Chương 1: Học viện Kỹ thuật Phép thuật Công nghiệp (Ma Công Viện) (1)
Vụ việc liên quan đến âm mưu đánh cắp Di vật Nhân tạo tại Nhà máy Lò phản ứng Stellar trên đảo Miyakijima và tại Phòng thí nghiệm FLT ở Machida đã khép lại vào giữa tháng Năm.
Sau một thời gian dài vắng mặt tại khuôn viên trường, Tatsuya đang ở trong căng tin của Đại học Phép thuật. Ngồi cạnh cậu ở bàn là Miyuki, và đối diện cô là Lina. Và cuối cùng, ngay đối diện Tatsuya là người bạn từ thời cấp ba, Mikihiko, người vừa mới ngồi xuống.
"Tatsuya, đã lâu rồi không gặp nhỉ?"
Đúng như Mikihiko đã nói lúc đầu, đã lâu lắm rồi cậu và Tatsuya mới gặp nhau. Cụ thể hơn là gần hai tháng.
"Mọi việc ở các công ty cuối cùng đã ổn định chưa?"
Các công ty mà Mikihiko nhắc đến là Stellar Generator Inc. và Công ty Magian. Và, mặc dù không phải là công ty, cậu ấy có lẽ cũng đang nói về Hiệp hội Magian. Tháng trước, Tatsuya đã tham gia vào việc thành lập ba tổ chức liên tiếp. Hay đúng hơn, cậu là nhân vật trung tâm trong tất cả các tổ chức đó.
Cậu là chủ tịch của công ty cổ phần Stellar Generator Inc., giám đốc điều hành có quyền đại diện của hiệp hội được hợp nhất chung Magian Company, và phó chủ tịch của tổ chức phi chính phủ quốc tế Magian Society. Vì cả Magian Society và Magian Company đều sử dụng từ mới "magian" trong tên gọi, và thực tế là Tatsuya là thành viên ban điều hành của cả hai, nên đôi khi chúng bị hiểu nhầm là các tổ chức trực thuộc. Tuy nhiên, không có mối quan hệ cấp bậc hay bất kỳ mối liên hệ tài chính nào giữa hai tổ chức. Thay vào đó, họ chỉ đơn thuần chia sẻ mục tiêu "Thực hiện quyền con người của những người sở hữu nhân tố phép thuật".
Trong khi Stellar Generator Inc., công ty vận hành Lò phản ứng Nhiệt hạch thông qua Phép thuật Kiểm soát Trọng lực (hay còn gọi là nhà máy 'Stellar Reactor'), là tâm điểm chính trong công chúng; thì Công ty Magian cũng là một chủ đề quan trọng không kém đối với tất cả những người liên quan đến thế giới phép thuật, không chỉ riêng các magian.
"Tớ đoán mọi thứ tạm thời đã được sắp xếp ổn thỏa." "Có vẻ như vẫn còn rất nhiều việc phải làm." "Chà, chắc chắn rồi. Không chỉ giới hạn ở công ty, mà việc quản lý một tổ chức nghe chẳng phải là một nhiệm vụ dễ dàng."
Tatsuya khẽ nhún vai trước nhận xét của Mikihiko.
"Ừ, chắc chắn là không rồi."
Mikihiko cười gượng. Là con trai thứ hai của gia tộc Yoshida, cậu cũng chịu trách nhiệm quản lý một tổ chức. Vì vậy, cậu biết rất rõ Tatsuya đang nói về điều gì.
".....Nhân tiện, Tatsuya này."
Lúc đó, Mikihiko đột nhiên hạ thấp giọng.
"Gì vậy?"
Mặc dù nghe có vẻ như có ẩn ý đằng sau lời nói của Mikihiko, nhưng giọng điệu của Tatsuya vẫn không đổi.
"Tin đồn có thật không?"
Mikihiko hỏi, giữ giọng thấp.
"Tin đồn?"
