Câu chuyện thứ ba: Ước nguyện đêm Thất Tịch ─ Make A Wish On A Star ─

Câu chuyện thứ ba: Ước nguyện đêm Thất Tịch ─ Make A Wish On A Star ─

Đại lộ thuộc khu phía Tây đảo nhân tạo Island West đang được trang hoàng lộng lẫy với vô số vật phẩm trang trí.

Trước hiên các cửa tiệm là những lẵng hoa tươi và đèn led rực rỡ.

Nổi bật nhất trong số đó là những cây trúc treo đầy hạc giấy nghìn con và cờ đuôi nheo.

Tô điểm thêm cho những cành trúc ấy là những tấm thẻ ước đủ màu sắc ghi lại những lời nguyện cầu. Đêm nay chính là lễ hội Thất Tịch.

「Lễ hội Thất Tịch ở đảo Itogami được tổ chức quy mô quá nhỉ.」

Vừa thích thú nhìn quanh, Himeragi Yukina vừa thở ra một hơi đầy thán phục.

Yukina đang khoác trên mình bộ yukata nền xanh tím than. Nghe đâu đây lại là đồ được cấp phát từ Tổ chức Sư Vương, nhưng những họa tiết vòng tuyết điểm xuyết trên áo rất hợp với khí chất thanh mát của cô.

Chỉ có chiếc hộp đàn guitar màu đen đeo sau lưng là trông lạc quẻ, nhưng chuyện này thì đành chịu thôi.

Dù sao thì Yukina cũng đang trong giờ làm nhiệm vụ. Không chỉ giám sát "Đệ Tứ Chân Tổ" – ma cà rồng mạnh nhất thế giới, cô còn bị Namimiya Natsuki, một Quốc gia Công ma quan, triệu tập và đang trên đường đến điểm hẹn.

「Asagi từng bảo là vì đảo Itogami là thành phố nhân tạo có lịch sử non trẻ, nên họ có phương châm tích cực du nhập những sự kiện truyền thống kiểu này.」

Kojo trả lời câu hỏi của Yukina.

Trang phục của Kojo cũng là yukata để "tông xuyệt tông" với Yukina.

Bộ yukata màu đen có kẻ sọc mảnh này là đồ cũ của bố Kojo để lại.

Tiện thể nói luôn, nhìn tấm ảnh ông bố thời trẻ mặc cùng bộ yukata này chẳng khác nào đám du côn đang bảo kê hội chợ, nhưng Kojo muốn tin rằng ít nhất bộ dạng hiện tại của mình trông cũng đỡ hơn thế.

「Với lại, nghi thức viết điều ước lên thẻ rồi cầu nguyện cho nó thành hiện thực cũng có nét tương đồng với nguyền chú mà, phải không? Theo một nghĩa nào đó, cũng có thể nói đây là lễ hội đậm chất Đặc khu Ma tộc.」

「Đúng vậy ạ. Bản thân thẻ ước vốn dĩ đã được dùng trong bói toán và nguyền chú, nên có thể coi nó tương đương với bùa chú.」

「Hừm, quả nhiên là cảm giác kiểu đó sao.」

Tuy gật đầu trước lời giải thích của Yukina, nhưng Kojo vẫn cảm thấy một dự cảm chẳng lành mơ hồ.

Đặc khu Ma tộc, nguyền chú, lại còn lễ hội. Những yếu tố đó chồng chéo lên nhau, anh không nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc êm đẹp mà không có sự cố gì.

「Này, lễ hội hôm nay có ổn không đấy? Chỉ riêng số thẻ ước treo ở đây thôi cũng phải đến hàng ngàn tấm rồi. Những tâm tư gửi gắm trong mấy tấm thẻ này liệu có vì lý do gì đó mà mất kiểm soát không?」

「Em nghĩ là không sao đâu ạ. Dù nói là giống bùa chú nhưng thẻ ước thực chất chỉ là giấy, và những tâm niệm gửi vào đó cũng chỉ là những lời cầu nguyện mang tính hòa bình thôi. Nếu chỉ chừng này mà cũng mất kiểm soát thì mấy ngôi đền dịp đi lễ đầu năm chắc loạn hết cả lên rồi.」

「Vậy hả. Cũng đúng ha.」

Nhìn Yukina khúc khích cười, Kojo vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm. Dù có là Đặc khu Ma tộc đi nữa thì có vẻ cũng không cần thiết phải suy diễn nghiêm trọng đến thế.

