Nếu bạn yêu thích công việc của chúng tôi, hãy theo dõi chúng tôi trên các mạng xã hội, tham gia Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon nhé:

https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans

—Yuzuyu—

Yuzu phải lòng cô ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên — là cô gái đang đứng xem danh sách phân lớp vào ngày lễ khai giảng. Dù chỉ nhìn vào tờ giấy đầy tên tuổi, đôi mắt cô ấy vẫn rực cháy. Cô ấy có vẻ ngoài hơi giản dị, nhưng chính sự tương phản đó khiến đôi mắt cô lấp lánh như ngọc quý. Yuzu chưa từng thấy ai rạng rỡ và chói lọi đến thế. Cứ như thể không khí xung quanh cô ấy cũng đang lấp lánh vậy.

Lý do thật đơn giản — cô ấy đang yêu. Và đó là một tình yêu chân thành. Không phải kiểu tình cảm hời hợt mà các cô gái khác thường quan tâm, mà là thứ tình yêu chỉ hướng về duy nhất một người. Những cảm xúc trong trẻo như vậy chỉ có thể thấy ở nhân vật chính trong một câu chuyện tình yêu.

Khi trông thấy dáng vẻ rạng ngời đó, Yuzu đã lập tức phải lòng, không sao cưỡng lại được sự đáng yêu của cô ấy. Tuy nhiên, đó không chỉ là một sự yêu thích đơn thuần. Nó còn bao hàm cả sự ngưỡng mộ, kính trọng và nhiều cung bậc cảm xúc khác. Yuzu muốn được trò chuyện, được làm bạn, được chạm vào cô ấy — những cảm xúc đó đã thôi thúc Yuzu cất tiếng gọi cô gái ấy ngay trong ngày đầu tiên. Họ đã trở thành bạn bè, và Yuzu luôn hết lòng ủng hộ chuyện tình của cô gái, đưa ra những lời khuyên…

Khoảng thời gian bên cạnh cô gái đã giúp Yuzu trải qua những ngày tháng ngập tràn hạnh phúc. Đồng thời, cô cũng cảm thấy như mình đã nhận được một phần ánh sáng rạng rỡ từ cô gái ấy. Yuzu từng nghĩ rằng chỉ cần như vậy là đủ… nhưng cuối cùng, cô nhận ra mình muốn nhiều hơn thế. Vì vậy, cô tiếp tục giả vờ vô tư trước mặt cô gái, che giấu những cảm xúc thật của mình. Yuzu sợ rằng mình có thể phá hỏng mối quan hệ tốt đẹp hiện tại nếu bộc lộ lòng mình, nhưng cô vẫn muốn tiến thêm một bước nữa. Yuzu muốn được cô ấy yêu.

May mắn thay, cô gái có một đối thủ trong cuộc tình của mình — Reinan. Càng chiến đấu, Yuzu càng có thể ở bên cô gái… vậy nên, Yuzu muốn tình hình này tiếp diễn. Bởi vì như vậy, cô gái sẽ không bao giờ thắng, và Yuzu có thể mãi ở bên cạnh cô ấy. Tất nhiên, tận sâu trong lòng, Yuzu muốn Reinan giành chiến thắng, nhưng cô cũng không thể mong muốn điều bất hạnh đến với người mình thích. Nếu cô gái đó cuối cùng thành đôi với Amami Nanato, Yuzu sẽ là người thua cuộc. Sẽ không còn gì để tranh cãi nữa.

Kịch bản tốt nhất là tình bạn của họ sẽ không bao giờ kết thúc, nhưng các mối quan hệ thì luôn không ngừng biến đổi. Bởi vì có một số người mong muốn điều này — trong đó có cả Yuzuyu. Muốn giữ tình bạn là một chuyện, nhưng điều đó hiếm khi thành hiện thực.

‘Em đã tỏ tình rồi, đã nói hết cảm xúc của mình rồi.’

“Wueh?!”

Đáng lẽ đó chỉ là một cuộc điện thoại bình thường với Tsubasa-chan, vậy mà lời tuyên bố chấn động đó đã khiến Yuzu hoàn toàn sửng sốt.

‘Chỉ là do một tấm thẻ bài ra lệnh thôi. Không phải lời tỏ tình thật đâu.’

“Ôi, hả… Làm Yuzu hết hồn.”

Bấy lâu nay, Yuzu luôn cố gắng đẩy lưng và ủng hộ Tsubasa-chan để cô ấy được ở bên Amanacchi. Và trong khi cô cảm thấy hạnh phúc khi thấy Tsubasa-chan say đắm trong tình yêu, cô cũng đồng thời cảm thấy cô đơn. Mặc dù vậy, sau khi Yuzu bắt đầu giúp đỡ Tsubasa-chan, cô ấy đã cởi mở hơn rất nhiều về cảm xúc và những rắc rối của mình liên quan đến Amamacchi. Thích một người cùng giới với mình luôn phức tạp. Nhưng điều này cũng khiến Yuzu cảm thấy vui mừng ngay cả với những thay đổi nhỏ như vậy.

