Đây là bản dịch của đoạn văn bạn cung cấp, với mục tiêu đạt được sự mượt mà, tự nhiên và thuần Việt, đồng thời giữ nguyên tinh thần của nguyên tác:

### Hướng tới Vatican

**1**

Sáng hôm sau.

“……”

“……”

“……”

“……”

“……”

Ta cảm thấy những ánh mắt đổ dồn.

Giờ thì, giống như hôm qua, chúng ta đang dùng bữa sáng với lương thực đóng hộp do Hakonoki chuẩn bị, nhưng lạ thay, ánh mắt của mọi người cứ như xuyên thấu ta.

Không hẳn là cảm giác bị trách cứ… nhưng có điều gì đó không ổn.

Một áp lực kỳ lạ.

Tại sao vậy?

*“—Raika. Chuyện này chắc chắn là bị lộ hoàn toàn rồi đấy.”*

*(Bị lộ? Lộ cái gì………………!?)*

Bất chợt nhận ra tình hình, ta suýt thì sặc.

Chờ đã…

Chẳng lẽ… là chuyện đó thật sao?

*(Nhưng tại sao lại là tất cả mọi người… Hakonoki chung phòng thì còn hiểu được, nhưng…)*

*“—Ai mà biết được.”*

*(Ta đã trở về trước khi mặt trời mọc, và đã tắm rửa sạch sẽ rồi mà!?)*

*“—Sao nhỉ. Sự khác biệt giữa ‘còn trong trắng’ và ‘không còn’ vốn d dĩ chỉ là một khái niệm thôi mà, sao đến kỳ nghỉ hè lại có sự khác biệt rõ rệt đến vậy chứ?”*

*(Vậy tại sao ngươi lại am hiểu những tập tục kỳ lạ như thế chứ!)*

Sau đó, suốt bữa sáng, lưng ta vẫn đổ mồ hôi như tắm, phải vận dụng hết các cơ mặt để cố giữ vẻ bình tĩnh.

Mọi người cũng chỉ nhìn chằm chằm, không nói lời nào.

Bề ngoài, mọi thứ vẫn như thường lệ.

*“—Thôi mà, cũng tốt rồi. Ít ra không phải là cảnh phim truyền hình buổi trưa.”*

*(Phim truyền hình buổi trưa?)*

*“—Mà nói thật, Hakonoki đã biết từ lâu rồi phải không?”*

*(Có vẻ là vậy…)*

*“—Vậy thì, có lẽ Maria hay những người khác cũng đã biết từ lâu rồi chứ?”*

*(…!)*

*“—Đại khái là con cáo già đó mà không nhận ra thì quá là bất thường. Cô ta có vẻ rất nhạy cảm với mấy chuyện này.”*

Nghe vậy, ta chợt thấy đúng là thế.

*(Thế thì, tại sao…)*

*“—Tại sao Raika lại không nhận ra ư?”*

*(…Ừ.)*

*“—Ngươi đúng là đồ ngốc nghếch.”*

*(Hả?)*

*“—Đó là vì mọi người đã không thay đổi đấy chứ.”*

*(…!)*

Quan hệ giữa ta và Senpai mà bị bại lộ, e rằng mối quan hệ với mọi người hiện tại sẽ đổ vỡ.

Vì sợ điều đó, ta đã cố gắng giấu kín… cứ ngỡ là vậy.

Nhưng có lẽ điều đó chẳng cần thiết chút nào?

Chuyện như vậy không thể làm lung lay được mối quan hệ của họ.

Thực ra, ta có lẽ đã chẳng cần phải sợ hãi.

*“—À mà, Maria với con cáo già kia, có lẽ từ đầu đã không chịu bỏ cuộc rồi.”*

*(Vậy thì… ta phải làm sao đây?)*

*“—Ư hì hì hì, đến lúc đó cứ xây dựng hậu cung là được chứ gì.”*

*(Không đời nào!)*

*“—Ngươi đã quen Sharo với Brynhildr cả đôi rồi còn gì? Vậy thì thêm một hai người nữa thì có sao đâu.”*

*(Ngươi nói cái gì…)*

Ta thở dài trước những lời trêu chọc của Balor, rồi đi bàn bạc với Hakonoki về kế hoạch hôm nay.

“Chỉ khoảng nửa ngày nữa thôi là chúng ta sẽ thấy một thành phố lớn. Khi đến đó, chúng ta sẽ thu thập thông tin một lần.”

“Chúng ta sẽ vào thành phố ư?”

Điều đó sẽ làm tăng nguy cơ bị Giáo hội phát hiện.

Nhưng.

“Đã không có liên lạc định kỳ từ các mật vụ ẩn mình quanh Vatican và Rome.”

“……!”

“Vậy nên chúng ta phải tìm nguồn thông tin khác. Thông tin là mạng sống. Tôi nghĩ chúng ta cần phải chấp nhận một chút rủi ro.”

“...Đúng vậy.”

Có thể việc chúng ta rời Đảo Laurasia đã khiến Giáo hội thay đổi đối sách.

“Vậy thì, việc di chuyển hôm nay sẽ thế nào?”

“Như tôi đã nói hôm qua, chúng ta đã chuẩn bị nhiều phương tiện di chuyển. Vài chiếc xe, bao gồm cả mồi nhử. Nhưng tùy trường hợp, chúng ta có thể sẽ dùng xe buýt đường dài hoặc tàu hỏa.”

“Xe buýt và tàu hỏa ư?”

“Vé đã chuẩn bị sẵn rồi. Tất nhiên, thân phận đã được ngụy trang cẩn thận để không bị nhận dạng.”

“Ra vậy.”

“Và đây là đồ cải trang khi vào thành phố. Đồng phục thì quá nổi bật.”

Nói đoạn, Hakonoki lấy ra số quần áo vừa đủ cho mọi người từ chiếc thùng chất trên xe Jeep.

“Đồng phục của tôi và Maria là loại đặc biệt của Giáo hội. Cần thiết khi chiến đấu.”

“À, vậy thì chúng ta sẽ kiếm vài chiếc túi đựng ở trong thành phố nhé?”

“Cứ thế đi.”

Thế là, phương hướng đã được định.

Dù còn chút bất an, nhưng trước hết, chúng tôi thay quần áo — có hơi tranh cãi một chút về việc ai mặc gì — rồi hoàn tất chuẩn bị, lại một lần nữa lên xe và bắt đầu di chuyển.

Càng đến gần Rome, những con đường được xây dựng càng trở nên rộng rãi hơn, và số lượng xe cộ qua lại cũng tăng lên.

Đúng như lời Hakonoki nói, khoảng nửa ngày sau, chiếc Jeep đã đến được thành phố mục tiêu.

Thành phố trông không hỗn loạn như ta nghĩ.

Tin tức về Liên minh Thần thoại Mới đang tàn sát khắp nơi trên thế giới đã lan đến dân thường.

Vậy mà họ vẫn ở đây, liệu có phải là nhờ vào uy quyền của Giáo hội Thần Thánh, hay họ coi đây chỉ là chuyện “lửa cháy bên bờ” của người khác?

Hoặc có lẽ, đó là sự “từ bỏ”?

Cuộc Chiến Thần thoại mười năm trước đã thực sự gần như hủy diệt thế giới.

Nếu các vị thần lại xuất hiện, sẽ chẳng còn nơi nào trên Trái Đất này để ẩn náu.

Chính sự bi quan đó có lẽ đã tước đi ý chí chạy trốn của con người.

Thực tế, có lẽ chẳng có nơi nào trên thế giới này được gọi là an toàn để trốn thoát.

Trừ phi chúng ta ngăn chặn.

“Vậy thì tôi sẽ đi thu thập thông tin. Và cũng mua túi đựng đồng phục với đồ ăn nhẹ luôn.”

“Được rồi.”

Hakonoki đậu xe bên vệ đường, nói rồi bước ra ngoài.

Chúng tôi ở lại trong xe đợi.

“Ối, đau mông quá!”

Ruiri bỗng nhiên rên rỉ, nhấc mông khỏi ghế.

“Raika à. Xoa mông cho tớ đi?”

“Không.”

“Đồ đáng ghét!”

“À, để tôi xoa cho nhé?”

Sharo-senpai, ngồi cạnh Ruiri, dè dặt đề nghị.

Nghe vậy, Ruiri mỉm cười rạng rỡ.

“Cảm ơn nhé! Vậy đổi lại, tôi cũng sẽ xoa lưng cho Senpai.”

“Ơ, cảm ơn.”

“Không có gì đâu ạ. Đêm qua vui vẻ lắm đúng không, chắc đau lưng lắm hả?”

““Khụ!?””

Ta và Sharo-senpai đồng loạt phun ra.

“R-Ruiri-san!?”

Sharo-senpai mặt đỏ bừng, tất nhiên rồi.

Tuy nhiên, Ruiri không hề nương tay mà tiếp tục tấn công.

“Nếu được, kể tôi nghe Raika-kun thế nào đi ạ~. Lần trước tôi lỡ mất rồi.”

“Lỡ mất rồi…?”

“Ruiri!”

Ta hét lớn, trước khi Sharo-senpai bị tiêm nhiễm những điều không cần thiết.

Nghe ta nói, Ruiri cười nhếch mép.

“...À, đúng rồi, hình như Ý nổi tiếng với gelato phải không? Nếu đã đến đây mà lỡ không ăn thì tiếc lắm đúng không, R-ai-ka?”

Cái con ác nữ này…!

“Gelato là kem sao? Tôi cũng muốn ăn.”

“Tôi cũng vậy.”

Emily và Himeko cũng hùa theo.

“...Tôi sẽ mua phần cho tất cả mọi người, cứ nói hương vị yêu thích của mình đi.”

Ta đã được Hakonoki tạm ứng một khoản tiền mặt kha khá cho trường hợp khẩn cấp.

Không ngờ việc sử dụng đầu tiên lại là để mua gelato.

Ta nghe order của mọi người, rồi xuống xe, xếp hàng ở tiệm gelato.

“Cứ như đi du lịch vậy…”

*“—Ư hì hì hì, thôi thì cứ coi đây là cái ‘thuế cho cặp đôi hạnh phúc’ mà trả đi.”*

“Trả bằng tiền của Hakonoki mà.”

“...?”

Ta lỡ miệng trả lời Balor, và người phụ nữ đứng hàng trên nhìn ta với vẻ nghi ngờ.

Nguy hiểm thật… đang nghĩ vậy, thì có người đến bên cạnh ta.

“Maria à. Có chuyện gì vậy?”

“Em đến giúp ạ. Em nghĩ anh cầm năm phần sẽ rất vất vả.”

“À, cảm ơn… Sharo-senpai đâu?”

“Bị Ruiri-san giữ lại rồi ạ.”

“Ra vậy…”

Ta gật đầu, rồi cuộc trò chuyện dừng lại.

“……”

“……”

“…………”

“…………”

Một sự ngượng ngùng chưa từng có.

Sự im lặng của Maria chưa bao giờ khiến ta sợ hãi đến thế.

Chết tiệt… Thần Tiên Raika, ngươi đang làm cái quái gì vậy.

Ngay trước trận chiến sinh tử quyết định vận mệnh thế giới mà lại bị dồn vào tình cảnh… nói sao đây, khó xử đến không thể tả.

“Raika-senpai.”

Lúc đó, Maria bỗng nhiên cất tiếng.

“Em yêu anh.”

“……!?”

Ta nghĩ mình đã kiềm chế rất tốt để không hét lên.

*“—Ư hì hì hì, Maria-chan cứ thế mà thẳng thừng vào luôn ha.”*

Balor tỏ ra cực kỳ thích thú, nhưng ta thì không có chút thời gian rảnh rỗi nào để nghĩ đến chuyện đó.

Ta bất giác nhìn Maria, nhưng không đọc được bất cứ điều gì từ gương mặt nghiêng của cô ấy.

“Thật ra, em đã thích anh từ rất lâu rồi… chỉ là trước giờ không thể nói ra.”

“……”

Ta không biết phải trả lời thế nào, đành đảo mắt nhìn quanh.

*(Này Balor, lúc này phải làm sao đây?)*

*“—Thôi được rồi, cứ im lặng mà nghe cô ta nói đi.”*

Ta lặng lẽ mím chặt môi.

Maria vẫn nhìn thẳng phía trước và tiếp tục câu chuyện.

“Raika-senpai, anh có thấy lời tỏ tình của em phiền phức không?”

“Không phải vậy… nhưng, anh…”

“Không sao đâu ạ. Em biết mà.”

“……”

Maria khẽ thở dài.

“Chắc là em đã quá nuông chiều bản thân. Vì luôn ở bên cạnh Raika-senpai, nên em cứ nghĩ mình sẽ luôn là người quan trọng nhất.”

“……”

Cuối cùng, đến lượt chúng tôi, ta gọi món gelato cho tất cả mọi người.

Hai người chúng tôi đứng cạnh nhau, thời gian chờ đợi trôi qua.

“...Nhưng, em là Thánh nữ của Raika-senpai mà.”

Trong lúc chờ gelato, Maria lại lên tiếng.

“Lời thề năm ấy, bây giờ vẫn không thay đổi. Vì Raika-senpai, em sẽ làm bất cứ điều gì. Vì muốn trở thành sức mạnh của anh, em sẽ tiếp tục là Thánh nữ.”

“Maria…”

Ta lại quay sang nhìn Maria một lần nữa.

Lần này, cô ấy cũng quay lại nhìn ta.

Với một nụ cười… đầy ẩn ý trên môi.

“Nhưng, điều đó chỉ đến khi trận chiến của Raika-senpai kết thúc thôi.”

“M-Maria?”

Ta ngạc nhiên, chớp mắt liên hồi.

Nụ cười của Maria, thoáng chốc, trông giống hệt Ruiri.

“Khi tất cả các trận chiến của Senpai kết thúc, từ đó trở đi sẽ là trận chiến của em. Mục tiêu tất nhiên là Senpai. Vậy nên, hãy chuẩn bị tinh thần đi nhé.”

“C-cái gì chứ?”

Đúng lúc đó, món gelato đã được chuẩn bị xong.

Maria nhận hai phần trước, rồi rời khỏi hàng nhanh hơn ta.

Đi được một đoạn, cô ấy quay lại,

“Em vẫn chưa bỏ cuộc đâu.”

Nói rồi, cô ấy cầm gelato trở về xe.

*(Này, này Balor.)*

*“—Sao thế?”*

*(Vừa rồi… rốt cuộc là có ý gì vậy?)*

*“—Là lời tuyên chiến chứ gì?”*

*(Tuyên chiến ư… về cái gì?)*

*“—À~? Để ta nghĩ xem nào~? Hôm qua Raika đã làm điều tệ hại với ta mà.”*

*(Nói mau!)*

*“—Ư hì hì hì, tự mà nghĩ đi.”*

Cứ thế, trong lúc chờ đợi cũng xảy ra đủ thứ chuyện, nhưng đến khi mọi người ăn hết gelato thì Hakonoki đã quay trở lại.

Đáng tiếc thay, những thông tin mà hắn mang về không mấy tốt đẹp.

“Kiểm soát toàn bộ Rome ư?”

“Đúng vậy. Giao thông và thông tin liên lạc đều bị hạn chế đáng kể.”

“Là do Giáo hội giở trò à?”

“Chắc thế. Giờ đây Liên minh Thần thoại Mới đang hoành hành, an ninh của Rome và Vatican hẳn đang nằm trong tay Giáo hội Thần Thánh. Việc thiết lập các trạm kiểm soát hẳn là chuyện nhỏ đối với họ.”

Đó chắc chắn là lý do tại sao các mật vụ của Tổ chức Quản lý Thánh lễ Eucharistia không thể liên lạc định kỳ được.

“Này, Chủ nhân.”

“Chuyện gì vậy Emily?”

“Chúng ta đang đi đến một quốc gia tên là Vatican đúng không? Tại sao kẻ thù lại thiết lập trạm kiểm soát ở Rome?”

Con bé này… lẽ nào nó đi theo đến tận đây mà không biết địa lý ư?

Mà hình như lúc ở Kunisaki cũng từng có chủ đề tương tự, lúc đó Emily cũng gật đầu tỉnh bơ mà?

Ta thở dài, day day thái dương.

Cứ thế này, vạn nhất nếu bị lạc, ta quá lo lắng Emily có thể đến được Vatican không.

Giảm sút chiến lực vì lạc đường thì thật chẳng ra thể thống gì.

Ta kìm nén sự ngán ngẩm, quyết định giải thích ngắn gọn cho cô bé.

“Emily. Vatican là quốc gia nhỏ nhất thế giới, nằm gần như trung tâm Rome, thủ đô của Ý.”

“Ồ, một quốc gia nằm trong thủ đô của nước khác thật là kỳ lạ.”

“Chính xác hơn là hơi lệch về phía Tây so với trung tâm. Mà thôi, vì thế mà kẻ thù thiết lập trạm kiểm soát ở Rome. Bằng cách đó, họ cũng có thể bảo vệ Vatican.”

“Ra là vậy.”

Emily gật đầu tỏ vẻ hiểu ra.

Điều đó thì tốt rồi, nhưng… vừa rồi hình như có ai khác cũng gật đầu thì phải?

Ta nhớ là đã thông báo kỹ lưỡng rồi mà… Thôi kệ.

“Vậy, chúng ta sẽ vào Rome bằng cách nào?”

Mục tiêu cuối cùng là Vatican, nhưng trước hết phải nghĩ cách vào Rome đã.

“Chuyện đó thì, chúng ta đã cài cắm một nhân viên của Tổ chức Quản lý vào ga Termini, cửa ngõ của Rome. Nếu liên lạc được với họ, chúng ta có thể vượt qua trạm kiểm soát trong ga.”

“Chu đáo thật. Tôi cảm thấy không giống kế hoạch có thể chuẩn bị trong chưa đầy một tuần chút nào.”

“Để thăm dò động thái của tổ chức đối địch, theo dõi luồng vật chất là cách tốt nhất. Từ đầu chúng ta đã bố trí nhân sự ở đây rồi.”

“Ra vậy.”

Hiện tại, các trạm kiểm soát chỉ giới hạn trong nội thành Rome.

Việc lên tàu ở ga thành phố này, với vé do Hakonoki chuẩn bị, hẳn sẽ không thành vấn đề.

Sau đó, nếu có thể vượt qua trạm kiểm soát ở ga Termini, thì quả thực có vẻ an toàn hơn các tuyến đường khác.

“Được rồi, cứ thế mà đi.”

“Còn lại là chọn đi chuyến tàu trong hôm nay, hay đợi chuyến đầu tiên của ngày mai…”

“Một tuần sau” mà Tenka đã chỉ định là ngày mai.

Nếu lên đường vào Rome ngay trong hôm nay, chúng ta sẽ phải ẩn mình trong thành phố một thời gian.

