“Chết tiệt... Con golem đó giỏi quá...”

Jupiter đang băng bó vết thương của mình trong một khu rừng khá xa thị trấn trong khi tuôn ra những lời lăng mạ và chửi rủa.

Mọi chuyện đã diễn ra hoàn hảo cho đến nay. Hắn đã tự đặt cho mình cái tên Jupitarr và đã thành công trong việc kích động những tên ngốc ở thị trấn trắng gây ra một cuộc nội chiến. Tất cả những gì còn lại phải làm là để phe đen và phe trắng tiêu diệt lẫn nhau và sau đó giết Merak một khi đất nước của ông ta bị phá hủy.

Dĩ nhiên, ông ta vẫn là một trong Thất Anh Hùng. Ngay cả với Dấu Ấn của Kẻ Bại Trận, có lẽ sẽ không dễ dàng để giết ông ta. Nhưng miễn là ta có thể tách các vệ sĩ của ông ta ra khỏi ông ta trong sự hỗn loạn của cuộc chiến, ta tự tin rằng ta có thể.

Quan trọng nhất, Merak giỏi nhất trong việc vay mượn sức mạnh của nguyên tố thổ. Với nguyên tố mộc của ta, ta đang ở thế thượng phong.

Jupiter hiện đang cách thị trấn mà hắn đến 500 km.

Ta không biết phạm vi phát hiện của con golem đó rộng đến đâu, nhưng trong các truyền thuyết, cô ta sẽ tiếp tục truy đuổi ngay cả khi mục tiêu cách xa hơn 100 km. Thậm chí còn có một câu chuyện về cách cô ta đã bắn tỉa ai đó cách xa 200 km.

Vì vậy, để thêm phần thận trọng, Jupiter đã di chuyển ra xa vài lần khoảng cách đó và thậm chí còn đi xa đến mức trốn trong một khu rừng. Mặc dù hơi phiền phức khi đi xa đến vậy, nhưng đó là một khoảng cách mà Jupiter có thể nhanh chóng vượt qua.

Tuy nhiên, mọi chuyện đã trở nên thực sự tồi tệ. Miễn là con golem đó còn ở đó, ta có lẽ sẽ bị phát hiện nếu ta đến gần nơi đó hơn một chút. Và thật không may, ta không có cách nào để đánh bại cô ta trong một cuộc chiến.

Chết tiệt. Tại sao lại phải xảy ra chuyện này...?! Không, ta biết tại sao. Đó là vì Lufas Maphaahl đang ở đây.

Nhưng tại sao lại là BÂY GIỜ?! Làm thế nào mà cô ta lại đến vào thời điểm tồi tệ nhất, như thể cô ta đang nhắm vào khoảnh khắc này? Thời điểm đó hoàn hảo đến mức khủng khiếp, Jupiter gần như nghi ngờ có kẻ khác đang giật dây.

Chết tiệt. Con khốn đó đang làm cái quái gì vậy? Chẳng phải cô ta được giao nhiệm vụ theo dõi Lufas để những chuyện như thế này không xảy ra sao?

“Ôi trời. Anh có vẻ tả tơi quá.”

Jupiter nghe thấy một giọng nói cười vui vẻ. Cái nhìn mà Jupiter gửi về phía giọng nói có thể đã giết người. Ở đầu nhận của cái nhìn chằm chằm đó đứng chính sinh vật mà Jupiter vừa mới mắng mỏ trong lòng, che miệng sau tay khi cô cười vui vẻ.

Cô có mái tóc vàng như ánh trăng dài đến đùi. Và khuôn mặt của cô gần như quá hoàn hảo.

Mặc một chiếc áo choàng trắng tinh, người đồng nghiệp bí ẩn của Jupiter sải bước về phía hắn.

Cô là Venus, một trong Thất Diệu—một sinh vật ma quỷ trong hình dạng một cô gái xinh đẹp cai quản nguyên tố kim. Màu da của cô là một màu trắng gần như trong suốt, nhưng đó chỉ là ngụy trang. Cô không giống một ma tộc chút nào.

Nhà lãnh đạo vĩ đại của chúng ta, người cai trị thuộc tính Nhật, đã đưa cô ấy vào và nói rằng cô ấy là một ma tộc đúng nghĩa, nhưng ta vẫn thấy cô ấy đáng ngờ. Vì một lý do nào đó, nhà lãnh đạo của chúng ta dường như hoàn toàn tin tưởng cô ấy. Cô ấy chỉ làm ta rùng mình.

“Ngươi... Sao ngươi dám xuất hiện vào lúc này.”

“Ôi trời. Thật đáng sợ. Em không thích anh khi anh tức giận.”

“Im đi! Tại sao ngươi không đến hỗ trợ ta?! Và Lufas Maphaahl đang ở đây! Tại sao ngươi không ngăn cô ta lại? Ít nhất cũng phải báo cáo! Chính nhờ ngươi mà ta mới ra nông nỗi này!”

“Ồ? Vậy là anh định nói thế à. Anh có nhận ra rằng em đã đợi ở điểm hẹn của chúng ta hàng giờ không? Anh không chỉ để một quý cô chờ đợi, mà còn hoàn toàn cho cô ấy leo cây sau khi đã hứa hẹn. Anh là một người đàn ông thất bại.”

Rõ ràng là Venus đang trêu chọc hắn bằng những giọt nước mắt giả vờ rõ ràng. Jupiter lườm cô với một biểu cảm căm thù đến mức dường như răng hắn sẽ nghiến thành bụi. Nhưng Venus dường như không quan tâm; cô chỉ tiếp tục một cách trơ trẽn.

“Anh biết em đã lên kế hoạch báo cáo cho anh mà? Anh là người không bao giờ xuất hiện.”

“Grk! ...V-Vậy tại sao ngươi lại để chúng đến đây?! Ngươi không thể ngăn chúng lại sao?!”

“Làm như một người như em có thể ngăn chặn được Đại Bá Vương nổi tiếng vậy. Đừng đòi hỏi những điều không thể. Điều tốt nhất em có thể làm là theo dõi xem cô ấy đi đâu.”

Jupiter tặc lưỡi đủ to để Venus có thể nghe thấy đáp lại những lời bào chữa của cô.

Cô ta luôn như thế này. Cô ta chỉ né tránh mọi câu hỏi của ta, trơn như lươn. Ta thực sự không thể chịu đựng được cô ta.

“Nhưng em có cảm thấy tội lỗi về việc này. Đó là lý do tại sao em đến để giúp anh tối nay.”

“Gì? Giúp?”

“Vâng, giúp. Cô ta đang cản đường, phải không? Con golem đó, ý em là. Em có thể kìm chân cô ta, dù chỉ trong một thời gian ngắn.”

Jupiter trông nghi ngờ sau khi nghe lời đề nghị của cô.

Bản thân lời đề nghị giống như một món quà từ trời, một sự cứu rỗi. Trên thực tế, Jupiter hiện tại không có lựa chọn nào khác ngoài việc dựa vào nó.

“...Cô có thực sự làm được không?”

“Chắc chắn rồi. Tối đa là hai mươi phút.”

“... Hai mươi phút...”

Hai mươi phút... Thật ngắn ngủi.

Nhưng ta có thể đi một vòng trong khoảng thời gian đó nếu ta đến ngay rìa phạm vi phát hiện của cô ta. Sau đó ta có thể đến đó, tấn công thị trấn trắng một cách ngẫu nhiên, và sau đó nói với những tên ngốc đó rằng thị trấn đen đang tấn công. Một khi ta làm điều đó, chúng sẽ tự giết lẫn nhau.

Còn về Merak... Ta nghĩ ta sẽ phải để Merak sống tạm thời.

Ta sẽ chấp nhận việc phá hủy đất nước, và sau đó ta sẽ chỉ đợi Lufas và nhóm của cô ta đi. Ngay cả họ cũng sẽ mất hứng thú và rời đi nếu đất nước không còn nữa. Lufas có thể là kẻ thù của chúng ta, ma tộc, nhưng cô ta cũng nên là kẻ thù của Thất Anh Hùng... Cô ta chắc chắn sẽ rời đi.

Ta có thể tìm ra cách để ám sát Merak sau đó.

