Chương 1: Hành trình từ Ma giới

Ⅰ 

Một lữ khách mặt lạnh đi trên một vết sẹo xấu xí hằn sâu trên mặt đất.

Loài người gọi vết sẹo trên mặt đất này là đường. Mảnh đất này không biết đã bị bao nhiêu người dẫm đạp qua, từ lâu đã mất đi sự tưới tắm của linh hồn cây cỏ, ngay cả hoạt động của tinh linh đất cũng suy giảm đến mức đáng kinh ngạc.

Vị lữ khách này khoác một chiếc áo choàng màu lá xanh, và giống như hầu hết các thi sĩ lang thang, đội một chiếc mũ cắm lông vũ.  Và hai bên chiếc mũ lông vũ này là một đôi tai nhọn trông càng giống lông vũ hơn.

Anh ta là tộc Tiên. Mái tóc vàng gần như bạc trông giống như hoa văn thêu trên áo choàng, mỗi khi gió thổi lại tạo thành nhiều hình dạng khác nhau.

Vị tiên này từ nãy đã nhận thấy. Một mùi khó chịu theo làn gió đầu thu thoảng đến. Và đôi đồng tử màu nước với thị lực cực tốt của anh ta cũng đang nhìn chằm chằm vào làn khói đen cuồn cuộn phía trước.

"Lại là chiến tranh..."

Giọng lẩm bẩm của tiên chứa đựng sự chán ghét và khinh miệt vô hạn.

"Haiz, loài người..."

Vị tiên định nói tiếp liền mím chặt môi. Bởi vì trong tầm mắt của anh ta, từ làn khói đen đang cuộn lên phía trước, xuất hiện một vài sinh vật mà anh ta vừa định sỉ nhục.

Tổng cộng có năm người xuất hiện.

Ngoại hình của mỗi người đều giống nhau. Họ mặc quần da và áo giáp kim loại, tay cầm kiếm và khiên, trên khiên và áo giáp đều khắc hình con nhện trông rất kinh tởm.

Tiên biết đây là huy hiệu đại diện cho một quốc gia tên là Arania. Năm người này có lẽ là binh lính chính quy của Arania.

Những người này dùng giọng điệu ra lệnh quát tháo vị tiên, hình như là muốn anh ta dừng lại hay hỏi anh ta là ai gì đó. Ngôn ngữ của họ là ngôn ngữ chung được tất cả loài người trên đảo Rhodes sử dụng, tộc Tiên có thể nghe hiểu và viết được. Chỉ là những người đang mắng nhiếc anh ta phát âm không rõ ràng lắm, nên hầu như không biết họ đang nói gì. Kết quả là vị tiên này còn chưa hiểu những người này đang nói gì thì đã bị họ bao vây.

"Cho hỏi có việc gì với tôi không?"

Đối mặt với những tên lính đang bao vây mình như muốn ăn tươi nuốt sống, vị tiên này không hề nao núng, chỉ liếc mắt nhìn qua năm người bọn họ.

"Tên nhóc ngươi là tộc Tiên phải không?"

Người có vẻ là đội trưởng hỏi một câu hỏi mà không cần hỏi cũng biết.

"Các ngươi không nhìn ra sao? Nếu được, tôi hy vọng các ngươi có thể trả lời câu hỏi của tôi."

"Tên nhóc lai lịch bất minh ngươi cũng ngông cuồng đấy chứ nhỉ?!"

Nghe câu trả lời của hắn, biết ngay là họ sẽ không trả lời câu hỏi của tiên.

"Nghe nói trong đám phản loạn của Saxon có tinh linh sư tộc Tiên phải không?"

Một tên lính nói.

"Tinh linh sư tộc Tiên?"

Một tên lính khác đáp lại.

Nghe thấy từ tinh linh sư, năm tên lính bắt đầu dao động. Điều này cũng khiến vị tiên nhớ ra một điều, loài người rất sợ pháp sư.

Nhưng khi nghe nói ngoài mình ra còn có tinh linh sư khác, vị tiên này trong lòng cũng có chút dao động.

"Nếu vậy bắt được hắn ta thì sẽ là một công lớn, Công tước đại nhân nhất định sẽ ban thưởng cho chúng ta rất nhiều!"

Có lẽ là lòng tham đã chiến thắng nỗi sợ hãi, một tên lính nhìn vị tiên, liếm môi như mèo và rút kiếm ra.

Tiên nhẹ nhàng tiến lại gần người đó ba bước.

"Ngươi vừa nói có tinh linh sư tộc Tiên?"

Khoảng cách giữa hai người đột nhiên rút ngắn, khiến tên lính giật mình lùi lại một bước.

"Hãy trả lời câu hỏi của tôi. Ngươi vừa nói có tinh linh sư tộc Tiên?"

"Trả lời?" Tên lính đỏ mặt, giọng nói cũng trở nên hơi cục cằn, nhưng giọng điệu có chút run rẩy.

"Chúng ta là binh lính trực thuộc Bệ hạ Lastar Đệ Tam, ngươi là cái thá gì? Muốn chúng ta tống ngươi vào ngục hay là giết ngươi ngay tại đây hả!"

Loài người là như vậy, luôn mượn quyền lực hoặc địa vị của người khác để ra vẻ ta đây. Vị tiên này không khỏi khịt mũi một tiếng.

"Nói chuyện thật là thô tục. Mà thôi, từ miệng các ngươi nói ra thì có gì hay ho đâu. Hơn nữa xem ra loài người hình như cũng không phải là sinh vật biết trả lời câu hỏi của người khác, nhưng tôi vẫn mong các ngươi trả lời câu hỏi của tôi. Ngoài tôi ra, ở đây còn có tinh linh sư tộc Tiên nào khác không?"

Giọng điệu của vị tiên này rất bình tĩnh, nhưng vì thế nghe càng giống như đang mỉa mai bọn họ.

"Ngoài ngươi ra, làm sao có thể còn ai khác nữa!"

Giọng nói của tên lính Arania lớn đến mức gần như có thể làm rung chuyển cả một cái cây, mặt cũng đỏ bừng như lá phong mùa thu.

Hắn ta giơ cao thanh kiếm, nắm chặt như muốn chém vị tiên làm đôi.

Tiên thở dài trong lòng, sau đó hạ thấp người xuống và cảnh giác với động tác của những tên lính khác. Bốn người còn lại như đang xem kịch hay, chỉ mỉm cười đứng bên cạnh.

Nhìn thấy bộ dạng của họ, tiên liền tập trung tầm nhìn vào động tác của người trước mặt.Người này gầm lên như một con thú hoang bị dồn vào đường cùng rồi vung kiếm xuống, nhưng ngay khoảnh khắc cơ thể sắp bị chém trúng, yêu tinh đã nhìn thấu đường kiếm, bước nhẹ sang một bên né tránh dễ dàng.

Người đó do dùng lực quá mạnh nên chúi người về phía trước, mũi kiếm đập xuống đất phát ra tiếng kim loại chói tai.

Yêu tinh tung một cú đá xoay vào sau gáy đối phương lúc hắn gần như không phòng bị. Khoảnh khắc tiếp theo, một cảm giác cứng rắn truyền đến từ bàn chân, và khuôn mặt của tên lính Alania bị đập mạnh xuống đất.

Người này không khỏi hét lên đau đớn, che mặt lại, chất lỏng màu đỏ chảy ra từ kẽ ngón tay, có vẻ như mũi đã bị gãy. Yêu tinh nghĩ, đất tự nhiên vốn dĩ rất mềm mại, ai bảo bọn chúng ngu ngốc đến mức làm cho đất cứng như vậy.

"Ngươi muốn chống lại Vương quốc Alania sao?!"

"Ngươi quả nhiên là Tinh Linh Sứ trong truyền thuyết!"

"Xin lỗi, tôi không phải, vừa rồi tôi chỉ tự vệ thôi."

Anh ta không hề tin rằng những con người này sẽ nghe lời mình nói. Tuy nhiên, lần này anh ta nghe rất rõ, ngoài anh ta ra còn có những yêu tinh khác ở đây.

Bốn tên lính cầm kiếm và khiên cùng lúc xông tới, xem ra lần này không còn thời gian để nương tay nữa rồi.

"Nếu ta nghiêm túc, các ngươi sẽ mất mạng!"

Yêu tinh vừa lên tiếng cảnh báo, vừa tập trung tinh thần chuẩn bị triệu hồi Phong chi Vương.

Nhưng những người này hoàn toàn bỏ ngoài tai lời anh.

Vì vậy, tất cả bọn chúng đều mất mạng.

※※※

Nhìn năm tên lính Alania bị Tinh linh thượng cấp Phong, Jean, xé thành từng mảnh, yêu tinh cảm thấy phẫn nộ với những con người đã buộc anh ta phải sử dụng ma thuật hủy diệt, thậm chí còn cảm thấy ghê tởm khi bị xếp vào cùng một loại với bọn chúng.

Anh ta càng mong muốn sớm hoàn thành mục đích của mình, rồi trở về khu rừng của mình. Và giờ đây, cuối cùng anh ta đã có được manh mối liên quan.

"Tidlith, cuối cùng ta đã tìm thấy nàng."

Yêu tinh lẩm bẩm, và bước đi trên bãi cỏ dại ven đường như thể muốn tránh những vết thương của mặt đất.

Ⅱ

Có một hòn đảo tên là Lodoss.

Đây là một hòn đảo biên giới nằm ở phía nam lục địa Alecrast. Do khắp nơi đều lưu lại những vùng ma thuật hỗn loạn nên nó còn có biệt danh là "Hòn đảo bị nguyền rủa".

Cuộc chiến Ma Thần hơn ba mươi năm trước, và Chiến tranh Anh hùng trước đó, đã khiến Lodoss thực sự xứng đáng với biệt danh Hòn đảo bị nguyền rủa. Và những tàn dư của cuộc chiến trước đó khiến cho chiến tranh dù đã qua năm năm, khắp nơi trên đảo vẫn còn bốc lên những làn khói đen bất ổn.

Alania với lịch sử hơn bốn trăm năm cũng không ngoại lệ. Sau khi Tiên vương Cadmos VII bị ám sát, cuộc chiến tranh giành ngôi vị tiếp theo đã tàn phá cả đất nước, khiến cho cảnh tượng phồn hoa của vương quốc ngàn năm xưa đã không còn nữa, giờ đây nơi này chỉ là một cõi trần gian ma quỷ, nơi yêu quái và ma thú từ Hắc Ám đảo hoành hành.

Nhiều người lo lắng về tình hình này, nhưng số người đứng lên vì điều đó lại không nhiều. Tuy nhiên, ở phía bắc Vương quốc Alania, trong một ngôi làng bị bao bọc bởi dãy núi Rồng Trắng, lại tập hợp rất nhiều người có chí cứu nước.

Ngôi làng này có tên là Zaxon. Dưới sự dẫn dắt của pháp sư được người dân trong làng gọi là "Hiền triết phương Bắc", dân làng đã bày tỏ lập trường không tuân theo tầng lớp quý tộc chỉ lo tranh giành nội bộ mà không quan tâm đến người dân, và tuyên bố sẽ không thực hiện nghĩa vụ nộp thuế và tiến hành tự trị. Phong trào phản kháng này lan rộng đến các ngôi làng lân cận, cuối cùng trở thành một làn sóng muốn tách khỏi Alania. Với sự hỗ trợ của Giáo đoàn Marpha ở Tarba, vốn luôn phủ nhận quyền lực của vương quốc, và tộc người lùn - yêu tinh của đất, phong trào độc lập đã đạt được thành công đáng kể.

Tuy nhiên, yêu cầu của họ là chấm dứt ngay lập tức nội chiến và xét xử công khai kẻ chủ mưu ám sát Tiên vương, Công tước Raster, tất nhiên không được giới quý tộc chấp nhận. Công tước Raster, kẻ tự xưng là Quốc vương, liên tục phái quân đội và lính đánh thuê cố gắng đàn áp phong trào phản kháng của Zaxon, và bản thân Bá tước Nobis, người đang giao chiến với Công tước, dường như cũng âm thầm ủng hộ hành động đàn áp của Raster.

Việc những người dân chỉ được coi là đối tượng bị cai trị lại dám phản kháng như vậy, đối với giới quý tộc Alania đã tồn tại hàng trăm năm, những người này chỉ là đối tượng của sự khiếp sợ và căm ghét của họ. Vì vậy, đầu của Hiền triết phương Bắc và các đồng đội của ông ta đều bị treo thưởng với số tiền rất lớn.

Hiền triết phương Bắc——

Tên ông ta là Slayn Starseeker.

※※※

"Thầy Slayn! Chuyện lớn rồi!"

Cánh cửa mở toang với một tiếng động lớn, một chàng trai trẻ tóc vàng dài xông vào trong nhà.

Slayn, người được gọi là Hiền triết phương Bắc, đã nghe thấy giọng nói của cậu ta từ trong phòng ngủ, nơi bốn bức tường đều được bao phủ bởi tủ sách. Trong phòng ông bày la liệt những cuốn sách được viết bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau.

"Sao vậy Seehil, câu chuyện lớn rồi ta nghe ngươi nói đến phát ngán rồi."

Slayn bước ra khỏi phòng ngủ, trên tay vẫn ôm một cuốn sách ma thuật rất dày.

"Lần này thực sự là chuyện lớn rồi!"

Chàng trai trẻ được gọi là Seehil lộ vẻ mặt lo lắng.

"Làng Hanam ở phía nam đã bị quân đội của Raster tấn công!"「Anh nói gì? Thật sao?!」 

Hình như Schleien, người luôn điềm tĩnh trước mọi chuyện, cũng phải biến sắc.

「Thật mà. Những người chạy trốn khỏi Hanam vừa mới đến cổng Nam của Saxon. Nghe nói binh lính Arania không hề báo trước đã tấn công Hanam, không chỉ giết rất nhiều người mà còn đốt cả làng nữa!」 

「Chúng thật tàn nhẫn…」 

Người nói câu này là một phụ nữ tóc đen đứng sau Schleien.

Tên cô ấy là Relia. Bốn năm trước, cô trở thành vợ của Schleien, và gần đây đã sinh một cô con gái. Relia đã lấy tên mẹ mình, Ness, vị tư tế tối cao của Thần điện Mafa, đặt cho con gái, và cô bé hiện đang ngủ ngon lành trong phòng ngủ.

「Lần này chúng tấn công Hanam chắc là để thị uy với chúng ta. Ta đã quá chủ quan, không ngờ Công tước Raster lại làm đến mức này…」 

Schleien nhìn lên trời, dường như đang cân nhắc đối sách. Sau đó, anh trở về phòng, ngồi bên chiếc bàn tròn.

「Là một người cai trị mà lại ra tay với chính người dân của mình…」 

Relia nắm chặt tay trái đặt trước ngực và khẽ gọi tên Mafa.

「Dù sao thì em đi xem có ai bị thương không!」 

Schleien gật đầu im lặng tiễn cô đi, sau đó gọi Seisiru, đệ tử đầu tiên của mình, vào phòng, yêu cầu cậu ta trình bày chi tiết sự việc.

Seisiru đã thu thập được thông tin khá chi tiết từ những người làng Hanam đến lánh nạn.

Cuộc tấn công dường như bắt đầu ngay khi trời sáng. Làng Hanam có một đội tự vệ gồm vài chục người, canh gác các cứ điểm quan trọng trong làng từ sáng đến tối. Không biết là họ lơ là hay bị đánh bại, tóm lại, ngôi làng đã bị tấn công bất ngờ.

Họ hoàn toàn không có thời gian chống cự, dân làng dù cố gắng hết sức để phụ nữ và trẻ em chạy trốn trước nhưng cũng không kịp. Binh lính Arania như những tên cướp, giết gần hết đàn ông, cưỡng hiếp phụ nữ trong làng, thậm chí còn có kẻ giở trò đồi bại với trẻ em. Cả gia đình trưởng làng cũng đã bị bắt, không rõ sống chết ra sao.

Làng Hanam, chỉ một thoáng chốc trước còn yên bình, đã phải gánh chịu thảm kịch như vậy.

Schleien liên tục gật đầu lắng nghe, sau khi nghe xong, anh nói với Seisiru rằng cậu đã vất vả rồi.

「Công việc này không dễ, nhưng cậu đã làm rất tốt. Có lẽ do cuộc chiến với Bá tước Amorzen đang rơi vào bế tắc, nên Công tước Raster mới bắt đầu nhắm vào bên này.」 

「Số lượng của chúng có lẽ bằng cả một đội kỵ sĩ chính quy. Chúng hiện vẫn đóng quân ở Hanam, chắc đang ăn chơi hưởng lạc trong làng.」 

Seisiru nói với vẻ căm hận. Chàng trai trẻ đầy chính nghĩa này không thể nào làm ngơ trước hành vi của binh lính Arania, nếu cứ để mặc cậu ta, chắc chắn cậu ta sẽ xông thẳng đến Hanam ngay bây giờ.

「Ta hiểu tâm trạng của cậu lúc này, nhưng hiện tại đối phương chắc chắn cũng đang chờ sẵn, dù sao thì chúng tấn công Hanam cũng là để khiêu khích chúng ta. Trước tiên, chúng ta hãy tăng cường phòng thủ trong làng, và dặn dò đội tự vệ không được lơ là cảnh giác, đó mới là công việc của một đội trưởng tự vệ như cậu.」 

Mặc dù khuôn mặt của chàng pháp sư trẻ tuổi lộ rõ vẻ bất mãn, nhưng với tinh thần trách nhiệm cao gấp đôi người khác, cậu ta vẫn gật đầu.

Rồi cậu ta nhún vai bước ra khỏi nhà Schleien.

Sau khi cậu ta đi khỏi, Relia cũng trở về.

Schleien dùng ánh mắt hỏi cô tình hình hiện tại, nhưng Relia chỉ lặng lẽ nhắm mắt lắc đầu.

「Thật quá tàn nhẫn. Em đã dùng phép thuật chữa trị cho những người bị thương nặng, phụ nữ trong làng cũng đang giúp đỡ những người bị thương khác. Nhưng về phần Parn và những người khác…」 

「Parn và những người khác làm sao?」 

「Vừa rồi em không thấy Parn và Deedlit, sau đó em hơi lo lắng nên hỏi những người khác, nghe nói họ đã đến gần Hanam để xem tình hình.」 

Nghe vậy, Schleien hơi nhíu mày.

「Vậy là, chẳng phải còn một người nữa chắc chắn sẽ lập tức xông ra đó sao? Tuy tính cách cậu ta khá giống Parn, nhưng vẫn phải khuyên cậu ta cẩn thận.」 

「Em nghĩ hai người họ sẽ không sao đâu. Parn bây giờ đã hiểu chuyện hơn rồi, hơn nữa còn có Deedlit đi cùng, nên chắc họ chỉ đến xem xét Hanam thôi.」 

Schleien lặng lẽ gật đầu đồng tình với Relia.

