Nếu bạn yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin hãy theo dõi chúng tôi trên các trang mạng xã hội, tham gia máy chủ Discord và cân nhắc ủng hộ trên Patreon nhé:

https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans

Ngày 21 tháng 11, một ngày Chủ Nhật. Đúng như đã định, hôm nay chính là ngày hẹn hò đôi của chúng tôi. Lúc bấy giờ là 11 giờ 45 phút sáng, chúng tôi đã hẹn nhau ở trước đài phun nước trong công viên địa phương, và tôi đang đợi mọi người tới.

“Chào Jirou-kun. Mới có mình cậu thôi à?”

“Ừa… có vẻ thế.”

Người đầu tiên đến là Suzutsuki Kanade. Cô ấy dường như đã rất chăm chút cho bộ trang phục của mình, vẫn giữ nguyên vẻ ngoài trang nhã, đúng chuẩn tiểu thư con nhà gia giáo giàu có. Trông cô ấy cứ như vừa bước ra từ một bộ phim vậy.

“Có chuyện gì thế, cậu thiếu ngủ à?”

“À… dạo này tôi đúng là ngủ không được nhiều lắm.”

“Ở trường cậu cũng trông như sắp ngủ gật đến nơi rồi. Cậu làm chuyện đồi trụy gì với Usami-san khuya khoắt à?”

“Không, hoàn toàn ngược lại.”

Sau khi Kureha bỏ nhà đi, trong nhà giờ chỉ còn tôi và Masamune. Thật lòng mà nói, mọi thứ gượng gạo vô cùng. Cực kỳ gượng gạo luôn ấy chứ. Dù sao thì, cả hai chúng tôi bỗng dưng phải ý tứ với đối phương. Tuy nhiên, khi Kureha vắng mặt, tôi mới nhận ra sự thay đổi lớn sau đó. Đầu tiên là tôi không thể nào ngủ được vào ban đêm. Và không, tôi không có ý nghĩa kỳ quái nào đâu. Nghe có vẻ khó hình dung, nhưng khi sống chung với một cô gái, bạn chỉ đơn thuần là cảm thấy căng thẳng thôi, không hơn không kém. Tôi thậm chí đã phải tranh thủ ngủ trong giờ học để bù đắp giấc ngủ thiếu hụt.

Bất kỳ gã trai bình thường nào có lẽ sẽ để dục vọng lấn át mà tấn công cô gái, nhưng tôi thì không phải vậy. Dù sao thì, tôi mắc chứng sợ phụ nữ mà. Nếu tôi làm bất cứ điều gì kiểu đó, tôi sẽ chỉ bị chảy máu mũi và bất tỉnh thôi. Đó là lý do vì sao, suốt tuần qua, tôi đã phải sống một cuộc đời vô cùng gượng gạo với Masamune. Nói sao nhỉ, cứ như thể chúng tôi lại trở thành những cặp đôi trai gái mới lớn vậy, thay vì chỉ là người thân trong gia đình. Cả hai chúng tôi đều đã bắt đầu để ý đến đối phương.

“Hừm, ít nhất thì vậy cũng tốt. Tôi nghe nói Kureha bỏ nhà đi nên có hơi lo lắng.”

“Cậu đúng là gan dạ khi nói thế đấy. Chính cậu là người gây ra mọi chuyện mà.”

“Ý tôi là, chuyện đó vui mà, đúng không?” Cô ấy nở một nụ cười tinh nghịch.

Đúng vậy, cô ấy thậm chí còn xông vào căn hộ của Masamune để ‘vui chơi’ nữa chứ. Chà, có thêm nhiều người xung quanh thì ít ra cũng đỡ gượng gạo hơn. Mặc dù vậy, tôi vẫn gặp khó khăn khi nói chuyện với Konoe.

“Quan trọng hơn, Usami-san đâu rồi? Hai người không đi cùng nhau à?”

“À phải rồi, cậu ấy nói gì đó kiểu như ‘Đây là buổi hẹn hò, nên cứ gặp nhau tại địa điểm đã định nhé’.”

