“A-Anh đang làm gì vậy…? Với cả bộ đồ đó là sao…?” (Reiya)

Tôi kêu lên kinh ngạc, anh ta quay lại với những cử động giật cục như zombie.

Một kẻ theo chủ nghĩa tự nhiên… hay đúng hơn, một phong cách giống hippie đáng ngờ.

Anh ta chuẩn bị kỹ lưỡng với một bộ tóc giả dài gợn sóng và bộ râu giả bù xù.

So với thường ngày toàn áo phông và quần jeans thì đúng là ở thái cực đối lập.

Nói thẳng ra, trông chẳng khác gì một người đang vận động hợp pháp hóa cần sa trước ga tàu.

“Đây là… ừm… thay đổi hình tượng, chắc vậy… G-Gaia thì thầm với anh là hãy tỏa sáng hơn…” (Taiju)“Taiju-san, em nghĩ cái đó hơi… không, là khá sai rồi…” (Reiya)

Vì nghĩ cho anh ta, tôi thẳng thắn chỉ ra sai lầm nghiêm trọng ấy.

“Cậu nghĩ vậy à…? Thật ra giữa chừng anh cũng bắt đầu thấy thế rồi…” (Taiju)“Vậy sao còn làm đến cùng…?” (Reiya)“Gaia bảo anh phải tỏa sáng hơn—” (Taiju)“Thế là đủ rồi.” (Reiya)

Minami-san, nếu chị được giới thiệu một người đàn ông ngay lúc này, thì chắc là kiểu này đây.

“Dù sao thì, vào trong đi? Đi loanh quanh với bộ dạng này, không cẩn thận là bị báo cảnh sát vì khả nghi đó.” (Reiya)“Ừ-Ừm… Anh cũng muốn, nhưng… nhưng mà này…” (Taiju)“Nhưng mà?” (Reiya)“Em nghĩ Mizumori-san sẽ thấy anh kỳ quặc chứ…?” (Taiju)

…Giờ mới lo sao!?

Ông anh của bạn chị họ tôi, người cứ ba ngày lại ghé ăn tối thiểu ba phần omurice.

Điểm kỳ quặc đã đủ nhiều để ăn trọn ván mạt chược Haneman, vậy mà bây giờ mới lo lắng chuyện đó à…?

Nhìn anh ta khiến tôi thấy nỗi lo về chuyện cắt tóc đơn giản của mình trở nên tầm thường.

“Ichiru-san giờ sẽ không đánh giá Taiju-san chỉ qua vẻ ngoài nữa đâu.” (Reiya)

Bởi vì trong mắt chị ấy, anh đã kỳ quặc sẵn rồi, bất kể bề ngoài ra sao.

…Vì không thể nói thẳng, tôi uyển chuyển nói vòng.

“Thật sao…? Em nghĩ chị ấy sẽ chấp nhận anh dù anh đã biến thành cái gì đó như chủ tiệm shisha trong ngõ Kabukicho…?” (Taiju)“Ổn thôi… chắc vậy.” (Reiya)“Thế, việc anh mua sỉ ASMR ngoáy tai trên DLsite cũng…?” (Taiju)“Cái đó thì xin anh giữ kín.” (Reiya)

Và thế là, tôi cùng Taiju-san – người đã biến thành một kẻ nghiện cần sa – bước vào nhà hàng.

“Chào mừng~… Ồ, Reiya-kun. Chào mừng em về~” (Ichiru)

Tiếng chuông cửa vang lên, Ichiru-san – người vừa xong phần chuẩn bị và đang nghỉ ở quầy – quay lại và cất tiếng.

“À, em cắt tóc ở chỗ senpai rồi nhỉ.” (Ichiru)“À, vâng… Minami-san cũng nhắn là ‘Chị sẽ ghé sớm thôi, nên nếu có anh chàng nào tốt thì giới thiệu nhé’.” (Reiya)“Ahaha, senpai vẫn chẳng thay đổi nhỉ.” (Ichiru)

Cười khúc khích, ánh mắt Ichiru-san chầm chậm trôi về phía đầu tôi.

Không ổn rồi.

Trước khi chị ấy nghĩ ngợi lung tung… ra tay thôi!

“À còn nữa, em tình cờ gặp một khách quen gần đây nên dẫn theo luôn.” (Reiya)

Tôi lùi một bước ra sau, để lộ Taiju-san (Main Tank) phía sau.

“H-Hello…” (Taiju)

Co rụt người to lớn của mình lại, Taiju-san (phiên bản Shinjuku) khẽ gật đầu.

Ichiru-san chứng kiến thì tròn mắt chết lặng.

Chắc chị ấy đang nghĩ tôi dắt một pháp sư Đông Bắc Á nào về.

“À…! Taiju-kun…!?” (Ichiru)

Sau vài giây trễ, cuối cùng chị cũng nhận ra.

“Đ-Đúng! Tôi là Asahi Taiju!” (Taiju)“Đã có chuyện gì thế…? Bộ đồ này là sao…” (Ichiru)

Sự chú ý (aggro) của Ichiru-san ngay lập tức chuyển hết sang Taiju-san.