Tuy nhiên, cũng có một nỗi lo là tình hình hoạt động của tàu hỏa không thể đoán trước do ảnh hưởng của trạm kiểm soát.

Chuyến tàu đầu tiên của ngày mai chưa chắc đã khởi hành đúng giờ.

Việc tàu chậm trễ khiến chúng ta lỡ hẹn vào thời điểm quan trọng thì thật là ngớ ngẩn.

Đây là câu chuyện về việc chọn rủi ro nào…

“Kịch bản tệ nhất là không có mặt ở đó vào thời khắc quan trọng.”

“Nghĩa là sao?”

“Vào Rome ngay trong hôm nay.”

Khi ta quyết định phương án, Hakonoki gật đầu.

“Vậy thì di chuyển ngay thôi. Lịch trình tàu đã hỗn loạn lắm rồi. Không nhanh lên là sẽ không lên được tàu trong hôm nay đâu.”

“Được rồi. Mọi người đi thôi.”

Ta thúc giục đồng đội, lặng lẽ thở ra hơi thở nghẹn ứ trong lồng ngực.

Ngày mai, trận chiến cuối cùng sẽ bắt đầu.

Lần này, liệu ta có thể ngăn cản Tenka và giành lại cô ấy không?

Không, dù có chuyện gì xảy ra, ta cũng phải giành lại.

Để có được tương lai của anh em chúng ta.

**2**

Nam Mỹ. Mũi cực Nam.

“Ừm?”

Tôi – Thần Tiên Tenka – thoáng nhìn về phía Đông.

Chỗ này, hình như gọi là Eo biển Drake thì phải?

Xa hơn về phía Nam so với Eo biển Magellan.

Eo biển lớn nhất thế giới nằm giữa lục địa Nam Mỹ và Nam Cực.

Ủa? Từ sau cuộc Chiến Thần thoại, địa hình thay đổi thì không còn là eo biển lớn nhất thế giới nữa thì phải?

Hình như việc nghiên cứu khu vực đó bị hoãn lại, nên chưa có thông báo chính thức…

Thôi, sao cũng được.

Chẳng qua là tôi cứ đi thẳng về phía Nam lục địa này rồi đến đây thôi mà.

“Chị gái.”

Đúng lúc đó, Hades, cầm lưỡi hái khổng lồ, hạ cánh xuống phía sau tôi.

“Gì?”

“Cứ thế này thì loài người trên lục địa này… đã gần như bị tiêu diệt hết rồi ạ.”

“Ờ.”

Tôi nhẹ nhàng bỏ qua báo cáo của Hades.

Ngay từ đầu, cuộc tàn sát này cũng chỉ là bước chuẩn bị mà thôi.

Để câu giờ.

Và để làm mồi nhử.

“Loki.”

“Vâng vâng, Zeus-sama đây ạ~.”

Khi tôi gọi, Loki bất ngờ xuất hiện từ hư không.

Với nụ cười ngờ nghệch quen thuộc, hắn cúi gập người một cách trịnh trọng.

“Sắp có quân đoàn thiên thần kéo đến đây rồi. Lần này có nhiều chỉ huy cấp Seraphim đi cùng, xem ra phe kia cũng đã tung ra lực lượng đáng kể rồi nhỉ.”

“Ồ, đáng sợ quá nha!”

Loki giả vờ sợ hãi mà uốn éo người.

Cứ như một tên hề vậy.

Loki giữ nguyên tư thế kỳ quái, rồi bỗng ngước nhìn tôi với ánh mắt dò xét.

“Nhưng mà~, làm sao Zeus-sama lại biết được chuyện đó vậy? Mắt tôi vẫn chưa thấy một hạt bụi thiên thần nào cả?”

…Thật là không thể lơ là tên này mà.

Ưm, tôi nghĩ thoáng qua.

Thôi, nói ra cũng chẳng sao.

“Có một gián điệp trong cấp cao của Giáo hội. Hắn ta đã mật báo cho tôi về động thái của Giáo hội.”

“Hoh~?”

Loki lại phát ra giọng nói ồn ào như pháp sư, liên tục gật đầu.

“Quả là Zeus-sama! À không, thật là một bậc cao nhân chu đáo đến vậy! Loki này, xin thật lòng kính phục!”

“Mấy lời đó thôi đi.”

“Nhưng mà, tại sao người đó lại phản bội Giáo hội, hay nói đúng hơn là loài người vậy? Hắn ta biết rằng theo phe chúng ta là rất nguy hiểm mà?”

“Con người ấy mà, chỉ cần chút lợi ích nhỏ và đảm bảo mạng sống cho chúng, là chúng sẽ dễ dàng nghe lời thôi.”

À mà, cái tên đó – chức vụ là Hồng y thì phải? – hắn ta cũng đang cân nhắc giữa hai bên.

Nếu chúng tôi thắng, hắn sẽ phản bội Giáo hội.

Nếu Giáo hội có lợi, hắn sẽ giả vờ không liên quan gì đến chúng tôi.

Bên nào thắng thì hắn cũng sẽ có lợi.

Kế hoạch đó của hắn đã quá rõ ràng.

Hắn hẳn đã nghĩ rằng tôi – người mà hắn đã bí mật tiếp xúc, vốn là một vật thí nghiệm trong quá khứ, cùng với vẻ ngoài và diễn xuất giả tạo vụng về của tôi – “dễ dàng bị qua mặt”.

Đối thủ nào mà khinh thường chúng ta thì dễ lừa nhất.

“Ha ha ha, Zeus-sama thật là đáng sợ. Vậy thì, chúng ta có nên chuẩn bị nghênh đón đội quân thiên thần kia không?”

“Không. Không cần đối phó với chúng nữa đâu.”

Tôi lắc đầu, Loki và cả Hades cũng đồng loạt nghiêng đầu.

“Loki. Chuẩn bị tàu đi.”

Tôi nói với Loki, nở nụ cười ác độc nhất.

Nghe vậy, Loki lại nhếch mép cười.

“Ôi chao chao chao, cuối cùng cũng đến lúc rồi sao?”

“Ừ. Đủ rồi đấy.”

“Vậy tôi đi chuẩn bị đây.”

“Nhờ ngươi nhé. À, Hades tập hợp những người khác lại đây.”

“À, vâng ạ…”

Hades trông có vẻ không theo kịp diễn biến câu chuyện, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo chỉ dẫn của tôi.

Sau khi hai vị thần biến mất, tôi lại nhìn về phía Đông.

“Này, cuối cùng cũng đến lúc rồi đấy, anh trai.”

Ngày hẹn ước cũng sắp đến rồi.

Đúng như dự tính của tôi, anh trai đã đến đúng hẹn.

Chỉ là, theo thông tin từ gián điệp, hình như anh trai sẽ đến điểm hẹn sớm hơn dự kiến một chút.

Thôi thì, trong buổi hẹn hò, việc con trai đến điểm hẹn sớm hơn thời gian hẹn cũng là chuyện thường tình của người đàn ông hào hiệp, nên chẳng sao cả.

Những bước chuẩn bị cần thiết đã đủ.

Vậy thì, tôi cũng nên đi đến điểm hẹn để anh trai không phải đợi lâu.

Ôi, thật sự là cuối cùng cũng đến rồi.

Lần này, chắc chắn sẽ hủy diệt thế giới.

Báo thù và tạo ra một thế giới chỉ dành cho hai anh em.

“Ôi, thật háo hức,” tôi lẩm bẩm, thả hồn vào bầu trời phía Đông.

**3**

Rome. Ga Termini.

“Thôi được rồi, ít ra thì cũng đã đến đây an toàn.”

“Đúng vậy.”

Hakonoki phụ họa lời lẩm bẩm của ta.

Đoàn chúng tôi co cụm ở một góc ga đông nghịt người.

Ga Termini, cửa ngõ của Rome, vốn đã có lượng hành khách đông đúc, cộng thêm các trạm kiểm soát thân thể và hành lý đã khiến tình trạng tắc nghẽn càng trở nên trầm trọng.

Tuy nhiên, giữa làn người đông như vậy, một nhóm toàn trẻ con vẫn khá nổi bật.

Tuy Hakonoki đóng vai trò người hướng dẫn, nhưng sự nổi bật đó chắc vẫn không thay đổi.

“Vậy, người nhân viên đó đâu?”

Đã vài phút trôi qua kể từ khi chúng tôi đến ga.

Vẫn chưa thấy bóng dáng người nhân viên mà Hakonoki đã nhắc đến.

“Chúng tôi đã báo trước qua mật mã là sẽ đến Rome bằng tàu hỏa rồi. Nếu thông tin đến nơi, hẳn họ sẽ tự đi tìm chúng ta….”

“……”

Về nơi ẩn náu trong thành phố Rome, nếu có thể, ta muốn sử dụng căn phòng mà Tổ chức Quản lý đã chuẩn bị từ trước.

Nếu thuê khách sạn bừa bãi sẽ bị phát hiện ngay, và lang thang giữa phố cũng sẽ dễ bị nhận ra như đã nói ở trên. Giữa một thành phố đầy rẫy trạm kiểm soát, chúng ta sẽ dễ dàng bị phát hiện.

Vì vậy, theo con đường của Tổ chức Quản lý là tốt nhất, nhưng.

Điều đó cũng không phải là tuyệt đối.

Hakonoki nói đã gửi mật mã, nhưng mạng lưới liên lạc với các mật vụ trong thành phố Rome đã bị cắt đứt.

Tất nhiên, hắn ta hẳn đã liên lạc với nhân viên nhà ga bằng một cách khác.

“……”

Một dự cảm xấu chợt lướt qua đầu ta.

Tuy nhiên, việc nhà ga đông đúc và mọi người đang hỗn loạn cũng là sự thật.

Ngay cả khi nhân viên phía bên kia đã nhận được mật mã, cũng không thể loại trừ khả năng họ đơn giản là không thể di chuyển được.

Chúng ta sẽ đợi sao?

Hay rời đi ngay lập tức?

“...Đợi mười phút. Nếu họ không đến thì chúng ta sẽ bắt đầu di chuyển.”

“Ừm, nhưng như vậy rủi ro cũng cao mà?”

“Khi cần thiết, tôi sẽ dùng Ma Nhãn. Ở lại một chỗ quá lâu không phải là thượng sách.”

Hơn nữa, sắp đến nửa đêm rồi.

Nếu dùng Ma Nhãn trước nửa đêm, hạn chế sử dụng sẽ được hồi phục ngay vào ngày hôm sau.

Nếu tự mình hành động thì càng sớm càng tốt.

Mười phút là giới hạn có thể đợi.

“...?”

Đúng lúc đó, ta chợt cảm thấy một ánh mắt.

Theo ánh mắt đó, chỉ là một người đi đường bình thường.

Chẳng lẽ mình quá nhạy cảm?

Chúng tôi nổi bật.

Việc người qua đường thoáng nhìn chúng tôi một chút là chuyện bình thường.

Chuyện bình thường…

“……”

Nhưng chờ đã.

Có gì đó ta cảm thấy mình đã bỏ sót.

Tại sao lại có cảm giác đó?

Hãy gạt bỏ khả năng đó là do cảm giác thôi.

Điều cần suy nghĩ là… đúng vậy, đây là đất địch.

Điều chúng ta cần chú ý nhất là không bị kẻ thù phát hiện.

Vậy thì, kẻ thù chính đang ở đâu?

Theo thông tin của Hakonoki, nhà ga đã bị kiểm soát.

Vì thế mà nhà ga đông nghẹt người.

Nếu trạm kiểm soát này là do Giáo hội sắp đặt, thì hẳn là người của chúng cũng ở đây chứ?

Ít nhất là những kẻ có nhiệm vụ xác nhận sự có mặt của chúng ta và giám sát cho đến khi Người Trừng Phạt đến.

Tuy nhiên, không thấy bóng dáng kẻ giám sát nào đáng ngờ cả.

Mà lại, đông người thế này thì làm sao mà giám sát cho tử tế được…

“...?”

Giám sát ư?

Đúng rồi.

Nhắc mới nhớ, Giáo hội… tại sao lại biết ta đã lấy 'Phế Tích Chaos' từ Tenka?

Sau khi Tenka xuất hiện trở lại, Giáo hội vẫn hành động như thể biết rõ ‘Phế Tích Chaos’ đang ở bên ta.

Nếu không, cuộc tấn công của Samuel là không thể xảy ra.

Giáo hội có thứ gì… ?

Thứ mà bọn chúng đang nắm giữ…

Thứ liên kết với ‘Phế Tích Chaos’…

“...‘Di Hài Relic’.”

Đúng rồi. Giáo hội đang sở hữu ‘Di Hài Relic’.

Một nửa của thứ từng là một với ‘Phế Tích Chaos’.

Nếu ‘Di Hài Relic’ có khả năng dò tìm vị trí của ‘Phế Tích Chaos’, thì mọi động thái của Giáo hội đều có thể giải thích được.

Tức là, vị trí của ta đã bị lộ hết ngay từ đầu…!?

Và việc chúng cố tình thiết lập trạm kiểm soát khắp Rome là để.

Hạn chế đường xâm nhập của chúng ta.

“Hakonoki! Rời khỏi đây ngay!”

“Hả!?”

“Tất cả những người ở đây đều là cái bẫy!”

Ngay khi ta vừa hét lên.

Trong tầm nhìn của ta, không, tất cả những người đang đi lại trong nhà ga cho đến lúc nãy đều đột ngột dừng bước.

Tất cả ánh mắt của họ như một cỗ máy, đồng loạt hướng về phía chúng ta.

Và từ lưng của mỗi người, những đôi cánh trắng muốt mọc ra.

“Thiên Thần Tiếp Vĩ Ngữ…!”

Hầu hết cư dân Rome, ngay dưới chân Vatican, đều là tín đồ của Giáo hội.

Đúng vậy… Trong thành phố này, không còn một người dân thường nào nữa.

Tất cả con người đã bị biến thành Thiên Thần Tiếp Vĩ Ngữ, trở thành tiền quân của Giáo hội.

“Chậc!”

Ta rút song kiếm, và đồng đội cũng chuẩn bị vào tư thế chiến đấu.

Tuy nhiên, số lượng kẻ thù này.

Liệu có thể đột phá được không…!?

Giả sử đột phá được, sau đó thì sao?

Nếu toàn bộ Rome đã biến thành hang ổ của thiên thần, chúng ta đã nằm trong bụng kẻ thù rồi.

Liệu chúng ta có thể cầm cự cho đến khi Tenka và những người khác xuất hiện không…

Không, phải cầm cự.

Để làm được điều đó…

Khi ta đang cố gắng suy nghĩ tìm ra giải pháp – đúng lúc đó.

*Rầm!!* Một tiếng động kinh thiên động địa và âm thanh của một thứ gì đó lớn bị phá hủy vang vọng bên ngoài tòa nhà.

**4**

Tiếng gầm đó cũng vọng đến căn phòng trong Thánh Sở nơi tôi – Đại Thánh Nữ – đang ở.

“Chuyện gì vậy!?”

Ray, người đang che chắn cho tôi để tôi không ngã, lập tức cất tiếng hỏi vệ binh bên ngoài.

“Xin đợi một chút! Đáng lẽ phải có báo cáo ngay nếu có chuyện gì…”

Chưa kịp dứt lời, một vệ binh khác, mồ hôi đầm đìa, đã chạy vào phòng.

Chắc hẳn đã chạy hết sức, anh ta ngã vật xuống sàn, thở hổn hển, cố gắng nói điều gì đó.

“Ray. Cho anh ta chút nước.”

Để nhanh chóng nắm bắt tình hình, tôi trước hết đưa nước cho vệ binh.

Anh ta uống cạn trong tích tắc, nhưng vẫn còn trong trạng thái phấn khích, hơi thở vẫn dồn dập.

“B-báo cáo! Sông T-Tevere, ở đó có…!”

“Bình tĩnh. Từ từ nói đi.”

Tôi trấn an anh ta, đồng thời hình dung bản đồ trong đầu.

Sông Tevere là tên con sông “không trong lành” chảy qua giữa Thành phố Vatican và ga Termini.

Vệ binh nuốt nước bọt vài lần, cuối cùng cũng ổn định được hơi thở.

Và rồi.

"Trên sông Tiber... có, có một chiếc thuyền gỗ khổng lồ đột nhiên xuất hiện!"

"Thuyền?"

Hiện tại, giao thông ở Rome đang bị hạn chế rất nhiều.

Đương nhiên, thuyền bè trên sông cũng không ngoại lệ.

Hơn nữa, nghe cách nói thì chiếc thuyền đó chưa từng lọt qua hệ thống giám sát của chúng ta mà đột ngột xuất hiện.

"..."

Thần Tiên Lôi Hỏa đã báo cáo rằng họ sử dụng đường sắt theo sự chỉ dẫn của chúng ta.

Dimitri, người đang mai phục ở ga Termini, cũng vừa báo cáo vài phút trước rằng họ đã đến.

Vậy thì, dị biến trên sông Tiber này là...

5

Trung tâm Rome. Sông Tiber.

"Yeah! Đến rồi này!"

Tôi - Thần Tiên Thiên Hoa - vừa nhoài người ra khỏi mũi thuyền, vừa lẩm bẩm với giọng điệu có chút phấn khích.

"Quả nhiên là Naglfar, con thuyền đã xâm nhập vào Asgard!"

"Không, không đến mức đó đâu..."

"Tớ khen thuyền thôi đấy. Không phải khen Loki đâu."

"Ể, nhưng người điều khiển con thuyền này là em mà?"

—Naglfar.

Trong Ragnarok của các vị thần, con thuyền chở đầy người khổng lồ lửa Muspel tiến vào Asgard, vùng đất của các vị thần.

Thần thoại kể rằng người điều khiển con thuyền này là Loki, và người đóng con thuyền này là con gái của ông, nữ hoàng địa ngục Hela. Vật liệu là móng tay của người chết.

Trong thần thoại Bắc Âu, thế giới có 9 tầng, tất cả đều gắn liền với cây thế giới Yggdrasil, chủ yếu được chia thành ba tầng.

Trong đó, Asgard của các vị thần Aesir nằm ở thế giới trên trời cao nhất, và Muspelheim, vùng đất địa ngục nóng bỏng nơi người khổng lồ lửa Muspel cư ngụ, được cho là tồn tại ở tầng hầm sâu nhất.

Con thuyền được sử dụng để xâm nhập vào thế giới trên trời từ thế giới dưới lòng đất.

Nó là một Artefact (tạm dịch: Trang Thần Cụ) có chức năng đột phá bức tường đứt gãy thế giới, chỉ được sử dụng trong những điều kiện giới hạn cực kỳ hẹp là "xâm lược vùng đất của thần".

Khoảng cách vật lý sẽ bằng không trong tích tắc.

