Chương 290: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (83)

"Ria, anh cũng vậy... Trước khi em đến dinh thự, anh chẳng hề có chút ký ức nào về việc mình có một đứa em gái cả."

Lúc đó tôi đơn giản là còn quá nhỏ.

Ký ức của tôi luôn bắt đầu từ khoảng thời gian sau khi em gái tôi đã rời khỏi dinh thự.

Dù tôi luôn nghe nói đó là một đứa trẻ thông minh và tài năng, nhưng tôi chưa bao giờ có cơ hội gặp gỡ hay gắn kết tình cảm với cô bé.

Cô bé dường như là một người quá đỗi xuất chúng.

Nếu cô bé đã tinh thông số học trước cả khi tôi có thể hình thành ký ức, thì hẳn đó phải là một thiên tài.

Và thế là, đã có lúc khái niệm "em gái" trở nên thật xa vời đối với tôi. Rồi một ngày nọ, Ria đến dinh thự.

Đó là lúc lần đầu tiên tôi nhận ra.

Rằng em gái lại có thể là một sự hiện diện đáng yêu và dễ mến đến nhường này.

"Vậy nên, đối với anh, 'em' là 'cô em gái' duy nhất mà anh có... Ít nhất là với anh, em là người thật. Mặc kệ người khác có nói gì đi nữa."

Đó là cách mà mối quan hệ giữa Ria và tôi nên tồn tại.

Với tôi, Ria là người em gái duy nhất mà tôi có, và với Ria, tôi là người duy nhất mà cô bé có thể thực sự sống "thật" với lòng mình.

Chúng tôi là anh em duy nhất của nhau.

Điều đó làm cho mối liên kết giữa cả hai càng thêm trân quý.

"...Nh-Nhưng mà."

Ria sụt sịt mũi, bắt đầu càu nhàu.

Cô bé thật đáng yêu. Lúc nào cũng vậy.

"Em đã đâm anh mà?"

“Tụi mình là anh em."

Với một nụ cười gượng gạo, tôi nhẹ nhàng vỗ lưng cô nàng.

"Anh em thì cũng có lúc như vậy mà."

"...Nói thế là ý gì chứ?"

Ria lầm bầm, gần như không thể tin nổi vào cái lý do ngớ ngẩn của tôi.

Giọng điệu của cô bé đã thả lỏng hơn đôi chút.

Giờ đây trong giọng nói ấy đã thoáng chút tiếng cười, giống như những tín hiệu đầu tiên của mùa xuân ghé thăm cánh đồng mùa đông.

Để an ủi Ria, tôi ôm cô bé chặt hơn.

Cảm giác mềm mại từ cơ thể em mang lại một sự nhẹ nhõm lạ kỳ.

Tôi cẩn trọng hỏi:

"...Giờ em thấy đỡ hơn chút nào chưa?"

"Chưa."

Đôi mắt vẫn còn ầng ậng nước của em ngước nhìn tôi.

Chúng làm tôi liên tưởng đến vầng trăng trên bầu trời đêm.

Tôi cảm thấy hơi choáng váng khi thấy em mong manh đến thế.

Hay đó là di chứng từ những vết thương của tôi nhỉ?

"Em vẫn còn sợ."

"...Anh hiểu, anh hiểu mà."

Vừa vỗ về Ria, tôi vừa lặp lại những lời trấn an.

"Em lo lắm, nhỡ đâu em lại làm điều gì tồi tệ với anh nữa thì sao...?"

"Anh hiểu, anh hiểu."

Tôi trấn an em hết lần này đến lần khác, rằng chuyện đó có thể xảy ra.

Chỉ đến lúc đó Ria mới có vẻ bình tĩnh lại đôi chút và hỏi tôi:

"...Em có thể tin tưởng anh không?"

"Tất nhiên là được rồi."

Ngay khi tôi định hỏi ngược lại: 'Em gái không tin tưởng anh trai mình thì còn biết làm gì nữa?'

Ria ném cho tôi một cái nhìn tinh nghịch và nói:

"Vậy thì anh hãy hứa với em đi."

Tôi nới lỏng vòng tay và nhìn khuôn mặt cô nàng, lòng đầy thắc mắc.

