Chương 2: Thâm nhập vào USNA (1)
Quay quanh Trái đất ở độ cao khoảng 6.400 km là nơi cư trú trên quỹ đạo mang tên [Takachiho]. Vệ tinh nhân tạo khổng lồ này, với chiều dài khoảng 180 mét và chiều rộng lên tới 20 mét, không dành cho mục đích quân sự hay nghiên cứu, mà là để cung cấp nơi ở cho một đôi nam nữ không còn có thể sống trên Trái đất. Người đàn ông tên là Kudou Minoru. Người phụ nữ tên là Sakurai Minami. Sau khi trở thành Ký sinh trùng (Parasite), hai người họ đã được chính Shiba Tatsuya cung cấp một ngôi nhà trong không gian. Tatsuya đã trao Takachiho cho Minoru và Minami để làm vơi đi nỗi thống khổ của người phụ nữ mà cậu yêu hơn bất cứ ai, Miyuki.
Tuy nhiên, cậu không chỉ hành động dựa trên cảm xúc khi giao Takachiho cho Minoru và Minami. Tatsuya đánh giá cao kỹ năng của Minoru. Và điều đó không hề thay đổi ngay cả khi cậu ta đã từ bỏ nhân tính và trở thành một Ký sinh trùng. Trong tâm trí Tatsuya có một ý định rõ ràng là muốn đảm bảo cậu ta là một đồng minh do tiềm năng cao của cậu trong các hoạt động bí mật. Minoru cũng nhận thức được thực tế này. Vì vậy, cậu cũng không định chỉ đắm mình trong sự nhàn rỗi.
Mặc dù không còn là con người và đã trở thành Ký sinh trùng, cậu vẫn cần thức ăn, nước và không khí. Trong khi Takachiho có thể tái chế nước và không khí, cậu vẫn phải dựa vào mặt đất để cung cấp thức ăn. Hơn nữa, quần áo cũng được tính là vật tư tiêu hao. Trong khi Minoru không bận tâm đến việc mặc đi mặc lại cùng một bộ đồ, cậu không thể để sự phù phiếm của đàn ông gây bất tiện cho Minami, một cô gái trẻ. Minoru đã tự nguyện từ bỏ nhân tính để trở thành Ký sinh trùng, nhưng cậu không có ý định trở thành một kẻ ăn bám vào ví tiền của Tatsuya. Minoru muốn trở nên hữu dụng với Tatsuya. Khi được Tatsuya yêu cầu điều tra [FAIR] ─ một tổ chức cực đoan theo chủ nghĩa ưu việt phép thuật có trụ sở tại San Francisco, California ─ Minoru lặng lẽ bùng cháy tinh thần chiến đấu khi chuẩn bị cho cuộc thâm nhập của mình.
Thứ Sáu, ngày 14 tháng 5. Thời gian hiện tại là bảy giờ tối. Tatsuya ngồi trong phòng thí nghiệm của mình trên đảo Miyakijima, đối mặt với thiết bị liên lạc.
[──Tatsuya-san, mọi thứ ở đây đã sẵn sàng.]
Cậu nhìn khuôn mặt của Minoru trên màn hình giám sát, không phải qua điện thoại video, mà là qua máy thu liên lạc bằng tia laser hồng ngoại. Tatsuya và Minoru sắp thử nghiệm việc di chuyển Takachiho. Takachiho được tích hợp hệ thống bay sử dụng cùng nguyên lý với Ô tô bay (AirCar) bằng cách tận dụng trọng lực của Trái đất. Nhưng không thể sử dụng hệ thống đó để di chuyển tự do trong không gian. Về lý thuyết, hệ thống sẽ có thể đứng yên, tăng tốc và thay đổi hướng đi theo ý muốn miễn là quỹ đạo vệ tinh nằm trong phạm vi trọng lực của Trái đất. Tuy nhiên, trên thực tế, nguyên tắc định nghĩa rằng "nếu không có lực đẩy, các vệ tinh sẽ vẫn ở trong cùng một quỹ đạo miễn là chúng không chịu tác động của trọng lực từ các thiên thể khác ngoài hành tinh chủ của nó" là quá mạnh mẽ. Do đó, cho đến nay, họ chỉ có thể sửa đổi quỹ đạo ở mức độ được coi là biên độ sai số.