‘Và trong lúc đó, em đã nói ra cảm xúc thật của mình. Anh ấy bắt đầu liên lạc với em nhiều hơn sau đó, và em nghĩ chúng em đã thân thiết hơn rất nhiều rồi.’

Ưm… Có lẽ Yuzu đã đẩy cô bé đi hơi xa thì phải? Tiến độ của Tsubasa-chan cứ như mơ, nhanh đến mức không thật chút nào. Cứ đà này, chẳng mấy chốc hai người sẽ chính thức hẹn hò mất thôi. Dù sao thì, họ cũng đã trải qua màn tỏ tình giả rồi mà. Yuzu đã tính toán sai một điều về Tsubasa-chan. Cứ tưởng cô bé nhút nhát, không dám chủ động, nhưng thực tế, Tsubasa-chan lại có thể nói rõ tình cảm của mình, thậm chí đối mặt với Reinan mà không hề chùn bước. Để được ở bên Nanato-kun, cô bé sẵn sàng làm tất cả. Loại quyết tâm này vượt xa mức bình thường, không chút do dự nào.

Ngay cả khi không có Yuzu giúp sức, Tsubasa-chan vẫn có thể dễ dàng rút ngắn khoảng cách với Amamicchi. Yuzu chỉ đóng vai trò đẩy nhanh tốc độ mà thôi. Thậm chí, mọi chuyện có lẽ đã vượt quá tầm kiểm soát của cô nàng rồi. Nếu không hành động ngay, Yuzu có thể sẽ chẳng bao giờ nói ra được tình cảm của mình với Tsubasa-chan.

‘Dù chỉ là một phần của trò chơi, nhưng Nanato-kun vẫn đồng ý… Khà khà.’

Đồ khốn, Amamicchi! Đổi chỗ cho Yuzu đi, chết tiệt! Mà cái giọng nũng nịu của Tsubasa-chan đáng yêu quá chừng… Lẽ ra mình nên ghi âm lại… Không! Đây không phải lúc lơ đễnh! Tình hình đang đi đến hồi kết rồi! Nếu Amamicchi và Tsubasa-chan bắt đầu hẹn hò, tình cảm của Yuzu sẽ mất phương hướng. Có lẽ cô nàng còn chẳng thể ở lại bên cạnh Tsubasa-chan nữa. Và nếu chuyện đó xảy ra, Yuzu sẽ suy sụp mất. Chưa kể, nhóm bạn của họ cũng đứng trước nguy cơ tan rã. Mấy cô gái sẽ trở nên khó xử, còn Hirose-kun chắc cũng không muốn xen vào chuyện của đôi đó. Mọi chuyện có khi còn tệ hơn nhiều so với suy nghĩ ban đầu của Yuzu… Cô nàng biết điều này không thể kéo dài mãi được… nhưng mới chỉ có một tháng thôi mà!

“Nếu cậu quá phấn khích, có khi lại hỏng việc vào phút chót đấy.”

‘Đúng rồi. Phải giữ bình tĩnh mới được. Cảm ơn lời khuyên nhé, Yuzuyu-chan.’

Thế nhưng, Yuzu lại tự bắn vào chân mình. Cô nàng không thể không ủng hộ Tsubasa-chan. Bởi vì… Tsubasa-chan là tuyệt vời nhất. Cô bé dễ thương, tốt bụng, trong sáng, lại còn xinh đẹp, và quan trọng là rất dễ thương. Nếu bất kỳ chàng trai nào trên thế gian này được cô bé tỏ tình, chắc chắn họ sẽ đồng ý ngay. Và một khi Tsubasa-chan đã bày tỏ tình cảm với Amamicchi, sẽ chẳng lâu nữa cậu ta cũng sẽ đổ thôi. Không những vậy, họ còn là bạn thanh mai trúc mã, lại còn là vị hôn phu nữa chứ. Cô bé đã yêu cậu ta suốt thời gian qua. Cô ấy có thể là nữ chính mạnh nhất mà người ta có thể tìm thấy. Không có điểm gì để chê trách cả. Đương nhiên, đây là một ván cờ thua ngay từ đầu rồi.

‘Mình sẽ rủ cậu ấy đi chơi chung lúc nào đó!’

“Ừ-Ừm. Hy vọng mọi chuyện suôn sẻ.”

‘Mình sẽ không thất bại đâu. Mình sẽ cố gắng đến khi thành công thì thôi.’

“Đúng là Tsubasa-chan có khác. Cứ tự tin tiến lên đi!”

