Chương 6: Khách tham quan trên nền mở

Khách tham quan trên nền mở

Dẫu ngỡ chưa từng gặp gỡ

Vẫn cảm thấy thân quen đến lạ

Phân bổ điểm (Người nổi tiếng)

***

Bầu trời buổi xế chiều được bao quanh bởi sắc trắng của kết giới tàng hình.

Đó là bầu trời của thành phố tàu bay mang tên Musashi.

Thế nhưng, khoảng không ấy lúc này lại có chút đông đúc.

“Hô hô... Vậy là Đền Asama vừa thực hiện thanh tẩy hiện tượng bí ẩn ở mạn phải Okutama sao? Mọi hoạt động bay quanh thân tàu tại khu vực dự đoán đều bị cấm, và Konishi đã điều một tàu vận tải đến để phòng thủ khu vực, nên ta ngờ rằng chẳng có tên ngốc nào của phe ta bị dính vào vụ nổ đâu, cơ mà vẫn đáng lo ngại thật.”

Lời bình luận ấy phát ra từ một người đàn ông lớn tuổi trên bầu trời phía trên mạn phải Musashino. Ông đang lái một chiếc thuyền giao hàng nhỏ.

“Almirante!”

Một người phụ nữ gọi với lên từ thành phố bên dưới.

Người đàn ông được gọi là Almirante bắt đầu hạ độ cao, đuôi thuyền xuống trước. Ông hạ chiếc thuyền bay cho đến khi nó đậu trên mái nhà cao nhất trong thành phố.

“Chuyện gì thế, Marine? ...Ta đang trên đường đến Takao đây, cô có muốn đi nhờ không?”

“Ồ, có chứ, làm ơn! Nhờ ơn vụ nổ đó mà họ chỉ cho phép thiết bị cá nhân bay đến Takao theo một lộ trình cố định thôi!”

“Đó là do các luồng khí – chà, thực ra là dòng chảy ether – đang rất hỗn loạn. Được rồi... Nhảy lên đi.”

“Judge.”

Người phụ nữ tóc vàng với bốn cánh sau lưng bước một bước rồi bay vút lên từ ban công nhỏ nhô ra từ tầng ba của một cửa tiệm, nơi cô vừa nhận hàng giao.

Người phụ nữ tên Marine đáp xuống phần đuôi chiếc thuyền bay của Almirante, cách ban công đó hai tầng lầu. Cô nhảy vào khoang chứa hàng. Vì có gắn các bộ đẩy hình chữ thập ở vai và hông, cô phải nhoài lưng ra khỏi khoang hàng để đảm bảo chúng không va quệt vào đâu.

“Tôi sẵn sàng rồi.”

“Cô thực sự đã làm chủ được mấy bộ đẩy đó rồi nhỉ?”

“Hả? Ồ, judge. Cũng đại khái là vậy.”

“Mấy thứ đó được thiết kế để chiến đấu với các chiến thần và để đổ bộ lên tàu địch nhằm bắt đầu cận chiến. Tr trong cứ như đồ nghề của hải tặc ấy. Ta cứ tưởng họ sẽ dùng chúng trong trận Armada sắp tới để bay sang tàu địch và quậy phá tưng bừng, nhưng mà...”

“Cuối cùng chúng đã bị loại bỏ vì quá nguy hiểm cho các chủng tộc không có cánh nếu chẳng may gặp trục trặc hay hư hỏng. Tổng trưởng của Tres España quả thực luôn nhìn nhận sự việc một cách lý trí.”

“Không thể đánh giá thấp vị chỉ huy đó được đâu.”

“Thật sao?”

“Thật đấy,” Almirante nói khi chiếc thuyền bay bắt đầu lấy độ cao.

Ông không nói thêm gì về vấn đề đó nữa mà chuyển sang một câu hỏi khác.

“Hôm nay họ lại tổ chức Null Vier, cô định làm gì đây?”

“Hôm qua tôi đã lập kỷ lục rồi, nên hôm nay tôi sẽ hoàn thành nốt mấy đơn giao hàng còn dang dở.”

“Tập trung vào công việc luôn là điều tốt.”

“Dù sao thì đó cũng là nghề chính của tôi mà,” cô nói. “Nhưng tôi cũng thích nghề tay trái của mình nữa. Mặc dù tôi không chắc liệu cá cược đua xe có được gọi là một nghề hay không.”