Trên má cô bé thoáng hiện một vệt ửng hồng.

"...A-Anh là hiệp sĩ mà ha? Nếu em không phải là quái vật, vậy hãy hứa với em như cách anh hứa với một nàng công chúa ấy."

Con bé đang muốn nói gì vậy?

Tôi cuống cuồng cố gắng lý giải.

Những hình ảnh từ các câu chuyện cổ tích chúng tôi từng đọc khi còn nhỏ lần lượt hiện về trong tâm trí.

Những câu chuyện mà Ria đặc biệt thích thường pha chút lãng mạn.

Mối tình bi thương giữa chàng hiệp sĩ và nàng công chúa, cùng cách thức độc đáo mà họ trao nhau lời thề nguyện.

Một nụ hôn.

Khi suy nghĩ chạm đến đó, tôi không kìm được mà bật ra một tiếng cười gượng nhẹ.

Không thể nào là thế được.

Dù Ria có thích tôi đến mức nào, thì cả hai vẫn là anh em cơ mà.

Ngay cả khi không cùng huyết thống, thì đó vẫn là cách tôi nhìn nhận mối quan hệ này.

Tương tự, Ria chắc hẳn cũng nghĩ như vậy.

Thế nên, tôi đã làm một hành động điển hình hơn: chìa ngón tay út ra.

Nhưng Ria không nói gì cả.

Cô bé chỉ thở nhẹ, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào ngón tay út đang đưa ra của tôi.

Có lẽ do bị đói lâu ngày, mắt em bắt đầu mất đi tiêu cự.

Cũng là lẽ thường khi cô bé không được ăn uống tử tế.

Và chẳng phải em ấy vừa trút hết nỗi lòng mình cách đây ít phút sao?

Tôi cảm thấy cần phải đưa Ria trở lại dinh thự càng nhanh càng tốt.

Đó là lý do giọng tôi vang lên có chút nôn nóng.

"Ria, hứa nhé. Anh sẽ—"

"...Không."

Nhưng trước khi tôi kịp nói hết câu, Ria đã ngăn tôi lại.

Trong lúc tôi thoáng do dự, cô bé nhẹ nhàng lắc đầu.

"Đó là cách hứa với em gái, không phải với công chúa."

"Vậy anh phải làm—?"

Chính vào khoảnh khắc đó.

Đột nhiên, một mùi hương ngọt ngào thoảng qua mũi tôi.

Dù chưa có cơ hội tắm rửa, nhưng thật ngạc nhiên khi làn da em ấy vẫn tỏa ra hương thơm như vậy. Cơ thể phụ nữ thực sự huyền bí đến thế sao?

Môi Ria chạm vào ngón út của tôi.

Tôi cảm nhận được sự mềm mại, và rồi Ria cứ thế tiến tới.

Tôi thậm chí chẳng có cơ hội để né tránh.

Chẳng còn gì ngăn cách ngoài ngón tay út, môi Ria bất ngờ áp lên môi tôi.

Về mặt kỹ thuật thì đó không phải là một nụ hôn.

Ria chỉ ấn môi mình lên ngón tay út của tôi mà thôi.

Tuy nhiên, tôi thấy mình cứng họng một lúc lâu.

Bọn tôi đang ở rất gần nhau.

Hơi thở ngọt ngào của cả hai hòa quyện, và khi mở mắt ra, tôi thấy đôi mắt cô bé đong đầy những cảm xúc sâu thẳm.

Đó là khoảng cách mà hai đứa có thể cảm nhận về nhau rõ ràng nhất.

Nhưng Ria không chỉ dừng lại ở nụ hôn. Em từ từ đưa lưỡi ra và liếm ngón tay út của tôi.

Liếm, liếm.

Giống như một chú mèo con, em nhẹ nhàng dùng đầu lưỡi liếm ngón tay tôi.

Mỗi lần lưỡi cô bé lướt qua da thịt, một luồng tê dại chạy dọc sống lưng tôi.

Lần đầu tiên trong đời trải qua loại kích thích này, tôi chỉ biết ngồi đó thẫn thờ.

Sau một khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, Ria đặt một nụ hôn cuối cùng lên ngón út của tôi rồi từ từ lùi lại.