Nhưng nếu đi chơi và hẹn hò kiểu đó, hai người sẽ càng thân thiết hơn! Thôi được rồi. Yuzu vẫn còn Reinan. Nếu Tsubasa-chan tỏa sáng rực rỡ, thì Reinan lại cháy bùng lên một màu đỏ nồng nhiệt. Chừng nào Reinan còn chưa bỏ cuộc, nhóm của họ vẫn có thể tiếp tục. Chắc chắn việc ngăn cản Tsubasa-chan là bất khả thi, nhưng ít nhất Yuzu có thể thúc đẩy Reinan. Cậu có thể làm được mà—

—Nanato—

“Giờ thì đúng là có chuyện rồi đây…”

Mấy ngày trước, khi chỉ có Tsubasa và tôi, một chuyện cực kỳ nguy hiểm đã xảy ra. Theo lệnh của cái lá bài nguyền rủa trong trò chơi bài chúng tôi chơi, Tsubasa đã tỏ tình với tôi. Tôi vẫn có thể nhớ rõ mồn một tất cả. Ánh mắt đầy nhiệt huyết của cô bé, giọng nói kiên định khi cô bé bộc bạch hết thảy tình cảm của mình. Tôi có thể cảm nhận được cô bé quan tâm tôi đến nhường nào. Và cùng lúc đó, tôi nhận ra mình cũng thích cô bé. Đương nhiên, tôi luôn quan tâm cô bé theo cách này hay cách khác, nhưng giờ đây, những cảm xúc này bắt đầu lớn dần đến mức tôi phải vật lộn để kìm nén chúng. Lời tỏ tình đó có thể không được tính, nhưng tình cảm của cô bé dường như là thật. Và cô bé vẫn coi tôi là vị hôn phu của mình.

“Chuyện này tệ vô cùng…”

Mình đã trót đem lòng yêu một người mà trước đây mình chỉ xem là bạn. Từ nay về sau, không biết mình phải sống thế nào nữa. Có nên nói với Tsubasa rằng mình muốn hai đứa quay lại làm hôn phu, hôn thê đúng nghĩa không? Hay là cứ giấu kín tình cảm này đây? Mình tin chắc Tsubasa sẽ đáp lại tình cảm của mình, nhưng nếu đi theo hướng đó, tình bạn giữa tụi mình sẽ rạn nứt mất. Mà mình thì ghét nhất sự thay đổi xung quanh. Mình không thể chịu đựng được việc mất đi tất cả bạn bè. Thế nhưng, liệu mình có thể kìm nén thứ tình cảm này không đây?

“Rắc rối thật…”

“Cậu ngừng lẩm bẩm một mình được chưa?” Itsuki gắt gỏng với tôi.

Vì hôm nay là ngày khám sức khỏe nên nam nữ được tách riêng, để lại cho tôi quá nhiều thời gian để nói chuyện với Itsuki.

“Biết làm sao được, mình thực sự đang rất bối rối đây.”

“Thế có chuyện gì trong đầu cậu vậy?”

“Mình lỡ yêu Tsubasa mất rồi, không kiềm lòng nổi.”

“…Cậu nói thật đấy à?”

Với tính cách của Tsubasa, cô ấy sẽ không bao giờ rời xa tôi. Cô ấy đã lặn lội từ tận Kyushu đến đây để gặp tôi, vậy nên tình cảm của cô ấy chắc chắn là thật lòng. Và chính điều này lại càng khiến tình cảm của tôi dành cho cô ấy trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu là Tsubasa, tôi có cảm giác hai đứa sẽ luôn ở bên nhau. Niềm tin ấy càng được củng cố khi biết về cô ấy.

“Nếu mình ngỏ lời hẹn hò, chắc cô ấy sẽ đồng ý ngay tắp lự.”

“Chắc chắn rồi. Mà nói thật nhé, không thể tin được là cậu phải mất từng ấy thời gian mới nhận ra đấy.”

“Thật ra, Tsubasa có rủ mình đi chơi ở đâu đó. Và mình nghĩ, lúc đó mình sẽ tỏ tình luôn.”

Nghe ý tưởng của tôi, Itsuki lộ ra vẻ mặt khó xử.

“Cậu có thể sẽ hối hận đấy, biết không? Giống như chuyện của Susuki ấy.”

“Cậu nghĩ Tsubasa sẽ làm tổn thương mình như vậy sao?”

“…Trời đất có sập cũng chẳng bao giờ cô ấy làm thế đâu.”

Cô ấy đã quan tâm tôi suốt thời gian qua. Cô ấy khác hẳn những người khác.

“Nhưng mà nhìn tình hình này, có gì mà cậu phải lo lắng đâu, đúng không?”