“Cô biết đấy,” Almirante nói. “Nếu cô đang cố gắng khôi phục lại địa vị cho ta, thì đừng bận tâm làm gì.”

Almirante bắt đầu đi vào lộ trình hướng tới Takao. Ông lái bên phải. Khi bay quanh Musashi hoặc giữa các con tàu, luật là phải bay bên phải và vượt người khác cũng ở bên phải.

“Vậy là ngay cả ông trùm của ngành giao nhận cũng không thể lờ đi luật bay chỉ vì sắp có lễ hội sao?”

“Chuyện đó cô cứ để cho Mane và Single Mom lo.”

“Almirante...” Tóc của Marine bay phấp phới trong gió khi cô cất tiếng. “Ông nghĩ sao về việc Tres España phải đối mặt với sự tái hiện lịch sử về sự suy tàn của chính mình?”

“Ta thông cảm với những khó khăn của quê hương cũ, nhưng ta không còn xem mình là một phần trong số họ nữa.”

“Tôi thì không thể tách rời bản thân khỏi quê nhà đến mức đó.”

“Ra vậy,” Almirante lầm bầm. “Ngay cả khi cô thắng ở đây, đường trở về cũng chẳng dễ dàng đâu.”

“Tôi không có ý định trở về,” Marine nói. Cô nhìn về phía những nhân viên giao hàng đang chuẩn bị cho giải Null Vier trên bầu trời xa xăm phía trên Shinagawa. “Nhưng đã đi xa đến mức này rồi, tôi không muốn bất cứ ai nhìn chúng tôi bằng ánh mắt thương hại.”

“Cô có biết tại sao ta lại thua Zwei Fräulein không?”

“...Do sự phối hợp điêu luyện của họ và khả năng cơ động của sáu cánh.”

“Ra thế...”

Almirante gật đầu trầm ngâm, còn Marine thì lườm ông.

“Làm ơn đừng có tỏ ra như thể ông chỉ vừa mới nhận ra điều đó.”

“Mọi người vẫn luôn bảo ta có cái nhìn khác người mà.”

“Và đó là lý do tại sao Tổng trưởng Segundo lại tách tàu của chúng ta ra riêng.”

Họ tiến vào các làn đường bay xếp chồng lên nhau giữa các con tàu, và Almirante nghiêng chiếc thuyền bay.

“Đang đông đúc mà chỗ hàng hóa này lại nặng, nên chúng ta sẽ đi từ bên dưới nhé.”

“Ồ, tôi sẽ xuống ở đây, nên ông cứ tự nhiên.”

“Đừng làm gì quá điên rồ đấy.”

Marine gật đầu trước lời cảnh báo của Almirante khi ông quay mặt về phía trước và đưa chiếc thuyền bay hòa vào dòng phương tiện giao thông.

“Zwei Fräulein hình như đang ở bên dưới để giúp Đền Asama thực hiện một yêu cầu từ ‘Musashi’. ...Và hôm qua họ đã cùng đại diện của Đền Asama tiêu diệt một con Rồng Ẩn (Hidden Dragon). Điều đó có nghĩa là gì?” Cô đứng trên mép thuyền bay. “Họ đang lập một tổ đội mạnh mẽ và đã đánh bại một con rồng, nhưng liệu có phải chỉ vì họ nằm trong khuôn khổ tiêu chuẩn không? Ý tôi là, chúng ta cũng từng làm những chuyện như thế mà.”

“Đại dương ở Tân Thế Giới thật đẹp làm sao. ...Và ở đó cũng có rồng nữa.”

“Marine là Urban Name (Tên Thành thị) mà tôi có được ở đó. Dù cho tôi là một chiến binh trên không.” Cô mỉm cười và cử động đôi cánh. “Đừng lo. Tôi sẽ không bỏ lỡ cơ hội chiến thắng của mình đâu.”

“Thật chứ?”

Đến khi Almirante quay lại nhìn, cô ấy đã rời khỏi chiếc thuyền bay từ lúc nào.

“...Mình thậm chí còn chẳng cảm thấy con thuyền rung lắc chút nào.”

Nhưng khi ngước lên, ông thấy bốn cánh đang bay vút cao trên bầu trời.