Tatsuya không hề giả ngốc. Cậu đang tự hỏi tin đồn quái quỷ gì đang diễn ra.
".....Có tin đồn lan truyền rằng Saegusa-senpai đang làm việc tại công ty của cậu." "Đúng là Saegusa-senpai đang làm việc cho Công ty Magian, nhưng...... Tại sao chuyện đó lại trở thành tin đồn?" "Con gái cả của gia tộc Saegusa nhận việc tại một tập đoàn liên kết với gia tộc Yotsuba. Tất nhiên là nó sẽ trở thành tin đồn rồi."
Giọng điệu của Mikihiko khi trả lời câu hỏi của Tatsuya đầy vẻ thất vọng, nhấn mạnh vào phần "Tất nhiên là thế".
"Phải, tớ đoán điều đó đúng......."
Quả thực, điều đó có vẻ như là một diễn biến khó tin đối với người ngoài, Tatsuya nghĩ sau khi nghe nhận xét của Mikihiko.
"Có rất nhiều suy đoán rằng gia tộc Yotsuba và Saegusa cuối cùng đã hợp lực, hoặc gia tộc Saegusa đã rơi vào tầm kiểm soát của gia tộc Yotsuba....... Vậy, câu chuyện thực sự là gì?"
Tatsuya cau mày trước sự lan truyền vô trách nhiệm của những tin đồn.
"Không có sự thật nào đằng sau chuyện đó cả. Tớ không biết ý định thực sự của Saegusa-senpai, nhưng tớ biết khả năng của chị ấy. Đó là lý do tại sao bọn tớ nhận chị ấy làm nhân viên. Chỉ vậy thôi." "Haha...... Đúng vậy. Ngay cả khi, chẳng may, gia tộc Yotsuba và gia tộc Saegusa thành lập liên minh, thì cũng không đời nào bên này lại chịu ở dưới trướng bên kia, đúng không?"
Tatsuya lặng lẽ gật đầu với Mikihiko, người đang cười gượng gạo.
"Còn Yoshida-kun thì sao, mọi việc bên cậu thế nào rồi?"
Thấy chủ đề đã đi đến hồi kết, hoặc có lẽ vì Tatsuya không muốn Mikihiko hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa, Miyuki, người bây giờ mới tham gia vào cuộc trò chuyện, đã hỏi về một điều không liên quan đến chủ đề trước đó.
"Việc số hóa các lá bùa có tiến triển không?"
Mặc dù không nhiều như của Tatsuya, nghiên cứu của Mikihiko cũng đang thu hút sự chú ý trong cộng đồng phép thuật như một công nghệ có giá trị. Không có gì ngạc nhiên khi nó thu hút sự chú ý của các sinh viên tại Đại học Phép thuật.
"Nhờ sự giúp đỡ của cậu, nó đang tiến triển từng chút một. Shibata-san cũng giúp đỡ rất nhiều." "À đúng rồi, và chuyện liên quan đến 'cái đó' thế nào rồi?"
Lina tham gia vào cuộc trò chuyện với một nụ cười đầy ác ý trên khuôn mặt.
"Hả? 'Cái đó'? Ý cậu là gì?" "Hô, cậu đang cố giả ngốc à? Tớ đang nói về Mizuki. Hai người đang sống chung, đúng không?" "K-Không đúng đâu."
Mặc dù cậu ấy không đến mức nhảy dựng lên khỏi ghế như người ta mong đợi, nhưng Mikihiko điên cuồng lắc đầu qua lại trong sự bối rối rõ rệt.
"Bọn tớ không sống chung kiểu đó, bọn tớ chỉ sống cùng một nhà thôi!" "Nhưng hai người vẫn sống dưới một mái nhà, phải không?"
Lina ép vấn đề với vẻ mặt nghiêm túc. Tuy nhiên, có một tia sáng trong mắt cô ấy, giống như một con mèo đang dồn chuột vào góc.
