Khai chiến
Sau một hồi tranh cãi qua lại, chúng tôi đã từ Đại Thánh Quốc trở về Đế quốc Penny.
Nơi đầu tiên chúng tôi ghé đến là chỗ của Richard-san. May mắn thay, ông ấy đang có mặt tại dinh thự gia tộc FitzClarence ở thủ đô Kalis. Vì trở về cùng với Ester-chan, chúng tôi được vào cửa bằng mặt, tự nhiên đi vào trong nhà.
Vừa xin gặp gia chủ, chúng tôi lập tức được mời vào phòng tiếp khách.
Ngay khi chạm mặt, ông ấy làm vẻ mặt hơi ngạc nhiên hỏi sao tôi vẫn còn ở Đế quốc Penny. Khi tôi báo cáo rằng mình đã hoàn thành công việc và trở về, ông ấy lại nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc tột độ. Tất cả chuyện này đều là tác phẩm của Mercedes-chan cả.
Nhân tiện thì Edita-sensei, Loligon và Sophia-chan đã quay về Dragon City trước vì có việc gấp cần làm. Tinh Linh Vương-sama có vẻ hứng thú với hành động của họ nên đã đi theo. Cả bé chim và Điện hạ Nipple cũng đi cùng.
Về tình hình bên kia, tôi quyết định kể lại một cách trung thực.
Rằng tên Kỵ sĩ cận vệ của Royal Bitch đã nắm thực quyền trong tay. Rằng do sự vụng về của Trai xấu này mà Ester-chan đã phải chịu khổ. Rằng vì những lý do đó dính líu đến tên kia, nên thực quyền của đất nước đó đã được chuyển nhượng cho con gái ông ấy.
Vân vân và mây mây, toàn bộ sự thật đã được làm sáng tỏ trong phòng tra tấn.
Nhân vật từng ngồi ở vị trí Giáo hoàng trước đây, nhờ sự tích cực của Mercedes-chan và Toto-chan, giờ đã chìm đắm trong chịch xoạc phê pha. Nghe nói hắn ta đã biến thành con rối rồi. Đó là sự mong manh của một quốc gia độc tài do Thánh Nữ-sama cai trị, hay nói đúng hơn, có lẽ người ta cố tình đặt một kẻ như vậy lên vị trí đứng đầu.
「...Không ngờ sự thể lại ra nông nỗi ấy.」
「Tôi thực sự xin lỗi.」
Đứng dậy khỏi ghế sofa, Mặt nước tương cúi đầu tạ lỗi.
Dù Ester-chan ngồi ngay bên cạnh liên tục lên tiếng đỡ lời, nhưng lần này tôi ngại không dám nhờ cô bé giúp. Tôi đã quyết tâm đến đây để bị cấp trên mắng mỏ cho đàng hoàng.
Đã lâu rồi tôi mới lại cúi đầu trước Richard-san như thế này.
Nhờ vậy mà tôi cảm thấy tinh thần mình chấn chỉnh hơn hẳn.
「Theo những gì tôi nghe được, đó không phải là lỗi của Tanaka-san, mà là thất sách của Liz. Thay vì trách cứ cậu, tôi muốn khen ngợi sự thật rằng con gái tôi đã không hề hé răng nửa lời dù trong hoàn cảnh đó. Và tôi xin cảm ơn Bá tước Tanaka vì đã cứu con bé.」
「Không, tuyệt đối không có chuyện đó đâu ạ...」
「Vốn dĩ người đề xuất để con bé đi cùng là tôi. Theo nghĩa đó thì tôi cũng đồng lõa, nên việc chỉ có Tanaka-san cúi đầu là không đúng. Nếu đó là Công chúa điện hạ, thì chẳng phải tôi và cậu đều sẽ cùng bị đưa lên máy chém sao?」
「...Nói vậy có hơi cực đoan quá không ạ?」
「Dù sao thì con gái tôi cũng đã bình an vô sự, nên chúng ta hãy kết thúc chuyện này ở đây. Trừ khi bản thân con bé oán hận cậu thì sự tình sẽ khác đi một chút, nhưng chắc chắn không phải như vậy đâu nhỉ? Liz.」
「Đ, đương nhiên rồi ạ! Con chỉ thấy biết ơn thôi!」
「Con bé nói vậy đấy.」
Nghe vậy thì tôi chẳng thể nói thêm được gì nữa.
Quyết định tức thì với âm lượng vang vọng cả ra ngoài phòng.
Ester-chan đúng là người phụ nữ quá tuyệt vời.
「...Cảm ơn ngài.」
「Quan trọng hơn, c, con có chuyện muốn nói về hôn sự giữa anh ấy và Điện hạ!」
Ngay khi Mặt nước tương vừa ngồi lại xuống ghế sofa, giọng cô bé vang lên.
Lời thỉnh cầu đi kèm với tiếng thở phì phò qua mũi.
Không ngờ chủ đề này lại được Ester-chan khơi ra. Mấy chuyện thế này mà không tự mình nói ra thì trông chẳng ra dáng đàn ông chút nào. Vừa mới ngồi ấm chỗ được một lúc, Trai xấu đã cuống cuồng mở miệng.
「Xin lỗi, về chuyện đó thì...」
「Bá tước Tanaka phản đối cuộc hôn nhân với Điện hạ! Vì vậy, trong thời gian tới, cha có thể để anh ấy mang danh nghĩa là đã kết hôn với con được không? Tất nhiên không phải là kết hôn thật đâu ạ. Con chỉ muốn chúng con sống với cái danh nghĩa đó một thời gian thôi!」
Tôi có cảm giác Loli Bitch đang lấy lại khí thế trước đây.
Chắc chắn là cô bé đang lo nghĩ cho tôi.
Chỉ là, cái cảm giác tấn công dồn dập này sao mà quen quá.
「Liz, chuyện đó cũng đường đột quá đấy.」
「Nếu nói vậy thì chuyện của Papa cũng đủ đường đột rồi!」
「Liz có hiểu mình đang nói gì không vậy? Bá tước Tanaka kết hôn với Điện hạ sẽ trở thành Đại công tước của Đại Thánh Quốc. Con định làm lãng phí điều này sao? Bá tước thực sự đã nói như vậy à?」
「V, vâng, anh ấy đã nói thế!」
Ánh mắt của cha con nhà FitzClarence đồng loạt hướng về phía tôi.
Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng tôi thấy cực kỳ khó xử.
Lại cái bầu không khí kiểu như "Xin hãy gả con gái ngài cho tôi".
Vì chính tôi đã nhờ vả nên không thể phủ nhận được.
「Vô cùng xin lỗi, nhưng tôi đã nói như vậy ạ.」
「Bá tước Tanaka phản đối việc trở thành chủ nhân của một nước sao?」
Bị hỏi vậy tôi cũng khó trả lời.
Nếu thật thà bảo rằng chỉ vì không muốn cưới Royal Bitch, thì mối quan hệ với Richard-san chắc cũng chấm dứt luôn. Phải viện ra lý do nào đó nghe cho lọt tai mới được. Chỉ có điều, bề ngoài thì đó là một đề xuất không chê vào đâu được nên mới khó.
Hay là tiết lộ luôn sở thích bệnh hoạn của Công chúa nhỉ.
Rằng cô ta là một con điếm nghiện sex cấp độ bồn chứa tinh.
Không được, làm thế có khi còn nảy sinh vấn đề nghiêm trọng hơn. Bản thân cô ta chắc cũng chẳng chịu ngồi yên. Khó khăn lắm tôi mới thân thiết được với Bệ hạ và Tể tướng. Chỗ này nên giải quyết êm thấm, đồng thời giảm thiểu gánh nặng cho cha con FitzClarence.
Nghĩ đến đó, hướng đi cho lời bào chữa cũng tự nhiên hiện ra.
Chạy trốn khỏi Royal Bitch và nương nhờ Loli Bitch.
Vậy thì nơi nên nương tựa không phải là Bệ hạ, mà là gia tộc FitzClarence.
Ở đây tôi nên tâng bốc Richard-san để đối phó.
「Bản thân tôi vẫn còn non kém, trước mắt tôi muốn được học hỏi dưới trướng Công tước FitzClarence với tư cách là một quý tộc của Đế quốc Penny. Nếu ngài vẫn khăng khăng, tôi sẽ biến Đại Thánh Quốc thành lãnh địa của Công tước FitzClarence.」
Không phải là không làm được.
Nữ hiệp sĩ cận vệ lesbian kia đã khuất phục trước quyền lực của Ester-chan rồi. Nếu Trai xấu này nhờ vả thì việc chuyển giao thực quyền là khả thi. Hai người trong hoàng cung chắc sẽ phản đối dữ dội, nhưng nếu tôi và Richard-san hợp tác thì có thể trấn áp được cả về mặt vũ lực lẫn chính trị.
Mười vạn tư binh của Bệ hạ chẳngõ nhằm nhò gì.
Chắc chắn quan hệ với họ sẽ xấu đi, nên nếu được thì tôi muốn tránh chuyện đó.
Bản thân tôi có Dragon City là đủ rồi.
Thậm chí nếu lãnh địa tăng lên kiểu manh mún, tôi còn thấy phiền phức hơn.
「...Đó là suy nghĩ của Tanaka-san sao?」
「Vâng, đúng là vậy.」
Richard-san mới là người có khi nào đang mơ mộng làm Đại công tước không nhỉ.
Tôi luôn cảm thấy ông ấy có tham vọng không tầm thường. Chỉ là, ông ấy không phải kiểu người nói toẹt ra miệng, nên tôi không biết ông ấy đang suy tính theo hướng nào. Nếu suy đoán lung tung khéo lại thiệt thân, nên tôi cứ im lặng cho lành.
「......」
「C, Cha?」
Richard-san im lặng.
Thấy vậy, Ester-chan cũng nhìn với ánh mắt lo lắng.
Mặt nước tương cũng chờ câu trả lời của đối phương, miệng ngậm chặt.
Cứ thế, mọi người im lặng trôi qua vài chục giây.
「Tôi hiểu rồi. Tôi muốn tôn trọng ý muốn của Tanaka-san.」
「Như vậy có được không ạ?」
「Nếu cậu đã nói đến mức đó, tôi cũng đã quyết định rồi. Không, theo nghĩa nào đó, tôi đã quyết định từ trước rồi. Tuy nhiên, do thế sự có nhiều biến động, nên có lẽ đến tận hôm nay tôi mới hành động chăng.」
Ông ấy chấp thuận dễ dàng hơn tôi tưởng.
Tôi cứ nghĩ ông ấy sẽ tỏ vẻ khó chịu hơn cơ.
Cuộc hôn nhân giữa Bá tước Tanaka và Royal Bitch có lẽ mang lại nhiều bất lợi hơn là lợi ích cho gia tộc FitzClarence. Nếu vậy thì phản ứng của ông ấy cũng dễ hiểu. Đề xuất từ Bệ hạ có lẽ phần lớn là do ý muốn của chính Bệ hạ.
「Xin lỗi vì cứ gây rắc rối cho ngài.」
「Nhưng nếu vậy, trước mắt chúng ta sẽ làm thế nào?」
「Về chuyện này, hiện tại ngoài người nhà của tôi ra thì chưa ai biết cả. Tôi cũng đã dặn họ giữ kín miệng. Sắp tới chắc tôi sẽ phải trình bày với Bệ hạ, tôi định sẽ bàn bạc với Richard-san về cả việc đó nữa.」
「...Ra là vậy.」
「Hiện tại, việc cai trị đang tiến hành theo lộ trình vô hiệu hóa dần dần.」
Nếu đã rơi vào tay Mercedes-chan, trật tự và uy nghiêm mà Thánh Nữ-sama gìn giữ suốt mấy trăm năm qua ở Đại Thánh Quốc chắc chỉ cần vài năm là sụp đổ. Thay vào đó, thứ nhận được có lẽ là vị thế của khu vui chơi giải trí vững chắc và tai tiếng nhất thế giới.
Cá nhân tôi cảm thấy rất có triển vọng.
Được các chị gái ăn mặc mát mẻ bắt chuyện ngay trên đường phố thì còn gì bằng.
Khi nào thoát kiếp trai tân, tôi nhất định sẽ đến tận hưởng thỏa thích.
「Nếu vậy, cậu có thể giao chuyện đó cho tôi được không?」
「Vâng, xin nhờ ngài giúp cho.」
Nếu bị bắt phải đến đó nhận chức và trông coi thì tôi phiền lắm. Cá nhân tôi cũng định quẳng hết cho Mercedes-chan trong thời gian tới. Dạo gần đây tôi cũng hay vắng mặt ở Dragon City rồi. Chuyện trò với Goggoru-chan cũng bị đình trệ.
「Vậy thì, ừm, v, việc của con và anh ấy...」
「Những gì Liz đã suy nghĩ kỹ và quyết định, ta sẽ không xen vào đâu.」
「Ư... C, cảm ơn Papa!」
Ngược lại, Mặt nước tương mới là người muốn nói lời cảm ơn.
Vì Ester-chan, tôi phải nhanh chóng gả Royal Bitch đi chỗ khác mới được. Không thể để con gái nhà FitzClarence chịu thêm gánh nặng nào nữa. Thời gian giả mạo hôn nhân càng ngắn càng tốt.
Có thể nói nhiệm vụ gả chồng cho Royal Bitch bắt đầu từ hôm nay.
Mục tiêu là trong năm nay.
Bá tước Tanaka quyết tâm bằng mọi giá sẽ gả cô ta đi thật xa.
＊
【Góc nhìn của Sophia-chan】
Sau khi có được Orichalcum và ma thạch ở Đại Thánh Quốc, chúng em lại quay về các nước phía Nam, đến Vương quốc Nipple. Ma thạch này là món đồ nằm trong kho báu do Giáo hội Đại Thánh Quốc quản lý.
