“Khi em gặp rắc rối, khi em gặp bất kỳ khó khăn nào, tiền bối Ian sẽ luôn ở đó…….”

Khi Seria tiếp tục tự nói, ánh sáng trong mắt cô dần trở nên mờ nhạt. Cảnh tượng một cô gái xinh đẹp lặp lại những từ giống như một con búp bê bị thôi miên là một cảnh tượng tự nó đã khiến nổi da gà.

Vào thời điểm đó, tôi cảm thấy một cảm giác khủng hoảng không thể diễn tả được.

Sẽ công bằng nếu định nghĩa nó như một loại trực giác. Một giọng nói từ sâu thẳm trái tim tôi bảo tôi hãy dừng cô lại.

Tôi theo bản năng gọi tên cô nàng.

“…Dù sao thì, Seria. Em ổn chứ?”

“A-Aaa! Vâng, tất nhiên rồi! E-Em đang nói về cái gì thế này?”

Lúc này Seria mới đột nhiên tỉnh táo lại, cô nhận ra mình vừa mới cư xử thô lỗ, vì vậy cô trở nên căng thẳng và cúi mắt xuống.

Có vẻ như cô không để ý đến điều đó. Cô vẫn còn choáng váng, vừa mới tỉnh dậy sau cơn xuất thần sâu sắc sao?

Điều đó là có thể. Càng đắm mình vào thiền định thì càng khó để trở về với thực tại.

Tôi lắc đầu và giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

“Em có nghe anh nói không? Em vẫn chưa hoàn toàn tỉnh lại từ trong trạng thái thiền định sao?”

“…… Đúng vậy ạ.”

Mặt Seria lại đỏ lên, có lẽ là ngượng ngùng vì hành động của chính mình. Hôm nay, cô thể hiện cảm xúc khá tốt. Bình thường, tôi phải nhìn kỹ mới có thể đọc được cảm xúc của cô nàng.

Có lẽ là vì chúng tôi đã gần gũi nhau hơn nhiều. Nghĩ vậy, tôi vỗ nhẹ vào vai Seria.

“Chúng ta hãy vung kiếm liền nào. Có vẻ như bản thân anh vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Anh cảm thấy mình sẽ ngáp bất cứ lúc nào…….”

Nói xong, tôi giả vờ ngáp. Đó là vì tôi muốn Seria bớt ngượng ngùng đi một chút. Có lẽ đã nhìn thấu ý định của tôi, một tia sáng dịu dàng lóe lên trong mắt Seria khi cô dịu dàng nhìn tôi.

Như thể không còn lựa chọn nào khác, cô từ từ mở miệng.

Giọng nói ấm áp của cô vang lên. Tuy nhiên, cô vẫn không quên xưng hô với tôi một cách tôn trọng.

“…… Vâng, tiền bối.”

Sau đó, Seria cư xử bình thường.

Như thể vẻ ngoài vừa rồi của cô là giả dối, Seria, như thường lệ, bắt đầu luyện tập với vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng.

Như thường lệ, cô là một kiếm sĩ chính trực và ngay thẳng. Dù tôi đã quen với việc luyện tập trong một thời gian dài, nhưng gần đây sau khi tôi bắt đầu chơi với cô nàng, thời gian luyện tập của tôi đã dần tăng lên.

Chắc chắn, phong cách của tôi và cô hoàn toàn trái ngược nhau. Trong khi tôi thích những kiểu mẫu lén lút và bất thường, Seria thường thích bám vào những động tác thông thường.

Một số người có thể chỉ ra đây là điểm yếu, nhưng truyền thống giống như một thư viện các kỹ thuật từ nhiều thế hệ được coi là hiệu quả nhất. Đương nhiên, nếu so sánh hai kiếm sĩ cùng đẳng cấp, một kiếm sĩ trung thành với truyền thống sẽ có lợi thế hơn.

Chỉ là khá khó để tuân thủ theo chuẩn mực đã được thiết lập. Mỗi con người đều có khuynh hướng bẩm sinh là đi chệch khỏi chuẩn mực, nhưng để tuân theo truyền thống, ham muốn đó phải được kiềm chế.