Năm năm trước, khi cuộc chiến tranh Anh hùng mới bắt đầu, Schleien được Parn đưa ra khỏi Saxon, cũng chấm dứt cuộc sống ẩn dật của mình. Lúc đó, anh chỉ muốn hướng dẫn chàng trai trẻ bốc đồng này trong chuyến hành trình.

Tuy nhiên, chỉ trong những ngày ngắn ngủi của chuyến đi, sự trưởng thành của chàng trai trẻ này, cả về mặt chiến binh lẫn nhân cách, đã vượt xa sự tưởng tượng của Schleien, đôi khi anh còn không biết ai dạy ai, bởi vì Schleien cũng học được từ Parn không ít về cách sống và giá trị quan của cậu.Giờ đây, lý do Sleine muốn chia sẻ kiến thức và ma thuật của mình cho mọi người cũng là vì anh đã thay đổi suy nghĩ sau chuyến hành trình cùng Parn.

"Vấn đề này, đợi Parn và mọi người trở về rồi bàn bạc với cả làng sau. Lần này có thể nói là khó khăn nhất, vận mệnh độc lập của chúng ta có thành công hay không, phụ thuộc vào việc chúng ta có thể vượt qua thử thách này hay không."

Ⅲ

Hai bóng người nấp trong bụi cỏ.

Họ là một nam một nữ. Người đàn ông mở to đôi mắt màu lá khô nhìn chằm chằm về phía trước, anh ta mặc bộ đồ màu nâu hơi ngả xám, tay trái nắm chặt vỏ kiếm. Người phụ nữ đi cùng anh có mái tóc dài vàng óng, mặc bộ đồ màu xanh nhạt, cổ trắng ngần và tứ chi thon dài.

Họ là Parn và Deedlit. Ngay khi nghe tin về thảm kịch ở Hanam, cả hai liền mang theo một ít đồ dùng cá nhân chạy đến quan sát tình hình trong làng. Giờ đây, trước mắt họ là làng Hanam hoàn toàn khác xưa.

Ngôi làng yên bình cho đến tận hôm qua, giờ đây đã trở thành một cảnh tượng không thể tin nổi. Nhà cửa gần như bị thiêu rụi hoàn toàn, ruộng đồng bị giày xéo bởi ủng sắt và móng ngựa, còn xác những người dân trong làng thì nằm phơi thây ngoài đồng, trên mặt vẫn còn nguyên nét đau đớn khi bị giết.

"Thật tàn nhẫn!"

Dù đã cố gắng kìm nén, nhưng Parn vẫn vô cùng tức giận.

Một vài tên lính Alania mặc kệ xác chết của dân làng, ngồi dưới những gốc cây cháy đen nói cười rôm rả.

Parn gần như muốn lao ra chém giết tất cả bọn chúng, nhưng anh biết Deedlit nhất định sẽ ngăn cản, và anh cũng hiểu rất rõ, bây giờ là lúc phải nhẫn nhịn.

"Xem ra chúng sẽ không đến Sachsen ngay lập tức."

Deedlit nói nhỏ nhẹ như muốn xoa dịu cơn giận của Parn. Parn gật đầu không nói, nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

"Chúng ta đổi chỗ đi, anh muốn biết tổng cộng chúng có bao nhiêu tên."

Mặc dù Deedlit muốn bảo anh cứ thế quay về, nhưng Parn dường như không thể chờ đợi được nữa, liền cúi người hành động. Anh ta dường như muốn vòng qua khu rừng này, đi đến phía bên kia của ngôi làng.

Deedlit vội vàng đi theo sau Parn. Là tiên, cô di chuyển rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp Parn. Bóng lưng cường tráng của chiến binh in trong mắt cô, khiến Deedlit không khỏi nghĩ, từ khi gặp chiến binh này đến nay đã nhiều năm, cô vẫn luôn bảo vệ bóng lưng ấy.

"Lần này Rastar có vẻ nghiêm túc thật rồi."

Parn nói mà không quay đầu lại.

"Vậy chúng ta cũng phải nghiêm túc thôi!" Deedlit đáp lời, và Parn cũng nắm chặt thanh kiếm bên tay trái nói "Đương nhiên rồi".

Deedlit không khỏi mỉm cười. Cô đã biết Parn sẽ nói như vậy.

Đúng lúc này.

Tay phải của cô cảm nhận được gió đang chuyển động. Đây không phải là gió tự nhiên, mà giống như không khí bị thứ gì đó xé toạc, khiến tinh linh gió kêu lên kinh ngạc.

Điều khiến cô ngạc nhiên hơn nữa là, ngay cả Parn cũng phản ứng, tay nắm chặt chuôi kiếm, quỳ một gối xuống đất, mắt nhìn về phía nơi cơn gió nổi lên.

"Dee, có gì đó ở phía trước phải không? Anh vừa cảm thấy động tĩnh..."

"Gió chuyển động. Giống như có thứ gì đó đang quan sát chúng ta..."

Deedlit đứng chếch phía sau Parn, sử dụng các giác quan nhạy bén của mình để cố gắng nhận ra thứ đã làm gió chuyển động.

"Có thể là du kích Alania, cẩn thận."

Vương quốc Alania với những cánh rừng rộng lớn trong lãnh thổ, đã tổ chức một nhóm du kích thiện chiến trong rừng. Chúng luôn mai phục ở những vị trí cố định, và hạ gục kẻ thù bằng một mũi tên mà không gây ra bất kỳ tiếng động nào.

"Anh không nghĩ đó là con người..."

Con người không thể nào làm cho tinh linh gió xao động, chỉ có...

Deedlit rùng mình.

"Tiên đen?"

Parn nghe thấy câu này, vai cũng hơi run lên.

"Em chắc chứ?"

"Không thể nói là chắc chắn, nhưng đó là khả năng cao nhất..."

"Tại sao tiên đen lại ở đây? Chẳng lẽ chúng cũng bị mua chuộc để tham gia cuộc chiến này sao?"

Giọng Parn càng lúc càng lớn, khiến Deedlit phải ra hiệu bằng tay để nhắc nhở anh. Sau đó, cô bắt chước giọng điệu của Sleine.

"Em chỉ đang thảo luận về khả năng thôi mà."

Cơn kích động của Parn cuối cùng cũng dịu xuống.

"Trước tiên hãy nhờ Shirū bảo vệ chúng ta, dù là du kích hay tiên đen, khả năng chúng ta bị tấn công bằng ám khí rất cao."

Deedlit gật đầu, giơ tay phải lên chuẩn bị niệm chú thuật của tinh linh ma pháp.

Đúng lúc này, từ phía sau một cái cây gần Deedlit vang lên một giọng nói như giai điệu, sau đó từ phía sau ánh nắng mặt trời chiếu xuống từ khu rừng xuất hiện một bóng người.

"Ngươi là..."Deedee nghe thấy giọng nói này và nhìn thấy bóng người, ngay lập tức cảm thấy một nỗi nhớ nhung gần như nghẹt thở. Giọng nói này chào cô ấy bằng thứ tiếng Tiên xinh đẹp du dương, hoàn toàn không có chút khàn đặc nào của Tiên đen.

    "Aistas!"

    Deedee cũng đáp lại bằng tiếng Tiên.

    Parn đứng bên cạnh không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng hơi thả lỏng cảnh giác. Sau đó, anh đi đến bên cạnh Deedee, người đang đứng sững tại chỗ với vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhẹ nhàng nắm lấy tay trái cô và lắc nhẹ.

    "Người quen của Dee à?"

    "yelsherannalsees"

    Deedee nói xong mới nhận ra mình đang nói tiếng Tiên với Parn.

    Cô vội vàng nhìn xem Parn có giận không, nhưng Parn chỉ hơi bối rối vì không nắm bắt được tình hình.

    "Người này cũng là bạn Tiên tộc của mình ở Rừng Không Trở Lại, tên là Aistas."

    Trong khi Deedee giải thích, Tiên cấp cao tên Aistas lặng lẽ đi đến bên cạnh hai người.

    "Vậy à? Bạn cũ của Dee sao? Vậy cũng là bạn của mình rồi!"

    Parn nở nụ cười ngây thơ và cất kiếm, đưa tay phải về phía Aistas.

    "Rất vui được gặp, mình là Parn."

    "Tôi là Aistas. Xin lỗi, tôi không có thói quen của loài người các anh."

    Aistas thậm chí còn không chạm vào tay Parn, mặc dù nói năng rất lịch sự, nhưng thái độ lại vô cùng lạnh nhạt. Nhận ra điều gì đó không ổn, Parn vội vàng rụt tay lại và lúng túng phủi bụi trên người.

    "Aistas!"

    Nhìn thấy cảnh này, Deedee thực sự muốn trách móc người bạn cùng bộ tộc vài câu.

    Tuy nhiên, khi nhìn thấy khuôn mặt mỉm cười của Aistas, nỗi nhớ quê hương dâng lên trong lòng khiến cô không thể nói nên lời. Khoảnh khắc tiếp theo, Deedee nhận ra mình đã ôm chầm lấy Aistas.

    Họ ôm nhau thật dịu dàng. Deedee cảm thấy cái ôm này khác với cái ôm thô lỗ của Parn, mà là một cảm giác rất tự nhiên khi được bao bọc trong vòng tay của đối phương, giống như đang ôm lấy quê hương của mình. Tuy nhiên, lúc này cô cũng nhận thấy Parn đang nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt bối rối.

    Deedee ngay lập tức lấy lại bình tĩnh. Cô tỏ vẻ như mình đã làm sai điều gì đó, hai tay kéo Parn để anh nhìn lại mình.

    "Xin lỗi, bây giờ không phải lúc để tận hưởng niềm vui hội ngộ đúng không? Chúng ta vẫn nên tìm hiểu rõ tình hình của kẻ địch đã!"

    "Đúng rồi!"

    Parn như nhớ ra điều gì đó và nhìn về phía làng Hanam.

    "Thật là hết chịu nổi anh mà."

    Deedee không khỏi thở dài.

    "Kẻ thù mà hai người nói đến là những kẻ chiếm đóng ngôi làng đó phải không?"

    "Anh biết gì sao?"

    "Ừ, tôi đã điều tra được kha khá. Lính Alania có khoảng năm mươi người. Kỵ sĩ mười người, còn lại bốn mươi người, trong đó ba mươi người cầm kiếm, mười người cầm cung tên."

    "Điều tra kỹ lưỡng vậy sao?"

    Parn có vẻ rất ngạc nhiên và bày tỏ lòng biết ơn với Aistas.

    Tuy nhiên, Aistas vẫn lạnh lùng đáp lại lòng biết ơn của Parn.

    "Không phải điều tra vì anh, không cần cảm ơn."

    Parn ngay lập tức ậm ừ muốn nói gì đó, nhưng anh liếc nhìn Deedee rồi nuốt lại lời định nói.

    "Dù lý do là gì, dù sao cũng đã nắm được số lượng binh lính Alania rồi, không phải tốt lắm sao? Bây giờ không cần ở lại đây nữa, chúng ta về Saxon thôi! — Aistas cũng sẽ đi cùng chứ!"

    Deedee vội vàng bước đến giữa hai người để hòa giải.

    Aistas cứ im lặng nhìn Deedee, vẻ mặt như muốn nói điều gì đó. Không hiểu sao, Deedee luôn cảm thấy Aistas đang nhìn mình một cách mãnh liệt, nhưng lại không đoán được anh đang nghĩ gì.

    "Dù sao thì, vẫn xin phép làm phiền hai người một chút."

    Sau một hồi im lặng, Aistas nói.

    IV

    Khi Parn và Deedee trở về Saxon, bầu không khí trong làng đã hoàn toàn thay đổi.

    Như thể cả thần gió cũng đang nín thở, xung quanh chỉ có những cơn gió cực kỳ yếu ớt, thay vào đó là những tinh linh đại diện cho sự bất an đang bay lượn trên bầu trời.

    "Mọi người đều lo lắng quá..."

    Deedee nói nhỏ với Parn.

    "Trong lúc này, chúng ta càng phải mạnh mẽ hơn."

    Deedee khẽ gật đầu.

    Khắp nơi trong làng đều có dân làng cầm vũ khí, căng thẳng cảnh giác xung quanh. Họ phản ứng thái quá với bất kỳ tình huống nào, chỉ cần có động tĩnh gì là ngay lập tức nhìn chằm chằm vào nơi khả nghi với vẻ mặt vừa sợ hãi vừa tức giận.

    "Parn! Anh đi đâu vậy hả!"

    Đột nhiên, một giọng nói đầy năng lượng vang lên từ bên phải.Ở cái làng thế này mà vẫn còn tỉnh táo được thì ngoài Parn ra chắc cũng chỉ có hắn ta.

Parn nhìn về hướng phát ra tiếng nói. Đúng như dự đoán, một người đàn ông tóc dài trang bị giáp da và gậy hiền triết, bên hông còn đeo một thanh kiếm đang sải bước tiến về phía này.

Là Seiryl.

"Còn người bên cạnh ngài là ai? Trông hắn ta chẳng phải yêu tinh sao?!"

Giọng Seiryl vẫn rất hống hách.

"Cậu đang giận gì thế? Tôi có làm gì à?"

"Tôi không giận ngài, tôi chỉ giận Lastar quá tàn nhẫn thôi!"

"Tôi hiểu tâm trạng của cậu, nhưng tôi không phải Lastar."

"Đương nhiên!"

Seiryl nói rằng hiện giờ chỉ có Parn và những người khác mới có thể trấn an dân làng, và mong họ giúp đỡ, đồng thời hắn cũng hỏi lại thân phận thật sự của yêu tinh này, nhưng giọng điệu vẫn rất khó nghe.

Nhìn Seiryl đang hằm hằm, Eclesius mỉm cười chế giễu và nói ra tên mình.

"Là người quen của tôi, cũng là đồng tộc."

Deedlit cũng thêm một câu giải thích.

Nhìn biểu cảm của Seiryl, Deedlit biết hắn ta muốn hỏi mục đích đến đây của yêu tinh này, nhưng cuối cùng hắn vẫn không nói ra. Thấy hắn như vậy, Deedlit thầm thở dài trong lòng, bởi vì thực ra chính cô cũng có chung thắc mắc.

"Tóm lại bây giờ là thời điểm nguy hiểm cho cả làng, đừng có chạy lung tung làm mọi người bất an!"

Seiryl ném lại một câu rồi bỏ đi. Vừa nhìn thấy dân làng tham gia đội tự vệ, hắn ta lập tức lớn tiếng dặn dò họ phải cẩn thận.

"Tên vô lễ đó là ai?" Nghe Eclesius hỏi, khóe miệng Parn hơi nhếch lên. Ngay cả Deedlit cũng không biết, bây giờ hắn đang tức giận hay đang chế giễu Seiryl.

"Tuy trông hắn ta như vậy, nhưng hắn là một pháp sư, cũng là một trong những người bạn của tôi."

Nghe vậy, Eclesius chân thành khuyên Deedlit phải cẩn thận khi chọn bạn.

Nghe vậy, Parn nhíu mày, nhưng vẫn không nói gì.

"Dù sao thì cậu cũng mệt sau chuyến đi dài rồi phải không? Đến nhà tôi nghỉ ngơi một chút đi, dù sao thì chỉ có nhà tôi mới có thứ hợp khẩu vị của cậu thôi."

"Tôi đi dạo quanh làng xem tình hình thế nào, hai người chắc cũng có nhiều chuyện muốn nói riêng với nhau đấy!"

Giọng điệu của Parn rõ ràng là rất để tâm đến mối quan hệ của họ. Không đợi Deedlit trả lời, hắn liền đi về hướng Seiryl rời đi.

"Par..."

Deedlit định gọi hắn lại, nhưng tay phải lại bị giữ chặt.

"Eclesius..."

Tâm trạng vì thế mà không tốt, Deedlit ngẩng đầu nhìn yêu tinh cao hơn mình, nhưng nỗi nhớ quê hương vẫn chiến thắng tất cả, khiến cô mất hết sức lực để giận dỗi.

Người thuộc tộc yêu tinh cấp cao không bao giờ tranh cãi với nhau, bởi vì kết quả của việc cảm xúc nhất thời bốc đồng rất có thể sẽ làm tổn thương đối phương. Dù sao thời gian cũng có thể giải quyết tất cả, và thời gian là vô hạn.

So với lúc mới đến thế giới vật chất, Deedlit bây giờ đã có nhiều cảm xúc hơn, nhưng đôi khi cô lại cảm thấy xấu hổ vì điều này. Mình là một yêu tinh, yêu tinh là sự tồn tại giữa con người và tinh linh, cũng là cư dân giữa thế giới vật chất và thế giới tinh linh.

Trong cuộc sống của tộc yêu tinh cấp cao, họ nhận được năng lượng từ thế giới tinh linh thực vật, phân chia những năng lượng này một cách chính xác và gửi đến thế giới vật chất. Sức mạnh ẩn chứa trong cây cỏ, chính là nhờ sự giúp đỡ của các yêu tinh và yêu tinh đồng cỏ mà mới có thể hoạt động bình thường. Con người hoàn toàn không biết, thế giới này tồn tại là nhờ vô số sức mạnh tinh linh và nỗ lực của yêu tinh, nếu không thì thế giới này đã sớm không có gió, không có nhiệt, bị chôn vùi trong sa mạc hư vô.

Đối với tộc yêu tinh, cuộc sống nuôi dưỡng thực vật không phải là gánh nặng, ngược lại họ cảm thấy vui vẻ, bởi vì đó chính là lý do tồn tại của mình.

Tuy nhiên, truyền thuyết kể rằng con người đã đánh mất các vị thần dẫn dắt họ trước khi tìm được công việc của mình trên thế giới này. Vì vậy, con người không còn cầu xin thần linh nữa, mà tự mình tìm kiếm cách sống và lý do tồn tại của mình.

Mặc dù các thầy tế có thể mở ra con đường mà con người nên đi bằng cách tiếp xúc với thần linh, nhưng cho đến nay vẫn chưa ai tìm được câu trả lời thực sự.

Nghĩ đến đây, Deedlit nhận thấy Eclesius đang quan sát mình.

"Nhà cậu chỉ có một mình cậu ở thôi sao?"

Nhìn căn nhà gỗ nhỏ trước mặt, Eclesius nói với Deedlit bằng tiếng yêu tinh. Tâm trí cô cũng bị chiếm giữ bởi giọng điệu như nước chảy, như gió nhẹ này.

"Không phải đâu. Không phải vừa nãy có một chiến binh loài người sao? Tôi sống cùng anh ấy ở đây."

Deedlit mở cửa cho Eclesius vào trước, và nói nhỏ sau lưng hắn.

"Cậu nói sống cùng nhau?"

