Dennis đứng sau lưng Karen, nhìn đứa cháu trai nhà mình.

Khi những người còn lại đều bị cảnh tượng trước mắt dọa cho mềm nhũn ra đất,

Tại hiện trường,

Chỉ có hai ông cháu họ là tỏ ra bình tĩnh.

"Nhìn ra được gì không?"

Karen quay đầu lại, liếc nhìn Dennis, lắc đầu.

"Không nhìn ra được gì cả sao?"

Karen lại một lần nữa lắc đầu, nói:

"Là thất vọng."

"Thất vọng?"

"Vâng."

Tuy lúc trước trong điện thoại đã cố tình kích động đối phương, nhưng trong lòng Karen vẫn mang theo vài phần mong đợi.

Dùng "mong đợi" và "thất vọng" để hình dung cảnh tượng trước mắt quả thực không thích hợp, thực ra lúc Karen cúp điện thoại đưa ông nội đến đây, cũng là lo lắng cho bà Hughes có chuyện.

Tuy nhiên, tầng diện tinh thần của con người vốn rất phức tạp, bạn có thể lo lắng, có thể bất an, có thể vì cái chết của ông Darcy già mà cảm thấy bi phẫn, nhưng đồng thời cũng có thể tách ra một tầng riêng, dùng một góc nhìn khác để đo lường và xem xét "tác phẩm" trước mắt. Hai thái cực ấy không hề mâu thuẫn.

Và ở trước mặt ông nội, Karen cũng không cần phải che giấu quá nhiều.

"Thất vọng ở đâu?"

"Đơn điệu, sáo rỗng, không có gì mới mẻ."

"Như vậy, cũng tính sao?"

Dennis lại một lần nữa nhìn về phía "ông Darcy già xếp gỗ" phía trước.

"Cũng chỉ vậy thôi." Karen nhún vai, "Nói cho cùng, cách bài trí trong vũ trường Hoàng Gia, càng giống như là môi trường đã tạo nên tác phẩm của hung thủ, lần này, ngược lại mới là trình độ thực sự của hắn."

"Cháu thật sự là đến để thưởng thức sao?" Dennis hỏi.

"Không, hẳn là còn có những thứ thú vị khác." Ánh mắt của Karen bắt đầu quét xung quanh, "Cháu nhớ lúc nói chuyện điện thoại với hung thủ, hắn đang phiền não vì mảnh ghép cuối cùng."

"Vậy thì sao?"

"Nếu đứng từ góc độ phá án mà xem, sau khi cúp điện thoại, hung thủ hẳn sẽ ép mình ghép nốt mảnh cuối cùng."

"Vậy nên, cháu đang tìm cái đó sao?"

"Vâng."

"Ông đi tìm cùng cháu."

"Cảm ơn ông nội."

Karen trước tiên đi đến trước mặt bà Hughes, đưa tay đỡ bà dậy.

Tay bà Hughes rất trắng, lần đầu tiên nhìn thấy bà đã cảm thấy bà trắng, và khi tiếp xúc gần, có thể phát hiện bà thật sự rất trắng.

Có một số kiểu trắng, là bề mặt, là tĩnh tại, là khô khan, cũng là vô vị.

Và lại có một số kiểu trắng, có nội hàm, là động lồng, là cảm tính, cũng là có thể yêu không nỡ buông tay.

Chú Mason và thím Mary đều đã từng khuyên cậu phải "cẩn thận" với bà Hughes, với tư cách là người từng trải, hai người họ biết rõ bà Hughes có nghĩa là gì.

"Ông Darcy già..."

Bà Hughes khóc như mưa như gió.

"Thưa bà, bây giờ bà nên gọi điện báo cảnh sát."

"Ồ... được." Bà Hughes dù sao cũng có tố chất của một người phụ nữ mạnh mẽ, sau khi lau nước mắt liền đi về phía điện thoại.

Còn ba người còn lại đang nằm trên đất, Karen không đi đỡ họ, mà tự mình bắt đầu tìm kiếm trong phòng hỏa táng, Dennis cũng đang đi đi lại lại xem xét.