Seria đã trình bày cách đơn giản nhất để thực hiện điều đó.

Tập luyện cho đến khi khái niệm đó được khắc sâu vào từng sợi cơ, cho đến khi nó được khắc sâu vào tiềm thức của mình.

Đó là một chiến công đáng kinh ngạc. Một quyết tâm vượt qua ranh giới của sự quyết tâm và sự điên rồ.

Tôi đột nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện với Seria cách đây một thời gian.

Seria cho biết vào ngày mẹ cô bị đuổi ra khỏi nhà, cô đã nghe điều này từ người chị cùng cha khác mẹ của mình.

'Nếu không chứng minh được giá trị của mình, em sẽ là người tiếp theo.'

Seria đã nghĩ gì khi nhìn thấy mẹ mình khóc, khi nhìn thấy mẹ mình vươn tay ra đỡ mình khi bị giẫm đạp, khi nhìn thấy mẹ mình bị kéo đi một cách đau khổ?

Có vẻ như ký ức ngày hôm đó đã khuấy động cảm xúc của Seria. Có lẽ đó là lý do tại sao cô vung kiếm một cách tuyệt vọng cho đến tận bây giờ, có lẽ đó là lý do.

Đôi khi một ký ức nào đó, giống như một lời nguyền, có thể khiến con người cảm thấy như mình bị mắc kẹt trong mê cung.

Từ ngày đó trở đi, cô hẳn đã sống một cuộc sống kiềm chế và hạnh phúc hẳn đã trở thành một thứ xa xỉ đối với cô nàng, nó đã trở thành thứ mà cô không bao giờ có thể thoát khỏi. Tôi chỉ có một điều ước.

Tôi hy vọng những ký ức ngày hôm đó sẽ không còn ám ảnh Seria nữa.

Nhưng dù tôi có mong muốn thế nào đi nữa, tôi vẫn không thể không lo lắng. Nếu đã trải qua những điều như vậy khi còn trẻ, nó chắc chắn sẽ để lại vết sẹo nghiêm trọng trong tim.

Tuy nhiên, Seria vẫn chưa nói chuyện với tôi về chuyện đó kể từ đó. Vì vậy, tôi quyết định không mở miệng trừ khi tôi cảm thấy đã đến lúc thích hợp để nói về chuyện đó.

Việc đào sâu vào ký ức bí mật của ai đó đòi hỏi rất nhiều trách nhiệm. Tôi vẫn không chắc mình đã sẵn sàng gánh vác gánh nặng đó hay chưa.

Đến lúc đó tôi mới phát hiện ra một điều kỳ lạ nữa về Seria.

Seria nín thở trong khi truyền Hào quang vào thanh kiếm của mình, nhưng màu sắc của nó có chút khác biệt so với trước.

Trước đây, một vầng hào quang màu xanh lam trong suốt được hình thành, nhưng bây giờ hào quang đã chuyển sang một sắc thái hơi tối hơn. Tôi cho rằng nó có màu xanh lam nhạt một chút.

Hào quang là hiện thân của hình ảnh của kiếm sĩ trong tâm trí của họ. Hầu hết kiếm sĩ tập trung vào hình ảnh của họ trong khi tạo ra lõi mana bên trong cơ thể họ, vì vậy hiếm khi màu sắc của ai đó thay đổi.

Ngay cả khi nó có thay đổi, thông thường nó sẽ diễn ra dần dần trong một thời gian dài. Màu sắc của hào quang, là hiện thân của hình ảnh, là một chủ đề rất nhạy cảm đối với một kiếm sĩ.

Khi đạt đến cảnh giới thành thạo được gọi là 'Kiếm Sư', mỗi hào quang sẽ sở hữu những đặc điểm khác nhau tùy thuộc vào màu sắc của nó.

Kiếm sĩ gọi đây là 'Sắc màu bẩm sinh'. Nếu có hàng ngàn Kiếm Sư, người ta có thể nhìn thấy hàng ngàn sắc thái khác nhau của Hào quang. Do đó, màu sắc của nó đôi khi được coi như dấu vân tay của kiếm sĩ.

