Chương 8: Những Sinh vật có cánh vùng lên

Những Sinh vật có cánh vùng lên

Lúc tôi nhận ra

Thì dòng chảy ấy

Đã cuốn tôi đi mất rồi

Phân chia Điểm số (Người khác và Bản thân)

Bên trong tiệm Blue Thunder, Masazumi nhìn Naito chỉnh lại tên Zwei Fräulein cho P-01s rồi bắt đầu gọi món.

Nghe nói sau giờ làm, họ sẽ đến Đền Asama để kiểm tra nhạc cụ và bàn bạc về Lễ hội Nhã nhạc.

…Lễ hội sao?

Đây sẽ là lần đầu tiên Masazumi tham gia Lễ hội Trường học Mùa xuân và Lễ hội Nhã nhạc của Musashi.

Cô thầm mong đợi nó và quay sang nhìn Naito cùng Naruze, những người sẽ tham gia biểu diễn.

Nhưng trong khi Naito đang đứng ở quầy…

"Naruze, sao cậu lại ở ngoài thế?"

"Judge. Cậu không nhận ra sao? Bọn tôi chuẩn bị đi làm, nhưng bộ đẩy của cây chổi quá to nên không chui lọt vào trong Blue Thunder được."

"Ừ ha, hàng của cậu là đồ tự chế mà." Naito mỉm cười với người bạn đời đang chống cằm bên khung cửa sổ mở. "Nhưng nhìn cậu thế này cũng dễ thương lắm đó, Ga-chan."

"Cảm ơn vì từ 'cũng' nhé."

Cuộc đối thoại này khiến Masazumi phải suy ngẫm lại về mối quan hệ của họ. Mọi người trong lớp đều chấp nhận chuyện đó như một lẽ thường tình, nhưng dưới góc nhìn của một người xuất thân từ Mikawa đậm chất Viễn Đông như cô thì…

…Một cặp đôi hai nữ giới sao? Có chút kỳ lạ nhỉ?

Nghe đồn M.H.R.R. có phương pháp giúp hai người phụ nữ có thể sinh con. Masazumi chẳng biết điều đó có thật hay không, nhưng có lẽ họ sẽ biết khi Musashi đi đến đó.

…Sự khác biệt giữa nam và nữ dường như đã mất đi mọi ý nghĩa rồi, phải không?

Khi tái hiện các mô tả trong Testament, họ cần những người phù hợp với vai trò, nhưng các cách giải thích cũng được vận dụng linh hoạt. Xu hướng hiện nay là hầu như phớt lờ vấn đề giới tính, dù vẫn tồn tại quan niệm chung rằng tốt nhất là nên khớp với nguyên tác.

Đó chính là tư tưởng đã ảnh hưởng đến cơ thể mình, Masazumi thầm nghĩ.

"Cái ánh mắt đó là sao hả, Masazumi?"

"Hả? À, ừm, thì."

Cô đời nào lại đi nói ra những suy nghĩ của mình về họ hay về chính bản thân cô.

Hơn nữa, còn đầy chuyện khác để nói. Ví dụ như…

"Về vụ ồn ào lúc nãy ấy. Các cậu thực sự thích gây rắc rối nhỉ?"

Lông mày Naruze nhướn lên khiến Masazumi lo rằng mình đã làm cô ấy phật ý, nhưng rồi nàng Technohexen bật cười khinh khỉnh.

"Không phải bọn tôi thích gây rắc rối. Chỉ là mọi thứ xung quanh bọn tôi thường trở nên sôi động thôi. …Nhờ ơn một nhóm nhỏ nào đó trong lớp chúng ta đấy."

…Sôi động ư? Chẳng phải thế là còn nguy hiểm hơn sao?

Masazumi suy nghĩ một chút về những người bạn cùng lớp phức tạp của mình.

Nhưng Naruze không nói thêm gì về chủ đề đó nữa.

Điều đó hẳn đã khiến cô ấy không nhận ra sự lo lắng của Masazumi, vì Naruze đang nhìn về phía quầy, nơi Naito và P-01s đang xác nhận đơn hàng.

Naito cầm con Magie Figur mà Naruze vừa ném cho cô lúc nãy.

"Còn đây là cánh gà. Món này sẽ rất ngon nếu tẩm bột ngô rồi chiên lên."

"Judge. Vậy là quý khách muốn tôi tìm một con kỳ lân hay bát giác lân ở đâu đó, đánh bại nó, rồi làm món ăn bằng cách chiên sừng của nó sao. Tôi không ngờ mình lại được yêu cầu làm món ăn trường sinh bất lão đấy..."

"Um, cậu không biết bắp ngô sao? Hay còn gọi là ngô ấy?"

"Ví dụ như?"

Naito ngẫm nghĩ về câu hỏi của P-01s và cuối cùng…

"Nó là một cái bắp dài khoảng 30cm. Chắc là cỡ cái tay cầm này chăng? Và ngoại trừ phần để cầm ra thì toàn bộ được bao phủ bởi những hạt sần màu vàng."

"Vậy là giống một con sâu bướm chân béo sao?"

"Hừm, cái này khó mô tả hơn mình tưởng..."