Khoảnh khắc ấy, Ria mở mắt, đôi mắt cong lên đầy mê hoặc.

Với một nụ cười quyến rũ, em nói:

"Em rất vui khi được làm em gái của anh..."

Biểu cảm ấy là sự pha trộn đầy day dứt giữa niềm vui và nỗi buồn.

"...Nhưng đôi khi, em ghét điều đó vô cùng."

Hơi thở cô bé nặng nề, và giọng nói mang theo nỗi khao khát sâu sắc.

Đó là khoảnh khắc đầu tiên tôi trăn trở rằng—

Tình cảm Ria dành cho tôi có lẽ hơi khác so với tình cảm tôi dành cho cô nàng.

Trong một lúc lâu, tâm trí tôi hoàn toàn lạc lối.

✦✧✦✧

Như thường lệ, nỗ lực bỏ trốn của Ria kết thúc theo một cách chẳng đâu vào đâu.

Ngay sau đó, tôi phải cõng Ria đang ngất xỉu trên lưng, mồ hôi nhễ nhại khi men theo đường xuống núi phía sau dinh thự.

Tôi cảm thấy có chút hối hận.

Lẽ ra tôi nên rủ tiền bối Neris đi cùng.

Cơ thể tôi vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, và sau hơn một tháng nằm liệt giường, cơ bắp của tôi đã teo đi đáng kể.

Dù có dùng bao nhiêu thuốc và mana đi nữa thì cũng có giới hạn của nó.

Điều an ủi duy nhất là Ria vốn đã mảnh mai nay lại càng gầy hơn sau vài ngày nhịn ăn.

Nếu cô bé nặng hơn chút nữa, có lẽ chính tôi cũng đã ngã quỵ một, hai lần rồi.

Đặc biệt là khi tính đến trọng lượng của ngực và hông em, những phần cơ thể đẫy đà một cách đáng ngạc nhiên.

Thông thường, khi người ta đói, cơ thể sẽ đốt mỡ trước, nên đây quả là một điều bí ẩn.

Khi tôi giao Ria an toàn cho cha mẹ, họ lặng lẽ vỗ vai tôi.

Cảm xúc của họ chắc hẳn cũng rất phức tạp.

Ở một khía cạnh nào đó, đây là một việc làm dại dột.

Nhận nuôi một cô gái chẳng hơn gì một kẻ giả mạo, để rồi giờ đây phải đối mặt với những hậu quả tiềm tàng vì điều đó.

Thế nhưng, cả cha lẫn mẹ tôi đều không có vẻ gì là hối hận.

Cha tôi chỉ gọi đó là "trách nhiệm".

Xuất thân từ một vùng lãnh địa nông thôn nhỏ bé, họ chưa bao giờ tưởng tượng được bí mật gia tộc sẽ bị phơi bày, và vì thế, họ chỉ xin lỗi vì đã gây ra rắc rối không đáng có cho tôi.

Tôi không khen ngợi cũng chẳng chỉ trích cha mẹ mình.

Tôi chỉ đơn giản chọn cách tôn trọng quyết định của họ.

Trong thâm tâm, tôi cũng thấy biết ơn.

Tôi sẽ không bao giờ gặp được Ria nếu không có họ.

Ngay cả sau khi tôi đặt cô bé nằm xuống phòng ngủ, vẫn còn vô số sự kiện đang chờ đợi tôi.

Khi tôi nằm trên giường, rên rỉ dưới ánh mắt không hài lòng của Thánh Nữ, một vị khách đã đến gặp tôi.

“…Chủ nhân?”

Qua cánh cửa khép hờ, tôi thoáng thấy một chiếc mũ chóp nhọn.

Ngay sau đó, khuôn mặt của một cô gái dễ thương ló vào.

Thấy cô chớp mắt nhìn mình, tôi không khỏi cười gượng.

“Tiền bối Elsie..."

Lại là cô ấy.

Gần đây, tiền bối Elsie hay làm thế này lắm.

Bất chấp lệnh của Thánh Nữ yêu cầu tôi phải nghỉ ngơi tuyệt đối, tiền bối Elsie vẫn lén lút lẻn vào mỗi khi cô ấy vắng mặt, chỉ để gặp tôi.

