Merak đang một mình, nhấm nháp rượu từ một chiếc ly trong phòng ngủ của mình.

Khi người ta nói đến rượu trong thế giới này, đó gần như luôn là rượu mật ong. Rượu vang cũng tồn tại, nhưng nó hơi đắt. Việc Merak đang uống nó cho thấy địa vị của ông với tư cách là một vị vua.

Trong khi làm ướt cổ họng bằng rượu đắt tiền, ông nghĩ lại về hai trăm năm trước.

Merak chưa bao giờ uống rượu trước khi gặp Lufas và những người khác. Ông bắt đầu uống sau khi gặp họ, và ông chưa bao giờ nghĩ rằng uống một mình có thể khiến mọi thứ trở nên nhạt nhẽo như vậy.

Cả Megrez và Benetnasch đều vẫn còn sống, nhưng họ về cơ bản không bao giờ gặp nhau nữa. Tất cả họ đều có quá nhiều xiềng xích trói buộc. Ngoài ra, Merak luôn nghĩ rằng ông sẽ không thể đối mặt với bạn bè của mình với việc ông còn phải đi một chặng đường dài để xây dựng đất nước này.

Tuy nhiên, hôm nay ông đã được làm cho nhận ra một điều. Ông đã được thấy rằng thái độ không thể đối mặt với bạn bè của mình, điều đã khiến ông chìm đắm trong cảm xúc của chính mình, là sự sỉ nhục lớn nhất đối với bạn bè của ông.

Nếu người chiến thắng bị coi thường, điều đó cũng làm giảm giá trị của người thua cuộc.

Merak đã tuyên bố chiến thắng trước Lufas Maphaahl, vì vậy ông có một nhiệm vụ phải duy trì một nhân cách xứng đáng với thành tựu đó. Hôm nay ông đã được dạy điều đó bởi không ai khác ngoài chính Lufas.

Ta đã phải được dạy bởi chính người bạn mà ta đã phản bội và đánh bại. Có điều gì nực cười hơn không?

Nhưng nhờ đó, ta đã tỉnh ngộ ra điều mình phải làm.

Đầu tiên, ta cần phải xây dựng lại đất nước này từ đầu càng nhanh càng tốt. Ta cần phải thống nhất nó thành một. Ta sẽ loại bỏ sự phân biệt đối xử dựa trên màu sắc cánh, và lần này, ta sẽ đảm bảo xây dựng thiên đường cho các Thiên Dực Nhân mà ta luôn mong muốn.

Ta chắc chắn rằng sẽ sớm có chiến tranh. Bây giờ khi Lufas đã được hồi sinh, rõ ràng như ban ngày là sẽ có một sự biến động lớn trong tương lai. Có Ma Vương, Lufas và sau đó là Công Chúa Ma Cà Rồng. Không đời nào ba người đó lại không xung đột. Chắc chắn sẽ có một cuộc chiến giữa họ ở đâu đó, vào một ngày nào đó. Và ta cũng chắc chắn rằng cuộc chiến đó sẽ liên quan đến toàn bộ thế giới.

Ta không thể để đất nước này là nơi duy nhất không được lãnh đạo đúng đắn vào lúc đó. Ta sẽ là một trò cười.

Megrez... Ngươi đã dự đoán được điều này rồi, phải không? Ta luôn là người hành động cuối cùng.

Những viên đá trong ly của Merak kêu lách cách khi chúng di chuyển. Rượu bên trong phản chiếu một người đàn ông thiếu tự tin, trông buồn bã và có vẻ như đang héo mòn.

Nhìn xem người đàn ông này trông không đáng tin cậy đến mức nào. Hoàn toàn tự nhiên khi ông ta từ lâu đã mất đi thiện cảm của người dân.

Merak uống cạn ly rượu trong một lần và đi đến cửa sổ. Sau đó, mở cửa sổ ra, ông nhìn ra bầu trời đêm.

Đã bao nhiêu lần ta than khóc sự thật rằng ta sẽ không bao giờ bay trên bầu trời này nữa? Đã bao nhiêu lần ta tuyệt vọng?

Đối với các Thiên Dực Nhân, không có gì quan trọng hơn đôi cánh của họ, và việc không thể bay là một sự tra tấn lớn hơn bất kỳ sự tra tấn nào khác. Merak thậm chí đã xem xét đến việc tự tử.