Tuy nhiên, kết quả của quá trình thử nghiệm và sửa lỗi chuyên sâu của Minoru trong một thời gian ngắn đã làm sáng tỏ khả năng có thể di chuyển tự do với một số điều kiện kèm theo. Cậu tính toán rằng nếu Takachiho có thể duy trì độ cao so với mặt đất và quay trở lại quỹ đạo ban đầu trong thời gian ngắn, thì có thể dịch chuyển quỹ đạo lên tới 30 độ về phía Bắc hoặc phía Nam. Tatsuya đã thiết kế một chuỗi kích hoạt dựa trên tính toán của Minoru thỏa mãn các yêu cầu cần thiết trong khoảng hai tuần. Bây giờ họ sắp thử nghiệm nó.
"Trạng thái theo dõi của Takachiho đã ổn định. Minoru, cậu có thể bắt đầu." [Đã rõ.]
Mắt Minoru nhắm hờ trên màn hình, và mọi biểu cảm cậu có trước đó đều biến mất khỏi khuôn mặt. Minoru luôn có vẻ ngoài đẹp lạ thường, ngay cả trước khi từ bỏ nhân tính và trở thành Ký sinh trùng, nhưng sự thiếu biểu cảm do sự tập trung tinh thần mãnh liệt mang lại cho vẻ ngoài của cậu một phẩm chất bí ẩn hơn nữa. Ngay khi cậu bắt đầu tập trung tinh thần, cụ thể hơn là khoảng ba giây sau, màn hình đột nhiên tối đen. Takachiho đã di chuyển ra khỏi phạm vi liên lạc laser. Bên cạnh việc có thể truyền một lượng lớn thông tin, liên lạc laser có ưu điểm là vùng phủ sóng hẹp và do đó, nguy cơ bị đánh chặn thấp. Nhưng khi phía bên kia di chuyển ở tốc độ cao, tia laser sẽ không thể tiếp cận họ, và chính yếu tố này sẽ trở thành một bất lợi.
Nhằm mục đích duy trì tính tàng hình, tia laser hồng ngoại được sử dụng để liên lạc với Takachiho đã được chế tạo với độ hội tụ cao hơn so với tia laser thông thường. Bộ phát laser trên mái của chi nhánh Miyakijima thuộc cơ sở liên lạc của gia tộc Yotsuba hơi nghiêng đầu. Tuyên bố của Tatsuya về việc theo dõi chuyển động của Takachiho không phải là nói dối. Ăng-ten bắt được vị trí của Takachiho trong vòng một giây sau khi ngắt kết nối, và liên lạc được khôi phục.
[Tatsuya-san, thế nào rồi?] "......Tôi thấy sự di chuyển khoảng một độ trên thiên cầu trong bốn mươi giây qua. Trong khoảng thời gian hai mươi phút, nó sẽ di chuyển đến 30 độ. Đúng như mong đợi ở Minoru, chuẩn xác. Chính xác như được chỉ định trong Chuỗi Kích hoạt." [Cảm ơn anh.]
Chuỗi kích hoạt là bản thiết kế cho việc xây dựng chuỗi phép thuật. Liên quan đến phép thuật hiện đại, có thể nói rằng việc xây dựng chuỗi phép thuật là quá trình biên dịch mã nguồn (chuỗi kích hoạt) thành mã đối tượng được gọi là chuỗi phép thuật. Theo nghĩa đó, việc kích hoạt phép thuật cũng giống như quá trình thực thi mã đối tượng trên máy tính. Ngẫu nhiên, cũng giống như hiệu suất của cùng một mã nguồn thay đổi tùy thuộc vào hiệu suất của phần cứng được sử dụng để chạy nó, hiệu suất của một phép thuật nhất định có thể thay đổi tùy thuộc vào pháp sư thực hiện nó, ngay cả khi chuỗi kích hoạt vẫn giữ nguyên. Để thực thi một phép thuật đúng như được chỉ định trong chuỗi kích hoạt đòi hỏi trình độ kỹ năng cao từ phía pháp sư. Về mặt đó, Minoru vừa chứng minh khả năng của mình bằng cách di chuyển cơ thể khổng lồ của Takachiho, dài 180 mét và rộng 20 mét, với tốc độ 7,9 km/giây đúng như được chỉ định trong Chuỗi Kích hoạt. Theo tiêu chuẩn phép thuật hiện đại, lời khen ngợi của Tatsuya dành cho cậu là khá khiêm tốn.