Đúng là khó thật, Masazumi thầm nghĩ khi thấy Naruze đang vẽ gì đó lên một con Magie Figur trong lúc nhìn qua cửa sổ.

"Cậu đang vẽ bắp ngô hả?"

"Hả? À, tôi đang vẽ theo mô tả của Margot. Nhưng mà..." Cô cau mày và lau mồ hôi trên trán. "Margot... tớ vẽ xong rồi nhưng nhìn nó y hệt đồ chơi người lớn ấy."

Đừng có nói ra. Cũng đừng có vẽ nó. Và đừng có dùng công cụ xử lý hình ảnh của cậu để tạo độ cong cho nó. Làm ơn đừng tìm kiếm những hình ảnh tương tự trên mạng lưới thần thánh nữa.

Những khách hàng xung quanh ném cho hai người họ những cái nhìn kỳ quặc, nhưng một câu nhận xét "Ồ, chỉ là mấy cô Technohexen thôi mà" dường như đã giải quyết tất cả. Đó có phải là một dạng phân biệt đối xử với Technohexen không nhỉ? Không, chắc là không đâu.

Rồi Naito phát hiện ra thứ gì đó.

"Ồ, ở đây có bán bánh mì ngô này."

Một trong những loại bánh mì xếp sau lưng P-01s có trộn hạt ngô bên trong.

P-01s nhìn lại.

"Cái nào cơ?"

"Um, cái bánh hơi dài có nhiều hạt màu vàng dính trên đó ấy."

"Margot... cái đó..."

Đã bảo đừng có vẽ nữa mà.

Nhưng P-01s dường như đã nhận ra ý của cô.

"Ồ, cái mà quản lý hay gọi là corm (thân củ) ấy hả."

"Cô ta là đồ ngốc à?"

Naito nhìn vào sâu bên trong quán, chắc hẳn quản lý đã có phản ứng gì đó từ trong bếp. Naito gật đầu vài cái.

"Vậy dùng chút bột corm-meal đó để chiên gà cho bọn này nhé."

"Judge. Quý khách có muốn lấy luôn cái bánh mì này không?"

"Không, không. Hôm nay bọn này không đến để mua bánh mì."

"Ra vậy." P-01s nhìn lại ổ bánh mì ngô. "Đây là một trong những món bán chạy nhất của chúng tôi, nhưng mấy cái hạt màu vàng đó vẫn giữ nguyên độ tươi sáng vào sáng hôm sau. Tại sao mọi người lại thích nó đến thế nhỉ?"

Tất cả khách hàng đồng loạt phun hết nước trong miệng ra. Và trong khi mọi người đang sặc sụa hoặc cố lấy lại hơi, Naruze khẽ nói.

"Cô ta thực sự không chừa ai cả."

"Đồng ý."

Naito ném cho Masazumi một ánh nhìn kiểu "May mà mình không mua cái nào", nhưng sự thật nó là thế đấy.

"Loại bánh đó tên là gì vậy?"

"Bánh mì Vàng thỏi. Có vấn đề gì sao? ...Và vâng, tôi cho rằng cái tên đó ám chỉ đến hiện tượng xảy ra vào sáng hôm sau."

Naruze vỗ vai Masazumi và giơ một con Magie Figur lên cho cô xem.

"Sao họ lại thuê một nhân viên đầy thách thức thế này nhỉ?"

Dòng chữ được viết bằng ngón tay, nên Masazumi cũng dùng ngón tay viết câu trả lời.

"Chắc là để mọi thứ sôi động hơn."

Masazumi nhận ra đây là lần đầu tiên cô dùng ngón tay viết lên khung ký hiệu kể từ khi đến Musashi.

Cảm giác cũng khá vui.

Nhưng rồi Naruze lên tiếng trong khi quan sát Naito gọi thêm đồ ăn.

"Masazumi, chắc cậu phải biết họ có bán bánh mì ngô chứ."

"Chà, loại đó khá đắt nên tôi chưa bao giờ thực sự để ý."

"Có 200 yên thôi mà."

"Bằng hai bữa ăn đấy."

Nàng Weiss Hexen nhìn cô như thể không tin vào tai mình, nhưng chuyện đó thì có gì lạ đâu?

Liệu cậu ấy có hỏi mình về chuyện đó không? Masazumi tự hỏi, và quả nhiên Naruze đã hỏi.

"Sao cậu lại ở đây?"

"Họ giảm giá mạnh cho tôi mấy loại bánh bị lỗi hoặc bánh ế từ tối hôm trước."

"Ra là cậu đi cửa sau để mặc cả à?"

"Tôi là học sinh mà, nên mọi người có vẻ chấp nhận việc tôi cố gắng tự nuôi sống bản thân."

Ngay cả cô cũng không biết nên đánh giá bản thân thế nào về việc này. Nhưng...

"Xét đến việc cha tôi là ai, tôi phải giữ thể diện ở một mức độ nào đó."

"Nghe vất vả nhỉ."

Cô suýt chút nữa gật đầu đồng tình, nhưng đã kìm lại được.

Bảo vệ danh tiếng của cha là điều đương nhiên nếu cô muốn trở thành một chính trị gia. Vì vậy cô giữ im lặng, nhưng...