"Đó là vì bọn tớ sống cùng một nhà....... Nhưng, ngay cả vậy, mỗi người đều có phòng riêng."
Có lẽ bản thân Mikihiko biết rằng điều đó sẽ phản tác dụng. Nhưng cậu ấy vẫn không thể không bị kích động về điều đó.
"Nói vậy chứ, hai người không dùng chung phòng tắm sao? Có khi nào, chẳng may, cậu bước vào phòng tắm khi Mizuki đang ở trong đó không?"
Lina hỏi với giọng điệu thờ ơ, trong khi vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc. Nhưng, cũng giống như trước, ánh sáng trong mắt cô ấy phản bội lại bất kỳ sự nghiêm túc nào trong cô.
"K-Không đời nào chuyện đó xảy ra!"
Mikihiko phủ nhận sự nghi ngờ bất công của Lina, mặt cậu đỏ bừng khi làm vậy.
"Vậy còn ngược lại thì sao? Mizuki có bao giờ rơi vào tình huống đó không?" "Phòng tắm ở nhà tớ được chia riêng cho nam và nữ!" "......Vậy sao?"
Cách Lina nghiêng đầu, đó không phải là hành động cố ý. Cả lời nói và cử chỉ đều mang ý nghĩa là một câu hỏi thực sự.
"Chà, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên đối với nhà của Mikihiko."
Ngược lại, Tatsuya chỉ gật đầu đồng ý. Mặc dù thường bị hiểu lầm, nhà của Mikihiko không phải là một ngôi đền. Đó là một võ đường phép thuật kiểu cổ cung cấp dịch vụ hướng dẫn riêng. Có rất nhiều môn sinh ở lại qua đêm tại võ đường. Vì vậy, phòng tắm phải có kích thước đáng kể và được tách biệt theo giới tính — ngay cả khi tỷ lệ nam nữ không cân xứng.
"Lina, tớ không nghĩ loại tai nạn mà cậu đang nghĩ đến sẽ xảy ra trong đời thực đâu." "Đúng, đúng vậy! Lina, cậu xem quá nhiều anime rồi."
Sử dụng lời trách mắng của Miyuki về việc nhầm lẫn giữa thực tế và hư cấu, Mikihiko tung ra một cuộc phản công vào Lina.
"Này, đừng thô lỗ thế. Không phải là tớ xem nhiều anime đến thế đâu."
Vậy là cậu có xem à........ Mikihiko nghĩ vậy, nhưng không nói ra thành lời.
◇ ◇ ◇
Việc Saegusa Mayumi làm việc tại Công ty Magian đã trở thành một chủ đề lớn ngay cả bên ngoài trường đại học. Công ty Magian là một tổ chức do Miyuki, người thừa kế thực sự tiếp theo của gia tộc Yotsuba, làm chủ tịch, và bất kể Tatsuya nghĩ gì, phần còn lại của thế giới đều coi đây là một hiệp hội do gia tộc Yotsuba điều hành. Và đó là nơi Mayumi, con gái cả của gia tộc Saegusa, nhận việc.
Mayumi không phải là người thừa kế tiếp theo của gia tộc như Miyuki, cô ấy cũng không có bất kỳ vai trò đặc biệt nào trong gia tộc Saegusa. Vì vậy, không có gì đáng ngạc nhiên khi cô ấy nhận một công việc ở một nơi không liên quan gì đến gia tộc Saegusa. Tuy nhiên, thực tế là con gái ruột của người đứng đầu hiện tại của gia tộc Saegusa giờ đã gia nhập một tổ chức dưới sự bảo trợ của đối thủ của họ, gia tộc Yotsuba, chắc chắn sẽ mời gọi đủ loại suy đoán.
