Ở trung tâm Ardesia – quốc gia lớn nhất thế giới – tồn tại một vùng đất nơi quái vật mạnh nhất xuất hiện: “Brave Road”. Con đường này nối liền các thành phố khắp nước, là tuyến thương mại tiềm năng lý tưởng, nhưng chỉ những anh hùng được chọn mới dám bước đi tự do. Người ta nói rằng khả năng an toàn vượt qua Brave Road chính là ranh giới phân biệt nhà thám hiểm hạng nhất với hạng nhì. Một số người thiếu kỹ năng và kinh nghiệm đã thử thách bản thân, vượt qua con đường ấy và trưởng thành thần tốc. Nhưng dĩ nhiên, cũng có vô số câu chuyện về những kẻ liều lĩnh thách thức và không bao giờ trở về. Dẫu vậy, nhiều người vẫn lao vào chinh phục Brave Road để tìm kiếm sức mạnh, giàu sang và danh vọng. Chỉ cần đến được đích cuối, họ đã đủ khiến các nhóm thám hiểm kính nể.
Cảnh sát Ardesia tích cực hỗ trợ những người thử thách Brave Road, với hy vọng phát triển tuyến đường, thu thập nguyên liệu từ những quái vật nhỏ hiếm có, đồng thời nâng cao chất lượng tổng thể của các nhà thám hiểm.
“Theêm nữa, một số nhóm thám hiểm đã chỉ trích công chúa Chris – người khởi xướng chính sách này – rằng bà đang đẩy các nhà thám hiểm vào cái chết vô ích. Công chúa và các cận thần chưa đưa ra bình luận nào về vấn đề này.”
Trong một căn phòng trọ tại thành phố Roburg thuộc Ardesia, một cô gái tóc ngắn ngang vai đang đọc sách. Tên cô là Myria Milleania. Để tìm kiếm một con rồng nhất định, cô đã lên đường cùng nữ kiếm sĩ Meltia, vừa để mở mang kiến thức vừa rèn luyện ma thuật. Hai người gặp nhau khi Meltia ghé qua làng của Myria.
Myria thở dài, khép sách lại, nhìn bìa sách: “Hướng Dẫn Du Hành Ardesia”. Người thầy Meltia đã mua cho cô.
“Có thể coi đây là lời chỉ trích hoàng gia, nhưng cấm sách thế này chẳng phải sẽ phản tác dụng sao?” Cô tự lẩm bẩm. “Meltia mua ở đâu nhỉ?”
Công chúa Chris luôn kín tiếng về chính trị.
Cha cô – nhà vua – cùng các anh trai là những người kế vị đã lần lượt qua đời một cách bí ẩn; cô được chỉ định làm người thừa kế để duy trì dòng máu hoàng tộc. Sau đó, công chúa bắt đầu xuất hiện nhiều hơn trước công chúng, thường can thiệp vào đủ thứ chuyện.
Myria đặt sách lên bàn, vươn vai. “Brave Road nghe hấp dẫn thật… nhưng hiện tại Meltia và ta còn khó khăn lắm mới hạ được quái cấp C. Tạm gác mấy con đường chết chóc ấy đã,” cô lẩm bẩm với con thằn lằn đen khổng lồ nằm dài trên sàn.
“Kssh.” Con thằn lằn đen đáp lại thờ ơ nhưng vẫn có phản ứng. Đây là Venom Queen Lacerta – một quái vật cực kỳ nguy hiểm có thể điều khiển nọc độc mạnh. Nghịch lý thay, nó từng cứu Myria khỏi bị quái vật khác tấn công. Sau sự kiện ấy, hai bên chia tay rồi thỉnh thoảng chạm mặt. Cuối cùng chúng đoàn tụ hẳn, Myria làm thủ tục chính thức để con thằn lằn đen trở thành quái vật làm việc kiêm familiars của mình. Giờ chúng có thể tự do đi lại trong thành phố cùng nhau.
“Hừm, vậy là ngươi cũng nghĩ quá khó sao?” Myria tự giải thích theo ý con thằn lằn, rồi gục má xuống bàn. Con thằn lằn chẳng bận tâm, ngẩng cổ gãi gãi.