...A.

Những lúc thế này cô chẳng biết phải đáp lại ra sao.

Không thể tin được, Masazumi nghĩ.

Mình có nên cười trừ không nhỉ? Cô tự hỏi, nhưng đã quá muộn rồi.

Thế nên...

"Thôi, sao cũng được."

"Tôi sẽ biến cậu thành nhân vật doujinshi."

"Cái...!? Tại sao cậu lại nói cái giọng như đang ban ơn thế hả!?"

"Có gì không ổn sao?" Naruze ném cho cô một cái nhìn hờ hững. "Tôi và những người khác cũng chẳng khá hơn đâu, nhưng tôi bị cuốn hút bởi những con người chưa hoàn thiện. Cậu sẽ không bao giờ biết họ sẽ trở nên thế nào."

"Ý cậu là tôi nên tự vấn xem mình phải phản ứng thế nào sao?"

"Giá trị của cậu sẽ không được định đoạt cho đến khi cậu đưa ra quyết định."

Vậy nên...

"Và sau đó, cậu sẽ được quyền quyết định mọi thứ khác ngoài điều đó. ...Bao gồm cả những thứ chẳng liên quan gì đến ông già nhà cậu."

Masazumi suy ngẫm về ý nghĩa của câu nói đó. Và cô biết mình phải nói gì:

"Vậy là cậu sẽ vẽ tôi bất kể tôi có muốn hay không chứ gì?"

"Mỗi lần gặp cậu lại cung cấp cho tôi những tư liệu khác nhau, nên cậu là một chủ đề tuyệt vời đấy. Ngon nghẻ chẳng kém gì Asama."

Mình cần đổi chủ đề.

"...Asama cũng giống vậy sao?"

Cảm thấy hơi có lỗi với Asama, cô nghĩ, nhưng vẫn hỏi.

Cô cũng cho rằng thật thất lễ khi đánh đồng họ như nhau.

"Asama cũng chưa quyết định được điều mình muốn à?"

"Asama đã sắp xếp khá ổn thỏa cả chuyện gia đình lẫn đời sống công chúng. Chúng rất nổi bật, nhưng đời tư của cậu ấy thì khá lung lay – có lẽ đó là lý do ngực cậu ấy nảy tưng tưng như thế – và quan sát điều đó rất thú vị."

"Là thế sao?"

"Dù sao thì đó cũng là cách tôi nhìn nhận. Tôi không muốn sở hữu các nhân vật trong doujinshi của mình; tôi muốn hiểu thêm về họ. Đó là lý do tôi vẽ ra nhiều tình huống khác nhau theo kiểu thử-và-sai để tìm hiểu thêm... và rất nhiều trong số đó rơi vào mục 'sai'."

"Tại sao cậu lại làm thế?"

"Bởi vì tôi khá tệ trong các mối quan hệ giữa người với người?"

...Cậu ta tự nhận thức được điều đó luôn sao!?

Đó có lẽ là bất ngờ lớn nhất trong ngày. Nhưng, Masazumi chợt nghĩ.

"Liệu đã đưa ra quyết định về đời tư thì có tốt hơn không?"

"Ai biết được."

Câu trả lời của nàng Technohexen có thể coi là lảng tránh vấn đề hoặc thừa nhận sự thiếu hiểu biết của bản thân. Nhưng cô ấy nói thêm trong khi chống cằm bên cửa sổ.

"Nếu được thì tôi muốn có một số sự đảm bảo trong đời tư. Như địa vị xã hội, vị thế trong tổ chức, hoặc thu nhập chẳng hạn."

"Nhưng để những thứ khác thay đổi thì tốt hơn sao?"

"Thì, đúng vậy. Nếu bữa ăn hàng ngày, thời gian thư giãn, thời trang hay những sở thích ngắn hạn của cậu chẳng bao giờ thay đổi, thì cuộc sống chẳng phải sẽ nhàm chán lắm sao? Ngay cả một Technohexen cũng không phải lúc nào cũng sử dụng lộ trình giao hàng tối ưu và chúng tôi không phải lúc nào cũng chỉ nhìn thẳng về phía trước."

Masazumi phần nào hiểu được điều cô ấy nói.

...Đúng vậy.

Cha cô thì sao ở khía cạnh này?

Ông làm việc như một chính trị gia và theo quan sát của cô, ông đã tính toán xong xuôi mọi thứ trong cả đời sống công chúng lẫn đời tư.

Nếu đó là điều kiện tiên quyết để trở thành một chính trị gia, liệu cô có trở thành một người nhàm chán trong mắt Naruze và những người khác không?

Cô không chắc nữa.

Liệu cha cô có phải là một người nhàm chán trong mắt Naruze và nhóm bạn không?

"Được rồi! Koni-tan, câu trả lời ngẫu hứng đó chán ngắt!!"

Trong phòng nghe nhìn bên dưới tòa thị chính, ai đó đập mạnh một lá bài xuống bàn.

Những đồng xu va vào nhau lanh canh trên bàn như để phản đối lại hành động đó.

