Chương cuối: Những kẻ ngước nhìn thế giới bình thường

Những kẻ ngước nhìn thế giới bình thường

Đột nhiên

Tôi nhận ra mình đang ghen tị

Với những người bạn đã đi trước một bước

Phân bổ điểm (Thứ tôi muốn)

“Ha ha,” một người đàn ông cười lớn giữa trời đêm.

Ông ta đang ở phía trên cột buồm của tàu Takao.

Người đàn ông đó, Almirante, ngồi trên ghế của một chiếc thuyền bay nhỏ và đang cười với một khung ký hiệu hiển thị bên cạnh.

“Vậy là sau khi bắt cô dọn dẹp sân bãi, cô ấy đã chữa trị cho cô và để cô đi sao? Nghe như một chuyến tham quan Đền Asama thú vị nhỉ, Marine.”

“Đây đâu phải là một trận đấu thể thao... Ôi, tôi bị gãy xương đòn phải rồi. Liệu tôi có được nhận tiền bồi dưỡng thương tật cho việc này không?”

“Thứ hạng có liên quan đến công việc chúng ta được phân bổ, nên cô có lý lẽ khá thuyết phục đấy. Ta sẽ sắp xếp với hội sau.”

Almirante ngắm nhìn cảnh đêm của Musashi khi gió đêm lùa qua người ông. Rồi ông ngả người ra sau ghế.

“Nếu có chuyện gì xảy ra, ta đã định sẽ đến đón cô như ngày xưa.”

“Tôi cũng có thể thay đổi chút ít mà, ngài biết chứ?” Marine nói. “Dù sao thì, giờ tôi đã là Rank 3 rồi.”

“Vậy là Zwei Fräulein đang ở Rank 2. Và điều đó có thể sẽ sớm thay đổi lần nữa.”

“...Ý ngài là họ sẽ đánh bại Wild Kamelie sao?”

“Cô cũng đã định đánh bại cô ta mà, phải không?”

Sau một lúc, cô ấy đáp lại bằng một từ “Judge”. Và rồi...

“Almirante, tại sao ngài chưa bao giờ yêu cầu tái đấu với họ?”

“...Nghe này, Marine.”

“Gì vậy ạ?”

“Khi cô già đi, cô sẽ thấy mình có thể làm được rất nhiều việc tách biệt hẳn với kinh nghiệm.”

Ví dụ như...

“Cô có thể nói mình là kẻ mạnh nhất và chẳng hề bận tâm ngay cả khi cô thua cuộc.”

Ông bật cười sau câu nói đó.

“Almirante...”

Có sự khó chịu rõ ràng trong giọng nói của Marine, nhưng ông chỉ nén tiếng cười lại một chút.

“Ha ha. Tất cả đều nằm ở kinh nghiệm. Nhưng, Marine à, cô không thể tin vào bản thân trong bất cứ việc gì không đến từ kinh nghiệm... Zwei Fräulein cũng vậy.”

“Liệu người ta có thể đạt được sự tự tin từ thứ gì khác ngoài kinh nghiệm không?”

“Tự tin nghĩa là tin vào chính mình. Và nếu không làm được điều đó, người ta mới dựa vào kinh nghiệm.”

Nghe này.

“Kỹ năng là cần thiết. Nhưng rốt cuộc, tin vào bản thân nghĩa là phớt lờ những thứ đó và dám dấn thân vào một thời điểm nào đó. Ồ, và đây là một bài giảng đấy nhé.”

“Ngài nghĩ Zwei Fräulein có điều đó sao?”

“Đó chính là bản chất của Technohexen,” Almirante nói trong khi xóa đi nụ cười trên mặt. “Họ bị đuổi khỏi quê hương, gia đình bị săn đuổi, mất hết mọi quyền lợi, và thậm chí luật pháp cũng quay lưng lại với họ. Những cuộc săn lùng Technohexen sinh ra từ Tòa án Dị giáo đạt đến đỉnh điểm vào thế kỷ 15. Cô có biết điều đó nghĩa là gì không?”

“...Đối với Technohexen, thất bại của họ đã được định trước sao?”

“Họ bắt đầu tại đây sau khi đã mất tất cả. Vì vậy, nếu có vài kẻ ngốc quyết định nhắm đến những mục tiêu cao hơn từ hoàn cảnh đó, thì ta chắc chắn rằng họ sẽ chỉ tiếp tục tích lũy thêm kinh nghiệm và sự tự tin mà thôi.”

Nhưng...

“Điều tương tự cũng có thể nói về người tiền nhiệm của họ, Wild Kamelie.”

“Vậy thì tôi...”

“Với Tres España, cuộc chạy đua phát triển, và cả ta nữa, cô đã có đủ rắc rối cho riêng mình rồi. Những thứ khác cứ liên tục áp đặt thêm thất bại lên cô.”

