiếp tục lăn, đồng thời dùng Tái Sinh giảm thiểu sát thương. Ngay khi chạm đất, ta lăn thật nhanh ra xa slime.

“Ngươi lại định chạy trốn sao, Illusia?!”

Slime đuổi theo bằng chân bọ cạp, vẫn hưởng lợi từ Hi-Quick. Trong lúc cân nhắc xem có thể thoát bằng Lăn không, mắt ta rơi vào mảnh sàn kim loại ta từng lột lên làm khiên. Nó vẫn cong lên như ván lò xo. Có thể nhảy lên đó để tạo khoảng cách? Không, khoan… Hay dùng nó làm vũ khí tấn công? Mai rùa ngàn năm làm khiên là vấn đề lớn. Khó mà xuyên qua bằng đòn trực diện. Nhưng ta từng ép qua được bằng Long Quyền.

Đó… là cơ hội của ta sao?

Sau đó phải dựa hoàn toàn vào may mắn để sống sót, nhưng đây dường như là cơ hội duy nhất để gây sát thương. Nếu không, tình hình sẽ càng tệ; mỗi lần giao tranh, ta đều phải phí MP để Tái Sinh. MP vốn đã thấp sau trận với Rogueheil, giờ sắp cạn kiệt. Ta phải liều một lần; nếu không thoát khỏi tình thế này, hết đường sống.

Slime vẫn đang xem thường ta. Nó chỉ coi ta là bài khởi động cho trận đấu với Thánh Nữ Lilyxila. Ừ thì, được thôi. Ta sẽ ra tay ngay bây giờ, quyết định thắng bại trước khi slime kịp tung thêm chiêu nào nữa!

Slime đuổi theo ta. Với Hi-Quick kích hoạt, tốc độ gần ngang Lăn của ta. Nó vung hai cánh tay trước đó trống không – giờ đã mọc ra kiếm slime mới từ cơ thể – tấn công ta lần nữa. Trời ơi. Tiện lợi thật.

“Hooooooot!” Tiếng kêu của Cú Đại Trí Tuệ vang vọng khắp chiến trường.

Á! Lại là thứ này! Ta lượn trái lượn phải khi các quả đạn lửa, nước, gió, đất nổ tung ngay sau lưng. Càng phải né tránh, slime càng tiến gần.

“Cẩn thận đấy, Illusia! Ta sắp đuổi kịp rồi!” Slime giơ cao ba thanh kiếm.

Tiếp theo là ba làn Sóng Chấn sao? Nhanh hơn loạt đạn ma thuật, phạm vi rộng hơn, nếu trúng thì nguy to. Nhưng ta đã kịp đến chỗ mảnh sàn kim loại lột lên, dùng làm khiên.

Ta xoay chín mươi độ sang phải, tăng tốc hết cỡ. Làn Sóng Chấn đầu tiên đập xuống đúng chỗ ta vừa đứng.

“Hừm… không tệ. Nhưng ngươi nghĩ chiến thuật ngu ngốc đó giữ được an toàn bao lâu?”

Slime chuẩn bị vung đồng thời hai thanh kiếm còn lại xuống. Ta xoay hẳn một vòng 180 độ rồi lao thẳng vào nó.

“Cái gì?!”

Slime không ngờ ta đột ngột lao tới. Cơ thể nó cứng đờ một giây, rồi bắt đầu lùi lại. Cơ hội hoàn hảo để nhảy vào.

Đúng rồi! Chính lúc này! Ta sẽ Lăn đâm vào nó!

“Ta đã bảo rồi! Kháng cự là vô ích!” Slime giơ cao mai rùa, nó lớn thêm một cỡ, dựng đứng trên sàn như bức tường vững chắc.

Ta nhảy vào cái mai khổng lồ, cơ thể bị phản lực hất mạnh. Khiên vẫn đứng vững. Ta tăng tốc, xoay cơ thể nhanh hết mức, bắn tung mảnh sàn kim loại phía sau.

“Thần ơi… nếu ta bỏ lâu đài này, ta sẽ lộ diện, chính thức trở thành Ma Vương và chuẩn bị đối đầu toàn diện với thánh nữ. Nhưng để làm được thế, ta cần một thứ.”

Ư… ực! Cái khiên này to kinh khủng! Nhưng ta không thể bỏ cuộc! Phải đẩy qua nó!

“Ta cần một cái tên. Nếu thắng trận này, có lẽ Ngài sẽ ban cho ta một cái tên như phần thưởng. Ta muốn cái tên do chính Ngài chọn, Thần ơi. Vì thế ta chọn không có tên, dù Samael từng đề nghị. Ta cũng không nhận tên của đứa trẻ đó. Ta muốn cái tên thật ngầu… nhưng dù Ngài ban tên gì, ta cũng chấp nhận.”

Một cánh tay slime đầy khớp nối trườn ra từ sau mai rùa. Có vẻ nó đang cố tấn công ta trong lúc ta mắc kẹt trước khiên. Thằng slime nhớp nháp này!

“Roooooooooaar!” Ta dùng Gầm để tăng tốc xoay. Cố lên, xin hãy! Không cần phá khiên; chỉ cần làm nó mất thăng bằng chút thôi!

“Ggh!” Với cú đẩy cuối cùng, khiên hơi nhúc nhích khi slime lảo đảo.

Đ-đúng rồi! Thành công!

“Ngươi dai thật đấy, Illusia! Nhưng một cú đẩy nhỏ thế này chẳng thay đổi gì— aagh!” Đòn đâm của slime bị cắt ngang khi nó vấp. Nó không nhận ra sàn phía sau là phần ta từng lột lên, giờ thành dốc lớn đủ làm chân nó trượt.

Với cú đẩy cuối, phòng thủ của slime vỡ tan, cả hai lao ngược vào đỉnh ván lò xo sàn nhà. Rồi bật ngược lên không trung.

Giờ không còn sàn để ổn định khiên nữa! Hơn nữa – slime đột ngột rơi vào trận không chiến, hoảng loạn không kịp phản ứng.

Ta lộn nhào, vươn đuôi đẩy mạnh khiên từ trên xuống.

“Hrgh… Ngươi dám…!”

Ngọn lửa đen bao quanh chân trước, ta tung Long Quyền vào slime giờ đã mất phòng thủ. Móng vuốt chết chóc xé toạc khuôn mặt người, rồi cào sâu vào con cú trên ngực.

“Bghooot!” Con cú thét lên khi mặt bị xé rách.

Ngươi cũng làm ta khốn đốn không kém, biết không! Nếu không gặp con cú gốc thì tốt hơn hết. Ta đã chịu đủ ma thuật của nó cả đời rồi.

Long Quyền xuyên qua mặt slime, hất bay nửa khối lượng. Quả cầu đỏ bay lượn mất kết cấu và màu sắc, rơi xuống đất như mưa.

Đúng rồi! Canh bạc thành công!

(“H-hay lắm, Partner!”)

Đừng khen vội! Nếu không kết thúc ngay bây giờ, chúng ta không sống nổi qua đợt tấn công tiếp theo!

Slime yếu ớt cố túm mặt ta, nhưng ta quất đuôi lần nữa, hất nó bay lên không trung. Rồi ta xoay ngược để tung uppercut, lập tức dùng đuôi đánh tiếp.

Đúng rồi! Tiếp tục, tiếp tục đánh! Không cho nó cơ hội hồi phục! Nếu không hạ nó ngay tại đây, ta không sống sót nổi!

Ta đập liên tục vào cơ thể slime, tạo những vết lõm sâu trên bề mặt. Một cánh tay bị xé rời, rơi xuống đất.

“Illusiaaaaaaa!”

Một khuôn mặt quỷ hiện ra trong đống nhớp nháp dị dạng, trừng ta đầy phẫn nộ.

Ta vung chân trước thẳng xuống, tung kỹ năng cướp từ anh hùng: Thiên Lạc.

Khuôn mặt slime vặn vẹo; rồi nó lao thẳng xuống đất với tốc độ kinh hoàng. Ta đuổi theo lần cuối, lao xuống với hai chân trước duỗi ra.

Móng vuốt ta xé toạc slime bằng toàn bộ lực hấp dẫn, rồi tiếp nối bằng Địa Lạc. Sàn nhà rách toạc, văng nhớp nháp slime tứ tung khắp phòng.

Xong rồi. Ta dồn hết sức vào loạt đòn cuối cùng ấy.

Ta không còn gì để dự trữ nữa.

MP của ta giờ chỉ còn chưa tới 4% so với tối đa. Dù đã hạ nó với chút thời gian dư dả, nhưng trận đấu với Rogueheil đã rút cạn chỉ số của ta. Chỉ cần thêm vài kỹ năng chữa trị nữa là MP sẽ cạn sạch.

Đây không phải loại kẻ thù mà chờ MP tự hồi đủ để dùng Hi-Rest là xong. Làm ơn… mong đây là kết thúc thật sự.

Từ xa, một cục nhớp nháp văng tung tóe bỗng trỗi dậy, vặn vẹo thành nửa thân người.

“Th-Thần ơi…”

Nó vẫn còn sống?!

Nó chắc chắn đã điên cuồng hồi phục ngay giữa loạt đòn dồn dập vừa rồi! Nhưng như vậy chắc chắn tiêu tốn một lượng MP khủng khiếp. D-dù vậy mà thứ này vẫn còn sống sót…?

Chủng loại: Chaos Ooze

Trạng thái: Sức Mạnh (Nhẹ), Nhanh (Nhẹ), Tăng Kháng Vật Lý (Nhẹ), Tăng Kháng Ma Thuật (Nhẹ)

Cấp độ: 100/125

HP: 433/1681

MP: 447/1780

H-hả?! Đ-đùa ta à?! Nó vẫn còn ngần ấy MP sao?!

“Xin Ngài tha thứ! Xin tha thứ, Thần ơi… Ngài thất vọng về con sao?” Slime cào cấu mặt mình. “Đây là lần thứ hai tên này dồn con vào chân tường… Con đã thề lần gặp lại sẽ dễ dàng tiêu diệt hắn…!”

Không thể tin nổi! Sao thứ này vẫn lật kèo được chứ?! Nếu đòn vừa rồi chưa đủ giết nó, thì ta đã chết ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy nó!