Eclesius quay đầu lại, giọng nói có chút run rẩy vì ngạc nhiên. Từ khi sinh ra, đây là lần đầu tiên Deedlit nghe thấy giọng nói của hắn có tạp âm.

"Ừ, tôi sống cùng người tên Parn đó."Deedlit ngại ngùng cúi đầu.

"Chẳng lẽ cậu đối với con người..."

Estaras lắc đầu lia lịa như không thể nói nên lời.

"Chẳng lẽ cậu yêu hắn ta? Cậu, một tiên tộc cao cấp lại yêu một con người phải chết?!"

"Ừ."

Tuy vẫn còn hơi ngại, nhưng lần này Deedlit trả lời rất chắc chắn.

"Nhưng đôi khi mình cũng không rõ nữa."

"Sao lại có chuyện như vậy được!"

Estaras chống hai tay lên chiếc bàn gỗ bên cạnh, lắc đầu vẻ buồn bã.

"Hồi đó mình đứng về phía cậu để thuyết phục trưởng lão quả là sai lầm."

"Cậu còn nhớ chuyện đó sao..."

Deedlit cười gượng, nhớ lại một ký ức đã bị lãng quên từ lâu. Khi cô nói muốn rời khỏi "Rừng Không Trở Lại" để bước vào thế giới loài người, các trưởng lão của bộ tộc và tất cả mọi người đều kịch liệt phản đối.

Đối với tiên tộc cao cấp, cô là sinh linh mới duy nhất trong suốt một nghìn năm qua, vì vậy đối với tộc tiên cao cấp đã từ bỏ việc sinh sản, sự ra đời của cô chính là hy vọng của cả bộ tộc. Mọi người chăm sóc cô như chăm bón một cây sự sống quý giá, đối với Deedlit, khoảng thời gian ngắn ngủi sau khi cô lớn lên ***** và ***** thật sự là những ngày tháng hạnh phúc.

Cô học ngôn ngữ của con người, người lùn, người có cánh và các chủng tộc khác, học cách điều khiển phép thuật của tinh linh gió và nước, đồng thời học cách sử dụng vũ khí để chiến đấu với kẻ thù nguy hiểm trong thế giới này. Tuy nhiên, có lẽ cô không phải là một học sinh giỏi, vì thời gian là vô hạn, cô nghĩ có thể học từ từ, nên suốt ngày chỉ chơi đùa trong rừng…

Nơi đó là khu rừng ma quỷ mà con người khiếp sợ, "Rừng Không Trở Lại". Nhưng đối với cô, khu rừng đó là quê hương, cũng là vùng đất an toàn nhất, bởi vì khu rừng đó là khu rừng mà tộc tiên cổ đại đã yểm bùa để bảo vệ chính mình. Không ai có thể ra khỏi khu rừng này sau khi bước vào, họ sẽ bị cây cối yểm bùa ngủ, chỉ có linh hồn sẽ mãi mãi lạc lối trong rừng.

Deedlit luôn có một cảm giác kỳ lạ khi nhìn thấy những linh hồn lạc lối này, bởi vì cô vẫn chưa thể cảm nhận được nỗi buồn và tiếng thở dài của họ. Tuy nhiên, dáng vẻ của những người này luôn khao khát điều gì đó, lại càng thu hút cô hơn.

Vì vậy, cô mới hy vọng các trưởng lão cho phép cô đến thế giới loài người. Đề nghị này tất nhiên bị phản đối, và tất cả mọi người trong bộ tộc đều phản đối. Họ liên tục nói với cô về sự khủng khiếp của thế giới bên ngoài và sự ngu ngốc của loài người, cố gắng khiến cô từ bỏ ý định này. Tuy nhiên, càng bị phản đối, càng hiểu biết nhiều về thế giới loài người, cô càng muốn ra ngoài xem thế giới loài người như thế nào.

Lúc đó, người đứng về phía cô để thuyết phục các trưởng lão chính là Estaras trước mặt này.

"Hồi đó nếu không có cậu, mình không thể nào đến thế giới này được, mình thật sự rất biết ơn cậu."

"Nhưng mình hối hận rồi."

Đây là lời nói thật lòng của Estaras.

"Deedlit, nói cho mình biết, tại sao phải sống cùng con người? Chẳng lẽ giữa cậu và hắn ta đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Đã xảy ra rất nhiều chuyện."

Deedlit trả lời rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

Giữa cô và Parn đã thực sự xảy ra rất nhiều chuyện, và chắc chắn sau này cũng sẽ tiếp tục.

"Mình chắc chắn là đã quen biết con người trước khi trở thành tiên. Thôi đừng nói chuyện này nữa, những người khác trong bộ tộc bây giờ thế nào rồi? Thật ra chúng ta cũng là một chủng tộc có thể kết hợp với nhau, nhưng lại luôn phiêu bạt như tinh linh, mất đi sự lưu luyến với thể xác, nên bộ tộc mới mãi không có sinh linh mới xuất hiện."

"Chẳng lẽ, cậu và tên người đó đã..."

Mặt Deedlit đỏ bừng.

"Cậu đang nói gì vậy..."

Deedlit không biết phải trả lời thế nào, bèn vén mái tóc che tai.

"Thôi, truy cứu chuyện đã qua cũng vô ích, dù sao quá khứ và tương lai đối với chúng ta cũng chỉ là sự kéo dài của hiện tại. Nhưng bây giờ mình không đồng ý để cậu tiếp tục đối mặt với thế giới này nữa."

Rồi Estaras nói mạnh mẽ, cùng nhau trở về.

"Trở về... về đâu?"

Deedlit chớp mắt, cố gắng hết sức để hiểu ý của anh ta.

"Tất nhiên là rừng của chúng ta, Rừng Không Trở Lại thiêng liêng đó."

"Cậu đang nói đùa gì vậy?!"

Deedlit tức giận vô thức lên giọng.

"Mình không muốn quay về rừng chút nào, mình còn muốn ở lại đây mãi mãi!"

"Tại sao, tại sao cậu lại lưu luyến thế giới này đến vậy?!"

"Tuy khó nói bằng lời, nhưng nếu cậu cũng sống cùng con người một thời gian, cậu nhất định cũng sẽ hiểu..."「Tôi chẳng muốn biết chút nào. Rốt cuộc anh thấy gì chứ? Anh không phải là không biết loài người sẽ tranh chấp thậm chí tàn sát lẫn nhau, không phải là không biết loài người ngoài việc thỏa mãn sự sinh tồn của mình, còn vì những hành vi không cần thiết mà phá vỡ quy luật tự nhiên, loại người xấu xa như yêu ma đó, tôi hoàn toàn không muốn tìm hiểu họ!」

「Tôi tất nhiên biết!」

Tidlith cũng lớn tiếng đáp lại. Cô tức giận như vậy là vì những lời Aestas nói quá đáng.

「Tôi tất nhiên biết. Như anh nói, loài người tuyệt đối không phải là một giống loài thông minh. Họ lấy đi ân huệ của tự nhiên mà không hề trả giá. Cũng gần như không ai có thể cảm nhận được sự tồn tại của tinh linh, lắng nghe tiếng nói của họ, vì vậy loài người mới tùy ý sát hại sinh vật, phá hoại quy luật tự nhiên.」

(Nhưng mà…)

Tidlith lặng lẽ nói trong lòng. Lúc mới đến thế giới này, cô thực sự cảm thấy tuyệt vọng với loài người như vậy, trong lòng thậm chí tràn ngập sự chán ghét và sỉ nhục. Nhưng cô đã phát hiện ra một điều gì đó trong số những con người như vậy, nên mới quyết định tiếp tục ở lại thế giới này. Và bây giờ tâm trạng của cô vẫn giống như lúc đó.

「Nội tâm của anh đã bị phong bế, những suy nghĩ và cảm xúc sai lầm chiếm cứ lấy trái tim anh. Sau khi trở về rừng, anh nhất định sẽ hiểu, vì vậy hãy cùng tôi——」

「Tôi không muốn!」

Aestas đưa hai tay ra cố gắng giữ lấy vai cô để cô bình tĩnh lại, nhưng Tidlith lại lắc người cố gắng thoát khỏi anh.

「Tidlith…」

Giọng Aestas trầm xuống, đây là giọng điệu anh thường dùng để dạy dỗ cô khi cô nghịch ngợm ngày xưa.

「Tôi có thể ép em về đấy.」

Tidlith chợt bừng tỉnh, cứng người lại. Đúng là nếu Aestas nghiêm túc, cô sẽ bị đưa về mà không thể kháng cự. Ví dụ như sử dụng sức mê hoặc của tinh linh rừng, hay sức cám dỗ của tinh linh giấc ngủ…

「Tôi sẽ không để anh làm vậy đâu.」

Tidlith nói một cách bất lực. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng giọng nói của mình lại bất lực đến thế.

「Tôi tất nhiên không muốn dùng những thủ đoạn thô bạo này, nhưng suy nghĩ của em chắc chắn đã bị lời nguyền ràng buộc. Để em tỉnh lại khỏi lời nguyền này, khỏi cơn ác mộng này, tôi không ngại dùng biện pháp mạnh.」

Ánh mắt của Aestas tuy buồn bã, nhưng đồng thời cũng rất lạnh lùng. Tidlith cảm thấy như mình đang bị khinh bỉ.

「Người sai mới là anh. Tôi hiểu về con người hơn anh nhiều. Có thể trong mắt tộc tiên chúng ta, con người là một giống loài ngu ngốc, nhưng trong mắt con người, có lẽ chúng ta mới là kẻ ngu ngốc nhất.」

「Con người đã dạy em cách tranh luận phải không? Dù em có muốn chuyển chủ đề, tôi cũng tuyệt đối sẽ không bị lừa đâu.」

Bị nói trúng tim đen, Tidlith khẽ rên rỉ, thật ra những điều này là do Slane dạy cô. Bản thân Slane tuy biết lý thuyết này nhưng lại chưa từng thực hành, bởi vì anh ta biết dù có nói bao nhiêu đạo lý cũng không thể thay đổi được sự thật.

「Nếu anh muốn sử dụng ma thuật, tôi sẽ dốc toàn lực chống lại anh, tôi cũng không còn là tôi của ngày xưa nữa!」

Như để chứng minh mình nghiêm túc, Tidlith làm tư thế triệu hồi tinh linh.

Hai cao đẳng tinh linh cứ thế im lặng đối峙 một lúc lâu.

「……Được rồi.」 Người đầu tiên làm dịu bầu không khí là Aestas.

「Tôi cũng không thích ép buộc người khác, đã em nói vậy, tôi sẽ cho em thêm thời gian suy nghĩ. Nghe các em nói, ngôi làng này dường như đang đối mặt với nguy cơ sống còn, trước khi trận chiến này kết thúc, tôi sẽ ở lại đây, rồi dùng cách phán đoán của riêng tôi để quyết định xem những gì em nói có đúng hay không. Việc có dùng biện pháp mạnh hay không tùy thuộc vào câu trả lời đó, được chứ?」

「Sao anh lại có thể tự mình quyết định…」

Tidlith vẫn nhìn chằm chằm vào mắt Aestas với ánh mắt thách thức, giờ cô thực sự ước mình có năng lực tà nhãn.

「Nếu em không thể chấp nhận điều kiện này, nghĩa là em đang tự lừa dối bản thân. Nếu suy nghĩ của mình là đúng, thì điều kiện này tuyệt đối có lợi, phải không?」

「Nói thì nói vậy…」

Tidlith nhận ra mình đã không thể nói lại Aestas, không biết ai đã dạy anh ta thuật tranh luận, nhưng chắc chắn đó là một người thầy giỏi hơn Slane.

「Được rồi…」 Cô cắn môi im lặng một lúc rồi trả lời.

「Tôi cũng không hoàn toàn hiểu con người, vì vậy đây cũng coi như là một cơ hội tốt. Tôi cũng sẽ đặt cược vào con người giống như anh, họ nhất định sẽ khiến anh tâm phục khẩu phục!」

Thương lượng thành công, Aestas mỉm cười vỗ tay.

「Tôi cũng đã lâu không được ăn đồ em nấu rồi, bây giờ ít nhất em đã phân biệt được loại nấm nào có độc rồi chứ?」

「Đương nhiên rồi.」 Tidlith lại nhớ đến một chuyện cũ. Năm đó, cô nửa đùa nửa thật trộn nấm độc vào món ăn mình làm, khiến một nữ tinh linh bị đau bụng suốt một thời gian dài. Để chữa trị cho người phụ nữ này, Aestas còn phải đặc biệt đến cõi tinh linh để thu thập thảo dược.Deedlit cảm thấy mình như đang dần thu nhỏ lại, giống như sắp bị Estes nắm gọn trong tay. Nếu cứ tiếp tục thế này, cô chắc chắn sẽ bị Estes nắm lấy và đưa về làng yêu tinh mất.

Trong lòng Deedlit chất chứa nỗi bất an, cô lẩm nhẩm tên Parn như đang đọc thần chú, hết lần này đến lần khác.

V

"Tên nhóc khó ưa này từ đâu chui ra vậy?!"

Giọng nói giận dữ của Seiryl lớn đến mức làm tai phải Parn đau nhói.

"Nhỏ giọng chút đi."

"Tôi sinh ra đã như vậy rồi!"

Seiryl chẳng hề thấy mình sai.

Parn, từ lúc chia tay Deedlit, vẫn cùng Seiryl đi tuần tra trong làng, kiểm tra xem hệ thống phòng thủ có cần gia cố thêm không.

"Thật sự thì tộc yêu tinh là một tộc người kiêu ngạo, không coi loài người ra gì, điều này tôi đã hoàn toàn quên mất rồi."

"Tên yêu tinh Estes đó đúng là không dễ ưa thật, nhưng dù sao hắn cũng là bạn thanh mai trúc mã của Deedlit, nên chúng ta vẫn nên chào đón hắn."

"Với cậu thì có thể, nhưng tôi chẳng có lý do gì để chào đón hắn ta, tôi chỉ biết là tôi rất ghét hắn, vậy là đủ rồi."

Parn đôi khi cũng nghi ngờ không biết người trước mặt này có phải là một pháp sư cùng nghề với Slayn hay không. Mọi người luôn nói tính cách thẳng thắn của người này giống hệt mình, nhưng bản thân Parn lại chưa từng nghĩ đến việc trở thành một nhà ảo thuật.

"Nhưng mà nói đi nói lại, Parn cậu vốn chẳng phải là một hiệp sĩ sao? Vậy chắc cậu biết chúng sẽ tấn công làng từ hướng nào chứ nhỉ?"

"Cậu đang mỉa mai tôi à?"

Parn lộ vẻ mặt bối rối.

"Mỉa mai gì chứ, tôi đang hỏi cậu rất nghiêm túc đấy! Chúng ta nên bảo vệ làng như thế nào? Tôi không muốn thảm kịch của làng Hanam lặp lại ở đây đâu!"

Parn cũng đồng tình với điều đó. Hơn nữa, vì Parn đã từng tận mắt chứng kiến hiện trường thảm kịch, nên cảm xúc trong lòng còn sâu sắc hơn cả Seiryl.

"Tôi không thể nào biết được những kẻ đốt phá cướp bóc trong làng nghĩ gì. Hơn nữa, thời gian tôi làm hiệp sĩ rất ngắn, thậm chí còn chưa học được những nghi thức cơ bản của một hiệp sĩ nữa."

Tuy nhiên, Parn đã cố gắng hết sức để dạy cho Seiryl những kinh nghiệm ngăn chặn kẻ địch tấn công pháo đài. Và càng nói nhiều, Parn càng cảm thấy sâu sắc việc bảo vệ cả ngôi làng sẽ khó khăn đến nhường nào.

"...Nghe cậu nói vậy, tôi mới hiểu ra rằng lâu đài hay pháo đài căn bản không phải là thứ được xây dựng để bảo vệ người dân."

Seiryl nghe xong liền thở dài nói.

Đúng như cậu ta nói, ngoài những thành phố lớn có tường thành kiên cố, những thị trấn hay làng mạc thông thường xung quanh căn bản không có tường cao hay hào sâu gì cả. Cái gọi là pháo đài chỉ là thứ mà các lãnh chúa xây dựng để bảo vệ bản thân, để khoe khoang quyền lực của mình với người khác.

"Bây giờ chúng ta chỉ có thể làm những gì có thể, chẳng hạn như xây thêm hàng rào, để phòng thủ. Nhưng nếu đã biết đối phương nghiêm túc, nếu được tôi không muốn chúng ta chỉ trốn trong làng, mà nên chủ động ra ngoài giải quyết dứt điểm..."

"Nếu đã nghĩ vậy thì cứ nói với mọi người đi?"

"Tôi chỉ lo là dân làng có chấp nhận hay không thôi..."

Parn nhớ lại hồi ức năm năm trước khi nơi này bị bọn quỷ da đỏ đe dọa. Khi đó, Parn tuyên bố sẽ đi tiêu diệt bọn quỷ da đỏ, và người duy nhất đứng ra ủng hộ cậu chỉ có người bạn thân Etoh. Tuy so với năm đó, làng và dân làng đã thay đổi rất nhiều, nhưng họ thay đổi là do bị hoàn cảnh ép buộc, chứ tuyệt đối không phải do họ tự nguyện thay đổi bản thân.

Chiến đấu trong làng thì không sao, nhưng Parn hoàn toàn không tin những người này có đủ dũng khí để chủ động ra ngoài chiến đấu.

"Chuyện này chắc vẫn khó lắm nhỉ?"

"Nhát gan thế này không giống cậu chút nào. Tâm trạng của dân làng chắc chắn cũng giống chúng ta đúng không? Bây giờ làng Hanam gặp phải bất hạnh như vậy, không ai có thể tha thứ cho quân Lestar được. Nếu cậu không định tự mình làm, thì để tôi đi tập hợp các thành viên của đội tự vệ! Muốn đánh đuổi chúng, chắc cần khoảng bao nhiêu người?"

"Nếu mọi người chịu giúp đỡ, chắc khoảng ba mươi người là được rồi, hơn nữa ở đây chúng ta còn có kha khá pháp sư..."

"Chỉ cần chừng đó người thì cứ giao cho tôi. Nếu dân làng ngoài đội tự vệ cũng sẵn lòng giúp đỡ, đừng nói là ba mươi, năm mươi người tôi cũng kiếm đủ!"

Seiryl tự tin nói, và bày tỏ muốn hành động ngay bây giờ.

"Đừng vội thế. Dù sao hôm nay làng cũng đã họp rồi, hơn nữa kẻ địch có thể đã đặt bẫy chờ chúng ta mắc câu, điều tôi muốn làm nhất bây giờ vẫn là thăm dò tình hình của đối phương, như có bao nhiêu người đang canh gác, lực lượng được bố trí như thế nào, vân vân."

"Đấy là việc của bọn trộm rồi."