Việc tôi thong thả tra tấn suốt một tuần (chính xác là 6 ngày) cũng là vì lý do này.

Để phe Giáo hội nhận định sai về tốc độ di chuyển và năng lực di chuyển của Liên minh Thần thoại Tân Sinh.

"Này, nếu không nhanh lên thì cuộc tập kích bất ngờ này sẽ mất hết ý nghĩa đấy. Mọi người ơi, cùng hăng hái lên nào!"

"Ô!"

Chỉ có Loki đáp lời một cách vui vẻ.

Những người còn lại, ngoại trừ Hades, không ai nhìn tôi cả.

Chà, có lẽ chỉ đến đây là tôi còn nắm được dây cương thôi.

"Vậy thì mọi người chia nhau ra đi nhé?"

Một vài người liếc nhìn tôi với ánh mắt nghi hoặc khi tôi tuyên bố.

Bỏ qua điều đó, tôi tiếp tục.

"Như vậy kẻ địch cũng sẽ bị phân tán mà. Hơn nữa, theo những gì tớ thấy trong một tuần qua, sức mạnh của chúng ta quá lớn, nếu đánh nhau gần nhau sẽ cuốn cả đồng đội vào mất. Tốt hơn là nên chia nhau ra hành động thôi."

Tất nhiên đó chỉ là cái cớ.

Đằng nào thì bọn này cũng đang âm mưu gì đó.

Nếu chia nhau ra hành động, mỗi người sẽ tự do hành động theo ý mình.

Chỉ thị của tôi giống như cho phép họ làm điều đó.

Nhưng như vậy cũng được thôi.

Tôi chẳng hơi đâu mà giám sát từng người một, những kẻ đang cố gắng lừa bịp tôi.

Hơn nữa, họ nghĩ rằng tôi có "Tàn Tích Hỗn Mang" (Keiosu no Zanshi - 残滓ケイオス).

Những kẻ tin chắc như vậy sẽ phải nghĩ rằng để lừa bịp tôi, họ phải có được "Di Hài" (Rerikusu no Igai - 遺骸レリツク).

Bởi vì chỉ khi có được "Di Hài", họ mới có thể ngang hàng với tôi, người có "Tàn Tích Hỗn Mang" (chà, thực ra tôi không có "Tàn Tích Hỗn Mang" đâu).

Nói cách khác, để có được "Di Hài" trước tôi, họ sẽ chủ động chiến đấu với lực lượng của Giáo hội.

Như vậy, cả Liên minh và Giáo hội sẽ tự削り合い（Keizuri ai - "gọt giũa" lẫn nhau), làm cạn kiệt sức lực.

Sau đó, hớt tay trên toàn bộ những chỗ ngon ăn, đó là kịch bản mà tôi đã vạch ra.

"Vậy thì, mọi người cố gắng nhé!"

Tôi mỉm cười và tiễn mọi người lên đường.

Chắc hẳn không ai tiếp nhận điều đó một cách tích cực, nhưng dù vậy, tất cả đều tản đi khắp nơi.

...Chà, có lẽ cũng có những kẻ sẽ nghĩ đến việc cướp "Tàn Tích Hỗn Mang" của tôi (mà họ lầm tưởng là tôi có) trước Giáo hội.

Khả năng đó là cực kỳ thấp.

Bởi vì tôi còn một con át chủ bài nữa.

"Fufufu, chà, có lẽ mình sẽ từ từ đi sau thôi..."

"..."

"Á!"

Có một người vẫn còn ở lại.

"Hades, sao thế?"

"Không... em muốn đi cùng với tỷ tỷ..."

"...ừm, tùy em thôi?"

"Vâng...!"

Khi tôi cho phép, Hades vui vẻ đi theo tôi.

Chà, tôi cũng sẽ phải chiến đấu tùy theo hoàn cảnh, và tôi có thể giữ cô nhóc này làm quân cờ trong một thời gian.

Tôi sẽ vứt bỏ cô ta vào một thời điểm thích hợp.

Vừa nghĩ như vậy, tôi vừa chậm rãi bước đi trên đường phố Rome, nơi các thiên sứ bắt đầu bay lượn.

6

Khu đô thị Rome. Một con hẻm.

"Hộc... hộc...!"

Tôi cố gắng hết sức để điều chỉnh nhịp thở dồn dập của mình, đồng thời xác nhận rằng không có kẻ bám đuôi.

"Bruenhilde, cô... không sao chứ...?"

"Ừ, tôi không sao... Còn anh?"

"May mắn là chỉ bị thương nhẹ thôi."

Ngay sau khi bị quân đoàn thiên sứ bao vây bên trong ga Termini, một tiếng động lớn đã làm rung chuyển Rome.

Tôi không biết nguyên nhân là gì, nhưng động thái của đối phương đã dừng lại trong giây lát—trong khoảng trống đó, Namida đã kích hoạt Folkvaungr, Điện Anh Linh.

Vì ga Termini đã bị thay thế, nên chúng tôi cũng bị cuốn vào bên trong Điện Anh Linh, nhưng đó là nước cờ duy nhất để đảo ngược tình thế.

Tuy nhiên, chúng tôi đã bị cuốn vào đội quân anh linh và thiên sứ tràn ngập, và tất cả chúng tôi đều bị chia cắt.

May mắn thay, tôi đã không rời tay Sero senpai, vì vậy Bruenhilde và tôi đã có thể cùng nhau trốn thoát khỏi cung điện.

Tuy nhiên, tôi không biết tung tích của những người khác.

Tôi có thể yên tâm phần nào nếu có ai đó ở cùng với một người bạn, hoặc tệ nhất là nếu họ được các anh linh đưa ra ngoài.

"Chúng ta nên làm gì bây giờ?"

"Đúng vậy nhỉ..."

Được Bruenhilde hỏi, tôi tìm kiếm các lựa chọn.

"Phương án thứ nhất là quay trở lại nhà ga, hay đúng hơn là cung điện, để hợp lực với những người khác."

"Có vẻ như là phương án an toàn, nhưng anh sẽ quay trở lại chỗ đám kẻ thù đó à?"

"Đúng vậy."

Rất khó để nói đó là một nước đi tốt.

"Vậy thì phương án thứ hai, đi về phía Vatican."

"Chỉ có chúng ta thôi sao?"

"Nếu tất cả mọi người đều đang hướng đến Vatican, chúng ta có thể hợp lực giữa đường nếu mọi chuyện suôn sẻ."

Ngoài ra.

"...Có lẽ, tiếng động vừa rồi là do Thiên Hoa gây ra."

"Thần Tiên Thiên Hoa...!? "

"Nếu đó là một cái bẫy do Giáo hội giăng ra, thì lính thiên thần cũng không dao động như vậy."

Chính xác hơn là những kẻ chỉ huy lính thiên thần.

"Vậy thì, tôi không thể nghĩ đến ai khác ngoài Thiên Hoa."

"Vậy là... Liên minh Thần thoại Tân Sinh cũng đã đến Rome rồi sao?"

"Có vẻ là vậy."

Nếu vậy, chúng ta không có nhiều thời gian để chờ đợi và xem xét tình hình.

Chúng ta cần đuổi kịp Thiên Hoa càng nhanh càng tốt.

"Tôi hiểu rồi. Vậy thì đi thôi."

Bruenhilde gật đầu với ánh mắt kiên quyết.

Tôi rất biết ơn sự quyết đoán đó, nhưng trước hết.

"Tôi sẽ thay đồng phục trước khi chiến đấu, nên cô hãy quay mặt đi một chút nhé."

"! À, ừ!"

Bruenhilde đỏ mặt và quay người lại ngay lập tức.

"—Hihhihi, hôm qua còn làm chuyện đó, vậy mà chỉ cần Raika thay đồ cũng thấy xấu hổ à."

(Im đi, Balor.)

Tôi nhanh chóng thay đồ và tháo chốt an toàn của khẩu súng.

"Được rồi, đi thôi..."

"Chờ, chờ đã nào~"

Khi tôi định lao ra khỏi con hẻm, Aryanrhod, người thở hổn hển, đuổi kịp chúng tôi.

Có vẻ như cô ấy đã trốn thoát khỏi cung điện một mình, và quần áo của cô ấy đã bị rách nát ở vài chỗ.

"May là cô không sao."

"Không phải tại các anh bỏ rơi tôi sao!? Các anh nghĩ gì mà bỏ rơi nữ thần chứ!?"

"Im đi. Trật tự nào..."

Tôi định nói vậy, nhưng tôi cảm thấy mặt mình co giật.

Lính thiên thần đang lũ lượt đuổi theo Aryanrhod từ phía sau.

"Ngươi...! Đừng có dẫn kẻ địch đến đây!"

"Tôi không biết đâu! Họ tự ý đuổi theo tôi mà!"

"Cái gì mà 'mà' hả cái con nữ thần ngốc nghếch này!"

Tôi vừa hét lên vừa chạy cùng với Bruenhilde.

Aryanrhod đuổi theo ngay phía sau, và lính thiên thần đuổi theo ngay phía sau cô ấy.

Tôi đã hối hận từ tận đáy lòng vì lẽ ra nên để cô ấy ở lại hòn đảo.

7

Bên trong nhà ga Termini - Điện Anh Linh Folkvaungr hiện tại.

Tôi—Shishigane Namida—vừa cảnh giác xung quanh, vừa bị bao vây bởi các anh linh.

Xung quanh tôi là những tên lính thiên thần đang cố gắng giết tôi.

Nhưng tôi không cần phải bận tâm đến chúng.

Các anh linh yêu quý của tôi sẽ tiêu diệt lũ thiên sứ tạp nham đó.

Người tôi nên quan tâm là một người khác...

"---"

Vào lúc đó, quân lính thiên thần rút lui về phía sau như thể thủy triều rút.

"À, cuối cùng thì ngươi cũng xuất hiện rồi."

"Tch!"

Người đáp lại lời chào đón của tôi bằng một tiếng tặc lưỡi là một người đàn ông cao lớn, gầy gò, trông có vẻ bất hảo.

Ngoại hình không phải là gu của tôi cho lắm.

"Ngươi là chỉ huy ở đây sao?"

"Con khốn... Tại con mà bọn kia trốn thoát rồi còn gì."

Tôi cười toe toét trước lời nói của gã.

Có vẻ như các anh linh đã đưa Lôi Hỏa và những người khác ra ngoài cung điện một cách suôn sẻ.

"Hơn nữa, tao còn không ra ngoài được nữa... Mày làm đúng không?"

"Tất nhiên rồi. Đây là cung điện của ta, ta có quyền mời ai vào, cho ai ra ngoài mà."

Cung điện nơi tôi sống vốn là nơi tập hợp các anh linh.

Sẽ rất tệ nếu những anh linh mà tôi đã vất vả tập hợp lại tự ý ra ngoài.

Việc tôi có thể hạn chế sự ra vào của họ là một chức năng vốn có trong cung điện này.

Tôi cũng có thể nhốt hắn lại và đánh hội đồng với Lôi Hỏa và những người khác...

Tiếng động lớn vừa rồi có lẽ là do Thiên Hoa gây ra.

Cô nhóc đó luôn thích những điều bất ngờ mà.

Mặc dù tôi chìm đắm trong những kỷ niệm về thời còn là bạn bè chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng bây giờ không phải lúc.

Dù sao thì, nếu đó là dấu hiệu cho thấy Thiên Hoa đang đến, Lôi Hỏa phải tiến lên phía trước.

Vậy thì, việc tôi đảm nhận việc này là hợp lý.

Đương nhiên, sẽ có lính thiên thần ở bên ngoài, nhưng tôi đã có thể giam một số lượng đáng kể trong cung điện này.

Thêm vào đó là một trong những người có vẻ là chỉ huy cấp cao... Tôi có thể nói rằng chiến công cản chân này là quá đủ.

"Ah, khốn kiếp. Đừng cản trở tao cứu thế giới chứ, đồ khốn."

Cứu thế giới?

Vừa nãy, gã ta chắc chắn đã nói như vậy.

Phải chăng những lời mà gã thốt ra chính là mục tiêu của Chân Thánh Giáo hội, kẻ thù của chúng ta?

Nếu vậy... Lôi Hỏa sẽ làm gì?

Anh ấy có sự chuẩn bị để chiến đấu với kẻ thù và những điều sai trái.

Nhưng liệu anh ấy có thể chĩa súng vào những người đúng đắn hay không?

À, nhưng đó không phải là điều tôi nên suy nghĩ.

"Ra vậy, các ngươi có một mục đích cao cả như vậy sao."

Tôi mỉm cười rạng rỡ với gã đang bực bội.

"Nhưng ta xin lỗi nhé. Ta là người phụ nữ sống vì tình yêu hơn là vận mệnh của thế giới."

Đó là lý do tại sao tôi đã biến mất trong thời Ragnarok của các vị thần...

"Để Lôi Hỏa có thể hoàn thành những gì anh ấy muốn làm, tôi sẽ giết anh ở đây."

"Hah! Dám lắm đấy, con khốn!"

Gã thô tục vừa thốt ra những lời lăng mạ, vừa lấy ra một thứ gì đó dài và mỏng từ trong ngực.

Đó là... một chiếc kèn nhạc cụ?

"Mày cũng chướng mắt, mà tao cũng không có thời gian... chết đi"

Nói xong, gã giận dữ đưa chiếc kèn lên miệng.

"Kèn Khải Huyền ơi, hãy trừng phạt cái ác bằng sự phán xét của thần!"

Gã thổi hơi vào.

Kèn Khải Huyền vang lên.

Âm sắc đó là một âm thanh chói tai khó tả, vang vọng đến tận tủy não ngay cả khi bịt tai lại.

"C, cái gì thế?"

Trong khi tôi loạng choạng vì âm thanh.

Sàn của cung điện dát vàng bắt đầu thối rữa thành màu đen.

Và những thiên thần đen tuyền xuất hiện như thể bò ra từ đáy vực thẳm.

Nó chắc chắn có đôi cánh giống như thiên thần, nhưng một phần của nó cũng biến đổi như thể là thú vật, và hình dáng của nó hơi khác so với những thiên thần mà tôi đã từng thấy.

À, tôi không biết nhiều về thiên thần cho lắm.

Tôi chỉ biết rằng đó là một sự uy hiếp vô cùng lớn.

Đến mức có thể so sánh với Surt đã tiêu diệt Asgard.

"Chẳng lẽ đây là hậu quả của việc mình bỏ rơi Ragnarok thời xưa sao...?"

Thật không cần thiết phải làm mọi thứ một cách triệt để đến thế.

Tôi đã cố gắng đùa cợt, nhưng tôi cảm thấy cái chết đang gõ cửa sau lưng.

Vào lúc đó, anh linh Hogni đứng bên cạnh tôi trong im lặng.

Tấm lưng của anh linh đã được rèn giũa dường như đang thúc giục tôi chiến đấu.

"Đúng vậy nhỉ."

Lúc đó, tôi đã bỏ rơi đồng đội và rời khỏi chiến trường.

Nhưng lần này, người đàn ông tôi yêu đang ở trên chiến trường.

Vậy thì, lần này tôi sẽ chiến đấu đến cùng vì anh ấy!

8

Khu đô thị Rome. Cách ga Termini hai km về phía tây.

Tôi—Emily—đang đi bộ một mình trên đường phố Rome.

Không, nói một mình thì không đúng.

"---"

Từ nãy đến giờ, lũ lính thiên thần cứ lao xuống tấn công tôi từ trên không.

"Medjed. Anubis."

Nhận lệnh của tôi, Vị thần vô hình và Thần chết đầu chó tiến đến nghênh chiến với các thiên thần.

Chúng bị xé xác mà không hề phản kháng, xác chết và những mảnh thịt mưa bay đầy trời.

"Cứ như là trừ khử sâu bọ ấy nhỉ..."

Nếu Chúa công ở đây thì chắc hẳn sẽ nổi giận, nhưng tiếc là bây giờ tôi đang một mình.

Hãy để tôi làm những gì tôi thích.

Vốn dĩ nhiệm vụ bảo vệ tôi là do quyền năng của tôi, nên tôi không giỏi kiềm chế.

Cuối cùng, Anubis và những người khác đã loại bỏ xong kẻ địch và quay trở lại.

"Vất vả rồi. Xuống đi là vừa."

Được rồi, trước mắt mình nên hướng tới việc hợp lực với Chúa công nhỉ.

Chà, nếu mình hướng tới cái gọi là Vatican kia thì tự nhiên sẽ hợp lực thôi.

Tôi không biết những người khác thì sao.

Sau khi quyết định được phương hướng, tôi bắt đầu bước đi.

...Hử?

Lúc đó, tôi thoáng thấy một hình bóng con thuyền quen thuộc ngang qua trên không.

"Amen-Ra kia. Lại nhởn nhơ xuất hiện kìa."

Tôi không thể kìm nén được tiếng cười khúc khích.

Điểm đến của hắn là hướng Tây—tức là cùng hướng với tôi.

Thật là may mắn.

Hãy để hắn trả lại sự nhục nhã lần đó.

Tôi dán một nụ cười trên khóe miệng và tăng tốc độ đi bộ.

9

Khu đô thị Rome. Một ngôi nhà bỏ hoang.

Tôi—Kushinada Himeko—đang nín thở cùng với Maria-san.

"H, họ đi chưa...?"

"Tôi không cảm thấy có dấu hiệu gì cả."

So với tôi, người đang lo lắng, Maria-san lại rất bình tĩnh.

Có lẽ là do sự quen thuộc với tình hình hoặc khả năng chịu đựng khác nhau.

Sau khi chúng tôi bị ném ra khỏi cung điện cùng nhau, cô ấy đã không hề mất bình tĩnh dù chỉ một lần cho đến khi chúng tôi bị lính thiên thần truy đuổi và ẩn náu.

"Chúng ta nên làm gì sau đây...?"

"Lực lượng chiến đấu đã bị phân tán. Nếu cứ tiếp tục như thế này thì sẽ rất nguy hiểm."

Maria-san vừa cảnh giác xung quanh vừa nói một cách bình tĩnh.

"Dù sao thì việc quan trọng nhất là hợp lực với Lôi Hỏa-san và những người khác. Chúng ta hãy nhanh chóng tìm họ đi."

"V, vâng!"

Nghe thấy cái tên Lôi Hỏa, tôi lấy lại một chút tinh thần.

"Nhưng cậu nghĩ làm thế nào chúng ta có thể gặp nhau?"

"Hãy đến nhà ga... à không, hãy đến Vatican."

"Ể!? "

Vatican là căn cứ địa của kẻ thù mà.

Đến đó chẳng khác gì tự sát...

".....! "

Tôi cảm thấy cơ thể mình run lên vì sợ hãi.

Thấy tôi như vậy, Maria-san tỏ vẻ nghi hoặc.