Không chỉ các gia tộc khác trong Thập Sư Tộc, mười tám gia tộc phụ trợ, Trăm Gia Tộc, Hiệp hội Phép thuật, và các thành viên khác của cộng đồng Phép thuật Nhật Bản, mà cả các cơ quan chức năng từ Lực lượng Phòng vệ Quốc gia và cảnh sát, và thậm chí cả các nhóm cực đoan như phong trào Nhân văn và Phong trào Ưu việt Phép thuật, cũng quan tâm nhiều hơn đến Công ty Magian.
◇ ◇ ◇
Mayumi được giao công việc hành chính liên quan đến việc mở [Học viện Phép thuật Công nghiệp]. Mục đích của Công ty Magian là bảo vệ "quyền con người" của các magian (người sở hữu nhân tố phép thuật). Bằng cách mở đường cho những người có Nhân tố Phép thuật đóng vai trò tích cực hơn trong xã hội. Không phụ thuộc vào việc họ có đáp ứng các tiêu chuẩn hiện tại về những gì được coi là hữu dụng hay không.
Để đạt được mục tiêu đó, các kế hoạch cụ thể của Công ty Magian bao gồm cung cấp "đào tạo nghề" và "giới thiệu việc làm". Hơn nữa, việc giới thiệu việc làm không phải là một kế hoạch kinh doanh để tuyển dụng nhiều người tìm việc. Kế hoạch là cung cấp cơ hội việc làm cho các magian đã tham gia khóa đào tạo nghề của Công ty. Nói cách khác, sẽ có đào tạo trước. Việc thành lập [Học viện Chuyên môn Kỹ thuật Phép thuật Công nghiệp], hay gọi tắt là [Học viện Phép thuật Công nghiệp] (Ma Công Viện), là bước đầu tiên để đạt được điều này.
◇ ◇ ◇
Vào ban ngày giữa tháng Năm năm 2100. Tatsuya đang lật xem một số giấy tờ tại thiết bị đầu cuối để bàn trong văn phòng chủ tịch của Stellar Generator Inc. trên đảo Miyakijima thì một tin nhắn với tùy chọn hiện lên trên màn hình, và cậu nhanh chóng chọn "có" để trả lời. Tin nhắn là từ Mayumi, hỏi liệu bây giờ gọi cho cậu có tiện không. Một biểu tượng cuộc gọi video đến xuất hiện ở góc màn hình. Sau khi Tatsuya nhấp vào biểu tượng, màn hình chuyển đổi.
[Giám đốc, cảm ơn cậu đã dành thời gian.]
Cách nói chuyện lịch sự của Mayumi không phải là điều Tatsuya đặc biệt ép buộc. Nó chỉ đơn thuần là sự phản ánh phép xã giao của cô ấy.
[Tôi muốn hỏi cậu một điều liên quan đến đơn đăng ký thành lập của Ma Công Viện.] "Là gì vậy?"
Tatsuya giục Mayumi tiếp tục bằng một câu trả lời ngắn gọn.
"Ai sẽ là hiệu trưởng của học viện?"
Mayumi sau đó hỏi lại. Vì Ma Công Viện không phải là một tổ chức giáo dục hợp pháp về mặt pháp lý, nên không bắt buộc phải liệt kê tên của người đứng đầu học viện trong đơn đăng ký của trường. Đây có lẽ là một câu hỏi liên quan đến những thứ như tờ rơi hoặc sách quảng cáo của trường. Tatsuya không gặp khó khăn gì khi trả lời.
"Vẫn chưa quyết định."
Cậu trả lời đơn giản và trung thực.
[......Thật sao?]
Ánh mắt của Mayumi không phải là ánh mắt trách móc vì thiếu quyết định; cô ấy đang nhìn Tatsuya từ trong màn hình, nghi ngờ liệu cậu có nói sự thật hay không. Cô ấy không chỉ dừng lại ở mức "nửa tin nửa ngờ". Đây không hẳn là một giả định sai lầm. Đúng là vẫn chưa quyết định, nhưng Tatsuya đã chốt được lựa chọn đầu tiên của mình.