Thử thách bản thân ở nơi như vậy chắc chắn sẽ giúp ta mạnh lên nhanh chóng, nhưng giờ ta chưa đủ sức. Nếu để Little Miss Inky chiến đấu thay, có lẽ ta qua được, nhưng không thể để nó gánh hết…
Bất chợt cửa phòng bật tung. Myria đang mải suy nghĩ nên giật mình, ngồi bật dậy trên ghế. Con thằn lằn đen đặc biệt nhạy cảm với tiếng động lớn vì lớn lên trong hoang dã. Nó duỗi thẳng chân, run rẩy toàn thân.
“Myria! Chúng ta sẽ thử thách Brave Road!” Người đẩy cửa là nữ kiếm sĩ tóc vàng mắt xanh Meltia. Sự xuất hiện ồn ào khiến con thằn lằn đen vung đuôi quất mạnh.
“Ối, coi chừng!” Meltia nắm chặt kiếm, dùng chuôi gạt đuôi thằn lằn. Con thằn lằn rít lên nhưng không tấn công thêm, chỉ quay về tư thế nằm.
“Sao vậy Myria? Lacerta căng thẳng dữ vậy. Ha ha… hai người cãi nhau à?”
“Không phải. Tại cậu xông vào ầm ĩ thế đó,” Myria đáp.
“Quái vật nhạy cảm với tiếng động lắm. Đừng chọc nó vô cớ nữa.”
Con thằn lằn trừng Meltia đầy đe dọa, nhưng cô chẳng để ý. Meltia dựng kiếm vào tường, ngồi phịch xuống, nở nụ cười vô tư.
“Ha ha, xin lỗi nhé!” Cô nói. “Dù sao thì về Brave Road…”
“Không muốn đâu,” Myria cắt lời. “Không thể nào làm được.”
“T-Tại sao? Gần đây ma thuật của cậu tiến bộ rõ rệt. Cậu hoàn toàn đủ tư cách làm pháp sư hắc ám rồi. Các pháp sư khác còn khen cậu nữa!”
“Chỉ là lời khen xã giao thôi,” Myria khăng khăng. “Ma thuật của mình chỉ đủ gây rối hoặc nhóm lửa lò sưởi. Chẳng phải cậu từng nói điều nguy hiểm nhất là đi đến nơi mình chưa đủ sức sao?”
“Và ai là người cứ lao vào những chỗ không nên đi chỉ vì con rồng nào đó?” Meltia phản pháo. “Với tốc độ này cậu sẽ chẳng bao giờ đủ mạnh để đấu với rồng cấp B đâu!”
“T-Ta không định đấu với nó! Chỉ muốn xem nó thế nào thôi…”
“Ai quan tâm rồng cảm thấy ra sao chứ? Con rồng đã tấn công quốc gia, giết anh hùng rồi biến mất, đúng không? Không đoán được nó sẽ làm gì. Ta biết cậu rất nhiệt tình tìm nó, nhưng phải nhớ rủi ro lớn thế nào.”
“Ta biết mà.”
Không khí trong phòng trở nên nặng nề. Meltia biết Myria lên đường để tìm con rồng bạn cũ đã cứu mạng mình. Vấn đề là Myria không biết nó ở đâu. Không quốc gia nào ra lệnh săn rồng gần đây. Con rồng của cô có thể bất ngờ xuất hiện và tấn công. Cô phải mạnh hơn để tiếp tục hành trình và đạt được mục tiêu.
“Nhưng đặt chân lên Brave Road chẳng khác nào tự đi tìm cái chết!” Myria nói. “Rủi ro vượt xa lợi ích. Nghe nói 30% nhà thám hiểm mới thử thách đều chết trong ba năm đấy. Quá nguy hiểm.”
“Lợi ích lớn hơn,” Meltia cãi. “Chúng ta đi tắt qua Brave Road để đến thủ đô Ardesia – Alban!”
“Alban? Ta luôn muốn đến đó, nhưng… Chúng ta cứ đi đường vòng là được. Không cần mạo hiểm con đường nguy hiểm…”
“Cậu không hiểu rồi, Myria. Sau khi anh hùng chết ở sa mạc Harunae, rõ ràng thông tin đang bị bưng bít! Cá nhân ta cược cả đống rằng giới lãnh đạo Harunae và Ardesia đều đứng sau chuyện này!”