[Sẽ mất hai mươi phút để hoàn thành việc chuyển đổi quỹ đạo, vệ tinh sẽ duy trì trong quỹ đạo đã sửa đổi trong hai mươi phút, và sau đó nó sẽ trở lại lộ trình ban đầu trong hai mươi phút...... Sẽ mất khoảng một giờ cho đến khi chúng ta có kết quả của cuộc thử nghiệm.]
Minoru tóm tắt lại lịch trình của cuộc thử nghiệm bằng một giọng điệu bình tĩnh, nhưng cậu không thể che giấu nụ cười toe toét trên khuôn mặt. Trong những ngày còn là con người, ngay cả khi phải nằm liệt giường do tình trạng thể chất, tài năng của cậu là điều mà mọi người đều công nhận, vì vậy cậu đã quen với những lời khen ngợi tới tấp, nhưng đó là một câu chuyện khác khi Tatsuya là người đưa ra lời khen. Tatsuya là một trong số ít pháp sư mà Minoru công nhận là giỏi hơn mình.
"Tôi cũng sẽ tiếp tục quan sát từ đây để ngăn chặn bất kỳ vấn đề nào. Tôi cần cậu, Minoru, để mắt đến mọi thứ từ bên trong."
Tatsuya không đề cập đến sự bối rối của Minoru.
[Đã rõ.]
Minoru nhận thức được sự quan tâm của Tatsuya, nhưng cậu cũng không nhắc đến nó. Tatsuya gật đầu về phía màn hình giám sát và sau đó ngắt liên lạc.
Ba mươi phút sau, Tatsuya thiết lập lại liên lạc với Takachiho. Miyakijima chỉ có thể liên lạc với Takachiho tối đa năm lần một ngày, mỗi lần tối đa hai giờ. Điều này là do quỹ đạo của Takachiho và mức độ hội tụ cần thiết cho tia laser liên lạc để duy trì khía cạnh tàng hình.
"Minoru, mọi thứ bên đó ổn chứ?" [Cho đến nay, vẫn tốt.] "Tôi cũng không thấy vấn đề gì ở phía tôi." [Tốt quá....... Nhân tiện, Tatsuya-san. Chúng ta có thể nói về một chuyện hơi không liên quan đến việc này không?] "Không liên quan đến việc này?"
Tatsuya làm vẻ mặt thắc mắc trước lời đề nghị bất ngờ của Minoru.
[À, không, chỉ là nó không liên quan trực tiếp đến thí nghiệm này, nhưng cũng không hoàn toàn không liên quan.]
Khi máy quay truyền tải biểu cảm của Tatsuya, Minoru vội vàng thốt ra một lời bào chữa.
"Tôi không phiền đâu."
Vẻ bối rối trên khuôn mặt Tatsuya rất ngắn ngủi. Khi trở lại vẻ mặt điềm tĩnh, cậu khẽ gật đầu.
[Cảm ơn anh rất nhiều. Là về cuộc điều tra FAIR mà anh đã yêu cầu tôi làm hôm nọ.] "À, chuyện đó."
Tatsuya đáp lại và giục Minoru tiếp tục bằng ánh mắt.
[Sau khi thí nghiệm này kết thúc, tôi sẽ đáp xuống Mỹ.] "Miễn là không có vấn đề gì trong thí nghiệm này."
Minoru có biểu cảm trên khuôn mặt như muốn nói, "Gã này đang nói gì vậy?". Điều đó trái ngược với sự tự tin mà Minoru dành cho cậu, rằng "làm như thứ gì đó anh làm ra lại có thể thất bại vậy".
[……Tôi đang nói với giả định rằng nó sẽ thành công.]
Minoru nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm túc.