Nhờ lòng tốt của Mercedes-san, chúng em đã lấy được miễn phí.
Em không khỏi thắc mắc liệu như vậy có ổn không.
Bởi vì cô ấy là Kỵ sĩ cận vệ của Đế quốc Penny. Sau này liệu có ai phàn nàn gì không, cô hầu gái này lo lắng không yên. Tuy nhiên, em không thể ngăn cản Dragon-san đang trong trạng thái hừng hực khí thế được.
Tiện thể chúng em cũng lấy luôn cả Mithril và Orichalcum.
Dragon-san đã tinh mắt tìm thấy những thứ nằm trong kho báu.
Cô ấy nhét hết vào túi da từ đầu đến cuối.
Đúng là muốn làm gì thì làm nhỉ.
Việc di chuyển, như mọi khi, diễn ra trong chớp mắt nhờ ma pháp của Elf-san.
Nhân tiện thì Tanaka-san và Ester-sama có việc cần gặp Công tước FitzClarence nên đã xuống giữa đường. Chúng em chia tay tại thủ đô Kalis. Sau đó, chúng em tách khỏi hai người họ và đến Vương quốc Nipple.
Chuyến về, ngoài những người đã đi lúc đi, còn có cả Tinh Linh Vương-sama đi cùng.
Ngài ấy nói tò mò về ma đạo cụ mà Elf-san đang chế tạo.
Và nơi chúng em đến là một xưởng gia công kim loại được thiết lập tại Vương quốc Nipple.
Thị trấn của chúng em không có cơ sở để gia công kim loại, nên việc chế tạo ma đạo cụ được thực hiện tại đây. Trong cơ sở, vài người thợ đang làm việc bận rộn. Nghe nói họ là những người do Hoàng gia Nipple giới thiệu.
Tiếng loảng xoảng vang lên từ khắp nơi. Giữa sàn nhà có một lò nung lớn, hơi nóng liên tục tỏa ra từ đó. Chỉ đứng ở góc phòng thôi mà mồ hôi cũng rịn ra rồi.
Giữa khung cảnh đó, chúng em đang đứng trước một bàn làm việc.
『Thế, chỉ cần nạp ma lực vào cái này là được à?』
「Ừ, đúng vậy.」
Trên bàn là viên ma thạch vừa mang về từ Đại Thánh Quốc.
Nó khá lớn. Chắc chắn không phải kích thước mà con người có thể nâng lên bằng tay. Để mang vào đây, Elf-san và Dragon-san cũng phải dùng ma pháp để nâng nó lên.
Hầu gái như em còn lo cái chân bàn làm việc có bị gãy không nữa.
「Cả ta và ngươi đều khó có thể lấp đầy viên ma thạch quy mô này trong một lần. Vì vậy, ta định sẽ nạp từ từ trong vài ngày tới. Nếu cố quá làm vỡ ma thạch thì sôi hỏng bỏng không.」
『...Hiểu rồi.』
Theo lời Elf-san, viên ma thạch này chính là trái tim của ma đạo cụ sắp chế tạo. Nghe giải thích thì đây là ma đạo cụ sử dụng ma lực tích trữ trong ma thạch để giăng kết giới ma pháp trong trường hợp khẩn cấp.
Số lượng lớn Mithril và Orichalcum thu thập được sẽ dùng để vẽ ma pháp trận cần thiết cho việc thi triển kết giới. Làm vậy thì ngay cả khi không có người biết dùng ma pháp, nó vẫn có thể tự động kích hoạt ma pháp ở một mức độ nào đó.
Nhớ lại đòn tấn công từ Ma Vương-sama trong quá khứ, em thấy nó rất đáng tin cậy.
Trước đây Dragon-san đã bảo vệ chúng em, nhưng không phải lúc nào cô ấy cũng có mặt ở thị trấn. Cũng có thể bị tấn công bất ngờ. Sự bảo đảm trước những nguy cơ đó đối với một sự tồn tại yếu ớt như em thật sự rất hấp dẫn.
Và điều này cũng khiến Tinh Linh Vương-sama hứng thú.
「Hửm? Dùng ma lực nạp vào đó để giăng kết giới hả?」
「À, ta định thế.」
「Vậy định chặn đòn tấn công từ một vị Vua ở mức độ nào?」
「Nếu là ma pháp ở mức độ mà Ma Vương từng bắn vào các nước trước đây, ta nghĩ có thể chịu được vài phát mà không cần nạp lại ma lực. Tuy nhiên, nếu hơn thế nữa thì cần phải thêm ma thạch dự phòng hoặc nghĩ cách gì đó.」
「Hể, hiệu suất cũng khá đấy chứ nhỉ?」
『Hả, c, chỉ thế thôi á!?』
Phản ứng của Tinh Linh Vương-sama và Dragon-san hoàn toàn trái ngược nhau.
Người trước nhìn Elf-san với vẻ thán phục, trong khi người sau thì tỏ vẻ sửng sốt. Khi trả lời, đuôi cô ấy dựng đứng lên, có vẻ như rất ngạc nhiên.
Là một hầu gái, em không thể phán đoán ai đúng ai sai.
「Đương nhiên rồi? Đối thủ là Vua của loài rồng các ngươi đấy?」
『Nhưng, thế thì thị trấn sẽ...』
Dragon-san, hôm nay tình yêu dành cho thị trấn cũng tràn đầy nhỉ.
Vẻ mặt cô ấy rất lo lắng.
「Một ma đạo cụ có thể lấp đầy khoảng cách thực lực với những kẻ mang danh hiệu Vua, quả thực không thể dễ dàng chế tạo được. Và lần này nguy cơ cụ thể là Long Vương đang đến gần. Trước mắt, ta định dùng ma đạo cụ này để chuẩn bị cho những cuộc tập kích bất ngờ.」
『Gư, gừ gừ gừ...』
「Có gầm gừ thì chuyện này cũng chịu thôi.」
Elf-san tỏ vẻ khó xử.
Thấy vậy, Tinh Linh Vương-sama lên tiếng.
「Nghe cách nói đó, có vẻ như nếu có thời gian thì cô làm được ấy nhỉ.」
「Nếu giới hạn các điều kiện tiên quyết và môi trường, việc hiện thực hóa tạm thời không phải là không thể. Tuy nhiên, dù gọi chung là Vua, nhưng sự tồn tại đó muôn hình vạn trạng. Tùy thuộc vào việc đối đầu với vị Vua nào mà những điểm cần cân nhắc cũng khác nhau. Rất khó để chuẩn bị cho tất cả.」
Nhớ lại thì Elf-san đã phong ấn Ma Vương đời trước suốt hàng trăm năm.
Theo nghĩa đó, có thể nói cô ấy đã có kinh nghiệm rồi.
「Hửm? Cô nói chuyện nghe ngầu phết nhỉ.」
「Ta nghĩ kẻ không có sức mạnh thì phải nỗ lực theo cách của kẻ không có sức mạnh thôi.」
「Nhìn từ bên ngoài, cô có vẻ cũng sở hữu kha khá sức mạnh đấy chứ?」
「Dù có hay không thì vẫn phải nỗ lực, điều đó không thay đổi.」
Mà này Tinh Linh Vương-sama, có vẻ hơi dai dẳng nhỉ.
Thất lễ quá, nhưng em lại cảm thấy như vậy.
Gặp gỡ nhiều vị Vua trong vài tuần qua, em thấy quả nhiên số một vẫn là bé chim nhà mình. Giờ cậu ấy vẫn đang ngủ ngon lành trong vòng tay em. Chỉ cần ngắm khuôn mặt ngủ dễ thương đó thôi cũng khiến em cảm thấy rất hạnh phúc.
Thật tiếc khi phải trả lại cho Tanaka-san.
「Dù sao đi nữa, nếu muốn hơn thế này thì ta cần thời gian.」
Quay lại phía Dragon-san, Elf-san nói.
Nghe vậy, cô ấy quyết định ngay lập tức.
『Được! Vậy thì ta muốn, hãy làm cái xịn hơn đi!』
「...Mà, cũng được thôi.」
Về phần em, em lo ngại về tỷ lệ tiêu hao của ma đạo cụ lần này.
Đó là món đồ cực kỳ đắt tiền, không thể dễ dàng thay thế được. Ngay từ giá vốn đã là một số tiền khổng lồ. Dù có thiết lập dây chuyền sản xuất hàng loạt cũng không thể giảm giá thành được. Em không thể không cầu mong nó có thể sử dụng được lâu dài.
Nghĩ đến việc sắp tới phải giải trình thu chi của thị trấn cho Tanaka-san và Neumann-san, em cảm thấy bụng mình bắt đầu sôi lên òng ọc. Không, nhưng nghĩ cho Dragon-san thì đó chẳng phải là chuyện đã quyết rồi sao.
「Nếu vậy thì, hay là ta cũng giúp một tay nhỉ?」
「Đ, được không?」
「Nếu là ta thì có thể lấp đầy viên ma thạch này trong một phát đấy?」
「Nếu bản thân ngài nói vậy thì ta chẳng ngại gì đâu...」
『Này, n, nhà ngươi không định làm trò gì kỳ quặc đấy chứ!?』
「Hả? Ta không làm thế đâu mà?」
「Này, tại sao ngươi cứ phải gây sự như thế hả!」
Mọi người có vẻ vui vẻ nhỉ.
Tinh Linh Vương-sama cũng có vẻ hiền lành hơn em tưởng, thật tốt quá. Trước đây, khi dùng bữa cùng nhau tại dinh thự của trưởng thị trấn, em đã rất lo lắng. Nhưng sau khi nói chuyện thế này, em cảm thấy khoảng cách đã được thu hẹp đôi chút.
Mong là sau này vẫn sẽ hòa thuận.
Mặt khác, bên cạnh mọi người đang ồn ào ấy.
「Chỉ với một cái này mà nước mình trụ được vài năm cơ à...」
Điện hạ Nipple lẩm bẩm một mình.
Ánh mắt ngài ấy hướng về viên ma thạch trên bàn làm việc. Trên đường đến đây, ngài ấy đã hỏi giá cả, và dù là đồ nhận miễn phí, em cũng đã thành thật cho biết ngân sách ban đầu.
Vì thế mà ánh mắt ngài ấy trông thật xa xăm.
「......」
Là một hầu gái, em cảm thấy câu nói của ngài ấy vang vọng mạnh mẽ trong lòng hơn bất cứ điều gì.
＊
Vài ngày sau khi trở về Đế quốc Penny từ Đại Thánh Quốc, Trai xấu đã gặp mặt bộ đôi hoàng cung. Địa điểm vẫn như trước, tại phòng riêng của Bệ hạ trong hoàng thành. Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa quen thuộc, đối diện với chủ nhà.
Phía sau vẫn là bóng dáng Tể tướng đứng ở vị trí quen thuộc.
Bên cạnh tôi tất nhiên là Richard-san.
Lời đầu tiên được truyền đạt đến tôi là về thân phận của mình.
「Về hoàn cảnh của Bá tước Tanaka, Trẫm đã nghe Richard kể lại. Trẫm rất lấy làm tiếc, nhưng Trẫm sẽ hoãn lại chuyện với con gái Trẫm. Xin xác nhận lại lần nữa, chắc chắn ý muốn của bản thân Bá tước cũng không có gì thay đổi chứ?」
Vừa đến nơi, chào hỏi xong là vào việc ngay.
Có vẻ như Richard-san đã dàn xếp với Bệ hạ ở chỗ mà Mặt nước tương không can dự vào. Bị nói chuyện trai tân trung niên kết hôn thế nào ngay trước mặt khiến tôi thấy rất ngứa ngáy, nên thế này thì tốt quá.
「Không có gì thay đổi ạ. Được Bệ hạ quan tâm thần vô cùng cảm kích.」
「...Ừm, được rồi.」
Làm được rồi, hủy hôn với Royal Bitch.
Cảm giác thành tựu kỳ lạ tràn ngập trong lòng.
Tôi cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng.
Có lẽ tôi đã bị stress nhiều hơn mình nghĩ.
Những người quyết định chia tay vì bạn đời ngoại tình, khoảnh khắc họ xác nhận đơn ly hôn được thụ lý, chắc cũng có cảm giác thế này nhỉ. Hay đại loại thế, một gã trai tân chưa từng hẹn hò chứ đừng nói đến kết hôn, đang chìm đắm trong cảm xúc tự mãn như thể vừa nhảy cóc ba bậc thang cuộc đời.
Hôm nay chắc sẽ ngủ ngon đây.
「Hơn nữa, công lao tại Đại Thánh Quốc cũng rất xuất sắc.」
Ái chà, về chuyện đó ngài cũng biết rồi sao.
Tôi liếc nhìn Richard-san, thấy ông ấy khẽ gật đầu. Chắc là đã đàm phán xong xuôi cùng với chuyện hôn nhân rồi. Đã nói là giao hết cho ông ấy, nên Trai xấu này cứ ngoan ngoãn hùa theo Richard-san mà trả lời thôi.
「Tất cả đều nhờ sự hỗ trợ của Bệ hạ ạ.」
「Đừng khiêm tốn. Nếu là Bá tước Tanaka thì Trẫm cũng nghĩ là có thể, nhưng không ngờ khanh thực sự nắm quyền kiểm soát đất nước đó trong thời gian ngắn như vậy. Khi nghe Richard kể, Trẫm còn nghi ngờ tai mình nữa là.」
Tất cả là chiến tích do dục vọng của Mercedes-chan tạo nên. Nhưng nói ra ở đây thì phiền phức lắm nên tôi im lặng. Qua cách nói của Bệ hạ, có lẽ Richard-san cũng chưa kể đến mức đó.