"C-Cái gì!? Đúng là ở đây không ai cười khúc khích, nhưng tôi vẫn còn rất nhiều tiền mà, Nobu-tan!"

"Hảaaa!? Cậu không biết sao!? Kẻ kể một câu chuyện cười nhạt nhẽo sẽ bị nguyền rủa phải sống một cuộc đời không ai buồn cười! Sau vụ đó, tôi tước quyền nếm thử kho báu mới nhất của tôi: món hầm này do Masazumi để lại cho tôi! Chỉ có thể trách cậu đã không dùng tiền để thách thức tôi ngay từ đầu thôi!"

Sau đó, người đàn ông rút một lá bài.

"Nào, để tôi nêu điều kiện tiếp theo."

"Nhh, là gì vậy!?"

"Chà." Người đàn ông nhìn lá bài trong khi ngồi vắt chân trên ghế sofa. "Hát các bài OP của tất cả các bộ TV anime thần thánh bắt đầu chiếu vào mùa xuân này."

"B-Bao gồm cả 'Cô gái Alaska', bài OP của bộ 'Kỳ nghỉ ở Alaska của Ivan Bạo chúa' sao!?"

"Chính xác. Judge, ta hát được!"

Người đàn ông đứng dậy, vung tay với vẻ mặt nghiêm túc.

" 'Món ngon nước Nga này có màu hồng cá hồi! Được quý tộc yêu thích! Được nông nô mến mộ!' Nhanh lên! Nếu ta hát xong trước cậu thì cậu thua đấy, Koni-tan!!"

"Nobu-tan! Nobu-tan! Sao cậu có thể thay đổi thái độ nhanh như trở bàn tay thế hả!?"

Cha mình không bao giờ thay đổi cả, Masazumi khẳng định.

Nhưng cô có một suy nghĩ về điều Naruze đã nói. Cha cô và những người giống ông sẽ đưa ra các chiến lược để bảo vệ lợi ích và đường lối chính trị của họ, nhưng...

...Hả?

Có thật là họ không bao giờ thay đổi không?

Đúng là họ chăm lo cho lợi ích của riêng mình, nhưng...

"Naruze."

"Gì?"

"Tôi nghĩ thế này."

Cô đưa ra một cách giải thích cho điều cô vừa nghĩ ra.

Khi nhìn nhận khái niệm về một chính trị gia qua lăng kính của cha mình và những người khác, cô tìm thấy một lý tưởng hơn là một sự thấu hiểu.

"Lúc nãy cậu bảo cậu muốn địa vị và thu nhập của mình được đảm bảo và không thay đổi, đúng không?"

"Judge. Thì sao?"

"Chà." Masazumi gật đầu và thêm vào một câu "judge". Sau đó cô nói, "Rất có thể, ngay cả những người có địa vị công chúng cũng không hài lòng với địa vị và thu nhập của họ." Cô nghĩ về cha mình và những người khác khi nói. "Những người như thế coi những gì họ đang có chỉ là mức tối thiểu và họ muốn tiến lên cao hơn nữa nếu có thể. Vậy nên nó không phải là bất biến. Cậu có thể gọi đó là tham lam hay nô lệ của quyền lực chính trị, nhưng tôi nghĩ họ thấy điều đó rất thú vị. Với họ, nó không hề nhàm chán."

"Yessss! Ta hát xong trướccc rồiiiii! Cậu thua rồi, Koni-taaaaaaaaaaaan! Thế là ba ván thua liên tiếp! Nghe rõ chưa!? Ba! Ván! Thua! Liên! Tiếp! Đúng rồi, tay phải, tay phải! Và ngả người ra sau! Đúng thế! Ba! Ván! Thua! Liên! Tiếp! Ha ha ha ha ha ha ha ha! ...Ồ? Chẳng lẽ đại thương nhân của Musashi định bỏ chạy ở đây sao, Koni-tan."

"T-Tôi chấp nhận lời thách đấu! Tôi chấp nhận lời thách đấu, Nobu-tan!"

"Ồhhhh? Cậu có cửa thắng nào kumm? Cậu sắp lập kỷ lục với bốn ván thua liên tiếp rồi đấyyyy."

Đó là lý tưởng, Masazumi nghĩ.

Đó là lý tưởng được nhìn qua hình ảnh của cha tôi và những người khác.

Họ rất nghiêm khắc và cha cô đặc biệt đối xử với cô như thể cô là kẻ thiếu hiểu biết, thậm chí còn bảo cô đừng trở thành chính trị gia của Musashi.

Ông dường như nghĩ rằng cô còn thiếu sót và đã từ bỏ cô.

Nhưng cô có lòng kiêu hãnh của riêng mình.

Dù cơ thể cô thế này, nhưng cô cũng đã dành khoảng hơn chục năm để chuẩn bị trở thành một chính trị gia.

...Nên tôi muốn thử thách bản thân.

Tất nhiên, cô biết cha mình sẽ coi đó "chỉ" là hơn chục năm và rằng cô còn đủ trẻ để thay đổi hướng đi. Nhưng...

...Lý tưởng, hửm?

Ý định trở thành chính trị gia của cô đôi khi đã dao động sau khi rời Mikawa và đến Musashi.