Ta… không nghĩ ra lối thoát. Phải làm sao đây? Giờ còn chạy thoát được không? Nếu tìm được Lilyxila để cầu viện… Không, slime nhanh hơn ta. Vô ích thôi.

“L-Laplace! Xác suất thắng của con là bao nhiêu?! Trả lời con đi!”

Khoan. Laplace? Như kỹ năng Can Thiệp Quyền Uy Laplace sao? Ta từng nghĩ Laplace giống Thần Âm của mình, nhưng cách slime nói chuyện với nó lại như một thực thể riêng biệt. Kỹ năng này hình như giống cái từng cho ta xác suất sự kiện tương lai khi đấu với Rồng Đá Nhỏ. Ta tránh dùng vì thấy rợn người, nhưng slime rõ ràng chẳng ngại ngần gì.

“Nine mươi lăm phần trăm, hử…? Hê, hê hê hê, ta hiểu rồi… Ta… ta không thể thua hắn… Không đời nào ta thua được… Không sao. Tất cả đều ổn. Hãy chờ xem, Thần ơi. Con sẽ nghiền nát Illusia đến chết…”

Ta đang đóng băng trong tuyệt vọng, nhưng nghe những lời đó lại khiến ta tỉnh táo trở lại. Đ-đợi đã, vậy nghĩa là ta vẫn còn cơ hội. Năm phần trăm thôi sao? Đủ rồi!

Dù chỉ là vờ vịt, ta cũng sẽ chiến đấu đến cùng. Chán lắm nếu cứ nằm im chờ chết! Không lối thoát? Đó là chuyện bình thường trong thế giới đầy quái vật đói khát! Thực ra ta may mắn lắm mới có những kỹ năng hồi phục mạnh mẽ bảo vệ đến giờ. Bình tĩnh lại nào. Lần trước đối đầu slime này, ta chỉ có mỗi Hồi Phục yếu ớt để cầm cự.

Hình dạng slime ngoằn ngoèo, một cục thịt phình to dường như nghiền nát nửa thân người bên dưới. Nó biến hình thành một khối thịt khổng lồ. Bốn đôi cánh lớn mọc ra, khối thịt bay lên. Rồi bốn khuôn mặt cú thịt hiện lên trên bề mặt cơ thể.

“Hooooooot!”

“Pghooooot!”

“Hoohooooot!”

“Hooooooot!”

Bốn khuôn mặt xoay tròn quanh khối thịt. Ta tưởng mình quen với những biến hình ghê tởm của slime rồi, nhưng hóa ra vẫn chưa.

Cái quái gì vậy?! Bốn Cú Đại Trí Tuệ?! Chắc chắn chúng đang dồn hết sức cho một đòn tất tay cuối cùng.

<“Kết thúc thôi, Illusiaaaa!”>

Ta suýt chùn bước, nhưng rồi lắc đầu bước tới. Được rồi.

Ta sẵn sàng đây, slime. Ta sẽ hạ ngươi mà không dùng bất kỳ kỹ năng nào!

KHỐI THỊT với bốn khuôn mặt cú dang bốn đôi cánh quái dị, lao vút qua sảnh ngầm. Đây là bốn Cú Đại Trí Tuệ chuyên về tấn công tầm xa, chẳng màng đến hình dạng hay mức tiêu hao MP.

Chắc chắn sẽ rất khó sống sót lâu trước một con quái như vậy. Tuy nhiên, MP của slime giờ chỉ còn khoảng một phần tư tối đa. Dùng bốn dạng cú tốn MP cùng lúc hẳn là liều lĩnh.

Nhưng… slime vẫn còn những dạng và kỹ năng chưa dùng tới. Nếu đây không phải nước cờ liều, nếu nó còn át chủ bài giấu trong tay áo… với chỉ số hiện tại của ta, chỉ cần một đòn nữa là xong đời…

Không. Không được nghĩ thế. Giờ ta cần tập trung làm mọi thứ có thể để sống sót. Đó là tất cả những gì ta làm được. Chỉ cần tiếp tục chiến đấu với niềm tin sẽ thắng và cố gắng hết sức.

Sẽ ổn thôi… Theo Laplace, ta vẫn còn 5% cơ hội chiến thắng…!

“Pghogogogooooot!”

“Pghooghooooot!”

“Pghoooooot!”

“Pghoooot!”

Bốn khuôn mặt cú xoay tròn khi nó bay cao hơn. Vài giây sau, ánh sáng đen bắt đầu mưa xuống từ trên cao.

Ta không tin nổi mắt mình. Hơn hai mươi đợt ánh sáng đen đều là Cầu Đen mạnh mẽ. Bất kỳ quả nào cũng đủ kết liễu ta, dù là Ouroboros trâu bò.

N-nó ngu à?! Dùng ngần ấy kỹ năng cùng lúc khác gì vứt MP xuống cống!

Ta đạp sàn, bay thấp để cố thoát khỏi cơn mưa ác mộng từ trên cao. May mắn thay, vì trình độ Cầu Đen của slime thấp, các quả cầu chỉ rơi thẳng đứng. Nếu chúng xoáy vòng hay tự tìm mục tiêu thì ta tiêu thật.

Một quả Cầu Đen nổ ngay sau lưng, vỡ tan sàn bên dưới.

<“Nhìn đi, nhìn đi Thần ơi! Cơ thể con có thể làm bất cứ gì, trở thành bất cứ ai! Con chính là kẻ xứng đáng nhất với sự ưu ái của Ngài! Một con rồng nhỏ bé như Illusia thì làm được gì chứ?”> Tiếng cười điên loạn của slime vang vọng trong đầu ta.

Đột nhiên, một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Có thứ gì đó đến. Ta lập tức cuộn tròn thành Lăn lao xuống đất. Một tia nhiệt dày đặc bắn qua ngay trên đầu: Drago Flare. Chỉ một phát thôi cũng đủ phân thắng bại.

Ta nhìn lại nguồn tia nhiệt, thấy một cái đầu cú đã duỗi dài ra từ khối thịt, biến thành đầu và cổ rồng.

“Groooooooar!” Con rồng tạm thời gầm lên. Rồi cổ rồng co lại vào khối thịt, khuôn mặt trở về hình cú.

Khốn kiếp! Đừng dùng mấy kỹ năng bá đạo đó nữa! Ta biết nếu cứ chờ slime cạn MP, sớm muộn ta cũng sẽ sơ hở và bị hạ. Không đảm bảo ta sống sót qua đợt ma thuật tiếp theo. Mặt khác, nếu bay đuổi theo, bốn cái đầu cú sẽ nhắm vào ta bằng ma thuật, ta sẽ nổ tung trước khi kịp tiếp cận. Ừ thì ta mừng vì chuỗi tấn công này tốn MP kinh khủng, nhưng sức mạnh và phạm vi quá nguy hiểm để liều.

Như dự đoán, slime đuổi theo ta, nhưng rồi lại lao lên trần. Vô ích. Nếu dùng Bay đuổi theo, ta sẽ trúng cơn bão ma thuật.

Không, khoan… Bay không phải cách duy nhất để lên trần! Ta lao vào tường, vẫn dùng Lăn, rồi phóng thẳng lên theo chiều dọc. Đ-đúng rồi! Chính xác! Nếu sai lầm ở đây, cơn bão ma thuật sẽ giết ta… nhưng nếu chết thì cũng chết khi đang cố gắng!

<“Gì? Ngươi đang…?”> Slime, trước đó còn phẫn nộ, thoáng trở lại trạng thái bình thường. Nhưng khi nhận ra ta đang leo tường lao tới với tốc độ kinh hoàng, sát khí của nó trở lại. Ngay sau đó, vài quả cầu đen mưa xuống ta. Ta lượn trái lượn phải vừa kịp né các vụ nổ, đạt độ cao gần bằng slime.

<“Được rồi, thử cái này xem?! Xem lần này ngươi chạy thoát thế nào!”> Hai cái đầu rồng duỗi ra từ khối thịt lơ lửng. Mỗi cái há miệng, bắn ra tia nhiệt khổng lồ, vẽ vòng tròn kim loại nóng chảy trên tường quanh cơ thể ta, bao vây ta trong tường lửa Drago Flare.

Slime mọc thêm cái đầu rồng thứ ba, vươn tới và bắn tia Drago Flare thứ ba vào ta đang bị kẹt.

Ta bị bao vây hoàn toàn, nhưng vẫn còn một lối đi: ra ngoài!

Ta ngừng lăn, đạp tường bật ra, dang cánh bay thẳng vào slime. Rồi lượn sang bên né tia Drago Flare thứ ba, lao về phía trên bên trái slime. Chính lúc này! Thời cơ tấn công hoàn hảo!

<“Đồ ngu. Ta đã dụ ngươi đến đây từ đầu!”>

Ngay khi ta sắp đánh trúng, cái đầu cú cuối cùng còn lại nhìn thẳng vào ta.

“Phgogogogoooooooo!”

Gần như đồng thời, bốn quả Cầu Đen bắn ra từ mỏ cú, lao tới ta. Cánh phải ta đưa lên chắn bị thổi bay khỏi khớp. Các quả tiếp theo trúng ngực, chân trước phải và cổ Partner.

Ý thức ta bắt đầu mờ đi. Trúng trạng thái Chảy Máu sao? Ta thậm chí không còn MP để dùng Tái Sinh, và bị xé một cánh giữa không trung chắc chắn là tình huống tồi tệ nhất.

<“A ha ha ha ha! Còn có tí HP vớ vẩn thế kia!”>

Ừ thì? Ngươi cũng thế thôi!

Ta vung chân phải bị cào xé, xé toạc slime. Rồi phá thế đứng của nó giữa không trung, dùng chân trái chém mạnh. Ta cắm móng chân sau vào khối thịt để giữ mình không rơi.

<Gaaah! C-cái gì?! Ngươi thậm chí mất cả một cánh! HP chỉ còn treo sợi tóc mà vẫn chẳng hề do dự!>

Đừng có ngu! Ngươi với ta, cái gọi là “quyết tâm” khác nhau hoàn toàn đấy! Ta từng nghĩ Ma Vương phải là kẻ gì đó ghê gớm lắm. Hóa ra chỉ là thằng con nít bám váy Thần Âm, làm gì cũng nghe lời nó bảo!

