Không có gió, không có sóng.

    Mặt biển biến thành một tấm gương, phản chiếu đoàn tàu của những người di cư rời khỏi Hòn đảo Bóng tối. Cảm giác như thể thế giới bị chia làm hai, với mặt biển là ranh giới.

    Cúi đầu nhìn xuống mặt biển, hình ảnh phản chiếu của chính mình cũng đang nhìn mình trong thế giới gương.

    Ngươi cũng nghĩ vậy sao? Ashram tự nhủ trong lòng với hình ảnh phản chiếu dưới nước.

    Đã ba ngày kể từ khi họ vào vùng biển này.

    Trong những ngày qua, không có chút gió nào, cánh buồm rũ xuống như mất hết sức lực, con tàu cũng bất động.

    Mặc dù hầu hết các tàu đều có thể di chuyển bằng sức người, nhưng tất cả mái chèo đều bị rong biển nặng trĩu quấn chặt, dù có cố gắng đến mấy cũng không nhúc nhích được.

    Đoàn tàu hoàn toàn bị mắc kẹt trong vùng biển này.

    Ashram không am hiểu lắm về biển.

    Nhưng ít nhất anh ta cũng biết vùng biển này có gì đó bất thường, thậm chí các thủy thủ còn lo sợ rằng họ đã đi vào nghĩa địa tàu thuyền trong truyền thuyết.

    Nếu không rời khỏi vùng biển này, cuối cùng họ sẽ chết đói, và những con tàu sẽ mục nát thành mảnh vụn của biển. Nơi này thực sự xứng đáng được gọi là nghĩa địa tàu thuyền.

    Tuy nhiên, hiện tại Ashram tất nhiên vẫn chưa cần phải ra tay. Anh ta ra lệnh cho yêu tinh bóng tối Pirotess và pháp sư Slayn điều tra sự bất thường của vùng biển này.

    Trước khi có kết quả, tất cả những gì Ashram có thể làm là chờ đợi.

    Thực ra, chờ đợi cũng cần rất nhiều can đảm. Quá sợ hãi sẽ gây ra hoảng loạn, vì vậy Ashram luôn giữ thái độ uy nghiêm, đi đi lại lại trên boong tàu, hoặc đi thuyền nhỏ thị sát các tàu khác để mọi người đều có thể nhìn thấy anh ta.

    Cách làm này thực sự có hiệu quả, mọi người cũng nhờ đó mà vẫn giữ được bình tĩnh. Tuy nhiên, họ không có đủ thức ăn để lãng phí thời gian như vậy, đặc biệt là nước uống càng khiến người ta lo lắng.

    Vẫn còn rất xa, rất xa vùng đất mới của họ.

    Đó là một lục địa chưa được biết đến nằm ở phía nam đảo Lodoss. Mặc dù vùng đất này bí ẩn đến mức không ai biết tên của nó, nhưng diện tích của nó gấp vài lần đảo Lodoss.

    Ashram đại nhân!

    Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Ashram quay người lại.

    Là Pirotess. Cô ấy quỳ xuống trước mặt Ashram sau khi bước tới, Slayn mặc áo choàng dài phía sau cô ấy khẽ cúi chào.

    Thế nào rồi?

    Ashram hỏi họ.

    Đây không phải là lĩnh vực của tôi.

    Slayn nói úp úp mở mở rồi nhìn sang Pirotess.

    Nguyên nhân là do sự bất thường của năng lượng tinh linh.

    Pirotess trả lời.

    Và nguyên nhân chính gây ra sự bất thường của năng lượng tinh linh nằm ở dưới đáy biển.

    Đáy biển?

    Ashram lộ vẻ mặt ngạc nhiên và hỏi cô ấy rốt cuộc là thứ gì.

    Là Cổ Thụ.

    Pirotess trả lời ngắn gọn.

    Cổ Thụ? Dưới đáy biển cũng có sao?

    Câu trả lời cho câu hỏi này là khẳng định.

    Ashram cũng đã từng nghe nói về Cổ Thụ. Tổ tiên của tất cả các loài hoa cỏ cây cối chính là Thụ Giới trong truyền thuyết, đây là giống loài cổ đại được sinh ra từ hài cốt của Người Khổng Lồ Nguyên Thủy cùng với các vị thần vĩ đại và Long Vương.

