Mọi người đã bao giờ có trải nghiệm giống tôi chưa nhỉ?
Ví dụ như là lúc đang trên đường từ trường về nhà.
"Nói mới nhớ, hôm qua em bị em gái lấy mất cây kem để trong tủ đông đấy ạ."
Cô bạn học của tôi, Saya-san, vừa chu môi vừa than thở, "Đúng là hết nói nổi. Em gái em phiền phức thật đấy."
Một câu chuyện thường ngày trong gia đình.
Một trong những cuộc tán gẫu hết sức bình thường.
"Sau khi tắm xong, em đã thấy rõ ràng con bé đang ăn mà lúc hỏi thì Mina lại chối bay, 'Ể? Em không biết'. Đúng là, tự tiện ăn đồ của người khác rồi còn giả vờ không biết, quá đáng thật sự."
Và rồi chủ đề câu chuyện chuyển sang những様子 ở nhà của cô em gái Mina, rồi lại chuyển sang việc Mina sau khi tắm xong đã tỏ ra lôi thôi và thiếu phòng bị đến mức nào. Những lời kể được thốt ra cùng tiếng thở dài đã cho tôi hình dung về một vẻ mặt chân thật của Mina mà ở trường không bao giờ thấy được.
"Vậy à."
Trong khi lắng nghe câu chuyện đó, tôi lại đang nghĩ đến một chuyện hoàn toàn khác.
Hãy để tôi lặp lại lời của Saya-san lúc nãy.
'Nói mới nhớ, hôm qua em bị em gái lấy mất cây kem để trong tủ đông đấy ạ.'
Mọi người đã bao giờ, giữa một chủ đề hoàn toàn không liên quan, lại đột nhiên nhớ ra những chuyện như, "A, hình như hộp pudding mua ở cửa hàng tiện lợi vẫn còn trong tủ lạnh thì phải?" chưa.
Tôi lúc này chính là đang ở trong trạng thái đó.
(Pudding...!)
Bất thình lình, không hề có một sự liên kết nào, một hộp pudding bỗng tỏa sáng và trồi lên từ sâu thẳm trong ký ức của tôi. Một hộp pudding tôi đã mua vì thèm nhưng rồi lại quên bẵng đi.
Ngay khoảnh khắc nhớ ra, đầu óc tôi đã ngập tràn trong một cảm giác hạnh phúc tột độ, hệt như lúc được ăn pudding vậy.
Về nhà mình sẽ ăn. Cứ quyết định vậy đi. Niềm vui ngọt ngào từ từ len lỏi khắp tâm trí tôi, khiến vẻ mặt tôi bất giác giãn ra.
Thế là, trong khi vẫn gật gù trước câu chuyện của Saya-san, tôi đã nở một nụ cười suốt cả buổi.
"—À mà này, chị nghĩ sao về việc sau khi tắm xong, vì người còn nóng nên cứ mặc đồ mỏng manh đi lang thang khắp nơi hả Elaina-san?"
"Phư phư phư..."
"Ể, sao trông chị có vẻ vui thế...?"
Trước một tôi đang mải mê tưởng tượng về hộp pudding, Saya-san lại nhìn tôi với vẻ mặt có chút bối rối. Mà, chuyện đó thì kệ đi, ngày hôm đó, nhờ sự tồn tại của hộp pudding mà tôi đột nhiên nhớ ra, con đường về nhà của tôi đã trở nên vô cùng, vô cùng hạnh phúc.
Mọi người đã bao giờ có trải nghiệm như thế này chưa?
"Mừng con đã về, Elaina."
Và sau khi tạm biệt Saya-san, tôi vừa một mình đi trên con đường tối, vừa khẽ nhảy chân sáo. Mở cửa nhà ra là mẹ đã đứng đón, và tôi đáp lại, "Con đã về rồi ạ," với một nụ cười tươi hơn thường lệ.
Cơn mệt mỏi của cả một ngày dài dường như đã tan biến một cách dễ dàng, tâm trạng tôi đang tốt hơn bao giờ hết.
"Hôm nay con có vẻ vui nhỉ."
Tôi đáp lại bằng một tiếng cười "Phư phư phư" rồi đi thẳng đến tủ lạnh.
Chỉ cần nhớ ra một hộp pudding bị lãng quên thôi mà đã có thể hạnh phúc đến nhường này, vậy tại sao chiến tranh trên thế giới vẫn chưa chấm dứt nhỉ?
Trong khi đang suy nghĩ về những điều vĩ mô một cách thừa thãi, tôi đặt tay lên tủ lạnh, và rồi chuẩn bị cho cuộc tái ngộ với hộp pudding mà tôi hằng mong đợi—
"Ể?"
Khựng.
Tôi cứ thế đứng hình với cánh cửa tủ lạnh đang mở toang.
Một luồng khí lạnh phả vào mặt. Trước mắt tôi chắc chắn là tủ lạnh nhà mình. Nào là sữa, sữa chua, trứng, cho đến các loại nguyên liệu và đồ ăn nấu sẵn, bên trong chứa đầy những thứ thường thấy trong một cái tủ lạnh bình thường.
Thế nhưng, có một thứ cực kỳ quan trọng lại thiếu mất.
—Pudding.
"Mẹ ơi, hộp pudding, ở trong tủ lạnh, rốt cuộc, đã đi đâu, rồi ạ?"
Tôi run rẩy quay người lại.
Mẹ tôi nghiêng đầu "?" một cái.
Rồi bà thản nhiên nói như không có chuyện gì.
"Hết rồi mà?"
Thì ra đó là lý do chiến tranh trên thế giới vẫn chưa chấm dứt. Tôi đã hiểu rõ rồi. Tôi lặng lẽ đóng cánh cửa tủ lạnh đang mở toang, rồi thở một hơi dài thườn thượt, dài nhất trong ngày hôm nay.
Mình đã về nhà với tâm trạng háo hức mong chờ được ăn hộp pudding đang ngủ yên trong tủ lạnh, vậy mà nó đã bị ăn mất rồi.
Mọi người đã bao giờ có trải nghiệm như thế này chưa—?
○
Mình đã mong chờ được ăn pudding ngày hôm nay biết bao nhiêu. Tại sao mẹ lại ăn nó chứ. Ít nhất cũng phải hỏi một tiếng chứ.
Dù rằng nó được mua bằng tiền tiêu vặt mẹ cho, nhưng tôi vẫn muốn những thứ do chính tay tôi chọn mua phải được tôn trọng. Tôi lặng lẽ phản đối, phồng má lên một cách rõ ràng đến mức không ai có thể nghĩ rằng chỉ mới ít phút trước tôi còn quên bẵng sự tồn tại của nó.