“Fufu, cô ấy đáng yêu thật đấy. Chắc là muốn buổi hẹn này có không khí lãng mạn như hẹn hò đôi ấy mà.”

“Chắc vậy… À phải rồi, có một chuyện tôi muốn hỏi.”

“Chuyện gì?”

“Một tháng trước, ở nhà cậu… Cậu nói Masamune là kẻ thù không đội trời chung của cậu vì một lý do đặc biệt nào đó, đúng không?”

Tôi nhớ Suzutsuki đã nói với tôi như vậy. Từ đó đến giờ, tôi không có nhiều thời gian để hỏi rõ, nhưng đây là một cơ hội tốt. Nếu tôi tìm ra lý do, có lẽ tôi có thể hàn gắn mối quan hệ của họ.

“…Được thôi, tôi sẽ nói cho cậu biết.” Suzutsuki thờ ơ đáp, rồi nói tiếp. “Lý do Usami-san là kẻ thù không đội trời chung của tôi — tôi không biết.”

“…Cái gì?” Tôi ngớ người hỏi lại.

Suzutsuki tiếp lời với giọng điệu nặng nề.

“Như tôi đã nói, tôi không biết. Ít nhất thì, cảm giác của tôi lúc ở dinh thự, cái lý do khiến tôi không thể đối phó được với Usami-san. Tôi biết rằng điều đó không đơn thuần chỉ vì cô ấy có thể nhìn thấu lời nói dối của tôi.”

“……”

Không đơn thuần chỉ vì cô ấy có thể nhìn thấu lời nói dối của cô ấy? Ý đó là sao? Vậy thì, tại sao cô ấy lại khó đối phó với Masamune đến vậy?

“À-À phải rồi, còn Konoe thì sao?”

Không khí bỗng chốc trở nên nặng nề quá, tôi bèn đổi ngay sang chuyện khác. Đến cả Suzutsuki còn mù tịt, thì tôi làm sao mà biết được.

“Ôi chao, em cũng là một cô gái dễ thương đấy chứ, anh biết không? Em đã bảo là mình nên đến điểm hẹn lệch giờ nhau mà.”

“Thế à…”

Chúng tôi đã hẹn gặp nhau lúc 12 giờ trưa. Tôi thì đến sớm quá, nên thành ra hai đứa cứ đứng riêng với nhau. Nhưng mà, thế này cũng được.

“Này, Suzutsuki, tôi hỏi thêm một chuyện nữa được không?”

“Vâng, chuyện gì vậy ạ?” Cô ấy đáp lại, giọng điệu vẫn điềm nhiên như không.

Tôi không ngần ngại thêm nữa, ném thẳng câu hỏi về phía cô ấy.

“Tại sao… cô lại nói dối là đang hẹn hò với Konoe?”

“…Anh nói thế là có ý gì?”

“Không phải quá rõ ràng rồi sao? Cái trò đùa của cô đã đi quá xa rồi đấy. Giờ thì đã yên ổn hơn một chút, nhưng cô còn nhớ hồi đó gần nửa trường đã hỗn loạn đến mức nào không? Với lại, cô chắc cũng nhận ra là tôi và Masamune đâu có hẹn hò thật sự, đúng không?”

Đúng vậy, ban đầu tôi nghĩ cô ta chỉ bịa ra chuyện đó để đối phó với việc tôi và Masamune hẹn hò, nhưng Suzutsuki đâu phải kiểu người như vậy. Đây không chỉ đơn thuần là đùa giỡn nữa. Cô ta hoàn toàn mất kiểm soát rồi.

“Phư phư phư…” Tuy nhiên, Suzutsuki lại nở một nụ cười trêu chọc. “Anh đang nói gì vậy? Em đâu có nói dối chút nào.”

“Hả?”

“Nói tóm lại, Subaru và em thật sự là người yêu của nhau.”

“…Nhưng Konoe là con gái mà…”

“Không phải em đã nói trước rồi sao? Cô ấy là mối tình đầu của em, giới tính không quan trọng.”