Thành quả của cấp dưới là thành quả của cấp trên, đúng chuẩn xã hội quý tộc Đế quốc Penny. Dù không giải thích ở đây thì cũng chẳng có vấn đề gì. Ngược lại, nói hớ làm hỏng mạch câu chuyện còn phiền hơn.
Tôi phải sớm đến cảm ơn Nữ hiệp sĩ lesbian vong quốc mới được.
「Thần xin xác nhận lại, với tư cách là quý tộc của Đế quốc Penny, thần muốn tiếp tục cống hiến dưới trướng Công tước FitzClarence. Thần tin rằng đó là điều tốt nhất cho Bệ hạ, và về lâu dài là cho cả Đế quốc Penny.」
「Ừm, Trẫm cũng mong Bá tước sẽ cống hiến lâu dài cho Đế quốc Penny.」
「Thật là những lời vàng ngọc, tâu Bệ hạ.」
Mặt nước tương nhân cơ hội này đứng dậy khỏi ghế sofa và cúi chào.
Thế là Mission Complete (Nhiệm vụ hoàn thành) một cách êm đẹp.
Giờ chỉ cần quay về Dragon City và cuộc sống như trước kia đang chờ đợi. Ngồi trong phòng làm việc ngắm ngực trên và đùi của Sophia-chan, thưởng thức trà cô ấy pha. Thi thoảng lộ quần lót thì tuyệt vời. Cái này người ta gọi là hạnh phúc đây.
Gần đây thiết kế váy hầu gái thay đổi, hở cả nách, cũng là cực phẩm.
Chắc là để chống mồ hôi nách, Trai xấu cũng lờ mờ đoán được.
Ngay khi ý thức vừa rời khỏi đối phương trước mắt──
「Trẫm giao tương lai của Đại Thánh Quốc cho khanh đấy, Bá tước Tanaka.」
Bệ hạ ban ra một chỉ thị kỳ lạ.
Chẳng phải việc xử lý đất nước đó Richard-san đã nhận rồi sao. Tôi đã bảo là cứ để phe phái FitzClarence tùy ý xử lý mà. Về phần Trai xấu thì muốn tiếp tục không can dự vào.
Không lẽ nào không thể bỏ mặc được, cái đầu đang cúi xuống ngẩng lên.
Ánh mắt tự nhiên hướng về phía Richard-san.
Đập vào mắt là nụ cười tủm tỉm thường thấy.
Chẳng hiểu có gì vui mà mắt híp lại thành đường chỉ. Hoàn toàn là một đường thẳng.
Cố giữ bình tĩnh, Trai xấu hỏi Bệ hạ.
「...Đại Thánh Quốc ạ?」
「Đương nhiên rồi? Vùng đất đó là lãnh địa có được nhờ công lao của Bá tước mà.」
「Không, nhưng mà...」
「Trẫm sẽ hài lòng nếu con gái Trẫm được đón nhận như Thánh Nữ đời tiếp theo.」
Việc Công chúa trở thành Thánh Nữ có vẻ vẫn là lộ trình đã định như trước.
Về điểm đó thì không vấn đề gì.
May mắn là tại hiện trường đã có Mercedes-chan trấn thủ. Và tâm huyết cô ấy dành cho Đại Thánh Quốc là hàng thật. Dù Thánh Nữ-sama có hành động quyết liệt đến đâu, tôi tin rằng cô ấy sẽ tuân theo dục vọng của mình mà nắm giữ dây cương ở mức tối thiểu.
Ít nhất tôi nghĩ Đại Thánh Quốc sẽ không sụp đổ hay nhe nanh với Đế quốc Penny.
「Xin hãy giao cho thần. Tâu Bệ hạ.」
Nhận lời Bệ hạ, Richard-san trả lời không chút do dự.
Ánh mắt của bộ đôi hoàng cung chuyển từ Trai xấu sang người bên cạnh.
Xác nhận điều này, ông ấy hăng hái nói với Bệ hạ.
「Thần dự định sẽ tổ chức ăn mừng thật hoành tráng cho sự ra đời của Thánh Nữ thời đại mới trong thời gian tới.」
「......」
Cái này là tôi có dự cảm Trai xấu cũng bị cuốn vào dã tâm của người sau rồi.
Chắc là tiếc khi dâng Đại Thánh Quốc cho Bệ hạ.
Để thu hồi nó, lợi dụng Bá tước Tanaka là cách nhanh nhất.
Và vì đang gây rắc rối cho Ester-chan, Trai xấu không thể nói "Không" với Richard-san lúc này được. Ông ấy cũng không thất hứa, và trong quá khứ tôi đã tuyên bố sẽ làm việc cho gia tộc FitzClarence.
Bệ hạ đưa con gái lên làm Thánh Nữ đời tiếp theo để nhắm tới chủ quyền đất nước đó. Richard-san lợi dụng tên tuổi Bá tước Tanaka để mưu cầu nắm thực quyền. Cả hai đều nhìn xa vài năm tới và bắt đầu cuộc chiến giành lãnh thổ rồi nhỉ.
Đó có vẻ là điểm thỏa hiệp của cả hai đối với việc hủy hôn của Trai xấu.
Hèn gì nãy giờ Tể tướng cứ làm mặt khó đăm đăm.
「Ừm, con gái Trẫm sắp có khởi đầu mới. Trẫm cũng sẽ hỗ trợ hết mình.」
「Vì lẽ đó, Bá tước Tanaka cần phải hoạt động tích cực hơn nữa trong tương lai.」
Cả hai người đồng loạt nhìn tôi chằm chằm.
「......」
Đã lâu rồi mới lại có cảm giác bị Richard-san chơi một vố. Nhưng nghĩ đến việc Ester-chan phải chịu gánh nặng do sự ích kỷ của mình, tôi cũng thấy mình đáng phải chịu thế này. Nghĩ đến đó, gã trai tân chợt nhận ra.
Không lẽ nào. Không lẽ nào của không lẽ nào.
Phải chăng ông ấy đã lường trước việc này nên mới để con gái đi cùng?
Không không, chắc không đến mức đó đâu.
Bởi vì Richard-san là một ông bố cuồng con, đi đâu cũng không thấy xấu hổ. Ông ấy tuyệt đối sẽ không làm chuyện khiến con gái ruột phải chịu khổ. Dù cho đó là vì gia tộc đi chăng nữa.
Tuy nhiên, gánh nặng đó là do lỗi của Trai xấu. Đối với ông ấy, có thể nói đó không phải là chuyện ngoài dự tính...
A, suy nghĩ kiểu đó đúng là tự cao tự đại quá mức.
「Trẫm kỳ vọng vào sự cống hiến của Bá tước Tanaka. Trẫm sẽ ban thưởng xứng đáng.」
「Vâng, tôi cũng mong Bá tước Tanaka sẽ đảm nhận vai trò nòng cốt trong phe phái.」
Áp lực từ Bệ hạ và Richard-san thật kinh khủng.
Gần đây tưởng chừng đã hòa hợp tốt đẹp, ai ngờ lại bắt đầu tranh giành quyền lực ngay thế này, đúng chất Đế quốc Penny. Tôi không muốn nghĩ đến việc những người trong phe phái đang hành động thế nào dưới sự chỉ đạo của họ.
Khi quan hệ với Bắc Đại Quốc lắng xuống, chắc đất nước sẽ chia rẽ và nội chiến bắt đầu mất.
「Để đáp lại kỳ vọng của hai vị, thần sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình trong tương lai.」
Chỉ có điều, đây có vẻ là tin vui cho Mercedes-chan.
Trong thời gian tới, cứ quẳng việc xử lý Đại Thánh Quốc cho cô ấy đi.
＊
【Góc nhìn của Sophia-chan】
Đã vài ngày trôi qua kể từ khi trở về Vương quốc Nipple từ Đại Thánh Quốc.
Chúng em liên tục đến thăm xưởng gia công kim loại được thiết lập tại đất nước này. Phần lớn việc chế tạo ma đạo cụ là gia công Mithril và Orichalcum, nên chúng em dành phần lớn thời gian trong ngày ở đây.
Tại hiện trường, dưới sự chỉ huy của Elf-san, rất nhiều thợ đang đi lại tấp nập. Lượng lớn kim loại được gia công thành hình dạng ma pháp trận theo bản thiết kế cô ấy vẽ. Việc này khá tinh vi nên mọi người có vẻ rất vất vả.
Có người thợ đang đẽo kim loại để làm khuôn đúc. Có người thợ khác đang dùng búa đập thanh Mithril nung đỏ để uốn thành hình tròn. Những cảnh tượng như vậy có thể thấy ở khắp nơi trong xưởng.
Dragon-san và Điện hạ Nipple cũng đang hợp tác làm việc.
Họ dùng sức mạnh ma pháp để uốn éo kim loại.
Nhân tiện thì Tinh Linh Vương-sama đã biến đi đâu mất vào chiều ngày thứ hai. Chắc là ngài ấy chán việc ngắm nhìn công việc rồi. Suy cho cùng thì đó là sự lặp lại của những công việc đơn giản, nên nhìn cũng chẳng thấy vui gì.
Vốn vụng về trong những việc đó, em giúp mang trà cho mọi người đang làm việc, chuẩn bị bữa ăn, giúp đỡ những việc ngoài thực tế. Dạo gần đây toàn làm công việc bàn giấy, nên lâu lắm mới được làm việc của hầu gái, tâm trạng em cũng thay đổi tốt hơn.
Cảm giác như tìm lại được bản sắc của con gái nhà hàng ăn uống vậy.
Cứ thế mọi người đồng lòng làm việc mấy ngày.
「Được rồi, hoàn thành!」
Cuối cùng tiếng nói của Elf-san cũng vang lên.
Trên bàn làm việc đặt giữa xưởng, những ma pháp trận được cấu thành từ Mithril và Orichalcum được xếp ra. Có hai loại kích thước, một cái rất lớn và vài cái tương đối nhỏ.
Cái đầu tiên có gắn viên ma thạch lấy từ Đại Thánh Quốc ở giữa.
Những cái sau được bố trí vài viên ma thạch tương đối nhỏ.
Nghe nói là lấy cái đầu tiên làm trung tâm, bố trí những cái sau thành hình tròn bao quanh, từ đó tạo ra kết giới bảo vệ bên trong. Về việc này, em đã được Elf-san giải thích trong lúc làm việc. Ngoài hầu gái ra, mọi người cũng đều nắm được.
『Cái này thực sự bảo vệ được thị trấn sao?』
Dragon-san nhìn bàn làm việc với vẻ nghi ngờ.
Em cũng hiểu cảm giác đó.
Nhìn từ bên ngoài thế này, ma pháp trận làm bằng kim loại trông rất mong manh. Chỉ có thể cảm nhận giá trị của nó ở điểm được làm từ Mithril hay Orichalcum, giống như một tác phẩm nghệ thuật vậy.
Về giá trị thuần túy, em nghĩ chắc chắn không rẻ.
「Giờ sẽ tiến hành thử nghiệm khởi động ngay.」
『...Thử nghiệm?』
「Chúng ta sẽ bố trí nó bao quanh thủ đô của Vương quốc Nipple và thực sự khởi động nó. Vốn dĩ nó sẽ phát hiện ma lực từ một mức độ nhất định trở lên, tức là các đòn tấn công từ các vị Vua như Long Vương, để kích hoạt, nhưng lần này chúng ta sẽ cố ý khởi động để kiểm tra phản ứng.」
Có vẻ như sẽ dùng thực tế ma đạo cụ này nhỉ.
Hầu gái thất học như em cũng thấy phấn khích.
Có vẻ những người thợ có mặt cũng vậy, họ nhìn chằm chằm vào ma đạo cụ và Elf-san với ánh mắt đầy hứng thú. Mấy ngày qua họ đã cố gắng đến mức quên ăn quên ngủ, nên nếu có thể đền đáp tâm huyết đó thì tốt quá.
『Mang cái mỏng dính này đi đặt ở đâu đó là được hả?』
「Nói nhanh thì là như vậy. Tuy nhiên, nếu đặt bừa bãi có thể bị trộm mất. Cần đặt ở nơi đáng tin cậy một chút. Vì vậy về địa điểm đặt ma pháp trận, ta muốn nhờ Điện hạ Nipple giúp đỡ...」
「Nếu vậy thì dùng đồn trú của quân đội Hoàng gia xem sao. Nó nằm dọc theo bức tường bao quanh thủ đô Luck. Những người quản lý cũng khá đáng tin cậy. Giao cho quý tộc nơi khác thì thà thế này còn hơn một chút.」
「Ừm, rất mong được giúp đỡ.」
Với sự hợp tác của Điện hạ Nipple, bao gồm cả việc đàm phán với nơi đặt, công việc còn lại có lẽ sẽ xong trong hôm nay. Nếu vậy thì việc thử nghiệm khởi động mà Elf-san giải thích có lẽ cũng có thể thực hiện trong hôm nay hoặc ngày mai.
Nhớ không lầm thì ngày mai tại thủ đô Kalis của Đế quốc Penny sẽ diễn ra một sự kiện lớn ăn mừng việc tiêu diệt Ma Vương. Hôm trước, khi quay về Dragon City, em đã nhận được liên lạc từ Tanaka-san.
Cô hầu gái này cũng được mời đi cùng.
Cả Elf-san và Dragon-san cũng được mời.
Tuy nhiên, nghe nói sau khi diễu hành quanh phố sẽ là tiệc tùng và chào hỏi các quý tộc ngay, nên em đã xin từ chối. Đặc biệt là tâm trí Dragon-san hoàn toàn dồn vào ma đạo cụ.
Hơn nữa việc chế tạo ma đạo cụ đã tiêu tốn một khoản tiền lớn. Vì đang giữ ví tiền của thị trấn, em cũng lo lắng về tiến độ bên này. Xin lỗi Tanaka-san, nhưng chúng em đều xin vắng mặt.