"Có chuyện gì vậy?"

"E, không, tại vì..."

Tôi liếc nhìn Maria-san và,

"...Cậu không sợ sao?"

Và hỏi.

"Nếu cậu hỏi tôi có sợ không, thì tôi có sợ chứ. Nhưng nếu chúng ta không hợp lực với Lôi Hỏa-san, thì chúng ta không thể tự mình xoay chuyển tình thế được."

"Có lẽ là vậy, nhưng..."

"...Có chuyện gì vậy, Himeko-san? Tôi đã nghĩ rằng cậu là một người có thể chiến đấu hơn thế này kia mà."

"Đ, đâu có chuyện đó."

"Vậy sao? Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng cậu đã được Lôi Hỏa-san giao cho nhiệm vụ tiền tuyến khi chiến đấu với Hades và những người khác."

"Lúc đó... vì Lôi Hỏa ở bên cạnh."

Vì vậy tôi có thể yên tâm chiến đấu phần nào.

Vì anh ấy luôn ở trong phạm vi có thể đến giúp tôi bất cứ lúc nào.

"Sức mạnh chiến đấu của Susanoo... từ cách di chuyển cơ thể đến cách đọc chuyển động của kẻ thù, vị thần đó đã cho tôi mọi thứ cần thiết để chiến đấu. Nhưng."

Tôi không thể làm gì với trái tim của chính mình.

Vốn dĩ tôi là một người nhút nhát và hướng nội.

Tôi không thể làm gì nếu không có ai đó để bám víu vào.

Đến nỗi nếu không có Lôi Hỏa, tôi sẽ cảm thấy khó thở ngay cả khi ở cùng với Maria-san và những người khác.

Nếu có anh ấy, tôi có thể vắt kiệt chút dũng khí còn sót lại.

Nhưng một mình, tôi không thể nhìn thẳng vào mắt ngay cả Maria-san, người lẽ ra là đồng minh của tôi.

Nói gì đến việc xông pha vào chiến trường...!

Tôi biết mình phải làm như vậy.

Nhưng bước đầu tiên lại không thể tiến lên phía trước...

"...Nếu được thì tôi muốn Himeko-san ẩn náu ở một nơi an toàn. Nhưng nếu chỉ có mình tôi thì khó có thể hợp lực với Lôi Hỏa-san. Vì vậy, tôi nhất định phải nhờ cậu đứng lên."

Maria-san nói một cách áy náy.

Sau đó, cô ấy nắm lấy cả hai vai tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi ở một khoảng cách không thể trốn thoát.

"Xin cậu đấy. Hãy chiến đấu cùng tôi. Nếu chúng ta ở lại đây, chúng ta sẽ chỉ bị kẻ thù phát hiện và chết mà thôi."

"...Tôi hiểu rồi. Nhưng, nhưng mà..."

Tôi sắp khóc, nhưng Maria-san không buông tay.

Cô ấy giữ một vẻ mặt nghiêm khắc, xuyên thủng mắt tôi bằng ánh mắt của mình và--

"Nếu cứ tiếp tục như thế này, cậu sẽ không thể lấy lại được người chị của mình đâu?"

--Và nói điều gì đó như thể nắm chặt trái tim tôi.

"Chị... gái...?"

"Đúng vậy. Cơ thể của chị cậu--Kushinada Nadeko-san hiện đang bị Izanami sử dụng."

Đúng vậy. Tôi đã quên mất sự kinh hoàng trong khoảnh khắc.

Hình ảnh vị thần kia tùy tiện đùa bỡn cơ thể chị gái tôi mà tôi đã thấy lúc đó.

Với khuôn mặt đó, với đôi mắt đó, bà ta lạnh lùng nhìn xuống tôi.

Nỗi kinh hoàng và nỗi buồn lúc đó lại giày vò trái tim tôi.

"Himeko-san định để Nadeko-san như vậy sao?"

"....Không được....không thể nào...!"

Maria-san không hề nói đến "xác chết" của chị tôi.

Như thể chị tôi vẫn còn sống vậy.

Cô ấy đã chọn từ ngữ một cách cố ý để khơi gợi sự giận dữ của tôi.

Nhưng nếu cô ấy làm vậy thì tôi sẽ được cứu giúp.

Tôi nhút nhát và hèn nhát.

Thực ra tôi không phải là một người có thể chiến đấu.

Nhưng dù vậy, tôi không hề muốn trốn chạy...!

"Cảm ơn... Maria-san... tôi cũng có lý do để tự mình chiến đấu..."

"...Tôi sẽ bảo vệ Himeko-san hết sức có thể."

"Không. Maria-san đừng cố quá sức... nếu kẻ thù đến, tôi sẽ chiến đấu."

Nếu xét về sức mạnh chiến đấu đơn thuần thì tôi hơn cậu.

Điều còn lại tùy thuộc vào tâm trạng của tôi.

Nghĩ như vậy, cuối cùng chúng tôi cũng bắt đầu di chuyển.

Ngay sau đó.

"Ể? Chẳng phải gương mặt này quen quen sao?"

".....!? "

Tôi và Maria-san đồng thời quay lại hướng có giọng nói phát ra.

Chủ nhân của giọng nói là một cô gái hoang dã với mái tóc trắng và đôi mắt màu nâu sẫm.

Đó là vị thần mà Lôi Hỏa đã chiến đấu trên đảo Laurasia - Tezcatlipoca.

"Hừm, các người cũng đến à."

".....! "

Tôi ngay lập tức che chắn cho Maria-san và giơ thanh kiếm Amenohabakiri lên.

Sau đó, Tezcatlipoca vui vẻ nhếch mép lên.

"Ồ... phải rồi, cuối cùng thì tao cũng chưa từng chiến đấu với mày ha. Vừa hay, tao sẽ giết mày ở đây luôn cho rồi!"

Sao người mình phải đối mặt lại là một người đáng sợ như vậy chứ...!

Nhưng, nhưng!

Mình phải nhanh chóng hợp lực với Lôi Hỏa...!

Và mình cũng phải lấy lại chị nữa...!

"Uaaaa!"

Tôi hét lên như thể tự mình cổ vũ bản thân và xông vào chém Tezcatlipoca.

10

Tiếng chiến đấu vang vọng từ khắp mọi nơi...

Tôi, Bruenhilde và Aryanrhod đang cố gắng hết sức để trốn tránh cuộc truy đuổi dữ dội của lính thiên thần, và chỉ hướng về phía tây.

"Này! Sao chúng ta cứ chạy trốn mãi thế!?"

"Những tên lính thiên thần kia chỉ là đang bị Giáo hội thao túng thôi. Tôi không muốn giết họ một cách mù quáng...!"

"Hả!? Anh đang nói gì trong tình huống này thế hả!"

Tôi bỏ ngoài tai những lời phàn nàn không rõ là chán nản hay lăng mạ của Aryanrhod.

Không, thành thật mà nói, tình hình mà tôi không thể bỏ qua đang đến gần từng khoảnh khắc.

'--Raika. Sắp sang ngày mới rồi đấy. Mắt ma mà ngươi có thể dùng trong hôm nay chỉ còn lại một lần thôi.'

Tôi đã dùng mắt ma hai lần để trốn tránh lính thiên thần.

Mặc dù nó sẽ phục hồi sau khi quá 0 giờ, nhưng với tình hình này, việc đến Vatican mà không dùng mắt ma là cực kỳ khó.

Nếu giết lính thiên thần... những người vốn chỉ là người bình thường thì lại là một chuyện khác.

Tuy nhiên, sẽ không có cơ hội chiến thắng nếu tôi đến Vatican trong tình trạng đã tiêu hao hết mắt ma.

Lần sử dụng mắt ma còn lại duy nhất mà tôi có thể dùng trong hôm nay.

Thời điểm để sử dụng nó đang đến gần.

Tôi phải quyết định trước đó.

Giết hay không giết.

"...! "

Tôi nắm chặt báng súng và chạy qua đường phố.

Dù sao thì tôi cũng chỉ có thể tiến lên phía trước.

May mắn là tôi có một chút hiểu biết về địa hình ở khu vực này.

Nếu tôi rẽ ở góc đường phía trước và băng qua sông Tiber, tôi sẽ đến Vatican chỉ trong một thời gian ngắn nữa.

"Rẽ trái ở đó đi!"

"Tôi biết rồi!"

"Eo ơi bụng tôi đau quá!"

Tôi để Bruenhilde và Aryanrhod đi trước, và bắn để ngăn cản lính thiên thần phía sau.

Sau đó, tôi cũng rẽ ở góc đường--và Don, tôi va vào lưng Aryanrhod.

"Này, sao cô dừng lại thế...!? "

Lời nói nghẹn lại.

Vì tôi đã hiểu lý do tại sao Aryanrhod dừng lại ngay khi nhìn thấy phía trước.

Chàng trai đó rõ ràng đang cản đường chúng tôi.

Tuy nhiên, trong vài giây chúng tôi dừng lại, lính thiên thần đuổi kịp từ phía sau.

Lúc đó, chàng trai đó nhanh chóng đưa một tay ra phía trước.

"!! "

Cảm nhận được rằng đó là một động tác tấn công, tôi đã cố gắng đẩy cả hai người ra theo phản xạ.

Nhưng thứ gì đó mà chàng trai đó—Lugh—phóng ra đã bay qua đầu chúng tôi, trúng vào đám lính thiên thần phía sau, thổi bay tất cả chúng thành bụi.

"...! "

Những mảnh thịt bị nghiền nát bay lả tả như bụi bẩn bởi vụ nổ, chỉ còn lại mùi máu và sương máu trong không khí.

(Vừa rồi là... 'Thần thương Bruyonak' sao?)

'--Không, đó là Taslam.'

(Cái đó là...)

--Ma đạn Taslam.

Taslam là một loại sỏi ném bằng súng cao su, nhưng những thứ được sử dụng trong ma đạn được cho là một khối nguyền rủa trộn lẫn máu của nhiều loài động vật khác nhau.

Đòn tấn công đó là một từ duy nhất để mô tả sức mạnh vô song, và những người trúng đòn đó dường như đã dễ dàng nổ tung và không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Có một thuyết cho rằng thứ bắn xuyên qua mắt ma của Balor không phải là "Thần thương Bruyonak", mà là Taslam.

'Người xuất sắc trong hàng trăm nghệ thuật' Lugh.

Mang theo nhiều báu vật được lưu truyền trong thần thoại Celtic.

Một vị thần toàn năng với mọi tài năng.

Vị thần tối cao của thần thoại Celtic.

Đến cả một kẻ như vậy lại đang chặn đường chúng tôi.

'--Hihhihi, tuyệt vời. Thật bất ngờ khi tao có cơ hội để giết Lugh ở một nơi như thế này đấy!'

Balor cười nhạo trước kẻ thù truyền kiếp.

"Lugh-sama!"

Mặt khác, Aryanrhod, người đã tìm thấy Lugh, định chạy đến chỗ gã ta một cách bất cẩn.

"Đợi đã Aryanrhod!"

"Sao thế, bỏ tôi ra! Tôi đến để gặp Lugh-sama đấy!"

"Hắn là kẻ thù. Đừng tự tiện hành động."

".....! "

Được ra lệnh bằng mắt ma, bước chân của Aryanrhod tạm dừng.

Tuy nhiên, cô ấy trừng mắt nhìn tôi.

"Kẻ thù của Lugh-sama chỉ có mình anh thôi! Vừa nãy Lugh-sama đã cứu tôi đấy!"

"...."

Chắc chắn, Taslam vừa rồi không nhắm vào chúng tôi mà rõ ràng là nhắm vào lính thiên thần.

Có phải đó là một cuộc tấn công để cứu cô ấy như Aryanrhod nói không?

Hoặc là....

"Lugh-sama! Anh ta là Balor! Xin hãy cứu tôi!"

Aryanrhod cầu cứu Lugh.

'--Chẳng lẽ cô ta đã hoàn toàn quên mất cái chuyện cái gã Lugh đó đã tiêu diệt thế giới thần linh sao?'

(Lẽ ra mình nên để cô ấy lại...)

Trong khi tôi định tặc lưỡi.

"Thần Tiên Lôi Hỏa."

Lugh bắt đầu nói chuyện với tôi.

Việc gọi tôi bằng tên người phàm...

"Sao?"

Tôi trả lời để thăm dò ý định của đối phương.

"Có đúng là quý công là anh trai của cô gái kia—Thần Tiên Thiên Hoa không?"

"À, đúng vậy."

Khi tôi gật đầu, Lugh chậm rãi đưa tay về phía tôi.

Hành động như thể muốn tôi nắm lấy bàn tay đó--và Lugh nói với tôi điều này.

「Em gái của ngươi là một tai ương đang dạo chơi khắp thế gian. Con bé phải bị chặn lại. Ngươi cũng hãy hợp tác với ta, cùng ta giết nó.」

11

Thành phố Rome. Bờ bắc sông Tiber.

Ta, Thần Tiên Tenka, cứ thế men theo con đường dọc sông, đi loanh quanh tùy hứng về phía bắc.

「……」

「……」

Hades lạch bạch theo sau như vịt trời con.

Mà thôi, mấy tên thiên thần binh phiền phức bị dọn dẹp hộ, cũng tiện phết.

「Chị gái ơi.」

「Hửm?」

「Chúng ta đi đâu vậy ạ?」

「À thì...」

Thật ra, ta không đi thẳng đến Vatican.

Ta muốn phe Liên minh và Giáo hội cứ thế mà đấu đá, tự diệt lẫn nhau nhiều nhất có thể.

Thế nên ta mới lang thang vô định như vậy để kéo dài thời gian.

Nhưng biết giải thích với Hades thế nào đây ta?

...

...

...

Thôi, phiền phức quá.

「Đi đâu chẳng được.」

「À, vâng ạ.」

Chỉ cần hơi nặng lời một chút, Hades liền giật mình run rẩy cả người, không dám nói thêm gì nữa.

Đỡ mất công thật.

Ước gì ông anh trai cũng ngoan ngoãn được như thế thì tốt biết mấy.

「Chị gái ơi.」

「Lần này lại gì nữa đây?」

「Kia kìa...」

「?」

Hades chỉ vào thứ gì đó, ta cũng nhìn theo hướng ấy.

Và rồi ở đó.

「Gặp nhau rồi, Thần Tiên Tenka.」

Người phụ nữ đó, gương mặt vốn có vẻ ôn hòa nay đã vặn vẹo vì giận dữ, ngay từ đầu đã lộ rõ địch ý với ta.

Qua thông tin từ Hồng y, ta biết được thân phận thật của ả.

「Rachel Olcott... Đại Thiên Sứ Michael, sao.」

──Đại Thiên Sứ Michael.

Cái tên đó mang ý nghĩa của câu hỏi "Ai có thể sánh với Chúa?", và nàng là người được phép đặt ra câu hỏi ấy.

Không chỉ trong Giáo hội Cổ đại, tên tuổi nàng còn được biết đến là vị thiên thần vĩ đại nhất.

Là một trong Bảy Đại Thiên Sứ, và là người đứng đầu.

Là Tổng Lãnh Thiên Thần thống lĩnh toàn bộ thiên thần, đồng thời cũng là Đại Tướng Quân.

Nàng là người đại diện cho Chúa, đã tạo nên nhiều kỳ tích trên thế gian.

Nàng còn được biết đến là người dẫn dắt các Thánh nhân, từng chỉ đường cho Abraham, Moses, Thánh George, Ma Thuật Vương Solomon, Jeanne d'Arc...

Võ công của nàng cũng vô cùng kiệt xuất, nổi tiếng nhất là trong "Khải Huyền của Giăng", nàng đã đánh bại Satan và giam cầm hắn xuống Vực Sâu (Abyss).

Nàng là vị Thiên thần có thể nói là đứng trên đỉnh của mọi thiên thần.

Người phụ nữ mang trong mình sức mạnh đó, lẽ ra phải là chiến lực mạnh nhất mà Chân Thánh Giáo hội đang nắm giữ.

Vậy mà... tại sao ả ta lại ở một nơi như thế này nhỉ?

「Này chị gái, chẳng phải chị được giao nhiệm vụ bảo vệ Thánh Điện sao? Sao lại ở bên ngoài Vatican vậy?」

「...Thì ra là vậy. Đúng như Đại Thánh Nữ đã nói, trong số các Hồng y có kẻ nội ứng.」

Quả nhiên là đã bị lộ tẩy.

Đấy là câu hỏi để ta xác nhận mà.

Chắc chắn tên Hồng y đó sẽ bị treo cổ, nhưng ta cũng chẳng bận tâm vì điều đó không quan trọng.

Hơn cả, điều quan trọng hơn là nhân vật mà Michael vừa nhắc đến.

「Đại Thánh Nữ ấy, là vị Đại Thánh Nữ đó sao?」

「……」

「Lạ thật đấy. Theo những gì ta nghe được, Đại Thánh Nữ chỉ là một biểu tượng, chẳng nắm giữ chút quyền lực thực sự nào cả mà?」

Nhưng dựa vào cách nói chuyện vừa rồi và thái độ hiện tại của Michael, có thể chắc chắn rằng ả ta đang hành động theo lệnh của Đại Thánh Nữ.

Bị dính bẫy tin tức giả rồi sao?

Không... xét theo thân thế của Đại Thánh Nữ, việc nàng ta có quyền chỉ huy Bảy Đại Thiên Sứ – tức là có quân quyền – là điều bất hợp lý.

Kẻ nắm quyền lực không dễ dàng trao quân quyền cho người khác.

Bởi đó là nền tảng chống đỡ quyền lực của họ.

Vậy là, do tên Hồng y đó sĩ diện hão sao?

Hắn đã kiêng dè không dám rêu rao rằng Đại Thánh Nữ, một cô bé còn nhỏ tuổi, lại có địa vị cao hơn mình sao?

...Lão già khốn kiếp đó, nếu ta tìm thấy hắn, ta sẽ tự tay giết chết hắn.

「Thôi kệ. Dù sao thì, chị gái có thể tránh ra một bên được không?」

「Không thể.」

「Vậy thì đành phải dùng vũ lực thôi.」

「Được thôi.」

Michael khẽ gật đầu, đôi cánh ảo ảnh chói lòa giương rộng trên lưng.

「Nhiệm vụ của ta là ở đây, xóa sổ kẻ thất bại là ngươi.」

「───」

Kẻ thất bại.

Nghe vậy, ta chợt hiểu ý ả ta là ám chỉ về thời ta còn là vật thí nghiệm chuột bạch, cả người ta tức thì nóng bừng lên.

À, đúng rồi, cảm giác này đây.

Chỉ tàn sát những tín đồ ngu muội thì chưa đủ để ta thỏa mãn.