    Thụ Giới kết trái mang tên Trái Đất Sự Sống, các vị thần đã dùng loại trái cây thần thánh này để tạo ra động vật, thực vật, yêu tinh và tinh linh, và loài người tất nhiên cũng là một trong số đó.

    Thụ Giới liên tục kết trái cây sự sống sau đó dần dần già đi và sắp héo úa, vì vậy các vị thần đã phong ấn tổ tiên của loài thực vật này vào một thế giới khác để bảo vệ cẩn thận, thế giới khác này chính là Tinh Linh Giới Thực Vật, là nguồn năng lượng tinh linh của cây cối và hoa cỏ.

    Nhưng Cổ Thụ không được tạo ra từ Trái Đất Sự Sống mà được sinh ra từ việc các vị thần cắm cành của Thụ Giới xuống đất, công việc của chúng là phụ trách nuôi dưỡng những khu rừng tươi tốt.

    Vì vậy, những nơi trồng Cổ Thụ đã trở thành những khu rừng cổ đại bao phủ khắp mặt đất.

    Trên đảo Lodoss cũng có một số khu rừng được Thụ Giới bảo vệ, chẳng hạn như Rừng Không Trở Lại giữa Vương quốc Alania và Vương quốc Kanon, và Rừng Gương ở phía bắc Công quốc Moss là những ví dụ điển hình, Ashram nhớ rằng Rừng Bóng tối ở quê hương Marmo của anh ta cũng có Thụ Giới.

    Tuy nhiên, tại sao Thụ Giới lại xuất hiện dưới đáy biển?

    Dưới biển cũng có thực vật.

    Slayn nói như thể nhìn thấu câu hỏi của Ashram.

    Khi lặn xuống đáy biển điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng đáy biển gần đây là một khu rừng rong biển khổng lồ, trung tâm của nó là Cổ Thụ, chính Cổ Thụ này đã kiểm soát năng lượng tinh linh, ngăn chặn dòng chảy và gió biển.

    Việc chúng ta bị mắc kẹt cũng là do ý chí của Cổ Thụ này sao?

    Pirotess gật đầu với vẻ mặt đau buồn.

    Các ngươi đã vất vả rồi.

    Ashram an ủi hai người họ.

    Vậy kế hoạch hiện tại của ngài là gì?

    Không cần phải nói. Giờ đã biết nguyên nhân, việc thoát khỏi vùng biển này rất dễ dàng.

    Ashram mỉm cười với Pirotess.Vẻ mặt anh lại trở về với dáng vẻ của một chiến binh.

Ngài định tự mình đi sao?

Ashram nhìn Kuroda với ánh mắt dĩ nhiên.

Nhưng Cổ Thụ mọc dưới đáy biển, và thậm chí còn có thể điều khiển tinh linh

Mặc dù Birotis nói vậy, nhưng cô biết Ashram đã quyết tâm.

Vì vậy ta mới phải đi. Ngay cả khi phái các hiệp sĩ đi thì đối phó với kẻ địch dưới đáy biển vẫn bó tay, vậy nên chi bằng mượn nhờ tinh linh ma thuật của em. Em chắc có cách giúp ta chiến đấu dưới nước chứ?

Nếu chỉ là ngài Ashram và em thì tất nhiên không thành vấn đề

Birotis mỉm cười đáp.

Nhờ vào sức mạnh của tinh linh nước Undine, trong tinh linh ma thuật có chú ngữ hóa giải ảnh hưởng của áp suất nước và cho phép thở dưới nước.

Tuy nhiên, em vẫn phải nhắc nhở ngài, ngài không còn là đội trưởng đội cận vệ nữa, mà là quốc vương lãnh đạo những người dân phiêu bạt của chúng ta, xin ngài đừng quên điều này.

Kuroda khuyên nhủ Ashram.

Nhớ là tiên đế Berut và pháp sư cung đình Bagunard cũng từng có cuộc đối thoại tương tự.

Vì vậy ta mới phải đi. Ta không muốn vung kiếm vì những chuyện vô nghĩa nữa.

Thời gian còn là chiến binh mạnh nhất bên cạnh Berut thật đáng hoài niệm.