“Hiểu rồi. ...Đừng có thất bại đấy. Ngoài ra, hãy dùng viên đá ma thuật này để làm tín hiệu.”

“Một viên đá ma thuật thuộc tính gió?”

“Đúng vậy. Nếu ngươi dùng cái này, ta sẽ nhận được tin nhắn. Hiểu chưa? Đảm bảo đừng làm hỏng việc!” Jupiter đẩy viên đá vào tay Venus trước khi ngồi xuống lại.

Venus, không còn gì để nói, đã rời đi trong im lặng với một nụ cười toe toét trên khuôn mặt chứa đầy sự khinh miệt và coi thường đối với Jupiter.

＊＊

Bây giờ đã là ban đêm. Sau một ngày ngắn ngủi dường như kéo dài vô tận, tôi hiện đang nằm trên giường suy nghĩ.

Aries đã đi ngủ rồi, và Libra vẫn đứng ở một góc phòng, như mọi khi. ...Cô ấy thậm chí không co giật, vì vậy thực sự có vẻ như cô ấy chỉ là vật trang trí. Nhưng tôi chắc chắn cô ấy sẽ di chuyển nếu có chuyện gì xảy ra.

Việc để Merak hành động có lẽ là cách tốt nhất để giải quyết tất cả các vấn đề của thị trấn này. Nhưng Merak là vua của đất nước này. Sẽ không dễ dàng để liên lạc. Tôi có lẽ có thể lẻn vào mà không bị chú ý, nhưng đó khác xa với một phương pháp hòa bình.

Tôi cứ lặp đi lặp lại điều này, nhưng tôi muốn tránh xa mọi hỗn loạn.

Vì vậy, câu hỏi là làm thế nào để tôi liên lạc... Thực sự, tôi không biết phải làm gì.

Libra đã phát hiện ra ai đó có vẻ là Merak, nhưng họ không chịu di chuyển khỏi lâu đài. Làm công việc chết tiệt của anh đi, Vua Trời. Hay anh định vứt bỏ danh hiệu Vua Trời của mình để lấy danh hiệu Vua Lười?

“...Em về rồiiii... Hử? ...Mọi người ngủ hết rồi à?”

Khi tôi dần biến thành một vật trang trí vô dụng không thể nghĩ ra bất kỳ giải pháp nào, cố vấn tài ba của tôi đã trở về, mở cửa và lẻn vào.

Tôi cho rằng việc chào hỏi, ngay cả khi chỉ là một lời thì thầm, cũng khiến cô ấy rất lịch sự, theo một cách nào đó.

Tôi có một điều muốn hỏi Dina. Libra cũng đang ra hiệu cho tôi bằng cách di chuyển nhẹ đôi mắt của mình, gợi ý rằng bây giờ là lúc để đối chất với cô ấy. Nhưng tôi im lặng lắc đầu, từ chối đề nghị của cô ấy vì Aries đang ngủ ngay bây giờ. Có lẽ nó không đủ quan trọng để đánh thức hắn dậy. Có thể đợi đến ngày mai.

“—Vậy, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu thẩm vấn bị cáo.”

“Mọi điều cô nói sẽ được thêm vào ngân hàng ký ức của tôi, vì vậy xin hãy thoải mái khai ra mọi thứ.”

“Hả? Gì?”

Đó là ngày hôm sau.

Libra và tôi đã bắt giữ Dina, người đã bò ra khỏi giường có vẻ vô cùng thảnh thơi. Chúng tôi dồn cô ấy vào sau một cái bàn và bao vây cô ấy để cô ấy không thể trốn thoát.

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy đã đến lúc chúng ta nên dùng dao mổ vào những bí ẩn xung quanh Dina và tìm ra sự thật. Cô ấy quá tài năng để chỉ là một NPC nền cũ. Cô ấy cũng có thể sử dụng ma thuật dịch chuyển. Cứ như thể cô ấy đang yêu cầu chúng tôi nghi ngờ cô ấy.

Chỉ có thể là sự hiện diện của cô ấy quá yếu đến mức chúng tôi chưa bao giờ nhận ra khả năng của cô ấy, nhưng tôi không thể tưởng tượng điều đó là đúng.

Nói thẳng ra, cô ấy không hề yếu. Trên thực tế, cô ấy mạnh. Tôi chỉ không thể tin rằng cô ấy đã từng mờ nhạt vào nền khi nhìn cô ấy bây giờ, nhưng điều đó cũng có thể là vì cô ấy đã thay đổi.

Nếu đây là trò chơi, tôi sẽ hiểu. Nếu đây là trò chơi, thì là vậy. Nhưng, không. Đây là thực tế, và Aries và Libra cũng ở đây. Rõ ràng Libra đang thiếu một số dữ liệu ký ức của mình, nhưng thật kỳ lạ khi Aries đã quên cô ấy.

“Bắt đầu: Dina, về ma thuật dịch chuyển mà ngươi sử dụng, đó có phải là Exgate không?”

“Tôi đã nghe lời tuyên bố của cô rằng cô không thể sử dụng nó lên người khác ‘trừ khi họ cho phép cô.’ Điều đó trùng khớp với một trong những điều kiện sử dụng của Exgate.”

“A, vâng. Đó là Exgate.”

...

Này, cô ấy vừa thừa nhận thẳng thừng.

Không, khoan đã. Bây giờ tôi nghĩ lại, thực sự không có lý do gì để che giấu sự thật đó. Trên thực tế, cô ấy không thực sự che giấu nó chút nào.

Đó là một kỹ thuật hiếm, nhưng rõ ràng ai đó khác đã sử dụng nó để triệu hồi tôi đến đây. Nếu gã elf cấp thấp đó có thể sử dụng nó, thì, chà... Vâng. Tôi cảm thấy ngu ngốc khi thẩm vấn cô ấy về nó.

“Ừm, tiếp theo. Hãy nói thật. Rốt cuộc ngươi là gì? Chúng ta chỉ nhớ mang máng về ngươi từ hai trăm năm trước, vì vậy ít nhất ngươi không phải là con người, phải không? Nhưng ngươi cũng không có đặc điểm của một elf, thiên dực nhân, hay ma cà rồng...”

“Em chỉ là một bán-elf thôi?”

“...”

...A, phải rồi... Có các bán-chủng tộc, phải không?

Nếu cô ấy là con lai giữa một con người và một elf, chà, có lý khi cô ấy có ngoại hình của một con người nhưng lại có tuổi thọ của một elf.

Bạn không thể tạo ra các bán-chủng tộc trong MMO, phải không? ...Đây cũng hoàn toàn là sai lầm của tôi.

“Lý do cho tất cả tài năng của ngươi...”

“Em đã luyện tập rất chăm chỉ trong hai trăm năm qua để không bị hòa lẫn vào nền! Em sẽ nói lại lần nữa. Em không phải là nền!”

“...”

Được rồi, vậy là nó quan trọng đến mức cô muốn nói hai lần. Tôi hiểu rồi.

Bây giờ thì sao? Tôi hết thứ để hỏi cô ấy rồi.

Dina có vẻ hơi tự hào về việc cô ấy đã né tránh hoàn hảo mọi câu hỏi của chúng tôi.

Tôi nhìn sang Libra, hy vọng được giúp đỡ, nhưng cô ấy chỉ đơn giản làm dấu X bằng tay.

Tôi đoán cuộc thẩm vấn này đã kết thúc. Là chúng ta thua. Cô ấy vô tội.

Hmm. Có phải tôi đã suy nghĩ quá nhiều không? Tôi đoán cơn đau đầu đó có thể chỉ là một cơn đau đầu ngẫu nhiên không có ý nghĩa gì.

Ồ, không. Chẳng phải tôi đang hành động rất đáng xấu hổ sao?

Thực ra, tôi có thể chỉ cần làm điều đó. Tôi có thể đã chỉ cần sử dụng Quan Sát Nhãn. Tại sao tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng nó lên cô ấy cho đến bây giờ? ...Điều đó thật kỳ lạ, ngay cả đối với tôi.