Mặt khác, những người như Ester-sama sẽ đi cùng anh ấy.
Nụ cười hạnh phúc của cô ấy khi kể chuyện để lại ấn tượng mạnh trong lòng hầu gái.
『Được rồi, thế thì đi thôi! Thử nghiệm, thử nghiệm nào!』
「N, này, đừng có cầm ẩu mà làm hỏng đấy? Dù có gia cố bằng Orichalcum, nhưng cấu trúc phức tạp lắm. Kẻ như ngươi mà dùng sức mạnh tay là gãy cái rụp đấy? Phải đỡ bằng cả hai tay cho chắc vào...」
『C, chuyện đó ta biết rồi! Đừng có coi thường ta!』
Thử nghiệm khởi động, mong là sẽ thành công.
Nhìn những người thợ đang lo lắng nhìn hai người họ, hầu gái tha thiết cầu nguyện.
＊
Vài ngày sau khi đạt được thỏa thuận giữa Richard-san và Bệ hạ về việc xử lý Đại Thánh Quốc, tại thủ đô Kalis đã diễn ra lễ hội lớn ăn mừng việc tiêu diệt Ma Vương và việc Vương nữ nhậm chức Thánh Nữ đời tiếp theo. Đây là sự kiện do Bệ hạ chủ trì như dự kiến ban đầu.
Buổi sáng, địa điểm là trục đường chính của thành phố.
Hiện tại đang diễn ra cuộc diễu hành chủ yếu hướng tới thường dân.
Ban nhạc hoàng gia hoành tráng của Đế quốc Penny đang tấu lên những âm sắc rộn rã, diễu hành qua thủ đô Kalis. Một màn trình diễn cực kỳ xa hoa khiến ai cũng có dự cảm rằng sắp có điều tuyệt vời xảy ra.
Xung quanh ban nhạc là các kỵ sĩ xếp thành đội ngũ bước đi đầy khí thế.
Được bảo vệ tứ phía bởi đoàn người đó, vài cỗ xe ngựa lộng lẫy đặc biệt nối đuôi nhau đi trên đường. Những chi tiết trang trí bằng vàng khắp nơi, hoàn toàn không có tính thực dụng, nhìn qua con mắt nghiệp dư cũng biết là đồ dùng cho nghi lễ. Quả không hổ danh Đế quốc Penny nổi tiếng ưa hình thức.
Bao quanh là các Kỵ sĩ cận vệ.
Họ cũng không ngoại lệ, chi tiết vàng thấy ở khắp nơi. Ngay cả yên ngựa cũng rất lộng lẫy, bản thân mấy chú ngựa cũng được trang điểm sang trọng. Hay thật, không hiểu sao chúng không khó chịu khi bị đeo đủ thứ lên mặt lên ngực như vậy.
Đoàn diễu hành kéo dài hàng chục mét, đứng ở giữa cũng không thấy được đầu hàng.
Cả đoàn diễu hành qua thị trấn với tốc độ ổn định dưới kỷ luật nghiêm ngặt.
Để được nhìn thấy cảnh tượng đó, rất nhiều người dân đã đổ ra đường.
Về sự kiện hôm nay, có vẻ đã có thông báo trước, nên trên đường phố xuất hiện các loại quầy hàng. Trên những con phố chính của thủ đô Kalis nơi dự kiến diễu hành đi qua, khung cảnh gợi nhớ đến hội chợ ngày lễ đang trải rộng.
Tiếng reo hò của người dân không ngớt.
Đối phương là những người bề trên, đương nhiên là vậy. Không đời nào dám mở miệng phàn nàn. Tuy nhiên, vẻ mặt ai nấy đều vui vẻ, thành thật hô to Bệ hạ vạn tuế, Đế quốc Penny vạn tuế.
Chẳng phải khung cảnh gợi nhớ đến buổi hòa nhạc của thần tượng sao.
「......」
Trai xấu ngắm nhìn phố phường qua khe hở rèm cửa sổ xe ngựa.
Tôi đang ngồi trên cỗ xe ngựa ở giữa đoàn, chờ đến lượt.
Nghe đâu là sau khi Bệ hạ giới thiệu, tôi sẽ chào hỏi mọi người.
Giống như hoạt động tranh cử của chính trị gia, tôi bị bảo phải đứng trên xe ngựa mà chào. Cỗ xe ngựa tôi đang đi nhờ hiện tại có cầu thang dẫn lên tầng hai. Và phía trên tầng hai có một khoảng không gian như bục phát biểu, tôi sẽ đứng đó nói chuyện.
Nhân tiện thì Bệ hạ đang ngồi cùng Vương nữ ở cỗ xe ngay phía trước. Vì không thể ngồi cùng xe với hoàng tộc, nên tôi phải ngồi cỗ xe tiếp theo chờ đến lượt. Ngoài ra, phía sau xe ngựa tôi ngồi là xe ngựa của gia tộc FitzClarence.
Điều này cho thấy rõ cán cân quyền lực của Đế quốc Penny hiện nay.
Theo lời Bệ hạ, đây cũng là dịp ra mắt Bá tước Tanaka.
Để cho tộc da vàng mặt phẳng đứng trên sân khấu lớn thế này có ổn không, tôi không khỏi nghi ngờ. Tôi đã nhiều lần đề xuất hay là đẩy Ma đạo quý tộc lên thay. Nhưng với Richard-san thì có vẻ đây là sự sắp xếp không thể bỏ qua.
Trên cỗ xe phía trước, Vương nữ đang trong lúc ra mắt. Giống như cỗ xe tôi ngồi, cũng có bục đứng, cô ấy đang đứng đó vẫy tay với dân chúng. Nụ cười vô cùng đáng yêu, không hề cảm thấy chút cảm xúc đen tối nào trong bụng.
Nếu mà còn trinh thì đúng là vẻ đẹp thiếu nữ khiến người ta ao ước.
Ngoài ra, bên cạnh cô ấy còn có cả Giáo hoàng của Đại Thánh Quốc đang đứng.
Người sau là do Mercedes-chan điều động từ bản quốc đến. Hắn bị tiêm thuốc liều cao, nghiện ngập, cộng với việc chịch xoạc phê pha với Toto-chan nên gần như phế nhân, nhìn gần thấy rất khả nghi. Miệng cứ ú ớ trong khi nước dãi chảy ròng ròng.
Dù vậy, trang điểm che đi khuôn mặt, khoác lên bộ áo lễ lộng lẫy là biến hình ngay. Hơn nữa hôm nay nghe nói còn dùng ma pháp để khống chế cử động cơ thể. Những cảnh tượng đời thường thế này khiến tôi cảm thấy đạo đức ở dị giới thật lỏng lẻo, Trai xấu này vẫn chưa quen nổi.
Để chứng minh cho quần chúng thấy Vương nữ Đế quốc Penny là Thánh Nữ đời tiếp theo chính thức, có vẻ họ đã cất công mời hắn từ bản quốc đến. Trong quá trình di chuyển, Tóc khoan và Kẻ tóc dài gớm ghiếc đã hỗ trợ. Đa tạ ma pháp không gian.
Nghe nói trong hôm nay tại hoàng thành sẽ diễn ra nghi thức chuyển giao ngôi vị Thánh Nữ.
Vì lẽ đó, trước mặt Trai xấu là Mercedes-chan và Toto-chan. Họ được Bệ hạ ra lệnh túc trực ở đây để nếu có chuyện gì xảy ra với Giáo hoàng thì có thể can thiệp ngay lập tức.
「N, này, Tanaka. Ta muốn xác nhận lại ở đây」
「Gì vậy ạ? Mercedes-san」
「Thật sự cậu sẽ giao đất nước đó cho ta trong thời gian tới chứ?」
Nữ hiệp sĩ cận vệ với vẻ mặt nghiêm túc hỏi Mặt nước tương.
Đất nước đó là chỉ Đại Thánh Quốc.
Tuy nhiên, một tay của cô ấy hiện đang thò vào háng Toto-chan, nên đối với trai tân thì cảnh tượng này cực kỳ kích thích. Cảm giác muốn chịch 3P ngay lập tức trỗi dậy. Âm thanh lép nhép dâm dục vang lên cùng với tiếng rên rỉ của Toto-chan thật không chịu nổi.
Nếu lỡ vạn nhất bị dân chúng nhìn thấy, thì đây là cảnh tượng thân bại danh liệt.
Tôi thấy hơi sợ vì cảm giác phấn khích lạ lùng với sự hồi hộp đó. Tôi có lẽ đã nhận ra lý do tại sao phim người lớn thể loại kính một chiều luôn tạo ra nhu cầu nhất định qua các thế hệ.
「Vâng, tôi rất muốn nhờ cậy cô.」
「Ư... T, thế à!」
Nhận được câu trả lời của Mặt nước tương, Mercedes-chan cười toe toét.
Có vẻ ngón tay cô ấy cũng cử động, khiến Toto-chan bật ra tiếng rên.
Trai xấu lo sốt vó không biết người đánh xe có nghe thấy không.
Nhưng tôi không thể mở miệng bảo dừng lại được.
Tội lỗi thay cho sự tò mò hiếm có của trai tân.
「Quả nhiên thứ nên có là người bạn cùng chí hướng nhỉ!」
「Vâng vâng, mong sau này cô cũng đối xử tốt với tôi...」
Bản thân tôi cũng được cô ấy giúp đỡ nên thật khó chịu khi không thể phủ nhận hoàn toàn.
Ngược lại tôi còn phải cảm ơn ấy chứ.
Cho đến khi Royal Bitch dẫn một phái đoàn đến Đại Thánh Quốc, dù nhanh đến mấy cũng phải mất vài tháng. Ngoài phe phái FitzClarence đã nắm giữ lợi quyền, sau này các quý tộc nơi khác chắc cũng sẽ nhộn nhịp lắm đây.
Như vậy thì sự cai trị của Nữ hiệp sĩ cận vệ chắc chắn sẽ kéo dài ít nhất khoảng một năm tới.
Sau đó, tùy thuộc vào quyền hạn được trao cho Mặt nước tương, có thể cô ấy sẽ xin tiếp tục.
「Tuy nhiên, làm ơn giữ thể diện quốc gia ở mức tối thiểu nhé. Nếu để nó sụp đổ trước khi Vương nữ đặt chân đến thì tôi cũng khó xử lắm. Xin hãy duy trì uy quyền của một quốc gia tôn giáo càng lâu càng tốt.」
「Đương nhiên rồi? Không đâu thuận tiện để bao nuôi phụ nữ bằng chỗ đó.」
Mercedes-chan nói với vẻ hân hoan.
Nụ cười tuyệt vời thế này của cô ấy, có khi lần đầu tiên tôi thấy.
Muốn hiếp quá. Muốn cưỡng hiếp với tư cách là bạn bè.
「...Nếu được vậy thì tốt.」
「Ngươi cũng mau chuyển đến đi. Ta sẽ chuẩn bị sẵn hàng tuyển cho.」
「Đúng nhỉ, khi nào rảnh tôi sẽ ghé qua.」
Lời đề nghị mới hấp dẫn làm sao.
Tôi muốn chuyển nhà ngay ngày mai.
Tuy nhiên, đáng tiếc là công việc đang chất đống.
Sắp tới trong hoàng cung dự kiến sẽ có màn chào hỏi các kiểu với tư cách quý tộc. Đó là yêu cầu từ cả Bệ hạ và Richard-san. Ngay trong chiều nay, tôi dự kiến sẽ tham gia tiệc chúc mừng dành cho vương hầu quý tộc.
Về việc này, tôi cũng đã mời mọi người ở Dragon City.
Nhưng phản ứng từ mọi người không mấy tích cực.
Gon-chan ghét quý tộc nên từ chối ngay lập tức (pass). Sophia-chan nghe thấy tiệc tùng thì tươi tỉnh hẳn, nhưng vừa nghe đến lịch trình và người tham dự trong ngày thì lập tức run rẩy bần bật. Edita-sensei và Loligon cũng từ chối vì có việc khác.
Kết quả là người tham gia chỉ có ba người: Tóc khoan, Neumann, và Shotachinpo. Ester-chan và Sophie-chan đã đợi sẵn ở cỗ xe phía sau. Dự kiến sau khi diễu hành xong sẽ gặp nhau tại nhà FitzClarence.
「Tiện thể, ta có một chuyện muốn hỏi ngươi từ trước.」
「Chuyện gì ạ?」
「Tại sao với tiểu thư nhà FitzClarence lại...」
Vừa chờ đến lượt Bá tước Tanaka, vừa trò chuyện phiếm với Nữ hiệp sĩ cận vệ.
Người đánh xe sẽ báo khi đến lượt nên tôi có thể yên tâm.
Chính vào lúc đó.
Từ bên ngoài xe ngựa vang lên tiếng gầm rú như trong phim quái vật.
GRÀO ÀO ÀO ÀO ÀO! Nó vang lên như thế.
Dù ngồi trong xe ngựa đóng kín cửa sổ, cảm giác không khí rung chuyển vẫn truyền đến da thịt tê rần. Tiếng nổ lớn đến mức muốn bịt tai lại. Những người ở bên ngoài chắc có thủng màng nhĩ cũng không lạ.
Đồng thời đối với Trai xấu, đó cũng là âm thanh nghe đâu đó quen quen.
Từ bên ngoài truyền đến tiếng người và ngựa hoảng loạn.
May mắn là con ngựa kéo xe của chúng tôi không lồng lên.
Chắc là chú ngựa thần kinh thép được giao nhiệm vụ này.
Dù vậy, tiến trình đã dừng lại.
Khung cảnh bên ngoài nhìn qua cửa sổ ngay lập tức tĩnh lặng.