Thù hận trong ta. Chỉ một câu của người đàn bà trú ngụ trong góc tối nhà thờ này đã đủ châm ngòi cho nó bùng cháy.

Nếu giết được ả ta, ta mới cảm thấy vơi bớt được một chút.

Linh cảm đó đã thúc đẩy động lực chiến đấu của ta.

「Chị gái ơi...」

Lúc ấy, Hades lao ra chắn trước ta.

Ta thấy hơi vướng víu một chút, nhưng... mà thôi, ta đưa cô bé theo cũng vì những lúc thế này mà.

「Hades. Chị trông cậy vào em nhé.」

「...Vâng ạ!」

Với lời nói của ta, hai má Hades ửng hồng.

Trong lòng ta thở dài ngao ngán trước sự đeo bám của cô bé, đồng thời cũng khoác lên mình Thần y.

Nào, giết thôi.

Hãy báo thù.

Xé nát cái dung nhan xinh đẹp kia.

「Ta sẽ khiến ngươi phải hối hận vì đã gọi ta là sản phẩm lỗi!」

12

Giết em gái Tenka.

Ruu đã nói đúng là như vậy.

「Ngươi nghĩ ta sẽ đồng ý sao?」

Ta siết chặt báng súng, dằn lòng chống đối.

Đám thiên thần binh truy đuổi đã bị hắn dọn dẹp sạch.

Giờ chỉ còn chúng ta ở đây.

「Ngươi làm gì có quyền từ chối.」

Ruu bình thản tuyên bố.

「Con bé đó vì huynh mà sẵn sàng hy sinh tất cả. Thần linh, con người, thậm chí cả thế giới này cũng không từ.」

「...Cạch!」

「Ngăn cản con bé là trách nhiệm của một người huynh trưởng như ngươi.」

Lời nói của Ruu như mũi dao đâm thẳng vào tim ta.

Lời hắn nói là đúng.

Việc Tenka đang gieo rắc tai ương cho thế giới cũng đúng.

Và đó là do ta gây ra cũng đúng.

Đương nhiên, ta ý thức được điều đó.

Ta phải ngăn em gái mình lại.

Nhưng mà...!

「Ta sẽ ngăn Tenka... nhưng trách nhiệm của ta với tư cách một người anh là cứu lấy em gái mình!」

Tội lỗi mười năm trước không thể ngăn được em gái.

Tội lỗi ba tháng trước đã để em gái trốn thoát.

Tất cả là lỗi của ta.

Cũng chính vì thế, ta đã quyết tâm sẽ tự tay cứu lấy em gái mình.

「Ta sẽ không để em gái bị giết... Ta sẽ phá hủy các Di Cốt (Relic), và ngăn chặn âm mưu của cả Liên minh lẫn Giáo hội!」

「……」

「Thần Mặt Trời Ruu. Chính ngươi mới là kẻ có ý đồ gì khi đứng về phía Liên minh?」

「……」

「Nếu ngươi muốn ngăn Tenka, tại sao lại hủy diệt Thần Giới? Dù cho Tenka có mạnh đến đâu, nếu các vị thần Thần Giới còn nguyên vẹn, lẽ ra con bé không thể dùng những thủ đoạn tàn bạo như thế này.」

Đó cũng là một trong những bí ẩn mà ta đã luôn thắc mắc.

Dù Tenka có nắm giữ quyền năng của Zeus.

Dù con bé có mua chuộc được các vị thần như Loki.

Chỉ riêng điều đó thôi thì cũng không đủ để dễ dàng hủy diệt Thần Giới, chiến lực của Thần Giới không hề thấp.

Zeus là một trong những vị thần mạnh nhất xuyên suốt các thần thoại, nhưng nếu các vị thần ngang tầm với Ruu hợp lực, thì hoàn toàn có thể đối kháng được.

「...Con bé đó có một át chủ bài mạnh mẽ khác, không chỉ là Dư Ảnh (Chaos).」

Dường như Ruu và những người khác vẫn lầm tưởng Tenka sở hữu Dư Ảnh (Chaos), nhưng tạm thời gác chuyện đó lại.

Quan trọng hơn là "át chủ bài" sao?

Tenka đã lẩn trốn để tránh khỏi tầm mắt của Cơ Quan Quản Lý Thánh Tích (Eucharisteia), Thần Giới và Giáo hội, vậy làm thế nào mà con bé lại có thể chuẩn bị được thứ đó?

「...Át chủ bài của Tenka là gì?」

「Ngươi chắc cũng đã biết rõ rồi.」

「Cái gì?」

Ruu nheo mắt.

「Ngươi chắc hẳn đã từng giao chiến với ngọn hắc viêm kia, ngọn lửa đã thiêu rụi thần thoại của chúng ta.」

「...!?」

Nghe thấy "hắc viêm", Brunhilde khẽ quay đầu nhìn ta.

Ta dùng ánh mắt ra hiệu bảo cô ấy đừng bộc lộ thái độ, nhưng bản thân ta cũng đang chấn động.

Ngọn lửa cuối cùng kết thúc thần thoại.

Đương nhiên ta biết.

Đó chính là ngọn lửa Ragnarok mà Brunhilde đang nắm giữ.

Nhưng tại sao Tenka lại có được nó...

Chẳng lẽ... đã bị đánh cắp trong trận chiến ba tháng trước sao?

「Nàng ta vô cùng xảo quyệt... Dù nắm giữ ngọn lửa hủy diệt tuyệt đối đối với chúng ta, nàng ta tuyệt nhiên không hề sử dụng trực diện.」

Trước tiên, nàng ta mua chuộc những kẻ hiển nhiên là kẻ gây rối như Loki hay Tezcatlipoca, khiến chúng nổi bật lên như một phe cứng rắn, thu hút sự chú ý.

Sau lưng, nàng ta bí mật lôi kéo thêm những đồng minh khác – như Izanami và Shiva.

Lợi dụng việc các vị thần của các thần thoại chỉ chú ý đến phe cứng rắn, nàng ta dùng Izanami và những người khác để tập hợp các vị thần của các thần thoại vào một chỗ, sau đó cùng lúc dồn tất cả vào bẫy và dùng ngọn lửa tận thế thiêu rụi.

Lúc này, Tenka tuyệt nhiên không hành động phô trương.

Nàng ta lợi dụng mối bất hòa giữa các thần thoại để ngăn chặn sự lan truyền thông tin.

Vì không muốn tiết lộ việc các vị thần chủ chốt của thế lực mình đã biến mất, không ai nói chuyện đó với các vị thần khác.

Cứ thế, nàng ta từng chút một làm suy yếu chiến lực của các thần thoại... đến khi nhận ra thì đã không thể cứu vãn được nữa rồi.

「Người đàn bà đó đã giữ lại thần thoại Celtic của ta cuối cùng, và uy hiếp ta.」

Ruu nghiến chặt răng.

「Con đường còn lại cho ta chỉ có hai lựa chọn: hợp tác hoặc bị tiêu diệt hoàn toàn.」

「……」

Cho dù Tenka đã đánh cắp ngọn lửa Ragnarok, thì tổng lượng của ngọn lửa đó cũng có hạn.

Bởi bản thân ngọn lửa đó không phải là quyền năng của Tenka.

Chính vì vậy mà nàng ta buộc phải đặt bẫy và sử dụng nó một cách hiệu quả... nhưng việc nàng ta đã làm được điều đó tự thân nó đã là một điều phi thường.

Hoặc nếu Ruu biết điều đó, hắn có thể đã chiến đấu cho đến khi ngọn lửa còn lại cạn kiệt.

Nhưng để giấu đi tung tích của Dư Ảnh (Chaos) và những thứ khác, kết quả của trận chiến đó đã bị cố tình che giấu phần lớn chi tiết khi báo cáo cho Khúc Mộc (Hakonoki).

Hơn nữa, ngọn hắc viêm đó cũng là át chủ bài của chúng ta đối với các vị thần.

Việc che giấu nó vào thời điểm đó là một lựa chọn đương nhiên.

Chỉ là không ngờ, nó lại dẫn đến kết quả như thế này...

「Ta đã chọn sống trong nỗi ô nhục này để ngăn chặn người đàn bà đó, và cũng để báo thù cho đồng bào đã bị hủy diệt. Việc ta cầu xin sự giúp đỡ của ngươi là vì ngươi đã từng giao chiến và đánh lui được nàng ta.」

Ruu nói đến đó, rồi hắn làm một hành động mà ta không hề đoán trước được.

「Ruu sama!?」

「...!?」

Arianrhod thét lên, và ta cũng trừng mắt kinh ngạc.

Ruu... đã cúi đầu.

Vị tối cao thần của thần thoại Celtic.

Cúi đầu trước một con người là ta.

『──Ưi hi hi, tự nhiên thấy tên Ruu đó cúi đầu trước mình, sướng thật đó!』

Những lời lẽ vớ vẩn của Balor cũng không khiến ta bận tâm.

Ta đã quá chấn động vì điều đó.

「Ta không thể quay đầu lại được nữa rồi. Làm ơn, hãy giúp ta, huynh trưởng của nàng.」

「……」

Từ giọng nói đó, ta cảm nhận được quyết tâm sắt đá của Ruu.

Chắc chắn là hắn ta đã từ bỏ cả sự uy nghiêm và lòng kiêu hãnh của một vị thần để chiến đấu rồi.

Chính vì thế... ta không thể nắm lấy bàn tay đó.

「Ta đã nói rồi mà... Ta ở đây để cứu em gái mình. Ta không thể hợp tác với kẻ muốn giết em gái ta.」

「...Vậy sao.」

Ruu từ từ ngẩng mặt lên.

Trên khuôn mặt hắn, sự giác ngộ đã hiện rõ.

「Vậy thì không còn cách nào khác. Nếu ngươi đứng về phía người đàn bà đó, thì ngươi sẽ phải chết ở đây.」

「...Thế á!」

Mái tóc vàng dài của Ruu lay động như đang xào xạc.

Đồng thời, trên tay hắn xuất hiện một cây thương ánh sáng với năm mũi nhọn.

Thần Thương Gae Bulg.

Đó chính là thần khí nhân tạo có thể sánh ngang với Lôi Đình Keraunos của Zeus và Búa Hủy Diệt Mjolnir của Thor.

Đó là món Regalia của Ruu, đã đâm xuyên Ma Nhãn của Balor.

Khi chiến đấu, hắn không hề do dự.

Hắn nói thật.

「……」

Nếu có gì khác biệt, có lẽ chúng ta đã không cần phải chiến đấu.

Nhưng mọi chuyện đã không như vậy.

Ta là ta.

Ruu là Ruu.

Để thực hiện ý chí của riêng mình, mỗi người đều đã chĩa vũ khí về phía đối phương.

13

Thành phố Rome. Gần sông Tiber, công viên Adriano.

「Ngươi đi đâu vậy, Amen-Ra?」

Ta, Emily, cất tiếng gọi con thuyền mặt trời đang lơ lửng trên không trung.

「Hửm?」

Nghe thấy giọng nói đó, lão già Ra (dù mang thân xác trẻ con nên không giống lão già chút nào) cuối cùng cũng nhận ra, từ trên thuyền nhìn xuống chỗ ta đứng.

「Ai ta tưởng ai, thì ra là ngươi, Osiris.」

「Đúng vậy. Ngươi còn tưởng là ai khác ngoài ta sao?」

Một lời chào nhẹ.

Một ánh mắt trao đổi.

Chỉ vậy thôi là đủ để hiểu nhau.

Hiểu rõ những gì đối phương đang nghĩ.

「Xem ra ngươi vẫn phải bị lão phu tiêu diệt bằng chính tay này thôi.」

「Câu đó của ta mới đúng, lão già khốn nạn. Ta sẽ trả lại ngươi sự sỉ nhục lần trước một cách trọn vẹn.」

Cả hai chúng ta đều bật cười, lộ rõ sát khí.

「Anubis!」

Nhận lệnh của ta, Anubis tạm thời trở về Minh phủ.

Ngay sau đó, hắn trở lại, ôm theo Thần Linh Hầm (Regalia) bất tử bất diệt của ta.

Do nó hơi quá khổ để cầm trên tay, nên mới phải vận chuyển theo cách này.

Tuy nhiên, để hồi sinh ở trần thế, việc chiếc quan tài phải nằm ở thế giới này là điều tối quan trọng. Do đó, không thể để nó mãi mãi ở Minh phủ, nơi kẻ thù không thể chạm tới.

「Thần Linh Hầm ư. Dù nhìn bao nhiêu lần, chiếc quan tài của ngươi vẫn quá xa hoa.」

「Ít ra thì ta còn được chôn cất tử tế, chứ không phải bị tống cổ như lão già bị ruồng bỏ kia.」

Lời qua tiếng lại toàn lời cay nghiệt, nhưng xem chừng câu đáp trả của ta vẫn chiếm thế thượng phong hơn một chút, khiến Ra phải nhíu mày trên khuôn mặt trẻ trung của hắn.

「Đúng là đồ sâu bọ đáng ghét. Ta sẽ khiến ngươi khô cằn dưới ánh mặt trời của ta.」

「Hừ! Ngươi cũng vẫn nóng nảy như mọi khi thôi. Nhưng mà, có ổn không đấy? Ở trần thế này với thể xác phàm trần trói buộc, ngươi sẽ không thể chiến đấu như trên trời đâu đấy?」

Vốn dĩ, đa số các vị thần đều sở hữu sự bất tử.

Đương nhiên là ta rồi, và Ra cũng vậy, là một sự tồn tại lặp đi lặp lại việc chết mỗi khi mặt trời lặn và hồi sinh mỗi khi mặt trời mọc.

Vì thế, cuộc chiến của chúng ta, những vị thần, là một cuộc chiến không bao giờ kết thúc.

Tuy nhiên, đây là trần thế.

Sự trói buộc của thể xác đặt lên linh hồn xiềng xích của cái chết.

「Ta, với Thần Linh Hầm (Regalia) là biểu tượng của sự bất tử, là vô địch trên trần thế. Dù mặt trời của ngươi có giết ta bao nhiêu lần, cũng không thể tiêu diệt ta hoàn toàn được.」

「……」

Amen-Ra im lặng.

Giờ hắn mới nhận ra đây là một trận chiến không có phần thắng sao?

Ta vừa nghĩ vậy, định ngó lên xem biểu cảm của hắn – thì hắn ngẩng mặt lên.

Và rồi, xuất hiện trên khuôn mặt hắn là – sự chế nhạo.

「Hahahahahahaha!!」

Tiếng cười lớn không giống một lão già chút nào, rõ ràng ẩn chứa sự khinh miệt dành cho ta.

「...Có gì mà buồn cười đến thế vậy, lão già?」

「Đương nhiên là sự ngu xuẩn của ngươi rồi.」

Lúc đó, ta cảm nhận được một luồng khí quen thuộc phía sau.

「Mejed!」

Hiểu ý ta, Mejed phóng tia sáng về phía tòa nhà phía sau.

Ngôi nhà hai tầng đổ sụp trong một đòn duy nhất... nhưng từ đó, một người phụ nữ không hề hấn gì xuất hiện.

Khuôn mặt đó ta đã từng thấy ở đảo Laurasia.

Hình như... tên thật của cô ta là Izanami trong thần thoại Nhật Bản.

Và tên thân xác là Kushinada Nadeshiko, bạn của chủ nhân điện hạ, thì phải.

「...Ngươi nghĩ chỉ với ưu thế về số lượng mà có thể lấp đầy khoảng cách giữa ta và ngươi sao? Đúng là ngươi đã trở nên quá đáng yêu với những suy nghĩ ấy rồi đấy.」

「Ngươi còn cười được cũng chỉ là nhất thời thôi, Osiris.」

「……」

Ta vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi – nhưng một dòng mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng.

Luồng khí mà ta vừa cảm nhận từ Izanami phía sau.

Đó là luồng khí chết chóc mà ta quá đỗi quen thuộc.

Kẻ này cũng là thần của Minh giới, hay một vị thần tương tự?

À mà, hình như chủ nhân điện hạ đã từng kể gì đó về thần thoại của Izanami thì phải?

Hình như, cô ta là –

「──Izanami đó, là một nữ thần đã đuổi giết chồng mình, kẻ đã miệt thị nàng xấu xí tận Minh phủ. Chồng nàng, Izanagi, đã phải chạy trốn về trần gian để thoát thân.」

「……！」

「Đúng vậy, nghĩa là ả ta có quyền năng trói buộc cả những vị thần bất tử xuống thế giới bên kia.」

「...Chậc, ra là vậy.」

Không phải cứ bị trói buộc xuống Minh phủ là ta sẽ chết.

Bản thân ta hay Izanami cũng vậy, dù thần chết đi và trở thành cư dân Minh phủ, họ vẫn chỉ là thần của Minh phủ mà thôi.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ "trói buộc xuống Minh phủ".

Điều đó có nghĩa là linh hồn của ta sẽ bị trói chặt vào Minh phủ, không thể can thiệp vào trần thế.

Dù có sống ở Minh phủ, ta cũng sẽ không bao giờ có thể hồi sinh ở trần gian được nữa.

Theo một nghĩa nào đó, điều này đồng nghĩa với cái chết.

「Lão phu đã rất kinh ngạc khi nghe về câu chuyện của Izanami. Quả đúng là quyền năng sinh ra để giết ngươi, Osiris.」

Amen-Ra khò khè cười khúc khích.

「Để nhận được sự hợp tác của Izanami, lão phu đã phải chấp nhận rất nhiều điều kiện đó. Tất cả là để tiêu diệt ngươi... Ngươi nên cảm thấy vinh dự đi.」

Chắc hẳn đã nắm chắc phần thắng, Ra cười không ngừng.

Trước tiếng cười nhạo chói tai đó... ta cũng đáp trả bằng một tiếng cười nhạo.

「Hừ! Đúng là đồ lão già bủn xỉn.」

「...Ngươi nói gì?」

「Ngươi vẫn chẳng thay đổi gì so với cái thời ngươi tàn sát con người, thần dân chỉ vì chúng không tôn kính ngươi.」

Ta cười khẩy Ra bằng ánh mắt khinh bỉ.

「Nếu muốn làm Vua của các vị thần, dù là bằng sự uy hiếp hay uy nghi, một vị vua phải khiến thần dân và trăm họ tâm phục khẩu phục bằng chính khí chất của mình.」

Ta không ngại ngần tìm kiếm mọi thứ ta muốn.

Ta không ngừng cướp đoạt, và nếu cần thiết, ta cũng sẽ giết dân chúng.

Đó là điều một vị vua được phép làm.

Khi không được phép làm điều đó, vua sẽ bị dân chúng giết.

Dù có hành động tàn bạo đến đâu, vẫn được dân chúng yêu mến.

Kẻ khoác lên mình uy quyền đó mới là Vua.