Tuy nhiên, giờ vị trí của anh đã khác. Giờ đây không còn anh hùng nào đáng để Ashram thề trung thành nữa, và những người dân phiêu bạt rời khỏi đảo Bóng Tối đã quyết định tôn Ashram làm vua.

Ashram cũng thừa nhận điều đó. Đối với những người không có đất đai và tài sản, một vị vua đáng tin cậy là điều tuyệt đối cần thiết. Hiện tại, điều khiến họ mạnh mẽ chắc chắn là bản thân anh, vì vậy anh phải gánh vác trách nhiệm này.

Đợi đến khi có lãnh thổ và tài sản, sẽ có người tranh giành ngôi vua, đến lúc đó hãy quyết định ai là quốc vương thực sự.

Vì số người có thể xuống đáy biển bị hạn chế, tất nhiên chiến binh mạnh nhất phải đi. Tuy nhiên, ta vẫn hy vọng chuyện này sẽ không xảy ra nữa.

Việc đó có thành hiện thực hay không là tùy thuộc vào cậu.

Ashram nói nửa đùa nửa thật.

Tôi sẽ lưu ý.

Kuroda cười gượng gập đầu xuống.

Hiện tại, mặc dù Kuroda phụ trách quản lý đoàn pháp sư của đế quốc Mammo cũ, nhưng bản thân anh ta lại không thể sử dụng ma thuật. Bởi vì sư phụ của anh, Hắc đạo sư Bagunard đã yểm lên người anh một lời nguyền trói buộc, chỉ cần niệm chú ngữ ma thuật, cơn đau không thể chịu đựng được sẽ lan ra khắp cơ thể.

Trên thực tế, vị Hắc đạo sư này cũng bị yểm cùng một loại chú ngữ.

Khi còn học tại Học viện Hiền triết của Hội Pháp sư Arania, vì nghiên cứu ma thuật cấm, anh đã bị đàn anh Larkas yểm lên cùng một loại chú ngữ.

Tuy nhiên, Hắc đạo sư vẫn có thể chịu đựng cơn đau khắp cơ thể để niệm chú ngữ, thậm chí còn có thể thực hiện các nghi lễ ma thuật kéo dài.

Nỗi ám ảnh với ma thuật của Bagunard đã chiến thắng lời nguyền trói buộc.

Kuroda cũng đã từng thử niệm chú ngữ, nhưng sau khi trải qua cơn đau như bị xé toạc khắp cơ thể, anh đã dứt khoát từ bỏ ma thuật.

Sau đó, vị pháp sư không thể sử dụng ma thuật này đã đi theo Ashram.

Tuy nhiên, kiến thức phong phú và trí tuệ xuất sắc của Kuroda đã khiến anh trở thành trợ thủ đắc lực nhất của Ashram. Trong tương lai, sau khi đến vùng đất mới và xây dựng vương quốc mới, anh cũng sẽ phát huy hết khả năng trị vì của mình với tư cách là tể tướng.

Tinh linh nước, thiếu nữ vô hình Undine, hãy để chúng ta không còn bị nước vây hãm, cũng không bị trọng lượng của nó làm phiền

Birotis bắt đầu niệm chú ngữ tinh linh ma thuật.

Sau khi cô niệm xong chú ngữ, một sức mạnh kỳ lạ bao trùm lấy Ashram. Ashram không chống cự lại sức mạnh này, giữ cho tâm trí trống rỗng và từ từ tiếp nhận nó.

Hơi thở bắt đầu trở nên khó khăn, thậm chí cảm thấy việc hít thở không khí có chút không tự nhiên.

Ashram thử ngừng thở, chỉ cảm thấy như có vật gì đó lạ lùng mắc kẹt trong ngực.

Chúng ta đi thôi.

Birotis nói với anh.

Ashram bắt đầu chuẩn bị cởi bỏ áo giáp.

Mặc áo giáp cũng không sao, bệ hạ có thể tự do di chuyển dưới đáy biển, nhưng vẫn phải bơi

Điều này hơi phiền phức.

Ashram rút thanh kiếm Phá Hồn, nắm chặt thanh Ma Thần Vương kiếm bằng cả hai tay, sau đó nhảy qua hàng rào xuống biển.