Chứng kiến cảnh tượng quan trọng như vậy khi một kiếm sĩ đổi màu, tôi không khỏi hoảng sợ. Tôi lập tức gọi Seria.

“… … Ờ, Seria?”

“Vâng, tiền bối?”

Như thể không có chuyện gì xảy ra, Seria nghiêng đầu và nhìn tôi.

Khuôn mặt ngây thơ của cô không hề có chút nghi ngờ hay sợ hãi nào. Vì vậy, tôi quyết định hỏi vì sự tò mò ngày càng lớn của mình.

“Em có nhận thấy màu sắc hào quang của mình đã thay đổi không?”

“À…….”

Như thể vừa mới nhận ra điều đó, Seria mở to mắt và nhìn vào màu sắc của hào quang của mình.

Tuy nhiên, ngay cả sau khi nhận thấy sự thay đổi đáng kể như vậy, Seria dường như vẫn không hề bối rối.

“…… Em nghĩ vậy.”

“Em nghĩ vậy à. Không, không có nghĩ gì cả! Chuyện này lớn lắm!”

Khi tôi rên rỉ, tôi suy ra lý do tại sao màu sắc bẩm sinh của Seria lại thay đổi.

Gần đây cô có thay đổi gì không? Cần phải có sự thay đổi lớn về ý tưởng để hình ảnh thay đổi. Nó không liên quan đến mức độ hời hợt của tâm lý, thay vào đó, nó cần tác động đến chiều sâu của chính tiềm thức của bản thân.

Dù màu sắc chỉ tối đi một chút, nhưng để sự thay đổi như vậy xảy ra, cần phải có mức độ sốc đến mức làm thay đổi nền tảng giá trị và cách suy nghĩ.

Hình ảnh ngày càng trở nên quan trọng khi leo lên cao hơn. Tôi nghe nói Seria vừa mới bước vào lĩnh vực 'Kiếm Sư', nên việc thay đổi hình ảnh của cô có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến phong cách chiến đấu và cách sử dụng kiếm hiện tại của cô nàng.

Chính vì lý do này mà tôi đã bị bất ngờ bởi phản ứng hờ hững của Seria. Làm sao phong cách kiếm thuật của cô vẫn giữ nguyên, ngay cả khi màu sắc hào quang đã thay đổi?

Bất chấp phản ứng của tôi, Seria mỉm cười nhẹ nhàng, như thể đó không phải là chuyện gì to tát. Điều đó càng làm tôi bối rối hơn.

Bởi vì đó là lần đầu tiên tôi thấy cô cười.

“Em không nghĩ có vấn đề gì đâu, nên đừng lo lắng, tiền bối Ian. Em vừa mới đạt đến cấp độ chuyên gia, nên đặc tính Hào quang của em thậm chí còn chưa nở rộ.”

Khi một mỹ nhân như vậy mỉm cười với tôi, trái tim tôi không khỏi hẫng một nhịp vì tôi cũng là đàn ông. Tôi cảm thấy như mình đang bị sức quyến rũ của cô tấn công. Vì vậy, tôi tránh mắt và giả vờ ho.

“À hem, À hem… Màu sắc hào quang của em vẫn thay đổi, em nên chú ý nhiều hơn. Đợi đã, anh nghĩ mình biết rồi……”

Những sự kiện gần đây chợt hiện lên trong tâm trí tôi.

Seria xuất hiện, đang cố kìm nước mắt.

Có lẽ vì nhớ lại ký ức về việc mẹ mình bị giẫm đạp nên trong lòng Seria đã có sự thay đổi. Khi nghĩ như vậy, tôi cảm thấy bớt bối rối hơn một chút trước diễn biến này.

Rốt cuộc, bọn họ cố ý đào sâu vào vết sẹo của cô nàng. Tôi thở dài và sau một lúc do dự, cuối cùng tôi cũng mở miệng.

“Seria, mẹ…mẹ của em.”

Mắt Seria mở to như thể cô không ngờ tôi lại nhắc đến chủ đề này. Cô có vẻ ngạc nhiên.