“Ra là vậy,” ông nói. “Theo ý ta thì bay cao hơn là một điều tốt. ...Lễ hội càng náo nhiệt thì càng tốt chứ sao.”

***

...Thú vị ngoài mong đợi thật đấy.

Naruze và Margot ôm chặt lấy nhau trong khi chống chọi lại cơn gió.

Việc xả khí nén chỉ ở quy mô nhỏ, nên họ biết nó sẽ sớm lắng xuống. Mọi cư dân Musashi đều đã được huấn luyện cho những tình huống thế này.

Gia hộ được Đền Asama cung cấp thông qua Musashi cho phép họ thở được, nhưng đó là tất cả những gì họ có lúc này. Các tự động búp bê (automaton) không sử dụng kiểm soát trọng lực để neo chân xuống sàn và Asama cũng không tách họ khỏi môi trường xung quanh bằng kết giới.

Họ phải cúi thấp người để không bị gió cuốn đi.

Naruze xoay người sang phải, duỗi chân phải xuôi theo chiều gió và găm gót chân xuống sàn. Cô hạ thấp người đến mức đầu gối trái chạm ngực và dùng đùi để đỡ phần thân trên.

Nếu bị gió kéo đi, gót chân phải sẽ giữ cô lại.

Cô để sáu cánh của mình bay trong gió, nhưng điều đó không thành vấn đề lớn vì chúng đang bị hút về phía chân cô. Có một thứ khác khiến cô phải lo lắng hơn.

“Margot.”

Cô nghi ngờ liệu cô bạn gái có nghe thấy mình không, nhưng cô đã nhận được phản hồi bằng một cái vỗ nhẹ lên vai từ cánh tay đang ôm chặt lấy mình.

Thế nên Naruze hạ thấp Margot xuống sàn như thể đang ôm cô ấy.

Ngay lập tức, một hộp game người lớn bay vèo qua chỗ đầu cô vừa ở đó. Mà lại còn là bản giới hạn thay vì bản thường nữa chứ. Nghĩa là nó dùng hộp gỗ hiri và có kèm tượng thần (figure) bên trong.

...Suýt chết!

Vấn đề là gần đây các phiên bản giới hạn ngày càng to ra. Tệ nhất là mấy cái được đóng gói trong rương kho báu “dành cho vùng biển Caribbean”.

...Chính là nói các người đấy, Đội Velázquez.

Trong khi đó, mọi thứ đang rơi từ “trên” xuống “dưới” trong không trung phía trên sàn.

Hầu hết chúng không gây rắc rối vì trôi nổi khá cao, nhưng những thứ càng nhỏ thì lại bay càng thấp.

Rồi hai người họ trò chuyện qua tin nhắn văn bản.

“Cậu còn nhớ mọi người đã phấn khích thế nào trong buổi diễn tập khẩn cấp khi chúng ta phải ném đồ cho những người đang bám trụ bên trong kết giới chịu áp lực không?”

“Ừ, họ bảo điều đó sẽ cần thiết trong trường hợp khẩn cấp thực sự nhỉ? ‘Khúc gỗ’ của Noriki, ‘thép’ của Naomasa, và ‘đá’ của Mitotsudaira thì khá dễ hiểu, nhưng cái ‘chả giò’ của tên ngốc đó mới là vấn đề. Cậu ta bay cao quá nên lần đầu chúng ta đã thất bại.”

Vài mảnh gỗ vỡ bay về phía họ, nên họ né sang một bên. Margot gật đầu rồi tiếp tục.

“Lần đầu đó, chẳng phải Asama-chi đã cố né cậu ta, nhưng Kimi-chan lại vấp ngã và bị trúng đòn sao?”

“Và Asama còn ném một ‘chai rượu’ vào tên ngốc đó nữa, nên chẳng giúp ích được gì sất. Lần thứ hai, Kimi vấp ngã, bị thổi bay đi, và lại trúng đòn tiếp.”

“À, rồi Mito-tsan và Asama-chi bị kéo theo chị ấy, thế là cả ba người cùng dính chấu.”

“Ừ, tớ nhớ rồi. Cả bọn chóng mặt quay cuồng, chân tay xoắn quẩy vào nhau, nên tớ đã phác họa nhanh một bức và biến nó thành bìa doujinshi.”

“Cái bìa đó là xạo hoàn toàn.”