Birotis cũng theo sau, trên tay cô là một thanh kiếm mỏng.

Khoảnh khắc nhảy xuống đáy biển, một cảm giác dễ chịu bao trùm lấy Ashram. Mặc dù anh mặc áo giáp nặng nề, nhưng dường như không hề chìm xuống. Nước biển xung quanh nhẹ nhàng bao bọc lấy anh, cảm giác như có thể tự do di chuyển theo mọi hướng, như thể hòa làm một với nước biển vậy.

Ashram hít một hơi nước biển vào trong. Anh cảm thấy nước biển chảy từ cổ họng xuống phổi, một cảm giác khó chịu trong ngực khiến anh ho vài tiếng.

Nhiều bong bóng nổi lên từ miệng, nhưng sau khi không còn bong bóng nữa, lại mang đến một cảm giác vô cùng dễ chịu.

(Thế này cũng không tệ.) Ashram nghĩ.Ashuram một tay nắm chặt đại kiếm, thử dùng tay còn lại quạt nước tiến lên.

Anh hơi chìm xuống đáy biển một chút, rồi dừng tay lại thì cũng ngừng di chuyển. Đúng như Birotis đã nói, cảm giác thực sự giống như đi bộ trên mặt đất, chỉ cần bước chân sẽ tiến về phía trước, dừng lại thì bất động.

Điểm khác biệt duy nhất so với mặt đất, chính là ở thế giới nước có thể di chuyển lên xuống.

Lúc này Birotis cũng đã đến bên cạnh Ashuram. Dáng bơi của cô ấy đẹp như tiên nữ nước.

Vô số rong biển màu xanh đen mọc hướng lên mặt biển, xen giữa là những đàn cá lớn nhỏ thong dong bơi lội. Nhìn lên mặt biển, nó giống như một tấm kính khổng lồ, thậm chí không có cảm giác lấp lánh. Mặt biển phẳng lặng đến mức khó tin.

Ashuram cho rằng đây quả thực là một khu rừng, chỉ là thay thế chim muông và cây cối bằng cá và rong biển. Nhìn số lượng đàn cá xung quanh, có thể thấy khu rừng biển này nhộn nhịp và phồn thịnh đến nhường nào.

Tuy nhiên đối với Ashuram và những người khác, đây chỉ là một vùng biển quỷ dữ.

Tôi dẫn đường cho ngài.

Birotis nắm lấy tay Ashuram tiến xuống đáy biển.

Ashuram không hề kháng cự. Còn Birotis tuy căng thẳng, nhưng cũng có thể thấy cô ấy rất vui trong lòng.

Đây là không gian riêng của hai người, có thể tạm thời quên đi thân phận của nhau.

Thật ra Ashuram cũng vậy, đối với anh, người phụ nữ hắc tinh linh này là đối tượng duy nhất anh sẵn sàng chấp nhận.

Trước đây người phụ nữ này từng muốn ám sát anh, vì Ashuram là kẻ thù giết anh trai cô, vậy mà bây giờ họ lại trở thành quan hệ như thế này. Tuy Ashuram rất ghét từ "định mệnh", nhưng anh cũng không thể không thừa nhận đây là một duyên phận kỳ lạ.

Ashuram cảm nhận được sự lạnh lẽo từ tay Birotis, chậm rãi tiến xuống đáy biển. Khu rừng biển trong suốt nhưng mọc đầy rong biển dần trở nên tối tăm.

Từ đây hoàn toàn không nhìn thấy đáy biển, càng xuống sâu nước biển càng tối, cuối cùng hoàn toàn bị bóng tối bao phủ.

Có cần triệu hồi tinh linh ánh sáng không?

Ashuram hỏi.

Chỉ đoạn này hơi tối thôi, Cổ Thụ sẽ tỏa ra ánh sáng vàng kim.

Birotis lắc đầu nói.

Hủy diệt Cổ Thụ cô cũng không quan tâm sao? Hắc tinh linh các cô cũng là tinh linh rừng mà?

Họ kế thừa phần bóng tối trong sức mạnh tự nhiên của rừng.

Chúng tôi chỉ bảo vệ rừng trên đất liền.

