Lucia đi theo phía sau tôi, nhìn thấy tôi cầm những cuộn giấy da. Cô ấy bối rối hỏi:
“Điện hạ, chúng ta đang làm gì vậy? Ngài đã ở trong phòng viết và vẽ suốt từ tối qua đến giờ. Đây là cái gì thế? Xin thứ lỗi cho sự ngu dốt của tôi, nhưng tôi không hiểu nổi thứ ngài đã vẽ.”
Tôi mỉm cười đáp:
“Không có gì kỳ diệu đâu. Đây chỉ là bản thiết kế nỏ bắn đá mà hôm qua chúng ta đã nhắc đến. Ngài Castell không đưa cho chúng ta bản vẽ, nên tôi tự vẽ lấy.”
Ngạc nhiên, Lucia nhìn tôi đầy thán phục và nói:
“Ngài còn biết vận hành máy móc sao?! Trông ngài thật đáng gờm! Bản vẽ này phức tạp quá. Nếu chỉ trong một đêm mà ngài có thể vẽ xong tất cả thế này thì con người cũng chẳng tài giỏi gì lắm.”
Tôi chỉ khẽ cười trong lòng. Đây chính là một trong những lợi thế khi tôi đến từ thế giới khác. Tôi không có ký ức của chủ nhân cơ thể này, nhưng ký ức của tôi vẫn nguyên vẹn. Con người thực ra rất tài giỏi. Tôi không biết phép thuật của tộc tiên mạnh đến mức nào, nhưng tôi biết sự sáng tạo của con người là vô hạn. Trong mọi tiểu thuyết giả tưởng đều có câu: “Đừng bao giờ đánh giá thấp loài người.”
Lucia vừa đi bên cạnh vừa hỏi:
“Chúng ta đến gặp các trưởng lão chỉ để trả sách thôi sao?”
Mẹ tôi vẫn còn ngủ say, nhưng nếu bà tỉnh dậy thì tôi sẽ không thể làm những việc mình muốn. Mẹ, xin thứ lỗi cho con vì sự bướng bỉnh này… Con sẽ chăm sóc mẹ khi mẹ tỉnh lại sau.
“Đó chỉ là một lý do thôi.”
Tôi đứng trước cây cổ thụ của trưởng lão. Tôi vẫn khó mà chấp nhận rằng đây là một căn nhà… Tôi gõ lên thân cây và chờ đợi. Chẳng bao lâu sau cửa mở ra, hiện ra gương mặt già nua u ám. Đôi mắt ông ta sáng lên khi nhìn thấy tôi. Ông nhanh chóng chào hỏi:
“Ôi, thật vinh dự khi được đích thân điện hạ ghé thăm. Tôi có thể hỏi ngài đến để mang tin vui sao? Nếu là tin phải ra trận thì càng tốt…”
Tôi nhìn quanh hai bên cây cổ thụ. Gã này không chịu đóng góp mà cứ mong ngóng, chắc là đã chuẩn bị sẵn sàng ra trận rồi. Khi nhìn quanh, tôi còn thấy một hàng giáo sáng loáng cạnh gốc cây. Không biết là ông ta đang phơi chúng hay làm gì nữa.
“Không, tôi đến để trả sách và truyền đạt một mệnh lệnh.”
Tôi đặt sách trước mặt ông ta, lắc đầu, mỉm cười cay đắng và nói:
“Nhưng đây không phải là mệnh lệnh của mẫu hậu, mà của tôi. Tôi có quyền ra lệnh cho ông với tư cách là hoàng tử không?”
“Tôi chỉ là một bộ xương già yếu. Tôi sẵn sàng hy sinh vì ngài, điện hạ,” – ông ta nói vậy, nhưng trong tai tôi lại nghe thành: “Tôi đã có một chân trong quan tài rồi, làm thêm hay bớt một việc cũng như nhau.”
Tôi mỉm cười, đưa cho ông một tờ giấy và nói:
“Tôi muốn chế tạo những thứ này. Tự chuẩn bị nguyên liệu đi. Năm ngày nữa các ông phải xuất quân. Nếu làm xong và giao cho tôi trước thời hạn thì các ông không cần phải ra trận. Nếu không thì cầm những ngọn giáo kia mà mang tin thắng trận về cho chúng ta.”