“Tớ biết làm sao được,” Naruze nói. “Chắc cậu cũng có thể đổ lỗi vụ đó cho ‘tà niệm’ đấy.”

Margot không trả lời câu đó. Thay vào đó...

“—————”

Bên kia âm thanh bị tiếng gió át đi, Margot mỉm cười và vỗ nhẹ vai Naruze vài cái.

Cô không thích người khác làm thế với mình, nhưng với Margot thì lại khác. Họ cụng trán vào nhau và chuẩn bị trao nụ hôn trong gió, nhưng...

“Ôi trời, ý tứ chút đi chứ.”

Một thùng đựng game người lớn bay vèo qua giữa hai người họ trong khi xoay vòng theo chiều dọc.

Naruze nhẹ nhàng né sang một bên và thở dài. Áp lực gió dường như đã qua giai đoạn đỉnh điểm, nhưng...

“Tớ tự hỏi không biết Mitotsudaira và những người khác có ổn không.”

***

Chiếc thùng gỗ kéo tuột Mitotsudaira ra dãy hành lang của khối dài.

Chiếc thùng đang bị hút về phía bầu trời bên ngoài cánh cửa lớn đang mở toang ở cuối thân tàu của khối dài.

Khoảng không trống rỗng kéo dài khoảng bằng chiều dài của một khối, và mạn sườn của Takao, con tàu thứ ba bên mạn phải, có thể nhìn thấy được ở phía xa.

Cách khoảng 300 mét, nhưng từ đây cô không thể nhìn thấy đỉnh của nó.

Cảm giác như đang đối mặt với một bức tường kim loại trắng xóa.

Nhưng gió rất mạnh. Tóc cô bị thổi bay về phía cái lỗ nhìn ra Takao và bay phấp phới vượt qua cả chiếc thùng trước mặt, nhưng gia hộ của một Loup-Garou (Người Sói) đang triệt tiêu những ảnh hưởng đó.

Vấn đề là Adele và thùng game người lớn kia.

Nó hoàn toàn lơ lửng giữa không trung và kéo Mitotsudaira theo khi bị hút về phía cái lỗ lớn, nhưng...

“Kh.”

Sự nhiễu loạn trong luồng gió làm thay đổi góc độ mà nó giật chiếc hộp.

Nó vung tay cô như thể muốn hất ra, và đó mới là vấn đề. Chuyển động dữ dội đó khiến đôi chân đang trụ vững của cô trượt khỏi sàn.

“Ôi... ôi, không, không!”

“Đặc vụ Tiên phong! Làm ơn buông tay ra đi! Cứ đà này cậu cũng sẽ bị hút ra ngoài đấy!”

“Không, Adele! Cậu không được chọn cái chết là rơi từ trên trời xuống cùng đống game người lớn đó!”

“Ý tớ không phải thế!”

Nhưng chẳng phải kết cục sẽ là như vậy sao?

Mặc kệ điều đó, chiếc thùng bị kéo đi trong không khí như đang nhảy múa.

Và rồi một cơn gió đặc biệt mạnh ập đến. Đó là...

...Cơn gió cuối cùng!

Luồng gió cuối cùng này đánh dấu sự kết thúc của đợt áp suất gió. Cô nghĩ họ sẽ an toàn nếu sống sót qua đợt này, nhưng...

“...!”

Tay cô tuột khỏi chiếc thùng. Lực kéo mạnh đến mức đó đấy. Mitotsudaira gồng sức siết chặt ngón tay hòng kéo nó lại, nhưng...

“Hả?”

Mép thùng bị vỡ. Đó là nhờ lực nắm của tay phải cô. Tay phải cô giật lại về phía ngực với mảnh vỡ nằm gọn trong lòng bàn tay, nên giờ cô chỉ còn giữ chiếc thùng bằng tay trái. Đó cũng là lúc Adele quay lại nhìn cô.

Và cô ấy mỉm cười.

“Nhắc mới nhớ, tớ cứ thế chui ra khỏi thùng là được mà nhỉ?”

“Judge! Ý kiến tuyệt vời!”

Tay trái cô cũng bóp vỡ mép thùng và chiếc thùng bay đi.

“Waaaaahh!!”

Adele hét lên khi cả người cô và chiếc thùng bay vút vào khoảng không.

Và rồi...

“Hê hê. Cô bé ngốc nghếch. Sao thỉnh thoảng không thử ngoái lại nhìn phía sau đi hử, sói con hăng máu?”