Birotis kiên quyết nói.

Vậy thì tốt.

Ashuram liếc nhìn khuôn mặt Birotis.

Trên mặt cô không hề có chút do dự. Thật ra nếu không tiêu diệt Cổ Thụ mà vẫn giải quyết được vấn đề thì tất nhiên là tốt nhất, nhưng họ không có thời gian để tìm kiếm phương pháp khác.

Ashuram sẽ chọn cách đơn giản nhất.

Nếu đứng cùng lập trường, Dung Binh Vương sẽ quyết định thế nào? Vị kỵ sĩ tự do kia thì sao?

Ý nghĩ đó bất chợt lóe lên trong đầu, nhưng anh nhanh chóng phủ nhận suy đoán vô nghĩa này.

Sau đó họ cứ im lặng tiến xuống đáy biển. Ashuram không biết đã bơi bao lâu, giờ đây xung quanh đều bị bóng tối bao phủ, ngẩng đầu cũng không còn nhìn thấy mặt biển nữa.

Cảm giác kỳ lạ khi nước biển bao trùm toàn thân đã biến mất, cảm giác về phương hướng cũng đã mờ nhạt, giống như đang trôi nổi trong không gian hư ảo.

Chỉ có cảm giác nắm tay Birotis, là điểm tiếp xúc duy nhất của anh với hiện thực.

Đúng lúc này, một tia sáng yếu ớt xuất hiện từ phía xa.

Là ánh sáng vàng kim nhạt.

Chính là chỗ đó.

Birotis dùng thanh kiếm mảnh chỉ về phía nguồn sáng.

Đó là ánh sáng do Cổ Thụ phát ra.

Ashuram nhớ lại có người gọi Cổ Thụ là Hoàng Kim Thụ, vì lá của Cổ Thụ có ánh sáng vàng kim.

Anh không khỏi tò mò về Cổ Thụ mọc dưới đáy biển. Hình dáng của nó có giống Cổ Thụ trên đất liền không?

Trong tưởng tượng của anh, nó hẳn là một cây rong biển khổng lồ, nếu đúng là như vậy, chỉ cần vung thanh Phá Hồn Kiếm trong tay là có thể giải quyết.

Ánh sáng càng lúc càng rực rỡ theo bước chân của họ, ban đầu chỉ nhìn thấy một điểm sáng, nhưng giờ đã có thể nhìn ra hình dáng của Hoàng Kim Thụ.

Cổ Thụ có vô số cành nhánh đan xen như mạng nhện.

Nhưng lại không có lá. Thường ở ven biển cũng hay thấy loại rong biển tương tự, nhưng kích thước của Cổ Thụ thực sự lớn đến mức khó tưởng tượng, gần bằng một pháo đài quy mô nhỏ.

Đến gần Cổ Thụ, Ashuram phát hiện xung quanh Cổ Thụ có vài con tàu đắm, có lẽ là sau khi đi vào vùng biển này đã không thể thoát ra, mãi mãi lạc lối ở đây.

Các loại cá bị ánh sáng của Cổ Thụ dẫn dụ đến gần. Ngoài vô số đàn cá nhỏ, thỉnh thoảng cũng có những con cá khổng lồ đột nhiên bơi ngang qua. Chúng chưa từng thấy con người, nên không cố ý tránh né hay bỏ chạy.

Thực sự giống như một giấc mơ.Một cảm giác thôi thúc muốn ở lại thế giới này, quên đi mọi phiền não của trần thế.

Tuy nhiên, Ashuram không thể làm vậy. Anh không thể để cho hạm đội rời khỏi Hòn đảo Bóng tối lại đi theo vết xe đổ của những con tàu đắm này.

Chúng ta lên!

Ashuram rút ngắn khoảng cách với Cổ Thụ trong một hơi thở.

Beatrice cũng lo lắng bám theo sau lưng anh.

Thân cây của Cổ Thụ to lớn sánh ngang với những cây cổ thụ ngàn năm, ngay cả một tiều phu lành nghề, có lẽ cũng phải mất nửa ngày mới có thể đốn hạ.

Nhưng anh không thể tốn nhiều thời gian như vậy, hiệu quả của phép thuật tinh linh mà Beatrice sử dụng cũng không phải là vô hạn.