Họ từng nghĩ vụ việc rồng ác tấn công Harunae sẽ rõ ràng theo thời gian, nhưng thực tế càng lúc càng bí ẩn. Bản tin chính thức từ giáo hội Ardesia không khớp với lời kể của nhân chứng, đào sâu một chút là thấy đầy tin đồn.
“Thì sao chứ?” Myria nói. “Chẳng phải cậu từng bảo vụ đó chắc không liên quan đến con rồng ghé làng ta sao?”
“Ừ, con rồng tấn công quốc gia và giết anh hùng không thể là con rồng cấp B xuất hiện ở Rừng Noah,” Meltia đáp. “Chúng hẳn là hai con khác nhau. Ý ta là không lạ gì khi chính phủ giấu thông tin về quái vật cấp cao khỏi dân chúng. Họ không muốn gây hoang mang, hoặc vì mấy chuyện chính trị mặc cả. Dù sao cũng không phải tin mà người thường có thể tiếp cận.”
“Nếu có thông tin đó, ta sẽ biết được những người từng gặp Illusia,” Myria trầm ngâm. “Nhưng chúng ta chẳng có cách hay mối quan hệ để hỏi trực tiếp hoàng gia.”
“Nếu vượt qua Brave Road đến thủ đô, chúng ta có thể lấy lòng công chúa Chris!” Meltia khăng khăng.
“Ồ!” Myria reo lên. Cô cuối cùng cũng hiểu ý Meltia. Con thằn lằn đen quay đầu như thể khó chịu vì Myria to tiếng. Myria vội che miệng xin lỗi. “X-Xin lỗi!”
“Công chúa Chris nhiệt tình ủng hộ nhà thám hiểm và ban hành chính sách liên quan đến họ một cách bất thường, đến mức bị một số dân chúng chỉ trích,” Meltia tiếp. “Thỉnh thoảng cô ấy còn tụ tập thám hiểm và mở tiệc trong lâu đài! Cô ấy đặc biệt thích những nhà thám hiểm trẻ tuổi đã hoàn thành Brave Road. Ta cá cậu sẽ được mời vào lâu đài. Lúc đó chúng ta chỉ cần bật mode quyến rũ là moi được thông tin cần thiết. Ta thực sự nghĩ nên thử!”
Myria nuốt nước bọt. Cô đã chấp nhận có thể phải chu du khắp thế giới để tìm rồng, nhưng mọi thứ dồn dập thế này quá sức.
“Công chúa Chris từ nhỏ đã được bảo bọc, ít xuất hiện trước công chúng. Người ta chỉ trích cô ấy say quyền lực đột ngột, nhưng ta thì không nghĩ cô ấy xấu như lời đồn,” Meltia nói tiếp. “Ý ta là… cô ấy hẳn có mục tiêu dài hạn khi ủng hộ thám hiểm đến vậy. Có lẽ đằng sau chính sách và hành động của cô ấy là một ý đồ ẩn nào đó khiến người ta nhìn thoáng qua thấy ích kỷ. Dân chúng chỉ nghi ngờ vì cô ấy vừa mạnh vừa ngây thơ. Ta nghĩ đáng để nói chuyện với cô ấy thôi. Có thể được mời dự tiệc, gặp mặt, rồi chẳng có gì xảy ra… nhưng cứ thử đã!”
“M-Meltia… Cậu suy nghĩ kỹ thật đấy.”
“Kỹ? Thô lỗ.”
“Lỡ lời. Xin lỗi.”
“Myria. Cậu nghĩ ta thế à?”
Myria cười gượng gạo để xoa dịu, rồi nhăn mày. “Nhưng ta thật sự không nghĩ nên kéo cậu vào chuyện nguy hiểm thế này chỉ vì tình cảnh của ta…”
“Ôi trời! Đừng ngốc thế! Ta hào hứng lắm! Ta cũng nghĩ sớm muộn phải lao vào nơi nguy hiểm để trưởng thành như thám hiểm. Hơn nữa chúng ta có Lacerta đi cùng,” Meltia nói nhẹ tênh, vẫy ngón tay về phía con thằn lằn đen. Con thằn lằn quất đuôi gạt tay cô. Meltia cười lớn rồi nhìn lại Myria.