【Dina】

【Cấp độ】: 300

【Chủng tộc】: Bán-Elf

【Cấp độ Lớp nhân vật】

・Tu sĩ: 100

・Linh mục: 100

・Pháp sư: 100

【HP】: 11000

【SP】: 9800

【STR (Sức mạnh)】: 650

【DEX (Khéo léo)】: 1000

【VIT (Sức sống)】: 683

【INT (Trí tuệ)】: 3850

【AGI (Nhanh nhẹn)】: 900

【MND (Tinh thần)】: 2967

【LUK (May mắn)】: 643

Ồ, gì vậy? Ngươi thực sự mạnh đấy, Dina.

Cô ấy không sánh bằng Thập Nhị Thiên Tinh hay tôi, nhưng cô ấy hoàn toàn có thể chiến đấu ngang cơ với Thất Diệu.

...Mặc dù tôi vẫn cảm thấy như mình đang bỏ lỡ một điều gì đó quan trọng.

Trong khi tôi đang suy nghĩ, Dina liếc nhìn một chiếc đồng hồ quả lắc được treo trên tường. Cô ấy lên tiếng như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

“A, phải rồi. Em vừa nghĩ ra một điều. Em có thể dịch chuyển Libra đến bất cứ đâu bằng ma thuật dịch chuyển của mình.”

“Hm? Vậy là không thể với chúng ta nhưng lại có thể với Libra sao?”

“Vâng. Các vật thể vô cơ không chịu sự hạn chế của Exgate. Nếu không, em sẽ phải cởi hết quần áo của mình. Và vì Libra là một golem, em sẽ có thể mang cô ấy đi cùng bằng Exgate.”

Lý do tại sao tôi không thể di chuyển bằng Exgate là vì ở đâu đó trong lòng, tôi không hoàn toàn tin tưởng Dina. Và trên thực tế, tôi vừa mới thẩm vấn cô ấy vì những nghi ngờ của mình, vì vậy sẽ khó có thể cho rằng tôi tin tưởng cô ấy. Điều đó có lẽ sẽ được coi là sự từ chối, và tôi sẽ không thể sử dụng Exgate.

Chết tiệt. Điều đó có nghĩa là nếu tôi không nuôi dưỡng bất kỳ nghi ngờ kỳ lạ nào, tôi sẽ có thể dịch chuyển sao?

“Chúng ta có thể thử ngay bây giờ nếu ngài muốn. Sử dụng cái này sẽ trôi chảy hơn nhiều nếu chúng ta thử nghiệm nó vài lần bây giờ thay vì phải ứng biến.”

“Hm... Ngươi nghĩ sao, Libra? Ta tin rằng có giá trị trong việc thử nó.”

“...Tôi đánh giá rằng sẽ không có vấn đề gì. Jupiter vẫn chưa tiếp cận khu vực này. Miễn là hắn không bằng cách nào đó có một cách tiện lợi để cảm nhận được rằng tôi đã đi, xác suất hắn sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công là dưới 5%.”

Chính Libra đã nói với tôi rằng phạm vi cảm biến tối đa của cô ấy là 150 km. Nói cách khác, tuyên bố của Libra có nghĩa là Jupiter cách xa ít nhất 150 km. Vậy thì miễn là hắn không tấn công ngay khi Libra rời đi, sẽ không có vấn đề gì.

Hm. Chà, sẽ không có chuyện gì xấu xảy ra đâu. Chắc vậy.

Tôi đã cho phép họ thử nghiệm.

“A, phải rồi. Vậy tại sao chúng ta không nhân cơ hội này để sắp xếp trang bị của ngài, tiểu thư Lufas? Em sẽ không giỏi lắm trong việc tìm ra những cái nào hữu ích một mình... Thực sự, em không am hiểu về vũ khí cho lắm.”

“Hiểu rồi.”

“Chủ nhân, sẽ mất khoảng mười phút. Có được không ạ?”

“Chắc chắn rồi. Ta không phiền.”

Không đời nào Jupiter lại tình cờ xuất hiện trong vòng mười phút tới.

Yên tâm bởi suy nghĩ đó, tôi đã tiễn hai người họ đi. Một khi họ đã dịch chuyển đi, tôi trở về phòng và lăn lộn trên giường.

Thời điểm hành động sẽ đến sau khi hai người họ quay lại. Sau đó chúng ta có thể thảo luận về cách tiếp cận Merak.

Chỉ bảy phút sau đó, ai đó đã tấn công thị trấn trắng và đột nhiên mọi chuyện bắt đầu bùng nổ.

Khoan— Gì—... Thật á?!

＊＊

Cuộc đời của Vua Trời Merak luôn tràn ngập vinh quang và danh dự.

Tất nhiên, ông sinh ra đã có ngoại hình đẹp, nhưng ông cũng có một khả năng thiên bẩm xuất sắc về thiên thuật. Quan trọng hơn, đôi cánh của ông trắng đến mức gần như tỏa sáng.

Cha ông là vua của các Thiên Dực Nhân, và mẹ ông là hoàng hậu. Ông được ban cho mọi thứ; cuộc đời ông bắt đầu ở đỉnh cao. Những người khác gọi ông là Thánh Tử Ánh Sáng Sinh Ra từ Hoàng Đế—và chính ông cũng không bao giờ nghi ngờ rằng vị trí của mình cao hơn những người khác.

Ông đặc biệt, sinh ra cho Hoàng Đế và có một tài năng lớn trên hết. Vì những lý do đó, ông tin rằng mình là người phù hợp nhất để lãnh đạo người khác. Ông chắc chắn rằng mình sẽ là người cứu giúp nhân dân nếu họ đang đau khổ.

Nhưng đó không gì khác hơn là con đường đã được vạch sẵn cho ông. Đó không phải là điều ông tự mình quyết định. Kể từ khi sinh ra, ông chưa bao giờ tự mình đưa ra một quyết định nào.

Tuy nhiên, cô ấy thì khác.

Lufas Maphaahl thì khác.

Cô giống như một tấm gương phản chiếu của Merak với đôi cánh đen bị cấm kỵ của mình. Cô không có gì gần với vinh quang hay danh dự. Một đứa trẻ của điềm xấu, một đứa trẻ quỷ, một đứa trẻ đáng ghê tởm—cô đã bị gọi bằng tất cả những cái tên đó. Cô đã bị ném đá, và cô liên tục bị tắm trong những ánh mắt khinh miệt. Ngay cả tên của cô—Lufas Maphaahl—cũng được lấy từ những con quỷ độc ác Halfas và Malphas, những kẻ đã lôi kéo con người vào sự sa đọa. Tên họ ban đầu của cô là một cái gì đó khác, nhưng cô thậm chí không được phép có nó.

Nhưng cô không bao giờ cho phép bất cứ điều gì trong số đó chôn vùi mình. Thay vào đó, cô đã sử dụng nó làm nhiên liệu. Cô đã biến cả thế giới chống lại mình, nghiền nát nó dưới chân mình, và chế giễu tất cả các Thiên Dực Nhân, như thể đang nói rằng họ nhỏ bé đến mức nào khi khóc lóc như vậy trong ngôi làng nhỏ bé của họ.

Cô đã gây chiến với mọi quốc gia trên thế giới mà không phân biệt đối xử, và những hành động sáp nhập tất cả chúng vào lãnh thổ của mình một cách trớ trêu lại giống hệt như những việc làm của những con quỷ mà cô được đặt tên theo. Mọi người đều rùng mình, nói rằng cô thực sự là một đứa trẻ quỷ.

Nhưng Merak lại nghĩ rằng cô rực rỡ chói lòa.

Ngai vàng mà Merak ngồi đã được trao cho ông. Đó không phải là thứ ông đã tự mình giành lấy bằng sức mạnh của mình, giống như ngai vàng của cô. Người dân của Merak đã ở đó ngay từ đầu. Họ không giống như những người đã thề trung thành với cô theo ý muốn của riêng họ. Con đường đời của Merak đã được quyết định ngay từ khi ông sinh ra, không giống như cô, người đã tự quyết định con đường cho mình.

Những người có, và những người không có. Trắng và đen. Ánh sáng và bóng tối.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Merak được ban phước nhiều hơn với môi trường xung quanh mình.

Tuy nhiên, nếu một người nhìn kỹ hơn, họ sẽ thấy rằng cô đã nắm quyền sở hữu thế giới trong tay mình, tự mình vươn lên cho đến khi ngay cả ma tộc cũng không thể dễ dàng động tay vào cô. Trước khi Merak nhận ra, ông đã ngước nhìn cô.