Đúng như dự đoán… không, anh ta còn làm tròn vai main tank vượt mong đợi.

Nhờ vậy, chắc chị sẽ không nhắc đến tình huống của tôi một lúc…

"C-Cái này là... ừm... một sự thay đổi hình ảnh, có thể nói vậy... Vì tôi đến chỗ chị Ichiru, tôi nghĩ hôm nay mình sẽ theo một phong cách thư thái... hay đại loại thế!" (Taiju)

Tôi nghĩ đó là loại trò đùa gì vậy, nhưng—

"Àhaha, cái gì thế~. Trời ơi... Taiju-kun, cậu thật sự rất hài hước~" (Ichiru)

Đáng ngạc nhiên, nó được đón nhận khá tốt.

"C-Chị nghĩ vậy sao!?" (Taiju)

"Ừ, chị có thể sẽ bắt đầu mong đợi một chút xem cậu sẽ làm gì vào lần tới." (Ichiru)

"Vậy thì cứ giao cho tôi!! Tôi sẽ làm chị ngạc nhiên hơn nữa vào lần tới!!" (Taiju)

"Eh~... Có thứ gì còn tuyệt vời hơn nữa sao?" (Ichiru)

Chị Ichiru lấy tay che miệng, khúc khích cười.

Tôi muốn bảo chị ấy dừng lại, vì nói những điều như vậy có thể thực sự dẫn đến một thứ gì đó thực sự kỳ quặc xuất hiện.

...Nhưng không khí khá dễ chịu, nên tôi đã cố kìm lại.

Nghĩ lại cuộc trò chuyện trước đó với Minami-san, đối với tôi, việc chị Ichiru có thể cười một cách tự nhiên như vậy vẫn giống như một phép màu. Đó là lý do tại sao tôi không muốn xen vào bất kỳ niềm vui nào mà chị ấy tận hưởng, dù có nhỏ nhặt đến đâu.

"Vậy, hôm nay cậu lại gọi cơm trứng hả?" (Ichiru)

"Vâng! Làm ơn!!" (Taiju)

"Được thôi~. Vậy, chị sẽ đi làm, còn Reiya-kun, đi thay đồ đi." (Ichiru)

"Vâng." (Reiya)

Và thế là, nhờ có main tank, sự thay đổi của tôi, tạm thời, không được nhắc đến. Tôi đi về phía sau quán và thay từ đồng phục này sang đồng phục khác trong phòng sau.

Hoàn thành tất cả các công việc chuẩn bị khác và quay lại, chị Ichiru vừa mang cơm trứng ra bàn của Taiju-san.

"Của em đây." (Ichiru)

"Cảm ơn!! Ăn thôi!!" (Taiju)

Món cơm trứng mới làm được đặt lên bàn, và Taiju-san, tay cầm thìa, ăn ngấu nghiến.

Vì giờ tối vừa mới bắt đầu, không có khách nào khác. Chị Ichiru ngồi xuống một chiếc ghế quầy gần đó như thường lệ, chuyển sang chế độ trò chuyện.

"Nhân tiện, chị mới biết gần đây, nhưng mà... Hikaru-chan thật tuyệt vời, đúng không?" (Ichiru)

"Hừm? Chuyện gì thế?" (Taiju)

Taiju-san trả lời, miệng đầy ắp.

"Cô ấy đã thắng một giải đấu quần vợt, có trên tin tức đấy." (Ichiru)

Màn hình điện thoại thông minh của chị ấy, hiển thị bài báo, được đưa ra để chúng tôi xem.

Tiêu đề ghi: 'Tay vợt số 1 bảng xếp hạng trẻ Nhật Bản Asahi Hikaru thống trị giải đấu! Giành được vé đặc cách của ban tổ chức cho Giải trẻ US Open.'

"À, cái đó à? Ừm, tuyệt vời, tôi đoán thế... nhưng mà lạ là cô ấy vẫn còn chơi ở các giải đấu trẻ." (Taiju)

"...Ý chị là sao?" (Ichiru)

"Về mặt kỹ năng thực tế, cô ấy đáng lẽ đã phải tốt nghiệp khỏi các trận đấu trẻ rồi và đang chơi các giải đấu cấp thấp, tích lũy điểm để ra mắt chuyên nghiệp ngay bây giờ." (Taiju)

"Hả!? Nhưng Hikaru-chan bằng tuổi Reiya-kun, nên chỉ mười sáu hoặc mười bảy thôi, đúng không...? Và đã chuyên nghiệp rồi...?" (Ichiru)

"Trong thế giới này, một số người ra mắt chuyên nghiệp sớm nhất là mười bốn hoặc mười lăm tuổi. Xét về kỹ năng của cô ấy, sẽ không có gì lạ nếu cô ấy đã chơi tour chuyên nghiệp vào khoảng tuổi đó." (Taiju)

Taiju-san nói điều này một cách hiển nhiên trong khi ăn cơm trứng, không phải theo kiểu khoe khoang về em gái mình.