Myria đoán Meltia cố tình vươn tay về phía con thằn lằn biết chắc sẽ bị đuôi quất trúng. Cô ấy đang đánh trống lảng để giấu sự ngại ngùng.
“Meltia…”
“Hơn nữa, ta nghe nói dọc Brave Road có rất nhiều rễ mandrake khổng lồ chôn dưới đất. Thu thập được là giàu to! Cơ hội hiếm có thế này! Phải thử chứ! Cậu nghĩ sao?!”
Lại một cách khác để che giấu ngại ngùng, đúng không? Myria hơi lo lắng, nhưng cuối cùng cũng đồng ý rằng hai người sẽ đi tắt qua Brave Road để đến thủ đô Alban.
“TRỜI ƠI TỒI TỆ NHẤT TRÊN ĐỜI!” Myria hét lên khi chạy băng qua cánh đồng.
“Tại sao lại là ta chứ? Tại sao lại là taaaa!”
Một khối thịt xanh khổng lồ gấp ba lần chiều cao cô đuổi theo. Trên thân hình đồ sộ là cái đầu lai giữa lợn và người. Nước dãi nhỏ tong tỏng từ miệng.
“Chạy nhanh lên, Myria!” Meltia gọi với theo. “Đây chỉ là quái vật cấp thấp nhất trên Brave Road thôi! Một con troll cấp B! Là dạng tiến hóa cuối của goblin! Nguy hiểm hơn rồng cấp thấp nhiều, nhưng ít ra nó chậm!”
“Cậu chắc chắn nó không nhanh hơn ta chứ?!”
“Yên tâm! Hiếm lắm mới có người bị troll bắt được! Tin tức kiểu đó không nhiều đâu!”
“Vậy sao gậy của nó dính đầy máu?!”
“Hừm, có lẽ vì những người bị bắt không còn sống để kể lại?”
“Sao cậu bình tĩnh được lúc này hả Meltia?!” Dù Myria vừa chạy vừa hét, Meltia trông vẫn hoàn toàn thảnh thơi.
“Nó không đủ nhanh để đuổi kịp kiếm sĩ như ta,” Meltia đáp. “Có lẽ khó với pháp sư trắng mới vào nghề, nhưng chắc cậu mang quá nhiều đồ. Đưa cây trượng đây!”
“T-Thật sao? À, biết rồi!” Myria định đưa trượng cho Meltia, nhưng rồi siết chặt tay, vung trượng ra sau lưng. “Vì nó chạy thẳng, nên sẽ trúng. Xin hãy thành công… Fire Sphere!” Cô phóng quả cầu lửa cấp trung tên Fire Sphere. Quả cầu tròn hoàn hảo giữ nguyên hình dạng lao thẳng vào mặt troll.
“Grah!”
Trúng đích. Cơ thể khổng lồ của troll loạng choạng.
“T-Ta làm được rồi!” Cô reo lên.
“Ngốc quá, Myria!” Meltia mắng. “Troll nổi tiếng phòng thủ và sức bền cao. Đòn đó chẳng thấm tháp gì! Nhớ là cấp B thấp thôi! Nếu dễ hạ thế thì ai cũng chẳng phải khổ sở. Chỉ có tốc độ là điểm yếu của nó!”
“Cái… gì?”
“Graaaah!” Vết bỏng mờ nhạt trên đầu troll gần như biến mất chỉ sau cái giật má. Chẳng hề hấn gì.
“K-Không thể nào!”
“Troll có khả năng tái tạo kinh khủng! Cậu chỉ chọc giận nó thêm thôi, Myria! Quay lại đi, nó tăng tốc rồi!”
“Không, ta không muốn nhìn! Waaaaaah, tránh ra! Ta không nên đến đây từ đầu!”
“B-Bình tĩnh đi! Dù sao thì đưa trượng đây! Cậu cần nhẹ người hơn!”
“Đ-Được… Ơ? Inky đâu? Đừng nói troll ăn mất nó chứ?!”