Tuy nhiên...

Ngươi thật nhỏ bé. Vậy là ngươi không thể bay. Rồi sao?

Chẳng phải ngươi như hiện tại chính xác là vì ngươi đã quá sợ hãi việc rơi xuống đất sao? Ngươi chưa bao giờ bay cao trên bầu trời, nhưng ngươi cũng chưa bao giờ đứng trên mặt đất để trải nghiệm cùng một cảnh tượng như những người khác. Ngươi chỉ là một kẻ nửa vời ngồi ở giữa.

Không, không thể như vậy được.

Ít nhất, Lufas luôn đứng vững trên mặt đất. Cô có thể đã bị bao phủ trong bùn và bị ném đá, nhưng cô vẫn tuyệt vọng bám vào sự sống. Đó chính xác là lý do tại sao cô ấy rất mạnh mẽ. Cô ấy biết cảm giác đi trên mặt đất là như thế nào, vì vậy cô ấy có thể bước về phía trước một cách quyết đoán hơn bất kỳ ai khác. Và bởi vì cô ấy có thể đạp mạnh khỏi mặt đất như vậy, cô ấy có thể bay cao hơn bất kỳ ai khác.

Vậy thì lần này, đến lượt ta. Vâng. Ngay cả khi không có cánh, ta vẫn còn đôi chân. So với Megrez, người thậm chí không thể đi lại được nữa, ta còn tốt hơn nhiều. Vì vậy, ta sẽ đi. Ta không cần phải bay. Cánh của ta có thể chỉ là một vật trang trí.

Ta có thể tiến về phía trước chỉ bằng cách đi bộ. Ta không thể đứng yên, than khóc cho đôi cánh đã mất của mình. Ta cần phải đi về phía trước. Nếu ta làm vậy, ta chắc chắn rằng một ngày nào đó ta sẽ có thể bắt kịp bóng lưng đó và đôi cánh đen đó, ngay cả khi chúng đã cất cánh trước ta.

Ngoài ra, tùy thuộc vào cách bạn nhìn nhận nó, chẳng phải sự thật rằng Vua Trời bị mắc kẹt trên mặt đất và bị bao phủ trong bùn lại buồn cười một cách trớ trêu sao?

Merak khịt mũi, bật ra một tiếng cười ngắn.

Ta chưa bao giờ nghĩ mình có thể nhìn thế giới như thế này. Cảm giác như ta đã được tái sinh.

Mọi thứ trở nên thực sự bạo lực khi Lufas đến, nhưng ta nên biết ơn cô ấy. Ta cần phải cảm ơn cô ấy vì đã truyền cho tên ngốc này một chút tinh thần.

Với suy nghĩ đó, Merak nhìn xuống...và đông cứng lại.

—Thị trấn trắng đang sụp đổ.

“...”

Mỗi phần của cảnh quan thị trấn từng xinh đẹp đã bị phá hủy. Các con phố đã bị súng máy của Libra đục lỗ đầy. Nhà cửa đã sụp đổ và các tòa nhà đã bị nổ tung.

Ở phía bên kia, tình trạng của thị trấn đen cũng rất tệ. Một nơi từng là công viên đã biến thành không gì khác ngoài một vùng đất cháy xém, và thậm chí còn có một vệt đất cháy kéo dài ra ngoài thủ đô. Đó là thiệt hại do cuộc đụng độ giữa Aigokeros và Aries, hai trong số Thập Nhị Thiên Tinh, gây ra.

Mặt đất bên ngoài thủ đô đã bị tàn phá và đảo lộn như thể ai đó đã đào bới nó, cố gắng tìm đến một thứ gì đó. Đó là nhờ vào ma thuật của Dina đã làm cho cây cối mọc lên, phá hủy cảnh quan.

“...”

Merak siết chặt nắm tay, run rẩy.

Ta biết ơn cô, và ta hối hận vì đã phản bội cô trong quá khứ.

Nhưng đây là một vấn đề khác.

Merak biết mình có một phần lỗi, nhưng ông không thể ngăn mình hét lên, “LUFAAAAAAAAASSSSS!!!!”

Tiếng kêu giận dữ của Vua Trời làm rung chuyển không khí đêm trên khắp Gjallarhorn.