“Mình… mình sợ rằng nhóm của mình có thể tan rã vì chuyện đó.”

“Đừng lo, mình sẽ chuẩn bị sẵn keo dán đấy.”

“Nghe thì yên tâm thật, nhưng mà…”

Ý tôi là, tôi nghĩ cậu ta sẽ ủng hộ mình thôi, nhưng cho dù thế đi nữa…

“Đang kẹt vì Chiba à?”

“…Cậu cứ nói toẹt ra sự thật thế nhỉ?”

Đúng vậy. Có điều gì đó về Chiba vẫn khiến tôi bận lòng.

“Nếu cậu định bắt đầu hẹn hò với Shiroki, mình sẽ không cản đường cậu đâu, nhưng ít nhất hãy nói cho Chiba biết. Nếu không, có lẽ cô ấy sẽ giết mình mất.”

Tôi thực sự thích Reina với tư cách một người bạn, và cô ấy không nghi ngờ gì là một người phụ nữ dễ thương nhưng cũng rất quyến rũ. Ở bên cô ấy rất vui, và tôi không thể bỏ mặc cô ấy một mình được. Tôi muốn ở bên cô ấy nhiều hơn, và muốn chúng tôi cùng nhau mỉm cười. Nhưng một khi tôi bắt đầu hẹn hò với Tsubasa, mối quan hệ của chúng tôi có thể chấm dứt hoàn toàn.

“Gaaaaah…”

Đầu óc tôi quay cuồng, khiến tôi phải rên rỉ vì kiệt sức.

“Cuộc sống trung học của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi, nên mình nghĩ cậu không cần phải tìm ra câu trả lời ngay ngày mai hay gì đâu.”

Itsuki nói đúng. Không có lý do gì để vội vàng. Tsubasa sẽ chờ tôi. Nhưng, tôi không nghĩ mình có thể cứ kìm nén tình cảm này mãi được… Bởi vì càng cố gắng kiểm soát chúng, chúng sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn. Và tôi muốn Tsubasa chấp nhận chúng.

“Nanato!”

Khi tôi quay lại lớp học, Reina đã đứng đợi sẵn, tiến đến gần tôi với nụ cười tươi rói. Tuy nhiên, cơ thể tôi vô thức lùi lại để giữ một khoảng cách nhỏ giữa hai chúng tôi.

“Gì… N-Nanato…?”

Chứng kiến cảnh này, Reina nhìn tôi như thể thế giới của cô ấy vừa sụp đổ. Vì dạo này cô ấy rất hay lại gần, tôi nghĩ tốt nhất là chúng tôi nên từ từ thôi. Ngay cả trên đường về sau đêm karaoke, khi cô ấy quên đồ, cũng chỉ có hai chúng tôi. Và rồi, lá bài cùng yêu cầu của nó đã buộc tôi phải hôn lên má cô ấy. Khi làm điều đó, cơ thể tôi tự nhiên bắt đầu khao khát cô ấy, nên tôi đã tự đấm mình để kiểm soát bản thân. Bởi vì nếu tôi không giữ một giới hạn lành mạnh của tình bạn, khả năng lý trí của tôi sẽ sụp đổ.

“Sao cậu lại giữ khoảng cách như vậy?”

Thế nhưng, dù có giữ khoảng cách thế nào thì tôi vẫn thấy lòng mình đau nhói.

“Dạo này, chúng ta thân thiết lắm mà, đúng không?”

“…Có phải tớ đã làm phiền cậu không?”

“Không, không hề. Chỉ là… Chúng ta là bạn, phải không?”

“Ư-Ừm…”

Đôi mắt cô ấy ngập tràn nỗi buồn, khiến trái tim tôi quặn thắt. Thật lòng mà nói, tôi không nghĩ mình có thể chịu đựng được cảnh này. Tôi không thể để Reina phải chịu đựng nhiều đau khổ đến thế. Và việc tôi cảm thấy như vậy, chắc chắn có nghĩa là tôi…

“Ồ, Nanato-kun, cậu đã xong rồi à?”

Vừa về đến lớp, Tsubasa đã tiến đến và khoác tay tôi. Dù muốn giữ khoảng cách một chút giữa hai đứa, nhưng tôi không thể tránh được. Chứng kiến cảnh này, Reina lặng lẽ nhìn xuống sàn nhà rồi bỏ đi.

“Cậu đã nghĩ về lời mời của tớ chưa?”

“Ừm. Tớ định cuối tuần sau sẽ được, nhưng còn phải nghĩ đến chuyện công việc nữa, nên cậu cho tớ thêm chút thời gian suy nghĩ nhé.”

“Không sao đâu. Tớ sẽ luôn chờ cậu mà, Nanato-kun.”