Thế nhưng, trước thái độ của tôi, mẹ tôi chẳng hề tỏ ra áy náy, ngược lại bà còn làm một vẻ mặt thản nhiên và nói.
"Ể? Người ăn nó là con mà?"
Gì cơ?
"Con nghĩ bây giờ không phải là lúc để đùa đâu ạ," tôi hờn dỗi quay mặt đi. Rõ ràng là đang dỗi. Ít nhất cũng phải có một lời xin lỗi chứ.
Chẳng lẽ mẹ định chối bay chối biến để cho qua chuyện sao?
"Không, không phải vậy."
Thế nhưng, trước một tôi đang bắt đầu tỏ ra bực bội ra mặt, mẹ tôi lại càng làm vẻ mặt khó hiểu hơn và nói. "Không phải lúc nãy chính con đã tự mình mang nó lên phòng sao. Mẹ đã bảo sắp đến giờ cơm tối rồi, đừng ăn nữa mà con có nghe đâu."
"Gì cơ?"
Lúc nãy là lúc nào chứ. "Con mới vừa về đến nhà thôi mà."
"Nhưng lúc nãy đúng là con đã mang nó đi mà...?"
"Hừm?" mẹ tôi làu bàu.
Nhìn dáng vẻ đó, không có vẻ gì là bà đang nói dối hay đùa cợt cả.
Chắc là có sự nhầm lẫn nào đó trong nhận thức của cả hai. Sau đó, khi tôi hỏi kỹ lại sự tình, mẹ tôi nói rằng đã có một chuyện như thế này xảy ra.
Đó là khoảng mười phút trước.
Là lúc mẹ tôi đang nấu ăn trong bếp.
"Chào mẹ."
Giữa những tiếng lách cách của dao và thớt, một giọng nói vang lên từ phía tủ lạnh. Đó là một giọng nói trong trẻo, thanh tao và xinh đẹp đến mức ai nghe thấy cũng phải xao xuyến. Tóm lại, đó chính là giọng của tôi.
Một mỹ nhân hoàn hảo thì ngay cả giọng nói cũng phải đẹp.
"À, mừng con đã về. Cơm sắp xong rồi, đợi một chút nhé."
Mẹ tôi đương nhiên cũng nhận ra là tôi đã về. Vì đang cầm dao nên bà chỉ mỉm cười mà không quay mặt lại.
Ngay sau đó, cửa tủ lạnh được mở ra.
"Ôi chao! Không được rồi. Hộp pudding đang nhìn con với ánh mắt cầu xin được ăn."
"Sắp đến giờ cơm tối rồi nên ăn vừa thôi nhé?"
"Nào pudding-san. Lại đây."
Không thèm nghe lời mẹ, người có giọng nói giống tôi đã lấy hộp pudding ra khỏi tủ lạnh. Chắc là cô ta cũng mong chờ nó lắm. Cô ta vừa vui vẻ ngân nga một giai điệu, vừa cầm lấy thìa, rồi quay lưng bước đi.
Hướng đi là ra hành lang.
"...?"
Con bé định lên phòng ăn à. Vừa nghĩ vậy, mẹ tôi vừa liếc mắt nhìn.
Thứ bà bắt gặp ở khóe mắt là một mái tóc màu hồng đào.
Trông có vẻ hơi khác mọi khi...? Dù có chút thắc mắc, nhưng cuối cùng mẹ tôi cũng không suy nghĩ sâu xa mà quay lại với việc nấu nướng.
Không lâu sau đó thì tôi về đến nhà.
"—Thế nên mẹ cứ tưởng là con đã ăn nó rồi."
"Làm gì có chuyện đó."
Tôi trả lời trong khi vô cùng bối rối.
Đúng là hết nói nổi. Tưởng mẹ định nói gì nghiêm túc, ai dè lại là một câu chuyện tào lao.
"Mẹ nên nghĩ ra một lời nói dối nào đó khá hơn đi ạ."
"Mẹ không nói dối đâu."
"Mẹ có dỗi như con gái thì cũng vô dụng thôi."
"Lúc nãy thật sự có một cô bé giống hệt con ở đây mà."
Dù mẹ có khẳng định là có đi chăng nữa.
"Nếu như câu chuyện của mẹ là thật, thì có nghĩa là một người lạ nào đó rất giống con đã đột nhập vào nhà mình, ăn trộm pudding và hiện vẫn đang ẩn náu trong phòng con."
"Ừm, chắc vậy."
"Mẹ có nghĩ chuyện đó là thật không?"
"Mẹ cũng thấy khó tin lắm. Nhưng vì nó đã xảy ra rồi nên đành chịu thôi."
Không hiểu sao mẹ tôi lại ưỡn ngực ra vẻ.
Mẹ định trơ mặt ra à?
Chắc là mẹ đã bịa ra một câu chuyện hư cấu để che giấu việc chính mình đã ăn nó – có vẻ như mẹ không có ý định thừa nhận lỗi lầm của mình.
Lúc này, tôi lại nhớ đến những lời than thở của Saya-san mà tôi chỉ nghe cho có lệ.
Nghe cho rõ đây, Saya-san. Bây giờ tôi sẽ chỉ cho cậu cách xử lý khi đồ để trong tủ lạnh bị người nhà tự tiện lấy mất.
Đối với những kẻ chối bay chối biến, cứ làm thế này là được.
"Con hiểu rồi. Nếu cứ cho rằng câu chuyện vừa rồi là sự thật, thì con cũng có cách của mình."
Tôi chống tay lên hông, vừa ra hiệu 'Con đang giận đấy', vừa nói. "Bây giờ chúng ta hãy lên phòng con xem có người lạ nào giống hệt con ở đó không."
Có ở đó mà, phải không? Một người nào đó rất giống con.
Nếu đó là sự thật thì gay go lắm đấy.
Chúng ta hãy đi xem tận mắt.
Nói cách khác, là dùng bằng chứng vật chất để vạch trần lời nói dối của đối phương.
"Nhưng mà mẹ ơi, nếu như lên phòng con mà không có ai cả—tức là câu chuyện lúc nãy là nói dối, thì lúc đó sẽ ra sao, mẹ hiểu chứ?"
"Sẽ ra sao?"
Vì đã cố gắng che đậy tội lỗi bằng lời nói dối, nên mẹ phải trả một cái giá tương xứng.
"Mẹ phải đi mua một hộp pudding khác đền cho con."
"Rồi, rồi."
"Và con yêu cầu tăng tiền tiêu vặt nữa."
"Nhân tiện thêm cả yêu cầu không liên quan vào luôn nhỉ."
"Thôi, cũng được." Mẹ tôi vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên. "Nhân tiện, nếu có thì sao?"