Mình có thể làm được điều đó không? Mình có thể, sau khi được sinh ra với đôi cánh đen và sống trong môi trường tồi tệ nhất, đảo ngược tất cả những điều đó và leo lên cao đến thế không? ...Không đời nào. Sẽ không thể đối với mình.

Cô ấy là vị vua thực sự—một người nắm bắt quyền lực bất kể môi trường họ được sinh ra. Điều đó tạo nên một vị vua thực sự.

Đó là lý do tại sao Merak vẫn bị ám ảnh bởi một suy nghĩ ngay cả bây giờ.

Mỗi ngày kể từ khi ông đánh bại Lufas, Merak đều tự hỏi mình một điều gì đó. Và ông luôn đưa ra cùng một câu trả lời.

Mình không xứng làm vua...

“Đó là lý do tại sao tôi đang nói với ngài, Bệ hạ. Ngài phải thể hiện sức mạnh của một anh hùng trước những kẻ cánh bẩn thỉu kiêu ngạo đó và khiến chúng im lặng!”

“Không. Thay vào đó, chúng ta nên trục xuất chúng khỏi đất nước.”

“Sự bất mãn của các công dân của ngài đang gia tăng. Đó là vì ngài đối xử với chúng như những người bình đẳng vì một lý do nào đó mà chúng mới tự phụ như vậy!”

Merak nhìn vào những vị bộ trưởng đang líu ríu xung quanh mình như thể điều này đang xảy ra với một người khác. Tất cả họ đều đặt tầm quan trọng như vậy vào sự trắng của đôi cánh, nhưng điều đó đã lỗi thời. Nếu chúng ta cứ tiếp tục như thế này, các Thiên Dực Nhân cuối cùng sẽ suy tàn.

Không chỉ tổng dân số của Thiên Dực Nhân thấp ngay từ đầu, mà khá nhiều trong số họ được sinh ra với đôi cánh màu kỳ lạ. Vì xu hướng này rõ rệt hơn ở những khu vực có nhiều mana hơn, mana trong không khí rất có thể là nguyên nhân khiến đôi cánh của họ bị tô màu.

Nếu vậy, màu sắc của đôi cánh cho thấy một người đã hấp thụ bao nhiêu cũng như loại mana nào trước khi họ được sinh ra. Chẳng phải điều đó có nghĩa là những người có đôi cánh sẫm màu hơn sẽ vượt trội hơn sao? Chẳng phải lý do duy nhất tại sao đôi cánh của các Thiên Dực Nhân lại màu trắng là vì chúng ta đã sống trên một ngọn núi có ít mana sao?

Gần đây, Merak đã bắt đầu suy nghĩ như vậy. Và nếu ông ta đúng, thì điều đó có nghĩa là các Thiên Dực Nhân đang chạy trốn khỏi sự tiến hóa của chính họ.

Tất cả những người này đều nói những lời to tát, nhưng những người có đôi cánh màu đã bắt đầu sống ở đây trước. Lẽ ra họ phải được ưu tiên ngay từ đầu.

Gjallarhorn ban đầu là một thứ gì đó mà Merak đã thành lập cho những người có đôi cánh màu không có nơi nào khác để sống. Lý do cho điều đó không gì khác hơn là sự chuộc lỗi vì đã phản bội Lufas. Nhưng trong một sự trớ trêu, “Xử Nữ” Parthenos—một trong Thập Nhị Thiên Tinh là thuộc hạ của Lufas—đã chiếm giữ quê hương của những người cánh trắng.

Kết quả là, Merak không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận họ. Một khi ông ta đã làm vậy, họ lại một lần nữa nắm quyền lực và nhanh chóng bắt đầu phân biệt đối xử và ném đá vào những người có đôi cánh màu. Cứ như thể không có gì thay đổi cả.

Đó là lý do tại sao những người cánh trắng là những người đang nhân lên, và những người cánh màu không gì khác hơn là những nạn nhân.

Trong trường hợp đó, Merak lẽ ra chỉ cần mắng tất cả họ. Lẽ ra ông ta phải nói rằng tất cả họ cần phải dừng lại.

Nhưng Merak hiểu được cảm xúc của những người trong phe cánh trắng. Không có cách nào truyền thống lâu đời và những gì được coi là lẽ thường trong quá khứ có thể được cải cách một cách đột ngột như vậy, vì vậy Merak thấy mình muốn xem xét ý kiến của họ, ít nhất là một chút. Và tình hình hiện tại là kết quả của việc Merak từ chối đứng về phía nào.

Cả hai phe đen và trắng đều không hài lòng, mất lòng tin vào Merak. Nền hòa bình mong manh của đất nước có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Mình thật bất tài... Câu trả lời của Merak cho câu hỏi tự đặt ra đã trói buộc ông ta một cách vững chắc. Tất cả đều bắt đầu và kết thúc bằng sự tự hành hạ.

Nhưng hôm nay, mọi chuyện không kết thúc như vậy.

Đã đến lúc phải trả giá cho việc cho phép các vấn đề của đất nước này tiếp diễn quá lâu.

Một phần của thị trấn trắng đã phát nổ. Cùng lúc đó, các báo cáo bắt đầu đổ về, Merak nhận ra rằng nội chiến bây giờ là không thể tránh khỏi.

＊＊

Đột nhiên, những viên đạn gió mưa xuống thị trấn trắng, phá hủy nhà cửa và các tòa nhà khác. Một số người bị thương hoặc bị đè bẹp dưới nhà của họ. Thị trấn trắng lẽ ra phải yên bình nhưng đã bị nhấn chìm trong sợ hãi và hỗn loạn ngay lập tức, trở thành một sự hỗn loạn bao trùm khu vực.

“Đó là một cuộc tấn công! Lũ khốn từ thị trấn đen đang tấn công chúng ta!”

Đó là khi Jupiter, cải trang thành một con người, bắt đầu la hét thông tin sai lệch. Dĩ nhiên, cuộc tấn công đó là do chính hắn thực hiện, nhưng không ai khác biết điều đó. Người dân của thị trấn trắng đã hoang tưởng, vì vậy họ sẽ không nghĩ rằng đó là do bất kỳ ai khác ngoài thị trấn đen.

Tất cả những điều đó đã đủ để kích động người dân của thị trấn trắng, nhưng một giọng nói vang vọng trong đầu họ, giáng một đòn cuối cùng.

“Giết chúng.”

Giọng nói nghe có vẻ ma quái, và chỉ cần nghe nó dường như cũng sẽ bào mòn đi sự tỉnh táo của một người. Nó tạo ra sự khó chịu hơn cả tiếng móng tay cào trên bảng gấp nhiều lần, và giọng nói đó đã làm xáo trộn trái tim của mọi người trong khu vực.

“Giết nếu ngươi căm ghét chúng.”

Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả họ đều thoáng thấy một hiện thân của một con quỷ. Nó có đầu dê trên thân người với đôi cánh dơi mọc ra từ thân mình. Hình ảnh của nó chính xác là của một con quỷ trong thần thoại.

Hình dạng đó đã lên tiếng, khuấy động lòng căm thù bên trong họ.

“Giết.”

Các cư dân của thị trấn trắng đã mất đi lý trí và sự tỉnh táo của họ.

Có cuộc tấn công bất ngờ, sự hỗn loạn, và nỗi sợ hãi. Và sau đó là sự kích động. Lời mời gọi của con quỷ dường như đang thì thầm trực tiếp vào trái tim của các cư dân của thị trấn trắng.

Các Thiên Dực Nhân của thị trấn trắng—những người cho đến nay có thể đã phân biệt đối xử với phía bên kia nhưng dù sao vẫn giữ chừng mực—đã biến thành những sinh vật có bộ mặt hoàn toàn độc ác không khác gì chính những con quỷ khi tất cả họ đều vớ lấy vũ khí.

“Giết chúng.”

“Giết hết chúng!”

“Đuổi chúng đi!”

Những hậu duệ của thiên thần, bị đẩy đến sự điên cuồng, tất cả đều đồng thanh la hét khi họ thành lập hàng ngũ và cột. Không có sự phân biệt giữa trẻ và già, nam và nữ. Ngay cả trẻ em cũng tham gia vào đội hình trong khi la hét những lời nguyền rủa căm thù.