Vì vậy, Amen-Ra vẫn không xứng đáng làm Vua.

「Ngươi chẳng qua cũng chỉ là kẻ yếu hèn ám sát thần dân vì cái sĩ diện của mình, kẻ đã bỏ rơi họ. Ta, một vị Vua đích thực, sẽ trừng phạt ngươi.」

「...Một thằng vua yếu ớt bị thằng em giết vì lòng đố kỵ mà cũng dám lảm nhảm. Được thôi, ta sẽ khiến ngươi chịu mọi sự sỉ nhục rồi tiêu diệt ngươi!」

14

Ta, Thần Tiên Tenka, đang chiến đấu với Michael bên bờ sông Tiber.

「Ha á!」

Vừa vào trận, Michael liền triệu hồi kiếm, tấn công chúng ta.

Khi nàng vung kiếm, những đốm lửa bay tung tóe.

Thiên thần đôi khi được ví với các nguyên tố tự nhiên.

Nguyên tố gắn liền với Michael là lửa.

Vì vậy, thanh kiếm nàng cầm được làm bằng lửa.

「……」

Hades, tuyến đầu, đỡ kiếm của Michael bằng lưỡi hái Adamas của mình.

Tuy nhiên, cô bé bị ả ta đẩy mạnh vào vai, văng ra phía sau.

Michael nhắm vào lúc Hades mất thăng bằng.

「───」

Nhưng Michael dừng đột ngột ngay trước khi mũi kiếm chạm vào, một tia điện tím xẹt qua chóp mũi ả ta.

Xem ra ả ta cũng nhìn thấy được chuyển động của ta...

Đúng là kẻ mang trong mình Đại Thiên Sứ Michael mạnh nhất có khác.

「Ừm...」

Dù sao thì, ta cũng thất bại rồi.

Thông tin từ Hồng y cho biết, tất cả các lực lượng chủ chốt đều đang bảo vệ Vatican, nên ta đã nghĩ sẽ cho Liên minh đi trước và để chúng tự diệt lẫn nhau.

Việc ta phải giao chiến với Michael ở đây là ngoài dự kiến.

Mà thôi, cũng chẳng phải chuyện to tát gì.

「『Lôi Đình Keraunos』!」

「……！」

Michael nhảy lên tránh những tia sét phóng ra từ mũi dù Aegis.

Ả ta buộc phải tránh.

Nếu có được bộ giáp của Michael, vốn được cho là có thể chịu đựng được cả hỏa viêm của Xích Long Satan, thì có lẽ ả ta có thể đỡ được một đòn.

Nhưng ở đây có Hades.

Với năng lực điều khiển khoáng vật của cô bé, việc mặc giáp là hành động tự sát.

Ả ta sẽ ngay lập tức bị phong tỏa cử động và hứng chịu đòn tấn công dồn dập.

Chính vì vậy, Michael chỉ có thể chiến đấu bằng kiếm lửa.

Dù ta và Hades không có khả năng phối hợp ăn ý như ông anh trai và đồng đội, nhưng với năng lực cá nhân và phân chia tấn công xa/gần, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại ả ta.

Nếu có thể xóa sổ chiến lực mạnh nhất được coi là của Giáo hội ở đây, đó sẽ là một chiến công may mắn.

Mà thôi, nếu được lựa chọn, ta muốn kẻ thù tự diệt nhiều hơn, nhưng còn rất nhiều kẻ thù khác.

Để chuẩn bị cho lúc ta tự mình đột nhập vào Vatican, loại bỏ mọi yếu tố bất ổn là điều tốt nhất.

「Nào nào! Chắc sắp kết thúc rồi chứ nhỉ?」

Ta tiếp tục truy đuổi Michael bằng Lôi Đình Keraunos.

Điện tím đuổi theo kẻ địch, để lại mùi khét trong không khí.

Michael đôi khi dùng kiếm lửa để làm chệch quỹ đạo của sét.

Đúng là biết đọc quỹ đạo tia sét có khác, nhưng ta không bỏ qua việc số lần ả ta dùng kiếm để làm chệch hướng đang dần tăng lên.

Nếu không làm vậy, số lần ả ta không thể né tránh được sẽ ngày càng nhiều.

「Nào, Hades bé bỏng cũng lên đi!」

「Vâng. Chị gái ơi.」

Hades cầm lưỡi hái Adamas, lao tới cắt đứt đường thoát của Michael.

Tuy nhiên, cách ra tay của cô bé không được khéo léo cho lắm, không thể dồn Michael vào đường cùng.

「……」

Trong thần thoại, Hades cũng không phải là vị thần giỏi võ nghệ cho lắm.

Ta lại khẽ ngân nga.

Làm thế nào bây giờ?

Hay là tiện thể diệt luôn cả Michael lẫn Hades ở đây nhỉ?

Với vai trò tuyến đầu, cô bé cũng chẳng thể làm nên trò trống gì đáng kể.

Nhưng ta cũng cảm thấy có thể lợi dụng cô bé vào những việc khác.

Đó, vừa dồn Michael vào đường cùng, ta vừa tính toán xem khi nào thì nên vứt bỏ Hades.

「Kẻ thù của chị gái, em sẽ giết!」

Không hề hay biết điều đó, Hades vẫn kiên cường nhắm vào cổ Michael.

Đến mức ấy thì đáng thương thật đấy, nhưng suy cho cùng, cũng chẳng có gì đáng bận tâm.

Vì ả ta đã định làm hại ông anh trai của ta.

Dù ả ta chết lúc nào, ở đâu, cũng chẳng thành vấn đề.

Rồi thì.

「Khực!?」

Với sức mạnh điều khiển khoáng vật của Hades, chỗ đứng của Michael bị nghiêng đi.

Chiếc lưỡi hái lớn của Hades lướt qua dưới chân ả ta khi ả ta mất thăng bằng.

Michael nhảy lên tránh được.

「Hades bé bỏng, giỏi lắm!」

Một đòn Lôi Đình Keraunos xuyên thẳng ngực Michael đang lơ lửng trên không.

「……Cạch!」

Michael quỳ gối đổ sụp xuống đất.

Ta hơi ngạc nhiên khi thấy ả ta vẫn còn giữ được nguyên hình, nhưng nhìn kỹ thì ả ta đã mặc giáp từ lúc nào không hay.

Chắc là đã triệu hồi giáp kịp thời để mặc vào, đồng thời dùng kiếm lửa để đỡ đòn Lôi Đình Keraunos, làm giảm uy lực của nó.

Mà thôi, dù không đánh trúng trực tiếp thì uy lực của Lôi Đình Keraunos cũng là cực lớn.

Phần ngực của giáp vẫn còn rõ vết cháy đen, nếu là người thường thì có lẽ đã ngừng tim rồi.

「Chị gái ơi, em làm được rồi ạ.」

「Ừm, à thì, cố gắng lúc cuối cũng tốt đấy.」

Hades vui vẻ tiến lại gần như muốn được khen, ta liền nói mấy lời qua loa cho phải phép.

Cái trò làm sụt lún chỗ đứng như vậy, nếu là ta thì đã làm ngay từ đầu rồi.

Hơn nữa, Michael còn biết bay cơ mà.

Vậy thì để phong tỏa khả năng đó, lẽ ra có thể dùng mọi thứ vụn vỡ xung quanh để tung lên không trung một cách ngẫu nhiên, đồng thời làm nghiêng mặt đất, chặn đường đi, ngăn cản cử động từ mọi phía.

Ngược lại, có lẽ Michael cũng đã chủ quan vì cử động của Hades quá vụng về.

「……？」

Không biết mình đang bị nghĩ gì, Hades ngả đầu nghiêng nghiêng.

Ta thầm thở dài, hướng mũi dù về phía Michael đang nằm trên đất.

Chiếc dù Aegis kêu xè xè những tiếng điện trong những tia sét.

Để chắc chắn, ta nghĩ nên bốc hơi cả thi thể của Michael.

Và rồi, khi ta định phóng Lôi Đình Keraunos.

Trong khoảnh khắc đó.

「Chị gái ơi!」

「Khực!?」

Cánh tay Hades đột nhiên vươn dài ra, đẩy mạnh người ta sang một bên.

Đồng thời, vô số cây kim đâm vào cánh tay và vai đang cầm dù của ta.

「A! Chết tiệt!?」

Đó là những cây kim to như dùi đục ngàn mũi, bị chúng đâm xuyên cánh tay như xiên que, ta không thể chịu nổi mà đánh rơi cây dù.

Ngay trước khi rơi xuống đất, chiếc dù bị một thứ trông giống sợi chỉ m mảnh như mắt thường không thể thấy được quấn lấy.

Và đứng ở đầu sợi chỉ đó là –

「Ôi, ta đã định giết ngươi, tiếc quá nhỉ.」

「...Michael!」

Michael ôm lấy chiếc dù Aegis, mỉm cười đầy thảnh thơi.

Nụ cười tưởng chừng như tràn đầy lòng nhân ái đó, trong mắt ta lại như một chiếc mặt nạ vô hồn, chỉ mang vẻ tươi cười giả tạo.

「...Diễn cảnh chết giả khéo thật đấy nhỉ.」

「Không đâu, ta thực sự đã chết một chút đấy. Nhưng Michael là kẻ có đặc tính dẫn dắt linh hồn con người, đôi khi được xếp vào hàng thiên thần của cái chết. Việc lừa dối mắt ngươi một chút thì dễ như trở bàn tay.」

Michael nói như giải thích bí mật.

Ta nhếch môi đầy mỉa mai, và cười nhạo ả ta.

「Ồ, vậy thì cái thuật ám khí này cũng là kỹ năng của Michael à?」

「Đâu có.」

Michael nhún vai.

「Đó là 'nghiệp' của ta với tư cách là một Kẻ trừng phạt của Thần – là thứ giết chóc bất kể thần thánh hay tội nhân, là nghề của con người đấy.」

「...Chậc!」

Kẻ trừng phạt của Thần (Thần Phạt Giả).

Tên gọi đó bây giờ có nghĩa là "kẻ trừng phạt các vị thần dị giáo".

Nhưng ngày xưa, nó có nghĩa là "kẻ trừng phạt với tư cách là người đại diện cho Chúa".

Và điều mà Chúa trừng phạt nhiều nhất trên thế gian này không phải là quỷ vật hay hồn ma, mà là con người.

Người phụ nữ trước mặt ta đã nâng nghiệp vụ đó lên đến mức có thể giết được thần, nhưng bản chất của nó không hề sai lệch, vẫn là nghiệp giết người.

Cái mỉm cười ấy, cũng chỉ là vũ khí được mài giũa để khiến những kẻ là mục tiêu phải mất cảnh giác mà thôi. Hèn chi... cứ thấy nụ cười đó khó chịu từ lúc mới nhìn mà...!

"Bây giờ thì..."

Mikael vứt chiếc ô Aegis ra sau lưng.

"Chị ơi!"

Hades chặn đứng giữa tôi và Mikael, nhưng Mikael thì không hề nhúc nhích khỏi chỗ. Cô ta chỉ xóa đi bộ giáp của mình để tránh bị dính phải năng lực của Hades.

"Thần Tiên Thiên Hoa — Đã đến giờ Phán Xét rồi."

Nói xong, Mikael triệu hồi chiếc kèn thiên thần vào tay.

"...!"

Không ổn rồi!

"Hades! Ngăn ả ta lại!"

"Ếch!?"

Hades giật mình quay lại nhìn tôi khi tôi hét lớn. Thật là ngốc nghếch! Chẳng lẽ cô ta nghĩ đó chỉ là một loại nhạc cụ thôi sao!?

Trong Kinh Thánh, vào ngày tận thế, bảy thiên thần sẽ thổi kèn của mình để phán xét tội lỗi của loài người trên mặt đất. Đó là dấu hiệu báo hiệu sự kết thúc. Khi tận thế ập đến, đó chính là âm thanh trừng phạt vang vọng từ trên trời.

Dù không biết điều đó thì cũng phải nhận ra đó là thứ cực kỳ nguy hiểm chứ, đồ ngốc!

Tôi mắng chửi Hades trong lòng mà không kịp thành lời, nhưng mọi thứ diễn ra như trong một thước phim quay chậm. Trong khoảnh khắc mà cảm nhận thời gian như bị kéo dài ra, Mikael một cách từ từ đáng ghét đặt chiếc kèn lên miệng và thổi.

"Ư...a!?"

"Kyaa!"

Ngay lập tức, một âm thanh bất hòa vang lên. Đó là âm thanh chỉ để phán xét những vị thần dị giáo mà giáo hội coi là ác quỷ.

Mikael đang thổi chiếc kèn thứ nhất. Khi chiếc kèn đó vang lên.

Từ trên trời, mưa lửa xen lẫn máu và mưa đá sẽ trút xuống, thiêu rụi một phần ba mặt đất.

"...!?"

Trong tích tắc, tôi ngẩng đầu lên, đập vào mắt tôi là cơn mưa đỏ rực. Chắc chắn đó là cơn mưa không thương xót chỉ để thiêu chết lũ ác quỷ.

Mikael cướp chiếc ô Aegis là vì lý do này ư...!

Dùng 'Keraunos Sấm Sét' làm nó bốc hơi cũng không kịp nữa rồi. Tôi đành bất lực chịu trận dưới cơn mưa này thôi—vừa nghĩ vậy thì.

"Chị ơi!"

Cùng với tiếng hét như gào thét, có ai đó đã lao tới che chắn cho tôi.

***

**15**

Khi chúng tôi chiến đấu với Lugh, chúng tôi đã đến gần Quảng trường Navona nổi tiếng với những đài phun nước. Đúng như tên gọi là một quảng trường, đây là một không gian khá rộng lớn, bình thường sẽ có vô số khách du lịch và các cửa hàng tấp nập.

Đương nhiên, hiện tại ở đây chỉ có chúng tôi và binh lính thiên thần đang tấn công từ trên không.

"Chết tiệt!"

Các binh lính thiên thần, có lẽ tuân theo mệnh lệnh được giao từ trước, ngay khi phát hiện ra chúng tôi từ trên trời liền lao xuống tấn công. Cứ như thể chúng tôi đang bị lũ chim săn mồi vồ vậy, nhưng số lượng của chúng đã giảm đi đáng kể. Điều này một phần là do các cuộc giao tranh nổ ra ở khắp Rome khiến binh lính thiên thần bị phân tán, và một phần cũng là do chúng bị cuốn vào trận chiến của chúng tôi.

"Ư!"

Bất ngờ, cơ thể của một binh lính thiên thần bên trái bị xẻ làm đôi. Thứ đã giết chết binh lính thiên thần đó chính là một thanh ma kiếm đang bay với tốc độ cao.

"!"

Tôi bắn một viên đạn bạc đã được thánh hóa vào thanh ma kiếm, làm chệch quỹ đạo của nó lên trên và luồn qua. Thanh ma kiếm bay qua đầu tôi vẫn không mất đà, tiếp tục bay đi và biến mất sau lưng một binh lính thiên thần khác và một tòa nhà.

"..."

—Ma kiếm Fragarach.

Đây là một trong những bảo vật của Lugh, một thanh ma kiếm được đồn đại là sẽ tự rời vỏ và giết chết kẻ thù. Đúng như truyền thuyết, thanh kiếm này có ý thức riêng và tự động truy đuổi kẻ thù.

Khi phải chiến đấu với Lugh đang cầm 'Thần Thương Briony', những cuộc tấn công bất ngờ của Fragarach thực sự rất khó nhằn. Cứ như thể tôi đang phải đối phó với hai kẻ địch cùng một lúc vậy.

(Chết tiệt! Sao thần thoại Celt lại có nhiều thần khí tự động sát thương kẻ địch đến vậy!?)

"—Hì hì, đó là vì trong tưởng tượng của người ta, đó là vũ khí mạnh nhất mà."

Balor vừa trả lời với nụ cười gượng gạo, vừa lúc Fragarach lại bay đến.

"Đúng vậy! Rõ ràng là như thế!"

Vừa bực bội chấp nhận, tôi vừa lăn người tránh Fragarach.

"Raika, ổn chứ!?"

"Tôi không sao, nhìn về phía trước đi!"

"!"

Brynhildr suýt soát đỡ được đòn giáng của 'Thần Thương Briony' bằng đại kiếm của cô ấy. Với uy lực của đòn đánh đó, mặt đất dưới chân cô ấy đã nứt toác. Cú tấn công của hắn ta nặng đến nhường ấy. Brynhildr vẫn trụ vững nhờ kỹ năng kiếm thuật điêu luyện, nhưng càng về sau, chênh lệch về chỉ số sẽ càng lộ rõ.

"Ư, Haááá!"

Brynhildr phản công. Một đòn chém ngang bằng thanh Thần Kiếm 'Diệt Long Nontung' đẩy Lugh lùi lại.

"Lugh đại nhân!!"

"Ta không sao, Arianrhod."

Trước tiếng kêu của Arianrhod đang dõi theo trận chiến ở góc quảng trường, Lugh lại giương 'Thần Thương Briony' lên, như thể muốn nói không cần phải lo lắng.

...Tôi đã dùng 'Ma Nhãn' ra lệnh cho Arianrhod 'chờ đợi'. Lugh cũng không có ý định để cô ấy giúp đỡ, nên đã bảo cô ấy "đừng nhúng tay vào".

"..."

Nguồn cơn Lugh đã góp phần hủy diệt thần giới đã sáng tỏ. Tuy bị Thiên Hoa đe dọa, nhưng việc hắn ta đã nhúng tay là sự thật. Trước sự thật đó, Arianrhod đã rất sốc. Có lẽ cô ấy đã tin tưởng Lugh nhiều đến nhường ấy.

Tuy nhiên, lúc này tôi không có thời gian để bận tâm đến tâm trạng của cô ấy.

"...!"

Viên đạn ma thuật Taslam mà tôi vừa tránh được xé nát không gian phía sau. Tôi nghe thấy tiếng la hét của binh lính thiên thần, nhưng ngay lập tức cúi đầu xuống khi nghe tiếng gió rít từ bên phải. Mũi kiếm của ma kiếm lướt qua đồng phục của tôi, làm rách một lớp da mỏng.

"Chậc!"

Vết thương do Fragarach gây ra sẽ không thể lành. Vết xước thì không sao, nhưng nếu bị thương nặng đến mức chảy máu thì coi như xong. Cứ thế máu sẽ chảy ra từ vết thương không lành cho đến khi mất máu mà chết. Nếu dính phải đạn nguyền của Taslam thì cơ thể sẽ tan nát.

Nhưng đáng sợ nhất vẫn là 'Thần Thương Briony'. Cây thương ánh sáng có năm mũi giáo. Thực ra, cái tên Briony không xuất hiện trong thần thoại. 'Cây thương của Lugh' được coi là một trong bốn bảo vật lớn của thần thoại Celt. Tuy nhiên, nguồn gốc của cây thương này có nhiều giả thuyết, chẳng hạn như cây thương được Druid trao cho, hay cây thương của Assal, và nhiều tên gọi khác nữa nên không thể xác định rõ ràng.