Dù việc tranh luận về một khả năng không thể xảy ra cũng chẳng ích gì, nhưng tôi cũng sẽ trả lời cho có lệ.
"Lúc đó con sẽ xin lỗi."
"Chỉ xin lỗi thôi thì không đủ đâu."
"Vậy mẹ muốn con làm gì."
"Chắc mẹ sẽ bắt con đi mua một cái bánh kem đắt tiền một chút."
"Hừm."
"Rồi chắc sẽ nhờ con đấm lưng nữa."
"Hừm, hừm."
Dù yêu cầu có hơi nhiều—nhưng tôi vẫn gật đầu.
"Thôi được." Dù sao thì cũng làm gì có người lạ nào giống hệt tôi tồn tại chứ. "Thậm chí con còn sẵn lòng treo một cái biển có ghi 'Tôi đã nghi ngờ vô cớ mẹ mình' lên cổ, chụp ảnh rồi đăng lên mạng cho mọi người xem nữa đấy."
Tôi vừa hếch mũi vừa hùng hồn tuyên bố.
Đúng lúc đó, có một người bước vào phòng khách.
"Con ăn xong rồi ạ."
Vừa nói một câu tỉnh bơ, cô ấy vừa cầm theo hộp pudding rỗng bước đến.
"Ể."
Tôi thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.
"A."
Cô ấy há hốc miệng.
Trang phục trên người là một chiếc áo choàng màu đen.
Mái tóc màu hồng đào, hơi xoăn và dài. Đôi mắt đang nhìn tôi màu lưu ly. Gương mặt dù nhìn từ góc độ nào cũng là một mỹ nhân, và toát ra một bầu không khí như thể sắp nói 'Chính là tôi đây' dù chẳng ai hỏi, tự khen ngợi vẻ ngoài của mình một cách thừa thãi rồi làm một vẻ mặt đắc chí.
...
...
Nói tóm lại, ngoại hình của cô gái đang im lặng nhìn tôi chằm chằm giống hệt một tự xưng mỹ nhân nào đó.
Nói một cách ngắn gọn và rõ ràng, đó là một cô gái hệt như tôi.
Hay nói một cách súc tích hơn, một cô gái với những đặc điểm y hệt như mẹ tôi đã kể, đang đứng ở đó.
Thế là tôi quay sang phía mẹ mình.
Và phản đối.
"Sao lại có người ở đây ạ?"
"Thì mẹ đã bảo là sự thật mà."
○
Việc câu chuyện của mẹ là sự thật đồng nghĩa với việc nhà chúng ta đã bị đột nhập từ lúc nào không hay.
"Chuyện này nghiêm trọng đấy mẹ ạ."
Tôi vừa nói vừa thở phào như thể vừa hoàn thành một công việc lớn. Dưới chân tôi là một cô gái. Hai tay hai chân bị trói bằng dây thừng, miệng bị dán băng keo. Thỉnh thoảng cô ấy lại rên lên "Ưm ưm".
Trước hết, để đảm bảo tên tội phạm này không thể trốn thoát, tôi đã nhanh chóng trói cô ta lại.
"Không ngờ lại bị đột nhập thật sự... Hơn nữa còn bắt chước cả mặt mũi và giọng nói của con một cách triệt để... Chắc chắn là một tội phạm chuyên nghiệp rồi."
Tôi đã từng thấy trên TV rồi.
Một người đàn ông sống trong một ngôi nhà nọ đang phiền não vì một hiện tượng kỳ lạ. Đồ đạc tự dưng biến mất, đồ ăn trong tủ lạnh tự tiện vơi đi—nghi ngờ có ma quỷ, ông ta đã lắp camera giám sát khắp nhà.
Và sau đó, ông ta kiểm tra lại đoạn phim đã quay được.
Nguyên nhân không phải là ma quỷ.
—Trong đó, là hình ảnh một kẻ ở bất hợp pháp lén lút chui xuống từ gác mái và ăn trộm đồ đạc.
Chắc cô gái trước mặt tôi cũng thuộc loại tương tự. Chắc chắn cô ta đã lén lút sống ở một nơi nào đó ngoài tầm mắt của chúng tôi.
"Ưm ưm, ưm ưm."
Cô ta đang cố nói gì đó nhưng chuyện đó để sau.
"Có vẻ như còn rất nhiều tội danh khác sẽ được phanh phui đây..."
Gõ vào gác mái, bụi bay mù mịt. Tôi có cảm giác như cô ta còn che giấu rất nhiều chuyện mờ ám. "Chúng ta giao nộp cho cảnh sát đi mẹ."
"Ừm." Mẹ tôi gật đầu. "Nhân tiện, Elaina."
"Vâng."
"Bánh kem đâu?"
...
Tôi lảng tránh ánh mắt. "Thôi, đột nhiên giao nộp cho cảnh sát thì tội nghiệp quá. Biết đâu cô ấy cũng có nỗi khổ riêng. Chúng ta cứ ôn hòa giải quyết đi."
Chúng ta hãy tạm gác lại việc truy cứu những lỗi lầm trong quá khứ đi, nhé?
"Này, này. Bánh kem đâu?"
"A, bây giờ không phải lúc nói chuyện đó đâu ạ, mẹ đừng hỏi nữa."
"Cả việc chụp ảnh nữa, vẫn chưa xong à?"
"Suỵt! Mẹ ơi. Bây giờ là lúc quan trọng nên mấy chuyện đó để sau đi ạ."
"Mẹ còn chưa được xin lỗi nữa đấy."
Mẹ tôi vừa nhích lại gần với vẻ mặt tinh quái. "Con đã sai rồi thì phải thể hiện thành ý chứ. Phải không?"
"Sai? Hửm, chuyện gì thế ạ?"
Tôi vừa giả vờ không biết, vừa lảng tránh sự truy cứu.
Trong lúc đó, cô gái bị trói dưới chân chúng tôi lại rên lên "Ưm ưm". Ôi chao. Trông khổ sở làm sao.
Bây giờ có phải là lúc cãi nhau không? Không phải, đúng không?
"Trước hết, hãy gỡ băng keo cho cô gái đang bắt chước ngoại hình của con đi đã. Rốt cuộc là ai đã dán thứ này lên miệng một cô gái đang tuổi lớn chứ."
Chính là tôi đây.
Tôi nhanh chóng gỡ miếng băng keo ra.
"Tên của cô là gì?"
Tôi nên gọi cô là gì đây?
Tôi vừa ngắt lời cuộc trò chuyện với mẹ, vừa hỏi.
Cô ấy từ từ mở miệng, và nói một từ.
"Tên của tôi là—"
Và cái tên được nói ra, đối với một cái tên người thì có hơi kỳ quặc.