Diện tích của phòng hỏa táng không lớn lắm, nhưng dù sao cũng phải đặt được ba lò hỏa táng, cũng không thể quá chật chội.

Karen trước tiên chú ý đến lò hỏa táng còn đang nóng kia, đến gần xem thử, không phát hiện ra điều gì bất thường.

Ngay sau đó, Karen đến trước một lò hỏa táng bên cạnh.

"Hửm?"

Karen có chút nghi ngờ, đưa tay kéo cần gạt bên cạnh, mở nó ra, rồi dùng sức, kéo nó ra ngoài.

Trên giá, úp mặt xuống là một người đang nằm.

Người này mặc, là đồng phục công nhân của nhà hỏa táng Hughes.

"A!"

Bà Hughes ở sau lưng Karen kêu lên một tiếng, làm Karen cũng giật mình run rẩy.

"Ở đây, còn... còn một người nữa!" Bà Hughes rất hoảng sợ.

"Không phải, vẫn là người đó." Karen cúi người, nhặt cái kìm lên, sau đó gạt tay của thi thể trên giá.

Tay, đã bị gạt ra khỏi ống tay áo.

Ngay sau đó, Karen lại gạt đầu của thi thể, đầu, cũng bị gạt ra khỏi cổ áo.

Cái đầu được gạt ra, chỉ còn lại nửa sau, chỉ có sau gáy, không có phần phía trước.

Bàn tay kia cũng vậy, cũng chỉ có một nửa, nhưng không có xương, chỉ còn lại da ngoài, trông có chút giống "chân gà rút xương ngâm ớt".

Karen quay người, đến trước bệ đặt hũ tro cốt, dùng kìm lật bàn chân trong hũ tro cốt lại.

"Bàn chân" lúc trước, là "đứng" nghiêng.

Đến khi lật lại, mới phát hiện bàn chân này đã bị cắt thành hai nửa, ở đây chỉ còn lại một nửa.

Lại hơi nhón chân lên, dùng kìm gạt đầu của ông Darcy già trong hũ tro cốt trên cùng, đầu quay qua, chỉ có nửa cái đầu, sau gáy ở đó trống rỗng, giống như cắt dưa hấu theo chiều ngang.

Vậy nên,

Trên giá của lò hỏa táng, có nửa ông Darcy già đang nằm ở đó, ông Darcy già được lắp ráp xếp chồng trên bệ, cũng chỉ là một nửa.

Hung thủ, đã chia ông Darcy già thành "hai nửa".

"Ở đây cũng có đồ." Dennis đẩy một chiếc xe hai bánh tới, vốn dĩ đây là dùng để vận chuyển tro cốt và các vật dụng linh tinh khác, nhưng lúc này bên trong lại là búa sắt, đinh, cuộn chỉ, dây thừng và mấy cái lọ.

"Trong cái lọ này đựng..." Karen có chút tò mò dùng kìm gạt, nhưng trên lọ không dán nhãn gì cả.

"Là keo dán siêu dính." Dennis nói.

"Keo dán sao..."

Karen lùi lại vài bước, im lặng lại lùi về bên cạnh điện thoại.

Dennis đi tới, đứng bên cạnh Karen, hỏi: "Trên giá lò hỏa táng là nửa thân thể, ở đây hũ tro cốt cũng vậy, vậy nên, hung thủ rốt cuộc muốn làm gì?"

Karen mím môi, nói với Dennis:

"Ông Darcy già đang tự thiêu ông Darcy già."

"Là ý này sao?"

"Hung thủ thích dùng thủ pháp châm biếm để thể hiện cảm xúc nghệ thuật của mình, nửa ông Darcy già úp mặt xuống nằm trên giá, nửa ông Darcy già còn lại cầm búa nhỏ đeo găng tay đứng bên cạnh chuẩn bị đẩy ông vào lò hỏa táng.

Hoặc là, nửa ông Darcy già đó bị hỏa táng đi, rồi nửa ông Darcy già còn lại chuẩn bị đập vỡ xương của mình để cho vào hũ tro cốt.