Ai đó đạp lên vai Mitotsudaira và nhảy qua người cô.

Là Kimi.

Kimi nhảy qua đầu Mitotsudaira, người đang cầm hai mảnh gỗ vỡ trên tay.

Cô tiếp cận chiếc thùng chứa Adele đang mất thăng bằng giữa không trung.

“Ồ, ngay đó.”

Gót chân cô đá nhẹ vào góc của chiếc thùng đang bay lên.

Một khoảnh khắc sau, Mitotsudaira thấy Adele và chiếc thùng tiếp đất mạnh đến nỗi lún cả xuống sàn rồi nảy lên.

Trong khi chiếc thùng xoay tròn rồi dừng lại, Adele hét lên một tiếng nhưng không bị văng ra ngoài.

Và cơn gió cuối cùng thổi qua.

Khi nó đi qua, vũ công xoay người và đáp xuống.

...Chị ta vẫn điên rồ như mọi khi...

Ở Viễn Đông, công việc của một vu nữ là dâng lời ca điệu múa lên thần linh. Người ta nói họ cầu mưa và điều khiển thời tiết theo cách đó.

Tất nhiên, việc Kimi đứng bình thản trong cơn gió đang yếu dần sau khi cứu Adele chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên. Cô không thực sự điều khiển cơn gió đó.

Nhưng gác chuyện đó sang một bên...

“Kimi, với kỹ năng cỡ đó, có biết bao nhiêu việc khác chị có thể làm cơ mà.”

Mitotsudaira tin vào điều đó từ tận đáy lòng.

Nhưng Kimi nở nụ cười thường thấy và nhìn chằm chằm vào Mitotsudaira với đuôi lông mày hạ thấp.

“Cô bé kém tinh tế này. Đó là điều em nên nói lúc này sao? Hử? Có phải không? Hửm?”

Chị ấy nói đúng. Mitotsudaira ghét phải làm theo ý Kimi, nhưng cúi đầu lúc này là điều cần thiết.

“Cảm ơn chị rất nhiều... vì đã cứu chúng em.”

Cô ngẩng đầu lên và thấy Kimi đang chìa cả hai tay ra, lòng bàn tay ngửa lên.

“Thưởng cho chị đi nào!”

...Tại sao Kimi lúc nào cũng như thế này vậy...?

Mitotsudaira lườm cô ấy cả trong thực tế lẫn trong thâm tâm khi đặt hai mảnh gỗ vỡ vào tay Kimi. Kimi đưa chúng lên tai.

“Hừm~ Áp chúng lên tai và... em không nghe thấy gì sao? Là tiếng nói từ mấy cái game người lớn mà cái thùng này chứa đấy. Em không nghe thấy giọng lồng tiếng trong game à?”

Khi Mitotsudaira lờ đi, bà chị ngốc nghếch rút một chiếc mic từ khe ngực ra. Cô uốn éo người và mở một khung bảng hiệu.

“Chị nghĩ thằng em trai ngu ngốc của chị đã chơi cái game người lớn nằm trong thùng hàng này rồi. Em có muốn biết nội dung nói về cái gì không?”

...Hả? Vua của tôi ư?

Do dự là một sai lầm.

Kimi tiếp tục thao thao bất tuyệt bất chấp tất cả. Cô ôm lấy bộ ngực đang kẹp chiếc mic ở giữa.

“Nó kể về một nữ hiệp sĩ tộc Loup-Garou. Ồ, nhưng chị sẽ không nói nhân vật đó được lấy nguyên mẫu từ ai đâu nhé.”

“K-Khoan đã! Chị đang nói cái gì vậy!?”

“Hê hê. Muốn biết ai đã chọn nó không? Là – chị – đấy. Nhưng chị không chỉ chọn một game lấy nguyên mẫu từ em đâu. Chị đã chọn theo phong cách tự do (freestyle), bao gồm cả game về vu nữ, game về chị gái, và game về em trai ngốc nghếch nữa cơ!”

Nửa sau câu nói chứa vài thuật ngữ nguy hiểm, nhưng cô quyết định lờ đi. Cô sẽ không nghĩ về việc ai sẽ là đối tượng trong cái game chủ đề nhà vua đó. Mình tuyệt đối không được nghĩ đến.

Nhưng...