Không còn bất kỳ ý thức lý trí nào kìm hãm họ nữa.

“Lũ khốn từ thị trấn trắng đang tấn công! Chúng sẽ giết hết chúng ta!”

Thị trấn đen đang trong tình trạng hỗn loạn. Họ đã biết rằng phía thị trấn trắng ghét họ và muốn họ biến mất, nhưng ở đâu đó trong lòng, họ không coi trọng điều đó. Rốt cuộc, họ là những người đầu tiên định cư ở đất nước này, và nhà vua đã nói rằng đất nước được tạo ra cho họ. Đó là lý do tại sao họ nghĩ rằng họ an toàn.

Nhưng cũng có những người đã mong đợi điều này sẽ xảy ra. Ví dụ như người đàn ông có đôi cánh đỏ đen mà Lufas đã gặp.

Thấy chưa? Nhìn kìa. Ta biết rằng vị vua cơ hội đó không thể tin tưởng được. Hắn là người đã giết Lufas ngay từ đầu và đẩy tất cả chúng ta xuống địa ngục. Cuối cùng, hắn chỉ là một kẻ theo chủ nghĩa tối cao cánh trắng khác. Hắn không khác gì những người khác. Hắn coi thường chúng ta.

“Lấy.”

Đó là khi tất cả họ đều nghe thấy một giọng nói.

Đó là một lời thì thầm của quỷ đã ngay lập tức làm tan chảy lý trí của họ, đẩy họ vào cơn thịnh nộ. Giọng nói lan truyền khắp thị trấn đen, khuếch đại cảm giác tức giận của họ.

“Lấy trước khi ngươi bị lấy đi.”

Không muốn bị cướp đoạt là hoàn toàn tự nhiên, một điều mà mọi người đều cảm thấy.

Cho đến nay, những người của thị trấn đen luôn bị cướp đoạt và áp bức. Họ bị phân biệt đối xử chỉ vì màu sắc của đôi cánh của họ, và chỉ đơn giản là bám víu vào nhau mà không có một nơi để sống. Và ngay khi họ nghĩ rằng họ đã có được người cai trị mà họ mong muốn ở Lufas, cô đã bị Merak giết, và họ một lần nữa trở thành mục tiêu của sự áp bức.

Vì vậy, câu hỏi là, liệu họ có cho phép mình bị cướp đoạt một lần nữa không? Liệu họ có chỉ để mọi chuyện lặp lại?

“...Chúng ta sẽ cướp của chúng.”

Ai đó đã buông ra một lời nguyền rủa.

“Nếu chúng định cướp của chúng ta, chúng ta sẽ cướp của chúng trước!” một giọng nói đầy nhiệt huyết khác hét lên từ đám đông.

Những giọng nói tức giận bắt đầu xuất hiện từng người một, phù hợp với sự nhiệt tình đó.

“Chúng ta đã đến giới hạn rồi! Đủ rồi! Tại sao luôn là chúng ta bị đối xử như thế này?!”

“Phải! Thật vô lý!”

“Nhặt vũ khí của các người lên! Dạy cho chúng biết cảm giác bị cướp đoạt là gì! Ai quan tâm đến ‘nhà vua’ đó?! Chúng ta sẽ cướp đất nước này từ chúng và biến nó thành của riêng mình!”

Những hậu duệ của thiên thần, chứa đầy ý định giết người, đã đồng thanh la hét khi họ tập hợp lại và tiến lên.

Nam hay nữ, trẻ hay già—không có gì quan trọng. Nếu họ không hành động ngay bây giờ, họ sẽ không thể bảo vệ những gì họ cần. Nếu họ không lấy, họ sẽ bị lấy đi.

Không còn bất kỳ suy nghĩ hay mong muốn nào về hòa bình nữa. Tất cả những gì những người này có là vài trăm năm tích tụ oán giận và tức giận.

＊＊

...Ôi trời. Thế này không ổn.

Tôi hiện đang nhìn xuống Gjallarhorn từ một độ cao mà chỉ một số Thiên Dực Nhân cấp cao mới có thể đạt được, không biết phải làm gì tiếp theo.

A, vâng. Tôi đoán tôi nên nói rằng mọi chuyện cuối cùng cũng đã bắt đầu?

Cuộc tấn công của ai đó vào thị trấn trắng là tia lửa đã khiến mọi người ở phe đó nổi cơn thịnh nộ, và để chống lại điều đó, mọi người ở phe đen cũng đã nổi điên.

Mặc dù tôi sẵn sàng cá rằng đây là do Jupiter làm.

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy thời điểm của hắn quá hoàn hảo. Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn bằng cách nào đó đã biết rằng Libra vắng mặt, và đó là lý do tại sao hắn đã tấn công. Đồng thời, tôi không tin rằng hắn đã tự mình xoay sở được điều đó.

Theo những gì tôi có thể thấy, tất cả các công dân ở cả hai bên đều đã bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng trạng thái “Cuồng Nộ”. “Cuồng Nộ” là một hiệu ứng trạng thái khiến một người mất đi lý trí và bước vào trạng thái bị kiểm soát bởi sự tức giận. Đổi lại sức mạnh tấn công của họ được nhân đôi, họ chỉ có thể sử dụng các đòn tấn công tiêu chuẩn. Đó là một hiệu ứng thực sự khó chịu.

Nhưng tôi không biết bất kỳ kỹ năng nào có thể lan truyền hiệu ứng này ở quy mô lớn như vậy. Nếu có, đó sẽ là một câu thần chú. Và nó sẽ không phải từ nguyên tố mộc, mà là nguyên tố nguyệt. Vì vậy, Jupiter, người lẽ ra phải thuộc hệ mộc, lẽ ra không thể sử dụng nó.

Có lẽ nào? Có thể nào nguyên tố nguyệt của Thất Diệu cũng ở đây không?

Dù sao đi nữa, tôi nên quay xuống và nói chuyện này với Aries.

Tôi lại một lần nữa hạ xuống mặt đất và vào phòng của Aries từ cửa sổ.

Bên trong, tôi thấy Aries đang chìm trong suy nghĩ, làm một biểu cảm như thể đang suy ngẫm một điều gì đó đặc biệt khó khăn.

“Này, Aries?”

“Á?!”

Aries dường như đã thực sự chìm trong suy nghĩ. Khi tôi gọi hắn, Aries đã nhảy lên cả tấc.

Có thể chìm sâu vào suy nghĩ ngay cả với tất cả sự ồn ào này? Hắn vô tư đến mức nào vậy? Tôi cho rằng đó chỉ là một con cừu đối với bạn.

“Tại sao ngươi lại ngạc nhiên như vậy? Ta đã xem xét tình hình từ trên không. Tất cả họ đều bị ảnh hưởng bởi Cuồng Nộ. Có vẻ như có ai đó khác ở đây muốn nghiền nát đất nước này ngoài tên ma tộc, Jupiter.”

“Em...hiểu rồi.”

“Hiện tại, Ta sẽ cố gắng tìm tên ma tộc đó. Ngươi sẽ làm gì?”

“...Em có thể hỏi ngài một câu trước đó không, tiểu thư Lufas?”

Trong khi tôi đang xem xét nên hành động như thế nào tiếp theo, Aries quay sang đối mặt với tôi với một biểu cảm nghiêm túc vì một lý do nào đó. Đánh giá từ biểu cảm của hắn, hắn đang lo lắng về một điều gì đó.

Tôi quyết định rằng ít nhất tôi nên lắng nghe những gì hắn muốn hỏi.

“Không sao. Nói đi.”

“Cảm ơn ngài. Đó là...ừm... Giả sử rằng một trong Thập Nhị Thiên Tinh có liên quan đến tất cả những chuyện này... Ngài sẽ làm gì, tiểu thư Lufas? Đây là giả sử rằng họ đang làm điều này vì lòng trung thành với ngài.”

“Tất nhiên, Ta sẽ ngăn họ lại ngay cả khi Ta phải đấm cho họ tỉnh ra. Sau đó, Ta sẽ khen ngợi họ. Lòng trung thành là một điều tốt, nhưng Ta không muốn thấy một đất nước bị phá hủy.”