Chọn một góc độ, lúc nhìn qua, sự vật bị chia làm hai có thể xem như là hai người hoàn chỉnh."

"Giống như tượng sáp vậy." Dennis nói.

Tượng sáp trong bảo tàng sáp sẽ được thiết kế thành tư thế đang làm gì đó, ví dụ như nông dân đang cày ruộng, quân nhân đang xung phong.

"Vâng ạ, ông nội, ví von này của ông rất chính xác, cháu tin rằng cảm giác đó chính là thứ mà hung thủ muốn thể hiện."

"Nhưng, nếu đó mới là thứ hung thủ muốn thể hiện, tại sao bây giờ lại biến thành thế này, là vì cú điện thoại kia của cháu, khiến hắn không kịp nữa sao?"

"Cháu lại cảm thấy là, hắn phát hiện ra năng lực của mình, không có cách nào hoàn thành được một công việc tinh xảo như vậy, chia cắt thi thể, rồi khâu lại cố định, không chỉ khối lượng công việc lớn, mà còn cần trình độ 'thợ may' rất cao.

Vậy nên, chỉ có thể chọn cách thứ hai, biến thành bộ dạng như bây giờ."

Chẳng trách lúc mình nói chuyện điện thoại với hung thủ, cảm xúc của hắn chỉ cần khích nhẹ vài cái là "nổ tung", vì lúc đó hung thủ đang ở trong trạng thái suy sụp vì năng lực sáng tạo không theo kịp trình độ tư duy.

"Tuy nhiên, ông nội, có một chuyện cháu rất nghi ngờ, trong vũ trường Hoàng Gia, hung thủ dùng 'Bài Ca Linh Hồn' để chế giễu giáo phái Berry, theo lý mà nói, lần này hẳn cũng sẽ dính dáng đến tôn giáo.

Chỉ trích quyền uy, chế giễu tôn giáo, mọi người đều say chì mình ta độc tỉnh, là những yếu tố thường dùng có thể khiến nghệ sĩ đạt đến cực khoái tinh thần."

"Trước mắt cái này thực ra cũng dính líu đến rồi." Dennis nói, "Trong giáo lý của Giáo hội Thần Vực Sâu, có ghi chép về Thần Vực Sâu, tương truyền, ngài đã tự chia mình thành hai nửa.

Một nửa, vĩnh viễn đọa địa ngục.

Nửa còn lại, hóa thành bột phấn lấp lánh, bay lên thiên đường.

Sau đó,

Ngài ở địa ngục và ngài ở thiên đường, thông qua bản thân làm môi giới, đã ép mở ra một không gian, nó thuộc về thiên đường lại liên thông với địa ngục, nhưng lại tồn tại độc lập, được gọi là... Vực Sâu.

Các tín đồ của ngài, cũng thích gọi ngài là chủ nhân của Vực Sâu."

"Chủ nhân của Vực Sâu sao?" Karen nhìn Dennis, "Sao cháu chưa từng nghe nói qua?"

"Nơi phát nguồn của giáo hội này rất xa xôi, cộng thêm các nghi lễ tế tục và giáo lý của giáo hội này quá cực đoan, đã bị chính phủ nhiều quốc gia tuyên bố cấm đoán, không cho phép truyền giáo tại nước mình.

Đừng nói là ở thành phố La Giai, dù là cả nước Ruilan, cũng không có tổ chức của Thần giáo Vực Sâu, ít nhất, bề ngoài là không có."

...

Cảnh sát đã đến.

Người dẫn đội đến, lại là cảnh sát trưởng Duke.

Vì lúc nhận được tin báo án, giác quan thứ sáu của một thám tử già đã mách bảo ông rằng, đây dường như là tác phẩm mới của hung thủ kia.

Cả buổi chiều,

"Tác phẩm nghệ thuật mới" gần như không ngừng gõ vào đầu cảnh sát trưởng Duke,

Ngoài ra còn có biểu cảm bình tĩnh của chàng trai trẻ nhà Inmerales lúc nói câu đó.