<Ngươi biết cái quái gì chứ?!>

Những xúc tu trườn ra từ khối thịt, xuyên thủng cơ thể ta. Nhưng dù vậy, ta vẫn không ngừng tấn công. Ta tiếp tục vung chân trước theo đường vòng cung rộng, xé tan khối thịt slime từng mảnh một.

<Aaaaaaah!>

Cơ thể slime nổ tung giữa không trung, ta rơi xuống sàn. Ta… gần như không cử động nổi. Nhưng nếu không làm gì, ta sẽ đâm sầm xuống đất bằng sườn.

Ta giơ đuôi đập mạnh xuống sàn phía trước, tận dụng phản lực để giảm tốc độ và hạn chế sát thương khi rơi. Slime, đã mất hình dạng, cũng đập xuống sàn sau ta với tiếng nổ lớn. Từ trung tâm khối thịt nhớp nháp, một cái đầu và nửa thân người dần hình thành, lắc lư như bóng ma. Đôi mắt nó nhìn ta vô hồn.

Hê, hê hê… Xong rồi. Ngươi chắc chắn đã đốt hết MP cho loạt đòn cú rồi. Hơn nữa vừa rồi còn bị đánh tơi bời. Giờ chắc chắn cạn kiệt rồi, đúng không?

Chủng loại: Chaos Ooze

Trạng thái: Bình thường

Cấp độ: 100/125

HP: 521/1681

MP: 67/1780

…Ừ thì, vẫn còn nhiều hơn ta nghĩ, nhưng kệ. Ngươi còn HP, nhưng MP sắp cạn thôi. Lúc đó ngươi chỉ còn biết quằn quại trong đống slime đó. Ta thắng. Ngươi nên quỳ xin Thần Âm tha thứ vì thua trận mà xác suất thắng tới 95%.

Slime nhìn ta đầy căm hận. “…Thần đã không trả lời ta từ rất lâu. Kể từ ngày ở khu rừng ấy, Illusia. Ngày trận đấu kết thúc bằng tỷ số hòa.”

Đ-đợi đã, từ ngày đó…? V-vậy nghĩa là suốt thời gian qua ngươi chỉ tự nói với chính mình thôi sao?!

“Ta không muốn dùng chiêu này ở đây, nhưng… ta hết lựa chọn rồi. Hãy để ta cho ngươi xem kỹ năng quý giá nhất của ta: Sinh Mệnh Ma Lực! Nó tận dụng sức mạnh của ta – khả năng hấp thụ mọi loại quái vật – để trở thành kỹ năng tối thượng!”

Trên nửa thân dưới của slime, ba khuôn mặt cú ngoằn ngoèo sống dậy. Ngay lúc đó, toàn thân slime bị bao phủ bởi ánh sáng xanh lam, rồi bùng cháy dữ dội. Trong ngọn lửa, hình người ôm đầu hai tay gào thét. Các khuôn mặt cú mất hình dạng trong sức nóng, tan rã hoàn toàn.

“A-ah, aaah, aaaaaaaaah!”

Đ-đó là Sinh Mệnh Ma Lực?! Kỹ năng đổi HP lấy MP sao?!

Slime chưa dùng đến giờ, chắc vì tỷ lệ đổi HP sang MP quá đắt đỏ, và ta lúc đó vẫn còn sức để tấn công. Giờ nó hy sinh phần HP còn lại để ép ra chút MP cuối cùng. Ừ thì được thôi. Nếu slime giảm HP, ta chỉ cần một đòn là kết liễu…!

Ngọn lửa xanh lam của Sinh Mệnh Ma Lực tan biến. Ta gắng gượng nâng cơ thể nặng trịch, lảo đảo đứng dậy. Giờ thì câu hỏi là… nó hồi lại bao nhiêu MP…?

Chủng loại: Chaos Ooze

Trạng thái: Bình thường

Cấp độ: 100/125

HP: 1075/1681

MP: 547/1780

…Hả?

K-khoan, không đúng rồi. Không, không không không! Không thể nào!

Xét theo mọi khía cạnh, chỉ số và đặc tính của Chaos Ooze kết hợp với khả năng cướp kỹ năng từ quái vật khác của slime đã là combo quá bá đạo. Nhưng có thể hồi cả HP lẫn MP mà không tốn kém gì? Đó là một đẳng cấp hoàn toàn khác!

“Laplace… xác suất thắng của ta là bao nhiêu? Ta hiểu rồi. Vẫn vậy…”

Tại sao?! Tại sao nó hồi cả phần lớn HP nữa?! Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Với kỹ năng như thế, trận đấu này sẽ không bao giờ kết thúc. Có gì đó… có gì đó không ổn. Chắc chắn phải có nhược điểm nào đó.

“Bây giờ thì, Illusia… Hãy bắt đầu vòng cuối cùng đi? Con quái này… rất khó giết. Bởi vì nó sở hữu Sinh Mệnh Ma Lực.”

Rồi cơ thể slime bắt đầu phình to nhanh chóng.

MÀU SẮC CẦU VỒNG lan tỏa trên hình dạng slime đang lớn dần. Các sắc màu ngày càng ấm, cho đến khi nó hoàn tất biến hình và đứng trước mặt ta dưới dạng một con chim đỏ rực. Nó dang rộng hai cánh lớn đến mức chiếm phần lớn chiều rộng cơ thể, đạp mạnh xuống sàn bằng đôi chân vuốt khổng lồ. Con chim slime nhìn xuống ta từ sau chiếc mỏ oai vệ.

Đây chắc chắn là dạng của con quái có Sinh Mệnh Ma Lực… Phượng Hoàng Sa Ngã.

Nhưng slime đã giết được Phượng Hoàng Sa Ngã dù nó có kỹ năng Sinh Mệnh Ma Lực, đúng không? Vậy kỹ năng này chắc chắn có điểm yếu. Nếu tìm ra và tận dụng được, có lẽ…!

“…Thần từng gọi ta là kẻ đáng thương. Nhưng ta dường như là sinh vật duy nhất trong thế giới này. Vì trong quá trình tiến hóa đã chọn hấp thụ Sinh Mệnh Ma Lực, HP của Phượng Hoàng cực kỳ thấp so với quái cấp A khác, và đó chính là lý do nó thất bại. Dù vậy nó vẫn là kẻ thù dai dẳng… Nhưng ta đã nhận ra, giữa tất cả quái vật, chỉ có ta là không có điểm yếu nào. Bởi ta chính là thuộc hạ lý tưởng của Thần, tồn tại ngoài ranh giới của thế giới này.”

Hai cánh đỏ rực dang rộng từ lưng slime. Không gian phía sau nó lấp lánh sức nóng dữ dội.

Ý thức ta bắt đầu mờ dần. X-xin lỗi, Lilyxila… Ta không thắng nổi. Ta chỉ là tài nguyên dùng rồi bỏ sao? Một viên đá ném đi sau khi dùng xong?

Sát thương từ loạt Cầu Đen liên tiếp quá lớn.

Một cánh bị thổi bay, ta không bay nổi nữa; thực tế là không nhấc nổi chân. Cổ Partner cũng bị đánh mạnh, máu xanh tuôn ra như suối.

Slime chậm rãi tiến lại, tiếng bước chân vang vọng trên sàn, giơ ngón tay chỉ về phía ta khi tiến gần. Ánh mắt chúng ta chạm nhau. Ta biết nếu động đậy để chạy, nó sẽ tấn công không do dự.

(“N-này!”) Partner phản đối. (“Ngươi định bỏ cuộc thật sao?! Phải có cách gì đó chứ!”)

Ừ, đúng rồi. Phải có cách. Nếu Sinh Mệnh Ma Lực thực sự không có điểm yếu nhờ khả năng bá đạo của slime, thì nó đã dùng ngay từ đầu trận.

Slime có thể dồn dập ta từ đầu, kết liễu bằng loạt Drago Flare, không cho ta cơ hội tiếp cận. Dù có phá nát cả hầm ngầm, nó vẫn thoát được bằng cơ thể slime. Nhưng nó không làm thế.

Vậy chắc chắn không phải kỹ năng toàn năng. Nó có lẽ dùng Sinh Mệnh Ma Lực hồi MP, rồi dùng kỹ năng khác để hồi HP.

Ta cảm thấy Sinh Mệnh Ma Lực còn rủi ro khác, nhưng vì không hiển thị trong chi tiết kỹ năng, ta nghi ngờ không có nhược điểm quá lớn.

Ta không bỏ qua việc khi slime kích hoạt Sinh Mệnh Ma Lực, ba Cú Đại Trí Tuệ xuất hiện. Tuy nhiên, ta không còn thời gian suy đoán mối liên hệ để khai thác điểm yếu. Cuối cùng, ta phải chấp nhận sự thật: Slime đã hồi phục, còn ta vẫn đang bên bờ vực cái chết. Đã muộn rồi. Bộ bài quá nhiều trong tay slime đã áp đảo ta. Ta thậm chí không cử động tử tế nữa.

“Ngươi may mắn, nhưng cuối cùng vẫn thua. Dù vậy, ta không ngờ ngươi lại khiến ta phải vất vả đến thế.” Slime hạ ngón tay, một ngôi sao chổi lửa dài hai mét bắn ra từ ngọn lửa trên cánh.

Ngọn lửa hóa thành hình chim, dang rộng cánh và há to mỏ khi lao thẳng về phía ta.

“Đây là Phượng Hoàng Thánh Hỏa… một khối lửa có hiệu ứng tự tìm mục tiêu.”

Ta dùng cánh còn lại chắn đòn. Ngọn lửa bùng nổ trên da, bao trùm toàn thân trong sức nóng thiêu đốt. Ta cảm nhận rõ HP đang giảm nhanh chóng.

“Ghhh…” Ta quỳ sụp xuống đất. Từ đầu trận, ta đã chẳng có cửa thắng. Điều duy nhất có thể làm là chạy trốn càng nhanh càng tốt. Laplace của slime chỉ dự đoán xác suất thắng của nó – biết đâu 5% kia chỉ là cơ hội ta chạy thoát được.

“Gaa, graaaaah!” Partner gào lên, lắc đầu. Máu xanh bắn tung tóe từ vết thương lớn ở cổ mỗi lần lắc. Một con Phượng Hoàng Thánh Hỏa thứ hai lao tới nổ tung, rồi đến con thứ ba.