Và ngay sau đó cô cúi xuống nhìn sàn nhà. Sức mạnh dần rút khỏi cơ thể cô nàng.

Đó là một cái nhìn đau khổ và cô đơn. Cô giữ im lặng.

Tôi cẩn thận hỏi cô nàng.

“…… Em ổn chứ?”

“Em muốn nói mình ổn, nhưng…….”

Seria lắc đầu, nỗi buồn cay đắng hiện rõ trong mắt cô nàng.

Vâng, từ nhỏ cô đã phải chịu đựng vết thương nghiêm trọng như vậy, nếu nói những vết sẹo đó đã lành thì là nói dối. Thậm chí gần đây, hàng chục, hàng trăm người đã chạy đến để nạy vết thương của cô nàng.

Sẽ thật kỳ lạ nếu vết thương đó lành lại. Tâm trạng của tôi cũng trở nên u ám.

“Em đã nói dối tiền bối Ian… Không ổn chút nào, thực sự rất khó khăn ạ.”

“Thanh kiếm của em mô phỏng…….”

“Sau ngày hôm đó.”

Dù sao đi nữa, nếu đó là lý do tại sao màu sắc hào quang của cô thay đổi. Vì đó là vấn đề gần với trái tim của thanh kiếm. Nếu vết thương lành lại, nó có thể….

Tôi không bàn thêm về vấn đề này nữa vì bây giờ đã đến lúc Seria phải lên tiếng.

“Anh còn nhớ hôm đó anh đã nói gì với em không? Tiền bối Ian.”

“Ừm.”

Tôi gật đầu, gần như nghẹn thở.

“Anh nhớ, sao thế?”

“Hồi đó em từng nghĩ, 'Mình phải chứng minh giá trị của bản để có thể tồn tại.' Đó chính là những gì mà việc bị đuổi khỏi nhà ở độ tuổi đó gây ra cho mình đúng không?”

Tâm trí tôi rơi vào trạng thái im lặng. Thực ra, tôi không thể hiểu được lời cô nói, dù được rèn luyện nghiêm ngặt từ nhỏ, gia đình tôi khá hòa thuận.

Tôi lớn lên trong tình yêu thương nên không thể nào hiểu được cảm giác của một đứa con gái bị ghét bỏ.

Những vết thương, sự cô đơn và mọi cuộc đấu tranh của một cô gái phải sống một mình ở độ tuổi đó.

Tôi không biết, nhưng thay vì trả lời, tôi chọn cách im lặng vì tôi muốn đồng cảm với cảm xúc của cô nhiều nhất có thể.

Seria dường như đang bận rộn hồi tưởng về quá khứ của mình. Thanh kiếm của cô từ từ hướng về phía bầu trời. Thanh kiếm lấp lánh dưới ánh nắng ban mai.

“Với thanh kiếm này, em muốn chứng minh giá trị của mình bởi vì nếu không có họ 'Yurdina' thì em chẳng là gì cả.”

“Kể cả khi em không phải là Yurdina, em vẫn là một kiếm sĩ xuất sắc mà.”

“Em vẫn chưa giỏi bằng đại kiếm sĩ thực sự của Yurdian.”

Chỉ đến khi cô thốt ra câu trả lời đó thì tôi mới hiểu được một chút trong lòng Seria.

Tôi mở miệng. Giọng nói thì thầm.

“…… Vậy, em muốn đánh bại chị gái mình sao? Em muốn chứng minh cho Gia tộc biết không có Yurdina nào tốt hơn em sao?”

“Không ạ, nó hơi khác một chút.”

Nhiều cảm xúc khác nhau hiện lên trong mắt Seria khi cô nói điều đó.

Một chút sợ hãi, mong đợi và quyết tâm.

“Em không muốn chứng minh điều đó với Gia tộc, em muốn chứng minh điều đó với chính mình.”

Tôi im lặng và nhìn Seria.

Tại sao một cô gái mạnh mẽ và kiêu hãnh như vậy lại có vẻ mong manh đến thế?