Ashuram vung thanh Toái Hồn Kiếm, chém Lưỡi Kiếm Bóng Tối vào thân Cổ Thụ.

Cảm giác nặng nề truyền đến từ tay anh.

Toái Hồn Kiếm chém sâu vào thân cây Cổ Thụ. Thân cây đúng như anh nghĩ, không quá cứng, có lẽ chỉ cần chém khoảng một trăm nhát là có thể đốn hạ.

Ashuram lấy hết can đảm, vung kiếm lần nữa.

Tuy nhiên, đúng lúc này, xung quanh đột nhiên xảy ra biến đổi.

Cho đến vừa rồi, nước biển vẫn lặng sóng đến mức khiến người ta quên mất sự tồn tại của nó.

Thế nhưng bây giờ, những dòng nước chảy xiết đột nhiên cuộn lên, Ashuram cứ thế bị cuốn đến khu vực đá gần đó, trán va vào đá, khiến máu lan ra trong nước như làn khói.

Ashuram nghiến răng, bám chặt vào tảng đá, kẹp chân vào khe đá để giữ vững lập trường.

Tuy nhiên, biến đổi không chỉ dừng lại ở đó.

Những đàn cá vốn đang thong dong bơi lội bỗng nhiên tấn công tới, những đám rong biển mọc san sát xung quanh cũng vươn ra những xúc tu màu xanh đen về phía anh.

Lũ tép riu này giao cho cô!

Ashuram gọi Beatrice như vậy.

Rong biển và đàn cá chắc chắn là do Cổ Thụ điều khiển. Mặc dù không thể bỏ qua chúng, nhưng anh cũng không có thời gian để đối phó từng con một.

Hãy để dòng nước tuân theo ý muốn của ta

Beatrice bắt đầu niệm chú ngữ của phép thuật tinh linh.

Cùng lúc câu thần chú hoàn thành, dòng nước bắt đầu tạo thành xoáy nước xung quanh Ashuram.

Ashuram ở trung tâm xoáy nước không bị ảnh hưởng gì, nhưng rong biển và đàn cá xung quanh anh thì bị cuốn vào, không thể làm gì được.

Vì vậy, Ashuram có thể tập trung tấn công Cổ Thụ.

Cành cây của Cổ Thụ dường như run rẩy vì đau đớn, đáy biển cũng rung chuyển như thể đang gào thét, vô số bọt khí nổi lên, che khuất tầm nhìn của Ashuram.

Mặc dù vậy, Ashuram vẫn không ngừng vung kiếm.

Thanh đại kiếm chứa đựng ma lực mạnh mẽ, đang dần tước đoạt sinh mạng của Cổ Thụ.

Lúc này, từ một nơi nào đó bỗng truyền đến âm thanh kỳ lạ như tiếng đàn dây.

Tại sao?

Sau khoảng mười nhát kiếm nữa, Ashuram mới nhận ra đó là giọng nói.

Và nó không truyền đến tai anh, mà trực tiếp đi vào trong tâm trí.

Ai đó!

Ashuram không dừng tay.

Tại sao lại từ chối ta, tại sao lại làm ta đau

Giọng nói trong tâm trí không ngừng lặp lại cùng một câu.

Ngươi là

Cuối cùng Ashuram cũng biết ai đang nói.

Là Cổ Thụ.

Cổ Thụ đang truyền ý chí của nó vào tâm trí anh.

Hãy chấp nhận ta. Ta là người bảo vệ nơi này, cũng là người nuôi dưỡng khu rừng dưới đáy biển và cư dân của nó. Sinh vật đến từ dị giới, đều sẽ trở thành cư dân của vương quốc này.

Giọng nói trong tâm trí của Cổ Thụ dần trở nên rõ ràng, có lẽ là do bước sóng tinh thần vốn khác biệt đang bắt đầu đồng bộ.

Chúng ta đều sống trên đất liền, không ai muốn sống trong vương quốc của ngươi!

Ashuram hét lên như vậy, tay vung kiếm càng mạnh hơn.

Ta được giao phó sứ mệnh nuôi dưỡng, và đã hoàn thành một vương quốc thịnh vượng

Giọng nói của Cổ Thụ vẫn vang vọng trong tâm trí anh, và không ngừng hỏi lý do tại sao anh lại làm nó bị thương.