Cô đã tự hỏi liệu mình có làm được không. Nhưng...

"Chà, đó là lý tưởng... hoặc có thể gọi là hy vọng. Cho dù đó là hy vọng đơn phương từ một người chưa bao giờ thực sự trải nghiệm nó."

Điều đó rất quan trọng.

Ngay cả khi đôi lúc nghi ngờ bản thân, cô vẫn có thể tiếp tục hướng tới mục tiêu cao hơn miễn là cô còn giữ được điều đó.

...Thật tình.

Mình có đang bênh vực cha quá mức không nhỉ? Cô tự hỏi khi cân nhắc những lời mình nói ra.

Nhưng Naruze liếc nhìn cô.

"Nói hay đấy."

Nàng Weiss Hexen cười khẽ qua mũi, nhưng đó không phải là nụ cười chế giễu.

Và cô ấy chỉ nói một câu.

"Nhưng nếu cậu chỉ có thế, cậu cũng sẽ chỉ kết thúc giống như cha cậu mà thôi."

"Tôi biết điều đó."

Cha cô và những người khác dường như chỉ theo đuổi lợi ích riêng, nhưng có thể còn một khía cạnh khác ở họ và họ thực sự đã hoàn thành tốt vai trò chính trị gia của mình. Vì vậy...

"Tôi hy vọng mình có thể bắt đầu với lý tưởng này và sau đó trở thành một chính trị gia theo cách riêng của mình."

"Ra vậy. ...Xin lỗi nhé. Tôi không nên áp đặt những giả định đó lên cậu."

"Cậu không cần phải xin lỗi đâu."

"Tôi thấy ghê tởm chính bản thân mình."

Nói rồi, Naruze quay mặt về phía trước.

"Margot, xong chưa vậy?"

Khi nghe thấy thế, Naito cười khổ trong lòng.

...Ga-chan đang xấu hổ kìa.

Khi Naruze cảm thấy một sự ngượng ngùng khó xử nào đó, cô ấy sẽ luôn chuyển chủ đề sang Naito. Dựa trên những mảnh ghép của cuộc trò chuyện mà Naito nghe được, Naruze dường như đã đi quá xa trong cuộc thảo luận về Masazumi.

Naruze gặp khó khăn với những bí mật được chia sẻ kiểu đó. Hoặc chỉ đơn giản là cô ấy thực sự không thích chúng.

Vì vậy, cô ấy sẽ nỗ lực để hiểu người khác. Công việc vẽ doujinshi là một phần của điều đó. Đôi khi cô ấy cũng sẽ đùa cợt. Không, cô ấy đùa nhiều hơn khi đã cảm thấy thoải mái với ai đó. Như với Asama-chi chẳng hạn!

Nhưng cô ấy vẫn chưa thoải mái với Masazumi, người mới chỉ đến đây được hơn một tháng.

Vì thế khi khoảng cách giữa cô và người khác thu hẹp lại quá nhanh, cô ấy sẽ nhìn đi chỗ khác, như để tạo ra cảm giác về khoảng cách. Và Naito cảm thấy hạnh phúc thay vì sự ưu việt khi biết ánh mắt lảng tránh đó sẽ hướng về phía mình.

"Hừm, chờ chút nữa thôi."

Ngay khi cô bảo Naruze như vậy, cô nghe thấy tiếng thở dài phía sau.

"Hiểu rồi."

Thế là xong. Không có câu "nhanh lên" hay "thôi bỏ đi" nào cả.

Có vẻ hơi nhanh quá, nhưng...

...Cậu ấy không phụ thuộc vào mình. Nếu có thì là cậu ấy đang nghiêng về phía mình.

Naito và Naruze đều giống nhau ở điểm đó.

Họ đang nghiêng.

Lẽ ra họ phải đứng thẳng, nhưng do hoàn cảnh phức tạp và những gì họ còn thiếu, họ lại đứng nghiêng.

Họ bị mất thăng bằng.

Nhưng Naito nghĩ rằng hầu hết mọi người đều như vậy.

Ai mà đứng thẳng được chứ?

...Đúng rồi.

Một cái tên hiện lên trong đầu, nhưng đó là một trường hợp đặc biệt. Không thể so sánh được.

Nên cô quyết định rằng việc họ đứng nghiêng là đúng.

Họ là Zwei Fräulein (Song Nữ) nghiêng ngả. Vì thế khi họ trở nên bất ổn, người bạn đời đang nghiêng về phía họ sẽ đóng vai trò như một điểm tựa, để họ có thể đưa tay ra và lấy lại thăng bằng.

Lần này cũng vậy. Khi Naruze đột nhiên cảm thấy gần gũi hơn nhiều với Masazumi, sức nặng đó làm tăng độ nghiêng của cô ấy, nên cô ấy đã với tay về phía Naito.

Cô ấy đã suýt ngã, nên cô ấy tự chống đỡ và đẩy mình trở lại vị trí bình thường.

Và khi cô ấy làm vậy, Naito cũng nhận thức được độ nghiêng của chính mình và dùng lực đẩy của Naruze để tự điều chỉnh lại bản thân.