Đó là tên của một đồ vật.
Một cái tên hết sức bình thường, không có gì đặc biệt, của một đồ vật.
"...Ể, ý cô là sao?" Cô có một cái tên lạ vậy sao?
Đáp lại, cô ấy vừa lắc đầu "Không ạ," vừa nói.
"Không phải là tên giống đồ vật, mà tôi chính là một đồ vật ạ, Elaina-sama."
Cô ấy nói những lời như vậy.
Là đồ vật? Elaina-sama?
"Nói cụ thể hơn thì tôi là vật sở hữu của Elaina-sama."
"???????????"
Ý cô là sao?
Tôi đã nghĩ rằng nếu nói chuyện thì sẽ hiểu ra được điều gì đó, nhưng kết quả là trên đầu tôi lại hiện ra hàng loạt dấu '?'. Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa.
Trong lúc bối rối, tôi quay sang nhìn mẹ.
Cứu con với, mẹ ơi.
"Elaina."
Vẻ mặt của mẹ tôi khi nhìn lại tôi đã trở nên vô cùng nghiêm túc. Tâm ý tương thông. Có lẽ bà cũng đã nhận ra đây không phải là lúc để đùa cợt.
"Mẹ cũng có một chuyện muốn hỏi, được không?"
"Vâng."
Tôi gật đầu.
Và rồi bà đặt tay lên vai tôi.
Và nói.
"Khi nào thì chụp ảnh đây?"
"Mẹ dai quá đấy."
○
"? Sao thế, Fran."
Thông báo trên điện thoại reo lên khi tôi đang ăn tối cùng đồng nghiệp Sheila tại một nhà hàng.
Là tin nhắn công việc sao?
Trong lúc Sheila nghiêng đầu thắc mắc, tôi kiểm tra điện thoại.
...
Ngay sau đó, tôi đã phải im bặt.
"Sao thế."
Sheila lại hỏi.
Cho cô ấy xem thì nhanh hơn là giải thích.
"Không hiểu sao Elaina lại gửi cho tôi một tấm ảnh kỳ quặc."
Tôi giơ điện thoại lên.
Trên màn hình là hình ảnh Elaina đang treo một cái biển có ghi 'Tôi đã nghi ngờ vô cớ mẹ mình' với vẻ mặt rõ ràng là không tình nguyện, và bên cạnh là Victori-san đang giơ tay chữ V ra vẻ "Yeah".
"Con bé đó đang làm gì vậy."
"Ai biết...?"
Vì không hiểu rõ ý đồ nên tôi đành gửi lại một tin nhắn, 'Trông vui vẻ nhỉ'.
Tin nhắn được đọc và trả lời ngay lập tức.
'Vui vẻ gì chứ?????'
Là vậy đó.
"Sao con bé lại nổi khùng lên thế," Sheila ngán ngẩm.
"Ai biết...?"
Chẳng hiểu gì cả, nhưng có vẻ con bé đang gặp chuyện phiền phức...
○
Sau khi gửi đi tấm ảnh đáng xấu hổ, tôi cất điện thoại đi.
Không, đúng hơn thì bây giờ không phải là lúc làm những chuyện như thế.
"Xin lỗi, cô có thể nói lại tên mình một lần nữa được không."
Tôi hỏi cô gái đang bị trói trước mặt.
Cô gái có gương mặt giống hệt tôi nhìn tôi bằng một ánh mắt tràn đầy sự tin tưởng, gật đầu "Vâng ạ" rồi trả lời.
"Là Houki ạ." [Ghi chú: Houki (ほうき) trong tiếng Nhật có nghĩa là "cây chổi"]
...
Nghe bao nhiêu lần vẫn cảm thấy có gì đó vô cùng kỳ quặc.
"Vậy ý cô là, cô là một cây chổi, một đồ vật?"
"Đúng vậy ạ."
"Thật khó mà tin được..."
"Nhân tiện, không phải là một cây chổi bình thường, mà là cây chổi thuộc sở hữu của Elaina-sama."
"Thật sự là khó mà tin được...!"
Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy.
"Elaina-sama, người có nhớ lúc còn nhỏ đã từng dùng cây chổi ở nhà để bắt chước phù thủy bay trên trời không ạ?"
Lời nói của cô ấy đã gợi lên trong đầu tôi một hình ảnh.
Đó là hình ảnh một cô bé tinh nghịch cưỡi chổi nhảy nhót trên bờ đê gần nhà. Rốt cuộc đó là ai vậy nhỉ?
Chính là tôi đây.
"Mẹ ơi! Lớn lên con sẽ trở thành một phù thủy."
Dù chẳng thể bay được, tôi vẫn đã thử đi thử lại không biết bao nhiêu lần.
Trong khi mẹ tôi cười, "Phư phư. Nếu được thì tốt quá nhỉ," tôi vẫn cứ thử đi thử lại.
Dù trong thế giới thực tế không thể nào trở thành pháp sư được, nhưng không hiểu sao lúc đó tôi lại tin rằng sau này mình thực sự có thể trở thành một phù thủy.
Thế nên ban ngày tôi mang chổi ra ngoài chơi, và vì đã mất công bay lượn nên tôi còn quấn một miếng vải điệu đà lên cây chổi, đến tối thì tôi đặt cây chổi bên cạnh và đi ngủ.
Lúc nhỏ đúng là tôi cũng có làm những chuyện như vậy, nhưng mà...
"Chẳng lẽ... cô định nói rằng cô chính là hình dạng con người của cây chổi mà lúc đó tôi rất quý trọng sao...?" Tôi trầm ngâm suy nghĩ một mình.
Không, không, không thể nào có chuyện đó được, phải không?
Trước một tôi đang bán tín bán nghi, cô gái tự xưng là Houki-san ưỡn ngực ra vẻ.
"Không, chính là như vậy đó ạ. Elaina-sama. Tôi chính là cây chổi mà Elaina-sama đã rất quý trọng."
"Ể~" Trông giả dối quá...
"Có vẻ người không tin rồi."
"Cô có thể đưa ra bằng chứng gì đó không."
"Thứ lỗi cho tôi, Elaina-sama," cô gái tự xưng là Houki-san vừa nói với vẻ mặt đắc chí. "Việc biết được chuyện Elaina-sama lúc nhỏ đã từng bắt chước làm phù thủy—chỉ riêng điều đó thôi đã là bằng chứng đủ để chứng minh tôi là một cây chổi rồi, không phải sao?"
Chứng minh xong rồi, Houki-san ra vẻ như muốn nói vậy.
"Không, lúc Elaina còn nhỏ, bộ anime có nhân vật chính là phù thủy đang rất nổi nên đứa trẻ nào cùng tuổi cũng bắt chước làm phù thủy cả."