Xem ra Seiryl rất tiếc nuối vì mình không có kỹ năng của trộm, còn Parn thì lại nhớ đến Scht và Woodchuck. Nếu họ có mặt ở đây lúc này, chắc chắn sẽ là một trợ lực rất lớn.

Ghi chú 1Lúc này, ánh mắt anh dừng lại trên mấy người trẻ tuổi đối diện, chắc chắn họ là thành viên của đội tự vệ. Ba người này tay cầm súng trường, lo lắng kiểm tra hàng rào rồi đi về phía này.

"Đó là chỉ thị của tôi. Tôi yêu cầu họ tuần tra trong làng theo nhóm ba người, ngoài ra cổng Nam Bắc của làng nhất định phải có hai người canh gác."

Sayther ưỡn ngực nói.

"Các thành viên đội tự vệ đều rất hăng hái!"

"Hình như vậy."

Parn rất khâm phục cách dùng người của Sayther.

Lúc này, Sayther vẫy tay với ba người kia, hỏi họ có gì bất thường không.

"Cho đến bây giờ vẫn..."

Tuy nhiên, chàng trai trẻ này chưa nói hết câu.

Mắt Parn nhìn thấy rất rõ ràng, một mũi tên giống như mọc ra từ cổ họng chàng trai trẻ, cậu ta liền mất sức ngã xuống đất.

"Nằm xuống!"

Parn rút kiếm bên hông, hét lớn rồi lao về phía họ.

"Parn!"

Sayther vội vàng gọi Parn, có vẻ như anh ta biết tình hình hiện tại, nhưng lại không biết nên ứng phó thế nào.

"Là du kích Alania, cẩn thận đừng để trúng tên!  Và ngay khi biết chỗ ẩn nấp của đối phương, lập tức dùng phép thuật!"

"Làm sao biết họ trốn ở đâu?"

"Quan sát kỹ hướng mũi tên bắn tới!"

Parn vừa gầm lên vừa chạy hết tốc lực, nhưng trước khi anh đến được bên cạnh những người trẻ tuổi, đã có thêm một người trúng tên. Tuy không thể nói là nhờ anh, nhưng cũng vì thế mà biết được vị trí của đối phương.

Phía trên cây đối diện.

Parn vừa di chuyển né tránh vừa tiến lên, đồng thời tập trung tinh thần đề phòng mũi tên bắn tới.

Nhưng kẻ địch không tiếp tục bắn tên. Khi biết Parn đang lao về phía mình, hắn lập tức nhảy xuống cây chạy vào rừng.  Động tác của hắn nhanh nhẹn như dã thú, Parn hoàn toàn không đuổi kịp.

Quả nhiên là du kích Alania. Tuy nhiên, Parn không khỏi muốn hét lên, tại sao không dùng sức mạnh này để chống lại Marmo?

"Sayther! Phép thuật của anh đâu?!"

"Tôi căn bản không có thời gian dùng phép thuật!"

Parn từ bỏ việc đuổi theo kẻ địch, quay lại chỗ những người trẻ tuổi đã ngã xuống, một lúc sau Sayther cũng chạy tới.

Một người đã tắt thở, vì mũi tên xuyên thẳng qua cổ họng. Người còn lại chỉ bị thương ở vai, Parn nghĩ người này còn cứu được nên bế anh ta lên.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy khuôn mặt anh ta, toàn thân Parn bất giác ớn lạnh, giống như nước tuyết dội thẳng lên đầu.

Khuôn mặt người này dần chuyển sang màu tím, khóe miệng sùi bọt mép và vô thức há ra ngậm lại.

"Mũi tên tẩm độc..." Sayther gần như không nói nên lời.

"Sayther! Mau đi tìm Leylia!"

"Biết, biết rồi!"

Tuy nhiên, khi Parn đưa mắt nhìn lại chàng trai trẻ, anh ta cũng đã tắt thở.

"Sayther!"

Parn gọi lớn Sayther.

"Không cần nữa, không kịp nữa rồi." Parn nói nhỏ.

Sayther cắn chặt môi, chậm rãi quay lại.

"Bảo dân làng đừng đi lại lung tung, và cảnh báo các thành viên đội tự vệ phải hết sức cẩn thận, vì chúng ta không biết du kích sẽ ẩn nấp ở đâu, cũng không biết mũi tên sẽ bắn từ hướng nào."

Sức mạnh của bản thân không thể bảo vệ dân làng khỏi du kích, Parn cảm thấy rất đau khổ vì sự thật này.

Ⅵ

Trước khi mặt trời lặn, trong làng lại khẩn cấp triệu tập một cuộc họp, không chỉ tập hợp những người quan trọng trong làng, mà những người khác cũng vây quanh quán rượu được dùng làm nơi họp.  Etoh cũng tham dự cuộc họp này với tư cách là người bảo vệ của Deedlit.

Vì nhiều ánh mắt kỳ lạ đổ dồn về phía Etoh, Deedlit buộc phải giải thích sự việc cho mọi người.

Sắc mặt của tất cả mọi người tham gia cuộc họp đều rất nặng nề.

Đầu tiên, trưởng làng với giọng điệu trầm buồn, nói với mọi người về thảm kịch của làng Hana và cái chết của hai thành viên đội tự vệ, đồng thời dành một chút thời gian để tưởng nhớ họ.

Sau khi mặc niệm, Slayn, người thường phụ trách giải quyết vấn đề cho dân làng, bước ra trước mặt mọi người.

"Như trưởng làng vừa nói, phong trào của chúng ta hiện đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng rất lớn, và lần này có vẻ như Công tước Lahta thực sự nghiêm túc. Nhưng ngược lại, chỉ cần vượt qua được khó khăn này, chắc chắn sau này ông ta sẽ không ra tay với chúng ta nữa."

"Vậy thầy Slayn, chúng ta có thể vượt qua khó khăn này không?"

Một người dân lo lắng hỏi.

Slayn chỉ lặng lẽ lắc đầu.

"Mau nghĩ cách đi chứ!"Có người nói như vậy.

"Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức!" Parn đứng dậy nhìn mọi người.

"Nhưng việc này cần sự giúp đỡ của tất cả mọi người. Tuy đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, nhưng ở lại trong làng quá nguy hiểm, và chỉ làm tăng thêm thương vong. Vì vậy, chúng ta nên chủ động ra mặt, tóm gọn bọn chúng!"

Tidlith thấy xung quanh trở nên xôn xao vì lời nói của Parn.

"Sẽ không có ai đồng ý với ý kiến của anh ta đâu. Tôi hoàn toàn không cảm nhận được tinh linh dũng cảm trong lòng bất kỳ ai."

Nghe Estas nói một cách thản nhiên, Tidlith cũng gật đầu.

"...Tôi cũng biết."

Vì họ nói chuyện bằng tiếng tiên, nên không phải lo lắng bị người khác nghe thấy. Trong số mọi người, chỉ Parn là tràn đầy phẫn nộ và lòng dũng cảm chiến đấu, rồi đến Seiru. Và điều kỳ lạ là cô không thể đọc được cảm xúc trong lòng Sleyin và Lelia, có lẽ là vì tâm trí họ đang chất chứa suy tư.

Dân làng vẫn tiếp tục xôn xao, nhưng không ai đưa ra một ý kiến cụ thể nào.

"Nếu không có gì muốn nói thì cần gì phải tập trung ở đây." Estas lại bắt đầu phê bình. "Chỉ cần tập hợp những người muốn đưa ra ý kiến là được rồi?"

"Không phải vậy đâu, Estas, họ theo nguyên tắc thiểu số phục tùng đa số."

Câu nói này nghe như một lời biện hộ.

"Lấy ý kiến của đa số làm ý kiến chung? Vậy thì ý kiến tốt nhất sẽ không được áp dụng?"

"Vì không có một tiêu chuẩn nào để đánh giá!"

"Đây đúng là điều mà tộc tiên chúng ta chưa bao giờ nghĩ tới."

Tidlith gật đầu.

"Nhưng đó là vì giá trị quan của tộc tiên không có sự khác biệt lớn. Trong loài người có đủ loại người, và mỗi người đều có suy nghĩ riêng, nên việc đoàn kết rất khó. Nếu tập hợp tộc tiên, tộc người lùn và tất cả yêu tinh lại với nhau, chẳng phải cũng sẽ như thế này sao?"

"Ví dụ của Tido thật thú vị!"

Estas bật cười, ngay sau đó mọi người đều nhìn anh ta với ánh mắt kỳ lạ.

"Tôi hiểu những gì Parn muốn nói..."

Mod, người bán tạp hóa, đứng dậy, như thể muốn chất vấn Parn, đối mặt với anh ta.

"Nhưng đối phương là quân đội chính quy của Arania, tôi không nghĩ chúng ta đủ sức chống lại họ, vì vậy chỉ có thể ở lại đây, chờ họ tự bỏ cuộc tấn công."

"Làm như vậy mới là nguy hiểm nhất. Saxon không phải là pháo đài, trốn ở nơi không có chỗ ẩn nấp để chiến đấu chẳng khác nào tự sát."

"Vậy thì hãy biến nơi này thành pháo đài! Chỉ cần xây tường đá, rồi làm vài đài quan sát để canh gác..."

Canair, người công nhân, đưa ra ý kiến.

"Chúng ta không có thời gian. Và nếu kẻ thù nhân cơ hội này tấn công chúng ta thì mọi chuyện sẽ kết thúc. Tất nhiên, nếu nhìn xa hơn thì việc củng cố phòng thủ của làng là cách tốt nhất, nhưng bây giờ điều quan trọng nhất là làm thế nào để đuổi chúng đi."

"Hơn nữa, không thể nào xây tường đá bao quanh cả đất canh tác được?"

Sleyin cũng phát biểu ý kiến.

"Nếu cứ luôn lo lắng bị kẻ thù tấn công thì dù có canh tác cũng chẳng được mùa nào, huống hồ lương thực của chúng ta cũng không dư dả gì."

"Đó là do có người tị nạn đến mà!"

Một người tức giận hét lên, ngay sau đó có khá nhiều người đồng tình.

"Sao lại nói như vậy được? Họ đều đã giúp khai hoang đất mới, tuy dân số ở đây tăng gấp ba, nhưng đất canh tác lại tăng hơn bốn lần, tất cả là nhờ những người dân mới đến giúp đỡ!"

Tidlith cũng hiểu tại sao Parn lại ngạc nhiên như vậy.

"Nhanh như vậy đã chia rẽ rồi..."

Estas nói nhỏ với giọng điệu hơi chế giễu.

Ý kiến này có thể nói là cảm xúc tiềm ẩn trong lòng những cư dân ban đầu ở đây. Lý do Estas biết điều này là vì khi anh ta đến đây cũng luôn bị coi là người ngoài và bị排挤.

"Loài người dường như có cảm giác tự cao tự đại về những chuyện nhỏ nhặt."

Tidlith không muốn phản bác lại lời nói của Estas nữa.

"Ngay từ đầu đã không nên nói đến chuyện độc lập..."

Có một người nói như vậy. Vì mọi người đều im lặng, nên câu nói này trở nên đặc biệt lớn tiếng, hầu như tất cả mọi người đều nghe thấy.

Và vì thế mà mọi người đều bừng tỉnh.

Sau đó, mọi người lại im lặng một lúc lâu.

Sleyin lặng lẽ lên tiếng, như muốn phá vỡ sự im lặng này.「Đối với chúng ta còn có lựa chọn nào khác sao? Để chăm sóc những người dân mới đến làng, chúng ta cần số lương thực và tiền bạc bị đem đi nộp thuế. Mặc dù ruộng đất khai hoang năm kia, năm ngoái đã bắt đầu có thu hoạch, ruộng đất khai hoang năm ngoái, năm nay cũng sẽ có thu hoạch, nhưng Công tước Lastar lại lấy lý do chiến tranh yêu cầu người dân nộp thêm thuế. Nếu thực sự nộp thuế, không chỉ nhiều người sẽ chết đói, thậm chí có thể vì tranh giành lương thực mà dẫn đến bạo động. Hiện nay, đứng đầu là làng Taber, các làng mạc và thị trấn lân cận đều ủng hộ phong trào do chúng ta phát động, nếu những lời vừa rồi bị họ nghe thấy thì họ sẽ nghĩ thế nào? Phong trào độc lập của chúng ta là để nội chiến sớm kết thúc, để khôi phục lại trật tự cho đất nước Arania, đó là hành động cần thiết, nếu không thì Arania sớm muộn gì cũng sẽ bị Marmo đang dần khôi phục quốc lực chinh phục!」

Lời nói của Sleyin quá xa vời đối với dân làng, dường như không thể nào khiến họ hiểu được.

「Tôi biết có người nghĩ chỉ cần không nộp thuế, rồi sống cuộc sống như bình thường là được. Nhưng các người nghĩ như vậy cũng là vì lập trường hiện tại bất lợi cho mình, vì bản thân mình mà nói như vậy phải không!」

Seisiru giơ nắm đấm lên nói đầy giận dữ.

Tuy nhiên, trong quán rượu lại bắt đầu xôn xao, căn bản không có ai nghe Seisiru nói.

Trưởng làng liên tục cố gắng yêu cầu mọi người im lặng, nhưng không ai chịu nghe lời ông. Seisiru không biết đã hét lên bao nhiêu lần, nhưng đều vô ích. Tidlith biết Seisiru và một số người lớn tuổi trong làng không hề cân nhắc đến lập trường của những người tị nạn. Cô phải để Estatus thấy được mặt tốt của con người, nhưng những gì phản chiếu trong mắt cậu luôn hoàn toàn ngược lại.

Trong lòng Tidlith tràn đầy lo lắng, thỉnh thoảng cũng cảm thấy có chút buồn bã.

「Xem ra hôm nay mọi người không thể bình tĩnh thảo luận được nữa rồi.」

Trưởng làng từ bỏ việc thu dọn tàn cuộc và đi đến bên cạnh Pan.

「Có thể đợi thêm một chút không? Kết luận quá sớm thì dân làng chắc chắn sẽ không đồng ý.」

「Như vậy sẽ không kịp, sẽ không kịp đâu, tôi không muốn thấy thêm người nào hy sinh nữa…」

「Tôi sẽ bảo dân làng tự cẩn thận. Cố gắng không để họ ra ngoài, việc đồng áng cũng tạm dừng một thời gian. Mặc dù tôi cũng rất lo lắng về vấn đề lương thực, nhưng vẫn là tính mạng quan trọng hơn.」

Ý kiến của trưởng làng rất đúng, Pan chỉ đành gật đầu.

「Ngoài ra Pan, tôi nhờ cậu, nhất định phải bảo vệ họ.」

Pan chỉ muốn trả lời trưởng làng rằng việc này cũng có giới hạn. Nhưng Pan vẫn giữ câu nói đó trong lòng, và hứa với trưởng làng rằng anh sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ.

Sau đó, cuộc họp giải tán.

「Kết thúc cuộc họp mà không có bất kỳ kết luận nào, thật đáng ngạc nhiên.」

Đây có lẽ là suy nghĩ trong lòng Estatus, Tidlith cũng có chút bất mãn phụ họa theo.

「Chẳng lẽ cậu nghĩ chuyện này là đương nhiên sao?」

「Làm sao tôi lại nghĩ vậy, chỉ nhìn họ thảo luận thôi tôi cũng sắp phát cáu rồi.」

「Vậy thì tôi yên tâm rồi. Xem ra cậu vẫn chưa hoàn toàn bị sự ngu ngốc của con người làm hư hỏng.」

Estatus vừa nói vừa mỉm cười, nhưng Tidlith căn bản không muốn nhìn biểu cảm của cậu.

「Nhưng nói như vậy, con người hầu như chỉ nghĩ cho bản thân mình thôi nhỉ.」

Estatus có chút buồn bã nhìn bóng lưng của mọi người.

「Tôi đã thấy được số phận của ngôi làng này rồi. Nếu trốn trong làng chiến đấu thì ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng sẽ bị liên lụy, trong tình huống này căn bản không thể phát huy thực lực.」

「Biết rồi thì giúp chúng tôi đi! Chỉ cần cậu chịu hợp tác…」

「Việc này tôi xin từ chối. Là một tiên, tôi không có lý do gì để can thiệp vào tranh chấp của con người, hơn nữa, một khi tôi nhúng tay vào, tôi sẽ không thể nhìn rõ bộ mặt thật của con người. Nếu cô muốn tôi hiểu được mặt tốt của con người, thì tôi cũng hy vọng cô càng làm người ngoài cuộc càng tốt…」

「… Tôi biết rồi.」

Tidlith chỉ có thể nói như vậy. Nếu cô tích cực giúp đỡ giải quyết việc này, Estatus chắc chắn sẽ không thừa nhận con người.

Lúc này, cô thấy Pan đi tới. Có vẻ anh cũng rất chán nản.

Tidlith không thể nào nói ra lời an ủi. Người cần được an ủi phải là chính cô mới đúng.

Tuy nhiên, Pan chỉ lặng lẽ đi ngang qua cô, như chìm đắm trong suy nghĩ của mình, bước về phía lối ra của hội trường.

「A…」

Bàn tay phải Tidlith đưa ra đã mất đi nơi để đến, chỉ đành thu về trước ngực. Cô chỉ có thể cô đơn nhìn theo bóng lưng ủ rũ của Pan.

Ⅶ

Trở về nhà, Pan vẫn bồn chồn như vậy.

Anh hiếm khi lấy rượu mạnh ra, và liên tục phàn nàn với Tidlith đầy giận dữ.

Mặc dù Tidlith rất hiểu tâm trạng của Pan, nhưng hiện tại cô chỉ có thể giữ bình tĩnh, còn Estatus chỉ lạnh lùng nhìn bộ dạng xấu xí của Pan.Ở nhà của Parn, ngoài Astinus, còn có vợ chồng Slayn và Cecil. Vì cuộc họp vừa rồi không đi đến kết luận nào, nên họ tự nhiên tụ tập lại đây để bàn bạc cách giải quyết hậu quả.

"Nói chung than thở ở đây cũng vô ích. Nếu không nghĩ cách giải quyết, cả làng sẽ sụp đổ từ bên trong."

"Thầy Slayn, tại sao lại như vậy?"

"Saxon này không đoàn kết như cậu tưởng đâu."

"Ai cũng sợ chết. Tuy đó là lẽ thường tình, nhưng do chuỗi bi kịch gần đây, khiến mọi người trong làng đều cảm thấy thần chết ở ngay bên cạnh, những người bị thần chết đe dọa như vậy rất dễ bị tổn thương."

Deedlit gần như muốn hét lên rằng điều này thật tệ. Cô thậm chí còn ước mình có thể bị ám bởi tinh linh của lòng dũng cảm dám đối mặt với cái chết.

"Rõ ràng trong số đối thủ có cả pháp sư."

Slayn mang từ nhà mình ra một cuốn sách, tựa đề trên bìa là "Binh pháp".