「Nhắc mới nhớ, Tiền bối có biết không? Nghe nói ở một số quốc gia, Thất Tịch được xem như ngày kỷ niệm của các cặp tình nhân đấy. Nam giới sẽ tặng quà cho nữ giới, hoặc hai người sẽ cùng nhau đi ăn tối.」

「À, hình như truyền thuyết Thất Tịch vốn là một câu chuyện tình yêu nhỉ?」

「Vâng. Người ta kể rằng Ngưu Lang và Chức Nữ bị chia cắt bởi dải Ngân Hà và chỉ được gặp nhau mỗi năm một lần vào ngày này.」

「Nghĩ kỹ lại thì chuyện đó tàn nhẫn thật đấy. Bị ép phải xa cách người mình yêu, mỗi năm chỉ được gặp một lần. Nếu rơi vào hoàn cảnh tương tự, tôi chắc chẳng còn tâm trí đâu mà nói chuyện lãng mạn.」

「Nếu rơi vào hoàn cảnh tương tự, sao ạ...」

Có lẽ do tưởng tượng ra tình huống đó, Yukina mím chặt môi.

「Em cũng... nghĩ là mình sẽ không thể chấp nhận được. Bị ép buộc phải xa cách Tiền bối...」

Yukina cúi gằm mặt lẩm bẩm, nghe vậy Kojo liền làm vẻ mặt khó hiểu.

「Sao lại thành chuyện của tôi rồi? Người bị chia cắt phải là người mà Himeragi thích chứ?」

「Hả? Thì chẳng phải ý là Tiền bối sẽ bị chia cắt khỏi em... sao ạ...?」

Đang nói một cách hiển nhiên, giọng Yukina bỗng mất đà rồi nhỏ dần.

Đôi má cô đỏ bừng lên, ánh mắt bắt đầu đảo quanh như chong chóng.

「Kh, không phải! Không phải đâu nhé! Ý em vừa rồi không phải như thế, mà là với tư cách người giám sát! Nếu phải xa cách Tiền bối cả một năm trời, chắc chắn Tiền bối sẽ đi trêu ghẹo con gái nhà lành khắp nơi và gây ra chuyện lớn, nên với tư cách người giám sát, em không thể chấp nhận chuyện đó được!」

「R, rồi rồi, bình tĩnh lại đi, Himeragi. Mọi người đang nhìn kìa...!」

「X, xin lỗi. Tại Tiền bối tự nhiên nói mấy điều kỳ quặc nên em lỡ...」

「H, hả...?」

Mình có nói gì kỳ quặc lắm đâu nhỉ? Kojo vừa nghiêng đầu vừa suy nghĩ. Nhưng nếu nói thêm lời thừa thãi để rồi lại bị Yukina mắng thì phiền phức lắm, nên anh quyết định im lặng.

「Mà này, Natsuki-chan đang ở đâu vậy? Điểm hẹn là quanh đây đúng không?」

「Vâng. Chắc chắn là vậy, nhưng mà... ơ!?」

Đang vừa đi vừa nhìn quanh, Yukina bỗng nín thở đứng khựng lại.

Với ánh mắt nghiêm trọng, cô tiến lại gần một cây trúc trang trí dựng bên vệ đường và cầm lấy một tấm thẻ ước.

「Himeragi...? Tự nhiên em sao vậy? Có ai viết điều ước gì kỳ quặc à?」

Điều ước ghi trên thẻ là nội dung cầu mong thi đỗ cấp ba rất đỗi bình thường, chẳng thấy có điểm nào đáng ngờ cả.