Almirante vừa nói vừa điều khiển chiếc thuyền bay. Ông cho nó bay lên và đi vào lộ trình hạ cánh.

Và ông nói thêm với Marine.

“Nhưng cuối cùng cô cũng đã nhận được một thất bại hoàn toàn thuộc về riêng mình.”

“——————”

“...Marine, đi kiếm gì ăn đi. Tiệm của Orange chắc vẫn còn mở đấy. Ta biết đã lâu rồi cô chưa ăn món ăn quê nhà chúng ta, nhưng đến nước này thì chúng ta nên gọi nó là món ăn nước ngoài đi thôi. Hãy nghĩ như thế khi cô bắt đầu ăn lại món đó. Dù sao thì... từ giờ trở đi, cô đang bắt đầu lại với những gì mình đã mất.”

Nào.

“Ta sẽ ghé qua đón cô, nên hãy mở cửa sổ ra. Nhảy vào khoang hành lý giống như hồi đó cô đã thất bại khi nhảy ra khỏi cửa sổ tàu ấy. Còn bây giờ, ta tin là cô có thể làm được.”

Naito ngồi trên bậc thang trước ngôi đền chính và nhìn vào tay trái của mình.

Nó được quấn bằng một lớp băng dệt từ bùa chú Thần đạo, trông bàn tay cô như to ra vài cỡ.

“Lần này mình làm lố rồi...”

“Đó không phải là tay cậu dùng để chơi nhạc, nên cũng không tệ lắm đâu.”

Câu trả lời đó đến từ Naruze, người đang đứng cạnh cầu thang, lôi những hộp đàn guitar ra khỏi đống nhạc cụ, mở chúng ra và kiểm tra bên trong.

“Mình bị gãy xương đòn và trật khớp vai, nên sẽ không thể cầm nhạc cụ trong một thời gian. Chắc mình sẽ không thể tập luyện cho đến sau khi Hội thao Mùa xuân bắt đầu.”

“Chúng ta sẽ phải tập hát và các động tác biểu diễn cho đến lúc đó.”

“Asama nói cậu ấy sẽ thanh tẩy cho chúng ta và thực hiện một đợt chữa trị chính thức, nhưng liệu nó có xịn sò lắm không nhỉ?”

Cô nghĩ thật kỳ lạ khi Technohexen lại dựa vào Thần đạo, nhưng...

“Một đợt chữa trị chính thức bởi Đền Asama sẽ mạnh hơn bất cứ thứ gì chúng ta có thể làm. Mình muốn được chữa khỏi kịp thời cho Lễ hội Gagaku, nên chúng ta có lẽ nên làm theo lời Asama-chi.”

Naito vừa nói vừa suy nghĩ.

...Có lẽ đây là cơ hội tốt để chúng ta hạ nhiệt một chút.

Gần đây có quá nhiều chuyện xảy ra và cô vừa do dự lại vừa quá khích.

Nhưng cho đến khi họ thực sự có thể tập luyện...

“Có lẽ chúng ta nên bình tĩnh lại một chút.”

“Mình nghi là chúng ta sẽ không có cơ hội đó đâu. Không phải khi Wild Kamelie vẫn còn ở ngoài kia... Chắc chắn cô ta sẽ muốn một trận đấu trong Hội thao Mùa xuân.”

“Thật sao?”

“Ngày đăng ký thi đấu thử nghiệm trùng vào ngày đầu tiên mà.”

“Chà.” Naito kéo dãn khóe miệng sang hai bên. “Nếu chúng ta bị thương ở đó, thì rắc rối to cho Lễ hội Gagaku đấy.”

“Vẫn còn năm sau mà.”

Thật đáng sợ khi Naruze có thể cười như thế.

“Cậu đang cho rằng chúng ta sẽ bị thương trong trận đấu đó sao?”

“Không. Nhưng chuyện đó có thể xảy ra nếu chúng ta xui xẻo. Và mình không định từ bỏ Lễ hội Gagaku đâu. Mình định sẽ biểu diễn và vượt qua tất cả những người khác ở đó.”

Naito liếc nhìn nụ cười của Naruze.

...Đúng vậy.

Tại sao nhỉ? Cô nhận ra điều gì đó khi nhìn Naruze. Cô gái này không chỉ đang phấn khích, mà còn...

“Ga-chan, cậu đã tự tin hơn rồi à?”

“Ai biết được. Mình chỉ biết là mình sẽ khá suy sụp nếu chúng ta thua,” cô nói. “Nhưng mình rất vui khi biết chúng ta có thể vươn tới những tầm cao hơn.”

“...Chúng ta có thể sao?”

“Có thể chứ. Nếu chúng ta ở bên nhau thì sẽ làm được. Mình nghĩ giờ mình có thể tin vào điều đó.”