Cả hai đều nghiêng về phía nhau và họ vẫn đứng vững bên cạnh nhau.

Đó là lý do tại sao họ là Zwei Fräulein.

...Lúc nào cũng như thế này nhỉ?

Naito gật đầu vài cái trong lòng. Mình cũng dựa dẫm vào Ga-chan nhiều lắm.

Là tương hỗ lẫn nhau.

Với suy nghĩ đó, cô gọi thêm một món nữa. Và...

"Cậu có mứt mận không? Chắc tớ có thể chế biến chút rượu mận ngẫu hứng với món đó, cho tớ một hũ nhé. ...Và cuối cùng, cho tớ ít gratin này được không? Món này mà nguội thì khó ăn lắm."

"Judge. Quý khách muốn uống gì?"

"Không, không." Naito giơ cây chổi về phía P-01s. "Thế thì nặng lắm."

"Ra vậy. Nhưng Blue Thunder có phục vụ một loại đồ uống dạng bột cầm tay sử dụng công nghệ ninja."

"Hô hô?"

Naito ném cho cô cái nhìn "Tôi đang nghe đây", thế là P-01s lôi vài cái ly và chai nước từ dưới quầy lên. Sau đó cô ấy lấy một thứ giống như thẻ bài từ cái kệ phía sau và giơ lên.

"Quý khách sẵn sàng chưa?"

"Tiếp đi."

Naito nghe thấy tiếng ghế dịch chuyển phía sau. Mọi người đều đang tập trung vào họ.

Mắt ai cũng dán vào tấm thẻ bài P-01s đang cầm. Naito biết điều đó, nhưng cô không thể rũ bỏ cảm giác rằng họ đang nhìn mình.

Cô cảm thấy hơi hồi hộp, nhưng cô nàng tự động (automaton) vẫn bình thản.

Cô ấy không ngần ngại đổ chỗ bột bên trong vào ly.

Lượng bột nhiều đến bất ngờ.

"Nhiều thật đấy."

"Judge. Nghiên cứu vẫn đang được tiến hành, nhưng đây có vẻ là lượng hoàn hảo."

Sau đó cô ấy đổ nước vào.

Thay vì rót, cô ấy dốc ngược chai nước để nước chảy mạnh vào ly.

"Ồ, thật mạnh mẽ."

"Làm thế này thì khỏi cần khuấy. ...Đấy, thế là được rồi."

Giờ cô ấy đã có một ly chứa đầy 80% chất lỏng trong suốt.

...Umm.

Naito sợ mình sẽ phải uống thứ này, nên cô ngước nhìn cô nàng tự động.

"Chờ một chút."

P-01s chuẩn bị thêm một bộ y hệt và cũng đổ nước vào ly này.

Giờ cô ấy đã có hai ly nước pha sẵn và mỗi người cầm một ly. P-01s nhẹ nhàng nâng ly của mình lên và chạm nhẹ vào ly của Naito.

"Cụng ly nào."

Họ uống cạn.

...Margot cứ thế mà hùa theo uống luôn. Hy vọng cậu ấy sẽ ổn.

Naruze nhìn qua cửa sổ xem phản ứng của hai người ở quầy.

Cả hai đều uống cạn ly.

Margot dừng lại vài lần để kiểm tra gì đó, nhưng rồi lại tiếp tục uống.

Sau khi uống cạn ly, họ đặt chúng xuống. Tiếng va chạm chắc nịch vang lên trên mặt quầy gỗ.

"Nào, Margot-sama thấy thế nào?" P-01s hỏi. "Đây là Nước Bột. ...Chỉ cần thêm nước vào là nó biến thành nước."

Naruze chết lặng khi nghe thấy điều đó.

Một lúc sau, Margot quay lại phía mọi người và hạ tay xuống. Rồi đếm đến ba, cô lại giơ tay lên.

"Thế thì có tác dụng gì chứ!?"

Thật không thể tin nổi, Masazumi nghĩ.

Cô nhìn P-01s cúi đầu thật sâu chào mọi người. Sau đó cô nàng giơ cái ly rỗng lên.

"Đã tốn rất nhiều công sức để tạo ra một tuyệt phẩm thế này đấy."

"...Um, P-01s, nước có thể làm thành bột được sao?"

"Masazumi-sama đang nói gì vậy? Đây là sản phẩm có tên Nước Bột, không phải nước."

"...Thế cái cô vừa hòa tan vào đó là gì?"

P-01s điềm nhiên gật đầu.

"Nước."

"Khác gì nhau đâu!"

P-01s đáp lại câu bắt bẻ theo phản xạ của cô bằng một ngón tay cái giơ lên.

"Margot," Naruze nói. "Cậu nên đi nôn ra đi."

"Hừm, Ga-chan, tớ cảm thấy giờ có nôn cũng muộn rồi, hay là chúng ta bắt tay vào việc để thay đổi không khí nhỉ?"

"Cô có cái nhìn thật tích cực đấy, Naito-sama."

Họ thật quá sức tưởng tượng. Dù sao thì, Naito cũng đã gọi món xong.

"Tôi biết hai cậu còn việc phải làm, nhưng sau đó các cậu định làm gì?"