“Sao nào!? Cảm thấy biết ơn chưa!?”

Mitotsudaira chẳng hiểu cái “sao nào” đó nghĩa là gì, nhưng cô hiểu rằng anh em nhà Aoi rất thân thiết. Và cô cũng lờ mờ hiểu tại sao mình có thể phải “biết ơn”.

...Thế mà tất cả những gì mình cảm thấy chỉ là bực mình.

Dù sao thì, cô không ngờ Kimi lại chìa lòng bàn tay ra lần nữa.

...Ừm.

“Nào!”

“Chị làm ơn đừng ép một người không phải nghệ sĩ giải trí diễn lại trò cũ được không!?”

Con Cerberus trên đầu cô cũng sủa theo chủ, nhưng rồi một người khác tiến lại gần. “Thôi nào, thôi nào,” Asama nói khi chen vào giữa họ.

Cô đặt mấy lá bùa vào tay Kimi.

“Hả!? Cái gì đây!? Cậu muốn tớ sờ soạng cậu à!?”

Chẳng có cái phanh nào hãm được sự điên khùng của cô gái này.

Nhưng Asama chỉ chỉ tay xuống sàn gần đó.

“ ‘Okutama’-san vừa liên lạc và nói rằng cánh cửa không bị hỏng, nên cô ấy muốn chúng ta xóa bỏ các tác dụng phụ của vụ nổ khuếch đại đó. Và điệu nhảy vừa rồi của cậu đã tạo ra một cái ‘khuôn’ khuếch đại ở đây, nên...”

“Rồi, rồi,” Kimi nói khi nhét một lá bùa vào khe ngực và ngậm một lá bùa trên môi rồi bắt tay vào việc.

Khi nhìn cô ấy rời đi, Asama quay sang Mitotsudaira và cúi đầu nhẹ.

“Xin lỗi nhé. Sai lầm vụng về của tớ đã khiến các cậu bị cuốn vào chuyện này.”

“Ồ, tớ biết Kimi khó đoán đến mức nào mà...”

“Cậu ấy có xu hướng làm mọi chuyện trở nên náo nhiệt hơn và tớ đoán phần lớn là do cậu ấy là một nghệ sĩ giải trí, nhưng... tớ chỉ ước tình huống này diễn ra ở nơi rộng rãi hơn như trên Sân khấu Kịch Noh hay vụ Rồng Ẩn vừa rồi.” Vai cô chùng xuống. “Hừm. Tớ chỉ có thể tự trách khả năng quản lý và kiểm soát tình hình kém cỏi của mình...”

Mitotsudaira hiểu ý cô ấy. Tuy nhiên...

“Cậu không thể nói rằng kết thúc tốt đẹp là được rồi sao?”

“Hả...? Ý cậu là nghi ngờ của tớ đã đúng? Cậu thực sự thích những gì nghe được về cái game người lớn đó sao...?”

“Cái vẻ mặt sốc đó là sao hả!? Và ý cậu ‘nghi ngờ’ là thế nào!?”

“Chà, ừm...” Asama lắp bắp và Mitotsudaira nhận ra mình đang lườm cô nàng vu nữ.

“Kimi cũng chọn cả game vu nữ cho cậu ta nữa đấy.”

“Thôi nào. Chị ấy chỉ đùa về mấy chuyện đó thôi.”

Cô ấy thực sự không hiểu hay chỉ là quá tin người vậy? Nhìn phản ứng đó khiến Mitotsudaira cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng cũng có chút bất mãn nhẹ chưa đến mức lo lắng.

Cậu kiềm chế bản thân quá đấy.

...Nhưng liệu điều đó cũng sẽ thay đổi chăng?

Cô nàng vu nữ đó đã đậy nắp lên khát khao được biểu diễn trong ban nhạc và giấu nó đi ngay cả với chính mình. Rất nhiều suy nghĩ của cô ấy có lẽ vẫn đang trong quá trình trưởng thành.

Nếu ban nhạc là ưu tiên của cô ấy lúc này...

“Chúng ta chỉ không hợp để làm những việc trong một hành lang chật hẹp thôi.”

“Đúng thế thật,” Asama cười gượng gạo khi nhìn những chiếc thùng và mảnh vỡ nằm vương vãi.