Slime giơ tay lên, há miệng. “Ta đi được đến đây là nhờ luôn tập trung trở nên mạnh mẽ. Nghe nói ngươi thì ngược lại, cứ lang thang làm bừa, muốn gì làm nấy. Ta không biết nhiều về ngươi, nhưng rõ ràng đó là điểm khác biệt giữa chúng ta. Nếu ngươi đạt cấp tối đa, chênh lệch chỉ số sẽ khiến ta không chạm nổi vào ngươi, và cuộc đối đầu này có lẽ chẳng bao giờ kết thúc. Nếu ngươi tiến hóa tiếp theo, hẳn đã là cấp A+, thậm chí Huyền Thoại. Lúc đó… mọi chuyện có lẽ đã khác. Nhưng giờ suy đoán cũng vô ích.”

Rồi slime chậm rãi hạ tay xuống, như đang chờ thời cơ.

“Có lẽ ngươi ngạc nhiên, Illusia, nhưng ta chưa từng thực sự ghét ngươi. Dĩ nhiên giờ chẳng còn quan trọng nữa.”

Một con chim lửa khổng lồ khác lao tới. Nó chậm và nặng nề, chắc vì ưu tiên sức mạnh hơn tốc độ. Cứ chậm thoải mái; giờ ta chẳng thể đánh trúng nổi.

…Xin lỗi, Allo, Nightmare, Treant. Ta không về được nữa. Cũng phải xin lỗi Lilyxila và Myria… Không, giờ muộn rồi.

Con slime này sẽ làm gì sau khi ta thất bại ở đây? Ta nghi ngờ Lilyxila một mình có thể ngăn nó. Đáng lẽ ta nên quay lại ngay khi biết chúng ta không hợp tác.

Xét tình hình hiện tại, nếu thiếu Lilyxila hay ta hỗ trợ, việc bắt Chaos Ooze lúc này là hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng ngay trước khi Phượng Hoàng Thánh Hỏa chạm tới, một bóng đen lao ra chắn trước mặt ta.

Ta mở to mắt.

“Uraaaaaaagh! Kiếm Trừ Tà!”

Thanh đại kiếm đen đỏ hung ác chém ngang, cắt đôi con chim lửa. Ngọn lửa mất đà lao tới, tan biến mà không nổ tung.

V-Volk?!

Volk buông tay phải khỏi thanh đại kiếm quái dị, mở nắm rồi siết lại như kiểm tra lực nắm, rồi nở nụ cười ghê rợn.

“Hừ. Thế này là ổn rồi.”

Th-thanh kiếm đó từ đâu ra…? Và hắn nhanh hơn cả lúc ta đấu với hắn…

“Đừng lại gần. Thanh kiếm này mang lời nguyền. Nó còn cố chém ta khi ta đang chữa trị cho Volk. Có vẻ Kẻ Sát Rồng thật sự gần với quái vật hơn con người.” Ngay trước mắt ta, đứng cạnh đống đổ nát là Alphis – cận vệ của Lilyxila. Đôi mắt sắc nhỏ ló ra dưới mái tóc vàng ngắn.

“Chủ nhân Rồng!” Ta không thấy Nightmare đâu, nhưng ngay cả Allo cũng đã đến. Cô bé nhảy qua đống đổ nát, lao đến bên ta, trừng mắt nhìn slime.

“Roooooooaar!” N-này, cẩn thận! Thứ đó cực kỳ nguy hiểm! Nếu không rời khỏi đây sớm, nó sẽ giết hết chúng ta!

“Ôi chà, bất ngờ thật. Nhưng ngươi không phải thánh nữ, đúng không? Có vẻ ta chỉ còn vài con cá nhỏ để xử lý thôi…” Slime cười lớn.

Tiếng cười của slime bị cắt ngang bởi giọng Alphis. “Ngươi không nên lộ diện. Dù nuốt bao nhiêu con người, dù tự đặt cho mình cái tên cao sang đến đâu, ngươi vẫn chỉ là slime. Thánh Nữ Lilyxila có lẽ vẫn đang dự đoán bằng chút ma thuật còn lại. Việc ngươi xuất hiện theo khiêu khích của cô ấy là sai lầm lớn. Đáng lẽ ngươi nên chờ cô ấy tạo kẽ hở, giống như cô ấy đang làm với ngươi lúc này.”

Khuôn mặt slime vặn vẹo vì giận dữ.

<Allo, chuyện gì đang xảy ra vậy?> Ta hỏi Allo bằng Truyền Tâm Linh.

Allo nhìn ta phức tạp. “Nightmare đang đưa cô bé Myria lên tầng trên. Nhưng con slime đó… chúng ta chỉ vừa thoát khỏi nó trong gang tấc.”

Vậy Myria an toàn? Còn con slime đó… là Samael sao? Các ngươi đánh bại được nó? Với sức mạnh của nó, ta chỉ mong các ngươi thoát được.

“Sau đó chúng ta gặp cô ấy.” Allo chỉ Alphis, vẻ mặt thoáng khó chịu. Lần đầu gặp, Alphis rõ ràng khinh thường ta và đồng bọn chỉ là đám quái vật. Giờ hợp tác, cô ấy dường như đánh giá cao sức mạnh của chúng ta, nhưng vẫn miễn cưỡng chấp nhận làm bạn bè đồng minh thật sự.

…Ta muốn cảm ơn họ đã đến hỗ trợ, nhưng thật lòng, ta không chắc Volk, Allo và Alphis trụ nổi bao lâu trước slime… Hơn cả, ta chỉ lo cho họ. Alphis đang khiêu khích slime vì lộ diện, nhưng với ta, ta mong cô ấy gọi Thánh Nữ Lilyxila để cô ấy xử lý.

“Có vẻ đám cá nhỏ đang cố làm ta thành kẻ ngốc. Không thấy mình nổi bật quá sao?” Slime di chuyển.

Alphis giơ kiếm lên. “Ta còn giữ chút ma thuật, đủ để câu giờ cho ngươi. Nhanh lên!”

Ánh sáng ma thuật bao phủ Allo và Volk. Volk giơ đại kiếm, đạp sàn bật lên tường, chạy dọc theo tường lao về phía slime. Allo thoáng ngẩn ra trước sức mạnh của Volk, liếc lại ta rồi chạy theo.

Tuy nhiên… dù Volk là ngoại lệ, ta biết slime quá mạnh với Allo.

“Grahh…!” Ta gọi Allo, nhưng cô bé chỉ quay lại nhìn ta và mỉm cười.

“Đừng lo, ta có át chủ bài.” Allo vỗ bên hông ta, rồi phóng to bàn tay, lao về phía slime.

Át… chủ bài? Ừ thì, thiếu nhanh nhẹn sẽ chí mạng, nhưng đây không phải loại quái mà chỉ cần tăng tốc là hạ được.

“Dĩ nhiên nếu thiếu ngươi thì chúng ta sẽ gặp rắc rối. Giải Phóng Ma Lực!” Alphis lại giơ kiếm, đâm vào trán ta. Cơ thể cô ấy phát sáng. Ánh sáng truyền qua cơ thể đến kiếm, rồi từ mũi kiếm chảy sang ta. Toàn thân ta nhẹ nhàng hơn, sương mù trên năm giác quan tan biến.

Đó là… kỹ năng truyền MP sao? Ta không nhận được nhiều, chắc vì tỷ lệ chuyển đổi kém hiệu quả và Alphis cũng sắp cạn MP, nhưng… có chút khác biệt lớn giữa có và không.

Nhờ đó, ta dùng Tái Sinh chữa lành các phần bị gãy, Hi-Rest hồi chút HP. Đ-được rồi! Ta vẫn chiến đấu được! Lúc đầu gặp Alphis, ta không chắc cô ấy giúp được gì, nhưng kỹ năng của cô ấy khá tiện. Chắc cũng không lạ, vì cô ấy là cận vệ của Lilyxila.

(“Nói cảm ơn đi,”) Partner ra lệnh.

“Ta không cần lời cảm ơn từ quái vật,” Alphis đáp bình thản, không nhìn ta. “Hãy chứng minh nó đáng giá.”

Thái độ vẫn y như cũ. Không lẽ Lilyxila không tìm được nữ kiếm sĩ mạnh mẽ nào… dễ chịu hơn chút sao? Hy vọng cô ấy không mỉa mai ta khi đang chiến đấu giành giật mạng sống ngoài này.

Ta cố bước tới, nhưng cơ thể lảo đảo, suýt ngã.

Ư! Cơ thể chưa hồi phục hẳn sao? Khi ta cần quay lại chiến đấu nhất?!

“…Ngạc nhiên gì chứ? Ngươi không biết à? Hồi MP bằng vật phẩm hay kỹ năng sẽ gây áp lực lên cơ thể.”

Giờ nghĩ lại, Allo từng hơi khó chịu sau khi dùng Hút Ma Lực mượn MP của ta trong mỏ. Lúc đó ta tưởng chỉ mệt tinh thần, nhưng… thực tế gây bất lợi?

Vậy… slime cũng đang chịu bất lợi? Nghĩa là Sinh Mệnh Ma Lực không phải kỹ năng dùng liên tục được? Nếu vậy thì ta hiểu tại sao nó tiết kiệm MP. Nhưng Allo từng hồi đầy MP nhiều lần mà không sao, nên có vẻ gánh nặng không lớn.

“Tuy nhiên, truyền MP qua kỹ năng tiện lợi hơn nhiều so với dùng thuốc hồi phục,” Alphis bổ sung. “Giờ thì cử động đi.”

Ta không chắc đây có phải điểm yếu chí mạng trong trận này không, vì chỉ cần biết trước là ta chịu được. Nghĩ rằng dùng Sinh Mệnh Ma Lực nhiều lần sẽ làm slime kiệt quệ… chắc chỉ là ảo tưởng thôi, phải không?

“Hãy kết thúc trước khi năng lượng cạn kiệt. Kẻ Sát Rồng và undead đã tới giới hạn rồi. Nhanh!”

Ánh sáng ma thuật của Alphis rơi xuống lưng ta.