"Vậy nói tiếp đi."
Tatsuya đáp ứng, với khuôn mặt không thay đổi, vô cảm như lúc nãy.
[Trong khi tôi xuống mặt đất, Minami-san sẽ ở một mình, phải không?] "Đúng là vậy....... Vậy cậu muốn đưa Minami xuống mặt đất cùng cậu vì nếu không, cậu sẽ cảm thấy buồn cho cô ấy sao?" [......Chính xác. Anh hiểu rõ nhỉ?]
Minoru không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình. Mặc dù Minoru biết rằng Tatsuya không hoàn toàn là một kẻ vô cảm, nhưng cậu không nghĩ anh ta lại thấu hiểu tình cảm ủy mị mà cậu bày tỏ trong nhận xét trước đó.
"Nhưng tôi không nghĩ rằng Minami sẽ bị bỏ lại một mình. Chính cậu mới là người nghĩ vậy. Hơn nữa, cậu không định rời xa Takachiho lâu đến thế, phải không?" [Tất nhiên, tôi định quay lại mỗi ngày. Nhưng nếu tôi là người duy nhất được xuống mặt đất, thì điều đó sẽ là.....]
Minoru không thể hoàn thành câu trả lời cho câu hỏi của Tatsuya.
"Cậu sẽ cảm thấy tội lỗi?" [......Vâng]
Minoru ngập ngừng gật đầu. Cậu hiểu rằng họ, với tư cách là Ký sinh trùng, bị mọi người nói chung xa lánh. Và, nhận thức được thực tế này, cậu chính là người đã biến Minami thành Ký sinh trùng, và do đó không có quyền nói về những điều như vậy.
"......Tôi hiểu cảm giác đó rất rõ. Vậy, Minoru, cậu muốn gì ở tôi? Tôi có nên giữ Minami ở đây với chúng tôi trong khi cậu đang thâm nhập vào USNA không?" [Anh có thể làm thế sao?!]
Sự kinh ngạc của Minoru là điều hiển nhiên. Xem xét những hoàn cảnh cơ bản khiến Takachiho trở thành nơi duy nhất họ có thể sống, sự ngạc nhiên của cậu là chính đáng.
"Chúng tôi có thể chứa chấp cô ấy nếu chỉ trong một thời gian ngắn. Và, như cậu có thể tưởng tượng, bất kỳ nơi nào khác ngoài hòn đảo này đều không thể được."
Miyakijima là một loại lãnh thổ ngoài lãnh thổ. Có một số thế lực ngầm nhất định ở Nhật Bản không chấp nhận sự tồn tại của Youma (Yêu ma) trong nước, nhưng miễn là chúng ở lại trên đảo trong một thời gian ngắn, những thế lực ngầm đó sẽ không can thiệp. Hiện tại, sẽ không khó để Tatsuya cho phép cô ấy lưu trú trên đảo trong vài ngày.
[Tôi chắc rằng Minami-san sẽ rất vui nếu anh làm vậy... nhưng điều tôi định nhờ anh, Tatsuya-san, lại hơi khác một chút.] "Nếu đó là điều tôi không thể làm, tôi sẽ nói, nên cậu không cần phải lo lắng — cứ nói đi."
Trước những lời khá lạnh lùng của Tatsuya, Minoru gần như vô thức gật đầu và nói, "Đúng là vậy nhỉ?".
[Cảm ơn anh rất nhiều.]
Nhưng thay vào đó, cậu thực sự chỉ đưa ra một câu trả lời an toàn.
[Thực ra, tôi chỉ đang nghĩ đến việc để Minami-san đặt chân lên đất Mỹ cùng tôi.] "Tôi không thấy có lý do gì để từ chối. Với kỹ năng mà cả hai người có, tôi chắc chắn sẽ không có nguy hiểm gì."
Tatsuya ngay lập tức đồng ý. Minoru đã vượt qua sự ngạc nhiên.
"Nhưng trong trường hợp đó, sẽ không có ai trông coi Takachiho." "Đó có phải là điều cậu đang lo lắng không? Chà, nguy cơ bị tấn công chắc chắn không phải là con số không."