Sẽ đúng khi mô tả cô như một tác phẩm thủ công làm bằng thủy tinh. Nó đẹp nhưng lại mỏng manh đến mức có cảm giác như nó sẽ vỡ ngay khi chạm vào, khiến mình không thể quyết định được.

“Em không còn là đứa trẻ chỉ biết đứng nhìn và khóc như ngày xưa nữa.”

Có lẽ đó là lý do.

Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chăm sóc cô nàng.

Nghiêm túc mà nói, tôi hy vọng điều ước của cô sẽ thành hiện thực.

Buổi huấn luyện ngày hôm đó kết thúc sớm một chút. Tuy nhiên, Seria và tôi đã nói chuyện khá lâu. Khi buổi huấn luyện kết thúc, ánh sáng ấm áp đã trở lại trong mắt Seria.

Tôi nghĩ mọi chuyện đều tốt đẹp khi kết thúc tốt đẹp. Nên tôi không biết.

Thật là một sai lầm lớn khi tôi vội kết luận rằng lý do màu hào quang bẩm sinh của cô thay đổi là do ký ức về mẹ cô nàng.

Nếu vậy, mọi chuyện đã thay đổi từ lúc cô bị bắt nạt. Nếu vậy, hôm nay tôi đã không nhìn thấy mặt đó của Seria lần đầu tiên.

Sau đó chỉ có một câu trả lời. Từ hôm qua đến sáng nay, cô hẳn đã có một số thay đổi cảm xúc dữ dội.

Tuy nhiên, lúc đó tôi không biết điều đó. Và vì thế, có lẽ nó sẽ vẫn là một bí ẩn trong một thời gian dài.

✦✧✦✧

Sau khi rời khỏi khu rừng cùng Seria, chúng tôi được chào đón bằng ánh nắng mặt trời.

Ánh sáng rực rỡ trải đều vầng hào quang vàng rực khắp thế giới. Bị chói mắt bởi ánh sáng mặt trời, mắt tôi nheo lại khi tôi lấy lòng bàn tay che cơn ngáp.

Đã đến lúc phải chia tay Seria vì tôi thường ăn sáng cùng Celine hoặc Leto.

Tuy nhiên, hôm nay Seria, người dường như lại bắt đầu do dự, không rời khỏi tôi. Và ngay khi tôi bước đi, tôi cảm thấy một sức mạnh kéo tôi về phía cô nàng.

Ánh mắt ngơ ngác của tôi hướng về Seria. Cô đang kéo gấu quần áo của tôi. Khi đôi mắt tò mò của tôi hướng về cô nàng, chỉ khi đó Seria mới nhận ra mình đã làm gì.

Cô giật mình và buông tay áo tôi ra. Mặt cô lại bắt đầu nóng lên.

“C-Ch-Chuyện đó… Ờm, tiền bối Ian. Chuyện n-này… vậy… ờ… vì thế…….”

Nhìn thấy bộ dạng ngượng ngùng của cô khi cắn lưỡi, tôi bật cười trước vẻ ngoài đáng yêu ấy.

“Sao nè? Em muốn ở bên anh lâu hơn sao?”

“C-Chuyện đó…….”

Seria, người vẫy tay như thể xấu hổ vì câu hỏi thẳng thắn của tôi, cúi đầu xuống trong sự cam chịu. Một giọng nói tràn ngập sự xấu hổ phát ra từ miệng cô nàng.

“……Vâng.”

Thật ngạc nhiên, Seria có vẻ dễ cô đơn. Tôi nghĩ cô sẽ độc lập hơn vì đã cô đơn trong một thời gian dài, nhưng ngược lại, việc có người bạn đầu tiên có thể khiến cô nhạy cảm hơn với sự cô đơn.

Không có lý do cụ thể nào để ăn sáng với Celine hay Leto. Chúng tôi chỉ ngầm tụ tập lại với nhau vào thời điểm đó, nhưng chúng tôi thường bỏ bữa sáng khi bị say rượu nặng.

Vì vậy, sẽ không phải là ý tồi nếu ăn sáng với Seria để thay đổi. Tôi cũng lo lắng không biết việc bắt nạt cô đã hoàn toàn biến mất chưa.