Tôi không biết tại sao hắn lại hỏi điều đó... Không, khoan đã. Có phải một trong Thập Nhị Thiên Tinh thực sự có liên quan không? Dù sao đi nữa, biểu cảm của Aries đã bình tĩnh hơn rất nhiều khi tôi trả lời, như thể những lo lắng của hắn đều đã được giải quyết.

Hử? Khoan đã, có thực sự có một Tinh Tú khác ở đây không?

“Cảm ơn ngài, tiểu thư Lufas. Nhờ có ngài, em biết mình phải làm gì.”

“Này, khoan đã, Aries. Lẽ nào thực sự có...?”

“Sẽ ổn thôi. Cứ để đó cho em! Em sẽ đi cho hắn một cú đấm ra trò và ngăn hắn lại!” Aries nghe có vẻ vui vẻ, và hắn vội vã rời đi mà không nghe những gì tôi nói.

A, một trong Thập Nhị Thiên Tinh hoàn toàn có liên quan.

Tôi vội vã đuổi theo, nhưng những con đường đầy rẫy những Thiên Dực Nhân Cuồng Nộ. Tất cả họ đều cản đường, và tôi không thể biết Aries đã đi đâu. Tôi đã hoàn toàn mất dấu hắn.

“...! Agh, thật là một mớ bòng bong!”

Tôi không thích thừa nhận điều đó, nhưng Aries ở phe yếu hơn trong số Thập Nhị Thiên Tinh. Nói thẳng ra, nếu hắn phải chiến đấu với các thành viên khác, hắn sẽ thua gần như tất cả bọn họ.

Nếu Libra là người ra tay, tôi sẽ không phải lo lắng về cô ấy vì cô ấy sẽ thắng thẳng trước hơn một nửa trong số Thập Nhị Thiên Tinh. Trên thực tế, tôi sẽ phải lo lắng cho bất cứ ai cô ấy đang chiến đấu. Nhưng Aries thì khác. Nếu đối thủ của hắn là Leon “Sư Tử” hay ai đó tương tự, Aries sẽ gặp rắc rối nghiêm trọng. Và hắn vẫn sẽ thua trước hầu hết những người khác.

Xem xét khả năng lan truyền trạng thái Cuồng Nộ, thành viên của Thập Nhị Thiên Tinh lần này sẽ phải là... Aigokeros. Hắn là một trong những đối thủ tốt hơn để đối đầu, nhưng Aigokeros vẫn sẽ hơi quá sức đối với Aries.

“Aries... Đừng liều lĩnh!”

Đất nước này có thể đến sau. Tôi cảm thấy tiếc cho Merak, nhưng chăm sóc cho người của mình quan trọng hơn đối với tôi.

＊＊

Nhìn xuống đất nước đang bị chiếm lĩnh bởi sự hỗn loạn, náo động, và điên cuồng, Jupiter cười, hài lòng.

Một tai nạn đã xảy ra ở giữa khi Lufas Maphaahl ghé qua đất nước, nhưng mọi chuyện vẫn ổn thỏa bằng cách nào đó. Bây giờ, đất nước đã xong. Tất cả những gì còn lại là để Aigokeros tiếp tục kích động mọi người, và người dân của đất nước này có lẽ sẽ chỉ giết lẫn nhau.

Thật tệ là ta không thể giết Merak, nhưng ta có thể tìm một cơ hội để làm điều đó trong tương lai. Dù sao đi nữa, hắn bây giờ là một vị vua không có đất nước. Không còn nghi ngờ gì nữa, cơ hội để giết hắn sẽ chỉ tăng lên từ bây giờ.

Chưa kể, vẫn còn khả năng Aigokeros sẽ chỉ tiếp tục giết Merak bây giờ. Rốt cuộc, hắn là một trong Thập Nhị Thiên Tinh... Hắn đủ mạnh để giết Merak trong tình trạng suy yếu của mình.

“Dù sao đi nữa, vai trò của ta trong việc này đã xong. Giờ thì, ta cần phải nhanh chóng rời đi trước khi cái đống sắt vụn đó quay lại—”

“—Trước khi ai quay lại?”

“!?!”

Ngay khi Jupiter nghe thấy giọng nói sau lưng, hắn bắt đầu chuẩn bị cho một cuộc chiến.

Không đời nào hắn lại không biết giọng nói đó. Không thể nhầm lẫn được. Rốt cuộc, đó chính là giọng nói của người mà Jupiter sợ hãi nhất vào lúc này—người mà hắn không bao giờ muốn gặp.

Jupiter quay lại, và những kỳ vọng của hắn đã không bị phản bội ngay cả khi hắn muốn. Ở đó, hắn thấy một cô gái vô cơ mặc đồ hầu gái. Cô là một trong Thập Nhị Thiên Tinh dưới trướng Đại Bá Vương, Lufas. Cô là người có sức mạnh hủy diệt lớn nhất—chòm sao Thiên Xứng.

—Cô là Libra của Thiên Xứng, một trong Thập Nhị Thiên Tinh Chinh Phạt.

“T-Tại sao...?!”

Tại sao cô ta lại quay lại? Jupiter chỉ vừa mới kìm nén được câu hỏi đó xuống họng.

Con golem đó lẽ ra không thể quay lại trong hai mươi phút. Ta biết ta đã mất một thời gian di chuyển và kích động cuộc chiến này, nhưng ta vẫn nên có một chút thời gian. Vậy tại sao thứ này lại ở đây?!

Chỉ có một lý do duy nhất Jupiter có thể nghĩ ra.

Chết tiệt con Venus đó. Nó đã thất bại, phải không...!! Nó có thể đã bị lộ, hoặc một điều gì đó bất ngờ có thể đã xảy ra.

Jupiter không biết tại sao Libra lại quay lại sớm như vậy. Nhưng điều hắn biết là kế hoạch của hắn ở đây bây giờ đã hoàn toàn thất bại, tất cả chỉ vì hắn không thể tránh khỏi việc gặp phải cô hầu gái sát thủ này lần thứ hai.

“Jupiter, một trong Thập Diệu của ma tộc. Ta đã nắm bắt được tất cả các thói quen chiến đấu, dữ liệu, và khuynh hướng của ngươi trong trận chiến trước. Nếu chúng ta giao chiến bây giờ, cơ hội chiến thắng của ngươi sẽ thấp hơn 0.02%... Ta mạnh mẽ đề nghị ngươi đầu hàng. Ta sẽ cảnh báo ngươi rằng nếu ngươi không tuân thủ, có 48% xác suất ngươi sẽ mất một trong các chi của mình.”

Trên hết mọi thứ, còn có cả điều này nữa.

Con golem này học được tất cả các thói quen và điểm yếu của đối thủ trong trận chiến, và tất cả đều được chuyển sang trận chiến tiếp theo. Nói cách khác, nếu bạn chiến đấu với cô ấy dù chỉ một lần, cùng một chiến thuật sẽ không hoạt động lần thứ hai. Không, chúng có lẽ vẫn sẽ hoạt động. Nhưng cô ấy chắc chắn sẽ đã chuẩn bị một biện pháp đối phó.

Sự tương khắc nguyên tố của Jupiter với cô ấy là tồi tệ nhất. Hắn rõ ràng bất lợi về cấp độ, và Libra đã học được từ trận chiến trước của họ trên hết.

Tình hình này là điều tồi tệ nhất có thể đã xảy ra với Jupiter.

“CHẾT TIỆTTTTTTT!!”

Jupiter tăng tốc bằng ma thuật gió, vạch ra những quỹ đạo không thể trong không khí. Hắn đang sử dụng khả năng bay cực kỳ nhanh nhẹn của mình với gió, thứ đã từng làm Libra phải chùn bước một lần trước đây.

Tuy nhiên, ánh mắt của Libra đã di chuyển trước cả chính Jupiter, như thể cô đã biết hắn sẽ đi đâu.

“Ta đã thấy điều đó rồi.”

Một vệt sáng sau đó lóe lên từ mắt Libra, xuyên qua vai Jupiter.

“Gah?!”

“Mục tiêu kẻ thù: khả năng tấn công giảm 15%. Tốc độ phản ứng: giảm 20% do đau. Tiếp tục tấn công.”

Libra tiếp tục đòn tấn công tiếp theo mà không một chút chậm trễ, nhắm vào Jupiter, người đang rên rỉ vì đau. Cô rút một khẩu súng máy từ không gian không xác định thường thấy trong cơ thể mình và bắn điên cuồng!