"Judge. Họp tại nhà Asama về Lễ hội Nhã nhạc. Ý tôi là, 'Musashi' đã yêu cầu bọn tôi thanh tẩy những hiện tượng bí ẩn, nên bọn tôi phải quyết định xem sẽ làm gì với chuyện đó," Naruze giải thích. "Nhưng chắc họ đang bận, nên..."

Đúng lúc đó, cửa mở và một người bước vào.

Cô gái đó có bốn cánh vàng. Cô mặc một bộ đồ thể thao Tres España màu đỏ cùng chiếc váy kiểu Viễn Đông cùng màu.

Naruze gọi tên cô ấy.

"Marine... Cô làm gì ở đây?"

Naito đối mặt với Marine trong quán Blue Thunder.

Masazumi ngồi bên cửa sổ, P-01s đứng sau quầy, còn Naito gửi tin nhắn cho Naruze.

"Sẽ rắc rối lắm nếu chúng ta đánh nhau ở đây đấy, Ga-chan."

"Tớ thích cái cách cậu không phủ nhận chuyện đánh nhau đấy."

Cô gật đầu đồng tình thay vì nhắn thêm, rồi bước sang trái một bước khỏi quầy.

Marine đang ở trong Blue Thunder, nên chắc cô ta là khách hàng. Họ có vấn đề riêng, nhưng tốt nhất không nên ngăn cản người ta mua hàng.

Và Marine tiến lại gần quầy.

"Um..."

Marine chắc đã quyết định gọi món nên cô quay mặt về phía quầy.

Và ngay khoảnh khắc đó, P-01s lên tiếng.

"Quý khách là gương mặt mới ở đây."

"Hả? À, judge."

"Tôi có hai chuyện muốn thông báo với quý khách: một tin khủng khiếp và một định mệnh không thể tránh khỏi."

...Đây là phiên bản mới à?

Naito liếc nhìn về phía cửa sổ nơi Masazumi đang lấy tay che mặt và nhìn sang hướng khác. Naruze vẫn là chính mình: giơ một con Magie Figur lên với dòng chữ "tiếp đi".

Nhưng khi Marine lộ vẻ bối rối, P-01s đặt một cái ly và một chai nước lên quầy. Cô đổ bột vào ly rồi trút nước trong chai vào sau đó.

"Xong rồi. Xin mời dùng."

Marine rõ ràng nhìn quanh những người khác, nên Naito lẳng lặng cử động tay trái.

Cô vuốt nhẹ vành ly của mình trên quầy để cho Marine thấy nó đã cạn sạch.

Hoặc là Marine quyết định điều đó nghĩa là an toàn, hoặc cô ta muốn chấp nhận thử thách.

"...Cảm ơn."

Cô nâng ly bằng cả hai tay và uống một hơi.

Sau khi nuốt trôi khoảng một nửa, lông mày cô nhướn lên.

"Ồ? Nước này ngon thật đấy."

Rồi cô bắt đầu uống nốt nửa còn lại.

Và P-01s gật đầu.

"Nó được cho là cà phê."

Marine phun hết ra ngoài.

Naito tự nhủ khi nhìn thiên thần sa ngã bốn cánh đang sặc sụa.

...Cái quán này lúc nào cũng mới lạ thế này sao?

Nhưng P-01s vẫn bình thản nói với Marine đang ho sù sụ.

"Vậy tôi xin bắt đầu với tin khủng khiếp."

"Hả!? Cái vừa rồi không phải nằm trong kịch bản của cô sao?"

"Judge. Trông quý khách có vẻ muốn một suất cơm thừa... à không, một suất Cơm Gà Chết Tiệt ế từ sáng nay, nhưng chúng vừa mới bán hết cách đây một chút. Thật đáng tiếc."

"Không, tôi đâu có hy vọng-..."

"Quý khách là chim, mà lại ghét thịt gà sao?"

"Không, tôi đâu có nói là ghét..."

A, Naito nhận ra.

...Hùa theo cô ta là nguy hiểm lắm.

Cô muốn cảnh báo người phụ nữ kia, nhưng đã quá muộn. P-01s gật đầu và bình thản nhìn chằm chằm vào Marine.

"Nghe đây. Nếu quý khách thích thịt gà, vậy tại sao quý khách không suy sụp khi biết suất cơm thừ-... suất Cơm Gà Con đã bán hết?"

Tên sản phẩm có thay đổi một chút, nhưng chỉ ra điều đó chỉ tổ làm Naito bị vạ lây. Cô muộn màng bắt đầu giả vờ chọn bánh mì trong khi lắng nghe cuộc đối thoại.

"Naito-sama và Naruze-sama đã chén sạch thịt gà tối qua, nhưng quý khách có vẻ khác. Quý khách dường như ghét nó. Có phải vậy không? Hết."

"Hả!? Thế thôi á!?"

Nghe tiếng thốt lên của Marine, Naito nhìn sang Naruze, người đã viết chữ "avant-gard" (tiên phong) lên một con Magie Figur. Cô ấy viết sai chính tả rồi, có lẽ cô ấy nên dùng thiết lập chiến đấu Hexagone Française cho một số doujinshi của mình thì hơn, Naito quyết định.