Và trong khi cô bước tới để xem xét Adele đang chóng mặt, Naito và Naruze mở một cái nắp hầm trên sàn và Naomasa leo ra.

Naomasa thở dài và nói.

“Tớ đã điều chỉnh mọi thứ bên dưới, nên hệ thống phòng thủ khí quyển sẽ hoạt động trở lại. Nhưng mà...”

Cô nhìn về phía thân tàu mạn phải. Có thứ gì đó có thể nhìn thấy qua cánh cửa lớn vẫn đang mở.

“Đó là tàu vận tải của Hiệp hội Konishi phải không?”

Asama nhìn thấy con tàu vận tải khổng lồ đang bay lên bên ngoài cánh cửa lớn.

Đó là một con tàu hạng Kraken dài hơn 350m. Hầu hết các tàu vận tải của Musashi đều là hạng Long (Dragon-class) dài 100-150m để phù hợp với các khối rộng, nên con tàu này lớn gấp hai hoặc ba lần kích thước đó.

Con tàu lớn có một khung bảng hiệu quảng cáo bên sườn và hai người đang đứng trên boong.

Một người là thương nhân mập mạp sở hữu con tàu: Konishi. Người kia là một người đàn ông mặc vest.

“Ồ, là cha của Masazumi. Ông ấy là người quản lý thực tế của Hội đồng Lâm thời.”

Ngay khi Mitotsudaira nhận ra ông, một khung bảng hiệu xuất hiện trên đầu họ trong lối đi của khối dài. Nó hiển thị khuôn mặt to lớn với đôi mắt híp của Konishi.

Asama đã từng gặp ông ta liên quan đến các gia hộ thương mại và giao dịch kinh doanh. Ông phát hiện ra cô nhờ khung bảng hiệu có trang bị camera.

“Cảm ơn cô rất nhiều như mọi khi. Tôi là Konishi của Hiệp hội Konishi. ...Ừm, Đại diện Đền Asama, cô có vẻ vừa trải qua một chút náo nhiệt, nhưng chuyện đó là sao vậy?”

Ồ, Asama nghĩ. Họ cũng có kho hàng quanh đây mà. Vậy nên...

“Theo một yêu cầu từ ‘Musashi’...”

Hai kẻ thù đó là gì nhỉ? Cô đã thổi bay chúng trước khi kịp tìm hiểu.

...Mình phải mô tả chuyện này thế nào đây?

Cô đang nói chuyện với một trong những thương nhân và chính trị gia hàng đầu của Musashi. Rất có thể hai người đó sẽ sử dụng bất kỳ thông tin nào nhận được ở đây để phục vụ cho lợi ích riêng của họ. Đây là một tình huống khó xử cho Đền Asama.

Và trong khi cô đang cố tìm cách giải quyết, Naruze bước tới từ bên cạnh và giơ tay lên để nói. Cô mở một khung crop mark Magie Figur và phác họa lại những gì họ đã thấy.

“Đó là một hiện tượng bí ẩn trông như thế này. ...Tà niệm, nếu ngài hỏi ý kiến tôi.”

“Tà niệm...!?” Konishi thốt lên.

“Judge. Chúng thường xuất hiện ở những nơi tập trung nhiều game người lớn và doujinshi. ...Hai tên đã xuất hiện, nhưng chúng đã bị Asama thổi bay. Có vẻ như cánh cửa lớn đã bị cưỡng ép mở ra, nhưng chắc hẳn chúng đã bị tiêu diệt trước khi điều đó xảy ra.”

“Phải không?” Naito đồng tình trước khi nhìn sang Asama. “Cậu tìm kiếm không ra gì, nhưng chắc hẳn là vì chúng là hiện tượng bí ẩn hình thành từ tà niệm đấy.”

Một khi cô gái đó đã nói vậy, thì điều đó có vẻ hợp lý. Và khi mọi thứ không rõ ràng, tốt nhất là nên chốt lại ở phương án khả thi nhất. Vì lý do đó và vì các Technohexen (Phù thủy Công nghệ) có vẻ đồng tình, cô đưa ra quyết định.

“Tôi nghĩ đó là khả năng cao nhất cho những gì đã xảy ra.”

“Judge. Tôi hiểu rồi.” Konishi gật đầu thật sâu. “Mỗi hiện tượng bí ẩn đều có những đặc điểm riêng, nên cũng chẳng trách được.”