Và rồi mẹ tôi từ bên cạnh đã dễ dàng bác bỏ.
"Cô ấy nói vậy đó, Houki-san."
...
Houki-san im lặng phồng má.
Dỗi rồi...
"Nhân tiện, cô còn bằng chứng nào khác không."
Tôi hỏi.
Sau khi thở ra và má trở lại bình thường, cô ấy gật đầu "Dĩ nhiên là có ạ," rồi vẻ mặt cô ấy có chút u ám.
"Tuy nhiên, những gì tôi sắp giải thích sau đây có phần hoang đường nên có khả năng người sẽ không tin..."
Cô ấy nói vậy.
"Không, không, không sao đâu."
"...Thật không ạ?"
"Tất nhiên rồi. Phải không mẹ."
Tôi liếc mắt nhìn.
"Ừm, phải."
Mẹ tôi gật đầu.
(Dù sao thì việc tự nhận mình là một đồ vật đã đủ hoang đường rồi), tôi thầm nghĩ như vậy, còn Houki-san thì thở ra một hơi "Vậy thì..." rồi bắt đầu nói.
"—Vì tôi là một đồ vật, nên tôi có thể đọc được lời nói của các đồ vật khác."
"Hể~"
Tôi và mẹ cùng gật đầu.
Nhân tiện, tâm trạng của chúng tôi lúc này như sau:
(Trông đáng ngờ quá...)
(Sao xung quanh Elaina lại toàn những đứa trẻ kỳ quặc thế nhỉ.)
"Nhìn dáng vẻ đó, có vẻ hai người không tin rồi."
Houki-san vừa phồng má vừa nhìn chúng tôi. Ôi chao, chẳng lẽ cô ta còn có thể đọc được cả suy nghĩ của người khác nữa sao. Giỏi thật đấy.
"Cô có thể chứng minh được không."
"Dĩ nhiên là được ạ."
"Ồ~. Vậy thì thử xem nào."
Nào, nào, xin mời, tôi chỉ vào chiếc cốc trên bàn. "Thử đoán xem cái này được mua khi nào và ở đâu đi."
"Không sao ạ, nhưng nếu tôi đoán đúng thì sao ạ, Elaina-sama?"
"Phư... tôi sẽ cho cô toàn bộ tài sản của tôi."
Dù sao thì cũng không thể nào đúng được!
"Chiếc cốc này là vật mà Elaina-sama lúc nhỏ đã đòi mẹ mua cho bằng được khi đi công viên giải trí, và mẹ người đã phải miễn cưỡng mua nó."
"Tôi xin lỗi."
Tôi đã xin lỗi.
"À, đúng rồi nhỉ." Mẹ tôi tỏ ra thán phục.
"Nhân tiện, chiếc cốc này vẫn là vật yêu thích của Elaina-sama, và chiếc cốc nói rằng người rất vui vì lúc nào cũng được rửa rất cẩn thận."
"Ôi chao."
Tôi đã bảo là tôi xin lỗi rồi mà.
Dù cô ấy có phải là một cây chổi hay không thì cũng tạm gác lại, nhưng trước hết, chắc chắn cô ấy không phải chỉ là một cô gái bình thường giống hệt tôi.
Vừa so sánh Houki-san và tôi, mẹ tôi cũng vừa làm vẻ mặt khó nghĩ, "Hừm...".
"Con đã kết bạn với đồ vật từ lúc nào vậy?"
Không, không.
"Con hoàn toàn không nhớ gì cả..."
Thế nên, dù Houki-san có nhìn tôi với vẻ mặt như thể chúng tôi là bạn thân từ lâu, tôi vẫn có chút bối rối. Dù sao thì đây cũng là lần đầu gặp mặt mà.
"Làm sao có thể...!"
Khi tôi dứt khoát nói vậy, Houki-san đã tỏ ra vô cùng sốc. "Ư ư... Người đã quên hết những kỷ niệm đẹp đẽ của chúng ta rồi sao, Elaina-sama..."
Houki-san rưng rưng nước mắt.
"Đúng vậy. Tôi suy cho cùng cũng chỉ là một món đồ..."
"Cách nói có hơi nhạy cảm nhỉ."
"Đối với Elaina-sama, tôi chẳng qua chỉ là một mối quan hệ qua đường, dùng xong là vứt bỏ thôi phải không...!"
"Cách nói khá là nhạy cảm đấy."
Cô có cố tình dùng những biểu hiện gây hiểu lầm không vậy?
"Elaina, con..." kết quả là mẹ tôi đã tỏ ra ái ngại.
"Không, đó chỉ là cách nói thôi mà mẹ. Mẹ đừng có tin thật."
Tôi thở dài đáp lại.
Ít nhất là trong cuộc sống từ trước đến nay, tôi chưa từng thấy một tôi nào khác mặc áo choàng, có ngoại hình giống hệt tôi trừ màu tóc.
Nếu ký ức của tôi là chính xác, thì đây chắc chắn là lần đầu gặp mặt.
"Hừm..."
Thế nhưng, bên cạnh tôi, mẹ tôi lại vừa chống cằm vừa nhíu mày. "Đúng là lần đầu gặp, nhưng mà... không hiểu sao lại không có cảm giác là lần đầu gặp cô bé này..."
Không có cảm giác là lần đầu gặp.
Dù mẹ có nói vậy.
"Vì cô ấy có ngoại hình giống con nên đó là điều đương nhiên mà mẹ."
"Ừm. Mà, về ngoại hình thì đúng là vậy. Nhưng, nghĩ lại thì không hiểu sao, mẹ lại có cảm giác như cô bé này đã tồn tại trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta."
"? Ý mẹ là sao ạ?"
"Con có nhớ chương trình TV hôm trước không?"
Mẹ tôi nghiêng đầu.
Vì tôi và mẹ thường hay ngồi xem TV cùng nhau, nên những gì bà đang hình dung trong đầu cũng ngay lập tức hiện lên trong tâm trí tôi.
"Là câu chuyện về người ở bất hợp pháp lén lút sống trên gác mái phải không ạ."
"Đúng. Chính nó."
Sau khi gật đầu, mẹ tôi nhìn Houki-san. "Này, cô bé. Chẳng lẽ, cô đã sống ở nhà này từ trước rồi phải không?"
Nhìn lại thì đúng là có rất nhiều chuyện kỳ lạ đã xảy ra.
Ví dụ như là ngay sau khi tôi đi học. Khi nhận ra tôi đã quên hộp cơm trưa, mẹ tôi đã gửi tin nhắn, và nhận được câu trả lời từ tôi, 'Nó ở trong cặp con rồi ạ'.