Tuy nhiên, Yukina gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc:

「Tiền bối... tấm thẻ ước này... là thẻ ước lách luật!」

「Thẻ ước lách luật?」

Cái quái gì thế, Kojo cau mày.

Thẻ ước mà cũng có loại lách luật với hợp pháp sao, trước giờ anh chưa từng nghe qua.

「Khác với thẻ ước thông thường, loại này được làm từ cùng một chất liệu với bùa chú dùng cho Công ma sư.」

「Thế thì sao?」

「Tâm niệm của người viết điều ước lên thẻ sẽ dễ tích tụ lại hơn ạ.」

「...Chỉ thế thôi á?」

「Vâng. Vì chỉ là chất liệu giống bùa chú thôi, chứ không phải là có viết phù hiệu hay chú ngôn gì đặc biệt lên đó.」

Kojo không hiểu rõ lắm, nhưng có vẻ như ngay cả chất liệu giấy cũng phân ra loại dễ lưu lại tư념 hay chú lực của con người và loại không.

Và cái gọi là thẻ ước lách luật kia chắc là sử dụng loại chất liệu dễ tích tụ tâm niệm vốn bị cấm buôn bán khi không có giấy phép.

「Nhưng làm thế thì có ý nghĩa gì?」

「Nếu đằng nào cũng ước, người bình thường chẳng phải sẽ nghĩ rằng thà dùng loại có khả năng hiện thực hóa cao hơn một chút vẫn tốt hơn sao...」

「Cũng phải ha... À, ra là thế. Nên mới có thứ gọi là thẻ ước lách luật được bán ra...」

Tóm lại, thẻ ước lách luật là một dạng vật phẩm "hàng chuyên dụng".

Dù hiệu năng thế nào thì người không chuyên cũng chẳng dùng hết được, nhưng họ vẫn cảm thấy hình như nó hiệu quả hơn. Đối với người sử dụng, chỉ riêng điều đó thôi cũng mang lại cảm giác thỏa mãn khác biệt rồi.

「Vâng. Có vẻ chúng được bày bán công khai với lời quảng cáo là 'được cả Công ma sư chuyên nghiệp tin dùng'. Dù không rõ thực tế có hiệu quả hay không...」

「Nếu là thứ chẳng biết có hiệu quả hay không thì cứ kệ nó đi có được không?」

Kojo hỏi với giọng điệu chẳng mặn mà gì.

Người trả lời câu hỏi đó không phải là Yukina, mà là một bóng người nhỏ nhắn xuất hiện trước mặt Kojo từ lúc nào không hay.

「Nếu chỉ có một hay hai tấm thẻ ước lách luật thì mặc kệ cũng chẳng sao.」

「Natsuki-chan...?」

Trước sự xuất hiện đột ngột của kẻ chủ mưu đã gọi bọn họ ra đây, Kojo và Yukina đều lộ vẻ cảnh giác.

Từ diễn biến câu chuyện này, Kojo có linh cảm về một rắc rối chẳng ra đâu vào đâu.

「May mà các ngươi đã nhận ra sự tồn tại của thẻ ước lách luật. Nhờ thế ta đỡ tốn công giải thích. Tạm gác bộ dạng ăn mặc lố lăng kia sang một bên, đúng là không hổ danh Kiếm Vu của Tổ chức Sư Vương.」

「Không, nói về trang phục thì cô cũng đâu có tư cách nói người khác...」

Kojo lầm bầm trong miệng để phản bác.

Thời trang hôm nay của Natsuki là một bộ váy phong cách Lolita mang họa tiết Nhật Bản cực kỳ sặc sỡ.

Tuy hợp với không khí lễ hội, nhưng xét về độ "lố lăng" thì bộ yukata của Kojo và Yukina còn thua xa.