Ngươi… không biết con slime này trâu bò đến mức nào, nên mới coi thường nó như thế. Nhưng ta nói thật, chỉ ngay lúc này, khi Nhanh đang kích hoạt, ta mới có cửa hạ nó. Hiện tại ta đang chiếm ưu thế trong cận chiến trước con slime hack cheat đó, nhưng cơ hội duy nhất là dồn đòn liên tục không cho nó dùng lại Sinh Mệnh Ma Lực.

Alphis nhảy lên cổ Partner. “Di chuyển đi. Đừng phí ma thuật của ta.”

“Graaaaaah?!” Partner nhe nanh, trừng mắt nhìn Alphis.

“Hừ. Không phải lúc,” Alphis nói, nhưng Partner rõ ràng chẳng nghe.

(“Này. Cắn con nhỏ này một phát cho đỡ tức được không?”)

Partner hỏi, mắt mở to nhìn Alphis.

Ta thở dài. <Lên cổ ta đi, Alphis; ta không phiền. Con bé này không nghe lý lẽ đâu!>

“Đ-được rồi…” Alphis nhảy sang cổ ta. Ối. Nữ kiếm sĩ dữ dằn vừa rồi sợ thật sao? Ta thấy mặt cô ấy căng cứng.

Ta lao về phía Volk và Allo đang giao chiến ác liệt với slime.

“…Ta chẳng cần kỹ năng hoa mỹ để xử đám tay chân nhỏ của Illusia,” slime cười khẩy. “Chỉ cần dùng cái này là đủ.”

Vô số xúc tu trườn ra từ cơ thể slime tấn công Allo và Volk. Allo thậm chí không tiếp cận nổi slime. Ngay khi xúc tu sắp túm được, cô bé dùng Cuồng Phong thổi bay chính mình, suýt thoát trong gang tấc.

Slime có thể quất xúc tu thoải mái, nhưng Allo phải tốn MP để né. Chỉ số slime vượt trội cô ấy hoàn toàn. Trong khi đó, Volk né đòn xúc tu dễ dàng, như đã biết trước quỹ đạo từ đầu, rồi bật nhảy lên, vung đại kiếm chém vào xúc tu.

“Hyaaaaaaah!” Với tiếng hét giận dữ, Volk chém đứt phăng xúc tu. Slime cau mày, Volk nở nụ cười không sợ hãi. Nhưng ngay sau đó, một xúc tu khác lao ra, đập Volk vào tường. Tường nứt toác dưới lực, cơ thể Volk bị nghiền sâu hơn vào khe nứt.

H-hắn… chết rồi sao…?

Ngay khi ý nghĩ vừa lóe lên, Volk bật ra khỏi lỗ hổng, né các xúc tu đuổi theo. Cơ thể hắn bê bết máu, nhưng nụ cười hoang dã vẫn dính chặt trên mặt.

Dù nhìn thế nào cũng không thể thoát nhanh vậy được. Chắc hắn chỉ nhắm vào các bộ phận cần thiết để cử động và dùng Tái Sinh chữa ngay lập tức.

V-Volk thật sự không phải người sao?

Volk nhảy lên một xúc tu đang đuổi theo, chạy dọc theo nó đến thân slime. “Ta không ngại đổi danh hiệu Kẻ Sát Rồng thành Kẻ Sát Ma Vương đâu!”

“Ngươi chỉ là kẻ phiền phức! Trọng Lực!” Slime hét lên.

Ánh sáng đen lan nhanh trên mặt đất, khóa chặt chuyển động của Allo và Volk. Cả hai chìm xuống sàn, quằn quại tại chỗ, vai run lên.

“Mgh, grrh… Sức mạnh này…!”

“Thật đáng tiếc. Không ai cứu được các ngươi khi bị kẹt trong ánh sáng Trọng Lực của ta. Giờ thì chết đi!” Bụng slime ngoằn ngoèo, biến thành khuôn mặt cú xoay tít. Hai quả cầu ánh sáng đen hiện ra trước mặt – Cú Đại Trí Tuệ đang dùng hai Cầu Đen liên tiếp!

Trọng Lực toàn lực thật sự nguy hiểm. Ngay cả ta với kích thước và sức mạnh cũng bị hạn chế chuyển động nếu vào phạm vi. Volk và Allo không có cách thoát, nên phải nhờ ta. Ta đạp sàn, dang cánh, bay vào vòng sáng đen từ trên cao.

Khi bước vào trường Trọng Lực, ta lập tức cảm thấy cơ thể bị kéo mạnh xuống đất. Ta tận dụng đà lao xuống nhắm vào hình người của slime, hai chân trước duỗi ra.

“Cái gì?!” Slime lập tức ném hai quả Cầu Đen vào Allo và Volk, rồi giơ cả hai tay đón ta. Mai rùa khổng lồ hiện ra ở đầu ngón tay, chặn móng vuốt ta. Nhưng có vẻ nó không chịu nổi sức nặng cơ thể ta cộng thêm Trọng Lực, toàn thân rung lên vì gắng sức. Vòng sáng đen của Trọng Lực yếu đi, Allo và Volk bắt đầu cử động lại.

“Cuồng Phong!”

“Trảm Lớn!”

Cơn lốc từ Allo đập vào chân sau của phượng hoàng, kỹ năng kiếm của Volk chém vào xúc tu. Slime mất thăng bằng, mai rùa bắt đầu nghiêng thêm.

“Sóng Chấn!” Alphis tung đòn kiếm vào khe hở chúng ta tạo ra. Sóng Chấn cắt qua lỗ hổng phòng thủ của slime, chém đứt gốc cánh tay người.

“Chậc!”

Ta dùng móng vuốt đẩy mạnh mai rùa đang nghiêng, lật hẳn nó sang bên. Slime giờ hoàn toàn không phòng thủ.

Ta giơ chân trước, xé dọc thân trên hình người của slime nơi nối với cổ phượng hoàng. Mai rùa rơi xuống sàn, vỡ tan, hóa lại thành slime.

“Chuyện… chuyện này không công bằng! Chúng ta đang đấu tay đôi mà!” Hai nửa miệng slime vỗ mở vỗ đóng khi nói. Phần thân người bị chẻ đôi tan chảy, chìm xuống thân phượng hoàng.

Ngay lập tức, thân phượng hoàng phủ một lớp bạc, hàng chục cái miệng đủ kích cỡ mọc khắp cơ thể. Ngay cả đầu xúc tu cũng có miệng. H-hả…? Chuyện gì vậy?

Toàn thân slime biến thành khối bạc kỳ dị đầy miệng há. Ta cảm nhận lượng ma lực khổng lồ chảy vào trung tâm phượng hoàng kim loại. Không biết thứ này sắp làm gì, nhưng chắc chắn chẳng tốt lành.

“Trước tiên, xử đám cá nhỏ.”

“Ta sẽ chặt sạch các ngươi.”

Tiếng nói vang vọng từ từng cái miệng mở của slime. Ta vung rộng chân trước, cào vào bề mặt bạc của cơ thể nó, nhưng móng vuốt vỡ tan, đứt cả ngón chân.

Đau. Không cứng bằng mai rùa, nhưng vẫn cực kỳ chắc chắn. Nó thực sự biến toàn thân thành thép sao? Khốn kiếp, ta tưởng nó đã dùng át chủ bài rồi! Hay đây chỉ là lá bài khác trong tay?

Nghĩ đi, nghĩ đi! Đây là kỹ năng gì? Cảm giác như kim loại, vậy nên… Không thể nào. Không thể nào!

“Ta sẽ tử tế, tuyên bố kế hoạch trước.”

“Ta sẽ phóng kỹ năng hơi thở Hơi Thở Kim Loại toàn hướng với sức mạnh tối đa.”

“Ngươi với HP cao chắc sẽ là kẻ duy nhất sống sót.”

Đó là kỹ năng của Grandpa Magiatite! Hơi thở phun magiatite hóa hơi ở nhiệt độ cực cao ra xung quanh cùng lúc. Nếu con slime kim loại khổng lồ bắn từ mọi cái miệng, luồng phun chết chóc sẽ chiếm nửa sảnh ngầm. Ta không có cách nào chặn slime magiatite bằng đòn hiện tại. Nếu đòn mạnh thế trúng, Allo, Volk và Alphis chắc chắn không sống nổi.

“Rooooooar!” <Chạy ra sau ta! Ta sẽ chắn!> Ta nói với ba người bằng Truyền Tâm Linh.

(“Này! Cẩn thận, Partner! Nó nhắm thẳng vào cậu đấy!”) Partner cảnh báo.

Ta biết chứ. Slime nói muốn quét sạch bạn bè ta bằng đòn này, nhưng ta chắc chắn nó muốn kết liễu ta bằng cách khiến ta đỡ đòn trực tiếp khi bảo vệ mọi người. Nếu ta đỡ, slime sẽ đạt được điều nó muốn.

Nhưng nếu không đỡ, cả ba sẽ chết!

Mọi cái miệng slime vặn thành nụ cười. “Ngươi dũng cảm thật đấy! Chạy đi, nếu không đây sẽ là kết thúc!”

Slime hít sâu qua mọi cái miệng, cơ thể phình to. Ta đứng chắn trước slime, dựng thân trên làm lá chắn. Chỗ duy nhất Hơi Thở Kim Loại không chạm tới là ngay sau lưng ta.

“Không ngờ thứ này quái vật đến vậy… Thánh Nữ Lilyxila thật sự xử lý nổi sao?” Alphis lẩm bẩm khi nhảy ra sau ta.

Allo, Volk, hai người cũng vậy! Nhanh lên!

“Ngươi… chắc chắn chịu được chứ?” Allo hỏi, liếc lại ta.

Rồi cô bé quay lại slime, giơ đôi tay đất sét khổng lồ lên cao.

“Ồ, đúng rồi! Bây giờ!” Volk, đang chạy vòng quanh chân slime, nhảy sang bên Allo và chém vào một cánh tay phình to của cô ấy.

N-này! Hai người đang làm gì vậy?! Đừng nói thanh kiếm nguyền rủa quái dị đó làm đầu óc hắn rối loạn…!

“Cuồng Phong!” Allo giơ cánh tay còn lại về phía cái miệng lớn ở giữa slime. Cơn lốc từ Cuồng Phong cuốn quanh cô ấy, nhấc cánh tay bị chém đứt bay về phía slime. Cuồng Phong đập vào slime, nhưng nó không nhúc nhích. Cánh tay đứt của Allo bị hút thẳng vào miệng slime.

