Chương 43 – Con người sợ quái vật, vậy... quái vật sợ gì?

Hạ Chiêu khẽ nhướng đôi mày được vẽ tỉ mỉ của mình. Ánh mắt cô dừng trên Tô Ưu một nhịp, lướt qua cánh cửa phòng của Veronica phía sau cô ấy, rồi quay lại dừng trên mặt Tô Ưu. Cái nhìn đó dường như đang nói: Giải thích?

Một thôi thúc khó hiểu muốn biện minh trỗi dậy trong lòng.

Tô Ưu vừa mới tỉnh ngủ, lưỡi như thắt lại. Cô bắt đầu nói, giọng lắp bắp:

“Bác sĩ Hạ… Bác sĩ Hạ! Hôm qua… là một con cừu! Đúng rồi, tối qua Veronica uống say, cô ấy… cô ấy bế tôi… không, bế con cừu… ờ, chỉ là hình như cô ấy rất thích tôi… không phải thích con cừu…”

“Rồi cô ấy… bế tôi về phòng… À không, là… Trời ơi!”

Càng nói càng loạn. Mới ngủ dậy cộng thêm căng thẳng khiến khả năng sắp xếp câu chữ của cô hoàn toàn sụp đổ.

Sao nghe còn đáng ngờ hơn cả không giải thích gì?!

Rõ ràng là chẳng có chuyện gì xảy ra cả!

Tô Ưu xấu hổ đến mức ngón chân muốn tự cuộn lại, ước gì có thể dùng chúng để đào một cái căn hộ ba phòng ngủ ngay trong Ark để chui vào trốn cho rồi.

Hạ Chiêu khoanh tay, nhíu mày nhẹ, ánh mắt đầy hoài nghi. Những ngón tay thon dài khẽ gõ nhịp nôn nóng lên cánh tay.

Dáng vẻ ấy biểu thị rõ ràng: cô không hài lòng với cái lời giải thích đầy lỗ hổng này.

Thậm chí cô còn hơi nghiêng đầu, hừ một tiếng nhỏ, gần như không nghe thấy.

Tô Ưu nhìn dáng vẻ… gần như là giận dỗi ấy, trong lòng tràn đầy nghi hoặc.

Cô có làm gì sai đâu?!

Chẳng qua, ngày đầu làm đội trưởng, cô bị hoàn cảnh ép buộc ngủ nhờ trên giường của đội viên…

Bác sĩ Hạ giận cái gì chứ?!

Tô Ưu hoàn toàn không hiểu Hạ Chiêu đang tức điều gì, nhưng lại vẫn cảm thấy tội lỗi tràn về như sóng.

Trước khi Hạ Chiêu kịp đưa ra bình luận gì về tình huống vi diệu trước mắt, cửa phòng Veronica lại bật mở.

Nữ quỷ tóc bạc bước ra, tay xoa thái dương, trông cũng thiếu ngủ không kém.

Hàng mày cô nhíu chặt đầy vẻ khó chịu của người đau đầu vì say rượu. Ánh mắt đảo trái nhìn phải như đang tìm gì đó.

Khi ánh mắt lướt qua Tô Ưu và Hạ Chiêu đứng trước cửa phòng, cô chỉ nhíu mày, liếc Tô Ưu với ánh nhìn lạnh lùng đầy thiếu kiên nhẫn, rồi quay người đi thẳng đến căng tin. Bỏ lại một cái lưng lạnh như băng.

Tô Ưu cứng đờ, quay đầu nhìn Hạ Chiêu.

Quả nhiên, Bác sĩ Hạ đang nhìn theo hướng Veronica rời đi, ngón tay vô thức gõ lên cánh tay đang khoanh.

Dù cô đang nghĩ gì, Tô Ưu dám đem toàn bộ điểm tiến hóa của mình ra cược—

Rằng kết luận trong đầu Hạ Chiêu chắc chắn không có lợi cho hoà khí của Lực Lượng Đặc Nhiệm “Kết Thúc”.

Tô Ưu ôm đầu tuyệt vọng, cảm thấy ánh nắng vừa lên dường như tối sầm lại. Trời sập chắc cũng chẳng tệ hơn lúc này.

…

Một lúc sau, trong căng tin.

Một phục vụ mèo Xiêm lanh lợi, tự giới thiệu là “Meo Hai”, khéo léo giữ thăng bằng cái khay rồi dừng đúng vị trí trước bàn của Tô Ưu và Hạ Chiêu.

Hạ Chiêu nhận hai bát bữa sáng nóng hổi, đẩy một bát đến trước mặt Tô Ưu rồi cầm bát còn lại.

Là đại phản diện đặt lợi ích lên hàng đầu, Hạ Chiêu nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc, như thể vẻ không hài lòng lúc nãy chỉ là ảo giác của Tô Ưu. Nhưng cô chưa ăn ngay, mà đứng dậy, ánh mắt đảo qua từng thành viên trong đội.

“Ăn xong lập tức tập trung tại Phòng Họp số 1. Chúng ta bắt đầu họp nhiệm vụ.”

Ở góc khác của căng tin, Veronica đang ngồi với Natasha.

Veronica xoa thái dương vẫn còn nhức, không nhịn được lầm bầm:

“…Tối qua, hình như chị bế một con cừu về phòng.”