Khoảnh khắc tôi sắp gật đầu như thế.

“Ôi, anh…Ian!”

Từ xa, có người vẫy tay gọi tên tôi. Nụ cười và sự sống động của cô ấy có thể nhìn thấy từ nhiều dặm.

Là Celine. Cô ấy vẫy tay chào tôi với nụ cười hạnh phúc khi gọi tên tôi. Sau đó, cô ấy trở nên buồn bã như thể đột nhiên nhớ lại chuyện đã xảy ra ngày hôm qua.

Cô có nghĩ hơi quá không? Tôi nhìn Celine với vẻ bối rối.

Đúng lúc này, thân thể Seria co giật, cứng đờ, không thể dời mắt đi nơi khác, cảm thấy đặc biệt không thoải mái, không biết nên làm gì với Celine.

Celine cũng vậy. Celine, người đang tiến về phía tôi với dáng đi nhanh nhẹn đặc trưng của cô ấy, nhận ra người bên cạnh tôi là ai và sau đó cau mày.

Và chẳng mấy chốc, vẻ mặt cô trở nên lạnh lẽo. Cô lại mỉm cười với tôi như thể cô đã quyết định lờ Seria đi.

Tuy nhiên, nụ cười đó vẫn phảng phất chút buồn bã.

Cô vui vẻ vỗ nhẹ lưng tôi bằng lòng bàn tay. Tuy nhiên, lực tác dụng rất mạnh, nên tôi vô tình rên lên.

“Gừ! N-Này, Celine……!”

“Thật trùng hợp ghê ha? Trùng hợp vãi luôn, anh Ian. Giờ anh định đi ăn à?”

Tôi ngậm miệng lại một lúc. Tôi định làm thế vì tôi sắp yêu cầu Seria để cùng ăn sáng.

Tuy nhiên, trong tình huống này, sẽ rất khó xử nếu tôi đề nghị Seria đi cùng, vì cô ấy có vẻ không thoải mái khi ở cạnh Celine.

Seria trông có vẻ lo lắng. Vì Celine không giấu sự không thích của mình đối với cô ấy, nên cảm giác xa cách như vậy hẳn đã trở thành rào cản, một người không giỏi trong các mối quan hệ giữa các cá nhân. Celine đã chọn cách lờ đi sự tồn tại của cô ấy, nhưng cô vẫn là cô gái khá gần gũi với tôi.

Cuối cùng, tôi thở dài như thể muốn đầu hàng và quyết định an ủi Seria.

“…… Ừm, cứ như vậy đi.”

“Vâng. Vậy thì chúng ta đi nhanh thoy~ một nửa phần thức ăn của anh Ian là của em nhé?”

Cô đang nói về điều gì vậy? Hôm nay, tôi cảm thấy bối rối trước cách chọn từ kỳ lạ của Celine, nhưng tôi nhanh chóng mỉm cười và quyết định đi theo Celine, người đang kéo tôi đi.

Vâng, tôi định làm điều đó.

Giá như tôi không cảm thấy có ai đó kéo tay áo mình thêm lần nữa.

Nguồn gốc của sức hút đó chính là Seria.

Celine cũng cảm nhận được điều này khi cô dừng lại. Cô quay lại và nhìn Seria, người đang đứng đó, nắm lấy tay áo tôi.

Chỉ cần nhìn Celine thôi cũng đủ khiến cô ấy đông cứng vì căng thẳng. Tôi không biết cô ấy đã trải qua những thay đổi cảm xúc nào. Tuy nhiên, một tia sáng lạnh lẽo vẫn còn đọng lại trong mắt cô ấy.

Ngay cả cơ thể tôi cũng hơi run rẩy.

Đôi mắt màu xanh ngọc bích và màu hạt dẻ lần đầu tiên chạm nhau trong ngày hôm nay.

Và lúc đó, tôi có ảo giác rằng nhiệt độ xung quanh vừa giảm xuống vài độ.

Ít nhất, đó là cảm giác của tôi.

Có vẻ như có chuyện gì đó lớn sắp xảy ra.