“Cậu nói Lacerta hả? Nó đã chạy xa phía trước từ lâu rồi. Khá lắm, chạy nhanh hơn cả troll.”
“Waaaaaah!” Myria khóc òa. “Inky bỏ rơi taaaa! Inkyyyyyy!”
“B-Bình tĩnh nào!”
“Ah ha ha! Ah ha ha! Sợ quá nên ta cười rồi! Nhưng cũng phải thôi! Troll sắp bắt được ta! Cậu cứ đi trước đi, Myria! Ta hết hy vọng rồi! Xong đời!”
“Bình tĩnh đi Myria! Ta van cậu, bình tĩnh! Được không?”
“Hãy nói với Marielle ở làng ta rằng ta xin lỗi!”
“Trời ạ. Chẳng làm gì được cho cậu ấy,” Meltia lẩm bẩm, buông tay nhìn Myria mất kiểm soát hoàn toàn. Cô bé trông như sắp quỵ xuống đất để mặc troll đập chết. Dù Meltia nói gì cũng vô ích. Với tốc độ này Myria không thể thoát nổi troll.
Meltia nhìn quanh tìm thứ gì đó giúp được. Đúng lúc ấy, cô thấy một quả cầu đen lao lên ngọn đồi lớn. Nó đang lao về phía này.
“Là Lacerta sao?”
Khi quả cầu đen leo đến đỉnh đồi, nó bật lên, bay vút qua đầu Myria và Meltia, đâm thẳng vào đầu troll. Quả cầu nảy khỏi mặt đất gần chân troll rồi bay ngược ra sau.
“Graaargh!”
Ngay cả troll cũng không chịu nổi đòn Roll của con thằn lằn đen. Nó ngã nhào, mặt đỏ gay. Khi đứng dậy trong cơn giận, con thằn lằn đen đã ở xa phía sau.
“Graaaargh!” Troll đạp mạnh đôi chân thô kệch, đuổi theo con thằn lằn đen. Năm phút sau, con thằn lằn đen dễ dàng quay lại, vượt qua troll, thong dong bước về phía Myria và Meltia.
“Inky… Ngươi dùng ngọn đồi để tấn công đầu nó sao?”
Sau khi chọc giận troll, Myria không thể thoát nổi. Con thằn lằn đen nhận ra, tận dụng địa hình để tung đòn nặng vào đầu troll.
“Không hổ là ngươi, Inky! Xin lỗi vì đã nghi ngờ ngươi…”
Myria vứt trượng xuống, dang tay định ôm con thằn lằn đen – nhưng nó rụt lại, quay mặt đi, giận dỗi bước về trước. Myria cứng đờ trong tư thế ấy. Cô phồng má đuổi theo con thằn lằn đen.
“RÚT lui và tiếp tục tấn công bằng quả cầu lửa!”
“Đ-Được!” Không lâu sau khi thoát khỏi troll, Myria và Meltia đối mặt kẻ địch mới: một con zheep. Nó có thân tròn như cừu, ba cái đầu giống khỉ. Con vật cao bằng người, chân gầy guộc không lông, tầm với khá xa. Zheep là quái cấp C. Mấy nhà thám hiểm hạng nhất hợp sức mới hạ được, ít người một mình làm nổi.
“Zeh-eh-eh-eh!” Con zheep kêu, cong chân.
“Nó sắp nhảy! Tấn công theo quỹ đạo!” Meltia ra lệnh, Myria phóng Fire Sphere. Quả cầu lửa trúng ngay mặt zheep.
“Zeh-eh!”
“T-Ta trúng rồi!”
“Ừ! Lucent Luna!” Meltia giơ kiếm. Quả cầu sáng lóe lên ở đầu kiếm, lao vào con zheep khi nó rơi xuống đất.
“Kssh!” Con thằn lằn đen bắn Clay Gun từ hướng đối diện. Con zheep xoay người nhanh, dùng chân gạt quả cầu sáng từ Lucent Luna và loạt đạn từ Clay Gun.
“Ăn này!” Thanh kiếm của Meltia buộc con zheep dừng lại. Lông trắng bay tứ tung khi đà giảm. Rồi nó đạp đất lùi khỏi Meltia. Cả ba đôi mắt rực lửa giận dữ.