Ông ta sốc trước lời tôi vừa nói, vội vàng nhận lấy tờ giấy da.
Tôi tự khâm phục bản thân. Tôi đã vẽ được một thứ ở trình độ kỹ sư chỉ trên giấy da. Đó là một nỏ bắn đá. Castell chưa từng nói cho tôi biết cách làm một cái nỏ bắn đá. Với người thời này, nỏ bắn đá là công nghệ cao, nhưng với tôi thì không, vì tôi từng là sinh viên khoa cơ khí trong quân đội. Tôi từng học cách chế tạo vũ khí và giáp trụ. Tôi nhớ trong lớp có một bản thiết kế như thế này. Ở góc nhìn của người hiện đại, nó chỉ là món đồ chơi. Nhưng phải nói, vẽ lại từ trí nhớ thực sự rất mệt.
Hơn nữa, thiết kế tôi vẽ không phải nỏ bắn đá bình thường. Tôi đã thêm bánh răng, xích và băng đạn tiêu chuẩn để tạo thành nỏ bắn đá tự động. Chỉ cần một cái cũng đủ hủy diệt hết lũ Rồng Đất.
“Cái… cái này là gì vậy…?”
“À, đừng lo. Lý thuyết đã được ghi ở đó, các ông chỉ cần chuẩn bị nguyên liệu cho tôi. Với tài lực và nhân lực của các ông thì chắc làm được chứ? Tôi không cần nhiều, chỉ năm cái thôi. Tên thì quan trọng, hãy làm bằng thép. Càng nhiều càng tốt. Kích thước thì giữ nguyên như những ngọn giáo này.”
Ông ta run rẩy và kêu lên:
“Nhưng… nhưng thưa điện hạ, chúng tôi không thể hoàn thành năm cái trong vòng năm ngày được! Dù cả tám trưởng lão cùng dốc sức cũng không kịp. Yêu cầu này quá sức… Dù có thể làm ra bản chất lượng cao thì cũng không kịp làm tên.”
Tôi nhún vai nói:
“Chia nhỏ công việc ra thì được thôi. Một gia đình làm bánh răng, một gia đình làm thân nỏ, một gia đình làm băng đạn, rồi ghép các bộ phận lại sau. Làm năm cái trong năm ngày thì khó, nhưng làm hàng chục bánh răng trong năm ngày thì được, đúng không? Vậy là xong rồi còn gì, các ông…”
Đang chế nhạo họ, tôi chợt nhớ ra rằng nỏ bắn đá vẫn là mới mẻ với người thời này. Họ chưa hiểu khái niệm dây chuyền sản xuất… Chết tiệt, tôi vừa kích thích sự phát triển xã hội ở đây sao?!
“Tôi hiểu rồi! Thiên tài! Đúng là thiên tài!! Ngài xứng đáng với danh hiệu điện hạ. Ngài thông minh như nữ thần vậy! Ngài thật sự là con trai của bệ hạ. Thiên tài thực sự! Giao cho chúng tôi đi. Năm ngày. Chúng tôi sẽ hoàn thành yêu cầu của ngài trong năm ngày! Nếu thất bại thì chúng tôi không còn mặt mũi nhìn Hoàng đế đời trước! Vậy xin hỏi, có nghĩa là chúng tôi không phải ra trận sao?”
“Tôi sẽ đích thân dẫn quân sau khi các ông hoàn thành. Các ông chỉ cần tập trung cung cấp thứ tôi cần. Tôi sẽ chờ tin. À, còn một việc quan trọng hơn. Tôi sẽ để việc huấn luyện binh sĩ vận hành nỏ bắn đá cho các ông, vì tôi sẽ mang họ theo. Tạm biệt.”
Tôi chạm vào hai bên khăn đội đầu để chắc rằng tai mình không bị lộ rồi mở cửa ra. Thực lòng, tôi không hiểu tại sao mẹ tôi cứ bận tâm đến đôi tai. Tôi tưởng cả vương quốc đều biết tôi là con lai, nhưng hóa ra không phải.