Vội vàng quan sát tình hình bên ngoài, tôi thấy cảnh tượng mọi người chạy tán loạn như ong vỡ tổ. Không chỉ những người dân đứng bên đường hô vạn tuế, mà cả những kỵ sĩ tạo thành đoàn diễu hành cũng vậy.
「Này, T, Tanaka!」
「Mercedes-san và Toto-san cứ đợi trong xe nhé.」
Trai xấu vội vã lao ra khỏi xe.
Không thể không kiểm tra được.
Ngay sau đó, đập vào mắt tôi là một con rồng khổng lồ lơ lửng trên đầu. Nó đổ cái bóng lớn xuống đường phố thủ đô Kalis, như thể nuốt chửng những ngôi nhà xung quanh. Hơi thở của nó khiến cây cối ven đường kêu răng rắc từ gốc.
Chắc chắn phải lớn hơn năm mươi mét.
Có vẻ như nó đang dùng ma pháp bay để lơ lửng, đôi cánh dang rộng nhưng đứng yên. Nếu nó cử động, đoàn diễu hành trên đường sẽ bị thổi bay hàng loạt như thổi bụi trên bàn vậy.
Sự xuất hiện đột ngột này có lẽ là do ma pháp không gian.
Vì đang giữa buổi lễ quan trọng, hôm nay bầu trời cũng được cảnh giới. Không phận phía trên xe ngựa được bảo vệ khá nghiêm ngặt. Nếu nó bay đến thì chắc chắn đã gây náo động từ sớm hơn rồi.
Hơn nữa, cái bóng dáng đó, tôi cảm thấy quen quen.
Chỉ là nhỏ hơn một chút so với con mà tôi biết.
Các chi tiết nhỏ có khác biệt, nhưng về tổng thể là một con rồng có ngoại hình tương tự đang giữ chức trưởng thị trấn ở sân nhà chúng tôi. Nghe nói đó là chủng tộc được gọi là Ancient Dragon (Rồng Cổ Đại).
「Loài người, thật nhỏ bé làm sao. Thật mong manh làm sao.」
Nhìn xuống những người đang chạy trốn, con rồng lơ lửng trên trời cất tiếng nói.
Quả thật đối với phía bên kia, chúng tôi chỉ như động vật nhỏ.
Ngay gần Trai xấu là Bệ hạ và Royal Bitch. Hai người lăn ra từ cỗ xe phía trước, cùng ngước lên nhìn và há hốc mồm. Tuy nhiên, phản ứng ngay sau đó của họ hoàn toàn trái ngược nhau.
Bệ hạ thì sợ đến mức bủn rủn chân tay, ngồi bệt xuống đất.
Trong khi đó Vương nữ thì mắt sáng rực, nhìn như bị mê hoặc.
Trai xấu thấy sợ khi tưởng tượng Vương nữ đang nghĩ gì khi nhìn con rồng. Tôi bắt đầu nghi ngờ xuất thân của cô ta, liệu có thực sự là con gái ruột của ông ấy không. Bệ hạ, ngài không bị "đổ vỏ" đấy chứ?
Nhân tiện thì Giáo hoàng đang ú ớ bên cạnh cỗ xe bị lật.
「Đối với ta, loài người chỉ như những quả rụng từ cành xuống đất... Ư!」
Ngay lúc đó, tôi chạm mắt với con rồng trên đầu.
Đúng lúc phía bên kia định ban phát lời vàng ngọc.
Đôi mắt rồng mở to trừng trừng đã bắt được sự hiện diện của tôi.
Đồng thời, thân hình khổng lồ lơ lửng trên trời giật mình run nhẹ.
「...Là sự tồn tại như vậy. Thật là sinh vật vụng về làm sao.」
Chắc chắn đã bị phát hiện rồi.
Từ chuỗi phản ứng đó, tôi đoán chính thể của con rồng khổng lồ trên trời chính là Long Vương. Dù hình dáng và giọng nói có thay đổi, nhưng cái giọng điệu trịch thượng đó thì vẫn kiêu ngạo như xưa.
Hơn nữa, đi cùng ông ta còn có một người giúp khẳng định suy đoán.
So với con rồng thì quá nhỏ bé, nhưng quả thực có một người đang ở vị trí bên cạnh đầu Long Vương. Người đó cũng dùng ma pháp bay để lơ lửng và nhìn xuống thủ đô Kalis giống ông ta.
Bộ dạng trong bộ giáp toàn thân đó, tôi không thể nào quên được.
「Tử tước Spencer, ngài có việc gì ở nơi này vậy?」
「Quả nhiên ngài cũng có mặt ở đây, Bá tước Tanaka.」
Hai bên cất tiếng nói chuyện.
Nhờ mọi người tranh nhau bỏ chạy, sự ồn ào nhanh chóng lùi xa. Khu vực xung quanh chẳng mấy chốc đã vắng tanh. Nhờ vậy mà dù khoảng cách khá xa, tôi vẫn có thể nói chuyện với Tử tước Spencer.
Trong tình huống này mà vẫn còn những người ở lại gần đây, thì chỉ có Vương nữ kiên quyết giữ vị trí, Bệ hạ đang bủn rủn chân tay bên cạnh cô ta. Và vài Kỵ sĩ cận vệ thà chết để bảo vệ hai người họ.
「Nếu ngài liên lạc trước, tôi đã đến đón rồi.」
「Không, không cần làm phiền đến tay chân của Bá tước.」
Việc Tử tước Spencer đi cùng có nghĩa là chuyến viếng thăm hôm nay là ý muốn của Bắc Đại Quốc. Sự thật là Long Vương trong chế độ rồng (dragon mode) đã cất công đến đây khiến Trai xấu cảm thấy nguy hiểm.
Và sự nghi ngờ này trúng phóc.
「Vậy, ngài có việc gì?」
「Hôm nay, ngay tại đây, Bắc Đại Quốc tuyên chiến với Đế quốc Penny.」
Giọng của Tử tước vang vọng trên trục đường chính vắng tanh của thủ đô Kalis.
Tuyên chiến.
Chiến tranh, chuẩn bị, bắt đầu.
Trên lý thuyết thì tôi đã cân nhắc đến khả năng này, nhưng khi thực sự bị nói thẳng mặt thế này, hai chữ "Tuyên chiến" cũng khá là thót tim.
Cảm giác như trong kỳ thi tuyển dụng cuối cùng của sinh viên mới ra trường, bị doanh nghiệp nguyện vọng 1 thông báo trượt vậy.
Nơi khóe mắt, tôi thấy Bệ hạ đang run rẩy.
Ngay bên cạnh, nụ cười nở trên môi Vương nữ.
Các Kỵ sĩ cận vệ đứng lên bảo vệ hai người họ đang chùn bước.
Hướng ý thức ra phía sau vai, trong cỗ xe ngựa mà người đánh xe đã bỏ chạy, có dấu hiệu Mercedes-chan và Toto-chan đang vui vẻ. Cỗ xe bắt đầu rung lắc lên xuống kèm theo tiếng cót két kẽo kẹt khiến trai tân vừa tò mò vừa lo lắng. Mấy chú ngựa thì vẫn đứng ngẩn ngơ không quan tâm gì nhỉ.
「Thật ngại quá khi ngài cất công đến tận đây để thông báo.」
「...Vẫn như mọi khi nhỉ, Bá tước Tanaka.」
「Vậy sao?」
「Tôi cũng lờ mờ hiểu được những điều chị tôi đã nói.」
「Bá tước Spencer đã nói gì ạ?」
Cũng không phải người lạ, nên chào hỏi xong là nói chuyện này nọ ngay. Cảm giác như nhân viên phụ trách của công ty đối thủ đụng độ nhau trong buổi đấu thầu vậy. Tuy nhiên, cuộc trao đổi vừa bắt đầu thì.
「Này, định phớt lờ ta mà nói chuyện à?」
「Ư... K, không, xin lỗi ngài.」
Bị Long Vương bắt bẻ ngay lập tức.
Vẫn là tính cách khó chiều như mọi khi.
Nếu vậy thì điều đáng quan tâm là mối quan hệ giữa Bắc Đại Quốc và ông ta.
Ngay cả khi xác nhận sự vắng mặt của nhân vật chủ chốt là Bất Tử Vương đời trước, người sau vẫn quyết định đóng góp cho người trước sao. Nếu vậy, tại sao ông ta lại quyết định theo phe đó, là một người dân của Đế quốc Penny bị tuyên chiến đơn phương, tôi tò mò không chịu được.
Ngoài ra, việc nhỏ hơn Loligon một chút có phải là do chênh lệch tuổi tác không nhỉ.
Nghe nói cô ấy lớn tuổi hơn Long Vương.
Sự thật đó khiến trai tân cảm thấy lòng cứ xôn xao khó tả.
Cảm giác muốn bị Loligon ở vị thế chị gái cưỡng hiếp ngược trỗi dậy.
「Ta muốn xong việc nhanh để về lâu đài.」
「Vâng, xin nhờ ngài.」
Có vẻ như không chỉ đến để tuyên chiến.
Nhận câu trả lời của Tử tước Spencer, Long Vương bắt đầu hành động. Thân hình khổng lồ lơ lửng trên đầu chúng tôi xoay người như đang nhìn vào khoảng không phía trên chéo góc. Ngay sau đó, tại nơi ánh mắt ông ta hướng đến, một ma pháp trận cực lớn hiện lên.
Đường kính không kém gì kích thước của Long Vương.
Việc vector pháp tuyến hướng xuống mặt đất khiến Mặt nước tương cảm thấy nguy cơ gia tăng.
Tuy nhiên, những lời tiếp theo của ông ta lại khác so với dự đoán của tôi.
「Nhìn cái này đi, loài người.」
Theo tiếng nói của Long Vương, ma pháp trận có sự thay đổi.
Như giọt nước nhỏ xuống mặt hồ, từ mép trận vào trong dao động, rồi màu xanh của bầu trời phía sau biến mất. Thay vào đó hiện ra là, cái gì đây, một thị trấn nào đó không biết tên. Một quần thể kiến trúc trải rộng xung quanh tòa lâu đài ở trung tâm.
Góc nhìn từ trên cao xuống kiểu 1/4 (quarter view).
「......」
Khoan đã nào.
Trai xấu biết tòa lâu đài này.
Đó là vương thành của Vương quốc Nipple, quốc gia nghèo nhất trong các nước phía Nam.
Vì đã đến đó vài lần nên tôi nhận ra ngay.
Ma pháp của Long Vương triển khai trên đầu có vẻ dùng để quan sát quang cảnh ở nơi xa. Có thể thấy cả những con người nhỏ như hạt vừng đang di chuyển. Có vẻ như đang cung cấp hình ảnh theo thời gian thực (real-time). Giống như ứng dụng của ma pháp không gian vậy.
Dù sao thì cũng là một ma pháp rất tiện lợi nhỉ.
Có cái này thì tha hồ nhòm ngó những nơi mình quan tâm.
Ước mơ của Trai xấu đang mở rộng.
Sẽ không còn lo thiếu "tư liệu" hằng ngày nữa.
Trước mắt, tôi muốn nhìn vào trong cỗ xe ngựa đang rung lắc phía sau.
「Tôi nghĩ đó là thủ đô Luck của Vương quốc Nipple, nhưng cái này thì sao ạ?」
「Đó là tên của thị trấn sẽ biến mất ngay trong hôm nay.」
「......」
Bị nói thế Trai xấu cũng khó xử.
Chắc không phải đùa đâu.
Có lẽ là ý muốn của Bắc Đại Quốc, phán đoán dựa trên lời khuyên từ Tử tước Spencer. Thay vì trực tiếp đánh vào Dragon City hay thủ đô Kalis, làm thế này vừa không chọc giận chúng tôi quá mức, vừa có thể lật ngược tình thế các nước phía Nam trong một lần.
Đối với Vương quốc Nipple, đây hoàn toàn là tai bay vạ gió.
Đương nhiên, Bá tước Tanaka tuyệt đối không thể chấp nhận.
Dù có phải gồng mình lên thì tôi cũng muốn ngăn chặn hành động bạo lực của Long Vương.
「Long Vương không thấy tiếc cho thị trấn mình đang cai trị sao? Vương quốc Nipple có quan hệ đồng minh với Đế quốc Penny. Nếu nơi đó bị tấn công, chúng tôi cũng sẽ không ngồi yên. Mũi giáo đó sẽ không chỉ chĩa vào Bắc Đại Quốc mà còn cả ngài nữa đấy.」
「Nếu loài người tấn công ta, ta sẽ tiếp tục tấn công loài người.」
「Ý chí đó là nghiêm túc chứ?」
「Nếu thị trấn bị mất đi, ta cũng chẳng còn gì để bảo vệ nữa.」
Chắc là đã bị Tử tước Spencer bơm đểu đủ thứ rồi.
Đối với con người chúng tôi, sự tồn tại mang danh Vua là tuyệt đối. Nếu hiểu đúng sự thật đó, thì phán đoán lần này cũng không phải khó hiểu. Hoặc có thể ông ta nghĩ nếu mình không tấn công thì chúng tôi sẽ tấn công trước.
Dù sao thì thái độ cứng rắn đã được mài giũa hơn lần trước.
「...Bảo chúng tôi cứ im lặng mà nhìn sao?」
「Thị trấn mà ta từng đến trước đây, nếu thị trấn đó quan trọng thì hãy làm thế.」
Có vẻ như dùng bạo lực để giải quyết là không thể rồi.
Vậy thì chỉ còn cách đàm phán.
Làm thế nào để khiến Long Vương thay đổi ý định đây.