Hộp cơm trưa vốn dĩ đặt trên bàn đã biến mất không một dấu vết.
Ví dụ như là khi đang ngủ gật trong phòng khách, bà đã được ai đó đắp chăn cho. 'Mẹ sẽ bị cảm lạnh đấy ạ.' Giọng nói nghe được một cách mơ hồ là của một ai đó rất giống tôi.
Ký ức của con người khá là tùy tiện, ví dụ như khi gặp phải những sự việc khó hiểu như vậy, người ta sẽ tự động bổ sung cho hợp lý.
Trong trường hợp hộp cơm trưa, mẹ tôi đã tự kết luận, "Chắc mình nhìn nhầm rồi," và trong câu chuyện về chiếc chăn, bà đã nghĩ, "Là Elaina đã đắp cho mình," và không còn thắc mắc gì thêm.
Câu chuyện về người ở bất hợp pháp lén lút sống trên gác mái cũng vậy, vốn dĩ người dân bắt đầu nghi ngờ sự tồn tại của kẻ đó là sau hơn nửa năm bị sống chung.
Con người, nói cho cùng, khá là thờ ơ với những gì xảy ra ngoài tầm mắt của mình.
"Tóm lại là bình thường thì hành động lén lút, và khi bắt buộc phải xuất hiện trước mặt mẹ thì giả làm Elaina để hoạt động—đại khái là vậy phải không?"
Mẹ tôi đã tóm tắt hành động của Houki-san như vậy.
"...Đúng là mẹ của người có khác."
Houki-san mỉm cười như thể muốn nói, tôi xin thua.
Và rồi cô ấy bắt đầu nói với vẻ mặt đã chấp nhận.
"Đúng vậy ạ. Tôi, thật ra đã lén lút hỗ trợ cho cuộc sống của Elaina-sama từ một thời gian trước rồi."
"Cô còn làm nhiều chuyện khác nữa nhỉ?"
"Đúng vậy ạ."
"Cụ thể là những chuyện gì?" Mẹ tôi nghiêng đầu.
"Ví dụ như hôm nay, tôi đã ăn hộp pudding bị lãng quên trong tủ lạnh thay cho Elaina-sama."
Pudding!
Ngay lập tức, cơn giận dữ đang ngủ yên trong tôi lại trỗi dậy. Tôi đã quên mất. Tôi đã bị cô ta cướp mất hộp pudding. Thế này mà gọi là hỗ trợ sao.
"Cái đó là tôi định về nhà hôm nay sẽ ăn đó, Houki-san."
"Elaina-sama."
"Gì thế."
"Nó hết hạn sử dụng rồi ạ."
"Cô nói sao...?"
Tôi sững sờ.
Nhìn kỹ lại, đúng là ngày tháng được in trên hộp pudding đặt bên cạnh Houki-san là của ngày hôm qua.
"Tôi đã bảo vệ Elaina-sama khỏi bị đau bụng đó ạ..."
"Cô không sao chứ." Mẹ tôi nghiêng đầu.
"Vì tôi là một đồ vật ạ..."
"Lý luận khó hiểu thật..."
Mẹ tôi cười gượng.
Nhân tiện, tôi tò mò muốn hỏi,
"Ngoài ra cô còn làm những gì cho tôi nữa?"
Ví dụ lúc nãy và câu chuyện về pudding chỉ là những phần mà tôi và mẹ có thể nhận ra. Nghe cách nói của cô ấy, chắc hẳn sau lưng cô ấy còn hỗ trợ nhiều hơn nữa.
Nhưng mà lạ thật.
"Tôi không nhớ là mình đã được hỗ trợ gì cả..."
Dù sống một cuộc sống bình thường, tôi gần như không hề cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy. Chẳng lẽ tôi quá thờ ơ sao?
Sau đó, cô ấy suy nghĩ "Hừm," rồi mở miệng,
"Tôi đã làm rất nhiều thứ."
"Nhiều thứ là gì?"
"Tôi nói ra có được không ạ?"
Ôi chao, ra vẻ quá nhỉ. Cứ như thể đang che giấu điều gì đó mờ ám.
Chẳng lẽ thực ra cô ta cũng đã làm nhiều việc vì lợi ích của bản thân...?
Vụ pudding cũng vậy, thực tế thì dù quá hạn một ngày cũng vẫn có thể ăn được. Tức là không thể phủ nhận khả năng cô ta đã lấy cớ bảo vệ tôi để thỏa mãn cơn thèm pudding của mình.
Thế nên tôi đã nói với thái độ đanh thép.
"Houki-san. Hãy nói rõ tất cả mọi chuyện ra đi."
"...Có được không ạ?"
"Tất nhiên."
Tôi gật đầu "ưm" một cái.
Bây giờ chúng ta hãy phán xét xem cô là một người bạn tốt của tôi, hay cũng là một con người đầy tư lợi giống như tôi.
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì..."
Và rồi Houki-san hít một hơi.
Và bắt đầu kể lại những sự hỗ trợ mà cô ấy đã làm từ trước đến nay.
—Ví dụ như là một ngày xuân nọ.
"Nếu cải trang thành người khác thì có thể mua được bánh mì vô hạn phải không nhỉ...?"
Một nữ sinh đã phát hiện ra một mẹo vặt để có thể mua đi mua lại loại bánh mì giới hạn mỗi người một cái. Thậm chí cô ta còn nảy ra một ý tưởng thiên tài là sau khi cải trang mua hết hàng, cô ta có thể tự mình bán lại để kiếm lời một cách ổn định. Cô gái đó là ai vậy nhỉ? Chính là tôi—Khoan đã Houki-san, chuyện đó thì thôi đi.
"...Elaina?"
"Không có gì đâu ạ." Tôi nở một nụ cười xã giao với mẹ tôi đang làm vẻ mặt lạnh lùng. "Houki-san. Cô có thể kể chuyện khác được không."
"Vâng ạ."
Và rồi Houki-san lại kể.
—Ví dụ như là một ngày hè nọ.
"Hỡi những bạn đang gặp khó khăn trước kỳ thi. Các bạn có muốn tránh điểm liệt không? Nhân tiện, ở đây tôi có một cuốn vở do chính thiên tài này ghi chép."
Một nữ sinh đang làm vẻ mặt đắc chí trước mặt các bạn cùng lớp. Cô ta định đòi một cái giá đổi lại việc cho xem vở. Đó là ai vậy nhỉ? Chính là tôi—Khoan đã, chuyện đó cũng thôi đi.
"Này, Elaina? Con đã làm gì sau lưng mẹ thế?"
"Không có gì đâu ạ." Tôi đáp lại bằng một tiếng cười gượng gạo, "Hô hô hô". "Houki-san...! Cô làm ơn kể một câu chuyện nào đó... ấm áp hơn một chút đi."