Này! Nghiêm túc đấy, hai người đang làm gì vậy?! Quay lại đây mau!

“Xin lỗi, nhưng thời gian của ngươi hết rồi. Đây là kết quả lý tưởng nhất với ta. Chuẩn bị đi! Hơi Thở Kim Loại!”

Ngay lúc đó, chuyện kỳ lạ xảy ra. Kim loại quanh các miệng bắt đầu tan chảy, chặn đường thở. Lớp bạc bao phủ bề mặt cơ thể slime chuyển đỏ rực, toàn thân méo mó và phình to.

“Hả? C-cái gì…? K-không, không thể nào! Tại sao, tại sao, t-” Miệng slime bị bịt kín khi magiatite nóng chảy tràn vào. Đòn Hơi Thở Kim Loại dự định phun ra ngoài không còn chỗ thoát, nổ tung bên trong slime.

C-cái gì? Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

“N-nóng quá! Đ-đau… Đau quá! Sao… sao ngươi…?!” Cơ thể phượng hoàng của slime lảo đảo, bắt đầu tan chảy. Nó dang đôi cánh méo mó, bay vọt lên không trung.

Trong khoảnh khắc, ta sững sờ; nhưng đây chính là cơ hội. Ta bật nhảy thẳng lên đuổi theo, và phần còn lại của trận chiến chỉ còn là cuộc đối đầu giữa con slime sống chỉ để trở nên mạnh hơn, với ta – kẻ suốt ngày rong chơi khắp nơi.

“Ta… ta chưa xong đâu. Ta vẫn còn Sinh Mệnh Ma Lực, và chỉ cần còn nó, ta sẽ không bao giờ thua…”

Ba khuôn mặt cú hiện ra trên cơ thể slime. “Được rồi, bắt đầu lại từ đầu thôi.”

“Rồi lại tiếp tục.”

“Lặp đi lặp lại…”

“Cho đến khi ngươi kiệt quệ, chỉ còn ta đứng lại…!”

Ta gửi tin nhắn bằng Truyền Tâm Linh: <Đừng giả vờ nữa. Ừ, kỹ năng đó hữu dụng thật, nhưng ngươi chỉ dùng được có hạn lần thôi, phải không?>

Slime khựng lại, kinh ngạc.

So với lúc đầu mạnh mẽ thế nào, giờ slime rõ ràng chậm hơn, yếu hơn hẳn sau khi dùng Sinh Mệnh Ma Lực. Chắc nó dùng kỹ năng magiatite lỗi để bù đắp cho điểm đó.

Ban đầu ta bận đối phó nên chưa nghĩ nhiều, nhưng khi thấy slime chuẩn bị dùng lại Sinh Mệnh Ma Lực và so sánh với trạng thái lúc đầu trận, ta hiểu ra.

<Cái dạng ba mặt cú đó… ngươi dùng để bao phủ bản thân bằng loạt kỹ năng ma thuật, bù lại sát thương từ Sinh Mệnh Ma Lực, đúng không?>

Kỹ năng Sinh Mệnh Ma Lực của slime… Thoạt nhìn, chỉ dùng một lần đã hồi 500 MP và hơn gấp đôi HP còn lại.

Nhưng như dự đoán, kỹ năng bá đạo đến mức đó là không thể. Slime có nhiều kỹ năng dùng MP để hồi HP, còn Sinh Mệnh Ma Lực chuyển HP thành MP. Nếu chu trình này có lãi dương, slime có thể lặp lại liên tục để tăng cả HP lẫn MP rất nhanh.

Nhưng dùng kỹ năng hồi MP liên tục sẽ gây mệt mỏi, như trường hợp của Allo. Dù là slime với ba dạng cú chuyên về ma thuật liên tục, nếu luân phiên Sinh Mệnh Ma Lực và kỹ năng hồi phục tốc độ cao, nó cũng khó duy trì nhịp độ.

Thực tế, nó đang chậm lại rõ rệt. Nếu chỉ đấu với mình ta, nó còn có thể chống đỡ bằng kỹ năng. Nhưng sau đòn magiatite bất ngờ, cộng thêm sự xuất hiện của Allo và đồng bọn, ta nghi ngờ slime không còn đủ sức chiến đấu tử tế nếu ép mình hồi phục bằng Sinh Mệnh Ma Lực lần nữa.

“Ngươi… nói như thể ngươi hiểu rõ mọi chuyện vậy.”

“Ta vẫn còn rất nhiều kỹ năng chưa dùng tới.”

Ngọn lửa xanh lam bắt đầu bốc lên từ slime. Ba khuôn mặt cú xoay tròn quanh thân trên rồi tan chảy trong lửa.

“Ta… vốn định không bao giờ dùng kỹ năng này lần nữa.”

“Nhưng có vẻ không còn lựa chọn.”

“Ta sẽ biến hầm ngầm này…”

“Thành địa ngục lửa.”

Slime bắt đầu di chuyển trong ngọn lửa. Nó giơ cao đôi cánh phượng hoàng rực cháy, ngọn lửa bao phủ cơ thể chuyển sang màu đen.

“Ta không ngờ bị dồn đến nước này, nhưng cuối cùng, kẻ chết sẽ là các ngươi.”

“Các ngươi cứ việc chạy trốn đi…”

“Nhưng có lẽ sẽ bị thiêu thành tro trong chớp mắt!”

N-ngươi định làm gì vậy?!

“Chuẩn bị bị thiêu chết đi! Vòng Đại Ruồi!”

Một vòng tròn ma thuật khổng lồ hiện ra, lơ lửng giữa sảnh.

Chỉ vài giây sau, nó biến thành vòng lửa đen khổng lồ. Nhiệt độ cả sảnh tăng vọt trong tích tắc.

“Ha ha ha ha! Đây là kỹ năng triệu hồi ngọn lửa địa ngục thiêu đốt mọi thứ trừ người dùng – kẻ được bao bọc bởi giáp lửa đen! Khi đối đầu kỹ năng này từ phượng hoàng, ta ở ngoài trời nên thoát được. Nhưng ở đây, ta nghi ngờ các ngươi làm được như vậy.”

Ta vội quét mắt kiểm tra vị trí đồng đội. Allo và Alphis đang trố mắt, ngay cả Volk cũng nhìn vòng lửa đen khổng lồ với vẻ kinh hãi. Ta lao vòng quanh sảnh, vươn cổ nhấc Allo và Volk vào miệng.

(“Partner! Nhảy sang phải, nhấc con nhỏ kiếm sĩ ngu ngốc và Grandpa Magiatite!”)

Partner lập tức làm theo, ngoạm Alphis và Grandpa Magiatite (dạng kiếm) bằng một cái ngoạm đầu.

Đ-được rồi, gom hết rồi!

“Đáng tiếc…”

“Ngươi đã chọn sai.”

“Đáng lẽ nên bỏ lại đồng bọn…”

“Rồi tìm cách chạy thoát.”

“Nhưng giờ thì không còn chỗ nào để chạy!”

Vòng lửa đen co lại một chút, rồi bùng nổ mở rộng với tốc độ khủng khiếp.

Chỉ ở trong phòng đã nóng kinh khủng rồi! Slime định bao phủ cả sảnh bằng lửa sao?! Sẽ thiêu rụi toàn bộ hầm ngầm mất!

Ta cuộn tròn, dùng cánh che chắn. Lửa địa ngục bao trùm cơ thể, lan qua người ta.

Kỹ năng Kháng “Kháng Lửa” cấp 3 tăng lên cấp 4.

Ta cảm nhận tế bào bị thiêu cháy, cơ thể bắt đầu hóa than.

Partner! Dùng Hi-Rest! Nhiều nhất có thể, làm ơn!

(“MP sắp cạn rồi!”)

Làm ơn! Dùng hết MP còn lại từ Alphis và mọi thứ hồi dần theo thời gian, hết sạch luôn!

Ta được bao phủ bởi ánh sáng Hi-Rest của Partner. Cơ thể sắp bị thiêu thành tro lập tức hồi sinh nhờ ma thuật chữa trị. Nhưng vảy mới và da mới nhanh chóng bị cháy đen.

Kỹ năng Kháng “Kháng Lửa” cấp 4 tăng lên cấp 5.

Nóng… quá nóng. Đau. Không thở nổi vì biển lửa cuồng nộ xung quanh, cơ thể đang cháy rụi. Cứ để ta chết quách đi… Ý nghĩ yếu đuối bất chợt nổi lên, ta cố sức dằn xuống.

Nếu ta bỏ cuộc bây giờ, mọi người sẽ chết. Tất cả. Và ta chưa xong với con slime này đâu.

Ta bắt đầu nghĩ ngay cả năm giác quan cũng cháy thành tro… thì cơn đau đột nhiên dịu đi.

“Cái gì? Sao…?”

Ta đứng dậy, lắc đầu, mở đôi mắt mờ đục. Lửa vẫn cháy rừng rực khắp sảnh, nhưng ngọn lửa đen chết chóc đã biến mất.

“Sao ngươi… vẫn còn sống?”

Ta cúi đầu nhổ Allo và Volk ra. Dù được bảo vệ phần nào trong miệng, cả hai vẫn bị lửa táp tới, bỏng nặng – nhưng còn sống. Bên cạnh, Partner nhổ Grandpa Magiatite và Alphis ra, cả hai cũng cháy xém nhưng vẫn sống.

“K-không thể nào… Dối trá…” Slime lùi lại, không tin nổi.

Đáng tiếc cho ngươi, slime, làm Ouroboros thì đặc trưng của ta chính là chịu đựng. Nếu ta chọn tiến hóa thành rồng cấp A khác, giờ ta đã không đứng đây được. Lượng lửa đó, phạm vi rộng như vậy… đúng là kỹ năng kinh khủng. Nhưng đó là đòn tất tay của ngươi, phải không? Và giờ thì hết rồi.

“ROOOAR!” Ta gầm lớn, vung chân trước xé slime. Trong thân phượng hoàng, slime giơ mai Rùa Ngàn Năm Bị Nguyền Rủa chắn đòn. Như cũ, nó cứng như thép; móng vuốt ta không xuyên nổi.