Nếu không phải lúc này có nhiều việc, nếu không phải nhà Inmerales đặc biệt là vị lão gia kia ở thành phố La Giai có quan hệ rộng, cảnh sát trưởng Duke thật sự muốn tìm một lý do bắt giam chàng trai trẻ kia lại để "quan tâm chăm sóc" cho tốt.

Sau đó,

Khi cảnh sát trưởng Duke dẫn người vào nhà hỏa táng Hughes, nhìn thấy Karen đã đứng ở đó, ông lập tức hai nắm tay siết chặt không thể tin được hét lên:

"Chết tiệt, các người có ký hợp đồng hợp tác với Thần Chết không vậy, sao lần nào cũng đến nhanh như vậy!"

"Chào ông, cảnh sát trưởng Duke." Dennis lên tiếng.

"Ừm, hửm?" Cảnh sát trưởng Duke chủ động bắt tay với Dennis, "Chào ông, cha xứ Dennis."

Cảnh sát bắt đầu làm việc,

Còn Karen, vì đã từng trực tiếp đối thoại với hung thủ, bị yêu cầu làm một bản tường trình chi tiết.

Cảnh sát trưởng Duke có mặt trong suốt quá trình.

"...Những gì tôi biết, chỉ có bấy nhiêu thôi."

"Vậy lần này, lại từ giáo phái Berry đổi thành Thần giáo Vực Sâu sao?" Cảnh sát trưởng Duke rít tẩu thuốc, vỗ trán mình, "Tôi bây giờ lo lắng là, tiếp theo hắn có tiếp tục giết người không."

Karen rất bình tĩnh trả lời: "Đó là điều tất yếu, và sẽ rất nhanh."

"Rất nhanh?"

"Bởi vì tác phẩm này của hắn, đã thất bại.

Hung thủ là một người tự cao tự đại nhưng thực chất trình độ rất tầm thường, loại người này, sẽ không dừng lại để tự kiểm điểm, mà sẽ hết lần này đến lần khác nóng lòng muốn chứng tỏ lại bản thân."

Trong lời khai lúc trước, Karen đã giấu đi nội dung "chế giễu" hung thủ trong điện thoại.

"Đúng rồi, thưa cảnh sát trưởng, thân phận của nạn nhân đầu tiên đã tra ra chưa ạ?"

Cảnh sát trưởng Duke lắc đầu, nói:

"Có chút manh mối rồi, nhưng đang đợi cục cảnh sát thành phố bên cạnh giúp xác nhận, người chết hẳn không phải là người của thành phố này.

Ngoài ra, còn một chuyện nữa, cậu đã nói, hung thủ và nạn nhân hẳn có quan hệ rất thân thiết, như vậy mới có cảm giác nhập vai."

"Vâng, vậy nên cháu đề nghị ngài có thể bắt đầu điều tra từ mạng lưới xã hội của Darcy."

Cảnh sát trưởng Duke nheo mắt, người hơi nghiêng về phía trước, nhìn Karen, hỏi:

"Nói như vậy, đợi tra ra thân phận của người chết đầu tiên, gộp mạng lưới xã hội của hai người lại với nhau, tìm điểm chung là có thể khoanh vùng được phạm vi của hung thủ?"

"Về mặt lý thuyết mà nói, hẳn là vậy."

"Hung thủ sẽ ngu ngốc đến vậy sao?" Cảnh sát trưởng Duke có chút không dám tin nói.

Karen nhún vai,

Nói:

"Hắn thật sự rất ngu."

...

"Cảm ơn cô, bà Hughes."

Karen cảm ơn bà Hughes.

Vì bà đã tự mình lái xe, đưa cậu và ông nội về đến phố Mink.

"Rất xin lỗi, đã làm phiền hai vị."

"Khách sáo rồi." Dennis đáp lại.

Bà Hughes hít một hơi thật sâu, nói: "Ông Darcy già là nhân viên cũ của tôi, tôi không ngờ ông ấy lại gặp phải chuyện này, thưa cha xứ Dennis, tang lễ của ông Darcy già, xin nhờ cả vào ngài, tôi sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ."

"Được."