Jupiter phản ứng và cố gắng né tránh, nhưng tất cả các viên đạn cô bắn đều đuổi theo hắn.

“Cái—!?!”

“Đây là những viên đạn tự hành mà chủ nhân của ta đã chuẩn bị cho ta. Ngươi sẽ không thoát được chúng đâu.”

Những viên đạn đuổi theo hắn với tốc độ cao. Điều đó tự nó đã ổn. Những viên đạn tự hành được sử dụng bởi lớp cao hơn của Cung Thủ, Xạ Thủ, có thể hiếm trong thời đại này, nhưng một số vẫn tồn tại. Nhưng những viên đạn đã được tạo ra bởi Đại Bá Vương và được sử dụng bởi một trong Thập Nhị Thiên Tinh. Tốc độ, độ chính xác, và sức mạnh của chúng đều ở một cấp độ khác.

Những viên đạn đã sượt qua quần áo hắn, xuyên qua tay và chân hắn, và cướp đi sức mạnh chiến đấu của hắn.

Dù vậy, Jupiter đã xoay sở để đưa ra quyết định đột ngột là che mình trong gió, tạo ra một cơn lốc xoáy và làm chệch hướng tất cả các viên đạn.

Jupiter đã có được một khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi. Nhưng cảnh tượng Libra lao vào cơn lốc xoáy từ thẳng trên cao ngay sau đó đã khiến biểu cảm của hắn đông cứng lại trên khuôn mặt.

“Ta cũng đã dự đoán được điều đó.”

Libra có một nắm đấm sắt, theo đúng nghĩa đen. Cô đã sử dụng sức mạnh đáng kinh ngạc của mình để vung xuống một nắm đấm làm bằng thép vào Jupiter.

Phản ứng ngay lập tức, Jupiter đã tự thổi bay mình đi bằng chính cơn gió của mình, và nắm đấm của Libra chỉ sượt qua má hắn.

...Lẽ ra nó chỉ sượt qua ta.

Nhưng Jupiter đã bay về phía mặt đất ngay sau đó, như thể hắn là một thiên thạch.

Bị tấn công bởi một tác động và nỗi đau khủng khiếp qua má, Jupiter đã phá tan các ngôi nhà. Tất cả đều không thể ngăn hắn lại khi hắn tiếp tục trượt trên mặt đất, khoét sâu nó trong vài chục mét trước khi cuối cùng, một cách khốn khổ, dừng lại.

Lẽ ra ta đã né được cú đấm đó. Lẽ ra nó chỉ sượt qua ta. Nhưng nó vẫn mang tất cả sức mạnh này. Và ta đã nhận tất cả thiệt hại này.

Jupiter tái mặt và bắt đầu tưởng tượng ra điều tồi tệ nhất.

...Nếu ta không né được cú đó, cả đầu của ta đã bị nghiền nát.

“Ta sẽ cảnh báo ngươi một lần nữa. Với đòn tấn công đó, tốc độ phản ứng của ngươi đã giảm thêm 11%, và cơ hội chiến thắng hiện tại của ngươi đã giảm xuống còn 0.00072%. Ta mạnh mẽ khuyên ngươi nên ngừng mọi sự kháng cự và đầu hàng ngay lập tức.”

Tuyên bố của Libra hoàn toàn không có cảm xúc. Không có lòng thương xót, không có lòng trắc ẩn, thậm chí không có bất kỳ sự tức giận nào đối với kẻ thù của cô.

Đối với Jupiter, điều đó đáng sợ hơn bất cứ thứ gì khác trên thế giới vào lúc này.

＊＊

“Tiểu thư Lufas!”

Khi tôi đang chạy và cố gắng né tránh đám đông, Dina đã nhảy ra từ bên lề đường. Lẽ ra cô ấy đã dịch chuyển đi cùng Libra. Chắc hẳn họ đã sắp xếp xong trang bị của tôi. Tuy nhiên, Libra không thấy đâu.

Tôi bắt kịp tốc độ của cô ấy và hỏi cô ấy về điều đó. “Dina, nhanh thật đấy. Chuyện gì đã xảy ra với Libra?”

“Nếu ngài đang tìm Libra, cô ấy đã bay đi đâu đó ngay khi chúng tôi quay lại. Có vẻ như cô ấy đã cảm nhận được Jupiter.”

Sau khi nghe những nghi ngờ của tôi được xác nhận, tôi gật đầu.

Đúng như tôi lo sợ. Jupiter đang giật dây đằng sau mọi chuyện đã xảy ra tối nay. Hắn đang thực hiện nước đi cuối cùng của mình.

Nhưng thật không may cho hắn, Libra đã trở lại. Nếu Libra đã lo liệu, thì dù sao tôi cũng không cần phải làm gì ở mặt trận đó. Ngay bây giờ, tôi cần phải làm gì đó với Aries và thành viên khác của Thập Nhị Thiên Tinh mà hắn đang cố gắng đấm cho tỉnh ra.

“Aries đâu rồi?”

“Hắn đã đi đâu đó mà không nghe lời kêu gọi dừng lại của chúng tôi. Có vẻ như một trong Thập Nhị Thiên Tinh có liên quan đến tất cả những chuyện này.”

“Một trong Thập Nhị Thiên Tinh...?”

Dina và tôi nhảy lên một mái nhà. Sau đó, chúng tôi tiếp tục nhảy vòng quanh, tìm kiếm Aries.

“Tùy thuộc vào đối thủ, nhưng đối mặt với một trong Thập Nhị Thiên Tinh là nguy hiểm đối với Aries. Chúng ta phải đi và ngăn chặn cuộc chiến.”

“Hiểu rồi. Tôi sẽ giúp.”

Chúng tôi tiếp tục nhảy đây đó, tìm kiếm Aries.

Aggh, tôi thật tệ trong việc tìm kiếm và săn lùng mọi thứ. Những lúc như thế này, tôi bắt đầu cảm thấy ghen tị với các thú nhân.

＊＊

Jupiter chạy. Hắn trốn thoát qua mê cung phức tạp của các tòa nhà, cố gắng né tránh ánh mắt của Libra bằng cách đi qua các con hẻm sau.

Ta cần phải đến một nơi nào đó nhỏ hơn, hẹp hơn! Một nơi mà ta sẽ không bị tìm thấy!

Tuy nhiên, Libra đã chặn đường hắn. Các tòa nhà bị phá hủy khi cô hạ xuống và hạ cánh trước mặt hắn. Và không chậm trễ, cô đã bắn! Vài trăm hoặc thậm chí hàng nghìn viên đạn bay vèo qua khu đô thị đi kèm với một âm thanh ồn ào, vang dội.

“Chết tiệt!”

Jupiter chạy và nhảy vào một ngôi nhà, trông gần như thể hắn đã ngã vào đó.

Ta chỉ cần trốn! Ta cần phải trốn và tập hợp lại.

Hết hơi, Jupiter tiếp tục chạy trước khi đến một cái tủ và nắm lấy tay cầm. Tuy nhiên, Libra đã phá xuyên qua bức tường ngay sau đó, làm các mảnh tủ vương vãi khắp nơi.

“Graaggh!!”

Jupiter cố gắng tung ra ma thuật gió. Nhưng Libra nhanh hơn, và cô vung cánh tay trái của mình lên trên. Đó là khi Jupiter mất hết cảm giác qua khuỷu tay, và cánh tay của hắn rơi xuống sàn.

Lưỡi kiếm ánh sáng của cô lóe lên. Libra đã hoàn toàn dự đoán được đòn phản công của Jupiter và thay vào đó đã cắt đứt cánh tay của hắn.

“Cảnh báo. Sức mạnh tấn công của ngươi đã giảm thêm 39%. Cơ hội chiến thắng của ngươi hiện tại là—”

“Chết tiệt!! Chết tiệt!!”

Jupiter lại một lần nữa bắt đầu chạy, ngay cả khi đang chảy máu đầm đìa từ gốc cánh tay của mình.

Không ổn. Chiến đấu vô ích. Ta không thể thắng được thứ đó.

Thế giới của chúng ta hoàn toàn khác nhau. Sức mạnh của thứ đó ở một cấp độ hoàn toàn khác. Thứ đó... Thứ đó là một con quái vật!