“……”

Nghe những lời đó, tôi rùng mình. Chắc chắn lại là lời nói dối vô nghĩa nữa rồi. Nhất định là vậy. Tôi có thể không thông minh bằng Masamune, nhưng tôi sẽ không bị lừa bởi những lời nói dối của cô ta nữa đâu.

“…Tuy nhiên,” Suzutsuki cất lời với một giọng điệu có phần khiêu khích, “Anh có ổn với điều đó không?”

“…Ý cô là sao?”

“Việc Subaru và em trở thành người yêu của nhau. Để em thành thật với anh nhé. Nếu anh không làm gì ngay bây giờ, em sẽ cướp cô ấy khỏi anh đấy.”

“Cướp… Konoe đâu có thuộc về tôi.”

Quả thật, tôi đã bị từ chối mà. Vì thế, Suzutsuki muốn làm gì thì làm.

“…Jirou-kun.” Cô ấy nói, giọng điệu nghe có vẻ hơi buồn. “Anh thật sự ổn với điều này sao? Rốt cuộc, anh chẳng phải… đối với Subaru—”

Đến đó, có ai đó đã ngắt lời cô ấy.

“Tiểu thư của tôi!” Đó là một giọng nữ trung quen thuộc.

Quay lại, tôi thấy Konoe đang chạy bộ về phía chúng tôi. Đương nhiên, cô ấy vẫn ăn mặc như một nam sinh. Konoe mặc một chiếc quần tây đen, áo sơ mi ôm sát và cà vạt. Trang phục trông giản dị nhưng vẫn toát lên phong thái của một quản gia.

“Chào buổi sáng, tiểu thư của tôi.”

“Ôi, chào buổi sáng, Subaru.” Suzutsuki nhìn Konoe thật kỹ.

“Ể!? T-Tiểu thư!?” Konoe hét lên kinh ngạc.

Điều đó cũng dễ hiểu. Bởi vì— Suzutsuki đột nhiên ôm chầm lấy Konoe, như thể đang ôm hôn cô ấy vậy. Tôi cũng sốc không kém. Cô ấy vòng tay qua người quản gia của mình, nói bằng một giọng dịu dàng.

“Hôm nay cô thật lộng lẫy.”

“…Hả?”

“Có phải vì cô đã rất cố gắng chăm chút ngoại hình thế này nên mới đến muộn không?”

“Ư… Em, em xin lỗi ạ.”

“Phư phư, không sao đâu. Em thích cái cách cô nghiêm túc như vậy khi ở bên em.”

“…A! T-T-Tiểu thư! Người đang…!?”

“Đang gì sao… Em chỉ muốn thấy sự đáng yêu nhiều hơn từ quản gia của mình… Không, từ người yêu của mình thôi.”

“N-Nhưng mà, ở nơi thế này…!”

“Có sao đâu? Phô trương một chút cũng chẳng hại gì, đặc biệt là với Jirou-kun.” Suzutsuki nói rồi liếc nhìn về phía tôi.

Chủ nhân và quản gia, họ đưa mặt lại gần nhau đến khoảng cách của một nụ hôn, gần như thể họ là một cặp tình nhân thật sự…

“……!”

Cái quái gì thế này? Đầu óc tôi quay cuồng vì tình huống vô lý này. Rất có thể, Konoe và Suzutsuki không thật sự hẹn hò. Mặc dù vậy, họ vẫn ôm lấy nhau, như những người yêu nhau thực sự, như thể muốn khoe khoang với tôi vậy. Đồng thời, cảnh tượng này khiến tôi đứng ngồi không yên.

“Hai người đang làm gì vậy?” Một giọng nói vang lên từ phía sau tôi.

Usami Masamune đứng sờ sờ ngay đó. Chắc hẳn cô nàng đã bỏ nhiều công sức vào khoản ăn diện, trông Masamune sành điệu hơn hẳn mọi khi. Giày cao gót cũng cao hơn, đôi bốt trông rất có mị lực. Không biết là cố ý hay không, nhưng chiếc váy của cô ấy hình như cũng ngắn hơn mọi bữa thì phải… Nhìn một chút cũng đâu có gì sai, mình là một học sinh cấp ba khỏe mạnh mà, phải không nhỉ?