Bà Hughes gượng cười, nói: "Chỉ là phải vất vả cho Mary rồi, tôi chỉ có một yêu cầu, hy vọng vào ngày tang lễ, ông Darcy già có thể nguyên vẹn... trông có vẻ nguyên vẹn là được."

"Được."

"Cảm ơn. Còn một chuyện nữa, hy vọng ngài có thể xem xét."

"Nói đi."

"Nhà hỏa táng, tôi muốn bán đi, thực ra tôi vốn đã rất mệt mỏi rồi, những năm nay, nhờ có các nhân viên cũ bên cạnh chống đỡ cho tôi, đặc biệt là ông Darcy già, bây giờ ông ấy đã không còn nữa, một mình tôi, đã không thể tiếp tục kinh doanh được nữa.

Hy vọng ngài có thể xem xét mua lại nhà hỏa táng Hughes, về mặt giá cả, mọi thứ đều dễ nói chuyện, chỉ cần ngài đưa ra giá, tôi sẽ không từ chối."

Đây là tuyệt đối tin tưởng vào nhân phẩm của ông nội rồi.

Ngoài ra, tuy nói ông Darcy già chết trong nhà hỏa táng, nhưng nhà hỏa táng là nơi nào... một nơi ngày ngày đốt người chết có quan tâm đến việc có biến thành "nhà ma ám" hay không?

"Tôi sẽ nói với Mason."

"Vâng, một lần nữa cảm ơn ngài, và... cháu trai của ngài."

Bà Hughes trước tiên cúi đầu chào Dennis,

Sau đó dang hai tay ra, ôm lấy Karen.

Ngay lập tức, Karen cảm nhận được một cảm giác đầy đặn, phảng phất như mình đang chìm trong một đống kem, nhưng lại không hề cảm thấy ngấy.

Giống như một lão nông, nằm trên đống thóc trong kho nhà mình, tinh thần được thỏa mãn cực độ.

Bà Hughes ngồi lại vào xe, khởi động xe rời đi.

Karen theo Dennis đi vào phòng khách tầng một của nhà, cô Winnie lúc này đang ngồi trên sofa đối diện với sổ sách.

"Thưa cha, cha về rồi."

"Ừm."

"Chú đâu ạ, chú vẫn chưa về sao?" Karen hỏi.

Lúc trước ở cổng, cậu không thấy chiếc xe tang của nhà.

"Chiều tối Mason và mọi người đã về rồi, mang về hai vị 'khách' và một người nhà."

"Khách" ở nhà Inmerales chuyên chỉ thi thể, thân nhân của người đã khuất trả tiền, thì gọi là người nhà của khách.

Nói cách khác,

Chú đã thành công nhận được hai đơn hàng đó.

Một vị là đầu bị chém mất một nửa ngồi ở ghế lô, một vị là bị thương nặng cuối cùng không qua khỏi.

"Vậy chú bây giờ đâu rồi ạ?"

"Đi dạo phố rồi, cùng với vợ của vị khách kia." Lúc nói câu này, cô Winnie chỉ vào đầu mình, ý là vợ của người chết đầu bị chia lìa.

Karen nhớ lại buổi chiều thím Mary đã nói, vợ của vị đó lúc nhận được thông báo vẫn kiên quyết khẳng định chồng mình lúc này đang đi công tác ở Wien, không thể nào chết ở vũ trường phố Hill!

Xem ra, người vợ kia đã chấp nhận sự thật.

Không,

Cô ta không chỉ chấp nhận sự thật, mà còn bị kích động tinh thần nghiêm trọng.

Ban ngày chồng chết,

Buổi tối đã ngồi xe tang đi mua sắm điên cuồng.

Nghe có vẻ hơi điên rồ... nhưng Karen cũng có thể hiểu được.

Tuy nhiên, Karen vẫn tò mò hỏi:

"Sao thím Mary có thể đồng ý được ạ?"

Để chú buổi tối đi cùng một người phụ nữ vừa mới mất chồng đi dạo phố sao?

"Vì bà Seymore đã đặt gói B!"