“Không! Ta không thua! Không! Ta không thể thua ngươi nữa!” Nửa thân người chẻ đôi trên cổ phượng hoàng sụp xuống, năm xúc tu mọc ra từ bên trong. Xúc tu uốn éo giữa không trung rồi vung xuống tấn công.

“Đừng có đắc ý, Illusiaaaaa!”

Partner gom năm xúc tu lại, ngậm chặt, nghiền nát giữa hàm răng.

(“Xử nó đi! Giết nó!”)

Đã rõ, Partner!

Partner giật mạnh đầu, khiến slime lảo đảo. Ta đạp mạnh xuống phần bụng giờ trống không của nó, rồi dùng vai đẩy mạnh hất nó bay ra. Cơ thể slime lao ngược, bị xé rời khỏi đống xúc tu trong miệng Partner.

“Yaaaaaaaaaaah!” Vô số tiếng thét vang lên từ các cái miệng của slime.

Partner hút xúc tu như mì, chúng bắt đầu hóa lỏng.

Rồi cô ấy ngẩng đầu, nuốt, rồi nhổ ra. (“Ư. Ghê quá.”)

Trận đấu đã ngã ngũ. Chúng ta thắng. Vòng Đại Ruồi là kỹ năng tuyệt vời suýt phá hủy cả sảnh, nhưng cũng là cách nhanh chóng tống khứ hết MP slime hồi bằng Sinh Mệnh Ma Lực.

Ta chắc chắn nó cũng gây sát thương lớn cho chính cơ thể slime.

Chuyển động của nó chậm chạp hơn hẳn trước. Ban đầu nó chỉ định dùng Sinh Mệnh Ma Lực một lần, giờ không còn chút nhanh nhẹn nào.

Slime lảo đảo, rồi đập lưng vào tường. Cả sảnh rung chuyển. Đã gần sụp vì lửa, xà ngang và cột trụ đỡ hầm ngầm bắt đầu đổ. Một cột trụ sập xuống sàn với tiếng nổ, mảnh vụn rơi từ trần.

U-uh-oh… Phải thoát khỏi đây ngay, nhanh lên. Ta cũng có thể đuổi theo slime và kết liễu nó… Nhưng vấn đề là cơ thể ta gần như tới giới hạn rồi.

Ta vẫn còn thương tích nặng nề từ vòng lửa đen kia, và chẳng còn chút MP nào để tự chữa trị.

“N-ngh…” Allo lảo đảo tiến về phía ta, cõng cả Volk lẫn Alphis trên lưng và bờ vai đã phóng to. Trong tay cô bé là Grandpa Magiatite giờ chỉ còn lõi. Có vẻ cô ấy đã gom hết mọi người lại để che chắn khỏi ngọn lửa sót lại. Đáng tiếc là cô ấy chưa chữa lành hoàn toàn: Da khô nứt như cát, vết nứt bắt đầu lan khắp cơ thể. Đặc biệt chân trái đầy vết rạn dài ngắn, nhìn thôi cũng thấy đau.

“Groooh!” Allo, rời khỏi đây ngay. Cứ ở lại thêm nữa là cô sẽ tan thành bụi đấy.

Allo chớp mắt, ngẩng đầu nhìn ta khi ta gọi, khuôn mặt đầy đau đớn. “Nhưng… nhưng còn chủ nhân Rồng thì sao?!”

Ta sẽ đi kết thúc với con slime này một lần cho xong. Partner, làm ơn.

Partner thở dài. (“Cậu biết không, nếu mình cho nhau ít nhất một phát Hi-Rest thì sẽ ổn định hơn nhiều đấy…”) Dù nói vậy, cô ấy vẫn quay sang Allo và dùng Giả Sinh Mệnh.

Cơ thể Allo được bao bọc bởi ánh sáng đen. Thân hình sắp hóa thành tượng cát vỡ vụn dần trở lại thành đất sét tươi mới.

“K-không, chủ nhân Rồng! Không được! Nếu cậu phí ma thuật cho mình, cậu sẽ không đủ để hạ con quái đó đâu! Mình… mình sẽ giúp! Mình cũng chiến đấu được!”

“Graaaaaah!” Ta gầm hết sức. Không còn thời gian! Đi ngay đi!

Nhanh lên! Nếu không, Volk và Grandpa Magiatite sẽ chết đấy! Cô biết mà, đúng không?! Cô định nấn ná ở đây để con slime có cơ hội hồi phục sao?!

Allo giật mình, rồi nở nụ cười buồn bã. “Mình biết rồi. Chủ nhân Rồng vẫn thế đấy. Nhưng… không cần phải nói nặng lời vậy đâu.”

Allo né một mảnh vụn rơi xuống. Rồi cõng Volk và mọi người, cô bé chạy về hướng ngược lại với slime.

(“…Cậu nghĩ nếu không nói thế thì cô ấy sẽ không chịu đi sao?”) Partner hỏi. Ta im lặng, quay về phía slime. (“Hừ… Dù sao thì thua một đống bùn nhớp nháp đó sau tất cả những gì đã xảy ra thì xấu hổ lắm.”)

Dù có thắng, nếu bạn bè ta phải chết thì cũng chẳng ý nghĩa gì. Ta không thể bỏ mặc họ chỉ vì dùng MP chữa trị sẽ khiến ta bất lợi hơn. Chỉ cần cầm cự thêm chút nữa thôi, mọi chuyện sẽ ổn, và chúng ta sẽ có cái kết đẹp.

Chân trước ta lảo đảo khi bước tới, nhưng ta dồn chút sức lực cuối cùng, giữ vững. Rồi từng bước đau đớn, ta tiến gần slime.

“Laplace, xác suất… xác suất thắng của ta là bao nhiêu? Hả? K-không, ngươi… ngươi nói dối phải không? T-tại sao thấp thế…?”

Slime đứng chết trân trên mặt đất, sững sờ. Ta tiến tới, đấm thêm một phát vào thân nó. Ta hiểu mong muốn dựa vào dự đoán, nhưng Thần sẽ không cứu ngươi nữa đâu.

Ta lại thu hẹp khoảng cách với slime. Nó đã sụp đổ, cơ thể bắt đầu rũ xuống và tan chảy. Thân phượng hoàng tan rã, để lại nửa thân trên hình người lún xuống thành vũng trên sàn. Sắc màu rực rỡ phủ bên ngoài phai nhạt, toàn thân trở lại vẻ trong suốt ban đầu.

“Không, dối trá… Ta không tin. Không! C-cái gì? Tỷ lệ sống sót của ta? Không. Không, ta không nghe thấy! C-cái gì thế này?! Chuyện gì đang xảy ra?!” Slime lùi lại, cố thoát khỏi ta. “Dừng lại! Dừng lại đi! Tha cho ta! Không, ta không muốn chết! Ta không muốn chết!”

Ta tiến tới. Một mảnh vụn rơi trúng đầu ta, máu tuôn từ mí mắt trái. Nhưng ta vẫn mở mắt, vẫn bước tiếp.

“K-không! Nếu ta chết ở đây, ta sẽ không hoàn thành lời hứa! Ta đã hứa với Thần rằng… rằng ta sẽ đưa ngươi ra khỏi đây! Nên…!” Slime nhìn ta khi mảnh vụn đập vào người ta, nhưng thấy ta vẫn tiến tới không màng tới nó, biểu cảm lại tuyệt vọng.

Danh hiệu “Tai Họa” cấp 9 tăng lên MAX.

H-hả? Sao lại bây giờ? Vì mọi thứ đang sụp đổ sao?

Danh hiệu “Kẻ Làm Sai”, “Vua Ác Độc”, “Tai Họa” cấp MAX chuyển thành Ma Vương cấp 1.

Đã đáp ứng điều kiện để nhận Thánh Kỹ “Đạo Bán Thần Giới” cấp 1.

…À, ra vậy. Hóa ra là vì chuyện này sao? Này, có gì to tát đâu? Ngươi đang nhìn ta lúc này đúng không? Ngươi cũng đang nhìn con slime và thánh nữ chứ?

Câu hỏi đó nhắm vào ta sao?

Thông điệp đột nhiên hiện lên trong đầu.

Chúc mừng. Vị trí ban đầu của ngươi đã được khôi phục.

Dù thật lòng, ta cũng sẽ vui không kém nếu kẻ kia thắng ngươi. Nhưng dù sao, người chiến thắng vẫn là ngươi.

Ta nghe tiếng vỗ tay lịch sự rải rác trong đầu, cảm giác như Thần Âm đang chế nhạo ta.

Ta không thích dùng quyền uy nhiều. Nó làm Laplace khó chịu. Nhưng trong trường hợp thú vị thế này, ta không thể để Đạo Bán Thần Giới biến mất.

Coi như quà tặng miễn phí đi.

…Ngươi cứ nói những thứ ta không hiểu. Ta chẳng hứng thú với quà tặng, phần thưởng hay bất cứ thứ gì từ ngươi.

Có lẽ vì thế. Ngươi là lựa chọn tốt hơn. Kẻ kia hèn nhát. Tàn nhẫn. Xảo quyệt. Nhát gan. Và dối trá. Hắn dường như không đủ tư cách làm nhân vật chính của câu chuyện chúng ta, ngươi có nghĩ vậy không?

Ngươi thật sự có tư cách nói về hắn sao? Chính ngươi là kẻ xúi giục con slime đối đầu với ta suốt thời gian qua, đúng không?

“Th-Thần…? Ngài ở đó sao? C-con chưa thua đâu! Con vẫn thắng được! Con có thể đấu với Illusia thêm trăm lần nữa, và con sẽ thắng hết! Đ-đúng, đúng rồi, con có thể hạ hắn ngay bây giờ!”

Ba khuôn mặt cú lần lượt hiện ra trên cơ thể slime. Chúng xoay tròn, ngọn lửa xanh lam bùng lên xung quanh. Một bóng hình mỏng manh chập chờn trong lửa như sắp tan biến.

“Với cái này… HP và MP của con sẽ trở lại bình thường. Ha ha ha, ha ha ha ha! Đáng tiếc vì ngươi đã thảm hại thế này! Giờ thì, bắt đầu hiệp phụ thôi…”

Thật… đau lòng khi phải chứng kiến. Chúng ta đã biết ngươi không còn sức để hồi phục bằng Sinh Mệnh Ma Lực nữa rồi.