Sau khi từ biệt trưởng lão, tôi và Lucia quay lại đường phố. Lần trước tuy rời cung điện nhưng tôi bị gọi về ngay nên chưa kịp nhìn quanh. Mới sáng thôi mà người đi lại đông đúc, ồn ào như khu đô thị thời hiện đại. Không khí đầy mùi hoa mà tộc tiên yêu thích xen lẫn mùi đồ ăn. Tiên thích thịt, nên mùi thịt nướng lan tỏa khắp nơi.
Có rất nhiều việc tôi phải làm, nhưng tôi muốn đi dạo phố. Lucia cúi đầu đi theo tôi. Từ sau lần trước, cô ấy trở nên ngại ngùng khi ở bên tôi. Có lẽ cô sợ tôi giận và cảm thấy có lỗi vì phần nào gây ra tình trạng của mẹ tôi.
Sự trung thành của cô với mẫu hậu là tuyệt đối, dù mẹ từng định thiêu sống cô. Vừa tỉnh lại, cô đã quỳ bên giường mẹ tôi không rời. Thực ra cô còn trung thành hơn cả tôi, con trai bà… Đêm qua khi tôi vẽ, tôi đã nhờ cô chăm sóc mẹ.
Có vẻ cô vẫn còn day dứt. Tôi cứ nói đó không phải lỗi ai, nhưng đó chỉ là tôi cứng đầu. Trong khi đó, cô luôn chạy đến bên mẹ để bầu bạn. Trước khi bác sĩ chẩn đoán đêm qua, phép thuật của mẹ mất kiểm soát nhưng sau đó đã ổn định. Khi tỉnh lại bà sẽ khỏe. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Nếu mẹ xảy ra chuyện mà tôi phải lên ngôi trước khi biết cách đối phó với ngoại giao thì tôi sẽ chết dở. May mắn là mẹ vẫn sẽ sống thêm vài trăm năm nữa.
Tôi nắm tay cô, cô nhìn tôi ngạc nhiên. Tôi mỉm cười nói:
“Giờ chưa có gì làm và tình trạng của mẹ đã ổn định, nên cùng đi dạo nhé.”
Lucia nhìn tôi rồi quay đi… Ánh mắt lần này không phải buồn ngủ mà là xấu hổ… Này này này, sao tự nhiên lại thẹn thùng? Chúng ta đã từng chạm… Thôi coi như chưa nói gì. Đừng nghĩ linh tinh! Bình thường cô ấy vẫn nắm tay hay ôm tôi mà, sao hôm nay lại thế này?
Cô ấy chỉ bị bỏng một lần thôi mà…
Dù vậy, cô vẫn nắm chặt tay tôi.
Tôi tò mò nhìn trái phải khi đi dạo. Thiết kế của tộc tiên hợp lý, ít nhất là quanh hoàng cung. Nhà của các trưởng lão mang đặc trưng của tộc tiên, còn nhà thường dân thì bằng gỗ, phủ xanh hoàn toàn. Có vẻ họ rất yêu màu xanh lá.
Con đường lát đá sạch sẽ, gọn gàng, không lộn xộn như thành phố loài người trước đây. Tiên thích sự gọn gàng. Họ có thể không mặc đồ đắt tiền, nhưng luôn sạch sẽ, tươm tất. Quần áo của tộc tiên giống phong cách phương Tây, khoe những đường nét cơ thể, cổ đẹp và bộ ngực như trăng khuyết.
Ngay cả nữ tiên bình thường cũng có đôi mắt trong veo, nụ cười làm tim tôi rung động, dáng vẻ mê hoặc.
Aahh~, tiên nữ thật đẹp…
Lucia khẽ nép sau lưng tôi, nói:
“Um… Điện hạ… Chúng ta không nên nắm tay nơi công cộng, vì… Tôi không được phép để lộ thân phận… Ai cũng nhận ra ngài. Nếu thấy ngài nắm tay tôi họ sẽ trách ngài… Tôi thuộc đơn vị tình báo, để lộ thân phận… Á!”
“Cẩn thận!”
Một cỗ xe ngựa lao qua, tôi kéo Lucia vào lòng.