Giọng của thím Mary từ đầu cầu thang truyền đến, bà cũng từ tầng hầm bước ra, ừm, trông có vẻ tinh thần phấn chấn.

Karen đã xem "thực đơn" của nhà, gói A là chuẩn bị cho những người thực sự giàu có, một năm có khi không gặp được một đơn, quan tài dùng trong gói đó, chính là "Quan tài Hoàng Kim" và "Quan tài Gió Nhẹ" mà Karen đã xem trước đây.

Còn gói B, lại là loại có giá cao nhất trong các dịch vụ chính mà nhà cậu kinh doanh.

Thuộc loại khách hàng bình thường, bỏ ra một khoản tiền lớn để làm tang lễ.

Điều này cũng có nghĩa là, lợi nhuận sẽ rất lớn.

"Gói B đó Karen, đừng nói là để chú con đi cùng cô ấy dạo phố, dù có cho mượn hai tối thím cũng không ngại."

Karen làm động tác quay đầu về phía thím Mary,

Thím Mary nhìn qua, mới phát hiện ông nội đang ngồi trên sofa, lập tức sợ đến mức che miệng lại.

Dennis chỉ khẽ lắc đầu, nói: "Ông Darcy già chết rồi."

"Ông Darcy già là ai?" Thím Mary có chút nghi ngờ, ngay sau đó nói, "Ồ, ông công nhân già của nhà hỏa táng Hughes, ông Darcy già đáng thương, nguyện Chúa tiếp nhận linh hồn của ông."

Nói xong, thím Mary còn làm động tác cầu nguyện, rõ ràng là đang bù đắp cho sự lố bịch trong lời nói lúc trước của mình.

Dennis đi thẳng lên lầu.

Karen lên tiếng: "Bà Hughes muốn giao tang lễ của ông Darcy già cho chúng ta lo."

Thím Mary nghe thấy lời này, không có sự phấn khích của việc lại nhận được một đơn hàng, ngược lại còn trợn mắt trắng: "Thím ghét nhất là làm ăn với người quen, hoàn toàn không có không gian lợi nhuận đã đành, đôi khi còn phải lỗ vốn để làm."

Karen không khỏi cười thầm trong lòng: Đây mới là bạn thân thật sự.

Do dự một chút, thấy ông nội lúc trước không trực tiếp nói với thím Mary chuyện bà Hughes định bán nhà hỏa táng, Karen cũng không nói cho thím biết ông Darcy già bây giờ đã biến thành nhiều mảnh rồi.

"Ồ, đúng rồi, Karen, buổi chiều lúc cháu và ông nội ra ngoài, có một vị tiên sinh đến thăm cháu, biết cháu không có nhà rồi ông ấy rời đi, nhưng có để lại cho cháu một lá thư, nói ngày nào cháu có thời gian có thể đến nhà ông ấy uống cà phê."

Karen nhận lấy lá thư này, trên đó đề tên "Piaget", chính là vị học giả tâm lý học lần trước đưa vợ đến nhà hỏa táng Hughes để hỏa táng.

Nội dung thư rất đơn giản, đại ý là hôm nay đến thăm không may không gặp được, đồng thời mời Karen đến nhà ông làm khách, để lại số điện thoại, đồng thời còn có địa chỉ:

Số 45 phố Rhine.

Nếu nói phố Mink ở đây thuộc vành đai 2, vậy thì phố Rhine thuộc vành đai 1 trung tâm thành phố rồi, tòa nhà chính phủ thành phố cũng ở trên con phố đó.

"Vâng ạ, thưa thím, cháu biết rồi, cháu muốn lên tắm trước."

"Ừm, cháu nghỉ sớm đi."

Nhưng ngay lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng xe, là chú Mason đưa bà Seymore về.

Bà Seymore khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc rất giản dị.

Còn chú Mason đi theo sau bà, thì tay xách nách mang một đống, mua không ít giày dép, quần áo và túi xách.

"Mason, sao anh không đưa bà Seymore về nhà?" Thím Mary hỏi.

Mua sắm xong rồi, không phải nên đưa người ta về trước sao, muộn thế này rồi, sao còn đưa người ta về nhà mình?