“Kssh!” Khi con zheep ngừng xoay, con thằn lằn đen tấn công bằng móng vuốt. Con zheep khéo léo né, nắm lấy đuôi thằn lằn.
Con thằn lằn đen xoay tròn trên không sau khi vuốt trượt, đáp mạnh xuống đất. Nó cuộn người phòng thủ khi chạm đất.
“Zeh-eh!”
“Thả Inky ra!” Myria vung trượng đánh con zheep.
“Myria! Lùi ra! Pháp sư không đấu cận chiến với zheep được!”
“Ta đang ở tầm cận chiến rồi! Fire Sphere!”
“Myria?!”
Lửa phun ra từ trượng Myria, loạt quả cầu lửa nổ tung trên mặt con zheep. Bị choáng, con zheep buông đuôi thằn lằn.
Con thằn lằn đen quất đuôi vào con zheep rồi nhảy lùi, tạo khoảng cách. Vì quả cầu lửa của Myria nổ gần, phản lực cũng đẩy cô lùi lại.
“Cách đánh nguy hiểm thật,” Meltia nhận xét.
“Eh he he. Ừ, nhưng đòn đó khiến nó thả Inky ra.”
“Không đoán được chuyển động của zheep. Trúng một đòn là cậu không đứng nổi đâu. Cậu liều quá! Đừng bao giờ làm vậy nữa, ta sẽ tát cậu thật đấy. Mạng cậu đang bị đe dọa.”
“…Được rồi.” Myria hạ giọng.
“Zeh-eh-eh!” Con zheep gào lên, ba khuôn mặt méo mó vì giận.
“Dù sao thì tập trung vào trận chiến trước mắt!” Meltia nói. “Con zheep đang giận, lần này là thật đấy!”
“Đ-Được!”
Họ dồn con zheep từ ba phía, lên kế hoạch tấn công đồng thời. Sức mạnh thể chất của con zheep quá áp đảo, nó không chịu khuất phục dễ dàng. Khi cả nhóm cuối cùng hạ được nó, trời đã gần hoàng hôn. Bầu trời bắt đầu đỏ rực.
“Zeh-eh…”
Sau trận chiến kéo dài một giờ khốc liệt, con zheep cuối cùng gục ngã dưới nọc độc của con thằn lằn đen.
“Cuối cùng… chúng ta hạ được nó,” Myria thở hổn hển.
“Ừ, kẻ địch khá yếu. Hửm? Này Myria! Cậu thấy cái rễ mandrake khổng lồ đằng kia không?!” Mặt Meltia sáng rỡ. Cô chỉ kiếm về phía xa.
“Hử? Đâu?”
“Không thấy sao? Đằng kia, bên kia cái cây!”
“Cậu mắt tốt thật đấy. Xa thế kia cơ mà…”
“Ta đi xem trước đây! Cậu nghỉ một chút rồi theo sau nhé!”
“Cái gì? N-Này! Lỡ quái vật khác xuất hiện thì sao?! Đừng đi một mình chứ!” Myria vừa mệt lử nằm dài trên cỏ, giờ bật dậy ngay tức thì.
“Đây là địa bàn của zheep mà,” Meltia trấn an. “Chắc an toàn tạm thời thôi!”
“Ch-Chắc sao nổi…”
Meltia mặc kệ lời Myria can ngăn, lon ton chạy theo rễ mandrake.
“Thật kỳ diệu sao cô ấy vẫn sống sót qua bao cuộc phiêu lưu… Yuno cũng giống hệt, chắc Daz là người kiềm chế cả hai…?” Yuno và Daz là thành viên đội của Meltia. Hiện họ không đi cùng, nhưng cả nhóm từng hợp tác khảo sát khu rừng gần làng Myria.
“Không thấy quái vật quanh đây thật, nhưng biết đâu bất ngờ…” Myria giơ tay, thì thầm “Rest!” chữa lành vài vết xước từ trận chiến vừa rồi.