Cô ấy dường như đang hỏi “còn cậu thì sao?”, nên Naito mỉm cười nhẹ.

“Đúng thế.”

Cô đưa tay phải ra phía trước và bước xuống các bậc thang.

Họ đối mặt nhau và nhẹ nhàng vung tay phải về phía đối phương.

“Dù sao thì, chúng ta là Zwei Fräulein mà.”

Họ không cần bất kỳ danh hiệu nào như “kẻ diệt rồng”.

Họ là Zwei Fräulein.

“Judge.”

Naito và Naruze cụng nắm đấm phải vào nhau.

Âm thanh chắc nịch vang vọng khắp sân đền.

Asama bước ra để gọi Naito và Naruze.

Họ đã chuẩn bị một bữa tiệc ăn mừng nhanh trong phòng của Asama tại tòa nhà chính của Đền Asama.

Thức ăn đã nấu xong, nên cô định gọi họ vào, và sẽ thanh tẩy cho họ ở suối nước nóng vì đằng nào họ cũng phải thay quần áo, nhưng...

“Naito? Naruze? Các cậu kiểm tra nhạc cụ xong rồi chứ? Vậy nếu các cậu định thanh tẩy...”

Cô nhìn thấy hai người họ đang cuộn tròn người lại và đối mặt với nhau.

“...H-hai cậu đang làm cái gì thế?”

Sau khi hỏi, cô mới nhận ra cả hai đều đang ôm vai trái hoặc cánh tay trái của mình.

“Ga-chan, c-cú chạm đó rung động truyền qua đau phết nhỉ?”

“Ừ-ừm. Nó dội thẳng vào vai mình luôn. Vẫn còn quá sớm để phấn khích quá đà.”

Asama không thực sự hiểu, nhưng có vẻ họ đã làm hỏng chuyện gì đó.

Nhưng rồi họ đứng dậy và nhìn về phía cô.

“Này, Asama. Một khi chúng ta nghỉ ngơi và kiếm chút gì ăn uống... cậu có muốn nghe bài hát mới của bọn mình cho Lễ hội Gagaku không?”

Asama vừa gật đầu vừa suy nghĩ trước câu hỏi và biểu cảm của Naruze.

...Cậu ấy trông thực sự tươi tỉnh.

Asama có những điều riêng để suy nghĩ và đã dành cả ngày cho việc đó, nhưng hai người kia có lẽ cũng vậy.

Kimi và Mitotsudaira bước đến sau lưng cô.

Kimi đang đeo tạp dề sau khi phụ giúp nấu nướng và cô mỉm cười nhẹ khi nhìn thấy cặp đôi đó.

“Ồ, họ có vẻ đang rất ổn. Nhưng mà, hai em? Dựa trên những gì chị thấy hôm nay, các em vẫn chưa có bài hát mới cho Lễ hội Gagaku sao?”

“Vì bọn em đang bị thương và không thể tập luyện, đây có thể là cơ hội để viết nó,” Naito nói khi ngước nhìn lên bầu trời.

Ồ, Asama nghĩ.

“Các cậu viết bài hát như thế nào?”

Cô tò mò không biết người khác làm những việc họ sắp làm ra sao.

Naito mỉm cười đáp lại câu hỏi.

“Bọn mình thường làm điều đó trong khi vừa tán gẫu. Mình hy vọng bọn mình có thể tiếp tục trao đổi thông tin và phương pháp kiểu này.”

“Đúng vậy,” Naruze gật đầu nói.

Cô gái đó có thể khá khép kín, nên điều này có nghĩa là cô ấy đang cho phép họ can thiệp vào cảm quan của mình. Asama thấy điều đó hơi ngạc nhiên, nhưng...

...Không, đây có lẽ chỉ là một trong những điều “bình thường” mà Naruze có.

Trước đây, hai người họ đã gọi cô là người cùng hội với mình.

Đó hẳn không phải là chuyện nhất thời.

Naruze một lần nữa sử dụng cụm từ đó.

“Chúng ta coi nhau như người nhà, nên mình muốn thảo luận về những gì chúng ta sẽ làm cho Lễ hội Gagaku, cách chúng ta trình diễn các bài hát, và nhiều thứ khác nữa. Nhưng,” cô nói, “những cuộc thảo luận đó giờ đây có lẽ sẽ tích cực hơn, nên... Mình mừng vì chúng ta đã thắng. Giờ thì chúng ta có thể nhìn cao hơn một chút từ bây giờ.”

Asama suy nghĩ về cụm từ “nhìn cao hơn một chút”.

...Có phải cậu ấy đang nói rằng cậu ấy muốn tiếp tục làm điều đó mãi mãi?

Với câu hỏi đó trong lòng, Asama hỏi hai người họ. Nếu họ định tiếp tục nhìn cao hơn...

“Đó có phải là kiểu ‘bình thường’ mà hai cậu muốn không?”