「Như đã thấy, tại địa điểm tổ chức lễ hội Thất Tịch lần này, bọn gian thương đã tuồn thẻ ước lách luật vào đảo Itogami. Chỉ riêng khu vực quanh đây đã phát hiện khoảng bốn ngàn tấm.」

「Bốn ngàn tấm...」

Gương mặt Yukina cứng đờ lại.

Xét đến số lượng người tham gia lễ hội thì đó là con số hợp lý, nhưng nếu nghĩ đến việc bốn ngàn lá bùa chú đang lưu hành vô trật tự thì quả thực là một tình huống nghiêm trọng.

「Chú lực tồn đọng trong từng tấm thẻ riêng lẻ chỉ là con số nhỏ, nhưng với số lượng tập trung nhường này thì tổng lượng không thể xem thường được.」

「Nghĩa là lượng chú lực tập trung lại có thể gây ra tai nạn ngoài ý muốn sao?」

「Đúng vậy. Vốn dĩ đảo Itogami đã có mật độ linh lực của long mạch cao đến mức thừa thãi rồi. Nếu không có thuật giả kiểm soát mà lại phát động nguyền chú ngoài ý muốn, hoặc trở thành mồi lửa cho thảm họa ma đạo quy mô lớn thì ta không đỡ nổi đâu.」

Natsuki thở dài ngao ngán. Kojo cũng rất hiểu tâm trạng đó.

「Tôi hiểu tình hình rồi, nhưng tại sao bọn tôi lại bị gọi đến đây?」

「Lần này ta không có việc gì nhờ ngươi. Người ta cần là con nhãi Kiếm Vu kia cơ.」

「Em ạ?」

Yukina chỉ tay vào mình với vẻ hơi ngạc nhiên.

「Cây thương của ngươi có thể vô hiệu hóa chú lực trong khu vực này đúng không?」

「Ý cô là muốn em tiêu diệt chú lực tồn đọng trong các thẻ ước lách luật ạ?」

Yukina chạm tay vào dây đeo của chiếc hộp đàn trên lưng.

Thứ nằm trong hộp là vũ khí bí mật của Tổ chức Sư Vương, Thất Thức Đột Kích Hàng Ma Cơ Thương (Schneewalzer) ── cây thương trừ ma có khả năng vô hiệu hóa ma lực và xé toạc mọi kết giới.

Nếu sử dụng "Thần cách chấn động ba" mà cây thương đó phát ra, đúng là cô có thể tiêu diệt chỉ riêng phần chú lực tồn đọng mà không gây ảnh hưởng đến địa điểm tổ chức lễ hội.

「Chỉ cần xử lý đám được buộc trên mấy cây trúc ở đại lộ này là đủ. Chỉ thế thôi cũng thanh tẩy được tám phần số thẻ ước lách luật được tuồn vào đảo rồi.」

「Nếu chỉ chừng đó thì không khó, nhưng mà...」

「Có vấn đề gì sao?」

Natsuki nhìn lại Yukina đang lộ vẻ bối rối với ánh mắt khó hiểu.

Thay cho Yukina đang im lặng, Kojo đặt câu hỏi với Natsuki.

「Nếu Himeragi thanh tẩy thẻ ước, thì những điều ước được gửi gắm trong đó sẽ ra sao? Dù có dùng thẻ ước lách luật thì bản thân điều ước đâu có tội tình gì?」

「Điều ước gửi vào thẻ trúc ngày Thất Tịch chỉ là liều thuốc tinh thần, còn chẳng đạt đến mức nguyền chú tối thiểu nữa là. Dù có để nguyên thì khả năng điều ước thành hiện thực cũng gần như bằng không.」

「Dù vậy thì cũng đâu phải hoàn toàn bằng không chứ?」

Kojo phản bác bằng giọng điệu mạnh mẽ.

Nếu thanh tẩy thẻ ước, đồng nghĩa với việc xóa bỏ cả những lời cầu nguyện của mọi người gửi gắm trong đó.

Đó là lý do khiến Yukina do dự việc thanh tẩy. Về bản chất, cô ấy có một trái tim nhân hậu.