Nhận được Thánh Kỹ “Đạo Bán Thần Giới” cấp 1.

Kỹ năng Đặc biệt “Thần Âm” cấp 5 tăng lên cấp 6.

Danh hiệu “Can Thiệp Quyền Uy Laplace” cấp 2 tăng lên cấp 3.

Thần Âm của ta tiếp tục thông báo nhận kỹ năng không ngừng nghỉ.

“Ah, aaaah, aaaaaahh… Sao… sao có thể thế này? Tại sao…?” Ngọn lửa xanh lam của Sinh Mệnh Ma Lực bao quanh cơ thể slime tắt ngúm. Hình người tan chảy chậm rãi ngã xuống sàn.

“Ah ha! Ah ha ha ha ha ha ha, ha ha ha ha ha ha ha ha ha! Tại sao? Sau bao nỗ lực, sau bao thời gian…! Ah ha ha ha, ah ha ha ha ha ha ha ha!”

Slime ngẩng đầu nhìn trần nhà đang sụp đổ, cười điên loạn, rồi quay đôi mắt vô hồn nhìn ta.

Chủng loại: Chaos Ooze (Dạng Thoái Hóa)

Trạng thái: Bình thường

Cấp độ: 95/95 (MAX)

HP: 488/1531

MP: 532/1630

Chỉ số slime giờ thấp hơn nhiều, nhưng ngoài các kỹ năng liên quan đến Thần Âm, các kỹ năng khác vẫn y nguyên. Có vẻ nó đã hồi được chút HP và MP nhờ Sinh Mệnh Ma Lực, nhưng việc dùng liên tục kèm kỹ năng hồi phục đã khiến nó hoàn toàn bất động.

“Ta… sẽ nguyền rủa ngươi! Ta sẽ thoát khỏi vòng luân hồi và tái sinh một ngày nào đó. Khi ấy, ta sẽ nhớ mặt ngươi, và ta sẽ giết ngươi. Xé ngươi thành từng mảnh, nhấn chìm trong đầm lầy độc, để côn trùng ăn thịt ngươi, tra tấn ngươi đến chết. Dù là mười năm hay trăm năm nữa, ta thề, ta sẽ…” Slime phun ra những lời đầy phẫn nộ và oán hận. Từ “luân hồi” nghe thật lạc lõng trong miệng nó.

Khoan, con slime này có ký ức kiếp trước ở thế giới khác như ta sao? Hay đó là thứ Thần Âm khuyến khích?

<Ngươi—>

Ngay khi ta vươn ra bằng Truyền Tâm Linh, một tiếng nứt lớn vang lên, trần nhà sụp xuống trên đầu chúng ta. Hầm ngầm này sắp đổ sập hoàn toàn, và rất nhanh. Ta không biết còn bao nhiêu thời gian để phí vào những câu hỏi thừa thãi, và ta cũng chẳng hứng thú kết bạn với con slime này.

“Grroooooooh!” Ta gầm lên, kéo cơ thể nặng nề tiến về phía slime.

Khi giơ chân trước lên, ta cảm thấy lạnh buốt sau lưng. Ngay sau đó, chân ta khuỵu xuống, ngã sầm một bước trước khi chạm tới slime. Một cảm giác khó chịu lan khắp cơ thể.

Ch-chết tiệt. Cơ thể ta bỏ cuộc rồi sao? Nhưng ta… gần quá rồi…!

Khi ta lê người tới, cơn đau xé như bị kiếm chém bùng lên sau lưng. Không. Không chỉ là mệt mỏi hay tới giới hạn!

Ta gom chút sức lực tuyệt vọng cuối cùng, lăn người sang bên. Phía trên, một người đàn ông cầm kiếm với mái tóc xanh bạc bay lên không trung.

Đó là Samael – một trong Tam Hiệp Sĩ.

Chết tiệt. Ta biết hắn còn sống… nhưng không ngờ hắn lại xuất hiện vào giây phút cuối cùng và cản đường ta. Hắn dùng cơ thể slime để chui qua khe nứt trên trần từ tầng trên sao?

Ta vung chân trước lên, tận dụng đà lăn để đập vào Samael. Hắn cố chặn bằng kiếm, nhưng lực va chạm mạnh đến mức thanh kiếm văng khỏi tay.

Chân ta nghiền nát Samael xuống sàn, hắn lăn vài vòng. Khi đứng dậy, slime đã trở lại hình người. Ta nhanh chóng lăn về vị trí ban đầu. Toàn thân bắt đầu tê dại, và ta nhận ra cảm giác khó chịu ban đầu chính là nọc độc của Vua Độc đang lan trong cơ thể.

“Chậc…! Nhìn ngươi yếu ớt thế mà vẫn tung ra sức mạnh kinh khủng đến vậy!” Samael chép miệng, vác nửa thân người slime đang chìm dần vào vũng Chaos Ooze lên lưng. Khuôn mặt slime trước đó còn đờ đẫn như mất hồn, giờ ngẩng lên nở nụ cười quỷ quyệt.

“T-tuyệt vời lắm, Samael! Ha ha, ha ha ha ha ha! Hắn vẫn ở bên ta! Thần… Thần vẫn đang dõi theo ta! Điều này đã chứng minh rồi!”

C-chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Ta từng nghĩ chỉ khi trận đấu kết thúc thì mới bắt đầu kế thừa Thánh Kỹ. Nhưng nếu có kẻ khác xen vào sau khi ta đã nhận kỹ năng và thay đổi kết quả trận đấu thì sẽ thế nào? Nếu cứ tiếp tục thế này, con slime sẽ thoát khỏi tay ta. Ta chắc chắn không thua Samael, nhưng… ta gần như không cử động nổi. Nếu slime bỏ chạy, ta không đuổi kịp đâu.

“Giết hắn đi!” Slime gào lên. “Samael, giết hắn! Dùng độc giết hắn! Nếu làm được, có lẽ ta vẫn lấy lại được sức mạnh! Nhanh lên! Giết hắn! Giết Illusia!”

Samael thoáng ngạc nhiên, siết chặt biểu cảm, rồi lắc đầu, đạp sàn lùi ra xa ta. “…Rút lui thôi, Ma Vương. Chúng ta thua ván này rồi. Lần sau—”

“Sẽ không có lần sau đâu! Ngươi không thấy hắn yếu thế nào sao?! Giết hắn! Ngay bây giờ, khi còn cơ hội! Nhanh lên mà giết hắn đi! Chạy trốn thì vô ích! Giết Illusia!”

“Grooooooooh!” Ta đạp sàn bằng chân sau, vung chân trước xuống slime. Không phải chỉ di chuyển cơ thể, mà giống như đang vung theo lực ly tâm.

Samael, vác slime trên lưng, nhảy vọt ra sau lưng ta né đòn. Khi ta nhìn chằm chằm Samael, ngực phập phồng, slime lại bắt đầu gào thét.

“Ngươi thấy đòn tấn công tồi tệ đó rồi đấy! Ngươi làm được mà, ngay lúc này! Giết hắn đi!”

“…Đừng nói bậy. Né đòn tồi tệ đó thôi đã khó lắm rồi. Càng chờ lâu, hắn càng hồi phục, càng nhanh hơn.”

“Nhưng dù vậy đây cũng là cơ hội cuối cùng! Sao ngươi không hiểu chứ?! Giết hắn! Giết ngay bây giờ!”

Bỏ qua tiếng gào của slime, Samael đặt tay vào vết nứt trên tường, biến cơ thể thành chất nhầy xanh, bắt đầu luồn qua.

“Tiếc thật, Illusia. Ma Vương có đường thoát hiểm dưới lòng đất, nhưng không có độ nhớp nháp của slime thì ngươi vĩnh viễn không đuổi kịp đâu.” Samael túm lấy slime – cơ thể đã tan thành đống lỏng – kéo nó theo vào trong tường.

“Graaaaaaaaah!” Ta bò tới chỗ hai con slime biến mất, vung móng cào vào vết nứt. Sàn rung chuyển, tường sụp đổ, một khối đá lớn rơi xuống đè lên ta. Dù vậy, ta vẫn không nhận được kinh nghiệm nào.

Sau tất cả, con slime vẫn thoát được… Ta không ngờ sau khi từ bỏ Đạo Bán Thần Giới, nó vẫn còn khả năng làm gì đó…

Không sao đâu. Lý do ngươi nhận được Thánh Kỹ là vì Laplace đã xác định cái chết của kẻ kia là điều chắc chắn.

Ta chợt nhớ slime từng nhắc đến tỷ lệ sống sót của nó. Lúc đó cái chết của nó đã là 100% sao?

Ngươi chưa bao giờ tin tưởng lời ta. Tuy nhiên, ta đã nói sự thật đó với những người khác rồi.

…Ừ, và giờ ta vẫn chẳng tin ngươi. Đây là lần cuối cùng ngươi và ta nói chuyện dài dòng. Ngươi xong việc với con slime rồi đúng không? Ta không hứng thú trở thành quân cờ mới của ngươi.

Sau khi cho Lilyxila một trận nói thẳng, giải thích tình hình cho cô ấy, ta sẽ dẫn Allo và mọi người đi, cùng Partner ăn món ngon, rồi quay về cuộc sống thoải mái của một con rồng. Ta không quan tâm ngươi là ác thần, hiền triết hay gì, ta chẳng thèm để ý ngươi nghĩ sao.

Ta từng hy vọng thuyết phục được ngươi bằng chuyện này. Còn nhiều điều ta muốn dạy ngươi. Nhưng có lẽ ta chỉ để lại một lời khuyên thôi được không?

Ta không biết phải nói gì. Dù nghĩ thế nào, thực thể này cũng là kẻ đứng sau con slime. Ta thật sự không nên nghe dù chỉ một lời từ nó. Nhưng… ta có thể bỏ qua lời khuyên của Thần Âm được không?

Khi ta do dự, lời tiếp theo của Thần Âm hiện lên trong đầu.

Hãy từ bỏ việc cứu bạn bè. Ngươi phải rời khỏi đây ngay lập tức. Nếu không, ngươi sẽ bị mắc kẹt.

…Hả?

Và thử thách tồi tệ nhất của ngươi đang chờ trên mặt đất.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!