「Cho tôi xác nhận một điều. Mục đích của Long Vương là gì?」
「Đám người các ngươi đang tìm kiếm những vị Vua khác ngoài ta. Nếu Bất Tử Vương hay Thú Vương đứng về phía các ngươi, thì ta sẽ đứng về phía những con người này. Và ta sẽ ban sự bảo hộ cho những vị Vua khác và những kẻ nhỏ bé tán đồng suy nghĩ của ta.」
Ông ta liếc nhìn Tử tước Spencer đang lơ lửng bên cạnh mà nói.
Quả nhiên là thế, đó là suy nghĩ đã chực trào ra nơi cổ họng.
Có vẻ không chỉ Bắc Đại Quốc mà cả Long Vương cũng cảm thấy nguy cơ. Không phải lời của Tinh Linh Vương-sama, nhưng có lẽ chúng tôi bị coi là đang lôi kéo các vị Vua trên thế giới để âm mưu điều gì đó không tốt.
「Chúng tôi không có ý định đối địch với Long Vương. Nếu có thể, chúng tôi muốn tiếp tục vun đắp mối giao hảo lâu dài trong tương lai. Về chuyện với Bất Tử Vương, kết quả thật đáng tiếc, nhưng đó chẳng phải là chuyện đã qua rồi sao.」
「Ngươi bảo ta tin những lời đó à?」
「Rất mong ngài tin cho.」
「Vậy tại sao các ngươi lại kết giao với những vị Vua khác?」
「Để đàm phán với Long Vương, chúng tôi cần hậu thuẫn.」
「Không cần dựa vào kẻ đó, các ngươi đã lôi kéo được Bất Tử Vương và Thú Vương rồi còn gì.」
Kẻ đó, chắc chắn là ám chỉ Tinh Linh Vương-sama.
Có vẻ ông ta đang băn khoăn về mối quan hệ với chúng tôi.
「Chắc ngài cũng biết, Bất Tử Vương đương đại vẫn còn non nớt và yếu ớt.」
「Ta hoàn toàn không nghĩ như vậy. Bất Tử Vương đối với những kẻ đã đánh bại Ma Vương đời trước, sức mạnh đó là quá đủ. Hơn nữa, ta nghe con người kia nói các ngươi có giao hảo với Thú Vương qua hai đời. Các ngươi bắt tay với vô số vị Vua để toan tính điều gì?」
Sự việc ở Đại rừng Ninku, đã bị Tử tước Spencer mách lẻo rồi.
Hiện trạng, đúng như ông ta chỉ ra, cán cân lực lượng nghiêng về phía chúng tôi. Nếu đối đầu trực diện, chưa nói đến thương vong lớn nhỏ, chắc chắn bên chiến thắng cuối cùng là chúng tôi. Chính vì thế, bị nói vậy tôi cũng không nghĩ ra câu trả lời khôn khéo nào.
Trong lúc đó, Long Vương đã có động thái.
Ngoài ma pháp viễn thị, một ma pháp trận khác hiện lên bên dưới Long Vương.
「Hãy cứ đứng yên đó mà nhìn.」
Ngay sau đó, phía bên kia của ma pháp viễn thị lơ lửng bên cạnh ông ta, một ma pháp trận có thiết kế tương tự xuất hiện trên bầu trời thủ đô Luck của Vương quốc Nipple. Từ chuỗi hành động đó, có thể dễ dàng tưởng tượng đó là ma pháp gì.
Cái loại ma pháp tấn công mục tiêu ở xa mà Ma Vương đời trước cũng từng sử dụng trong quá khứ.
「Đợi đã!」
Không thể bỏ mặc được, Trai xấu vội vã bay lên trời.
Tiêu tốn điểm kỹ năng để lấy ma pháp không gian, lao đến Vương quốc Nipple. Tôi cũng nghĩ đến cách đối phó như vậy, nhưng cảm giác không kịp. Hơn nữa, giả sử có kịp thì làm sao chống đỡ được ma pháp lần đầu nhìn thấy nhắm vào toàn bộ thủ đô Luck.
Thế này thì chỉ còn cách tấn công Long Vương để buộc ông ta dừng ma pháp lại.
Nghĩ vậy, tôi dồn toàn lực bắn Fireball vào mũi ông ta.
Bắn ra những quả cầu đen nhiều nhất có thể.
「Câu trả lời từ ngươi, ta đã nhận được.」
Những quả cầu lửa tiếp cận trong nháy mắt lần lượt trúng vào Long Vương.
Tuy nhiên, ông ta hứng chịu chúng bằng các phần rìa cơ thể như tay, chân, thậm chí là các đầu cánh, rồi tự mình cắt bỏ những bộ phận bị trúng đòn. Giống như cảnh làm bánh Kebab bán trên đường phố Akihabara, đúng nghĩa đen là cắt thịt mình để đối phó với đòn tấn công của Trai xấu.
Những phần bị mất được chữa lành ngay lập tức nhờ ma pháp hồi phục.
Sau cuộc chiến lần trước, chắc chắn ông ta đã nghĩ ra cách đối phó.
Xuất hiện ở chế độ rồng có lẽ là vì mục đích này.
Và trong khi Trai xấu đang bắn Fireball, ma pháp của Long Vương đã hoàn thành trên bầu trời thủ đô Luck của Vương quốc Nipple, cách xa Đế quốc Penny. Qua ma pháp viễn thị, cảnh tượng ma pháp trận tỏa sáng rực rỡ đập vào mắt chúng tôi.
「Ư...」
Từ ma pháp trận khổng lồ, ánh sáng chói lòa trút xuống mặt đất.
Đó là cảnh tượng như cơn mưa lấp lánh phản chiếu ánh mặt trời.
＊
【Góc nhìn của Sophia-chan】
Hôm nay, hầu gái đang có mặt tại vương cung ở thủ đô của Vương quốc Nipple.
Tại sao lại ở vương cung, là vì một trong những ma đạo cụ hoàn thành hôm trước được đặt tại đây. Đất nước đang suy vong, nhưng có lẽ là tàn dư của sự phồn thịnh trong quá khứ, vương cung khá rộng lớn.
Trong đó, nơi chúng em đến là khu vườn trong sân, nơi nghe nói ngoài hoàng tộc ra chỉ những người được mời mới được phép vào. Có vẻ việc chăm sóc tối thiểu vẫn được thực hiện, dù khiêm tốn nhưng vẫn có cây cối và hoa cỏ.
Nghe nói Vương phi, Điện hạ Nipple và các anh chị em của Điện hạ tự tay chăm sóc. Sau khi nghe chuyện hậu trường là không có tiền thuê người làm vườn từ chính miệng Điện hạ, nhìn từng bông hoa trong bồn hoa, em lại có cảm xúc kỳ lạ.
Ma đạo cụ được đặt chễm chệ ngay giữa đó.
Một ma pháp trận cực lớn kết hợp với viên ma thạch lớn. Những ma pháp trận khác được bố trí bao quanh toàn bộ thị trấn với cái này làm trung tâm. Ngày hôm qua chúng em cũng chạy đôn chạy đáo lo việc lắp đặt.
「Được rồi, vậy bắt đầu thử nghiệm ngay thôi!」
Nhìn ma đạo cụ trấn giữ phía trước, Elf-san nói.
Cảm giác không khí có chút nôn nao.
Chắc cô ấy cũng lo lắng không biết cuộc thử nghiệm có suôn sẻ không.
『Bắt đầu kiểu gì?』
「Như đã giải thích trước đó, vốn dĩ cái này được thiết kế để tự động phản ứng với ma lực từ mức độ nhất định trở lên. Nhưng lần này là thử nghiệm, nên chúng ta sẽ tác động vào ma đạo cụ để tạo ra kết giới.」
「Để chắc chắn tôi hỏi lại, không có ảnh hưởng xấu gì đến lâu đài hay thị trấn chứ?」
「Ừ, về điểm đó thì không vấn đề gì. Cứ yên tâm.」
「Nếu vậy thì tốt...」
『Phia?』
Điện hạ Nipple có vẻ hơi lo lắng nhỉ.
Ngài ấy nhìn ma đạo cụ với ánh mắt nghi ngờ.
Ngoài ra, chú chim đang lo lắng nhìn ngài ấy trông thật dễ thương.
Về mặt an toàn, bản thân em không có gì lo ngại đặc biệt. Vì đây là đồ do Elf-san đích thân chế tạo mà. Tối qua cô ấy cũng tự mình kiểm tra đến tận khuya. Nên hầu gái có thể bình tĩnh quan sát diễn biến sự việc.
Chỉ là, điều đó cũng chỉ trong chốc lát.
Dragon-san nhìn lên trời và chợt lẩm bẩm.
『Này, trên kia có cái gì lơ lửng ấy, cái đó cũng là thử nghiệm à?』
「...Hửm?」
Nghe tiếng nói đó, mọi người đồng loạt ngước lên.
Quả thực như đã chỉ ra, có thể thấy một ma pháp trận ở một góc trời.
Ngay lập tức, tiếng hét thất thanh thoát ra từ miệng Elf-san.
「C, cái đó là...」
Ngay sau đó, ánh sáng phát ra từ ma pháp trận.
Từ cái trận đồ khổng lồ sinh ra hướng xuống mặt đất, ánh sáng trút xuống như mưa. Càng xuống thấp nó càng mở rộng ra, có vẻ như đang đổ xuống một phạm vi khá rộng.
Tuy nhiên, ánh sáng không bao giờ chạm đến chỗ chúng em.
Cùng lúc đó, trên đầu có sự thay đổi khác.
Cả bầu trời lóe sáng, dường như đang chặn đứng vô số ánh sáng trút xuống. Giống như cửa kính chắn cơn mưa tạt ngang, cảnh tượng một thứ gì đó vô hình đang đánh bật lượng lớn ánh sáng trút xuống có thể nhìn thấy từ xa trên mặt đất.
『...Này, Elf. Chẳng phải đang bị tấn công sao?』
「A, có vẻ là như vậy...」
『Cái đó do ngươi làm à?』
「N, nói ngốc gì thế, sao lại thế được!」
『Thế thì tại sao lại bị tấn công?』
「Không, hỏi ta thì ta cũng...」
Là tấn công đấy ạ.
Có vẻ như thị trấn đang bị tấn công.
Nhưng chúng em không hề bị thiệt hại gì.
Có lẽ vì sự việc quá bất ngờ nên mọi người cũng chỉ ngẩn ngơ nhìn lên đầu. Không chừng việc vương cung bình an vô sự thế này là do ma đạo cụ của Elf-san đang phát huy tác dụng.
Chỉ có một người, Điện hạ Nipple là đang cuống cuồng.
「Chờ chút đã, tấn công là sao!? Tấn công ấy!」
「Chi tiết thì không rõ, nhưng có khả năng chúng ta bị tấn công bởi kẻ ngang hàng với Ma Vương! Hơn nữa, t, tạm thời thì ma đạo cụ đã hoạt động tốt! Vì vậy, cân nhắc trường hợp bị tấn công liên tục, ta muốn nạp ma lực vào ma thạch ở đây!」
Bản thân cô ấy cũng nghĩ như vậy.
Định thử nghiệm mà bỗng nhiên thành thực chiến luôn rồi.
『Không lẽ ngươi định cứ đứng im ở đây à?』
「Trong lúc ma đạo cụ câu giờ, ta sẽ đi nói chuyện với Tinh Linh Vương. Vốn dĩ ta định dùng nó cho mục đích đó mà. Nếu giả sử đối thủ là Long Vương, kẻ đó chắc cũng sẽ không phớt lờ tiếng nói từ chúng ta đâu.」
Nếu việc lắp đặt ma đạo cụ chậm trễ dù chỉ một ngày, thủ đô Luck của Vương quốc Nipple có lẽ đã bị hủy diệt, và chúng em cũng đã chết. Trong tình huống như vậy mà vẫn nhanh nhẹn đưa ra phương châm hành động, Elf-san thật đáng tin cậy.
Nếu không có cô ấy ở cùng, hầu gái chắc đã run rẩy vì sợ hãi rồi.
『Cái ngươi làm, thực sự ổn chứ? Không hỏng chứ?』
「Nếu được cung cấp đủ ma lực thì không dễ hỏng đâu.」
『Nhưng mà, t, tốt hơn là nên quay về thị trấn chứ nhỉ?』
「Ma lực nạp vào ma đạo cụ là hữu hạn. Nếu sau khi chúng ta chạy trốn mà ma lực cạn kiệt, Vương quốc Nipple sẽ không yên ổn đâu. Tất nhiên ta tuyệt đối không ép buộc. Nếu thấy khó khăn ta sẽ đưa về thị trấn. Nhưng nếu có thể, ta muốn các ngươi giúp một tay.」
Từ phát ngôn của Elf-san, ý thức của mọi người hướng về Điện hạ Nipple.
Từ hôm qua ngài ấy vẫn tiếp tục cùng chúng em chứng kiến cuộc thử nghiệm ma đạo cụ với tư cách là người chịu trách nhiệm tại hiện trường. Vừa rồi ngài ấy cũng nghe câu chuyện của Elf-san ở ngay gần. Chính vì vậy, phản ứng thật rõ rệt.
「Ư... th, thật ra, các người chạy trốn cũng, được mà?」
Có thể thấy rõ toàn thân ngài ấy đang run bần bật.
Vẻ mặt thật sự rất tuyệt vọng.
Khuôn mặt như sắp khóc đó, đối với cô hầu gái này, cảm giác không phải chuyện của người khác. Tuy nhiên, chứng kiến dáng vẻ cố tỏ ra mạnh mẽ đó của ngài ấy, ngay cả Dragon-san cũng không thốt nên lời.
『Gư, gừ gừ gừ...』
Dù sao thì dạo gần đây cũng được Hoàng gia Nipple chăm sóc. Giường êm nệm ấm, bồn tắm rộng rãi, hơn nữa cơm ngày ba bữa đều ngon lành. Thế này thì cô ấy cũng không thể rút lui được nhỉ.