"Để tham khảo, Saegusa-san, chị nghĩ loại người nào sẽ là tốt nhất?"
Không tiết lộ ý định thực sự của mình, Tatsuya đảo ngược vị trí và hỏi cô ấy.
[Ý cậu là làm hiệu trưởng của học viện?]
Mayumi hỏi và Tatsuya gật đầu.
[Để xem nào....... Tôi nghĩ sẽ tốt nếu có một người có danh tiếng tốt trong cộng đồng phép thuật. Vì có khả năng sẽ có nhiều người cố gắng can thiệp bằng nhiều cách khác nhau.] "Ví dụ như, một người có kinh nghiệm làm giám đốc điều hành trong Hiệp hội Phép thuật chẳng hạn?" [Không, tôi nghĩ tốt hơn là nên giữ khoảng cách với Hiệp hội Phép thuật.]
Biểu cảm của Tatsuya khi gật đầu có chút hài lòng. Đối với Mayumi, ở đầu dây bên kia, biểu cảm đó khiến cô nghĩ, "Cảm giác như đây là một bài kiểm tra vậy".
[Ngoài ra, tốt hơn là nên loại trừ những người có liên quan đến gia tộc Yotsuba và Saegusa làm ứng cử viên. Tôi nghĩ tốt nhất là mời những người từ các gia tộc Số (Numbers), những người được coi là có khoảng cách ngang bằng với cả hai gia tộc.]
Đó là lý do tại sao câu nói tiếp theo của Mayumi có phần mạnh mẽ hơn.
"Tôi hiểu rồi."
Nhìn Tatsuya gật đầu, Mayumi chắc chắn rằng cậu đã có một ứng cử viên tốt cho vị trí hiệu trưởng của riêng mình. Đồng thời, cô tự nghĩ, "Có vẻ như cậu ta sẽ không trả lời câu hỏi của mình".
◇ ◇ ◇
"Saegusa-san. Giám đốc đã nói gì về vấn đề liên quan đến hiệu trưởng học viện?"
Sau khi cuộc gọi video kết thúc, ngay sau khi Mayumi rời khỏi phòng liên lạc và quay lại văn phòng, Tookami Ryousuke, người đang làm việc cùng cô trong việc chuẩn bị cho việc mở Học viện Phép thuật Công nghiệp, đã hỏi cô câu này.
Ryousuke vừa trở về từ USNA, chính xác hơn là Vancouver, một vùng lãnh thổ cũ của Canada, vào cuối tháng trước. Ngay khi trở về nước, anh ta đi thẳng đến trụ sở chính của Công ty Magian, và sau một màn chào hàng khó khăn, giống như một "người vợ ép chồng mình kết hôn" — hay đúng hơn là một "nhân viên ép chủ lao động cho mình làm việc" — đã giành được một vị trí nhân viên.
Theo lời của chính anh ta vào thời điểm đó, anh ta muốn gia nhập Công ty Magian vì anh ta đồng cảm với nguyên tắc "Tự vệ quyền con người của các magian", nhưng sự thật lại khác. Anh ta đã thâm nhập vào Công ty Magian theo lệnh để xác định ý định thực sự của Tatsuya. Mệnh lệnh được đưa ra bởi Rena Fehr, thủ lĩnh của [FEHR], một tổ chức chính trị có trụ sở tại Vancouver chuyên bảo vệ quyền con người của những người theo chủ nghĩa phép thuật. Và Ryousuke là một thành viên của FEHR này.
Hóa ra, cả Tatsuya và Miyuki đều biết sự thật này. Mặc dù Ryousuke nghĩ rằng mình đã giữ bí mật thành công, nhưng Tatsuya đã nghi ngờ mối quan hệ của anh ta với FEHR ngay từ đầu, và sau ba ngày Ryousuke bắt đầu làm việc cho họ, cậu đã có được sự xác nhận. Cậu giữ im lặng về điều đó vì cậu tin rằng Ryousuke có giá trị nào đó đối với mình. Hơn nữa, Mayumi cũng bị giữ trong bóng tối về mối quan hệ của Ryousuke với FEHR.