“Ôi chao, Usami-san, chào buổi sáng. Cô đến muộn quá đấy.”

“Giờ mới đúng là giờ chúng ta hẹn gặp chứ. Với lại, Suzutsuki Kanade, sao cô lại bám víu vào Subaru-sama như thế hả?”

“Chúng tôi đang hẹn hò mà, thế này thì bình thường quá rồi còn gì?”

“Bình thường cũng không có nghĩa là được âu yếm công khai thế này chứ…”

“Cô ghen tị à?”

“Cái… cái gì mà tôi phải ghen tị chứ!?”

“Ý tôi là, cô đâu thể làm thế với Jirou-kun được, phải không? Dù sao thì cậu ấy vẫn còn mắc chứng sợ phụ nữ mà.”

“…Hừm.” Masamune có vẻ tức giận trước lời khiêu khích từ Suzutsuki, cô cắn chặt môi.

…Ế? Masamune-san? Sao cô lại đột nhiên tiến về phía tôi…? Oa oa oa! Đừng có bám chặt lấy tay tôi như thế chứ, con thỏ đáng ghét kia!

“Thấy chưa, chúng tôi hoàn toàn ổn mà.”

“Chà, hai người thân thiết nhỉ. Mà, Jirou-kun, cậu ổn chứ?”

“Hoàn toàn ổn. Hai chúng tôi đã cùng nhau điều trị cho cậu ấy suốt tháng qua, nên giờ cậu ấy ổn hoàn toàn rồi.”

“Mặc dù vậy, mặt Jirou-kun tái mét cả rồi kia kìa?”

“K-Không phải thế! Phải không, con gà ngốc kia!?”

“Ơ… Ừm…”

Vừa cố gắng trả lời qua loa, tôi vừa dốc hết sức bình sinh để kiềm chế triệu chứng sợ phụ nữ của mình. Chắc chắn là nhờ được điều trị, tôi có thể đối phó với chuyện này tốt hơn rất nhiều rồi, nhưng… vì Masamune cứ ép sát vào tôi như vậy, tôi có thể cảm nhận rõ hai gò bồng đảo mềm mại chạm vào khủyu taaaaaaay thôi rồi! Nó đang bộc phát! Máu mũi tôi…!

“Fufu, giờ thì mọi người đã có mặt đông đủ, chúng ta ra ngoài hẹn hò thôi nhỉ?” Suzutsuki mỉm cười, rồi rời khỏi Konoe.

Thấy vậy, Masamune cũng buông tôi ra. N-Nguy hiểm thật, suýt chút nữa là tôi đã nhuộm đỏ cả nền đất rồi.

“Vậy, chúng ta nên đi đâu trước nhỉ?”

“…Suzutsuki Kanade. Cô là người đề xuất hẹn hò đôi, mà lại không hề có kế hoạch gì à?”

“Trong những trường hợp như thế này, đàn ông mới là người nên dẫn dắt chứ. Vậy nên, Subaru, cậu muốn đi đâu?”

“T-Tôi ư!?”

Quản gia-kun tội nghiệp bối rối tột độ khi bất ngờ bị đẩy lên làm người dẫn đầu. Sau đó, cô ấy chỉ có thể “Ư-Ưm…” trong sự ngơ ngác. Tôi không trách cô ấy, đó chính là kiểu Suzutsuki. Vấn đề lớn nhất ở đây là Konoe là con gái, chứ không phải con trai.

“…Jirou.” Konoe nhìn sang tôi, ánh mắt như đang cầu cứu.

Cái gì, cô ấy lại chuyền bóng cho tôi ngay trước khung thành à? Mà, dù sao thì hiện tại tôi là người con trai duy nhất trong đội của cô ấy, nên cũng hợp lý. Nói vậy chứ, bàn về địa điểm hẹn hò khó nói vô cùng. Dù sao thì tôi cũng từng bị cô ấy từ chối mà. Thật lòng, chỉ cần nói chuyện với cô ấy thôi là tôi đã thấy chán nản rồi. Vì chúng ta đang định đi chơi vui vẻ, nên tôi muốn tránh cảm giác đó.