"Vâng ạ."
Và rồi Houki-san lại kể.
—Vào một mùa đông lạnh giá.
"Bạn ơi. Chẳng lẽ bạn đang gặp khó khăn gì sao...?"
Một nữ sinh đã bắt chuyện với một người đàn ông đang gặp khó khăn trước một máy bán hàng tự động bị hỏng. Trên tay cô là một chai trà mới mua ở cửa hàng tiện lợi. Nếu được thì tôi tặng bạn chai này nhé? Nhân tiện, giá là 300 yên. Cô gái có vẻ mặt như muốn nói vậy là ai—Khoan đã, Houki-san. Ý nghĩa của từ khác rồi.
"Không phải là ý uống trà cho ấm người sao ạ."
"Là ý một câu chuyện cảm động."
"Cảm, động...?"
"Sao cô lại phản ứng như một con robot bị hỏng ở đúng chỗ đó vậy..."
Cứ như thể tôi hoàn toàn không có một câu chuyện nào ấm áp cả.
"Trong số những câu chuyện mà tôi có liên quan, thì hiện tại không có một câu chuyện nào ấm áp cả."
"Đừng có nói thẳng ra như vậy chứ."
Đúng là hết nói nổi, tôi thầm nghĩ.
Thế nhưng, nhờ cô ấy đã đưa ra vài ví dụ, tôi đã nhận ra một điều.
Có vẻ như cô ấy đã luôn âm thầm điều chỉnh quỹ đạo để tôi không dính vào những chuyện mờ ám.
Thực tế, tất cả những câu chuyện được đưa ra làm ví dụ đều đã không thành hiện thực.
Ví dụ như khi tôi định mua đi mua lại loại bánh mì giới hạn mỗi người một cái ở tiệm bánh, thì lúc tôi cải trang định mua lần thứ hai, đã có tiếng thì thầm từ đâu đó, "Làm chuyện xấu là không được đâu nhé," và tôi đã từ bỏ.
Lúc đó tôi đã nghĩ là mình bị nhân viên cửa hàng để ý, nhưng có lẽ giọng nói đó là của Houki-san.
Ngoài ra, về cuốn vở, thì đúng ngày hôm đó tôi đã để quên ở nhà, và máy bán hàng tự động đã hồi phục một cách kỳ diệu và người đàn ông đó đã mua được hàng một cách bình thường. Tất cả các kế hoạch của tôi đều đã thất bại.
Nếu không có cô ấy, có lẽ bây giờ tôi đã phạm phải một sai lầm nào đó và dính vào những chuyện mờ ám rồi. Có thể nói rằng bàn tay tôi vẫn còn trong sạch cho đến ngày hôm nay là nhờ có cô ấy.
"Houki-san..."
Cô đã âm thầm giúp đỡ tôi...
"Bảo vệ Elaina-sama là nhiệm vụ của tôi mà..."
Giữa tôi và cô ấy bỗng nảy sinh một bầu không khí tốt đẹp.
Có vẻ như tôi đã hiểu lầm về sự tồn tại của cô ấy.
Mọi chuyện đã được giải quyết, kết thúc tốt đẹp. Cô ấy là bạn thân nhất của tôi.
"—Elaina. Câu chuyện vừa rồi là sao?"
Mọi chuyện đã được giải quyết! Kết thúc tốt đẹp! Cô ấy là bạn thân nhất của tôi!
Tôi cố gắng hết sức lảng tránh ánh mắt của mẹ tôi đang nhìn tôi chằm chằm với một nụ cười đáng sợ, "Phư phư phư".
"X-xin mẹ hãy yên tâm. Tất cả đều đã kết thúc ở giai đoạn chưa thực hiện...!"
"Nhưng con đã có ý định làm những chuyện ngoài vòng pháp luật, phải không?"
Mẹ tôi thu hẹp khoảng cách với tôi.
"Mặt mẹ gần quá rồi ạ..."
"Mẹ muốn hỏi cho chắc, con không làm chuyện gì mờ ám khác nữa chứ?"
"D-d-d-dĩ nhiên là không rồi ạ."
Tôi vừa lắp bắp vừa nói. "Con là một con người trong sạch như tranh vẽ mà. Sao con có thể làm chuyện mờ ám được—"
Đúng lúc đó.
Một giai điệu vui tai vang lên từ điện thoại của tôi.
Cuộc gọi đến.
Trên màn hình hiển thị tên của Mina-san.
...Mina-san?
Lúc này mà có chuyện gì thế nhỉ?
Thế nhưng, đây cũng là một cơ hội ngàn vàng để thoát khỏi màn tra hỏi.
"Con ra ngoài nghe điện thoại được không ạ?" Tôi sẽ trả lời cuộc gọi và lảng tránh không khí này một cách mờ ám.
"Được thôi." Mẹ tôi gật đầu.
Mina-san là một người nghiêm túc, nên chắc chắn cô ấy gọi đến vì một chủ đề nghiêm túc.
Và rồi tôi chạm vào màn hình, chuyển sang chế độ loa ngoài rồi nhấn nút trả lời.
"Chào buổi tối, Mina-san. Có chuyện gì thế?"
'...Elaina.' Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ điện thoại.
"Vâng."
Tôi chờ đợi cô ấy nói tiếp.
Và rồi cô ấy, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng, nói.
'...Biến thái.'
"???????????"
Phòng khách nhà tôi bỗng chốc đóng băng. Hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi có thể cảm nhận được một sự ngượng ngùng kỳ lạ từ cô ấy ở đầu dây bên kia.
'Chuyện hôm nay. Đừng nói cho ai biết nhé. Ở trường, tôi đang xây dựng hình tượng một người lạnh lùng.'
"....................."
'Cả chuyện tôi mặc đồ lôi thôi sau khi tắm xong cũng đừng nói. Trang phục đó tôi chỉ cho những người thân thiết xem thôi—'
"....................."
Tôi đã tắt máy.
...
Hết chịu nổi rồi...
"Trông có vẻ muộn rồi... con đã làm gì thế?"
"Không, cái đó... không phải vậy đâu ạ."
Là hiểu lầm thôi ạ, mẹ ơi. Là hiểu lầm.
Chắc là chuyện Saya-san than thở về Mina trên đường về hôm nay đã đến tai cô ấy rồi—nhưng không hiểu sao cách nói kỳ lạ của Mina lại khiến bầu không khí trở nên kỳ quặc.
Chắc chắn không có gì mờ ám cả.
Thật đấy.
"Elaina...? Mẹ hiểu là con đang tuổi mới lớn, nhưng đừng làm con nhà người ta phải xấu hổ nhé...?"