Việc xử lý thi thể và tổ chức tang lễ, là mấy ngày sau, chứ không phải ngày mai bắt đầu, dù sao, những người như con cái ông Morsan vội vàng xử lý cha mình, là số ít trong số ít.

Đa số các tang lễ đều sẽ để lại đủ thời gian để gửi thiệp mời và để bạn bè thân thích chuẩn bị đến tham dự, đồng thời, thi thể cũng cần phải được xử lý chống phân hủy trước.

Bà Seymore giành lời trả lời trước: "Tôi là nghe Mason nói, nhà các vị còn có dịch vụ tư vấn tâm lý, tôi bây giờ cần dịch vụ này."

Chú Mason đứng sau lưng bà Seymore nháy mắt với Karen, đồng thời lại làm khẩu hình với thím Mary.

Thím Mary lĩnh hội được ý), lập tức nói:

"Vâng, vâng, có ạ, chúng tôi sẽ lập tức sắp xếp cho bà."

...

Tư vấn tâm lý, cần một không gian khép kín và thoải mái.

Nhưng Karen không có phòng làm việc riêng, thím Mary cũng không dám bây giờ lên yêu cầu Dennis nhường văn phòng ra, càng không thể để bà Seymore xuống tầng hầm.

Cuối cùng,

Thím Mary đã nhường phòng ngủ của mình và chú Mason ra, để Karen vào đó tư vấn tâm lý cho bà Seymore.

"Mời vào."

"Vâng."

Bà Seymore đi vào, bắt đầu quan sát cách bài trí trong phòng ngủ, một phòng ngủ rất ấm cúng, ngay sau đó ngồi xuống bên giường.

Karen thì kéo ghế lại, đối mặt với bà Seymore đang ngồi bên giường.

Cậu biết, vị phu nhân này bây giờ đang ở trong giai đoạn "cáu kỉnh", không chỉ vì cái chết của chồng, mà nhiều hơn là vì sự phản bội của chồng.

"Thưa bà Seymore, có thể nói trước về chuyện của bà và ông Seymore được không?"

Karen rất nhanh đã vào trạng thái làm việc, trong chốc lát, cậu có chút mơ hồ.

Phảng phất, mình lại trở về thành con người của kiếp trước.

Chính là sau khoảnh khắc mơ hồ này,

Khi Karen lại một lần nữa tập trung vào người bà Seymore, phát hiện bà Seymore đã cởi áo khoác ra, đang cởi quần áo bên trong.

"Thưa bà Seymore, bà đây là..."

"Chàng trai trẻ, cậu rất anh tuấn."

"Cảm ơn, nhưng bà..."

"Làm với tôi một lần đi, bây giờ, ngay lập tức."

"Thưa bà Seymore, chúng ta đang làm dịch vụ tư vấn tâm lý."

"Tôi biết, sau khi cậu làm với tôi xong, tôi sẽ trả tiền tư vấn cho cậu."

"Xin lỗi."

"Tôi trả cậu gấp đôi tiền tư vấn!"

Bà Seymore cởi đến chỉ còn lại nội y đi tới, bắt đầu kéo tay Karen, định cởi quần áo của Karen.

"Bây giờ, ngay lập tức, trên chiếc giường này, làm với tôi, tôi sẽ thỏa mãn cậu, cậu thích tư thế nào cũng được, nếu cậu chưa từng làm, tôi cũng có thể dạy cậu."

Karen không phản kháng dữ dội,

Mà xòe hai tay ra,

Mặc cho bà Seymore cởi áo khoác của mình,

Ngay lúc này,

Karen rất bình tĩnh lên tiếng hỏi:

"Làm thế nào cũng được sao?"

"Tất nhiên, đúng vậy."

"Vậy chúng ta xuống tầng hầm, tôi muốn làm trước mặt ông Seymore."

Giây tiếp theo,

Phảng phất như bị dội một gáo nước lạnh, động tác của bà Seymore, dừng lại.

Karen đổi sang một giọng điệu ôn hòa,

Hỏi:

"Có đáng không?"