"Ở Học viện Hiền triết cũng có người nghiên cứu binh pháp, có phương pháp đánh bại kẻ thù trực diện, cũng có cách khiến đối thủ sụp đổ từ bên trong. Làm lung lay tâm lý đối phương, chia rẽ chúng ta từ bên trong như thế này, chính là một trong những binh pháp cơ bản được ghi chép trong cuốn sách này."

"Và có vẻ sắp thành công rồi."

Giọng điệu của Astinus rất lạnh lùng.

"Đáng tiếc là đúng như vậy. Không ngờ chúng ta tuy biết thủ đoạn của địch, nhưng lại không có cách nào đối phó."

"Vấn đề quan trọng nhất là ở đám du kích, chỉ cần trị được bọn chúng, thì những tên còn lại chỉ là đám lính chỉ biết dùng蛮 lực!"

Parn hối hận đấm tay phải vào lòng bàn tay trái, một tiếng "bốp" vang lên trong căn phòng nhỏ.

"Chúng ta không biết tên sẽ bay từ đâu đến, nên không có cách nào đối phó, xét cho cùng, giao chiến với du kích ở xung quanh rừng là hành động liều lĩnh."

"Vì vậy tôi mới nói phải chủ động tấn công!"

Parn cầm lấy cốc rượu bằng tay phải và siết chặt.

"Vậy chúng ta, vài người đi thì sao?"

Cecil nói.

"Cậu thật sự nghĩ chúng ta thắng được sao? Hơn nữa, cho dù thắng thật, cũng không giải quyết được gì. Nếu mỗi lần đều do chúng ta ra mặt, dân làng sẽ dần dần ỷ lại, đến khi chúng ta không còn ở đây, ngôi làng này không biết sẽ ra sao, nên việc này hoàn toàn không khả thi."

"Tôi đồng ý với Cecil, nếu không thì Saxon sẽ..."

"Parn, tôi hiểu tâm trạng của cậu, nhưng cậu nhất định phải bình tĩnh suy nghĩ. Cậu định ở lại làng này mãi sao? Chắc chắn là không rồi đúng không? Cậu đã thề sẽ giúp Woodchuck thoát khỏi sự ràng buộc của Karla mà? Tôi cũng vậy, khi phong trào độc lập của làng đi vào quỹ đạo, tôi cũng có việc của riêng mình."

Parn cúi đầu, trầm ngâm như đang cố nắm bắt điều gì đó.

"...Tôi hiểu rồi. Tức là chỉ có thể hành động trong phạm vi quyết nghị của làng thôi phải không. Nhưng có thể sẽ có rất nhiều người chết vì vậy!"

"Đó cũng là do họ tự quyết định, chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức để tránh chuyện đó xảy ra, nếu được, tôi hy vọng vị khách tộc Tiên này cũng giúp đỡ chúng tôi."

"Tôi không có lý do gì để giúp các người."

Astinus lập tức đáp lời.

Cecil và Parn ngay lập tức trừng mắt nhìn anh ta.

"Ngài quả thực không có lý do gì để giúp chúng tôi." Slayn thở dài. "Vậy tôi hy vọng Deedlit sẽ giúp đỡ phần nào, dù sao thì chỉ có cô mới có thể đối đầu với du kích trong rừng."

Deedlit chỉ có thể đáp lại một cách mơ hồ.

"Bây giờ tôi nên làm gì?"

"Trước tiên, Parn, cậu hãy giúp canh gác xung quanh làng."

"Vậy còn anh, Slayn?"

Nghe Parn nói vậy, Slayn nhún vai.

"Trước cung tên, tôi cũng giống như dân làng, chẳng có sức mạnh gì, nên chỉ có thể cố gắng không ra ngoài. Hơn nữa, nhân dịp có một vị khách tộc Tiên đến, tôi hy vọng có thể học hỏi từ anh ta về lịch sử và kiến thức của đảo Lodoss này, xin hỏi ngài có đồng ý với yêu cầu như vậy không?"

Nghe thấy yêu cầu bất ngờ của Slayn, Astinus có vẻ hơi lúng túng không biết trả lời thế nào.

"Tức là ngài đồng ý rồi?"

"Dạy anh thì không sao, nhưng tại sao anh lại muốn có được những kiến thức này? Anh nên biết rằng những kiến thức này sẽ biến mất theo cái chết của anh, hay anh muốn truyền lại những kiến thức này cho con cháu đời sau?"

"Tôi không nghĩ nhiều đến vậy, nếu thật sự phải nói lý do, có lẽ là vì tôi rất thích tiếp thu kiến thức mới, cũng không muốn truyền lại cho người khác."

"Tức là chỉ vì bản thân mình thôi sao?"

"Nói như vậy cũng được. Nhưng tôi cho rằng chỉ cần tôi giao tiếp và chung sống với người khác, dù hữu hình hay vô hình, kiến thức của tôi nhất định sẽ có ích."Aestas gật đầu, đồng ý với yêu cầu của Slein.

"Ngài muốn dùng tiếng Tiên cũng được, dù sao ngôn ngữ loài người trong mắt các ngài cũng có nhiều khác biệt."

"Vậy ta sẽ làm như ngươi mong muốn."

"Thầy Slein, bây giờ không phải lúc làm việc này chứ ạ?"

"Bây giờ chính là lúc đó. Trong khi dân làng chưa quyết định, tình hình đại thể vẫn đang bế tắc, chúng ta chỉ có thể cầu nguyện mình đang lo bò trắng răng, cùng lắm là lên kế hoạch đối phó khi kẻ địch tấn công trực diện. Sethiru, đây là cơ hội tốt, ngươi có muốn học hỏi vài điều từ vị khách này không?"

"Thôi khỏi!"

Sethiru bỏ lại câu nói đó rồi rời khỏi phòng.

Tiễn Sethiru đi, Deedlit nhìn sang Parn, lúc này anh đã dựa vào bàn ngủ gật.

Deedlit biết anh không thích uống rượu, tửu lượng cũng không tốt. Trước đây chỉ khi nào nói chuyện với người lùn kia anh mới uống.

Deedlit thầm mong mọi chuyện chỉ là một cơn ác mộng, sáng mai tỉnh dậy tất cả sẽ biến mất, Sachsen sẽ trở lại yên bình như xưa…

※※※

Nhưng hiện thực trái ngược với mong đợi của Deedlit, cơn ác mộng vẫn tiếp diễn vào ngày hôm sau. Sáng sớm, một tiếng hét thất thanh của phụ nữ từ xa vọng lại, đánh thức Deedlit đang ngủ say.

Deedlit vội vàng nhảy ra khỏi giường.

Ngoảnh lại nhìn, Parn ở giường bên cạnh vẫn còn ngủ say vì say rượu hôm qua. Cô không định đánh thức anh, chỉ nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc, rồi cầm lấy thanh kiếm mảnh đặt bên gối.

Mở cửa phòng bước ra phòng khách, Aestas như cô nghĩ đang đứng trước mặt.

Anh ta đã ở bên Slein cả ngày hôm qua nên chắc là không ngủ, nhưng Tiên vốn dĩ không cần ngủ nhiều.

"Cô định đi đâu?"

"Ngươi cũng nghe thấy tiếng hét vừa rồi chứ? Ta đi xem sao."

Cô hơi bực mình, tại sao làm gì cũng phải báo cáo.

"Chiến binh yêu quý của cô giờ vẫn còn ngủ say như chết, ta đi cùng cô vậy."

Giọng nói có chút khinh miệt. Uống ít rượu thì tốt cho sức khỏe, nhưng uống quá nhiều sẽ hại thân, nên Aestas cho rằng nếu không biết điểm dừng thì tốt nhất đừng đụng vào. Deedlit cũng nghĩ vậy, dù sao cô cũng không thích Parn say xỉn.

(Mình phải mạnh mẽ lên!)

Thực ra Deedlit gần như sắp khóc. Cô thậm chí còn nghĩ dân làng và Parn đã thông đồng với Aestas, tìm cách đuổi cô về Rừng Không Quay Lại.

Vừa bước ra, Deedlit đã thấy Leria đang đi về phía cổng Nam. Cô ấy chỉ khoác áo choàng du lịch lên bộ đồ ngủ, tóc tai cũng không được chải chuốt như thường lệ, cứ thế cầm một thanh kiếm nhỏ đi theo sau một người dân làng.

"Deedlit!"

Cô ấy cũng nhận ra Deedlit đang chạy đến.

"Chuyện gì vậy?"

"Hình như trưởng làng Hanam đang nằm gục trước cổng Nam!"

Deedlit đuổi kịp Leria rồi chạy song song với cô ấy.

Chẳng mấy chốc họ đã đến cổng Nam của Sachsen, ngoài người thợ làm bánh dậy sớm, còn có rất nhiều người đang tụ tập xôn xao.

Sau sự việc hôm qua, cổng Nam vẫn luôn được khóa chặt. Nhưng nhìn qua khe hở của hàng rào có thể thấy một người đang nằm gục bên ngoài. Dưới ánh sáng lờ mờ trước bình minh, có thể thấy toàn thân ông ta bê bết máu, quần áo rách nát, da bên trong chuyển sang màu tím và sưng tấy nghiêm trọng.

Có vẻ như đã bị tra tấn dã man. Mặt và vai bị trầy xước nặng, có lẽ đã bị trói vào đuôi ngựa kéo lê.

Trưởng làng Hanam vốn là một người đàn ông trung niên khỏe mạnh, nhưng giờ chỉ có thể rên rỉ yếu ớt, không còn sức đứng dậy. Nhìn thấy ông ta như vậy, Deedlit thấy thật khó tin là ông ta vẫn còn sống. Nếu vừa rồi Leria không nói với cô đó là ai, chắc chắn cô sẽ không nhận ra người này là trưởng làng làng bên.

Dân làng chỉ biết dựa vào hàng rào, đau xót nhìn trưởng làng Hanam rên rỉ.

"Cô Leria."

Mọi người tự động nhường đường cho cô ấy.

"Mọi người đang làm gì vậy! Thấy chết không cứu là rất đáng xấu hổ đấy các người biết không?!"

Leria nghiêm khắc khiển trách mọi người, rồi bắt đầu mở khóa cổng, sau đó tháo chốt cửa nặng nề và mở cổng.

Leria cẩn thận quan sát xung quanh xem có phục kích hay không, rồi nhanh chóng chạy ra ngoài, đến bên cạnh trưởng làng Hanam.

Deedlit cũng đi theo sau cô ấy, giao việc chữa trị người bị thương cho nữ tư tế Marpha này, đồng thời bắt đầu triệu hồi tinh linh gió để bảo vệ họ.

Leria mất một lúc để niệm chú. Deedlit biết cô ấy đang sử dụng phép thuật chữa trị mạnh hơn, nếu không trưởng làng có thể sẽ bị thương nặng đến mức không thể cứu chữa.Khi Lelia kết thúc lời cầu nguyện với nữ thần đất mẹ Marfa, mặt trời cũng đã xuất hiện trên đỉnh khu rừng phía đông, tỏa ra ánh bình minh.

"Cảm ơn cô, Deirdre, không sao rồi, cuối cùng cũng cứu được một mạng."

Lelia lau mồ hôi trên trán và thở phào nhẹ nhõm.

"Nhanh lên, mấy người tới giúp, đưa người này vào nhà tôi!"

Cô nói với dân làng đang quan sát tình hình sau hàng rào, ngay lập tức hai người dân làng chạy ra từ phía sau cánh cửa, bế vị trưởng làng đã được chữa trị vết thương nhưng vẫn chưa tỉnh lại vào trong làng.

Deirdre và những người khác cũng một lần nữa cẩn thận quan sát xung quanh rồi bước vào làng, sau đó đóng chặt cổng lớn.

Lelia dìu trưởng làng Hanam về nhà mình, còn Deirdre không hiểu sao không muốn về nhà, cứ thế đi theo sau Lelia, và Estas dường như cũng đi theo như một lẽ tự nhiên. Deirdre không khỏi nghĩ, mình giống như một tên tội phạm bị giám sát vậy.

Lelia đặt trưởng làng nằm xuống chiếc ghế dài trong phòng khách, rồi đi vào phòng ngủ lấy một chiếc chăn bông. Khi cô quay lại, Slein cũng dụi mắt bước ra.

"Vết thương của ông ấy thế nào rồi?"

"Vết thương đã được chữa lành rồi." Lelia vừa trả lời vừa cởi bỏ bộ quần áo rách rưới trên người trưởng làng, nhưng động tác đến giữa chừng thì đột nhiên dừng lại.

"Sao vậy?"

Deirdre ngạc nhiên hỏi, Lelia lấy ra từ trong ngực trưởng làng một tờ giấy có chữ viết.

Tờ giấy này cũng đã sớm bị nhuộm đỏ bởi máu của trưởng làng.

Deirdre nhận lấy tờ giấy, và nghe theo lời Slein đọc to nội dung bức thư.

"...Đây là lời cảnh báo cho toàn bộ cư dân Saxon. Ngay lập tức hãy dừng cuộc nổi dậy chống lại Vương quốc Arania, quy phục dưới trướng Quốc vương Lastar Đệ Tam, bằng chứng của sự quy phục là hai năm thuế còn nợ và thủ cấp của Hiền giả phương Bắc cùng đồng bọn. Nếu không tuân theo, tất cả dân làng đều bị coi là đồng lõa và sẽ bị xử tử, người này chính là ví dụ điển hình cho kẻ chống đối..."

Sau khi đọc xong, Deirdre lắc đầu đưa lá thư cho Slein.

"Giờ phải làm sao?"

"Đây là thư gửi cho cả làng, nên phải thông báo cho tất cả dân làng, và để họ tự quyết định phải làm gì."

"Cậu điên rồi à?"

"Không, dù vẫn còn hơi choáng váng, nhưng tớ rất tỉnh táo. Nếu bây giờ tiêu hủy bức thư này, dân làng sẽ càng không tin tưởng chúng ta."

Deirdre thấy Lelia gật đầu sau khi nghe những lời này.

Deirdre cảm thấy hơi khó hiểu, tại sao Slein và những người khác lại muốn tin tưởng dân làng đến vậy. Nếu để họ nhìn thấy bức thư này, chắc chắn sự náo động sẽ còn lớn hơn cả cuộc họp hôm qua.

Trong trường hợp xấu nhất, có thể không chỉ Lastar, mà cả dân làng cũng sẽ muốn lấy mạng bọn họ.

Deirdre cảm thấy ánh mắt lạnh lùng của Estas chiếu tới từ phía sau, không khỏi bước ra khỏi nhà, đi vào ánh nắng ban mai yên bình đến mức đáng giận.

Khi cô về đến nhà, Parn cũng đã tỉnh dậy, cứ ngồi bên giường nhìn đăm đăm về phía trước.

Anh nhìn thấy Deirdre thì mỉm cười yếu ớt, và nhẹ nhàng hỏi cô đã đi đâu.

Deirdre không chút khách khí kể lại mọi chuyện vừa xảy ra với giọng trách móc.

Parn lộ vẻ mặt ngạc nhiên, lẩm bẩm sao lại xảy ra chuyện như vậy.

"Anh đừng nản chí chứ!"

Deirdre nói rồi ngồi xuống cạnh Parn, đặt hai tay lên vai anh động viên anh phấn chấn lên.

"Không biết dân làng sẽ phản ứng thế nào khi thấy bức thư cảnh cáo đó."

"Dù thế nào đi nữa, chắc chắn sẽ không có ai làm theo đâu!"

Mặc dù Deirdre rất muốn đồng ý với quan điểm của anh, nhưng sự ngờ vực mà cô dành cho dân làng lúc này khiến cô không thể mở lời.

"Dù sao thì hôm nay anh vẫn sẽ đi tuần tra trong làng, nếu có thể thì đặt bẫy để dụ quân du kích xuất hiện và đánh bại chúng. Ngoài ra, có lẽ Dee sẽ lại không được gặp Estas một thời gian, nên em hãy dành nhiều thời gian cho cậu ấy nhé, dù sao cậu ấy cũng là khách quý mà!"

(Có lẽ không bao lâu nữa sẽ phải ngày ngày nhìn mặt nhau rồi.)

Deirdre nghĩ thầm trong lòng.

(Có lẽ không bao lâu nữa, người không được gặp mặt sẽ là anh, Parn.)

Deirdre càng nghĩ càng thấy buồn, tay trái đặt trên lưng Parn cũng nắm chặt lấy áo anh.

"Em vẫn luôn nghĩ rằng cuộc gặp gỡ của chúng ta là do định mệnh sắp đặt, nhưng xem ra nó chỉ là một sự tình cờ mà thôi."

"Sao vậy? Sao tự nhiên lại nói thế?"

Parn bối rối gãi đầu, mái tóc nâu vốn đã rối bù càng trở nên rối hơn.

"Nếu không có em, anh sẽ làm gì?"

"Không có em? Anh chưa từng nghĩ đến chuyện đó? Dee, em sao vậy, bây giờ không phải lúc nói chuyện này chứ? Chuyện này cứ để giải quyết xong tình hình hiện tại rồi hãy nói!"Parn nói xong câu đó, liền đứng bật dậy như muốn hất tay Deedlit ra, sải bước về phía quần áo và áo giáp đặt ở góc phòng ngủ.

"A..."

Deedlit cứ thế đưa tay ra, nhắm mắt lại.

(Như vậy sẽ không kịp. Mình sắp bị đưa về rừng rồi, sắp không được gặp anh ấy nữa…)

Thật kỳ lạ, mối liên kết chặt chẽ giữa hai người bỗng trở nên mong manh khi cuộc gặp gỡ của họ được lý giải là một sự tình cờ.

Cô không khỏi nghĩ, không biết trong lòng Parn, cô và dân làng ai quan trọng hơn. Dù biết không thể so sánh hai điều này, nhưng đôi khi cô vẫn mong Parn dồn hết tâm trí cho mình, ít nhất là lúc này cô rất mong như vậy.

Đây không phải vấn đề chủng tộc, mà là mong muốn thuần khiết nhất của một người phụ nữ.

(Nếu mình đi, anh ấy có vì mình mà vào Rừng Không Trở Lại không?)

Deedlit không khỏi muốn kiểm chứng giả thuyết này.

Tuy nhiên, Parn vẫn bỏ lại Deedlit đang lo lắng như vậy, biến mất sau cánh cửa.

VIII

Cuộc họp thứ hai được tổ chức vào buổi chiều.

Hôm nay, binh lính của Alania vẫn tiếp tục tấn công Siskron. Quân du kích xuất hiện ở ba địa điểm, dùng tên tẩm độc cướp đi sinh mạng của bốn người dân làng. Trong số các nạn nhân có một phụ nữ và một đứa trẻ chưa đầy bảy tuổi. Chúng còn phóng hỏa ruộng đồng, thiêu rụi cả một cánh đồng lúa mì. May mắn là do gió yếu nên lửa không lan sang rừng, nhưng lương thực đủ cho hàng chục người sống qua mùa đông khắc nghiệt đã tan thành tro bụi.