Tuy nhiên, chắc chắn cây thương mà Lugh nắm giữ, giống như thanh Thiên Tùng Vân Kiếm của Susanoo, là vũ khí mạnh nhất tượng trưng cho 'võ lực' trong thần thoại Celt. 'Thần Thương Briony' đó chắc chắn sở hữu tất cả các truyền thuyết, chức năng và năng lực liên quan đến cây thương của Lugh.

Hơn nữa, giá trị thật của nó sẽ được phát huy khi được ném đi. Một khi đã ném, chắc chắn sẽ trúng và giết chết mục tiêu. Ánh sáng ở mũi giáo của nó hứa hẹn vinh quang của tộc Dana. Giống như cây thương Gae Bolg của anh hùng Cu Chulainn xuất hiện trong thần thoại Celt, các cây thương trong thần thoại đó đều phát huy uy lực lớn nhất khi được ném đi. Nếu Lugh ném 'Thần Thương Briony', uy lực của nó sẽ sánh ngang với Thiên Tùng Vân Kiếm thống trị trời đất.

'Ma Nhãn' của Balor thì xảo quyệt, nhưng sức hủy diệt thuần túy thì kém hơn các 'Thần Khí' khác. Vậy thì nếu tránh được thì tốt, nhưng cũng có lý do mà tôi không thể làm thế.

Bởi vì, mối đe dọa lớn nhất của 'Thần Thương Briony' chính là câu chuyện về việc nó đã xuyên thủng 'Ma Nhãn' của Balor. Cây thương đó, nguyên nhân trực tiếp cái chết của Balor, có lẽ nếu Lugh ném đi thì chắc chắn sẽ xuyên thủng 'Ma Nhãn'. Để không cho hắn cơ hội đó, bây giờ tôi liên tục tấn công, nhưng với phòng thủ thuần túy thì có lẽ không thể đánh bại được hắn. Huống hồ là đánh bại mà không giết...

"—Ư hi hi hi, Raika đang gặp khó khăn nhỉ."

(Balor. Ngươi cũng giúp một tay đi.)

"—Sao vậy? Thằng cha đó đâu có định giết Raika đâu."

(...)

"—Hơn nữa, ta đâu có phải kiểu người đi trả thù."

(Thôi được rồi.)

Không ngờ hắn lại chẳng có chút hứng thú nào với kẻ đã giết mình... Hắn ta triệt để chỉ quan tâm đến khoái lạc mà thôi.

"—Ư hi hi hi, thôi được, ta cũng muốn xem thằng Lugh đó quỳ gối một cách thảm hại. Điều kiện là năm ăn năm thua mà, Raika cứ cố gắng mà vùng vẫy đi."

(...?)

Điều kiện là năm ăn năm thua ư? Balor đang nói cái quái gì vậy... Kết quả trận chiến giữa Balor và Lugh đã được mô tả rõ ràng trong thần thoại. Chẳng có bất kỳ sự điều chỉnh tương thích bất lợi nào hơn thế này nữa...

"!?"

Vừa nghĩ về kết cục trận chiến giữa Balor và Lugh, tôi chợt nhận ra. Đồng thời, tôi nhìn Lugh.

"———"

Vẫn chưa. Vẫn chưa đủ. Để gọi là chắc chắn, vẫn chưa quan sát đủ.

"Brynhildr! Cố gắng trụ thêm một chút nữa!"

"Vâng!"

Tiếng đáp trả đầy khí thế. Được cổ vũ bởi điều đó, tôi cũng dốc toàn lực để trụ vững trong tình thế này. Để không bỏ lỡ tia sáng hy vọng chiến thắng đã bắt đầu ló rạng phía trước.

***

**16**

Thành phố Roma. Tây Nam.

Tôi – Kushinata Himeko và Maria-san, đang chật vật chiến đấu với Tezcatlipoca đang tấn công. Ngôi nhà chúng tôi ẩn nấp đã bị phá hủy trong trận chiến, và giờ đây, cả hai chúng tôi đang chiến đấu trong khi bị Tezcatlipoca truy đuổi.

"Kyahahaha! Mày yếu vậy mà cũng mạnh phết nhỉ!"

"Ư... ưưưưư!"

Đương nhiên tôi chẳng có đủ sức lực để nói lại đối phương đang khiêu khích. Điều tôi có thể làm là chỉ biết cố gắng chạy trốn. Liên tục chống đỡ các đòn tấn công của đối phương. Điều giúp tôi gần như làm được điều đó chính là kinh nghiệm chiến đấu được Susanoo trao lại – từ đó mà tôi có thể dự đoán trước các đòn tấn công của kẻ địch.

Vốn dĩ, đây là một lĩnh vực mà chỉ những bậc thầy võ thuật mới được phép bước vào. Dự đoán chuyển động của đối phương trước khi họ ra tay, sau đó tự mình thực hiện các động tác phòng thủ, và còn dự đoán cả việc đối phương sẽ đọc được mình và ra tay. Một vòng lặp vô tận. Thành thật mà nói, đầu tôi sắp nổ tung.

Và đây là kết quả chỉ khi tôi dốc toàn lực vào phòng thủ mà thôi. Đương nhiên, nếu không phản công thì kẻ địch sẽ cứ tấn công mãi. Nhưng phòng thủ các đòn tấn công của kẻ địch và phản công kẻ địch là hoàn toàn khác nhau. Phản công đòi hỏi "lực tưởng tượng". Khả năng vạch ra kịch bản rằng nếu mình làm thế này thì có thể đánh bại kẻ địch. Susanoo đương nhiên sở hữu khả năng tưởng tượng đó, nhưng tôi không thể sử dụng nó song song với phòng thủ.

Chết dần chết mòn. Tôi biết rằng cứ thế này thì rồi sự tập trung của tôi sẽ cạn kiệt và tôi sẽ thua.

"Kyahahaha!"

Tezcatlipoca rốt cuộc cũng chỉ đang chơi đùa mà thôi. Cô ta chỉ đang vui đùa với kỹ năng của Susanoo bên trong tôi, và chẳng hề nghĩ rằng mình sẽ thua một chút nào. Bởi vì cô ta có khả năng tiên tri tương lai. Vì vậy, cô ta đã nhìn thấy tương lai mình sẽ không thua.

"Ư!"

Bị đánh bật thanh Ame-no-Habakiri, tôi vẫn cố gắng chống cự một cách vô vọng. Raika đã nói rằng để vượt qua tiên tri của Tezcatlipoca, chúng tôi chỉ có thể tung ra một đòn tấn công đủ để áp đảo khả năng phòng thủ của cô ta. Trường hợp của tôi thì có thể là Thiên Tùng Vân Kiếm thống trị trời đất chẳng hạn.

Nhưng đương nhiên, để tung một chiêu lớn như Thiên Tùng Vân Kiếm thống trị trời đất, chúng tôi phải ngăn chặn chuyển động của kẻ địch. Nhưng việc khống chế đó cũng bị tiên tri mất rồi. Để vượt qua điều đó, nếu không có cách nào vượt qua khả năng né tránh của đối phương thì cũng vô ích. Nếu tôi có khả năng đó thì ngay từ đầu đã có thể đánh trúng rồi.

"...!"

Cứ thế này thì không chỉ tôi mà cả Maria-san cũng sẽ chết. Tôi không muốn điều đó xảy ra...

Đúng lúc đó, tôi chợt nhận ra.

"!"

Maria-san biến mất từ lúc nào không hay. Vừa nãy cô ấy còn ở sau lưng tôi mà...! Cô ấy đi đâu rồi...!?

"...Nà!"

Trong lúc đang chống đỡ đòn tấn công của Tezcatlipoca, tôi phát hiện ra Maria-san ở khóe mắt. Cô ấy đã trèo lên mái nhà của một tòa nhà còn nguyên vẹn mà tôi không hề hay biết. Ngay khi tôi nhận ra điều đó.

"———!?"

Biểu cảm của Tezcatlipoca cũng biến thành kinh ngạc.

"Himeko-san! Tránh xa kẻ địch ra!"

Tiếng của Maria-san.

"Chậc!"

Tezcatlipoca tặc lưỡi rồi quay người lại, bỏ mặc tôi mà lao về phía Maria-san. Động thái đó rõ ràng là để đề phòng Maria-san và giết cô ấy.

Nhưng, nhanh hơn thế —

"...Kushiel!!"

—Từ lưng Maria-san, đôi cánh lửa đã lan rộng. Đó là sức mạnh của thiên thần bị trừng phạt mà cô ấy đã bị buộc phải sa đọa lần trước...!

"Ư... ưááááááá!!"

Cùng với tiếng thét của Maria-san, đôi cánh lửa tan rã. Từng chiếc cánh tan rã biến thành những roi lửa. Hơn hàng trăm chiếc roi lửa đó đều đồng loạt tấn công Tezcatlipoca từ mọi phía.

"Khụ khụ khụ!"

Khuôn mặt của Maria-san khi sử dụng sức mạnh của Kushiel, dù nhìn từ xa, cũng thấy cô ấy đang cắn chặt răng. Lúc đó, Maria-san khi chiến đấu với Raika trông vô cùng đau khổ. Chắc chắn bây giờ cô ấy cũng đang phải chịu đựng nỗi đau tương tự để sử dụng sức mạnh.

Để giữ lời hứa – lời hứa sẽ giúp tôi.

"Aáááá!"

Tất cả những roi lửa đều vượt quá tốc độ âm thanh, tấn công Tezcatlipoca từ mọi góc độ. Tezcatlipoca vừa chém đứt chúng bằng Macuahuitl, vừa cố gắng tiếp cận Maria-san... nhưng chỉ một mình chống đỡ thì số lượng roi quá nhiều.

Cuối cùng, một chiếc roi lửa đã luồn lách qua tiên tri của Tezcatlipoca và Macuahuitl, quấn lấy cánh tay cô ta.

"Nuooh!?"

Mất một cánh tay, đương nhiên khả năng phòng thủ sẽ giảm sút. Sau đó mọi chuyện diễn ra rất nhanh. Những roi lửa của Maria-san đã hoàn toàn trói chặt tay chân của Tezcatlipoca.

"Himeko-san!"

"...!"

Nghe tiếng Maria-san hét lên khi Tezcatlipoca bị trói chặt, tôi cuối cùng cũng nhận ra vai trò của mình. Cô ấy đang gắng sức sử dụng sức mạnh của thiên thần, và sắp đạt đến giới hạn. Maria-san chỉ dùng roi lửa để trói Tezcatlipoca lại vì đòn tấn công đó không đủ uy lực để tiêu diệt kẻ địch.

Nhưng bây giờ Tezcatlipoca không thể di chuyển, ngay cả tôi cũng có thể tấn công...!

"Dâng lên trời minh chứng cho thần võ của ta!"

Tôi dùng Ame-no-Habakiri xé rách không gian, triệu hồi thanh Thiên Tùng Vân Kiếm. Chuôi kiếm ánh sáng trắng chói lòa nóng như lửa đốt, nhưng khi nắm chặt lại thì kỳ lạ thay lại vừa vặn một cách lạ lùng trong tay tôi.

"Thiên Tùng Vân Kiếm Thống Trị Trời Đấtáááá!!"

Tôi gào lên, dốc toàn lực vung thanh Thiên Tùng Vân Kiếm đang gác trên vai xuống.

"!?"

Dòng quang lưu tuôn ra từ 'Thần Khí' mạnh nhất trong thần thoại Nhật Bản đã nuốt chửng hoàn toàn Tezcatlipoca đang bị trói chặt và không thể di chuyển.

***

**17**

Một chất lỏng nóng hổi đổ xuống mặt tôi – Thần Tiên Thiên Hoa.

Đó là máu đỏ tươi. Máu của Hades… người đã dùng thân hình đồ sộ của mình che chắn cho tôi khỏi cơn mưa lửa.

"Chị, ơi..."

Bị lửa thiêu cháy lưng, Hades gọi tôi. Thứ cô ấy đang chịu đựng không chỉ là lửa thường. Đó là ngọn lửa phán xét trừng phạt lũ ác quỷ. Ngọn lửa thiêu rụi tội lỗi, thiêu rụi linh hồn, gây ra mọi nỗi đau đớn. Nỗi đau ấy không thể chỉ đơn giản là bỏng rát.

Vậy mà...

"Chị ơi, chị không sao chứ..."

Hades cứ lo lắng cho tôi.

"May mắn là, em đã chọn được, một vật chứa lớn... có thể, bảo vệ được chị."

"...Gì vậy?"

"Vì chị đã yêu em... đã đối xử tốt với em... em rất vui... nên..."

Đây rốt cuộc là trò đùa gì vậy?

Tôi đã lợi dụng cô ta ngay từ đầu. Chỉ lợi dụng điểm yếu của cô ta. Chỉ dùng những lời ngọt ngào để lừa dối cô ta. Hoàn toàn không yêu. Chưa từng yêu một lần nào. Đã định vứt bỏ. Thậm chí còn muốn cô ta chết.

Vậy mà.

Vậy mà, vậy mà.

Tại sao một kẻ "đáng thương" như vậy lại đang che chở cho tôi?

"Chị ơi..."

"...!"

Hades khẽ khom người xuống, thì thầm vào tai tôi.

"Chị ơi... xin chị, hãy bình an."

"À...!"

Tôi định nói gì đó nhưng bản thân cũng không biết mình định nói gì.

"———"

Hành động sau đó của Hades nhanh đến mức tôi còn nghĩ, nếu có thể nhanh như vậy sao không làm ngay từ đầu. Lưỡi hái Adamas mà cô ấy vung lên đã xé toạc mặt đường bê tông. Hades dùng sức mạnh điều khiển khoáng vật để nâng đoạn đường bị xé toạc lên không trung.

"Cái gì!?"

Khi Mikael kinh ngạc, trên đầu chúng tôi đã hình thành một mái che ngăn mưa lửa.

"ÁÁÁÁÁÁÁ!"

Dưới mái che đó, Hades lao đi với lưỡi hái lớn trong tay. Lưỡi kiếm dài và tay chân dài của cô ấy nhanh chóng bắt kịp Mikael vào tầm ngắm —

—nhưng.

Bụp!

Tiếng thịt nát vang lên.

Tiếng máu bắn ra.

Tiếng kiếm của Mikael... xuyên thủng ngực Hades.

"Ha ha..."

Dù là Mikael cũng phải lạnh sống lưng trước phản công dữ dội của Hades, tay cầm kiếm của cô ta đang run rẩy. Nhưng sự kinh ngạc của cô ta vẫn chưa dừng lại ở đó.

"!?"

Hades, người lẽ ra đã chết, lại dùng hai tay ôm chặt lấy cơ thể Mikael.

"Thằng khốn này! Buông ra!"

Mikael cố gắng thoát khỏi Hades, nhưng khi so kè sức mạnh đơn thuần thì lực tay và ma lực là yếu tố quyết định. Mikael đang cố gắng sống sót thì không có lý do gì có thể thoát khỏi Hades đang dồn hết tất cả — ngay cả tính mạng — để dốc cạn ma lực của mình.

Tuy nhiên, Hades chỉ có thể làm được đến đó.

"Chết tiệt! Thần Tiên Thiên Hoa, ở đâu!?"

Mikael cũng nhận ra điều đó, và tìm kiếm tung tích của tôi. Cô ta có lẽ nghĩ rằng chỉ cần đối phó được đòn tấn công từ tôi là không thành vấn đề.

Nhưng, cô ta sẽ không bao giờ biết được vị trí của tôi. Bởi vì lúc này tôi đang đội chiếc mũ ẩn thân của Hades – một 'Thần Khí' xóa bỏ sự tồn tại của tôi khỏi nhân quả của thế giới.

"...'Keraunos Sấm Sét'."

Tôi thốt lên một tiếng thì thầm nhỏ, và dùng 'Keraunos Sấm Sét' với uy lực tối đa biến cơ thể Mikael thành than. Cô ta bị cô gái đó giữ chặt và không buông... cùng với Hades.

"————"

Tiếng kêu cuối cùng của Mikael bị tiếng sét át đi, tôi hoàn toàn không nghe rõ cô ta đang nói gì.

"———"

Đương nhiên, tôi cũng không biết Hades đã nói gì, hay có nói gì không vào khoảnh khắc cuối cùng.

Mikael chết, mưa lửa ngừng.

Hades chết, tấm bê tông làm mái che rơi xuống.

"..."

Tôi vẫn đội mũ ẩn thân, bước đến nhặt chiếc ô Aegis bị Mikael vứt đi.

"..."

Tôi chỉ một lần quay đầu nhìn về nơi Hades đã chết. Đương nhiên, nơi đó đã bị tấm bê tông vừa rơi xuống đè bẹp hoàn toàn, xóa sạch mọi dấu vết của cô ấy. Dù có đào lên, có lẽ cũng chỉ tìm thấy một vết cháy đen.

"..."

Tôi không sai. Tôi sẽ hạnh phúc bên anh hai. Những chuyện khác xảy ra thế nào cũng không sao cả. Như thế là đủ rồi.

"..."

Dù không mưa, tôi vẫn mở ô và một mình bước đi. Tuy có thêm một trận chiến ngoài dự kiến, nhưng chính sách đợi đồng minh và giáo hội tự triệt hạ lẫn nhau vẫn không thay đổi. Hãy giết thời gian thêm một lát nữa. Dù chẳng có gì để làm.

"..."

Tôi định chỉ nghĩ về anh hai để giết thời gian, nhưng không hiểu sao, một kẻ lẽ ra đã không còn đi theo lại xen vào, khiến tôi không thể làm được.

***

**18**

Trận chiến giữa chúng tôi và Lugh ngày càng trở nên khốc liệt. Đài phun nước tuyệt đẹp ở Quảng trường Navona đã tan nát từ lâu, chỉ còn lại những đường ống dẫn nước phun trào. Làm ướt thêm quảng trường đã lênh láng nước là máu của các thiên thần.

"Khụ!"

Số lần tôi không thể tránh được Fragarach cũng tăng lên. Bộ đồng phục của tôi đã rách nát tả tơi.

"———"

Nhưng, cuối cùng thì tôi đã thấy. Cơ hội chiến thắng để hạ gục hắn ta!

"Brynhildr!"

Tôi vừa thay băng đạn vừa hét lên.

"Rút lui!"

"..."

Cả Brynhildr, người được chỉ thị, lẫn Lugh, kẻ địch, đều lộ vẻ kinh ngạc. Giữ khoảng cách sẽ khiến 'Thần Thương Briony' được ném đi. Uy lực của nó ngang bằng với Thiên Tùng Vân Kiếm thống trị trời đất.