Theo quan điểm của các quốc gia khác, Takachiho là một vật thể nhân tạo khổng lồ không có liên kết hay danh tính. Hơn nữa, ban đầu nó là một tàu ngầm tên lửa đạn đạo. Mặc dù đã thực hiện mọi biện pháp có thể để đảm bảo mọi khía cạnh tàng hình của nó, nếu nó bị phát hiện, rất có khả năng nó sẽ bị nhầm là vệ tinh quân sự và do đó bị tấn công.
[Đó chỉ là một chuyện, nếu cả hai chúng tôi cùng xuống mặt đất, trong trường hợp không mong muốn có sự cố xảy ra với chính Takachiho, chúng tôi sẽ không thể phản ứng.] "Tôi hiểu. Chúng ta chắc chắn nên tính đến rủi ro đó."
Takachiho là một cựu tàu ngầm của Liên Xô Mới mà Tatsuya đã tự mình tân trang lại, nhưng cậu không kiêu ngạo đến mức tin rằng thứ mình chế tạo sẽ không bao giờ hỏng.
[Vì vậy, anh có thể cho ai đó đóng quân tại Takachiho trong khi cả hai chúng tôi đều ở trên mặt đất không?] "Ý cậu là có người trông nhà hộ?" [À, không... chà, tóm lại là, vâng.]
Minoru lẩm bẩm một cách vụng về, rồi thừa nhận lời của Tatsuya.
"Được rồi. Tôi sẽ cho người chịu trách nhiệm bảo vệ Takachiho khi cả hai người đi vắng, như cậu đề nghị." [Tôi thực sự cảm kích điều đó.]
Cho rằng vấn đề đã được giải quyết, Minoru cúi đầu với vẻ nhẹ nhõm. Tuy nhiên, cậu đã quá vội vàng.
"Tôi sẽ gửi cho cậu gynoid chạy bằng pin mới nhất sẽ đóng vai trò là vật chứa cho một Búp bê Ký sinh (Parasite Doll), và một con búp bê có Ký sinh trùng bị phong ấn từ ba năm trước." [Hả......?]
Minoru không hiểu ngay ý nghĩa đằng sau kết luận bất ngờ này.
[Anh muốn tôi tạo ra một Búp bê Ký sinh sao?] "Tôi nghĩ nó sẽ phù hợp nhất cho mục đích đã định của Minoru." [......Vâng, đúng là vậy.]
Nếu là một gynoid chạy bằng pin, nó sẽ không tiêu thụ lượng oxy và nước hạn chế, và nó có thể được sạc bất cứ lúc nào từ lò phản ứng stellar trên tàu hoặc thậm chí từ các tấm pin mặt trời được triển khai bên ngoài con tàu. Hơn nữa, nó sẽ không cần ngủ, nghỉ ngơi hay thức ăn. Và đây sẽ không phải là lần đầu tiên Minoru tạo ra và khuất phục một Búp bê Ký sinh dưới sự kiểm soát của mình. Ba năm trước, cậu thậm chí còn kiểm soát nhiều con cùng một lúc. Khả năng cậu mất kiểm soát Búp bê Ký sinh của mình là rất nhỏ. Một người hầu mà cậu có thể sử dụng không biết mệt mỏi và không lo bị phản bội. Nó chắc chắn phù hợp với nhu cầu của Minoru một cách hoàn hảo.
[......Đừng nói với tôi là anh đã dự đoán trước yêu cầu của tôi nhé?]
Tuy nhiên, Minoru không thể không cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá nhanh, và cậu không thể không hỏi anh ta một câu hỏi như vậy.
"Không hẳn, nhưng......."
Tatsuya nở một nụ cười gượng gạo.
"Búp bê Ký sinh là một công cụ hữu ích miễn là cậu không sử dụng sai mục đích. Tôi đã định cho cậu thử một số thứ với chúng, vì vậy nó giống như một mũi tên trúng hai đích vậy."
Mặc dù Minoru không cảm thấy mọi thắc mắc (lo lắng) của mình đã được giải đáp, cậu vẫn cúi đầu một lần nữa và nói, "Cảm ơn anh rất nhiều."
0 Bình luận