Nghe câu trả lời của tôi, Tsubasa mỉm cười rạng rỡ, áp sát người hơn. Tuy nhiên, tôi lại theo phản xạ lùi ra một chút.

“N-Nanato-kun?”

“Tsubasa, cậu hơi gần quá rồi đấy.”

Tôi quyết định sẽ giữ khoảng cách với cả hai người. Việc kiềm chế cảm xúc dành cho cô ấy thật khó khăn, nhưng nếu tôi lùi lại một chút, thì những kích thích sẽ không quá lớn. Có lẽ việc tìm một công việc bán thời gian để tạo ra khoảng cách giữa hai người bọn họ là lựa chọn tốt nhất.

“Nanato-kun…”

“Đừng lo. Khi tớ bắt đầu để ý đến cậu hơn, tớ chỉ thấy ngại khi cậu ở gần như vậy thôi.”

“T-Tớ hiểu rồi… Haizz, cậu làm tớ giật mình quá.” Tsubasa trưng ra một nụ cười vừa ngượng nghịu vừa hạnh phúc.

Cô ấy thật sự rất đáng yêu, và tôi quan tâm đến cô ấy sâu sắc. Không nghi ngờ gì nữa, tôi có tình cảm với cô ấy. Nhưng, tôi cũng thấy mình không thể biến những cảm xúc này thành hình hài rõ ràng được.

—Reina—

“Vậy là hết rồi.”

Trong giờ nghỉ trưa, tôi nói với mọi người là mình có việc và vội vã chạy lên sân thượng. Một mình nơi đây, tâm trí tôi trở nên thanh tỉnh, và tôi đi đến một kết luận: Nanato hoàn toàn ghét bỏ tôi rồi. Và nếu phải đoán, tất cả là vì tôi đã quá chủ động tiếp cận cậu ấy để đối phó với những đòn tấn công từ Shiroki. Tôi đã nuốt nước mắt xấu hổ để mạnh dạn chạm vào cậu ấy, thậm chí còn đòi hôn. Nghĩ lại, tôi có thể thấy rất nhiều lý do khiến cậu ấy muốn tránh xa tôi. Tôi đã không nhìn xung quanh mà chỉ lao thẳng về phía trước. Thế nhưng, con đường đã đi thì không thể sửa chữa được, tất cả những gì tôi có thể làm là tự kiểm điểm lại bản thân.

“Aaaaaah…”

Bị Nanato tránh mặt đau đớn hơn tôi nghĩ rất nhiều. Không phải cậu ấy thẳng thừng bảo tôi cút đi, nhưng rõ ràng cậu ấy đã giữ khoảng cách. Đương nhiên, tôi chắc chắn một phần là để đảm bảo chúng tôi không vượt quá giới hạn của tình bạn… Nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng tôi không thể vượt qua ranh giới đó.

“Và hơn thế nữa…”

Có một vấn đề lớn hơn nữa. Đó là cách cậu ấy nhìn Shiroki đã thay đổi. Kể từ cái ngày chúng tôi đi karaoke cùng nhau, rõ ràng là Nanato đã quan tâm đến Shiroki nhiều hơn. Tôi không trực tiếp xác nhận với cậu ấy, nhưng vì tôi luôn để mắt đến cậu ấy, tôi có thể nhận ra sự thay đổi tinh tế này. Cậu ấy luôn để ý Shiroki dù cô ấy đi đâu, và thái độ của cậu ấy sẽ đột ngột thay đổi khi họ nói chuyện. Tôi thật sự không muốn thừa nhận điều đó, nhưng rõ ràng cậu ấy có tình cảm với cô ấy—Và hơn thế nữa, đó là một tình cảm rất nghiêm túc.

“Chậc, mình thua hoàn toàn rồi.”

Tôi thậm chí còn không nhận ra rằng có một khoảng cách lớn giữa Shiroki và tôi. Và khoảng cách đó lớn đến mức tôi không thể nào lấp đầy được.

“Hơn nữa, bạn thanh mai trúc mã lại còn là hôn thê cũ… Vậy thì đúng là gian lận rồi. Một đứa ngốc như mình sao có thể thắng được cơ chứ.”

Cô ấy luôn ở cạnh cậu ấy, thấu hiểu cậu ấy. Giữa họ là một sự tin tưởng sâu sắc, đến mức tôi hoàn toàn không thể xen vào. Họ là hàng xóm nhiều năm trời, thuở bé tí đã quấn quýt không rời, đến cả cha mẹ hai bên cũng thân thiết. Tất cả, thật quá đỗi bất công! Cô ấy thậm chí còn giữ nguyên thứ tình cảm đó suốt quãng thời gian hai người xa cách. Đến tôi mà là con trai, có lẽ cũng sẽ phải lòng cô ấy mất. Shiroki cứ như nàng Lọ Lem kinh điển vậy, còn tôi thì lại là cô chị kế xấu xí luôn tìm cách ngáng đường. Tôi chỉ như một cái bệ đỡ cho sự vĩ đại của cô ấy mà thôi. Ngay cả lợi thế duy nhất tôi có cũng bị xóa nhòa bởi sự thay đổi chóng mặt về ngoại hình của cô ấy. Đó chính là chiếc giày thủy tinh hoàn tất câu chuyện.

