POV: Oda Akira

Chỉ huy Saran đúng là một kẻ lập dị hiếm có, tôi chưa từng gặp ai hợp với cái danh ấy hơn ông ta.

“Akira, ngươi có thấy Chỉ huy đâu không?”

Phó chỉ huy Gilles, cánh tay phải của ông ta, hỏi tôi.

Có lẽ từ chính xác nhất để miêu tả Gilles là “khổ sở”.

Đơn giản vì phần lớn thời gian của anh ta đều dùng để đi tìm vị chỉ huy hay lạc đường kia.

“Ờ… tôi nhớ ngài ấy đang chỉ đạo mấy buổi huấn luyện cùng các hiệp sĩ mà?”

“Đúng, ta cũng biết thế. Nhưng mà, chẳng thấy ông ta đâu cả.”

Chắc Gilles cần gắn hẳn một con chip định vị GPS vào người Chỉ huy Saran thì mới yên tâm nổi.

Mà cũng lạ, hễ khi nào tôi gặp rắc rối cần giúp đỡ thì ông ta lại từ đâu xuất hiện, như thể có kỹ năng đặc biệt nào đó vậy.

“Thôi được, nếu ngươi gặp ông ấy thì báo lại giúp ta. Có một đống văn kiện khẩn cần xử lý. Cảm ơn ngươi, Akira.”

Nói rồi Gilles vội vã rời đi.

Tội nghiệp anh ta, việc gì cũng phải gánh thay, chẳng mấy mà bạc đầu.

Tôi tự hỏi sao mấy thứ này cứ dồn hết cho Gilles chứ không phải chính chỉ huy.

Thật lòng mà nói, hiệu suất sẽ cao hơn nhiều nếu Gilles ngồi ghế Chỉ huy Hiệp sĩ.

Nhưng xem ra anh ta cũng kính trọng Saran quá đỗi, nên chẳng lấy đó làm phiền lòng.

Trong lúc nghĩ lan man về “cặp đôi kỳ khôi” ấy, tôi lẻn vào thư khố của hoàng cung.

Cửa bị khóa, tất nhiên rồi.

Nhưng với kỹ năng sát thủ đã nâng cấp, cộng thêm vài món đồ nghề tiện dụng, chẳng ổ khóa nào ngăn nổi tôi trừ khi là loại quét vân tay.

Tất cả đều nhờ công của Chỉ huy.

Chính ông dạy tôi từ cách bước đi không gây tiếng động cho đến tuyệt kỹ hạ gục kẻ địch chỉ bằng một đòn tay không.

Nhờ vậy, tôi đang dần trở nên bất khả chiến bại.

“Xem nào… chỗ này hôm trước đọc đến đây rồi thì phải…”

Đêm nào tôi cũng ngốn sách, đến mức nhớ được vị trí từng cuốn trong thư khố.

Còn Chỉ huy thì có lẽ có thể đọc vanh vách bất kỳ trang nào trong ký ức, nên tôi vẫn còn phải học xa lắm.

“Ừm, chắc hôm nay bắt đầu từ quyển này. Hm, đọc cũng dễ, nhưng có vài từ hơi khó hiểu.”

Tôi lẩm bẩm.

“Không sao, nhờ Chỉ huy thì kiểu gì cũng xong.”

“À, từ đó hả? Nó có nghĩa là chính biến. Cuốn sách cậu đang cầm thực ra là một bản tuyên ngôn cách mạng. Con mắt tinh đời đấy, Akira.”

Giọng nói bất ngờ vang lên trong căn phòng vốn dĩ chỉ có một mình tôi.

Lần đầu tiên bị như thế, tôi đã theo phản xạ mà rút dao găm, nhưng giờ thì quen rồi.

Với lại, tôi còn chẳng có dao nữa, đâu thể vung thanh katana mới trong nơi đầy sách quý thế này.

Tôi quay lại.