「Hừm... vậy thế này thì sao?」

Natsuki suy nghĩ một chút rồi đưa ra một phương án thỏa hiệp.

Nghe đề xuất đó, nhóm Kojo im lặng một lúc, không giấu nổi sự bối rối.

「Em nghĩ đó là một ý kiến hay, nhưng mà...」

「Cũng bất ngờ thật. Không ngờ Natsuki-chan lại nói ra điều như vậy.」

「Dù sao ta cũng là nhà giáo mà. Muốn biến ước mơ của lũ trẻ thành hiện thực là chuyện đương nhiên chứ? Có điều, quyết định làm hay không vẫn là ở các ngươi.」

Ngước nhìn nhóm Kojo đang ngạc nhiên với vẻ không vui, Natsuki nói.

「Tôi biết rồi. Nếu có chuyện gì xảy ra thì tôi chịu trách nhiệm là được chứ gì?」

Kojo gật đầu mạnh mẽ.

Tuy không tự giác lắm nhưng Kojo hiện tại vừa là ma cà rồng mạnh nhất thế giới, vừa là lãnh chúa trong "bóng tối" của đảo Itogami.

Ít nhất là trên danh nghĩa, với hầu hết các rắc rối, chỉ cần một mình Kojo đứng ra chịu trách nhiệm là sẽ ổn thỏa.

Nếu những lúc thế này mà không sử dụng quyền lực đó, thì việc cậu luôn bị cuốn vào đủ thứ rắc rối phiền phức bấy lâu nay chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

「Làm được không, Himeragi?」

「Vâng, thưa Tiền bối!」

Yukina mỉm cười gật đầu, rồi tiến lại gần cây trúc trang trí lớn nhất trong tầm mắt.

Cô vươn tay ra, nhắm mắt lại và bắt đầu ngâm xướng bài chúc từ phức tạp.

Dưới ánh sáng của linh lực được giải phóng, toàn thân Yukina tỏa sáng mờ ảo.

Ánh sáng ấy truyền sang cây trúc lớn mà Yukina đang chạm vào, rồi như cộng hưởng, nó lần lượt lan rộng sang những cây trúc trang trí khác dọc con đường.

Thiếu nữ xinh đẹp mặc yukata được bao bọc trong ánh sáng dịu dàng.

Khung cảnh huyền ảo đến mức khiến tất cả người qua đường đều bất giác dừng chân ngắm nhìn.

Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu.

Những cây trúc phát sáng rung lên xào xạc như bị gió thổi, và vô số tấm thẻ ước buộc trên cành trúc đồng loạt bay lên.

Chất liệu của thẻ ước lách luật giống hệt bùa chú mà Công ma sư chuyên nghiệp sử dụng ──

Nói cách khác, nếu là Công ma sư chuyên nghiệp thì hoàn toàn có thể sử dụng thẻ ước lách luật như bùa chú thực thụ.

Yukina đã biến tất cả thẻ ước lách luật xung quanh thành Thức thần của mình và đặt chúng dưới sự kiểm soát.

Điều khiển đồng thời gần bốn ngàn Thức thần là việc khó khăn ngay cả với những Công ma sư hàng đầu. Người có thể làm được việc đó chỉ có Yukina, người có thể sử dụng lượng linh lực khổng lồ với tư cách là "Huyết bạn" của Kojo.

Những tấm thẻ ước đã hóa thành Thức thần bay vút lên trời, biến hình thành những chiếc thuyền lá tre, rồi lần lượt đáp xuống dòng kênh chảy qua đảo nhân tạo.

Thẻ ước lách luật nguy hiểm là vì chú lực tồn đọng có khả năng tích tụ và gây ra vấn đề.

Tuy nhiên, nếu thả trôi chú lực theo dòng sông, chú lực đổ ra biển sẽ theo long mạch tuần hoàn khắp thế giới và trở nên vô hại. Những nguyện ước của mọi người gửi gắm trong chú lực ấy cũng sẽ trở về làm một phần của thế giới.