“Hả?” Natasha, người đang cắn dở lát bánh mì, nghe xong thì mặt đơ ra. “Một con cừu? Chị uống đến mức ảo giác rồi đó, đại tỷ.”

“Trong Ark ngoài mấy con mèo ra thì đào đâu ra cừu?”

“…Không thể nào…” Veronica nhíu mày sâu hơn. Cô cố nhớ lại nhưng chỉ man mán cảm giác… có lông. “Chị nhớ rất rõ…”

Ngồi không xa, Tô Ưu nghe rõ từng chữ, lập tức lạnh sống lưng.

Xin hãy cứ để việc này trở thành một bí ẩn không lời giải của Ark đi… Làm ơn!

Cô cầu nguyện như điên trong lòng. Nếu Veronica biết sự thật rằng “con cừu” đó chính là cô, với tính khí bộc phát như núi lửa của nữ quỷ kia, chắc cô sẽ hóa quỷ tại chỗ rồi thiêu cô—con “biến thái thích phòng tắm/chiếu ấm giường” này—thành tro bằng một cột địa ngục hỏa luôn!

…

Bên trong Phòng Họp số 1, bầu không khí nghiêm trọng.

Sau khi mọi người đã ngồi, Hạ Chiêu bật máy chiếu.

Khi thông tin và hình ảnh hiện rõ trên màn hình, Tô Ưu khẽ trợn mắt—đó là tài liệu về MX-2741!

Con quái vật đầu hươu xương trắng, vặn vẹo và hung tợn trong ảnh chính là nguồn gốc sinh ra Wendigo.

Hạ Chiêu đứng trước màn hình, trầm tĩnh trình bày:

“Nhiệm vụ lần này mang mật danh ‘Giám Sát Tuyết Lâm’. Khu vực mục tiêu là MX-2741, nơi sinh sống ban đầu của Hồn Sương Băng—khu rừng Coatepe, vốn đã bị Cục Kiểm Soát phong tỏa dài hạn.”

Cô chỉ vào vùng rừng rộng lớn được khoanh đỏ trên bản đồ.

“Chúng ta đã duy trì phong tỏa liên tục khu vực này. Mục tiêu cốt lõi là ngăn số lượng không rõ của Hồn Sương Băng bên trong thoát ra ngoài và gây hủy diệt cho các khu dân cư lân cận. Tuy nhiên, gần đây có một tổ chức tự xưng là Giáo Đoàn Pan hoạt động. Mục tiêu của chúng… là phá vỡ phong tỏa và thả toàn bộ Hồn Sương Băng ra.”

Vừa dứt câu, trong phòng lập tức vang lên vài tiếng hít khí đầy kinh hãi.

Khóe miệng Tô Ưu giật giật, trong lòng muốn hét lên.

Cái quái gì vậy—Giáo Đoàn Pan?!

Đây là phiên bản “bảo vệ động vật cực đoan” của giới Dị Loại hả?!

Cô đã từng đối mặt với một Wendigo—và đó còn là loại cô hoàn toàn khống chế được.

Thử tưởng tượng một bầy Wendigo phiên bản hoàn chỉnh, khát máu, bạo lực, không thể khống chế… lao vào các thị trấn của con người…

Quá kinh hoàng để nghĩ tiếp.

Dù giờ Tô Ưu đã là Dị Thường và có nhiều điều bất mãn với Cục Kiểm Soát, nhưng về chuyện này… cô tin chắc phong tỏa là hoàn toàn có lý. Thậm chí còn rất cần thiết.

Hạ Chiêu tiếp tục, giọng mang trọng lượng đặc biệt:

“Đa số thành viên cấp thấp của giáo đoàn là con người. Nhưng lãnh đạo cốt lõi được nghi có Dị Thường mang năng lực đặc biệt. Hiện tại thông tin về năng lực và mục tiêu của chúng rất hạn chế. Vì vậy, trong nhiệm vụ này, mọi người tuyệt đối phải cẩn trọng.”

“Không chỉ phải tiêu diệt giáo đồ, mà các người còn phải luôn đề phòng những cuộc tấn công từ các Hồn Sương Băng trong rừng tuyết. Chúng mới là chủ nhân thực sự của địa ngục băng giá đó.”

Dù chưa bước chân đến hiện trường, mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ đã nặng như khói chì đè lên tất cả.

Địch tình mù mờ. Lại phải đối mặt công kích kép từ giáo đồ cuồng tín và quái vật bản địa…

Tô Ưu cuối cùng cũng hiểu vì sao Lực Lượng Đặc Nhiệm “Kết Thúc” phải đi.

Cục Kiểm Soát chắc thấy tội cho đám nhân loại bình thường, không muốn ném họ vào chỗ chết… nên đẩy đám Dị Thường này đi gặm cái “xương khó” này thay, đúng không?

Tuy nhiên, giữa sự căng thẳng đó, trong lòng Tô Ưu lại âm ỉ bùng lên một ngọn lửa háo hức khó giấu.

Một phần vì con đường thăng bậc của Wendigo, cùng nhiệm vụ độc quyền, đều cần sự hỗ trợ từ Hồn Sương Băng.

Một phần khác, trong đầu cô xuất hiện một ý nghĩ kỳ lạ—

Con người sợ quái vật.Vậy… quái vật sợ gì?

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!