“Thật tình…”
Cô mỉm cười nhìn con thằn lằn đen bên cạnh. Nó ngẩng đầu, ngáp dài, nheo mắt dưới nắng rồi quay sang trừng Meltia – nhưng ngay lập tức run lên bần bật.
“I-Inky?!”
“Ksssssssh!” Con thằn lằn gầm lớn như cảnh báo Meltia đang chạy xa, nhưng tiếc là Meltia không nghe thấy.
“Á! Inky?! Này! Meltia! Quay lại đi! Có chuyện gì đó không ổn!”
“Yo, Myria! Rễ mandrake này to hơn ta tưởng nhiều! To kinh khủng! Chắc là giống hiếm luôn đấy!”
Đỉnh rễ mandrake dần lộ ra. Từ xa Myria nhìn cũng thấy nó cao ngang người Meltia. Cô không tưởng tượng nổi nếu đào lên sẽ to cỡ nào.
“Quay lại đi! Chắc chắn nguy hiểm lắm!”
Ngay khoảnh khắc ấy, mặt đất nổ tung. Rễ mandrake khổng lồ lộ nguyên hình – khuôn mặt quỷ dữ, gớm ghiếc. Mặt Meltia trắng bệch.
“Ôi không! Là ogre mandrake!”
“00000000000oooooooh!” Đất rung chuyển khi nó vươn rễ quất từ dưới lên. Meltia bị hất văng lên không trung tầm thấp, rồi đập lưng xuống đất khi trọng lực kéo lại.
“Ối! Xong đời rồi! Chạy đi Myria!”
“Meltia! Sao lại thành ra thế này?! Giờ phải làm sao đây?!”
“Ksssssssh!”
Myria vừa khóc vừa chạy, nhưng con thằn lằn đen cuộn tròn rồi lao vút đi.
Vài ngày sau, tại Alban – thủ đô Ardesia. Myria, Meltia và Lacerta đã an toàn vượt qua Brave Road. Họ đang nghỉ tại một quán trọ thì một lính cận vệ hoàng gia đến tìm.
“Công chúa Chris sai tôi đến mời nữ thám hiểm trẻ tuổi đã chinh phục Brave Road đến dự tiệc tại hoàng cung.”
“T-T-Thật sao?!” Myria không tin vào tai mình. Đến giờ họ chẳng thu hoạch gì từ việc vượt Brave Road. Đánh vài con quái vô hại, còn lại toàn chạy thục mạng từ đầu đến cuối. Trận khó nhất là khi hợp sức với con thằn lằn cứu Meltia khỏi ogre mandrake mai phục. Suýt chút nữa cả ba bị xiên que. May mắn thôi. Sau khi cứu được Meltia, con thằn lằn đen còn quất đuôi vào mặt cô ấy một cái.
Chắc trận cuối đó khiến chúng ta được chú ý. Ogre mandrake là quái cấp cao mà.
“V-Vâng,” lính cận vệ đáp. “Chúng tôi muốn mời tiểu thư Meltia đến hoàng cung…”
“Cái gì?! Meltia?!” Myria kêu lên.
“T-Ta sao?!”
Meltia ngơ ngác khi được gọi tên. Cô ấy giỏi hơn Myria thật, nhưng không đến mức được mời vào cung thay vì Myria. Thực tế Myria mới gần tuổi công chúa Chris hơn. Trong trận then chốt với ogre mandrake, Meltia chỉ hét và vung kiếm loạn xạ, chẳng gây hiệu quả gì đáng kể.
“Vâng, đúng vậy. Điện hạ ra lệnh tìm nữ kiếm sĩ đã lột vỏ rễ ogre mandrake khổng lồ trên con đường Brave Road đáng sợ. Cô là thủ lĩnh đội, đúng không? Tôi nghĩ vậy…”
“Cô có thể mang theo một người đi cùng, nên bạn của cô cũng được mời.”
“Thật sao?! Ta cũng được gặp công chúa?!”
Chắc hợp lý khi mời Meltia vì cô ấy là thủ lĩnh, nhưng sao ta lại thấy cay cay thế này…
Myria nhớ lại cảnh Meltia lăn lộn điên cuồng trong khi cô và con thằn lằn đen cố sức cứu cô ấy khỏi ogre mandrake…
0 Bình luận