Vừa bước vào nơi tụ họp, Deedlit đã cảm thấy cảm xúc của dân làng mãnh liệt hơn hôm qua.

Cơn giận, nỗi buồn, sự bất an, nỗi sợ hãi, đủ loại cảm xúc đan xen, tạo thành một dòng chảy cuồn cuộn xô tới Deedlit. Dù nhắm mắt bịt tai, dòng chảy vẫn không ngừng đánh vào tâm can cô. Từ trước đến nay, cô chưa bao giờ căm ghét việc mình là một Tinh Linh Sứ, nhưng hôm nay dân làng sẽ bộc lộ những bộ mặt xấu xí nào thì đã rõ mười mươi rồi.

Cuộc họp bắt đầu, trưởng làng báo cáo lại những việc xảy ra sáng nay, rồi dành một chút thời gian để tưởng nhớ bốn người dân làng đã khuất.

Sau đó, ông đọc to nội dung bức thư trong tay trưởng làng Hanam.

Khi nội dung bức thư được đọc xong, hội trường chìm vào im lặng. Một sự im lặng đến khó chịu.

"Được rồi, tiếp tục cuộc thảo luận hôm qua. Mọi người định làm thế nào để vượt qua cơn nguy kịch này?"

Người đặt ra vấn đề là Slayn. Slayn bình tĩnh đến ngạc nhiên, như thể rất vui khi được tham dự cuộc họp này.

"Bắc Hiền Giả được nhắc đến trong thư chính là tôi. Còn đồng bạn chắc là chỉ vợ tôi, Reylea, Parn, Deedlit và Seethlu."

(Chuyện này mà cũng cần phải giải thích từng li từng tí sao?)

Deedlit nghĩ thầm.

Không một người dân làng nào lên tiếng. Hội trường cứ thế tràn ngập bầu không khí nặng nề, tiếp tục im lặng.

Một lúc sau, Parn như không chịu nổi liền đứng dậy.

"Ý kiến của tôi vẫn như hôm qua, chúng ta nên chủ động tấn công. Nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ càng làm tăng thêm thương vong cho làng mà thôi."

Parn nói xong với giọng điệu chắc nịch, khoanh tay im lặng, chờ đợi ý kiến của những người khác.

Tuy nhiên, vẫn không có ý kiến nào khác được đưa ra.

Sau đó, trưởng làng Hanam tỉnh lại, vừa khóc vừa kể lại thảm kịch xảy ra ở làng Hanam, cùng những hình thức tra tấn dã man mà mình phải chịu đựng. Ông còn nói vợ con mình đã bị sát hại dã man, không ngừng cầu xin mọi người báo thù cho mình.

Tuy nhiên, dân làng Siskron chỉ biết lắc đầu thở dài, không ai có thể đứng ra cho ông một câu trả lời.

"Xem ra độc lập chỉ là giấc mơ thôi…"

Không biết ai đó nói.

"Chỉ còn cách ngoan ngoãn nộp thuế cầu xin tha thứ…"

Lại một người khác nói.

Sau đó, những tiếng đồng tình với quan điểm này ngày càng nhiều.

Nghe vậy, Seethlu phẫn nộ định nói gì đó, nhưng bị Slayn ngăn lại.

"Họp bao nhiêu lần cũng vậy thôi. Chỉ có ý kiến của chiến binh đó là đúng, nhưng chẳng ai có can đảm chấp nhận ý kiến đó, nên cuộc họp này sẽ không có kết luận chính xác. Nếu tôi là chủ tọa, tôi đã kết thúc cuộc họp từ lâu rồi."

"Nếu tôi là chủ tọa, ngay từ đầu tôi đã chẳng họp hành gì…"

(Vì tôi không muốn cho Eclesia thấy sự ngu xuẩn của loài người.)

Deedlit thầm nói thêm câu này.

"Cũng đúng."

Eclesia cười lớn, xem những lời cô nói như một trò đùa.

Nhưng khác với hôm qua, những người có mặt ở đây thậm chí còn không có sức lực để trừng mắt nhìn Eclesia.「Teedrit, cậu không thấy kết quả đã rõ ràng rồi sao?  Cứ tiếp tục ở lại đây thì ngay cả cậu cũng sẽ gặp nguy hiểm. Dù sao cậu cũng không muốn tận mắt chứng kiến bi kịch sắp xảy ra với họ, nên cậu hãy nhanh chóng quyết định quay về rừng đi... 」

「Vẫn chưa!」

Teedrit kiên quyết phủ nhận.

「Phải giống như đã hứa, phải thấy được kết quả cuối cùng mới được!」

Lúc này, Teedrit nhìn thấy Parn khoanh tay đứng bất động một bên. Cô biết Parn đã quyết định điều gì đó, nhưng lại không biết anh ấy đã quyết định điều gì, chỉ luôn cảm thấy bất an trong lòng.

「Xem ra hôm nay cũng không thể có kết luận rồi…」 Trưởng làng có chút áy náy nói với Parn. Còn Parn chỉ mỉm cười, nói không còn cách nào khác.

(Sao có thể không còn cách nào khác chứ? Parn bây giờ nên nghĩ cách thuyết phục dân làng, giải quyết nguy cơ này mới phải, như vậy thì Aistas mới có chút kính nể loài người chứ

「Trước khi cuộc họp kết thúc, xin hãy để tôi nói thêm vài lời.」

Parn lặng lẽ nói với những người dân làng đang chán nản, còn Teedrit cũng lấy lại bình tĩnh, chờ đợi câu nói tiếp theo của Parn.

「Khoảng năm năm trước, gần làng có một nhóm quỷ da đỏ sinh sống, tôi nghĩ chắc nhiều người biết chứ?」

Nhiều người dân gật đầu, đồng thời cũng ngạc nhiên vì sao Parn lại đột nhiên nhắc đến chuyện cũ này. Về việc này, Teedrit cũng đã từng nghe nói.

「Lúc đó, tôi đã nói với mọi người về mối đe dọa của quỷ da đỏ đối với chúng ta, và kêu gọi mọi người cùng nhau tiêu diệt chúng. Tuy nhiên, trong số những người có mặt ở đây, lúc đó chỉ có Slein đáp lại tôi. Và nếu không có anh ấy, có lẽ tôi đã bị quỷ da đỏ giết chết rồi. Đến bây giờ tôi vẫn cho rằng lúc đó mình đã đúng, vì quỷ da đỏ sớm muộn gì cũng sẽ tấn công làng chúng ta, và cướp đi sinh mạng của nhiều người. Bây giờ tôi cũng cảm thấy niềm tin hiện tại của mình là đúng, nhưng tôi không ép buộc mọi người phải chấp nhận niềm tin của tôi, chỉ hy vọng mọi người có thể dũng cảm đối mặt với chính mình, làm những điều mình muốn làm.」

Nói xong những lời này, Parn liền nói không muốn tham gia cuộc họp nữa, xoay người bước ra cửa hội trường.

Teedrit hoàn toàn không hiểu tại sao Parn lại nói những điều này. Điều duy nhất cô biết là, không một người dân làng nào nghiêm túc suy nghĩ về những gì anh vừa nói.

Teedrit ủ rũ đi theo Parn ra ngoài.

Giọng nói tuyên bố giải tán của trưởng làng cũng vang lên phía sau.

Ⅸ

Hôm nay, Parn cũng căng thẳng tuần tra cả ngày, nên khi về đến nhà, anh không uống một giọt rượu nào mà chui ngay vào chăn, chẳng mấy chốc đã ngủ say.

「Anh thật là nhàn nhã, hoàn toàn không biết tâm trạng của em bây giờ…」

Teedrit nhìn khuôn mặt đang ngủ của Parn, khẽ thở dài.

Vì sợ Parn lo lắng cho mình, nên Teedrit hoàn toàn không đề cập đến vấn đề hiện tại của bản thân, cô sợ rằng một khi nói ra, Parn sẽ cãi nhau với Aistas. Thực ra, Aistas cũng đang nghĩ cho cô, cô cũng cảm thấy mình sẽ tự nhiên nghe theo những gì Aistas nói.

Dù sao cô vẫn là một tiên nữ. Dù sống trong thế giới loài người, dù yêu một con người, cũng không thể trở thành con người thực sự được.

Cô vô cùng thất vọng về những người dân làng Saxon hiện tại. Cô không thể tin rằng những người này lại cho rằng việc được người khác bảo vệ là lẽ đương nhiên, và không ai đưa ra ý kiến đúng đắn cho ngôi làng.

Tộc tiên đoàn kết hơn loài người rất nhiều. Những việc liên quan đến toàn bộ tộc sẽ được mỗi thành viên trong bộ tộc cùng nhau cân nhắc hành động, và ngay cả những vấn đề cá nhân, khi cần thiết cũng có thể được mọi người cùng nhau thảo luận, ít nhất là giữa các bộ tộc tuyệt đối sẽ không có bất kỳ tranh chấp nào. Tuy nhiên, tộc hắc tinh linh đối địch đương nhiên là một ngoại lệ, trong mắt tộc cao đẳng tinh linh, căn bản không coi chủng tộc hắc ám này là tiên.

Teedrit từ bỏ ý định ru mình vào giấc ngủ, hơn nữa bây giờ căn bản không phải là lúc để ngủ.

Cô lặng lẽ xuống giường, và mở cửa phòng khách.

Giường của Aistas chính là chiếc ghế dài trong phòng khách, nhưng lẽ ra anh ấy nên muốn ngủ trên ngọn cây trong rừng mới đúng.

Mặc dù phòng khách tối om, nhưng với tư cách là một tinh linh sứ, cô có thể nhìn thấy ánh sáng mà người bình thường không nhìn thấy, nên có thể nhìn thấy đại khái bên trong.

Aistas đắp một chiếc chăn nằm trên ghế dài.

「Aistas… anh chưa ngủ sao?」

Một lúc sau mới có tiếng trả lời.

「…Không, tôi đã ngủ một lúc. Dù sao hôm nay cũng tốn nhiều tinh thần hơn, nên ngủ sâu hơn bình thường.」

「Anh cũng có lúc tốn tinh thần sao?」

Teedrit khẽ mỉm cười với anh.

「Đương nhiên rồi, sống chung với con người thực sự rất mệt mỏi. Không chỉ cuộc sống không tự do, mà còn rất khó hiểu suy nghĩ của họ, thấy những việc họ làm thực sự muốn chỉnh đốn lại cho họ. Tôi đại khái hiểu tại sao cô lại hứng thú với con người như vậy, có lẽ là một loại xung động muốn dẫn dắt những con người ngu ngốc này phải không?」

Teedrit lặng lẽ lắc đầu.Ghi chú 1

「Cậu nhầm rồi, cậu quả nhiên vẫn chưa hiểu rõ con người, mà tôi cũng vậy thôi. Tiên đúng là có nhiều điểm vượt trội hơn con người, nhưng con người cũng có rất nhiều điểm tốt hơn tiên. Nếu con người không bị giới hạn bởi sinh mệnh, họ chắc chắn là chủng tộc gần với thần nhất.」

「Có khi lại gần với tà thần đấy.」

「Cũng đúng. Có lẽ là thần, cũng có lẽ là tà thần.」

Tuy Aestas không lên tiếng, nhưng nhìn biểu cảm của cậu cũng đủ hiểu, cậu thấy Deedlit nói hơi quá.

「Tóm lại tôi không thể chấp nhận con người, cậu có giải thích thế nào cũng vô ích, hơn nữa tôi cũng không thấy chiến binh kia xứng với cậu.」

「Chuyện này là do tôi tự quyết định chứ?!」

「Yêu con người chỉ khiến cậu gặp bất hạnh thôi.」

「Aestas, xin cậu đừng hiểu lầm. Tuy rằng chọn ở bên cậu có lẽ sẽ không gặp bất hạnh, nhưng với phụ nữ, đôi khi dù biết ở bên người này chưa chắc đã hạnh phúc, cô ấy vẫn sẽ chọn người đó. Chẳng có cô gái nào lại quyết định không thích một người chỉ vì ở bên anh ta sẽ không hạnh phúc đâu!」

「Có lẽ vậy.」

Aestas nói câu này với vẻ mặt hiếm thấy có chút cô đơn. Thấy cậu như vậy, Deedlit giật mình, không khỏi cảm thấy tội lỗi vì nghĩ mình đã nói quá lời.

「Nhưng tôi muốn nói với cậu, thật ra tất cả mọi người trong tộc đều mong tôi có thể kết hôn với cậu.」

「Tôi… với cậu…」

Deedlit lần đầu tiên nghe chuyện này, cô vẫn luôn nghĩ mọi người trong tộc xem cô như một đứa trẻ con.

「Và đó cũng là mong muốn từ tận đáy lòng của tôi.」

「Aestas!」

Deedlit không nói nên lời. Những gì Aestas nói thật quá bất ngờ.

「Tất nhiên, tình yêu giữa các tiên giống như việc nuôi dưỡng Cây Sinh Mệnh, có thể mất một trăm năm, một nghìn năm, tôi nghĩ tôi có thể cùng cậu vun đắp một tình yêu như vậy.」

Deedlit không thể che giấu vẻ mặt bối rối, chỉ biết mải miết vuốt lại mái tóc rối.

「…Sao lại đột nhiên nói chuyện này? Cậu chắc cũng bị con người ảnh hưởng rồi.」

「Có lẽ vậy. Họ đúng là một chủng tộc rất cá tính, nên tôi mới muốn đưa cậu về rừng trước khi cậu hoàn toàn sa vào.」

Deedlit hoàn toàn không biết phải trả lời thế nào, ngay cả Parn cũng chưa từng thổ lộ thẳng thắn với cô như vậy.

「…Nhất định phải trả lời cậu ngay bây giờ sao?」

「Tôi không nói là ngay bây giờ, dù là vài năm vài chục năm tôi cũng không ngại.」

Deedlit không thể nhìn thẳng vào Aestas, đành quay lưng lại, hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ. Qua lớp kính có thể thấy Saxe yên tĩnh, bên ngoài có vài đốm sáng đỏ nhấp nháy, và Deedlit cũng nhận ra có vài tia sáng đang di chuyển.

Ánh sáng này chỉ có tinh linh sứ mới nhìn thấy, là thứ ánh sáng mờ nhạt phát ra từ những sinh vật sống.

Những thứ đó… là người sao?

Trong lòng Deedlit dấy lên hồi chuông cảnh báo, cô căng thẳng chạy đến bên cửa sổ.

「Hình như chúng ta bị bao vây rồi. Quân Alania tấn công sao? Hay là…」

Lời Aestas nói khiến trong lòng Deedlit dâng lên một suy nghĩ lạnh người.

Lúc này từ phía phòng ngủ truyền đến tiếng động dữ dội.

Tiếng kính vỡ và tiếng ai đó hét lớn vọng vào tai Deedlit.

「Parn!」

Deedlit chạy đến cửa phòng ngủ, đạp cửa xông vào.

Bên trong có vài người đang đánh nhau, nhưng không nhìn rõ được ai đang giao tranh với ai.

Deedlit vội vàng nhìn quanh tìm kiếm ánh sáng, cuối cùng cũng phát hiện ra một tia sáng mặt trăng le lói từ cửa sổ vỡ.

Vậy là đủ rồi. Deedlit đưa tay phải về phía tia sáng đó.

「Hỡi sức mạnh của người mẹ hiền từ nuôi dưỡng cây cỏ, hỡi tinh linh ánh sáng, hãy đến bên cạnh ta.」

Theo lời niệm chú bằng tiếng tinh linh, một quả cầu phát ra ánh sáng trắng xanh xuất hiện trên tay phải Deedlit.

Là tinh linh ánh sáng.

Tinh linh ánh sáng với thực thể mỏng manh này theo chuyển động của tay phải Deedlit, từ từ bay lên giữa trần phòng ngủ.

Sau đó tỏa ra ánh sáng chói lòa.

Do đột ngột chuyển từ bóng tối sang sáng, tất cả mọi người đều che mắt vì ánh sáng chói mắt.

Ở giữa là Parn, anh ta có vẻ vẫn an toàn, còn có ba kẻ xâm nhập vây quanh anh ta.

「Các người là…!」

Deedlit kinh ngạc nói, và sự kinh ngạc này ngay lập tức chuyển thành tuyệt vọng.

Điều đáng sợ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra. Kẻ xâm nhập không phải là binh lính Alania, mà là dân làng Saxe.

「Xem ra đã có kết quả rồi…」

Giọng nói lạnh lùng của Aestas vang lên sau lưng Deedlit.

「Thật… hèn hạ…」Deedelite không nói nên lời, chỉ nhìn ba người này một cách ngơ ngác.

Sau khi bị lộ thân phận, những người này rõ ràng đã mất ý chí chiến đấu, chỉ đứng chôn chân tại chỗ.

"Dido, anh được cứu rồi, đừng làm hại họ."

"Cứu gì chứ, chính bọn họ tấn công anh mà!"

Deedelite quay người chỉ vào ba người dân làng. Tại sao người bị tấn công lại nói như vậy?

"Hình như là vậy."

Parn lẩm bẩm một mình rồi quay sang đối mặt với ba người. Trên tay anh và ba người dân làng đều cầm một con dao găm sắc bén.

Nhìn kỹ, trên tay phải của Parn có một vết máu.

"Tại sao lại tấn công tôi?"

Giọng của Parn hoàn toàn không có ý trách cứ họ.

"Tại sao..."

Một trong số họ bắt đầu chậm rãi nói.

"Bởi vì nếu bắt được Parn giao cho họ, chúng tôi sẽ được an toàn..."

"Vậy nên các người mới tấn công tôi sao..."

Parn vừa nói vừa đột nhiên lộ ra vẻ mặt như nhớ ra điều gì đó.

"Slein! Còn cả Seeshily!!"

Deedelite cũng nhớ ra khi Parn hét lên như vậy.

"Parn, chúng ta đi nhanh!"

Parn chộp lấy thanh kiếm bên gối rồi nhảy ra khỏi cửa sổ bị vỡ, Deedelite cũng vừa ra lệnh cho tinh linh ánh sáng đi theo phía sau vừa đuổi theo.

"Đi đâu trước?"

"Chúng ta chia làm hai đường, anh đi đến chỗ Seeshily, Dido đến nhà Slein!"

"Được rồi!"

Vừa tách khỏi Parn, Deedelite liền chạy về phía chỗ ở của Slein.

Không lâu sau đã nhìn thấy nhà của Slein, đèn trong nhà vẫn sáng, và còn nghe thấy tiếng người cãi vã.

Ngay sau đó, cô nhìn thấy khoảng mười người đang bao vây nhà của Slein.

Ánh mắt cô dừng lại trên người Leia đang đứng trước cửa. Leia không cầm vũ khí, dường như đang dùng khí thế để ngăn chặn đám đông đến tấn công.