“Có lúc tôi thấy ngài còn hợp với nghề thích khách hơn cả tôi đấy, Chỉ huy.”

Saran bước ra từ bóng tối phía sau kệ sách, nụ cười rạng rỡ.

“Ồ, được ngươi khen thế thì ta lấy làm vinh dự lắm rồi, một thích khách thứ thiệt như ngươi cơ mà.”

Tôi nhíu mày.

Nghĩ mà xem, con người này lại chính là “Pháo đài Cuối Cùng” của vương quốc.

Tài giỏi thì thường hoặc kiêu ngạo, hoặc vô lo như vậy sao?

“À, Gilles có tìm ngài đấy. Nói là có đống văn thư khẩn cần xử lý.”

“Ta làm xong cả rồi. Giờ chắc Gilles đang duyệt lại.”

Thì ra ông ta cũng biết lúc nào nên nghiêm túc.

Vừa lập dị, vừa khó lường, nhưng tôi thật lòng kính trọng Chỉ huy Saran, thậm chí coi ông như thầy.

“Ra là thế… Vậy ngài làm sao biết đây là một bản tuyên ngôn cách mạng? Ai lại để thứ nguy hiểm thế này trong thư khố chứ?”

Ông mỉm cười, rồi ung dung ngồi xuống chồng sách cạnh đó.

“Chuyện là thế này. Vị vua của đất nước tác giả rất yêu hoàng hậu của mình. Nhưng một ngày kia, bà xuống phố mua quà sinh nhật cho công chúa thì bị bọn cướp chặn đường và thiệt mạng. Đau khổ, nhà vua kéo cả công chúa lẫn nhiều quốc gia khác vào một nghi lễ điên rồ nhằm hồi sinh hoàng hậu, đổi lấy hàng ngàn sinh mạng vô tội. Quyển sách ngươi cầm chính là do vị chỉ huy hiệp sĩ phát hiện âm mưu đó viết ra. Còn vì sao nó ở đây á? Thì sách phải để trong thư khố thôi. Rừng sinh ra cây, thư khố sinh ra sách. Đúng không? Cái vỏ bọc sách dạy nấu ăn này cũng khá khéo. Mà đôi mắt của ngươi đúng là sắc bén thật.”

Ông cười tinh quái.

Tôi bất giác toát mồ hôi lạnh.

Câu chuyện ấy nghe quen đến đáng sợ… Nó gần như y hệt chuyện Chỉ huy từng kể tôi về hoàng hậu của Morrigan.

“Tốt lắm… Nhưng tôi đoán ngài cố tình sắp đặt để tôi chọn quyển này, đúng không? Ngài đã đổi chỗ sách sau khi tôi rời đi tối qua rồi.”

Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

“Haha, mèo đã ra khỏi túi rồi thì thôi, có lẽ ta nên chính thức kéo ngươi vào ‘hàng ngũ’ của chúng ta. Nhưng trước hết… ta cần hoàn thành nhiệm vụ tối nay đã.”

Ông ta đang nói đến kế hoạch của tôi, lẻn vào phòng công chúa để phá hủy thứ dùng để nguyền rủa anh hùng.

Và tôi chợt nhận ra, sau cái vẻ cười cợt kia, Saran thực sự là một kẻ giật dây đứng sau mọi thứ.

Vừa đáng sợ, vừa khó lường… lại khiến người ta không khỏi nể sợ.

“… Được thôi.”

Tôi chưa từng thực sự khám phá ra bí mật của ông ta.

Chính ông đã khéo léo dẫn dắt để tôi phải tự mình bước vào con đường ấy, buộc phải hòa vào lý tưởng của ông.

Chỉ huy khẽ nở một nụ cười mê hoặc.

“Giỏi lắm. Ta rất thích những chàng trai biết nghe lời.”

Khoảnh khắc ấy, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng một người xuất chúng và đầy mưu lược như ông… lại sẽ được tìm thấy đã chết vào sáng hôm sau.