“Tất cả đều vô ích.”

Tại sao tôi lại phải ám ảnh Nanato đến vậy nhỉ? Cậu ta đâu có đẹp trai đến thế, mà ngoài kia chắc chắn còn nhiều người tốt hơn. Thật ra, chuyện này có lẽ chính là đòn bẩy cần thiết để tôi tỉnh ngộ. Tôi cứ xem cậu ta là bạn bè thôi cũng được. Tôi dễ thương thế này, lo gì không tìm được người khác? Dù sao thì các cậu con trai vẫn luôn chủ động đến gần tôi mà. Thôi kệ đi, thật sự không đáng để bận tâm. Sao tôi lại có thể mê muội cậu ta đến vậy chứ? Tôi ngốc quá…

“Ưmm…”

Thế mà nước mắt vẫn cứ tuôn rơi không ngừng. Tôi có cố quên cậu ta đến mấy, tôi cũng đã yêu cậu ta quá nhiều để có thể dễ dàng buông bỏ. Tôi muốn ở bên Nanato. Tôi muốn hẹn hò với cậu ấy. Tôi ngốc quá… Sao tôi lại không thể từ bỏ? Nhưng nếu vẫn còn dù chỉ 1% cơ hội, tôi sẽ không thể…

“Reinan, cậu sao lại khóc thế?!”

Không hiểu sao, Shibayu lại lên sân thượng, bắt gặp tôi đang nức nở. Cô ấy thở hổn hển, chắc là đã chạy đi tìm tôi.

“Nanato ghét tớ rồi… Tớ bỏ cuộc thôi. Tớ chẳng còn lý do gì để tồn tại nữa.”

Mọi thứ đều trở nên vô nghĩa khi tôi cứ thế khóc òa lên.

“K-Không thể nào…”

Tôi cứ nghĩ Shibayu sẽ cười nhạo mình, nhưng cô ấy lại lắng nghe với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Cậu ấy bảo ghét cậu à?”

“Cậu ấy nói gần đây chúng ta hành động quá thân mật…”

“Hả? Nhưng điều đó có nghĩa lý gì đâu, phải không? Với cả Yuzu vẫn luôn nghĩ hai người thân nhau đến mức có thể là một cặp mà.” Shibayu bình tĩnh nói, khiến tôi nghĩ có lẽ mình đã phản ứng thái quá.

“Nhưng… Hình như Nanato thật sự thích Shiroki.”

“Cậu ấy trực tiếp nói với cậu à?”

“Không, chỉ là tớ đoán thôi…”

“Cậu đoán à?”

“Tớ biết mà!”

Tôi đã theo dõi cậu ấy bấy lâu nay. Tôi biết chứ. Tôi muốn nói rằng mình hiểu mọi thứ về cậu ấy, nhưng không ngờ lại bị chính điều đó phản ngược lại mình thế này…

“Vậy là cậu sẽ bỏ cuộc?”

“Tớ đang tìm cách đây.”

“Cậu không thể làm thế! Nếu cậu bỏ cuộc ở đây, mọi thứ sẽ kết thúc mất…”

Thật bất ngờ, Shibayu lại tỏ ra nhiệt tình đến vậy. Điều cô ấy tiếc nuối khi mọi thứ kết thúc… chắc hẳn là nhóm bạn của chúng tôi, phải không? Chúng tôi quen nhau chưa lâu, nhưng Shibayu dường như rất quý trọng tình bạn này.

“Điều không thể thì vẫn cứ là không thể… Tớ chỉ có thể từ bỏ thôi.”

“Không, cậu không thể! Nếu cậu bỏ cuộc, tình cảm của Yuzu và tình bạn của chúng ta sẽ tan nát mất!”

Vì lý do nào đó, ngay cả Shibayu cũng bắt đầu khóc. Cô ấy run rẩy.

“Tại sao…? Cậu là đồng minh của Shiroki mà, đúng không? Tớ bỏ cuộc chẳng phải tốt hơn sao?”

“Đúng là Yuzu muốn ủng hộ Tsubasa-chan và cổ vũ cho cô ấy, nhưng…”

“Vậy tình cảnh này không phải tốt cho cậu sao?”

Shibayu không có lỗi gì cả. Tôi hiểu việc muốn ủng hộ Shiroki. Và cũng dễ hiểu tại sao không ai muốn đứng về phía một người khó ưa như tôi.