Theo chiều gió, cô nghe thấy giọng nói uy nghiêm của Leia. Tuy nhiên, đám đông ở đây dù đã bị lộ thân phận nhưng vẫn không từ bỏ ý định, vừa giơ vũ khí trong tay vừa không ngừng la hét.

Cơn giận dần dâng lên trong lòng Deedelite.

Cô không ngờ con người lại phản bội đến mức này. Con người hóa ra thật sự xấu xa đến vậy, hóa ra thật sự giống như Astarias đã nói, mắt mình đã bị che mờ bởi ảo tưởng. Dù sao thì số phận của mình cũng đã được định đoạt, mình nhất định sẽ bị đưa về Rừng Không Trở Lại, dù Deedelite có chống cự thế nào cũng không thể thay đổi được kết quả.

Không thể ở bên Parn nữa rồi.

Cô không thể tha thứ cho những người trước mắt. Ngọn lửa căm hận bùng cháy trong lồng ngực cô, và biến thành cơn thịnh nộ tỏa ra khắp cơ thể.

"Đồng minh của ta, Vua Gió vĩ đại Iluk, xin hãy đáp lại lời kêu gọi của ta, hãy hiện thân..."

"Dừng lại! Deedelite, dù sao thì cô cũng không thể quá đáng như vậy, hơn nữa cô vẫn chưa có khả năng điều khiển Vua Gió mà!"

Người nói là Astarias, có lẽ anh ta đã đi theo Deedelite sau đó.

(Làm ơn đừng so sánh với tôi trước đây.)

Deedelite hoàn toàn không nghe lọt tai bất kỳ lời nào ngăn cản cô.

Lúc này trong lòng cô chỉ có ý chí trả thù, muốn trừng phạt những con người ngu ngốc đã cướp đi tia hy vọng cuối cùng của mình.

"Deedelite! Triệu hồi tinh linh với tâm thế bất chính, chỉ có hắc tinh linh mới làm vậy thôi!"

"Vua Gió dũng mãnh, đồng minh của ta Iluk, hãy biến gió thành lưỡi dao xé toạc tất cả!"

Phép thuật tinh linh mạnh mẽ mà Deedelite niệm quả thực đã bắt đầu phát huy tác dụng. Những cơn gió kỳ lạ nổi lên xung quanh, cành cây của những cây cối gần đó cũng bắt đầu rung chuyển.

"Deedelite! Dừng lại ngay!"

Giọng nói của Astarias vọng đến từ xa.

"Deedelite! Dừng lại ngay!"

Lại một giọng nói quen thuộc vang lên, là Slein.

(Không, tôi sẽ không dừng lại!)

Deedelite cố gắng tập trung tinh thần đang dao động vì tức giận, lặp đi lặp lại câu thần chú triệu hồi, và cô cũng đã cảm thấy mỗi khi niệm thần chú, Vua Gió lại càng đến gần cô hơn.

Mục tiêu chính là những con người ngu ngốc đang tụ tập thành một đám trước mắt.

Tuy nhiên, đúng lúc này, trong lòng cô xuất hiện một loại tinh linh khác biệt.

"Hỡi tiểu nhân cát cai quản giấc ngủ, hãy rắc đầy cát vào mắt cô ấy, dụ cô ấy chìm vào giấc mộng sâu!"

Cô nghe thấy câu thần chú mà Astarias niệm bằng ngôn ngữ tinh linh. Mặc dù lúc này câu thần chú của Deedelite đã sắp hoàn thành, nhưng câu thần chú của Astarias vẫn nhanh hơn một bước.

Deedelite không thể chống lại cơn buồn ngủ ập đến bất ngờ, ma lực của Astarias thật sự quá mạnh. Và khi ý thức dần chìm vào vực sâu, Deedelite không khỏi cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.

Bởi vì lần sau khi cô tỉnh dậy, cô sẽ ở trong Rừng Không Trở Lại...

※※※「……Tôi nhất định phải cảm ơn cậu trước.」

Vẫn còn mặc đồ ngủ, Sleain mặt mày tái mét cúi đầu trước Eris.

「Tôi đã nói với cô ấy rằng sử dụng tinh linh với tâm lý bất chính rất nguy hiểm rồi mà… Tại sao cô ấy lại mất kiểm soát như vậy chứ?」

「……Tôi không biết. Tôi cũng là lần đầu tiên thấy cô ấy xúc động như vậy, bình thường cô ấy là một người thẳng thắn và biết suy nghĩ thấu đáo, thật không thể tin được cô ấy lại làm ra chuyện này chỉ vì tức giận dân làng.」

Những người dân làng liên quan đến sự việc lúc này vẫn chưa biết chuyện gì vừa xảy ra, cứ như trúng độc, mất hết sức lực, ngây người nhìn Sleain và những người khác.

「Các người nhặt được mạng rồi đấy. Nếu không có vị tiên này ngăn Dee lại thì giờ các người đã toi mạng rồi.」

Nghe những lời này, dân làng như bừng tỉnh, lộ ra vẻ mặt kinh hãi, cũng có người run rẩy ngã ngồi xuống đất.

Lúc này, ở bên phải lại có vài người chạy tới. Một số người vội vàng tránh đường, Parn và Seeshil cũng ở trong số đó.

「Xem ra mọi người đều bình an vô sự.」

「Đây không phải là vấn đề xem ra bình an hay không!」

Giọng nói tức giận của Seeshil lớn đến mức gần như vang vọng khắp cả làng.

「Bây giờ đã khuya rồi, đừng làm phiền người khác.」

「Thầy Sleain, bây giờ không phải lúc nói đùa đâu! Nói đến làm phiền người khác thì những người này còn nghiêm trọng hơn chúng ta nhiều, lại còn thừa lúc người ta đang ngủ mà đánh lén!」

「Dù sao cũng đã tránh được tình huống xấu nhất rồi còn gì?」

「Đã là xấu nhất rồi! Nếu là quân Alania tấn công thì cũng đành, nhưng chúng ta lại bị chính những người mình vẫn coi là đồng đội tấn công sao?!」

Seeshil vừa nói vừa trừng mắt nhìn đám đông vây quanh Parn.

「……Chúng tôi không muốn chết. Nhưng cứ tiếp tục thế này, chúng tôi nhất định sẽ bị giết, cả làng nhất định sẽ bị giết sạch, giống như làng Hanam vậy.」

Một người trong số đó vừa nói vừa quỳ xuống, xem ra người này chính là kẻ chủ mưu. Và điều đáng ngạc nhiên là, người này là thành viên của đội tự vệ, cũng là một trong những người mà Seeshil tin tưởng nhất, tên là Abyss.

「Tôi nghĩ rằng chỉ cần hy sinh các anh thì có thể cứu cả làng. Các anh bình thường chẳng phải luôn lo nghĩ cho làng sao? Vậy nên lần này cũng xin các anh……」

「Tôi từ chối!」

Người dứt khoát từ chối là Parn.

「Đừng có đánh đồng mọi chuyện như vậy. Từ trước đến nay tôi chưa bao giờ có ý định chiến đấu để hy sinh bản thân, tôi rút kiếm là vì muốn hoàn thành nguyện vọng của mình.」

Parn vừa nói vừa từ từ rút kiếm trong tay ra.

Và như muốn đe dọa bọn họ, anh chìa lưỡi kiếm ra.

「Nếu các người nghĩ rằng giết chúng tôi là có thể cứu làng này, vậy tôi có thể cho các người thêm một cơ hội nữa, nhưng tôi sẽ chiến đấu hết mình với các người, như vậy nhất định sẽ có người trong số các người mất mạng. Nếu các người có giác ngộ đó, vậy tôi nhất định sẽ奉陪到底!」

「Parn……」

Abyss không thể cử động, chỉ ngẩng đầu nhìn Parn đờ đẫn.

「Tôi sẽ vui vẻ hy sinh vì làng sao? Tôi không phải loại người tốt bụng như vậy, tôi chỉ hy sinh mạng sống vì những người tôi lựa chọn, rất tiếc các người không phải.」

Abyss dời mắt đi chỗ khác, và bắt đầu thút thít.

「……Tôi đã có vợ, và còn hai đứa con, tôi chỉ không muốn gia đình tôi bị giết, chỉ vì vậy thôi……」

「Vậy nên mới đi giết người khác sao? Ra vậy, quả nhiên rất giống tác phong của loài người các ngươi.」

Eris vừa nói vừa lặng lẽ bế Dee đang ngủ say lên.

「Đúng vậy, vị khách tiên tộc, điều này quả thực rất giống tác phong của con người. Nếu vì con cái của mình, tôi cũng có thể sẽ đưa ra lựa chọn tương tự. Con người là sinh vật như vậy, sẽ đặt người thân thiết nhất của mình lên hàng đầu.」

Eris nghe Sleain nói xong chỉ khịt mũi một tiếng.

「Đưa Dee về nhà tôi đi, để con bé ngủ một giấc đã. Hình như vừa rồi con bé hơi mất kiểm soát, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?」

Layla nhìn Eris với ánh mắt như muốn hỏi.

Mặc dù Eris đã đoán được phần nào, nhưng lại không trả lời gì. Dee chỉ bị ảo ảnh mê hoặc, đợi khi trở về Rừng Không Trở Lại nhất định sẽ tỉnh táo lại.

Anh vô tình nhìn về phía người chiến binh kia, Parn chỉ im lặng nhìn người dân làng đang thút thít, căn bản không nhìn ra anh đang nghĩ gì.

「Thôi được rồi, dù sao cũng về nhà trước đi. Các người cứ run rẩy cho đến khi quân Alania đánh tới đi. Dù sao các người cũng không thể giết tôi, cũng không thể bảo vệ gia đình mình!」

Parn nói xong liền quay người, bước về phía Eris.

「Cậu đã nói gì với Deed đúng không? Từ khi cậu đến, con bé cứ lạ lạ, nhất định là hai người đã nói gì đó với nhau, nếu không con bé trước đây tuyệt đối sẽ không như vậy!」

「……Nào có nói gì đâu.」Astarias chỉ lắc đầu. Mình đúng, nếu để cô bé tiếp tục sống với con người, cô bé tuyệt đối sẽ không hạnh phúc, thậm chí có thể mất mạng, chuyện vừa xảy ra đã chứng minh điều đó.

Một lúc sau, im lặng bao trùm. Trong khoảng thời gian này, Astarias bế Deedlit vào nhà Slein.

"Tôi sẽ xem tình hình rồi hóa giải phép thuật trên người Deedlit. Bây giờ, dù là do phép thuật hay gì đi nữa, cứ để cô bé ngủ một lát đã."

"Slein, nhờ cậu."

Parn nhìn Deedlit nói.

"Thôi, mọi người giải tán đi, về nhà bình tĩnh suy nghĩ, xem xét kỹ tình hình hiện tại, thiếu ngủ thì không thể chiến đấu được đâu!"

"Rốt cuộc là chiến đấu với ai chứ?" Seethru mỉa mai nói nhỏ.

"Seethru, đừng trách họ nữa. Tớ cũng biết trong làng có người nghĩ như vậy, chỉ là tớ mong họ nói ra trong buổi họp thôi."

Sau đó, Slein muốn Seethru và Parn ngủ lại nhà mình tối nay.

Seethru gật đầu.

"Không, tớ không cần, dù sao khiên và giáp của tớ vẫn ở nhà, giờ chắc cũng yên ổn rồi. Hai người cũng cẩn thận nhé!"

Parn lắc đầu, xoay người định về nhà.

"Cậu cũng cẩn thận..."

Giọng Slein vọng từ phía sau.

Parn không quay đầu lại, chỉ giơ tay phải chào Slein.

Parn một mình trở về nhà.

Vì cửa vẫn khóa, anh lại phải chui qua cửa sổ bị vỡ. Nhìn những mảnh kính vỡ vương vãi khắp phòng ngủ, anh lẩm bẩm ngủ trên giường quá nguy hiểm.

Sau đó, Parn đi đến góc phòng ngủ, nơi để bộ giáp. Đây không phải là thứ cha để lại cho anh, mà là bộ giáp phép thuật anh tìm thấy trong kho báu của "Tháp Gió" và tự mình chọn lựa.

Khiên và kiếm cũng do cùng một pháp sư yểm bùa. Dù Slein vẫn chưa xác định được sức mạnh ma thuật ẩn chứa trong bộ vũ khí này lớn đến mức nào, nhưng chắc chắn đó là một loại ma thuật cực mạnh.

Parn không sử dụng bộ giáp và thanh kiếm vì sức mạnh ma thuật của chúng, mà chỉ vì chúng rất vừa vặn với cơ thể anh, có thể nói là bộ giáp và chiếc khiên dành riêng cho anh.

Parn cầm lấy bộ giáp, mở chốt, từ từ tháo rời từng bộ phận, rồi lại từng miếng một mặc lên người.

Anh vừa mặc áo vải bông đi ngủ, giờ đây bộ giáp đã ôm khít lấy thân thể anh. Anh đeo giáp bảo vệ, đi giày sắt, mặc áo giáp lưới, rồi đeo giáp ngực và giáp lưng.

Mỗi khi mặc thêm một bộ phận, lòng anh lại thêm căng thẳng. Đây là khoảnh khắc anh tự nhận thức mình là một chiến binh.

Mặc xong giáp, Parn đeo kiếm bên hông trái, tay trái cầm khiên, chuẩn bị sẵn sàng.

Parn đi từ phòng ngủ ra phòng khách, đến cửa chính, rồi mở ổ khóa đơn giản.

Sau đó, anh quay lại nhìn căn nhà trống không, rồi bước ra khỏi cửa, tiến vào bóng tối.

"Đã muộn thế này rồi, cậu còn định đi đâu?"

Một giọng nói gọi anh từ bên cạnh. Parn hơi quay đầu lại, Astarias đang đứng đó.

"...Đi giải quyết chuyện này."

"Đến chỗ quân Alania? Tôi thật sự không hiểu, vừa nãy cậu còn thề thốt sẽ không hy sinh vì dân làng mà?"

"Tôi có nói là đi hy sinh đâu."

Parn vừa nói vừa bước về phía cổng Nam, tiếng bước chân nhỏ bé của tiên nữ vọng lại từ phía sau.

"Cậu nghĩ một mình mình có thể thắng được nhiều người như vậy sao?"

"Làm sao có thể, tôi không ngốc đến mức đó, nhưng cũng không thông minh lắm."

"Bỏ qua chuyện thông minh hay không, tôi nghĩ ý kiến của cậu đúng. Tuy nhiên, tôi không thể đồng tình với cách làm hiện tại của cậu."

"Đây không phải vấn đề đúng hay sai."

Bước chân Parn đều đặn, không hề rối loạn.

"Cậu muốn Deedlit buồn sao? Cậu có biết tại sao cô ấy lại mất kiểm soát như vậy không?"

Nghe câu này, Parn cuối cùng cũng dừng bước và quay đầu lại.

"...Không, tôi không biết."

Sau đó, Astarias bắt đầu giải thích lý do cậu đến thế giới loài người, và điều kiện đã thỏa thuận với Deedlit.

"...Vậy nên Deed… mới trở nên kỳ lạ như vậy sao."

"Đúng vậy. Tôi nghĩ việc cô ấy tiếp tục sống trong thế giới loài người rất không tốt cho cô ấy. Giống loài các người vẫn chưa đủ trưởng thành, nên chúng tôi, tộc tiên cao cấp, mới tự giam mình trong Rừng Không Trở Lại."

"Có lẽ trong mắt các người, con người đúng là ngu ngốc."

Parn vừa đi cùng Astarias, vừa lẩm bẩm một mình.

"Nhưng tôi nghĩ con người không phải là không có điểm tốt."「Thật là chẳng có chút sức thuyết phục nào cả. Hãy nghĩ về những người mà cậu vừa thấy đi, họ đều là những kẻ ích kỷ chỉ biết nghĩ đến bản thân mà không quan tâm đến sống chết của người khác, không giống như tộc Tiên chúng ta luôn trân trọng lẫn nhau, chính vì vậy nên tôi mới không muốn Deedlit gặp phải bất hạnh tương tự.」

Parn không mở cửa Nam, mà trèo qua hàng rào bên cạnh. Khi cậu đáp xuống đất, chân cậu vô tình đá phải thứ gì đó, còn Edajas thì nhẹ nhàng bay qua.

Khóe miệng Parn nở một nụ cười gượng gạo.

「Nhưng tôi nghĩ sự khác biệt giữa con người và Tiên không lớn đến vậy. Có lẽ chúng ta đúng là vì có tư tưởng ích kỷ nên mới coi trọng bản thân mình nhất, nhưng chúng ta vẫn nghĩ cho đồng đội, nghĩ cho cả tập thể nhân loại.」

「Nếu vậy thì tại sao lại phải tranh cãi?」

「Vì chúng ta vẫn còn rất ngu ngốc. Hơn nữa chúng ta không có nhiều thời gian như các cậu để từ từ mài giũa, như tôi đây thì luôn bị Slayn nói là quá nóng vội.」

「Tôi cũng đồng ý, như hành động hiện tại của cậu là quá nóng vội.」

「Vậy sao? Nhưng tôi cũng chỉ nghĩ ra được cách này, dù sao tôi cũng không nghĩ ra cách nào khác để cứu ngôi làng…」

Thật không thể hiểu nổi. Edajas không ngừng lặp lại câu nói này. Trong số loài người, chỉ có người này là anh ta không thể hiểu nổi nhất.

「Thực ra tôi cũng không phải lúc nào cũng biết mình đang làm gì…」

Edajas đã dừng lại. Tuy nhiên, người chiến binh trẻ tuổi vẫn tiếp tục đi dọc theo vết thương của đại địa, chỉ để lại những tiếng bước chân đều đặn.

「Cậu đúng là đồ ngốc.」

Edajas cuối cùng nói với người chiến binh biến mất trong bóng tối như vậy.

Anh ta đã biết người chiến binh này sẽ phải đối mặt với số phận gì, nhưng anh ta vẫn không thể nào释怀. Anh ta quyết định sẽ kể lại hành động của người chiến binh này cho những người khác, có lẽ nói với pháp sư gầy gò kia là được rồi.

Nhưng liệu sẽ có bao nhiêu người đi cứu cậu ta? Cậu ta đang tiến thẳng đến cửa tử đấy…

Ⅹ

Buổi sáng đến, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Mỗi người dân trong làng vừa tỉnh dậy, liền cảm tạ thần linh đã bảo vệ mình không bị lưỡi dao của sát thủ giết chết trong giấc ngủ, cũng cầu nguyện cho mũi tên độc ác của du kích binh không nhắm vào mình và những người xung quanh.

「Tập hợp～～Tất cả mọi người tập hợp tại quảng trường làng～～」

Đột nhiên vang lên tiếng nói như vậy, đó là giọng nói giận dữ của Seeshil.