"!"

Một mệnh lệnh thoạt nhìn có vẻ khó hiểu, nhưng Brynhildr đã không hề do dự mà tuân theo. Cô ấy rút lui đến sát bên tôi.

"..."

Trong khi đó, Lugh, dù bối rối, đã giương thương chuẩn bị ném. Cơ hội lớn nhất đã bày ra trước mắt hắn. Dù có thoáng nghi ngờ, bản năng của một chiến binh không thể bỏ qua điều đó. Năm mũi giáo của 'Thần Thương Briony' vươn ra. Các mũi giáo ánh sáng tăng cường độ chói lóa, làm chói mắt chúng tôi như ánh hào quang của mặt trời.

"Ma Xuyên Vạn Tượng Briony!"

Cùng với tiếng hét của Lugh, 'Thần Thương Briony' được phóng ra khỏi tay hắn.

"Brynhildr! Ragnarok Diệt Thế!"

Đó là tín hiệu chúng tôi đã thống nhất. Tín hiệu kích hoạt 'Thần Khí' chân chính mà Brynhildr đã thức tỉnh ba tháng trước.

"———!"

Khi giáp trụ của Brynhildr biến đổi, ngọn lửa đen tối mang đến sự hủy diệt cho một hệ thần thoại đã trú ngụ trong thần kiếm của cô ấy.

"!?"

Thấy ngọn hắc viêm đó, Lugh lại một lần nữa kinh ngạc. Hắn ta đã nhầm ngọn lửa đó là năng lực của Thiên Hoa. Hắn không biết rằng chúng tôi có sức mạnh có thể đối kháng với 'Thần Thương Briony'.

"Haáááá!!"

Brynhildr vung thanh Nontung xuống. Thần kiếm và 'Thần Thương Briony' va chạm dữ dội, ánh sáng đen và trắng nhấp nháy dữ dội. Sức mạnh thoạt nhìn có vẻ cân bằng — nhưng thứ Brynhildr vung lên là ngọn lửa hủy diệt thế giới. Ngọn hắc viêm xâm chiếm và áp đảo ánh sáng tràn ra từ 'Thần Thương Briony'.

Giống hệt như cảnh tượng khi nó đã từng nuốt chửng cả 'Keraunos Sấm Sét' của Zeus, 'Thần Khí' của Brynhildr đã đánh bại 'Thần Thương Briony' của Lugh. Ngọn lửa đen vỡ tung, bắn ra những vụ nổ lớn. Bên dưới đó, tôi lao vút qua.

"...!"

Lugh, trong khoảnh khắc bị phân tâm bởi đường bay của 'Thần Thương Briony', đã phản ứng chậm trễ với tôi. Mặc dù vậy, quyết định của hắn vẫn rất nhanh. Viên đạn ma thuật Taslam được bắn ra từ bàn tay phải hắn đang giơ lên. Tôi đã bắn hạ nó bằng đạn bạc 'Chaos Lưu Tàn' bắn tập trung toàn lực.

"Cái gì!?"

Hắn ta cũng không biết tôi đã cướp 'Chaos Lưu Tàn' từ Thiên Hoa. Hắn đã không biết quá nhiều. Sự xảo quyệt của con người. Về chúng tôi.

Nếu lúc này không phải là quá muộn. Nếu hắn đã quan tâm đến chúng tôi, đến con người, và đến nhau từ trước đó. Có lẽ nhiều thứ đã khác đi rồi...!

"!"

Đạp mạnh xuống đất bằng chân được cường hóa bằng 'Chaos Lưu Tàn', tôi rút ngắn khoảng cách với Lugh trong chớp mắt. Tôi ngẩng lên nhìn mặt hắn từ dưới lên, đôi mắt hắn đang nhìn xuống phản chiếu con mắt trái của tôi.

—Trận chiến Mag Tuired lần thứ hai.

Trong thần thoại Celt, đây là trận đại chiến mà Lugh và Balor trực tiếp đối đầu. Trong trận chiến này, Lugh đã bắn xuyên 'Ma Nhãn' của Balor và giết chết hắn — nhưng chiến thắng đó không hề một chiều. Balor, vua của tộc Fomorians, kẻ có thể giết chết kẻ địch chỉ bằng một cái nhìn, là mối đe dọa lớn nhất đối với tộc Dana.

Thế là Lugh đã để phần lớn quân đội của mình làm mồi nhử ở tiền tuyến, còn mình thì chờ đợi ở phía sau nơi 'Ma Nhãn' của Balor không thể chạm tới. Cuối cùng, khi tộc Fomorians rơi vào thế bất lợi, Balor buộc phải sử dụng 'Ma Nhãn'. Nhiều người của tộc Dana đã chết vì 'Ma Nhãn', nhưng lúc đó Lugh đã cưỡi con ngựa yêu dấu của mình chạy nhanh hơn gió xé gió qua chiến trường. Sau đó, hắn nhanh chóng tiếp cận Balor ngay sau khi Balor vừa sử dụng xong 'Ma Nhãn', và ném Briony trước khi Balor kịp sử dụng 'Ma Nhãn' tiếp theo — bắn xuyên 'Ma Nhãn' của Balor, dẫn dắt tộc Dana đến chiến thắng.

Đó là tóm tắt trận chiến Mag Tuired lần thứ hai.

Điều đáng chú ý ở đây là Lugh ban đầu đã giữ khoảng cách với Balor. Tại sao lại như vậy? Tại sao Balor lại nói là năm ăn năm thua? Đó là — thần thoại đã ghi rõ ràng rằng 'Ma Nhãn' của Balor là một mối đe dọa đáng sợ mà Lugh phải đề phòng.

Nói cách khác, giống như 'Thần Thương Briony' là điểm yếu lớn nhất của Balor. 'Ma Nhãn' cũng là mối đe dọa lớn nhất đối với Lugh. Nếu câu chuyện đó ảnh hưởng đến sự tương thích của họ. Thì 'Ma Nhãn Thống Trị', vốn dĩ chỉ có tác dụng với kẻ dưới cơ, nếu đối phương là Lugh thì sẽ phát huy hiệu lực vô điều kiện!

Trong trận chiến, Lugh đã không nhìn thẳng vào mắt tôi một cách bất thường. Kết quả quan sát này củng cố thêm suy đoán của tôi.

"Phục tùng ta, Thần Mặt Trời Lugh!!"

"———!"

Hai tay hai chân Lu khựng lại, đôi mắt ma quỷ như muốn nuốt chửng hắn.

Hắn hoàn toàn đã bị Ma Nhãn khống chế.

May mắn là không cần phải ra tay giết hắn.

Sự thở phào nhẹ nhõm đó đã khiến tôi lơi lỏng cảnh giác chỉ trong một thoáng.

"Raika!"

"…!?"

Đột nhiên, Brynhildr từ bên cạnh lao tới ôm chầm lấy tôi, cả hai ngã nhào xuống đất.

Tôi đang định hỏi "Cô làm gì vậy?" thì…

*Phụt!*

"Cái gì...!?"

—Khi thấy thanh Fragarach cắm phập vào ngực Lu và máu phun ra xối xả, tôi mới vỡ lẽ mọi chuyện.

Fragarach là một thanh Ma Kiếm tự chủ.

Dù cho Lu có bị ‘khống chế’ đi chăng nữa, thanh kiếm đó vẫn không ngừng hành động.

Tôi, vì lơ là một khoảnh khắc, suýt chút nữa đã bị chính lưỡi kiếm đó hạ gục, nhưng may mắn nhờ có Brynhildr mà tôi đã thoát chết.

Còn về phần Ma Kiếm, vì mất đi mục tiêu, nó vẫn giữ nguyên đà và xuyên thẳng qua ngực chủ nhân của mình là Lu.

"Lu!"

"Bệ hạ Lu!"

Ariarhod hét lên thảm thiết và chạy bổ về phía chúng tôi.

"A, aaaa…"

Cô ấy, người bê bết máu, ôm chặt lấy thân thể Lu.

"… …"

Dù bị xuyên thủng ngực, Lu vẫn không hề gục ngã.

Với gương mặt tái nhợt không còn chút máu, hắn đứng thẳng bất động, lặng lẽ nhìn xuống tôi.

"Chẳng ngờ… ta lại có ngày thất bại thế này."

Không rõ lời đó hắn nói với tôi hay với Balor.

"Bệ hạ Lu, thần sẽ chữa trị ngay, xin ngài đừng nói gì cả…"

"…Vô ích thôi, Ariarhod. Vết thương do Fragarach gây ra, ngay cả bảo vật của ta cũng không thể chữa lành."

"…!"

Khuôn mặt Ariarhod méo mó vì nước mắt.

Lu thổ huyết từ khóe miệng, nhưng vẫn dịu dàng vuốt ve đầu cô.

"Ariarhod… Nữ thần gìn giữ vận mệnh. Ngươi hãy trở thành đôi mắt, đôi tai của chúng ta, chứng kiến cái kết của thế giới này. Đó là lời ủy thác cuối cùng của ta."

Thì ra… Lu đã cử Ariarhod xuống trần gian làm người giám sát cho Balor, là để giúp cô ấy thoát nạn sao?

Rồi Lu một lần nữa hướng ánh mắt về phía tôi.

"Thần Tiên Raika… Ngươi đã nói sẽ cứu người phụ nữ đó phải không?"

"Phải."

"Lời ngươi nói có thật không?"

Lu chất vấn tôi bằng giọng cứng rắn.

Có lẽ, hắn đang nghi ngờ rằng tôi và những người mang ngọn lửa đen đã hủy diệt Thần Giới cùng với “tàn dư Chaos”, liệu có liên quan đến Thiên Hoa hay không.

Đó là một sự nghi ngờ hoàn toàn hợp lý.

Chính vì thế, tôi không hề né tránh ánh mắt hắn mà gật đầu.

"Tôi nhất định sẽ tự tay ngăn cản em gái mình."

"…Ta sẽ tin vào đôi mắt đó, hậu duệ của Milé, Milésian."

Nói xong, mí mắt Lu khép lại, cơ thể hắn từ từ đổ sụp.

"Bệ hạ Luu!"

Tiếng khóc nghẹn ngào của Ariarhod vang vọng bi thương khắp Quảng trường Navona đổ nát.

19

Vatican. Tòa thánh.

Tin tức đó được báo ngay lập tức tới tôi – Đại Thánh Nữ.

"Ray đã chết?"

"Vâng ạ…!"

Giọng người lính gác báo cáo run rẩy.

Thái độ đó cho thấy đây không phải là tin tức giả.

"Ai đã giết cô ấy?"

"Là, là Thần Tiên Thiên Hoa và đồng bọn của cô ta ạ."

"Hai người họ đã hợp sức giết ư?"

"Vâng… A, nhưng một người trong số họ đã chết cùng kẻ địch."

"Ai là người đã chết cùng kẻ địch?"

"Căn cứ vào mô tả, có lẽ là Hades trong thần thoại Hy Lạp ạ."

"Vậy sao. Thế còn Thần Tiên Thiên Hoa?"

"Hiện tại cô ta đang lảng vảng quanh Vatican. Mục đích thì chưa rõ."

"…"

Dù đã phải đổi bằng Thiên Thần mạnh nhất Michael mà mới chỉ hạ được một kẻ địch.

Thần Tiên Thiên Hoa, kẻ được coi là mối đe dọa lớn nhất, vẫn còn sống.

Liên lạc từ Dmitri, người đã giăng bẫy ở ga Termini, vẫn chưa có.

Từ nãy đến giờ không có bất cứ tin tức tốt lành nào cả.

Tôi hiểu cảm giác run rẩy của người lính gác.

Thế nhưng.

"Thôi, đành chịu vậy."

"…Ơ?"

Người lính gác tròn mắt nhìn tôi, khi tôi khẽ thở dài.

Vẻ mặt ngơ ngác đó trông hơi ngớ ngẩn, và có chút buồn cười.

"Có chuyện gì sao?"

Cố nén tiếng cười khúc khích, tôi khẽ nghiêng đầu.

Kẻ địch là một vị Thần đích thực.

Việc có thương vong là điều đã được dự liệu từ đầu.

Tuy việc con cờ mạnh nhất đột ngột mất đi là một đòn đau,

Nhưng tôi nghe nói chiến tranh vốn là như vậy.

Thế thì, có vấn đề gì đâu chứ?

Và rồi.

"Chuyện ở đây xong rồi. Về vị trí của mình đi."

Lúc đó, Clay, người vẫn ở lại bảo vệ tôi, xen vào câu chuyện.

"Vâng, vâng ạ."

Theo lời thúc giục của Clay, người lính gác vẫn còn ngơ ngác rời khỏi phòng.

"Thưa Đại Thánh Nữ."

"Ơ?"

Clay lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tôi.

Trong ánh mắt đó, tôi chợt nhận ra.

"Tôi lại làm sai rồi sao?"

"Trong những lúc như thế, xin ngài hãy tỏ ra buồn bã hơn một chút."

"Xin lỗi nhé."

Tôi xin lỗi Clay vì đã gây phiền phức cho anh ấy.

"Nhưng tôi nhớ Clay, chính anh đã nói rằng chiến tranh luôn gắn liền với những yếu tố bất định mà?"

"…Đúng là tôi có nói vậy."

"Phải không nào?"

Thôi, dù sao thì tôi cũng không có ý gì khác.

Với lại, trong những lúc thế này thì đa phần những người xung quanh đều đúng.

Bởi vì tôi thực sự không hiểu rõ những chuyện đó.

Điều tôi nghĩ đến, chỉ là cứu rỗi tất cả mọi người.

Ngoài điều đó ra, tôi chẳng biết gì cả.

Bởi vì, tôi được sinh ra là vì điều đó.

Những chuyện khác, tôi không mấy để tâm.

"À ừm, hình như vậy là mỗi phe đã mất đi một chiến lực phải không nhỉ?"

Phe Giáo Hội chúng ta là Michael.

Liên Minh là Hades.

Và rồi—

"Vừa rồi Samuel có báo cáo đã hạ gục Thần Mặt Trời Apollo, nên đúng là như vậy ạ. Chắc chắn vẫn còn những nơi chưa có báo cáo về tình hình chiến sự."

"Tức là cục diện chiến tranh luôn thay đổi, đúng không."

"Vâng."

Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu, chiến tranh vẫn là một điều bất định.

Chúng ta phải chế ngự và chiến thắng tất cả những điều đó.

Vì sự cứu rỗi của nhân loại.

"Thưa Đại Thánh Nữ!"

"Ồ?"

Đúng lúc đó, một lính gác khác xông vào phòng.

"Có kẻ xâm nhập vào lãnh thổ Vatican! Rất có thể là một trong số thành viên của Liên Minh Thần Thoại Mới đó ạ…!"

Anh ta, người báo tin kẻ địch tấn công, mặt cắt không còn giọt máu.

Có lẽ còn thảm hơn cả người vừa đến báo tin cái chết của Ray.

Tuy nhiên, không có lý do gì để cứ để anh ta sợ hãi như vậy, tôi nhẹ nhàng vỗ vai anh ta để anh ta bình tĩnh lại hết mức có thể.

"Đừng lo lắng. Hiện giờ, cô ấy đang trên đường đến để đẩy lùi kẻ địch rồi—"

20

Lãnh thổ Vatican.

"Hừm, ta là kẻ đầu tiên sao."

Ta—Shiva—bước vào lãnh thổ Vatican và lẩm bẩm.

Những đồng minh của Liên Minh Thần Thoại Mới… hay đúng hơn là những kẻ tranh giành “Relic” chẳng thấy bóng dáng đâu.

Có vẻ như chúng đã bị kẻ địch phát hiện và giao chiến, bị kìm chân lại.

Hay là chúng đang quan sát diễn biến tình hình?

À, cái nào cũng được.

Chiến tranh luôn phải là kẻ ra tay trước.

"Làm sao ta có thể làm theo ý một con bé như vậy chứ."

Ta nhớ lại khuôn mặt của kẻ đã chủ trì Liên Minh, rồi lại tiếp tục bước đi.

*Rắc… rắc… rắc…* Mỗi khi ta tiến một bước, mặt đất dưới chân đều bị phá hủy, và bầu khí quyển bị quyền năng của bão tố làm cho hỗn loạn, gió lốc xoáy cuộn.

Dù không sử dụng bất kỳ kỹ năng nào, thần tính tràn ra vẫn mang đến sự hủy diệt.

Là một trong Tam Thần Trôi Murti. Không ai có thể ngăn cản ta, kẻ cai quản sự hủy diệt của thế giới cũ.

Sau khi ta đi qua, chỉ còn lại dấu vết của sự tàn phá.

"…Ừm?"

Đúng lúc đó, một người phụ nữ xuất hiện trước mắt ta.

Người phụ nữ cao ráo đó, dù không bằng Hades, vẫn đeo một thứ vũ khí dài ngang hông.

"Ngươi, là người của Giáo Hội sao?"

"Cũng đúng. Tên tôi là Slay Riz. Không cần nhớ đâu."

Người phụ nữ—Riz—thậm chí không hề thủ thế trước mặt ta.

Cô ta đứng tự nhiên, hoàn toàn thư giãn.

Trong khoảnh khắc, ta nghĩ rằng đó là sự ngạo mạn khinh thường ta nhưng—

"Cuối cùng việc ‘tích luyện’ cũng hoàn tất rồi, nên để tôi khởi động một chút vậy."

—Đột nhiên, hình dáng đó trông giống với một bóng hình mà ta rất quen thuộc.

Vị thần anh hùng Vishnu.

Vị Võ Thần tối cao trong thần thoại Ấn Độ, như hòa quyện vào hình dáng người phụ nữ trước mặt.

"!? Trishula của sự hủy diệt…"

Theo bản năng cảnh giác tăng vọt, ta định sử dụng “Regalia”.

Đáng lẽ là ta đã định sử dụng.

"…Khặc."

Thế nhưng, ta nhận ra tầm nhìn của mình đang xoay tròn.

*Chầm chậm, chầm chậm…*

Mãi một nhịp sau, ta mới nhận ra đó là do đầu của chính mình đang quay cuồng.

"Ừm. Cũng không tệ."

Người phụ nữ đã chém bay đầu ta, từ lúc nào đã xuất hiện sau lưng ta — chính xác hơn là sau cái thân thể không đầu của ta — và đã tra vũ khí vào vỏ.

Cô ta không hề có vẻ gì xúc động khi đã giết được một vị thần.

"Tôi đã chuẩn bị xong rồi… Mau đến đây, Raika."

"…!"

Nghe thấy người phụ nữ đó lẩm bẩm như vậy, nhìn về phía xa xăm, đó là điều cuối cùng ta biết. Sau đó, đầu ta rơi xuống đất, và ý thức chìm vào bóng tối.