Asama thấy Naito gật đầu đáp lại.

“Bọn mình có cánh và bọn mình có thể bay, nên việc di chuyển lên cao hơn thực sự rất quan trọng.”

Điều đó có nghĩa là họ đã quyết tâm.

Với trận chiến này, họ đã tiến ít nhất một bước trong quan niệm về sự “bình thường” của mình.

Asama nhìn về phía hai Technohexen.

Naito dang rộng đôi cánh để xem cơ thể mình thế nào, nhưng sáu cánh của cô không bị tổn hại. Để chứng minh, cô đập nhẹ đôi cánh.

“Bọn mình có thể sẽ có một trận chiến với một đối thủ khá lớn sau khi nghỉ ngơi một chút, nhưng cậu không cần phải lo lắng cho bọn mình đâu. Ngay cả khi bọn mình bị đánh bầm dập và phải nhìn xuống đất, bọn mình sẽ lại bay lên trước khi cậu kịp nhận ra.”

“Hì hì. Cậu nói vậy thôi, Margot, chứ tớ có xu hướng suy sụp và nằm bẹp dí khi thua cuộc, nên cậu sẽ phải kéo tớ dậy nếu chuyện đó xảy ra đấy. Nhưng... còn cậu thì sao, Asama? Cậu có thể nhìn cao hơn không?”

“Câu hỏi hay đấy...”

Asama suy nghĩ về điều đó. Theo như Thần đạo của Musashi, người duy nhất cao hơn cô là cha cô.

Nhưng nếu cô không tập trung vào loại cấp bậc và thứ hạng đó...

...Nếu mình đang thay đổi theo hướng tốt và di chuyển “cao hơn” từng ngày...

Naito và Naruze đã đi trước mình một bước, cô nhận ra trước khi trả lời.

“Ừm. ...Mình hy vọng mình cũng có thể nhìn cao hơn theo cách riêng của mình.”

Mọi người trừ Kimi đều há hốc miệng trước câu nói đó.

“Ồhh...”

“C-cái thái độ đó là sao hả!?”

“Hê hê. Các em đã nhìn nhau qua một khuôn khổ nhất định mà không hề nhận ra.” Kimi tháo tạp dề ra với một nụ cười. “Và các lễ hội là nơi tốt nhất để phá vỡ loại khuôn khổ đó. Các em cứ mong đợi sẽ thấy những khía cạnh bất ngờ của mọi người ở đó đi.”

“Vậy nếu mình nỗ lực và làm ai đó ngạc nhiên, thì mình thắng, đúng không?”

“Hê hê. ...Em muốn làm ai ngạc nhiên nào?”

“Hả?”

Asama ngay lập tức nghĩ đến cậu ấy.

Cậu ấy đã hướng dẫn cô bắt đầu ban nhạc này, vậy liệu cậu ấy có ngạc nhiên khi thấy cô trên sân khấu không? Hay đó chính xác là những gì cậu ấy mong đợi?

...Rào cản sẽ cao hơn nhiều nếu mình muốn làm cậu ấy ngạc nhiên...

Cậu ấy là một nghệ sĩ giải trí. Sẽ cần rất nhiều thứ để làm cậu ấy ngạc nhiên.

Nhưng, cô nghĩ. Naito và Naruze đã vượt qua một trong những rào cản của họ ngày hôm nay.

Mọi người khác có lẽ cũng có điều gì đó giống như thế này.

“Vậy thì,” Asama nói mà không quên rằng việc bản thân tận hưởng mới là phần quan trọng nhất. “Mình hy vọng mình có thể làm mọi người ngạc nhiên bằng cách vượt qua sự mong đợi của họ.”

Cô hy vọng họ có thể vui vẻ và ăn mừng tại Lễ hội Gagaku. Họ sắp trải qua quá trình thanh tẩy và tổ chức một bữa tiệc nhanh, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để khác biệt so với cuộc sống “bình thường” của họ.

“Các cậu muốn làm gì?” Asama mở một khung ký hiệu và hỏi Naito cùng Naruze câu này. “Các cậu có muốn mình thông báo cho những cô gái còn lại trong lớp biết chuyện gì đã xảy ra không?”

“Họ sẽ sớm biết thôi ngay cả khi cậu không nói, nên cậu cứ làm đi cũng được.”

Naruze lảng tránh ánh mắt, nhưng cô không cấm cản. Asama thấy điều đó khá thú vị khi cô soạn tin nhắn thần thánh.

Và cô hỏi thêm một câu hỏi khác vừa nảy ra trong đầu.

“Mình có nên thông báo cho Toori-kun luôn không?”

Dù sao thì...

“Cậu ấy có thể sẽ mang một chiếc bánh tart ăn mừng đến trường vào ngày mai đấy.”

—Chúng ta là bất khả chiến bại.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!