“…Được rồi, vậy thì để Yuzu nói thẳng ra. Dù sao chúng ta cũng đã đi được đến đây rồi.”

“Nói thẳng ra?”

Shibayu lộ ra một biểu cảm nghiêm túc mà tôi chưa từng thấy ở cô ấy.

“Đúng vậy. Yuzu đã giữ kín chuyện này cho đến bây giờ, nhưng thấy cậu nghiêm túc đến thế, Yuzu đành phải nói thôi. Nhưng phải giữ bí mật với mọi người nhé.”

“Đ-Được…”

Có vẻ như Shibayu cũng có bí mật riêng… Tôi không khỏi cảm thấy có chút lo lắng.

“Chuyện là… Yuzu không thể chịu đựng được sự dễ thương của Tsubasa-chan.”

“Cái gì cơ?!”

Tôi buột miệng thốt ra một tiếng lạ lùng, hoàn toàn không ngờ tới chuyện này.

“Nhìn Tsubasa-chan là tim Yuzu đập thình thịch, cả người cứ nóng ran lên. Chỉ cần lơ là một chút thôi là Yuzu muốn nhào tới ôm chầm lấy rồi. Yuzu không thể sống thiếu Tsubasa-chan được.”

“Vậy… cậu thích Shiroki à?”

“À thì, ừm… Thích… Yuzu chỉ muốn lại gần Tsubasa-chan, được chạm vào Tsubasa-chan, và cứ thế mà phát điên lên đến nỗi Yuzu chỉ nghĩ được mỗi Tsubasa-chan thôi.”

“Vậy là yêu đến điên cuồng rồi.”

“K-Không… Không phải vậy… À thì, có lẽ…”

Cái phản ứng kiểu gì thế này? Dễ thương đến mức nào vậy trời?

“Xin lỗi chứ, với tư cách người ngoài cuộc thì cậu đã yêu cô ấy đến mức mê mẩn rồi đấy.”

“V-Vậy thì chắc là vậy rồi! Có vấn đề gì à?!” Shibayu làu nhàu với tôi để che giấu sự ngượng ngùng.

“Hoàn toàn không.”

“Có làm cậu thấy ghê tởm không?”

“Cậu thực sự thích cô ấy, đúng không? Sao tôi lại phải bận tâm về chuyện đó chứ.”

“Reinaaan!” Shibayu nhào tới chỗ tôi, nên tôi miễn cưỡng xoa đầu cô bé.

Được thôi, có thể họ không thể hiểu được cảm xúc của cô bé mà chỉ muốn đẩy cô bé ra, nhưng tôi sẽ tát bất cứ kẻ nào dám làm như vậy.

“Tuy nhiên, tôi vẫn hơi bất ngờ. Cứ nghĩ cậu rất thân với cô ấy, nhưng không ngờ lại có những cảm xúc sâu kín như vậy.”

Giờ thì cô bé đã yêu Shiroki, điều này hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của cô. Vì bản thân tôi cũng là một thiếu nữ đang yêu, tôi hoàn toàn hiểu cảm giác của cô bé lúc này. Thực ra, tôi còn bất ngờ vì bấy lâu nay cô bé lại giấu giếm tình cảm của mình kỹ đến thế… Mặc dù, cô bé từng nói những câu như “Em yêu chị, Tsubasa-chan!” khi chúng tôi đi karaoke cùng nhau, rồi hôn má cô ấy như thể chuyện đó là điều hiển nhiên. Cô bé đã thể hiện rất rõ ràng, chỉ là tôi không nhận ra thôi.

“Nhưng sao cậu lại nói với tôi? Đó là một gánh nặng không hề nhỏ đấy.”

“Yuzu muốn chúng ta cùng hợp tác. Và vì thế, Yuzu cần phải thành thật.”

“Phải… Hợp lý.”

Nếu Shiroki và Nanato bắt đầu hẹn hò, tình yêu của cô bé sẽ chấm dứt. Dù có được đáp lại hay không, ít nhất cô bé cũng muốn giữ ổn định tình hình hiện tại. Còn đối với tôi, mọi chuyện sẽ kết thúc một khi Shiroki và Nanato thành đôi. Mục tiêu của chúng tôi có thể khác nhau, nhưng chúng tôi đang đi cùng một con đường. Thậm chí, sẽ có lợi nhất cho Shibayu nếu Nanato và tôi hẹn hò.

“Yuzu sẽ giúp Reinan, nên Yuzu cũng cần Reinan giúp lại. Chuyện này chắc chắn sẽ có lợi cho cả hai chúng ta.”