Bực bội, tôi nói:
“Suýt nữa thì… Hắn nghĩ gì vậy? Gấp gáp cái gì chứ?” Tôi nhìn xuống Lucia đang nép trong ngực mình và hỏi: “Cô không sao chứ, Lucia?”
“Vâng……”
Cô khẽ gật đầu rồi ngẩng lên. Cô mỉm cười cay đắng và bật khóc:
“Tại sao? Tại sao dù tôi có cố gắng thế nào thì cuối cùng ngài vẫn luôn bảo vệ tôi… Trước đây cũng vậy, giờ cũng vậy… Tại sao? Tại sao tôi không thể bảo vệ ngài được một lần? Tôi đã cố gắng hết sức rồi. Tôi đã làm hết sức mình… Vậy mà… Tại sao tôi chỉ mang đến rắc rối cho ngài…?”
Nước mắt dâng lên trong đôi mắt lục bảo xinh đẹp. Cô nắm lấy vai tôi và khóc trên đó:
“Tại sao? Tại sao tôi luôn gây rắc rối cho mọi người? Điện hạ, ngài… Tôi… Tôi chỉ muốn giúp mọi người… Tôi không xứng làm vợ ngài như hiện giờ… Tôi… Tại sao…?”
Tôi sững lại. Tôi không ngờ cô ấy lại lo lắng chuyện này. Cô đang hối hận và tự trách mình. Cô gánh mọi trách nhiệm lên vai. Lucia là vệ sĩ, là đội trưởng đơn vị bảo vệ chúng tôi trong bóng tối, nhưng cô đã để tôi gặp nguy hiểm. Tôi thật ngu khi không nhận ra điều đó. Tôi cứ lo tìm hiểu cô đang buồn chuyện gì. Tôi chưa bao giờ an ủi cô.
Tôi không xứng đáng làm người lãnh đạo. Tôi chẳng hiểu lòng người chút nào.
“Trong mắt tôi, cô rất mạnh mẽ, Lucia… Dù tôi yêu cầu gì, cô cũng hoàn thành. Cô luôn ở bên bảo vệ tôi. Tôi thấy cô thật tuyệt, Lucia… Thật đấy…”
Tôi gãi đầu, mỉm cười cay đắng:
“Tôi không dùng được phép, nhưng cô có thể bay như chim… Cô thật tuyệt, Lucia. Tôi cảm thấy an toàn khi có cô bên cạnh. Tôi ngủ ngon vì biết có cô bảo vệ… Nếu mẹ và cô đừng vào phòng tôi ban đêm thì càng tốt… Tôi không mạnh mẽ. Tôi cũng đang dựa vào cô, Lucia.”
“Nhưng… nhưng… Tôi là hôn thê của ngài… Tôi không thể lúc nào cũng dựa vào ngài… Tôi muốn bảo vệ ngài… Nhưng tôi lại luôn khiến ngài gặp nguy hiểm…”
Những giọt nước mắt như ngọc trai lăn trên má cô, nhưng tôi biết đó là những giọt nước mắt đắng chát. Cô muốn bảo vệ tôi và ở bên tôi. Tình yêu của Lucia là chân thành. Cô đang đau khổ.
“Đơn giản thôi! Vì cô là hôn thê của tôi nên chúng ta phải bảo vệ lẫn nhau. Đó chẳng phải trách nhiệm của người chồng là bảo vệ vợ sao? Đừng né tránh nữa, Lucia. Cô không làm gì sai cả. Cô là hôn thê của tôi. Sớm muộn tôi cũng phải công bố, vậy sao phải quan tâm người khác nghĩ gì bây giờ? Tôi vinh dự khi có cô luôn bên cạnh!”
“Điện hạ!”
Cô ôm chặt tôi và khóc nức nở trên vai tôi. Tôi đành mỉm cười bất lực khi ôm cô. Nếu tôi mạnh mẽ và có năng lực như thế này trong quá khứ thì đã không chết độc thân rồi.
À, giờ tôi mới hiểu ý cô ấy.
Ngày hôm đó, vị hôn thê của hoàng tử tộc tiên đã lộ diện trước công chúng…
0 Bình luận