Tuy nhiên, Jupiter có tự tin vào tốc độ cũng như khả năng di chuyển của mình.

Ta có thể chỉ cần chạy. Ta có thể chạy, và sau đó lập một kế hoạch khác. Không cần phải đối phó với con búp bê sát thủ lố bịch đó. Dù sao đi nữa, ta chỉ cần chạy.

Jupiter bay ra khỏi một ngôi nhà và vào một ngôi nhà khác.

Tuy nhiên, Libra đứng một cách thanh lịch ở lối vào nơi ẩn náu mới của Jupiter như thể cô đã đợi hắn từ rất lâu. Cô thậm chí còn cúi chào.

“Cảnh báo. Xác suất ngươi thành công trong việc trốn thoát là...”

“K-KHÔÔÔÔÔÔNG!!”

Jupiter lại một lần nữa chạy. Hắn di chuyển qua khu đô thị, chia cắt biển người mà hắn đã đẩy đến sự điên cuồng, và lao vào một ngôi nhà khác. Hắn chạy xuống một hành lang và vào một phòng khách.

Ở đó trong phòng khách, hắn thấy Libra đang ngồi, thư giãn.

“Cảnh báo: xác suất ngươi thành công trốn thoát thấp hơn 1%. Rất khuyến khích ngươi đầu—”

“CHẾT TIỆTTTTTTTT!!”

Jupiter chạy, quay người, nhảy, chia cắt đám đông, và một lần nữa vào một ngôi nhà khác.

Ta đã xoay sở để chạy trốn như thế này trước đây. Ta đã sử dụng cấu trúc thị trấn giống như mê cung này và đã trốn thoát. Vì vậy, lần này ta cũng sẽ ổn thôi, Jupiter tiếp tục tự nhủ.

Hắn làm im lặng môi trường xung quanh bằng ma thuật gió, khiến Libra thậm chí không thể nghe thấy tiếng thở của hắn.

“*Hộc* ... *Hộc* ...”

Trong khi thở hổn hển, Jupiter xé quần áo của mình và quấn một dải quanh vai.

Ta có vật phẩm chữa lành nào không...? Không, ta không mang theo. Jupiter đã ưu tiên việc nhẹ nhàng và nhanh nhất có thể, vì vậy hắn đã để lại tất cả các công cụ và trang bị của mình.

Jupiter dựa lưng vào một bức tường và tập trung cảnh giác vào cửa sổ.

...Cô ta kia rồi! Con búp bê đó đang đi ngay bên ngoài! Đi đi! Đi đi! Đừng có dám nhìn qua đây!

Libra dừng lại một lúc, nhưng cuối cùng cô cũng đi tiếp.

Ta ổn rồi. Cô ta không nhận ra ta. Có vẻ như cô ta cũng không nhận ra ta đang làm gì.

Tim của Jupiter đập nhanh một cách khó chịu. Hắn cảm thấy dính mồ hôi.

Một giây... Không có động tĩnh.

Hai giây... Ngôi nhà vẫn yên tĩnh.

Ba giây... Không có gì thay đổi so với trước đây.

Sau khi theo phản xạ thở phào nhẹ nhõm, Jupiter thư giãn.

—Khoảnh khắc tiếp theo, hai cánh tay bật ra từ bức tường mà Jupiter đang dựa vào và những bàn tay siết chặt quanh cổ hắn.

“Ghaghh! ...Agh...!”

“Sử dụng ma thuật gió để làm im lặng môi trường xung quanh là vô nghĩa. Sự thật rằng một thị trấn giữa một sự hỗn loạn lớn như thế này lại có một điểm yên tĩnh một cách bất thường cho ta biết chính xác ngươi đang ở đâu.”

Một giọng nói vô cảm vang vọng một cách kỳ lạ qua màng nhĩ của Jupiter, và sự siết chặt của Libra ngày càng chặt hơn. Trong khi hắn sùi bọt mép, tâm trí của Jupiter bị nuốt chửng bởi nỗi sợ hãi.

Ta... Ta sẽ bị giết...nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế này...!

Vì vậy, Jupiter đã đưa ra một quyết định nhanh chóng. Sử dụng sức mạnh ma thuật của thuộc tính gió để mạnh mẽ thổi bay cơ thể mình đi, Jupiter đã thoát khỏi sự kìm kẹp ma quỷ của Libra.

Dĩ nhiên, chính Libra không buông tay. Một lượng lớn da đã bị hy sinh từ cổ của Jupiter khi hắn chạy trốn, chảy máu khá nhiều.

Làn da bị mất của Jupiter bám vào lòng bàn tay của Libra. Nhưng cô dường như không bị ảnh hưởng chút nào bởi điều đó khi cô chỉ đơn giản, lạnh lùng, quay lại nhìn Jupiter.

“!!!”

Mất hết ý chí chiến đấu, Jupiter ngước nhìn con búp bê máy móc với đôi mắt như một con vật nhỏ trước khi hắn chạy trốn. Gần như thể hắn đang bị Libra đẩy lùi về mặt vật lý.

Tuy nhiên, Libra không ngay lập tức truy đuổi. Thay vào đó, người ta có thể nghe thấy tiếng kêu vo vo của máy móc khi cổ cô hơi dịch chuyển.

Sau đó, cô theo sau hắn với những bước đi chậm rãi, vẫn vô cảm.

“*Hộc* ... *Hộc* ... *Hộc* ...!”

Jupiter, người đã chạy vào một ngôi nhà khác, ngồi xuống và cầu nguyện hết lòng rằng mình sẽ không bị tìm thấy. Không thể che giấu được những âm thanh mình đang tạo ra bằng ma thuật gió, Jupiter đưa tay lên miệng và cố gắng hết sức để che giấu hơi thở của mình.

Ta chưa bao giờ cầu nguyện với nữ thần. Nhưng ta sẽ cầu nguyện bây giờ. Ta sẽ tin.

Xin hãy, Nữ thần.

Xin hãy cho phép ta chạy trốn khỏi thứ đó. Đừng để con búp bê đó xuất hiện trước mặt ta!

Răng của Jupiter không ngừng va vào nhau, và mồ hôi lạnh của hắn cũng không ngừng chảy.

Aagh. Cái quái gì vậy? Ta không thể ngừng run.

Thật thảm hại... Đây có thực sự là dáng vẻ của một trong Thất Diệu đáng sợ không? Ta thật là một trò cười... Có những con quái vật thực sự đáng sợ, và chúng không phải là chúng ta.

Chúng ta chỉ là những người có cái tôi quá lớn vì chúng đã vắng mặt một thời gian.

Jupiter di chuyển về phía một tấm gương đang đứng gần đó. Chuyển động của hắn chậm rãi, để không gây ra tiếng động, và vụng về như một đứa bé.

Tường không tốt. Đừng tựa lưng vào tường. Nó có thể mọc ra tay nữa. Lần sau, cô ta có thể chỉ cần bẻ gãy xương của ta để ta không thể trốn thoát.

Nhìn qua cửa sổ cũng nguy hiểm. Cô ta có thể ở đó. Dùng gương đi. Nhìn vào hình ảnh phản chiếu của gương.

Quyết định của Jupiter không sai. Nó thậm chí có thể là lựa chọn tốt nhất, được đưa ra một cách cẩn thận sau khi xem xét tất cả các lựa chọn khác. Sai lầm duy nhất của hắn là không có câu trả lời đúng cho vấn đề mà hắn đang suy ngẫm ngay từ đầu.

“—!!!!”

Jupiter nhìn vào gương và đông cứng lại.

—Cô ta đây rồi! Con búp bê đó được phản chiếu trong gương. Cô ta đang đứng ngay đó! Cô ta đã ở trong nhà rồi! Cô ta ở ngay sau lưng ta!!

“...”

“Ta. Sẽ. Không. Để. Ngươi. Trốn Thoát.”

Libra chỉ đơn giản mấp máy môi mà không nói. Điều đó đã khiến Jupiter chìm sâu hơn vào nỗi sợ hãi. Chỉ riêng chuyển động của miệng cô cũng đã cho Jupiter biết cô muốn nói gì với hắn.

“—AAAAAAAAAAHHHHHH!!”