“Đúng là như vậy…”

Liệu cô bé sẽ mang lại cho tôi hy vọng hay sự tuyệt vọng đây? Tôi có thể đã có được một đồng minh mạnh mẽ, nhưng tôi vẫn còn lo lắng. Tuy vậy, sự bất an này lại chính là điều tôi có thể đang cần.

“À thì, không biết Yuzu có giúp được nhiều không, nhưng dù sao cũng tốt hơn là chiến đấu một mình, đúng không?”

“Đúng vậy. Thực ra, cậu đã giúp tôi rồi mà, đúng không? Khi Nanato và Shiroki suýt hôn nhau trong trò tocky, cậu đã vô tình làm đổ nước ép của mình.”

“À, chuyện đó… Ừm, Yuzu không muốn Tsubasa-chan hôn cậu ấy, nên Yuzu cố tình làm đổ cốc.”

Tôi đã nghĩ thời điểm đó hơi quá hoàn hảo, nhưng giờ thì hiểu rồi.

“Yuzu thực sự thấy có lỗi về chuyện đã làm lúc đó, nên Yuzu cứ suy nghĩ mãi từ bấy đến giờ.”

“Đừng bận tâm. Tôi bắt đầu trò đó với hy vọng được hôn Nanato mà. Không thể trách cậu vì đã quan tâm đến cảm xúc của mình hơn được.”

“Reinan…”

“Chưa kể là Shiroki cứ ve vãn Nanato để ôm này nọ nữa chứ.”

“Waaaah! Yuzu chưa được nghe kể chuyện đó!”

“Tôi đã tận mắt chứng kiến. Thậm chí là hai lần đấy.”

Chỉ nhớ lại cảnh tượng đó thôi đã khiến tôi cắn chặt môi.

“Yuzu sẽ không bao giờ tha thứ cho Amamicchi!”

“Cậu đang giận cậu ta à?”

Đến tận cùng, Shibayu sẽ luôn đứng về phía Shiroki. Đừng nghĩ cô bé sẽ tìm cách cản trở Shiroki nhiều hơn mức cần thiết. Mà thôi, tôi cũng không có ý định làm điều gì mờ ám. Tôi chỉ yêu cầu cô bé giúp tôi chinh phục Nanato thôi.

“Vậy, cậu có kế hoạch gì trong đầu không? Tình hình đã khá ảm đạm rồi đấy.”

“Ví dụ, như thế này nhé…” Shibayu liếc mắt nhìn quanh, đảm bảo không ai nghe trộm, rồi ghé sát tai tôi thì thầm. “Lẩm bẩm… Lẩm bẩm…”

“…À, hiểu rồi, hiểu rồi.”

Có khi lại hiệu quả ấy chứ…

“Làm sao cậu nghĩ ra được chiêu này hay vậy?”

“Tình yêu của Yuzu vốn đã lập dị, nên nó cần mấy chiêu độc mới mong có cửa.”

Nhận được lời khuyên từ một đồng minh không ngờ tới, một con đường mới đã mở ra. Với cách này, có lẽ tôi còn có thể đánh bại kẻ địch mạnh nhất của mình. Nếu tôi cứ kiên trì cố gắng, không bỏ cuộc, tôi hoàn toàn có thể lật ngược thế cờ. Biết đâu, Shiroki rồi sẽ trở nên quá sức chịu đựng, khiến Nanato chán ngấy thì sao.

“Thế thì tuần này chúng ta làm luôn nhé.”

“Không, phải là hôm nay.”

“Cái gì?!”

“Chúng ta không thể lãng phí một giây phút nào, đúng không?”

Ánh mắt của Shibayu hơi đáng sợ. Cô ấy sẽ làm chuyện này bằng mọi giá. Nhưng điều đó lại càng khiến tôi tin tưởng hơn.

“Được thôi, được thôi. Đã đi đến nước này rồi thì giờ đây hoặc không bao giờ.”

Tôi vẫn không thể từ bỏ Nanato được. Và giờ đây, mọi chuyện sẽ bắt đầu từ đây.

“Tsubasa-chan là nữ chính mạnh mẽ nhất rồi, nên cậu phải dám đương đầu với thử thách này, Reinan.”

“Tớ có thể làm được sao…? Tớ không nghĩ mình có thể thắng được cậu ấy.”

“Một mình cậu thì không… Nhưng hai chúng ta cùng hợp sức, có lẽ sẽ ổn thôi.”

“Shibayu… Cảm ơn cậu. Tớ nghĩ giờ tớ có thể tiếp tục được rồi. Nếu cần tớ làm gì, cứ nói nhé.”

“Cảm ơn, trông cậy vào cậu đấy.”

Cả hai chúng tôi, những người chiến lược gia kém may mắn, cùng bắt tay để thực hiện ước mơ của mình. Này Nanato… Tôi tự hỏi, một cô gái không thể từ bỏ cậu thì có gì là xấu chứ?