Cha của Masazumi cũng gật đầu.

“Nếu cô biết thêm bất cứ điều gì hoặc có thêm hiện tượng nào xuất hiện, hãy cân nhắc gửi báo cáo cho Hội đồng Lâm thời.”

Với vị trí của họ, yêu cầu đó nói thì dễ hơn làm.

Một số hiện tượng bí ẩn giống như tin đồn, chúng sẽ lớn mạnh hơn khi càng nhiều người biết đến.

Đó là lý do tại sao ông ta nói là “cân nhắc”.

Ông ta không chỉ đơn giản là yêu cầu cô làm điều đó.

Asama hiểu điều đó có nghĩa là gì, nên cô mỉm cười và gật đầu.

“Cảm ơn sự quan tâm của các ngài. Chúng tôi sẽ xử lý phần còn lại cùng với ‘Musashi’, nên xin hãy quay trở lại với lịch trình bận rộn của các ngài.”

“Judge,” họ đáp lại trước khi khung bảng hiệu biến mất.

Con tàu vận tải bắt đầu bay lên và cánh cửa lớn bắt đầu khép lại.

...Hú hồn thật...

Asama thở phào.

Và ngay lúc đó, có ai đó bước vào khối dài từ một hành lang bên phải.

...Hả?

Asama quay lại về phía sự hiện diện mà cô cảm nhận được.

“Xin lỗi, nhưng khu vực này hiện đang bị cấm vào. Xin vui lòng quay lại lối cũ.”

“Testament. Cô đã tiêu diệt hiện tượng bí ẩn đó rồi, phải không? Tôi hiện đang làm việc như một lính đánh thuê xạ kích tự do, nên tôi đã hy vọng có thể giúp một tay.”

Đó là một cô gái không phải nhân tộc.

Cô có làn da trắng, đôi sừng hình cánh màu xanh lam ở hai bên đầu, và mang theo ba khẩu súng trên lưng.

“Quỷ ư...?”

“Testament.”

Asama thấy cô gái bình thản gật đầu.

Cô dừng bước ở khoảng cách chừng 20 mét.

Cô đứng trong tư thế thoải mái cho phép di chuyển tay hoặc chân ngay lập tức.

Cô gật đầu trong tư thế đó và từ khoảng cách đó.

“Với trận chiến Honganji đã kết thúc, tôi nghĩ mình sẽ thực hiện một chuyến đi để thanh lọc bản thân trước khi gia nhập P.A. Oda, nhưng tôi đã tìm thấy một nơi gần Aki có vẻ như có thể kiếm được chút điểm số.”

Rồi cô dường như nhận ra điều gì đó.

“Ồ, và tôi tin rằng tôi đã chào cô rồi chứ nhỉ.”

“Hả?”

Mitotsudaira nhìn sang những người khác.

“Nếu ai trong số các cậu nhớ là đã làm gì cô ấy, thì nên khai thật đi.”

“Mito-tsan, cậu không thể tự loại mình ra như thế được.”

“Chẳng phải hoàn toàn thiếu nhận thức về bản thân là tiêu chuẩn của chúng ta sao?”

Câu bình luận đó từ Naomasa nhận được một nụ cười nhẹ từ cô gái kia. Và...

“Chẳng lẽ phát bắn vào con rồng hôm qua vẫn chưa đủ để truyền tải thông điệp sao?”

Câu nói đó làm bầu không khí đóng băng.

...Cái đó ư...?

Phát bắn tỉa đó đến từ một khoảng cách rất xa. Nó đến từ tận những con tàu sơ tán đang quan sát Musashi từ xa.

Tay súng bắn tỉa đó hẳn phải cách xa mười cây số.

...Vậy là cô ấy đã đảm bảo thông điệp được truyền tới rồi, hử?

Giọng điệu tự tin của cô gợi ý rằng các chú thuật khai hỏa của cô sẽ không bao giờ trượt.

Vì thế, Asama đóng khung bảng hiệu mà cô vừa bắt đầu tìm kiếm. Cô quyết định sẽ lịch sự hơn nếu trực tiếp hỏi cô gái đó là ai thay vì kiểm tra hồ sơ những người lên tàu Musashi.

“Cô là ai?” cô hỏi.

“Testament.” Cô gái xưng danh. “Tôi là Suzuki Magoichi. Một người kế tục danh xưng.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!