Bà Seymore từ từ ngồi xổm xuống, hai tay ôm lấy mình, bắt đầu khóc:

"Tại sao, tại sao, vì anh ta, tôi đã từ bỏ sự nghiệp của mình, từ bỏ gia đình của mình, luôn ở nhà làm một người vợ hiền mẹ đảm cho anh ta, tại sao anh ta lại đối xử với tôi như vậy, tại sao anh ta lại đối xử với tôi như vậy, sao anh ta có thể đối xử với tôi như vậy!"

Karen nhặt quần áo của bà Seymore lên, khoác lên người bà, sau đó ngồi xuống đất, không nói gì, cứ như vậy nhìn bà khóc.

"Khóc ra được, cũng sẽ ổn thôi."

Bà Seymore đưa tay, ôm lấy cánh tay của Karen, áp mặt vào vai Karen, không ngừng nức nở hỏi "Tại sao, tại sao."

Và Karen biết, bà thực ra không cần câu trả lời.

...

"Anh ra giá bao nhiêu?" Bên bàn ăn ngoài phòng, thím Mary nhỏ giọng hỏi.

"Hai nghìn Lupi." Chú Mason trả lời.

"Điên rồi sao, đắt vậy?"

"Lần trước còn được hai vạn Lupi mà." Chú Mason sửa lại, "Anh đã hỏi rồi, cái này, chính là đắt."

"Anh nói xem, Karen có hoàn thành được công việc này không?"

Chú Mason trầm ngâm một lúc, trả lời:

"Chắc là... được thôi, dù sao cháu trai của anh từ sau lần bệnh nặng tỉnh lại, thật sự có cảm giác như biến thành một người khác."

"Cảm giác gì?"

"Có một cảm giác anh muốn gọi nó là chú."

"Cạch."

Cửa mở,

Karen đứng ở cửa, bà Seymore đi ra.

"Cảm ơn ngài."

"Không có gì, đây là việc tôi nên làm."

Bà Seymore ngay sau đó lại cúi đầu chào thím Mary và chú Mason:

"Hậu sự của chồng tôi, xin nhờ cả vào hai vị."

"Nên làm, nên làm."

"Bà khách sáo quá."

"Hôm nay thật sự đã làm phiền hai vị rồi, tôi bây giờ về đây."

"Bây giờ muộn quá rồi, rất khó đón được taxi, hay là để tôi đưa bà về." Chú Mason nói.

"Vậy thì, phiền ông rồi, nhà tôi ở số 46 phố Rhine."

"Vâng, không vấn đề gì, cũng không xa lắm." Chú Mason nói.

Khi nghe thấy địa chỉ này, Karen vốn đang lịch sự mỉm cười tiễn khách lên tiếng hỏi:

"Thưa bà Seymore, xin hỏi bà có quen ông Piaget không?"

Địa chỉ mà Piaget để lại cho mình là số 45 phố Rhine, nếu không có gì bất ngờ, hẳn là hàng xóm của bà Seymore.

"Ông Piaget sao, quen, tất nhiên là quen, ông ấy là hàng xóm của tôi, quan hệ với tôi và chồng tôi rất tốt, ông Piaget thường xuyên cùng chồng tôi hẹn đi câu cá.

Vợ của ông ấy, Linda, người cũng rất tốt, tài nấu nướng rất giỏi, thường xuyên mời chúng tôi đến nhà cô ấy ăn cơm."

"Ồ, vâng." Karen để ý thấy, lúc nói đến vợ của Piaget, khóe miệng bà Seymore mang theo nụ cười.

Nụ cười này có chút kỳ lạ, và theo lý mà nói, phía sau nên thêm một câu: tiếc là vợ của ông ấy đã qua đời tuần trước; như vậy mới đúng.

Tiếp theo,

Bà Seymore lại nói:

"Sáng hôm nay, Linda còn mang cho tôi một phần bánh táo, hương vị thật là tuyệt vời. Tôi còn để lại nửa phần trong tủ lạnh cho chồng tôi, tiếc là, anh ấy không ăn được nữa rồi."