"Giờ đến định mệnh không thể tránh khỏi."

"Đó là gì...?"

P-01s gật đầu.

"Tôi vừa hoàn thành một suất cơm thừ-... suất Cơm Con Lợn Chết Tiệt giảm giá."

"Và đó là..."

"Vì quý khách ghét thịt gà, tôi kết luận quý khách chắc chắn thích thịt lợn."

Nếu bạn nói bất cứ điều gì, bạn sẽ thua. Nếu bạn đề cập đến việc thịt bò, thịt ngựa và thịt cừu có tồn tại, cô ấy có lẽ sẽ chuẩn bị sẵn chúng cho lần tới bạn xuất hiện.

Nhưng Marine...

"Um, tôi không thực sự thích thịt lợn cho lắm..."

"Vậy tại sao quý khách lại ở cái quán này?" Mắt P-01s mở to và cô lùi lại nửa bước. "Nào, sẽ là cái nào: gà hay lợn?"

Cái giả định chỉ có hai lựa chọn này thật đáng kinh ngạc, Naito nghĩ.

Nhưng rồi cô chợt nhớ ra điều gì đó.

"Tớ tưởng cậu hết thịt gà rồi mà."

"Ôi trời. Tôi thật quá bất cẩn." P-01s đặt một gói giấy trước mặt Marine. "Đây là suất Cơm Con Lợn Chết Tiệt của quý khách. Hết 350 yên."

Naruze lên tiếng khi nhìn Marine cúi đầu và vai xuống trả tiền cho bữa ăn.

"Cậu thực sự phải kéo nhân viên quán này về phe mình đấy, Masazumi..."

"Tôi nghĩ mình phải đồng ý thôi, nhưng giờ tôi mới nhận ra mình may mắn thế nào..."

"Theo một cách nào đó, cậu thực sự cảm thấy mình đã làm gì đó sai trái, nên đây quả là một nơi đáng kinh ngạc."

...Giá mà cái quán chính lúc nào cũng mở cửa.

Dù sao thì, cô cũng thích bầu không khí sôi động ở đây.

Rồi Marine cầm suất ăn nhìn về phía cô.

Và cô ta đột nhiên lên tiếng.

"Có vẻ các cô đang chuẩn bị cho một trận chiến."

Đây là một câu hỏi bẫy, Naruze nghĩ.

...Cô ta đang cố xem liệu bọn mình đã bắt đầu chuẩn bị chiến đấu hay chưa.

Câu hỏi cũng nhằm mục đích xem liệu sự chuẩn bị đó có phải là để chống lại Marine hay không.

Nhưng đó là một cái bẫy. Rốt cuộc thì...

...Cô ta chỉ nói "chuẩn bị cho một trận chiến".

Nó thiếu rất nhiều thông tin như họ đã nhờ ai giúp đỡ, khi nào sẽ xong, và họ đã yêu cầu làm những gì.

Câu hỏi mơ hồ đó được thiết kế để phù hợp với hầu hết mọi tình huống, nhằm moi thêm thông tin từ những người nắm rõ tình hình.

Vì vậy Naruze trả lời ngay lập tức.

"Đừng ngốc thế. Bọn tôi đã chuẩn bị xong từ lâu rồi. Cô có thể thách đấu bọn tôi bất cứ lúc nào."

Thực tế thì...

"Bọn tôi có thể làm ngay tại đây nếu cô muốn."

Khá lắm, Ga-chan, Naito nghĩ.

Nhưng họ chưa bao giờ ngờ rằng Marine lại xuất hiện ở đây.

Marine đã tuyên chiến mới chỉ ngày hôm qua.

Hỏi về sự chuẩn bị của họ ngay sau đó thì có hơi quá.

...Nhưng đúng là bọn mình đã bắt đầu chuẩn bị.

Yêu cầu của họ gửi đến Naomasa có lẽ sẽ mất khoảng ba ngày để hoàn thành.

Việc gia cố chổi sẽ làm chúng nặng hơn, nhưng sẽ cho phép chịu được gia tốc và phanh gấp.

Và Marine thuộc loại tốc độ cao.

Tăng cường khả năng tăng tốc cho chổi sẽ mang lại lợi thế cho họ.

Nhưng, Naito nghĩ.

...Mình khá chắc câu trả lời đó không để lộ sơ hở nào.

"Ga-chan, làm tốt lắm."

"Hy vọng cậu nói đúng."

Câu trả lời của Naruze có vẻ như đã tiết lộ bài của họ nhưng thực chất lại lảng tránh vấn đề.

Rốt cuộc, họ không thể thực sự đánh nhau trong quán ngay cả khi việc chuẩn bị đã hoàn tất.

Nên cô ấy đã thêm câu "ngay tại đây" để biến việc họ có thực sự đã chuẩn bị xong hay chưa thành một bí ẩn.

Đó chính là mấu chốt, nên...

"Lễ hội sắp đến rồi," Naito nói.

Một khi lễ hội bắt đầu, sẽ có rất nhiều địa điểm thích hợp cho một trận chiến.

"Hãy quyết đấu tại một nơi thích hợp trong lễ hội nhé."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!