Tất nhiên, cô có vẻ cũng để tâm đến những lời cảnh báo của Thánh Nữ, nên đã kiềm chế phần nào.

Ít nhất là lúc này, cô không cố lao vào lòng tôi.

Chỉ cần nhớ lại cảnh tiền bối Elsie từng độc chiếm vòng tay tôi, dẫn đến những cuộc đối đầu với Celine và Seria, cũng đủ khiến tôi chóng mặt.

Thánh Nữ cũng chẳng nhìn cô với ánh mắt thiện cảm.

Dẫu vậy, thật nhẹ nhõm khi hiện tại cô hài lòng với việc chỉ trò chuyện.

Và vì tôi cũng chẳng có việc gì khác để làm, nên tôi rất vui khi thấy tiền bối Elsie ghé thăm.

Tuy nhiên, hôm nay tiền bối Elsie có vẻ hơi do dự.

Vì vậy, tôi quyết định mở lời trước để phá tan bầu không khí.

"Có chuyện gì sao?"

"T-Tối nay..."

Với vẻ mặt lo lắng, tiền bối Elsie cẩn thận hỏi về lịch trình của tôi.

"...Em có thể gặp riêng ngài được không?"

Hừm, một tiếng ngân nga trầm tư thoát ra khỏi miệng tôi.

Liệu Thánh Nữ có cho phép không nhỉ?

Gần đây, tình trạng của tôi đã cải thiện khá nhiều. Kỳ nghỉ cũng sắp kết thúc, một số người thậm chí còn gợi ý rằng tôi có thể hoàn thành quá trình phục hồi trong thời gian còn lại.

Và chẳng phải Leto cũng đã khuyên mình sao?

Cậu ta bảo mình nên dành thời gian riêng tư với những cô gái.

Đó có vẻ là một cái cớ hợp lý để nài nỉ Thánh Nữ một chút.

"Được, tối nay tôi và cô gặp nhau ở sân sau nhé."

"...Đ-Được ạ!"

Tiền bối Elsie nhảy cẫng lên và hăm hở đáp lời.

Với nụ cười rạng rỡ, khuôn mặt cô bừng sáng khi lùi lại vài bước và rời khỏi phòng tôi.

Tuy nhiên, tôi vẫn nghe thấy tiếng “Yay!” đầy đắc thắng khi cô ấy bước đi.

Tôi có thể dễ dàng hình dung cảnh tiền bối Elsie nắm chặt đôi tay bé nhỏ và lắc lư trong phấn khích.

Tôi khẽ cười thầm và chờ đợi buổi tối đến.

Nếu không có một vị khách quan trọng đến trước lúc đó, tôi hẳn đã đi thẳng đến chỗ hẹn với tiền bối Elsie rồi.

Chỉ có hai chúng tôi ngồi trong phòng tiếp khách rộng lớn.

Bình thường, đây là lúc những người bạn đồng hành của tôi tụ tập và căn phòng sẽ rất nhộn nhịp, nhưng xét đến tầm quan trọng của vị khách này, mọi người khác đều đã nhường lại không gian.

Đó là một người đàn ông trung niên khoác trên mình bộ đồng phục màu đen.

Chỉ có mái tóc điểm bạc mới hé lộ tuổi thật của ông.

Dù đã bước sang tuổi già từ lâu, cơ thể ông vẫn tráng kiện một cách đáng kinh ngạc.

Đến mức ngang ngửa với tôi ở thời kỳ đỉnh cao.

Ông nổi tiếng với tước hiệu hơn là tên thật của mình.

'Kiếm Công của Đế quốc.'

Sau khi lặng lẽ đứng chắp tay sau lưng một lúc lâu, cuối cùng ông cũng cất lời với tôi bằng giọng trầm ồm.

"...Con bé có thể vẫn còn sống."

Ông đưa cho tôi xấp giấy dày khoảng ba bốn trang và nói thêm:

"Em gái 'thật' của cậu."

Vẻ mặt tôi trở nên ngẩn ngơ khi nhận lấy xấp giấy.

Đây là lý do Kiếm Công đến gặp tôi.

Cuộc trò chuyện mà ông khẳng định là chúng tôi cần phải thực hiện.

Chủ đề của nó là về tung tích người em gái 'thật' của tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!