"Wow~... Vậy cô ấy còn tuyệt vời hơn chị nghĩ..." (Ichiru)

Chị Ichiru, mặt khác, trông rất ấn tượng, biểu cảm hơi ngạc nhiên.

"Cậu nghĩ sao? Reiya-kun?" (Ichiru)

"N-Nghĩ gì về...?" (Reiya)

"Về việc Hikaru-chan tuyệt vời đến thế... Cậu có biết không?" (Ichiru)

Chị ấy hỏi dò, giọng có vẻ đầy ẩn ý.

"À... có phần nào đó... Tôi nghe trực tiếp từ cô ấy..." (Reiya)

Kể từ khi xem giải đấu trước của cô ấy, tôi đã nghiên cứu và hỏi một chút để hiểu về thế giới của cô ấy. Hầu hết kiến thức của tôi đến từ Hino-san, nhưng tôi hiểu vị trí hiện tại của cô ấy.

"Ehh~... Tốt quá~... Chị cũng muốn nói chuyện nhiều hơn với Hikaru-chan~..." (Ichiru)

Chị ấy cứ liếc nhìn tôi đầy ẩn ý. Rõ ràng, chị ấy đang bảo tôi đưa cô ấy đến đây một lần nữa.

Tuy nhiên, tôi hiện đang bận tối mặt với những vấn đề ở trường. Việc mối quan hệ mơ hồ hiện tại của chúng tôi bị nhiều người biết đến không phải là điều mong muốn.

Khi tôi đang suy nghĩ cách trả lời—

"Nhân tiện, cô ấy đã tỏ tình với cậu, phải không?" (Taiju)

Đột nhiên, main tank thản nhiên ném một quả bom, chuyển toàn bộ aggro sang tôi.

Không gian xung quanh chúng tôi đóng băng tại những lời được thốt ra một cách bình thản từ miệng của Taiju-san.

Chị Ichiru nhìn chằm chằm một cách ngớ người, miệng há hốc với một biểu cảm mà tôi chưa bao giờ thấy.

"C-C-Cái đó nghĩa là gì!? Tỏ tình á? Hikaru-chan tỏ tình với Reiya-kun!?" (Ichiru)

Chị ấy bật dậy khỏi ghế và lao vào tôi với một lực kinh khủng.

"Khoan, Ichi... Chị Ichiru!! B-Bình tĩnh đã!!" (Reiya)

"Em nói trước đây hai người chỉ là bạn bè, khi nào thì em có mối quan hệ như vậy!? Có phải chỉ có mỗi chị không biết không!?" (Ichiru)

"K-Không... Đối với em cũng khá đột ngột..." (Reiya)

"Đừng có ngụy biện nữa và nói cho chị biết!!" (Ichiru)

Chị ấy túm lấy vai tôi và lắc tôi dữ dội.

"Được rồi! Em sẽ nói! Em sẽ nói, nên dừng lại!!" (Reiya)

Đành chịu thua, tôi hét lên, và tay chị ấy cuối cùng cũng nới lỏng.

"Haa... haa... Trước hết, tại sao anh biết, Taiju-san...?" (Reiya)

"Tại sao à...? Vì cô ấy đã vui vẻ báo cáo lại cho anh." (Taiju)

Chết tiệt cái vòng tròn của những người nổi tiếng này!!

"Vậy, câu chuyện đằng sau chuyện đó là gì!?" (Ichiru)

"Ý chị là chuyện gì..." (Reiya)

Khi tôi hơi do dự vì xấu hổ, một ánh mắt sắc bén hướng về phía tôi, ra lệnh cho tôi cứ nói.

"Em sẽ nói... em sẽ nói, nên làm ơn đừng lườm nữa..." (Reiya)

Cho rằng việc phản kháng thêm là vô ích, tôi đã giải thích trình tự của các sự kiện. Từ việc tôi bắt đầu chơi game với cô ấy, đến lời tỏ tình của cô ấy vào ngày diễn ra giải đấu.

Kể lại đầy đủ chi tiết bằng lời của chính mình trước mặt hai người họ cực kỳ xấu hổ.

"Wow~... Vậy đó là những gì đã xảy ra... Reiya-kun và Hikaru-chan... Eh~... Thật sự là vậy... Wow~..." (Ichiru)

Sau khi nghe câu chuyện, mặt chị Ichiru đỏ bừng như thể đó là chuyện của chính chị ấy.

Cố gắng tránh sự soi mói về kiểu tóc của mình lại dẫn đến việc phải nói tuốt tuột mọi thứ...

"À, ra vậy, đó là lý do tại sao em đột nhiên trở nên sành điệu..." (Ichiru)

Và chuyện đó cũng bị lộ ra một cách bình thường...

Đó chỉ là một vận rủi nối tiếp vận rủi. Có lẽ đây là hình phạt vì đã cố gắng lợi dụng người khác để đánh lạc hướng.