Tuy nhiên, nghe giọng nói đã cảm nhận được nỗi đau của nó, giờ đây thân cây Cổ Thụ đã bị chém đứt một nửa, gần như có thể đổ xuống bất cứ lúc nào.

Dù ngươi là ai, ta cũng phải đánh bại ngươi. Chỉ cần có người coi ta là vua, ta phải bảo vệ họ, đó là sứ mệnh của một vị vua.

Ashuram tập trung tinh thần, và đóng cửa tâm trí của mình.

Sau đó, anh chỉ tập trung vung thanh đại kiếm ma thuật được kế thừa từ tiên đế Berut

Khi Ashuram hoàn hồn, Cổ Thụ đã mất đi ánh sáng.

Gốc của thân cây Cổ Thụ bị chặt đứt, đổ xuống trên những con tàu đắm gần đó.

Nhìn xung quanh, những đàn cá vô số lúc nào cũng biến mất, chỉ còn lại những đám rong biển bị xé nát trôi nổi như những đám mây. Bọt khí cũng đã hoàn toàn biến mất, trở thành một khung cảnh yên tĩnh như khu rừng mùa đông.

Lúc này, Ashuram mới nhận ra, mặc dù Cổ Thụ đã mất đi ánh sáng, nhưng xung quanh lại tràn ngập ánh sáng xanh trắng.

Beatrice sao?

Ashuram từ từ quay người lại.

Thật tuyệt vời.Berlotes mỉm cười, nhưng có thể thấy cô đã rất mệt mỏi.

Tinh linh ánh sáng được cô triệu hồi vẫn đang bay lượn phía sau. Trong lúc Ashram chiến đấu với Cổ thụ, cô không biết đã niệm bao nhiêu câu thần chú.

Ashram bơi đến bên cô, lặng lẽ ôm lấy thân hình mảnh mai.

Berlotes thoáng giật mình định phản kháng, nhưng ngay lập tức thả lỏng, tựa vào người Ashram.

Ashram

Rừng mang thuộc tính bóng tối, và tộc của em cũng thừa hưởng thuộc tính này phải không?

Ashram vừa bơi lên mặt nước vừa nói.

Berlotes gật đầu.

Rừng không chỉ đơn phương ban phát ân huệ cho sinh vật, mà vô hình chung, chúng tước đoạt sức mạnh của tinh linh gió, tinh linh nước, thậm chí cả tinh linh ánh sáng. Giống như tộc người lùn, họ coi rừng là một lời nguyền ký sinh trên mặt đất.

Khu rừng dưới biển này cũng vậy sao?

Có lẽ vậy

Berlotes trả lời.

Đối với đàn cá, xác tàu đắm là nơi ở tốt nhất, còn xương cốt của những thủy thủ chết đuối là thức ăn tuyệt vời. Cổ thụ kia có nhiệm vụ nuôi dưỡng khu rừng dưới đáy biển, vì vậy nó muốn đồng hóa tất cả các sinh vật khác biệt xâm nhập vào vương quốc, thực ra không ai có tư cách trách móc nó.

Lời nói của Berlotes mang theo nỗi thương tiếc dành cho Cổ thụ.

Ta sẽ không trách nó, đây chỉ đơn thuần là một cuộc chiến vì sự sinh tồn, là cuộc chiến giữa vương quốc dưới đáy biển và vương quốc của chúng ta. Những cuộc chiến tương tự như thế này, có lẽ sẽ còn tiếp diễn trong tương lai.

Berlotes nhắm mắt gật đầu.

Nhưng ngài nhất định sẽ chiến thắng. Vương quốc dưới đáy biển này, chỉ là vương quốc đầu tiên ngài chinh phục mà thôi.

Ý thức của cô bắt đầu mơ hồ, thậm chí không còn sức lực để phản kháng.

Bây giờ em cứ tựa vào ta, nghỉ ngơi cho khỏe.

Giọng nói của Ashram như vọng lại từ trong giấc mơ.

Berlotes dần chìm vào giấc ngủ trong vòng tay ấm áp và yên bình.

Chìm vào giấc mộng sâu.