"Cậu ấy nói vẫn chưa quyết định."
Mayumi không nói với Ryousuke rằng Tatsuya dường như đã thu hẹp danh sách các ứng cử viên. Đó là vì đó chỉ là một phỏng đoán không đáng tin cậy, vì bản thân Tatsuya không nói rõ ràng bất cứ điều gì.
"Tôi hiểu rồi...... Vậy thì tôi đoán chúng ta sẽ phải tạm hoãn việc đó lại."
Học viện Phép thuật Công nghiệp dự kiến khai giảng vào tháng Chín. Còn chưa đầy bốn tháng nữa là đến lúc đó. Ngay cả với tất cả sự chú ý mà nó đang thu hút, bình thường nó sẽ không thể tồn tại như một ngôi trường nếu không có một lượng lớn học viên đăng ký. Ngay cả khi các học sinh được thu hút đến trường thông qua các cách tiếp cận khác nhau, chắc chắn đã đến lúc phải làm sách hướng dẫn về trường.
Ryousuke đang làm việc trên tờ rơi trực tuyến. Đó là lý do tại sao Mayumi đã hỏi Tatsuya ai sẽ là hiệu trưởng của học viện. Về lý do tại sao Ryousuke không hỏi trực tiếp Tatsuya, đó là vì Mayumi thân thiết với Tatsuya hơn anh ta. Không phải vì Ryousuke cảm thấy mình không thể đối phó với Tatsuya. Ít nhất, đó là những gì Ryousuke nghĩ.
"Nhưng...... Tôi phải làm gì khác đây?"
Cả Mayumi và Ryousuke đều không có bất kỳ bí quyết nào liên quan đến quản lý trường học. May mắn thay — hoặc có lẽ là điều dễ hiểu — họ không phải là những người duy nhất trong ban quản trị của Ma Công Viện, hai người họ đang làm việc dưới sự hướng dẫn của các chuyên gia đã tham gia vào việc chuẩn bị mở trường, từ trước khi Công ty Magian được thành lập.
Đây là lúc kỹ năng văn phòng kém cỏi của Ryousuke lộ rõ. Anh ta có lẽ bản chất là một kỹ sư. Thêm vào đó là việc anh ta đã sống ở vùng lãnh thổ cũ của Canada thuộc USNA trong bốn năm qua, nơi anh ta hầu như không tiếp xúc với tiếng Nhật trong một thời gian dài như vậy. Tuy nhiên, bất kể hoàn cảnh như vậy, sự thiếu kỹ năng của Ryousuke vẫn là một sự thật không thể phủ nhận. Đã nhận được thông báo sa thải khỏi công việc giấy tờ, anh ta đã được cử đi làm việc trên trang web của viện.
"Quả thực...... Tại sao anh không đi hỏi Fujibayashi-san về việc đó?"
Sau một hồi suy nghĩ, Mayumi đưa ra lời khuyên này cho lời khẩn cầu của Ryousuke.
"Hỏi Fujibayashi-san......?"
Fujibayashi Kyouko đã được gia tộc Yotsuba cử đến làm việc với Tatsuya ngay sau khi Công ty Magian được thành lập vào tháng trước. Theo một cách nào đó, cô ấy là nhân viên chính thức đầu tiên của công ty. Cô ấy không có chức danh cụ thể liên quan đến việc quản lý công ty, nhưng cô ấy thực sự là trợ lý của Tatsuya trong việc xử lý khía cạnh hành chính của Công ty Magian. Và chính Fujibayashi là người đã bảo Ryousuke thiết lập trang web.
"Được rồi."
Ryousuke suy nghĩ về gợi ý của Mayumi một lúc rồi gật đầu.
0 Bình luận