Lời nói thì cộc cằn nhưng Dragon-san là người rất nặng tình với người thân quen.
「Nhìn qua thì không thấy bóng dáng kẻ thi triển trên bầu trời. Từ cấu tạo của ma pháp trận, có thể đoán là được bắn từ nơi khác đến đây. Nếu đối thủ là Long Vương, việc liều lĩnh ra khỏi kết giới và bị đánh úp còn nguy hiểm hơn.」
『...Hiểu rồi. Ta sẽ làm theo lời ngươi!』
「Xin lỗi vì đề xuất khiến các ngươi gặp nguy hiểm.」
『Đ, được rồi, mau bắt đầu đi!』
Với vẻ mặt quyết tâm, Dragon-san gật đầu mạnh.
Tiếp đó ý thức của Elf-san hướng về phía chú chim.
Sau khi liếc nhìn cậu ấy, cô ấy bắt lời với hầu gái.
「Có thể chuyển lời đến Bất Tử Vương, là, n, nạp ma lực vào được không?」
Việc chú chim có nghe lời thỉnh cầu của hầu gái hay không thì không chắc chắn. Vốn dĩ hành động nạp ma lực này, bản thân em cũng mù tịt. Elf-san cũng tỏ ra khá do dự khi nhờ vả. Nhưng em không có ý định tiếc rẻ sự nỗ lực.
Chỗ này cứ ngoan ngoãn gật đầu đã.
「Vâng, em hiểu rồi ạ!」
『Phia? Phia?』
Về phần nhân vật chính được nhắc đến, thấy chúng em bỗng nhiên cuống quýt, cậu ấy đang ngó nghiêng quan sát mọi người. Ánh mắt thăm dò tâm trạng đối phương trông thật dễ thương. Em muốn xoa đầu cậu ấy quá.
Trước mắt, hãy nhờ Dragon-san làm mẫu và bảo cậu ấy bắt chước theo xem sao. Nếu không được thì lại nghĩ cách khác. Trông thế thôi chứ chú chim khá thông minh, chắc chắn cậu ấy sẽ cố gắng thôi.
「Được rồi, chỗ này nhờ cả đấy. Ta sẽ quay lại ngay!」
Cho đến khi Elf-san quay lại, hầu gái cũng sẽ cố gắng hết sức.
Dù sao đây cũng là cơ hội tuyệt vời để chứng minh giá trị của ma đạo cụ mà cô ấy đã tạo ra cho thế giới thấy.
＊
Cái này thì không kịp nữa rồi, ngay khi nghĩ vậy.
Trai xấu cảm thấy nghi ngờ về cảnh tượng nhìn qua ma pháp viễn thị.
Đối với ma pháp mà Long Vương bắn ra, cảm giác như ở hiện trường đang cố gắng chịu đựng vậy. Nếu ví ma pháp của ông ta là cơn mưa xối xả, thì cảm giác như bên dưới đang che ô nhựa mua ở cửa hàng tiện lợi vậy.
Chờ mãi mà không thấy thị trấn bị thiệt hại.
Có thể thấy những người dân nhỏ như hạt gạo đang di chuyển đồng loạt dừng lại. Chắc là đang ngắm nhìn ánh sáng trên đầu. Nếu đòn tấn công trúng đích, hẳn họ phải chạy tán loạn rồi. Việc không có điều đó nghĩa là thiệt hại tại thời điểm này bằng không.
「......」
Tò mò, tôi hướng ánh mắt về phía Long Vương.
Thì thấy ở đó là hình ảnh ông ta đang ngẩn người ra khi nhìn cảnh tượng qua ma pháp viễn thị giống như tôi. Con rồng há hốc mồm kinh ngạc, trông hơi dễ thương. Nhìn dáng vẻ đó, Trai xấu chợt nhớ đến Loligon lúc mới gặp.
Một lúc sau cơn mưa tạnh, bầu trời tại hiện trường trở lại tĩnh lặng.
Nhìn thế này thì thiệt hại của Vương quốc Nipple là con số không.
Đừng nói thị trấn biến mất, không có dấu hiệu nào cho thấy dù chỉ một tòa nhà bị sập.
「C, cái gì thế này...」
Trái ngược với vẻ điềm tĩnh ban đầu, giọng nói bối rối thoát ra từ Long Vương.
Đối với ông ta, đây chắc chắn là chuyện ngoài dự tính.
Nhớ lại thì khi gặp ở Đại Thánh Quốc, Edita-sensei đã nói. Rằng đang cùng cô hầu gái và Loligon chế tạo ma đạo cụ bảo vệ thị trấn. Việc đến thăm đất nước đó có vẻ cũng là để tìm kiếm vật liệu cần thiết.
Không lẽ nào điều đó có liên quan sao.
Không chắc chắn lắm.
Nhưng đây là cơ hội.
Lúc này, tấn công dồn dập là thượng sách.
「Tôi đã bảo rồi mà, hãy đợi đã.」
「...Ngươi đã làm gì ma pháp của ta?」
「Tôi chẳng làm gì cả. Chỉ là loại ma pháp này trong quá khứ cũng từng được Ma Vương sử dụng gây náo loạn thế giới. Vì vậy chúng tôi cũng đã chuẩn bị biện pháp đối phó. Mong ngài hiểu rõ rằng trong tương lai, những cuộc trao đổi kiểu này là vô ích thì thật may mắn.」
「......」
Tôi hoàn toàn không biết ma đạo cụ của Edita-sensei là thứ gì.
Chỉ là, nếu cú lừa lần này làm giảm những cuộc đánh úp như vừa rồi thì tốt quá.
Đồng thời cần chú ý đến những người có mặt xung quanh. Không rõ giọng của Trai xấu đến được tai bao nhiêu người. Nhưng đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để quảng bá sự tồn tại của Dragon City với thế giới sao.
Vừa áp đảo Long Vương, vừa kiếm thêm tiếng nói trong cung đình.
Trai xấu quay sang Tử tước Spencer, tiếp tục khẩu hiệu.
「Có vẻ như Bắc Đại Quốc đã thực sự nhận được sự hợp tác của Long Vương nhỉ.」
「...Thì sao nào?」
「Thảo nào lại đến đây tuyên chiến, cũng dễ hiểu thôi. Tuy nhiên, Đế quốc Penny chúng tôi đang sở hữu Bất Tử Vương làm chiến lực quốc gia, hơn nữa còn có mối quan hệ tốt đẹp với Thú Vương đời này và đời trước. Điều này chắc Tử tước Spencer cũng biết rõ chứ nhỉ.」
「Không cần nói ta cũng biết.」
「Thêm vào đó, gần đây chúng tôi còn có quan hệ hợp tác với Tinh Linh Vương.」
「Ư...」
Nhận cú nói kháy của Mặt nước tương, khuôn mặt Tử tước Spencer cứng đờ.
Có vẻ như Long Vương chưa kể cho nghe rồi. Vừa gặp mặt đã bị đuổi đi, diễn biến đó có lẽ đã kích thích lòng tự trọng của ông ta. Ông ta không phải kiểu người đi kể lể sự thảm hại của mình cho con người nghe.
Lúc nãy ông ta cũng dùng từ "kẻ đó" để nói lảng đi mà.
「Nếu muốn rút lại lời nói trước đó, khoảnh khắc này chẳng phải là bước ngoặt sao.」
Lơ lửng trên trời, Trai xấu tha hồ làm màu trước mặt đối phương.
Dù sao thì dưới đất cũng có mắt của Bệ hạ và các Kỵ sĩ cận vệ mà.
「Bá tước Tanaka đang nói dối chuyện lôi kéo được Tinh Linh Vương làm đồng minh chứ gì?」
「Việc tin hay không lời tôi nói, xin tùy Tử tước Spencer quyết định.」
「......」
Trong lúc đó, một ma pháp trận hiện lên ngay gần chúng tôi.
Nhìn qua thì là ma pháp không gian.
Vừa định thủ thế xem chuyện gì thì những gương mặt quen thuộc xuất hiện. Edita-sensei, Loligon, Sophia-chan và chú chim đang được cô ấy ôm, thậm chí cả Tinh Linh Vương-sama cũng đi cùng, chuyện gì thế này.
Vừa xuất hiện, họ lập tức thủ thế trước Long Vương.
Có vẻ như họ đã bắt được tín hiệu cơ thể khổng lồ của ông ta và tìm đến đây.
「Mọi người, sao lại đến đây...」
「Vừa nãy thôi, Vương quốc Nipple bị ai đó dùng ma pháp nhắm bắn. Nên bọn ta vội vàng đi kiểm tra thị trấn của chúng ta và thủ đô Kalis, thì nhìn thấy bóng dáng Long Vương từ xa. Nhưng không ngờ ngươi cũng ở cùng.」
Đại diện cho cả nhóm, Edita-sensei giải thích sự tình.
Đúng như dự đoán của Trai xấu.
Ngay sau đó, trước mặt chúng tôi, Long Vương có sự thay đổi.
Xác nhận bóng dáng Tinh Linh Vương-sama ngay gần, ông ta lập tức thủ thế. Vì cơ thể to lớn nên khi ông ta cử động mạnh để vào thế chiến đấu, không muốn để ý cũng phải để ý. Một cảnh tượng kích thích cảm giác nguy hiểm tột độ.
Điều này cũng khiến Tử tước Spencer ngạc nhiên.
「L, Long Vương, sao tự nhiên ngài lại thế?」
「...Không có gì, đừng bận tâm.」
Bảo đừng bận tâm thì đúng là chuyện không tưởng.
Tự nhiên bà ấy cũng nhận ra.
Nhìn nhóm sensei, vẻ hoảng hốt hiện lên trên khuôn mặt bà ấy.
「Không lẽ, Tinh Linh Vương được nhắc đến lúc nãy là...」
「......」
Hễ bị nói trúng tim đen là Long Vương lại im lặng.
Y hệt ai đó ở đâu đó.
『Này, lần này ngươi đến làm gì! Chẳng phải đã về lâu đài rồi sao!?』
「Á à, không ngờ lại gặp lại sớm thế này, ta cũng ngạc nhiên đấy!」
Loligon và Tinh Linh Vương-sama lên tiếng.
Sophia-chan thì hoàn toàn sợ hãi khi chứng kiến hình dáng khổng lồ của Long Vương. Mặt khác, chú chim trong vòng tay cô ấy có vẻ không hiểu tình hình, đang kêu những tiếng dễ thương như để an ủi cô ấy.
Tôi muốn hỏi mọi người nhiều thứ lắm.
Nhưng lúc này ưu tiên đối phó Long Vương đã.
Nhân cơ hội này, Mặt nước tương tiếp tục nói với ông ta.
「Tôi xin được truyền đạt lại với Long Vương một lần nữa.」
「...Nói thử xem.」
「Nếu giả sử ngài tấn công nước tôi hoặc nước đồng minh, chúng tôi buộc phải chuyển sang thế tấn công, bắt đầu từ Bắc Đại Quốc và cả nơi ở của Long Vương. Ngài có chấp nhận được cảnh lãnh địa bị giày xéo đơn phương không?」
「Này, thế là hèn hạ.」
「Chúng tôi cũng giống như Long Vương, không có quá nhiều thứ để bảo vệ. Và cái nào cũng là những thứ quan trọng. Chỉ cần thiếu đi một thứ, tôi nghĩ chúng tôi sẽ vứt bỏ tất cả để chuyển sang tấn công.」
「......」
Bị lôi điểm yếu ra, Long Vương lại có cảm giác lạ lạ.
Loligon cũng vậy, cuộc trao đổi kỳ lạ với Ancient Dragon này là sao nhỉ. Có lẽ vì hiếm khi gặp đối thủ mạnh hơn mình, nên khi bị người khác áp đảo, lỗi giao tiếp thường xuyên xảy ra.
「Vì vậy, mong Long Vương hãy rút lui cho.」
「Không thể được.」
Tôi nói với vẻ mặt như cầu nguyện mong ông ta rút lui giùm. Chỗ này có thể thấy được ý chí nhất định phải giữ lời một khi đã nói ra, hay gọi là lòng tự trọng của ông ta. Theo nghĩa đó, dù là kẻ thù nhưng có lẽ ông ta là người đáng tin cậy.
「Vậy hãy làm thế này. Sau này chúng tôi sẽ gửi sứ giả hòa bình đến chỗ Long Vương. Chúng tôi sẽ thề trung thành với ngài. Như vậy ngài có thể xây dựng mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với nước tôi giống như Bắc Đại Quốc được không?」
「...Ra là vậy, điều đó rất tốt.」
「X, xin hãy đợi đã! Long Vương!」
Phong cách đàm phán học được từ mối quan hệ với Loligon đã phát huy tác dụng.
Biết tỏng là dễ dụ mà, Ancient Dragon.
Mặt khác, tiếng kêu thảm thiết vang lên từ Tử tước Spencer.
「Tại sao? Loài người.」
「Ngài định nuốt lời hứa với chúng tôi sao!?」
「Ta không nuốt lời.」
「Vậy tại sao!」
「Chỉ là bắt những kẻ này thề trung thành thôi.」
「Đ, đó chẳng phải là nuốt lời sao!」
「......」
Nếu tách được Long Vương ra khỏi Bắc Đại Quốc, đó sẽ là diễn biến tốt nhất. Mất đi sự trợ giúp của những vị Vua (King), tôi không nghĩ họ mù tịt thế sự đến mức vẫn lao vào. Lời tuyên chiến hôm nay cũng có thể ỉm đi được.