Không biết điều ước của họ có thành hiện thực hay không, nhưng ít nhất, đây có thể gọi là một kết cục còn nhiều hy vọng hơn hẳn so với việc bị tiêu diệt bởi cây thương của Yukina.

Những chiếc thuyền lá tre bao bọc trong ánh linh lực lấp đầy mặt nước, chậm rãi trôi đi.

Đó là một khung cảnh trang nghiêm gợi liên tưởng đến lễ thả đèn lồng hoa đăng đêm Thất Tịch.

Những người đến dự lễ hội đều ngạc nhiên, say mê ngắm nhìn và reo hò thích thú.

Lắng nghe tiếng reo vui của họ, Kojo và Yukina nhìn nhau, rồi cả hai cùng gật đầu mãn nguyện.

†

Ngày hôm sau.

Kojo và Yukina lại bị Natsuki gọi ra, lần này là đến khu vực cửa sông của con kênh chảy qua phía Tây đảo nhân tạo Island West.

Trang phục của Yukina là bộ đồ bơi một mảnh năng động kèm theo áo khoác chống nắng (rash guard).

Trong khi đó, Kojo mặc quần đi biển, áo phao cứu sinh, kèm theo phao bơi và vợt vớt rác.

「Đúng là tôi đã nói nếu có chuyện gì thì tôi sẽ chịu trách nhiệm, nhưng mà...」

Vươn cái vợt vớt rác xuống mặt nước kênh, Kojo càu nhàu với giọng uể oải.

Thứ mắc vào lưới vợt là những mảnh giấy đầy màu sắc kích cỡ bằng tờ giấy gấp origami.

Đó là tàn tích của những tấm thẻ ước lách luật.

「Đâu có ngờ là phải đi dọn rác thế này chứ, thường là thế mà!」

「Nghĩ lại thì, thả bốn ngàn tấm thẻ ước xuống kênh thì kết cục thế này là đương nhiên rồi ạ...」

Yukina cười khổ khi nhận lấy đống rác giấy mà Kojo vớt lên.

Lễ thả đèn lồng huyền ảo và xinh đẹp đến thế, nhưng sau một đêm cũng chỉ còn là rác giấy.

Do chú lực đã tan vào nước nên cũng không thể thu hồi chúng dưới dạng Thức thần như tối qua được nữa.

Công ty quản lý đảo nhân tạo đã nhận được khiếu nại về việc hàng rào thu gom rác thải trên kênh bị tắc nghẽn bởi lượng lớn thẻ ước, và việc dọn dẹp hậu quả đã được chuyển đến tay Kojo.

「...Thiệt tình, Natsuki-chan thừa biết là ma cà rồng yếu trước nước chảy mà lại...!」

「Chuyện ma cà rồng không biết bơi chỉ là mê tín thôi mà.」

Nhìn Kojo đang sợ nước mà lùi hông lại, Yukina khúc khích cười.

「Tiền bối.」

「Gì thế?」

「Mong là điều ước của mọi người sẽ thành hiện thực nhỉ.」

Nghe Yukina nói với giọng dịu dàng, Kojo nhún vai đầy vẻ cường điệu.

Kết quả của việc quyết định không cưỡng ép thanh tẩy thẻ ước lách luật mà trả chú lực về với biển khơi chính là hình phạt dọn rác này đây.

Tuy nhiên, dù có biết trước điều đó, chắc hẳn Kojo và Yukina vẫn sẽ đưa ra quyết định tương tự. Nếu chỉ tốn chút sức lao động này mà ước nguyện của mọi người có thể thành hiện thực, thì với tư cách là lãnh chúa đảo Itogami, chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc làm thế cả.

「Ừ, đúng vậy.」

Kojo thở hắt ra một hơi dài, rồi tiếp tục công việc thu gom rác.

Mặt trời nhiệt đới chiếu rọi rực rỡ lên bóng dáng hai người đang đứng làm việc bên cùng một bờ sông.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!