"Mẹ đừng có dịu dàng quá được không...?"
Sự hiểu lầm kỳ lạ đang ngày càng gia tăng. Tôi không ngờ rằng dù có đổi chủ đề thì lại càng trở nên khó xử theo một nghĩa khác. Đây là địa ngục sao?
"Houki-san."
Cứu tôi với, bạn của tôi.
Tôi quay sang nhìn cô ấy cầu cứu.
Cô ấy đang nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
"Elaina-sama."
"Vâng."
"Chuyện này thì tôi chịu thua ạ."
"Bỏ cuộc sớm quá..."
Mà, cô cũng chẳng giúp gì được tôi cả...
Bạn thân nhất là cái gì chứ.
"Nhân tiện, quay lại chủ đề, Elaina? Trông con có vẻ đã định dấn thân vào những chuyện ngoài vòng pháp luật nhỉ?"
Mà, chủ đề cũng chẳng hề bị lảng đi chút nào cả...
Mẹ tôi vừa vỗ vai tôi như thể vừa nhớ ra điều gì đó, vừa cầm một cái biển trên tay. Tôi có thể dễ dàng đoán được diễn biến tiếp theo.
"Ừm..., lần này mẹ bỏ qua cho con được không ạ...?"
Tôi rụt rè hỏi.
Mẹ tôi vừa mỉm cười vừa trả lời.
"Mẹ là người dai dẳng lắm đấy."
○
"Lại nữa à, Fran."
Thông báo trên điện thoại reo lên khi tôi đang ăn tối cùng đồng nghiệp Sheila tại một nhà hàng.
...Lần này chắc chắn là tin nhắn công việc rồi chứ?
Trong lúc Sheila nghiêng đầu thắc mắc, tôi kiểm tra điện thoại.
...
Ngay sau đó, tôi đã phải im bặt, rồi giơ màn hình cho Sheila đang nhìn tôi xem. "Không hiểu sao Elaina lại gửi ảnh cho tôi nữa."
Tôi chỉ vào màn hình.
Trên màn hình là hình ảnh Elaina đang treo một cái biển có ghi 'Tôi đã làm những chuyện ngoài vòng pháp luật mà không cho mẹ biết' với vẻ mặt rõ ràng là không tình nguyện, và bên cạnh là Victori-san đang giơ tay chữ V ra vẻ "Yeah".
Chúng tôi ngán ngẩm.
"...Từ lúc nãy đến giờ hai mẹ con nhà đó đang làm gì vậy."
"Ai biết...?"
○
"À, nhân tiện, mẹ định cho Houki-chan ở nhà mình từ tối nay, con thấy sao?"
Vào cuối một ngày đầy biến động.
Trong khi tôi đang dọn dẹp cái biển, mẹ tôi đã nói một câu hết sức tự nhiên.
Houki-san, sẽ sống chung, sao ạ.
"Chắc cũng không sao đâu ạ."
Tôi gật gù "hừm hừm".
"Ể ể ể ể ể...? T-thế thì, ngại quá ạ..."
Có lẽ người duy nhất ngạc nhiên lúc đó là chính Houki-san. Về phần tôi, tôi cũng đã nghĩ rằng mẹ mình chắc chắn sẽ nói như vậy.
Con người tuy thờ ơ với những gì ngoài tầm mắt, nhưng lại có thể đoán được phần nào suy nghĩ của những người luôn ở bên cạnh mình.
Trong khi đặt tay lên vai Houki-san đang ngạc nhiên, mẹ tôi cười.
"Từ giờ hãy trông chừng để Elaina không làm chuyện gì kỳ quặc nhé?"
Trong nụ cười đó dường như có chứa một chút áp lực. Tôi còn cảm nhận được một bầu không khí như thể bà đang nói, 'Nếu Elaina làm chuyện gì xấu thì phải báo cho mẹ ngay lập tức'.
Cứ như thể bà đã mặc định tôi là một người chuyên làm chuyện xấu. Đúng là thất lễ hết sức.
"Được ở lại là một điều đáng mừng, nhưng mà... hai người quyết định dễ dàng như vậy có được không ạ...?"
Houki-san vừa bối rối vừa hỏi.
Dù sao thì cô ấy cũng đã ở nhà chúng tôi từ một thời gian trước rồi, nên bây giờ cũng có hơi muộn màng.
Để tôi chỉ cho cô một điều hay.
"Chúng tôi sống khá là tùy tiện đó."
Thế nên không sao đâu, tôi nói.
"Đúng vậy." Mẹ tôi gật đầu đồng tình với tôi.
Cứ thế, trong một bầu không khí vô cùng nhẹ nhàng, Houki-san đã trở thành một thành viên trong gia đình chúng tôi.
"Cảm ơn... hai người ạ."
Tôi vui lắm..., Houki-san cảm kích. Sau khi cảm kích, cô ấy "A..." một tiếng, há hốc miệng, rồi lại ngậm lại.
Trông hệt như cô ấy vừa nhớ ra điều gì đó nhưng lại ngần ngại không dám nói ra.
"Có chuyện gì thế?"
"A, không ạ..., xin lỗi, không có gì đâu ạ."
Trông cô có vẻ do dự nhỉ.
Tôi nói.
"Từ giờ chúng ta là gia đình sống chung dưới một mái nhà, nên có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra đi."
"Vậy... tôi nói thẳng ra có được không ạ, Elaina-sama?"
"Cứ tự nhiên."
Tôi ưỡn ngực.
Houki-san nói.
"Tôi vẫn chưa nhận được toàn bộ tài sản của Elaina-sama."
...
"Tôi vẫn chưa nhận được ạ."
À, đúng rồi, tôi đã nói là nếu đoán đúng chiếc cốc được mua khi nào và ở đâu thì sẽ cho cô toàn bộ tài sản...
Tôi đã lỡ nói rồi...
"Houki-san."
"Vâng ạ."
Và rồi tôi, trong khi vô cùng hối hận về những lời nói thiếu suy nghĩ trong quá khứ, đã đặt tay lên vai Houki-san và nói.
"Trong gia đình tôi, tôi là người tùy tiện nhất đó."
"Ừm, Elaina-sama?"
"Tôi cũng dễ dàng quên đi những lời hứa."
"Elaina-sama?"
"Tóm lại là tôi không nhớ gì cả."
"Ể ể ể ể ể..."
Dù sao đi nữa, một ngày đầy biến động đã kết thúc như thế đó.
"Nếu như cô không chấp nhận thì hãy chịu khó nhận lấy hộp pudding hôm nay đi."
"Không, nhưng mà cái đó hết hạn sử dụng rồi ạ."
0 Bình luận