Dù sao thì một mình Vua cũng chấp hàng chục vạn quân lính nhân loại. Dù Bắc Đại Quốc có sở hữu sức mạnh quân sự tuyệt vời đến đâu, họ sẽ không dám động tay vào Đế quốc Penny hay các nước đồng minh nữa. Cuộc chiến giành lãnh thổ ở các nước phía Nam có thể sẽ khốc liệt hơn.
「Long Vương còn nhớ những lời chính mình đã nói trước đây không?」
「Ta là Vua. Ta tuyệt đối không làm chuyện trái với lời mình nói.」
Trước mặt Trai xấu, cuộc đối thoại giữa Long Vương và Tử tước Spencer tiếp tục.
Nhờ ma đạo cụ của Edita-sensei, dòng chảy câu chuyện hoàn toàn thuộc về phía chúng tôi.
「Ngài đã nói dẫn dắt những người dân ngưỡng mộ mình là nghĩa vụ của Vua.」
「Đúng, đó là nghĩa vụ của Vua.」
「Chẳng phải ngài đã đón nhận chúng tôi như những người dân sao?」
「Ta đã đón nhận. Thì sao?」
「Để dẫn dắt người dân, Long Vương đã đến tận nơi này.」
「...Gừ gừ.」
Cách nói vừa rồi, quả nhiên cuộc trao đổi lúc nãy là do Tử tước Spencer bơm đểu.
Long Vương, trông có vẻ khổ sở lắm.
Chính vì tính cách thẳng thắn nên ông ta rơi vào tình huống tiến thoái lưỡng nan. Tôi cảm thấy có điểm chung với sự cố chấp đối với chức trưởng thị trấn của Loligon. Ancient Dragon có lẽ là sinh vật trọng nghĩa khí hơn tôi tưởng.
Nếu không thì Tử tước Spencer cũng không thể tiếp cận được.
Nếu đối thủ là cỡ Tinh Linh Vương-sama, chắc bả sẽ nói bừa cái gì đó rồi nuốt lời cái rẹt, kiểu thế. Dù vậy, trường hợp của bả là không mặc quần lót, váy ngắn, biểu cảm nào cũng dâm, nên đối với trai tân thì lại muốn cọ cọ vào.
Tinh linh có làm tình không nhỉ. Nếu không có khái niệm giao phối, thì có thể nói thực chất là còn trinh không. Nghĩ vậy, tôi thấy hoàn toàn được. Tôi muốn chiêm ngưỡng dáng vẻ rên rỉ bằng cái giọng anime đó quá đi mất.
「Tử tước Spencer, chỗ này xin ngài hãy rút lui một lần được không?」
「...Tôi sẽ làm như vậy.」
Tử tước, vẻ mặt trông cực kỳ bất mãn.
Hai chị em đều là những người ít biểu lộ cảm xúc ra mặt, nhưng lần này không giấu được sự bực bội rỉ ra ngoài. Tiếp theo cô chị, tôi lại bị cô em ghét hoàn toàn rồi. Tôi muốn thử nếm trải cảm giác chị em don (Oyakodon nhưng là chị em) trong khi bị nhìn chằm chằm với vẻ mặt đó.
「Loài người kia, định quay về mà không làm gì sao?」
「Tôi không thể gây thêm gánh nặng cho Long Vương được.」
「...Ra là vậy sao.」
Lời nói chẳng mất tiền mua.
Tôi cảm thấy nhẹ nhõm trước bầu không khí có vẻ an tâm của Long Vương. Dù biết cái đuôi vẫy trước mặt là của mình, nhưng trên đời này có những người vì lập trường mà bắt buộc phải cắn câu mới chịu được. Đặc biệt là mấy người chức cao vọng trọng.
Ngay sau đó, hai người họ biến mất vào hư không nhờ ma pháp không gian.
Sau đó đợi một lúc cũng không thấy quay lại.
Hướng ý thức xuống mặt đất, đập vào mắt là hình ảnh Bệ hạ và Royal Bitch đang ngước nhìn lên trời, cùng các Kỵ sĩ cận vệ xếp thành vòng tròn bảo vệ hai người họ, kiếm thủ thế không chút lơ là. Ngoài ra, ngay gần đó là cỗ xe ngựa vẫn đang tiếp tục rung lắc lên xuống kẽo kẹt.
Kế hoạch ban đầu hoàn toàn phá sản. Khải hoàn chả thấy đâu.
Nhưng đối với Đế quốc Penny, kết quả này cũng không tệ.
Dục vọng của Mercedes-chan khi đối mặt với nguy hiểm tính mạng, thật kinh khủng.
Những người có thể tận hưởng cuộc đời rồi ra đi, tôi nghĩ chắc là loại người giống như cô ấy.
＊
Ngày hôm sau khi nhận được tuyên chiến từ Bắc Đại Quốc.
Trai xấu cùng Richard-san được bộ đôi hoàng cung triệu tập. Địa điểm vẫn như mọi khi, phòng riêng của Bệ hạ trong hoàng cung. Ở đó, hai chúng tôi ngồi xuống ghế sofa và đối mặt với chủ nhà.
Tể tướng vẫn đứng sau ghế sofa của Bệ hạ như thường lệ. Lần nào tôi cũng nghĩ, không biết có mỏi chân không. Biết là về mặt vị thế thì không được ngồi. Nhưng cũng có tuổi rồi, chắc vất vả lắm.
「Bá tước Tanaka, hôm qua khanh làm tốt lắm.」
「Thật là những lời vàng ngọc, tâu Bệ hạ.」
Hôm qua do sự xuất hiện bất ngờ của Long Vương, các sự kiện dự kiến sau đó đều bị hoãn lại. Vì quý tộc nước địch xâm nhập vào tận chân thành, nên từ trong cung đến ngoài phố, kỵ sĩ và hiến binh đều được huy động tổng lực để kiểm tra.
Thay vào đó, tôi đã xác nhận tình hình từ mọi người đến thủ đô Kalis.
Kết quả là suy đoán của tôi trúng phóc.
Cảnh tượng nhìn qua ma pháp viễn thị là do ma đạo cụ của Sensei.
Sau khi xác nhận nhiều thứ từ họ, tôi đã thông báo rằng Đế quốc Penny bị Bắc Đại Quốc tuyên chiến, và cuộc tấn công bất ngờ là do Long Vương. Về vế sau, có vẻ mọi người cũng lờ mờ đoán ra.
Ngày hôm đó trôi qua với việc dọn dẹp hậu quả của vụ náo động.
「Việc tế lễ bị đình trệ thật đáng tiếc, nhưng Trẫm định sẽ bắt đầu lại ngay khi chuẩn bị xong. Trẫm đã ra thông cáo cho dân chúng rồi. Trẫm tin rằng buổi tiệc sẽ hoành tráng hơn cả dự kiến ban đầu.」
「Dù bận rộn mà ngài vẫn quan tâm, thần thật cảm kích.」
Bệ hạ nói với vẻ mặt hớn hở.
Tâm trạng có vẻ rất tốt.
「Dù nhận tuyên chiến từ Bắc Đại Quốc, sự ủng hộ của dân chúng vẫn rất lớn. Động thái của các quý tộc trong nước cũng có thay đổi sau sự kiện hôm qua. Những kẻ thông đồng với Bắc Đại Quốc cũng bắt đầu lộ diện lác đác.」
「Gián điệp ạ? Chuyện đó nghe không êm ả chút nào nhỉ.」
「Ừm, chuyện nghe cũng nhức tai đấy. Tuy nhiên, qua sự kiện lần này, mánh khóe của bọn chúng cũng dần lộ ra. Việc này Trẫm cũng đang bàn với Tể tướng, sắp tới Đế quốc Penny cũng sẽ đối kháng với Bắc Đại Quốc một cách có tổ chức hơn.」
「Thế thì còn gì bằng ạ.」
Tôi gật đầu hưởng ứng Bệ hạ đang nói chuyện say sưa.
Hôm nay tôi cũng nhận được lời khen từ Tể tướng.
「Áp lực đối với Bá tước Tanaka trong cung đình chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể. Khác với việc tiêu diệt Ma Vương diễn ra ở lãnh địa của Bá tước, sự kiện hôm qua diễn ra tại thủ đô Kalis. Rất nhiều quý tộc đã tận mắt chứng kiến ngài đối đầu với rồng.」
「Được Tể tướng nói như vậy thần rất vinh hạnh.」
Richard-san ngồi cạnh Trai xấu cũng đang mỉm cười tủm tỉm. Trường hợp của ông ấy thì lúc nào cũng cười, nhưng nụ cười hôm nay trông vui hơn mọi khi. Chắc chắn sự kiện này cũng mang lại lợi ích cho gia tộc FitzClarence.
Nếu trả được chút nợ tình cảm với con gái ông ấy thì tôi vui lắm.
「Vì vậy, Bệ hạ nói sẽ ban thưởng cho Bá tước Tanaka.」
「Khanh đã lập được công lao lớn như vậy, Trẫm muốn Bá tước Tanaka làm việc cho Đế quốc Penny ở vị thế cao hơn trước đây. Trẫm tin chắc rằng điều đó là vì đất nước, đồng thời cũng là vì Bá tước.」
「Thật là những lời đáng quý.」
Ngon rồi, đến giờ nhận thưởng (Reward Time).
Chỉ là, cá nhân tôi thấy tước vị hay mấy thứ đó đủ rồi. Tước vị có tăng một hai bậc thì tôi cũng không nghĩ cuộc sống thường ngày của mình thay đổi gì. Thay vào đó, tôi muốn đảm bảo phần thưởng cho các bên liên quan chứ không phải Bá tước Tanaka.
Là người đại diện lãnh địa, đây là công việc cực kỳ quan trọng. Mình tôi hưởng lợi thì làm sao làm gương cho mọi người được. Tuy nhiên, mọi người muốn cái gì thì Trai xấu chịu chết không đoán ra.
Về phía Bệ hạ, chắc ngài ấy nghĩ việc trao quyền lợi đảm bảo Đại Thánh Quốc là đã ban thưởng rồi. Đó là phần thưởng không hề nhỏ. Quý tộc nơi khác chắc thèm nhỏ dãi. Nhưng xung quanh Trai xấu hầu như chẳng có ai ham hố cái đó.
Cùng lắm là Mercedes-chan thôi.
Loligon thì tặng gì cô ấy sẽ vui nhỉ.
Kẻ tóc dài gớm ghiếc thì càng khó tưởng tượng hơn.
Nghĩ mãi không ra.
Thôi thì, cũng chẳng phải người lạ, quẳng hết cho họ vậy.
「Thật ngại quá, nhưng bản thân tôi đã nhận được nhiều thứ rồi ạ. Vì vậy lần này nếu không phiền, mong Bệ hạ trực tiếp ban thưởng cho những người đã hợp tác với tôi thì thật may mắn. Liệu có thể cho tôi cơ hội đó không ạ?」
「Vẫn ít ham muốn như mọi khi nhỉ, Bá tước Tanaka.」
「Sự kiện lần này cũng không phải công lao của một mình tôi.」
「Vậy thì sắp tới, Trẫm sẽ liên lạc lại sau.」
「Cảm ơn Bệ hạ.」
Tể tướng cũng không có ý kiến gì đặc biệt.
Richard-san cũng vậy.
Cá nhân Bá tước Tanaka, sau khi tiêu diệt Ma Vương đến giờ cứ bận rộn suốt. Xong vụ khải hoàn các thứ, tôi định sẽ nghỉ ngơi thư thả một thời gian. Viện lý do bận rộn nắm quyền kiểm soát Đại Thánh Quốc hay gì đó đại loại thế, tôi sẽ ru rú ở Dragon City trong thời gian tới.
Đang mơ màng về kế hoạch tương lai như thế.
「Tiện thể, Bá tước Tanaka nghĩ sao về sự kiện lần này?」
「Nghĩa là sao ạ?」
「Trẫm cảm thấy tiếc nếu bỏ qua cơ hội này mà không làm gì.」
Việc trao đổi phần thưởng vừa xong, Bệ hạ bắt đầu nói.
Có vẻ nội dung này chưa được đưa ra bàn luận trong buổi họp kín, nên không chỉ Richard-san mà cả Tể tướng cũng làm vẻ mặt "Ủa?" và nhìn ngài ấy. Đương nhiên Trai xấu cũng chẳng biết gì về chuyện này.
「Trước đây, một người hát rong ra vào cung đình đã hát. Rằng khi con người từ bỏ sự trưởng thành của bản thân, họ sẽ mang sự già nua vào mình. Để đẩy lùi sự già nua, cần phải luôn giữ tâm thế cầu tiến trong cuộc sống hằng ngày.」
「Thật là những lời thấm thía quá ạ.」
「Trẫm nghĩ việc trị quốc cũng giống như vậy.」
Gì đây, tự nhiên muốn thuyết giáo à.
Mấy cái đó xin hãy đi nói với quý tộc nơi khác ấy.
Nếu là Bệ hạ đích thân nói thì họ sẽ vui vẻ lắng nghe ngay.
Nghe đâu dạo gần đây phe Tể tướng và phe FitzClarence đã đồng lòng, nên ảnh hưởng của Bệ hạ đối với quý tộc trong nước cũng tăng vọt. Trong bức thư Richard-san gửi trước đây có viết như vậy.
「Vì vậy, Trẫm có một việc muốn nhờ Bá tước Tanaka.」
「...Việc gì ạ?」
Vừa xong việc này lại đến việc khác à.
Thế này thì tôi cũng muốn phàn nàn một câu.
Tuy nhiên, nghe những lời tiếp theo, Trai xấu cũng phải bối rối.
「Trẫm muốn xuất quân đánh Bắc Đại Quốc.」
「......」
A, Bệ hạ lại lên cơn hưng phấn và bắt đầu nói điều kỳ quặc rồi.
0 Bình luận