Dân làng không khỏi lo lắng, tưởng rằng đã xảy ra chuyện gì, vội vàng chuẩn bị rồi đến quảng trường.

Những người dân làng tập trung tại quảng trường không một ai còn ngái ngủ. Tuy nhiên, nhìn thấy hầu hết mọi người đều có quầng thâm dưới mắt, đủ biết đêm qua họ không hề ngủ ngon.

Quảng trường nằm ở vị trí trung tâm của Saksan, xung quanh quảng trường là các cửa hàng như cửa hàng tạp hóa và quán trọ, có thể nói là một góc luôn nhộn nhịp từ sáng đến tối trong làng. Khi tổ chức lễ hội thu hoạch, hoặc khi cần lên kế hoạch cho toàn bộ ngôi làng, nơi này đều được dùng làm hội trường.

Giờ đây, tất cả dân làng Saksan đều tập trung tại đây.

Ở giữa quảng trường còn sót lại một gốc cây lớn sau khi bị chặt hạ, nơi này thường được dùng làm bục phát biểu, và bây giờ người đang đứng trên đó chính là Slayn trong bộ trang phục chỉnh tề.

Deedlit đứng bên cạnh Slayn.

Sắc mặt cô rất nhợt nhạt, gần như không có chút huyết sắc nào, tay trái nắm chặt chuôi thanh kiếm mảnh, liên tục vuốt tóc hoặc lau mồ hôi trên trán.

Phép thuật mà Deedlit trúng phải đã được Edajas hóa giải vào buổi sáng. Cô không hề tức giận vì bị dính phép thuật, bởi vì chính bản thân cô đã sai khi sử dụng sức mạnh tinh linh trong cơn giận dữ. Bình tĩnh suy nghĩ lại thì, nếu lúc đó giết họ, chắc chắn sẽ gây ra sai lầm không thể cứu vãn.

Khi cô vừa định cảm ơn chuyện này, Edajas đã kể cho cô nghe về Parn. Cô định lao ra ngoài ngay khi chưa nghe hết câu chuyện, nhưng đã bị Edajas và Slayn ngăn lại.

Một mình đi cũng chẳng ích gì, đó là quan điểm chung của cả hai người.

Sau đó, Slayn ra lệnh cho Seeshil tập hợp dân làng, còn bản thân thì mặc áo choàng hiền triết, tay cầm cây trượng hiền triết. Giờ đây, anh ta đang đứng trên quảng trường này.

Đứng trên gốc cây, vẻ mặt anh ta vô cùng nghiêm nghị.

「Tôi muốn nói với mọi người một chuyện, vì vậy tôi mới triệu tập mọi người đến đây.」

Slayn thấy hầu hết mọi người đã đến, liền lớn tiếng nói với mọi người như vậy. Abis và những người khác đã tấn công Slayn hôm qua cũng có mặt trong đám đông, dường như họ tin rằng cuộc họp này là để tố cáo họ, nên tỏ ra rất lo lắng bất an.

「Parn đã một mình đi về phía Nam, đến Hanam, để giải quyết dứt điểm chuyện này.」

Câu nói này đã gây ra một sự xôn xao trong toàn bộ ngôi làng.

「Tôi chỉ muốn nói vậy thôi. Bây giờ tôi phải đuổi theo cậu ấy, tôi không thể để cậu ấy đi một mình, không thể để cậu ấy lặp lại sai lầm của năm năm trước. Đối thủ lần này hoàn toàn không thể so sánh với Akakage Oni, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả không thể cứu vãn.」

Slayn vừa nói vừa vội vàng bước xuống bục, khiến đám đông đang mong chờ anh ta nói tiếp phải thất vọng.

「Deedlit, chúng ta đi thôi!」Deedlit gật đầu, nóng lòng chuẩn bị rời khỏi quảng trường. Cô vốn dĩ không muốn tốn thời gian ở nơi này, nhưng Slayn lại tỏ ra cứng rắn một cách hiếm thấy, muốn cô đợi anh nói chuyện này với dân làng.

Deedlit biết không chỉ mình cô không muốn lãng phí thời gian, nhưng cô vẫn không hiểu tại sao Slayn lại phải làm rùm beng như vậy.

Deedlit đã hoàn toàn tuyệt vọng với những người dân làng đang tụ tập ở đây. Cô không còn chút kỳ vọng nào vào họ, thậm chí không còn sức lực để thấu hiểu tâm tình của họ nữa.

Cô gần như chấp nhận sự thật rằng mình sẽ không quay lại Rừng Không Quay Đầu. Bởi vì phần lý trí trong cô mách bảo rằng, ngay cả bây giờ có chạy đến giúp Parn cũng đã quá muộn. Giờ chỉ còn Ashram, người như đang giám sát cô ở bên cạnh, với ánh mắt an ủi, mong cô mau chóng quên chuyện này đi.

Nếu thế giới loài người thiếu vắng Parn, Deedlit sẽ chẳng còn lưu luyến gì nữa. Giờ đây, cô càng cảm thấy Parn chiếm một phần rất lớn trong lòng mình.

Deedlit lặng lẽ đi vòng qua đám đông dân làng đang tụ tập.

"Chờ đã!"

Lúc này, có tiếng gọi vọng đến từ phía sau Deedlit. Cô chẳng muốn quay đầu lại, nhưng Slayn đã dừng bước, lặng lẽ nhìn về hướng phát ra tiếng nói.

Deedlit cũng đành phải dừng lại.

Đáng ngạc nhiên là, người lên tiếng lại chính là Abis, kẻ chủ mưu vụ tấn công đêm qua. Deedlit tưởng hắn ta lại muốn ngăn cản họ, suýt chút nữa lại mất kiểm soát vì tức giận.

"Xin hãy đợi... nếu muốn cứu Parn, hãy cho tôi đi cùng!"

Câu nói bất ngờ của Abis khiến Deedlit nhất thời quên đi cơn giận, cảm thấy hoang mang. Vì cô chưa bao giờ nghĩ rằng những lời này lại có thể thốt ra từ miệng hắn ta.

"Sao lại..."

Tâm trạng của Ashram dường như cũng giống cô.

"... Xin hãy cho tôi đi. Tôi không thể chịu đựng được việc anh ấy phải hy sinh nhiều như vậy vì chúng tôi nữa!"

"Anh đang nói gì vậy! Hôm qua anh không phải..."

"Deedlit!"

Slayn cắt ngang lời Deedlit. Anh lắc đầu khi ánh mắt hai người chạm nhau, im lặng nói với cô rằng giờ không cần nói nữa.

"Chúng ta cùng đi, cùng đi giúp Parn!"

Slayn vừa nói vừa đưa tay ra.

Abis vừa chạy đến bên Slayn vừa khóc nức nở, phía sau hắn còn có mấy người nữa đi theo.

"Các người đang làm cái quái gì vậy!"  Sayheel hét lớn khi thấy cảnh này. "Chỉ đi theo thì có ích gì?  Lấy vũ khí ra! Cho lũ Laskar thấy lòng dũng cảm của chúng ta! Để chúng không dám động đến chúng ta nữa!"

Trong đám đông đang xôn xao bắt đầu vang lên những tiếng hô, dần dần những người khác cũng hùa theo, cuối cùng trở thành tiếng hô vang của tất cả dân làng.

"Tại sao..."

Ashram dùng ánh mắt hỏi Deedlit.

"Đi nào mọi người! Mang vũ khí ra, đừng để Parn một mình! Chúng ta phải trả thù cho những người bạn ở Hanam!"

Dân làng vừa hô hào vừa quay về nhà.

"Tôi đi trước nhé, dù sao mọi người cũng sẽ đuổi kịp tôi ngay thôi, nhưng tốt nhất là nên nhanh lên một chút!"

Slayn lại trở về dáng vẻ ban đầu.

"Nếu đã có thể quyết định như vậy, tại sao ngay từ đầu không làm như thế..."

"Điều này khác."

Nhìn vẻ mặt không thể chấp nhận của Ashram, Deedlit khẽ lắc đầu.

"Nếu không phải như bây giờ, họ sẽ không quyết định như vậy."

"Vì sao?"

"Như anh nói, con người luôn mắc phải rất nhiều sai lầm, nhưng họ luôn biết tự kiểm điểm và sửa chữa. Việc này không cần phải trải qua những bước khó khăn, chỉ cần có một cơ hội là họ sẽ làm như vậy. Anh xem họ bây giờ chẳng phải đã thay đổi suy nghĩ rồi sao?  Để cứu Parn, họ đã thay đổi suy nghĩ của mình."

"Chỉ dựa vào việc này mà có thể thay đổi suy nghĩ..."

"Đó chính là điểm đáng học hỏi nhất ở con người. Dù là cá nhân hay cả một tộc người, họ đều sẽ dần thay đổi, dần trưởng thành. Mặc dù đôi khi sẽ đi lùi, nhưng rồi sẽ có một ngày, họ nhất định sẽ trở thành những sinh vật vượt trội hơn chúng ta."

Có lẽ suy nghĩ của cô là sai, nhưng có một điều chắc chắn là họ sở hữu khả năng vô hạn, đó cũng là điều thu hút Deedlit. Và người giống với định nghĩa về con người trong tâm trí cô nhất chính là Parn. Anh ấy tràn đầy những khả năng khác nhau, cũng được gọi là ước mơ hay hy vọng, đó là một ý chí mạnh mẽ mong muốn bản thân thay đổi. Đối với tộc Tiên sống một cuộc đời không bao giờ thay đổi, họ không có ước mơ, cũng không cần hy vọng, bởi vì hôm nay chính là ngày mai, thời gian là vô tận.

Lúc đầu khi bắt đầu tiếp xúc với Parn, Deedlit đã cảm thấy bản thân cũng sẽ có rất nhiều khả năng. Không, đây sẽ là sự thay đổi do Parn dẫn dắt cô.Và giờ đây, cô ấy thực sự đang thay đổi.

***

Dẫn đầu bởi Seisiru, dân làng Saxon, mỗi người đều cầm vũ khí của mình, tiến về phía nam dọc theo con đường, số lượng ít nhất cũng phải hơn một trăm người.

Tidlith biết rằng cho đến nay, dân làng vẫn còn cảm giác sợ hãi và bất an, nhưng khác với trước đây, họ cũng đã có được dũng khí.

Con đường phía trước từ từ trở thành một con dốc thoai thoải lên trên và rẽ sang phải. Để đến làng Hanam, họ phải vượt qua một vách đá, mặc dù hiện tại họ mới chỉ đến chân vách đá, nhưng trước buổi tối, họ chắc chắn sẽ đến được đó.

Parn nhất định phải giữ gìn sức khỏe, đó là tia hy vọng cuối cùng của họ.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ Parn còn tuyệt vọng hơn tất cả dân làng, và bây giờ cũng vì sự tuyệt vọng đó mà liều lĩnh đến Hanam.

Nhưng nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, Tidlith chắc chắn sẽ không tha thứ cho anh. Bây giờ đã chứng minh được rằng Parn đã đưa ra quyết định quá sớm vì tuyệt vọng, nếu đến mức này mà anh còn tự tìm đường chết, Tidlith tuyệt đối không thể chấp nhận được chuyện như vậy.

Tidlith và những người khác đã đến con đường thẳng băng qua vách đá. Chỉ cần qua vách đá này là có thể đến làng Hanam ngay lập tức, nhưng dĩ nhiên họ không thể vì thế mà chậm chân.

Vì quá lo lắng, Tidlith luôn đi đầu đoàn người, vô tình tạo khoảng cách với dân làng, chỉ có Estas lặng lẽ đi theo sau lưng cô, chìm trong suy tư.

Vì vậy, người đầu tiên phát hiện ra cũng là Tidlith.

Có một bóng người ngồi ngây người trên vách đá.

Tidlith như có thứ gì nghẹn ở cổ họng, thậm chí quên cả thở.

Và đứng yên như một bóng ma.

"Tidlith?"

Estas cũng dừng bước, lộ vẻ mặt lo lắng.

"Estas, cậu nhìn kìa..."

Tidlith cuối cùng cũng thốt ra được một câu.

Bóng người đó dường như cũng phát hiện ra Tidlith và những người khác đang leo lên vách đá, liền đứng dậy và vẫy tay về phía này một cách đầy sức sống.

"Parn! Đó chẳng phải là Parn sao?!"

Mặc dù nghe thấy những người khác nói, nhưng Tidlith vẫn hơi nghi ngờ liệu mình có nhìn nhầm không.

"Quả nhiên là Parn! Là Parn!"

Tidlith chạy một mạch lên con dốc dẫn đến vách đá, vẻ mặt gần như sắp khóc. Những người dân làng phía sau cũng vừa gọi vừa đuổi theo.

Parn nở nụ cười ngây thơ, chào đón Tidlith và những người dân làng khác đang dang rộng vòng tay.

Mọi người vây quanh Parn, vừa đấm vừa vỗ vào khắp người anh, vì vậy Tidlith hoàn toàn không thể đến gần Parn.

"Cảm ơn mọi người, cảm ơn mọi người!"

Parn, người liên tục bị mọi người "bắt nạt", chỉ lặp đi lặp lại câu này.

"Đi thôi, đến Hanam nào!"

Sau đó, Parn nói lớn và rút kiếm chỉ lên trời.

Tất cả mọi người có mặt đều dũng cảm đáp lại bằng một giọng nói lớn, và bắt đầu đi xuống con đường dẫn đến Hanam.

Tidlith từ từ tiến về phía Parn, người không còn bị dân làng vây quanh, nhưng lại bị người khác giành trước một bước.

Đó là Estas.

"Thật là tuyệt vời, ngay cả tôi cũng không nhìn ra được nước đi này."

Parn nghe thấy câu này thì lộ ra vẻ mặt hơi bất ngờ.

"Nhìn ra cái gì?"

"Cậu đã định làm vậy ngay từ đầu phải không? Cậu biết rằng chỉ cần không có cậu, dân làng sẽ đoàn kết lại, vì vậy cậu đã rời khỏi Saxon, thật là tuyệt vời."

Parn lộ vẻ mặt như thể đã làm sai điều gì đó và lắc đầu.

"Tôi xin lỗi vì cậu đã nhầm, tôi thực sự định tự mình giải quyết mọi chuyện. Nhưng khi đi đến gần đây, tôi chợt nghĩ rằng tôi vẫn chưa biết làm thế nào để một mình đánh bại bọn chúng, sau đó không hiểu sao lại cảm thấy mọi người nhất định sẽ đến, nên tôi đã đợi ở đây."

"Tại sao lại nghĩ như vậy?"

"Bởi vì khi tôi và Etoh đi tiêu diệt Akakage Oni, đã có người đến giúp chúng tôi, và khi tôi bị kẻ thù bắt giữ, cũng có người đến cứu tôi, vì vậy lần này nhất định sẽ có người đến giúp tôi. Để không làm phiền người khác quá nhiều, tôi nghĩ đợi ở đây là cách tốt nhất."

Sau đó, Parn mỉm cười với Tidlith.

"Tôi đợi ở đây là đúng phải không!"

"Đợi trong làng không được sao?!" Giọng Tidlith có chút giận dỗi lại có chút buồn tủi.

"Estas đã nói cho tôi biết lý do tại sao em lo lắng. Anh xin lỗi vì đã để em một mình."

Giọng Parn thật dịu dàng. Tidlith không nói nên lời, chỉ lặng lẽ lao vào vòng tay của Parn.

Parn ôm chặt cô trong vòng tay, gần như khiến cô cảm thấy đau đớn. Tuy nhiên, cảm giác này chính là biểu hiện tình cảm của Parn dành cho cô.「Tôi phải nói rõ với cậu trước, vì Deirdre không muốn, nên dù thế nào tôi cũng sẽ không để cô ấy quay lại Rừng Không Trở Lại, huống hồ tôi cũng có rất nhiều điều không hài lòng về cậu.」

Giọng Parn vang lên từ trên đầu Deirdre.

「...Ừm, đúng là có rất nhiều điều không hài lòng.」

Estas trả lời một cách bình tĩnh.

「Nhưng tôi đã quyết định không ép cô ấy quay về nữa. Một phần vì tôi đã thua, mặt khác tôi cũng đã thấy được mặt tốt của con người.」

「Thật ra tôi hy vọng anh cũng có thể giúp chúng tôi một tay.」

「Không, tôi sẽ không can thiệp vào cuộc tranh chấp giữa các tộc người. Tuy nhiên tôi phần nào hiểu được, kiểu chiến đấu của các người thực chất là vì tương lai của tộc mình mà ra.」

Họ sẽ nghĩ cho bản thân, nghĩ cho mọi người, và nghĩ cho cả tộc, nếu không họ đã không thể sống cùng nhau đến bây giờ.

Estas nhẹ nhàng vỗ lưng Deirdre.

「Deirdre, vụ cá cược này cô thắng rồi, tôi vẫn nên quay về Rừng Không Trở Lại thôi.」

「Estas…」

Deirdre rời khỏi Parn, nhẹ nhàng ôm Estas.

「Không ở lại thêm một chút sao? Tôi đến giờ vẫn chưa tiếp đãi anh chu đáo gì cả.」

「Tôi không thích nhìn thấy chiến đấu, huống hồ là trận chiến đã biết trước kết quả.」

「Vậy sao...Vậy anh bảo trọng nhé, gửi lời hỏi thăm của tôi đến những người bạn khác.」

Estas gật đầu, một mình đi về phía con đường dẫn đến Sachsen.

「Rừng Không Trở Lại ở phía bên kia kìa!」

Parn gọi Estas lại.

「Với chúng tôi đi đường này gần hơn, tôi sẽ đi qua rừng về Cõi Tiên.」

「Chúng tôi là tộc Tiên cấp cao, anh ấy có thể tự do ra vào Cõi Tiên.」

Deirdre giải thích với Parn như vậy.

「Tạm biệt, chiến binh!」

「Ừ, tạm biệt!」

Parn vẫy tay chào tạm biệt Estas.

Lúc này, từ xa truyền đến tiếng của Seisirou. Quay đầu lại nhìn, dân làng hăng hái chạy dọc theo con dốc xuống, và người đi cuối cùng chính là Seisirou.

「Parn, cậu đang làm gì ở đó vậy! Nếu lát nữa người cuối cùng đến Hanam là cậu thì sẽ bị mọi người cười cho rụng răng đấy!」

「Biết rồi!」

Parn trả lời rồi chạy hết tốc lực. Âm thanh kim loại va chạm vang lên trên đường phố, theo gió lan truyền ra xung quanh.

Vừa nói xong đã quên ngay, Deirdre không khỏi có chút oán trách. Chẳng phải vừa nãy có người nói để cô một mình là không đúng sao?

Tuy nhiên, Deirdre vẫn nhẹ nhàng bước xuống dốc.

Đuổi theo bóng lưng của Parn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!