“…Được rồi, chúng ta đi ăn gì đó nhé.”

“Jirou-kun, cậu có địa điểm nào trong đầu không? Vì đây là buổi hẹn hò, nên tôi sẽ không chấp nhận bất cứ nơi nào tầm thường đâu đấy nhé?”

“Đ-Đúng vậy, là con trai, cậu cần phải dẫn dắt một cách xứng đáng.”

Lạ lùng thay, một tiểu thư nhà giàu và một người thường lại cùng nhau nói ra điều đó. Tôi cảm thấy làm hài lòng cả hai cô nàng này sẽ khá khó khăn đấy…

“Không sao đâu, tôi đã tìm hiểu rồi.”

Nói thật thì, tôi đã lường trước được kiểu diễn biến này. Khả năng cao là Suzutsuki sẽ yêu cầu đàn ông dẫn dắt, và Konoe chắc chắn sẽ không thể đáp ứng. Không chỉ là tôi đã được điều trị chứng sợ phụ nữ từ tháng Tư này, mà tôi còn phát triển một giác quan thứ sáu nhạy bén đối với nguy hiểm nữa.

“Tôi hiểu rồi, vậy thì chúng ta xuất phát thôi.” Suzutsuki nói với giọng điệu bình tĩnh, rồi nắm tay Konoe.

Konoe thoáng chút bối rối, ré lên "T-Tiểu thư!?", nhưng tay nàng vẫn không hề rút lại. Hừm, đúng là Konoe và Suzutsuki có khác, cả hai đều sở hữu vẻ đẹp khiến người ta phải ngẩn ngơ, dù là nam hay nữ. Trông họ thật đẹp đôi. Dù sao thì, chắc chắn đó chỉ là chuyện viển vông mà thôi.

"...Con gà ngốc... Hai ta cũng..."

"V-Vâng, cậu nói đúng."

Tôi nghe thấy giọng Masamune đang cuống quýt bên cạnh, rồi cả hai chúng tôi nắm lấy tay nhau... Phải, nếu chỉ là nắm tay nhẹ nhàng thì chứng sợ phụ nữ của tôi vẫn chưa phát tác. Hôm nay, chúng tôi phải giả vờ là một cặp tình nhân. Tôi biết đây chỉ là một lời nói dối, nhưng tôi muốn Masamune được vui vẻ. Như một lời cảm ơn vì đã cho tôi ở nhờ nhà cô ấy. Vậy nên, tôi phải đóng vai một người bạn trai tốt. Tôi không biết Suzutsuki đang âm mưu gì, nhưng...

"Jirou-kun, cậu tốt nhất nên hộ tống chúng tôi cho tử tế đấy." Suzutsuki chắc hẳn đã cảm nhận được sự lo lắng của tôi, khi cô ấy nở một nụ cười đầy thích thú.

...Tôi biết. Đây không chỉ là một buổi hẹn hò đôi thông thường. Ý đồ của Suzutsuki, Masamune vẫn còn vương vấn về chuyện tháng Mười Một, và mối quan hệ giữa Suzutsuki và Konoe. Tất cả chúng tôi đều ở đây, nên tôi muốn giải quyết hết mọi vấn đề ngay bây giờ. Nếu không... tôi cảm thấy mình sẽ phát điên mất.

"Vậy thì, chúng ta đi thôi."

Vừa cố gắng kìm nén chứng sợ phụ nữ của mình, tôi vừa dẫn dắt ba người còn lại – Konoe, Suzutsuki và Masamune. Hai cặp đôi "dởm" đi hẹn hò đôi, nghe thật điên rồ, nhưng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc biến nó thành một thành công.

♀×♂

Nói đi thì cũng phải nói lại, tôi chưa bao giờ thực sự đi hẹn hò với một cô gái. Bí mật nhé, nhưng tôi đã dành cả tuần qua để hỏi bạn bè về những địa điểm hẹn hò nổi tiếng, nhưng tất cả những gì tôi nhận lại được chỉ là những lời như "Đi chết đi, đồ người thường!" và những lời lăng mạ khác. Thậm chí có đứa còn định đấm tôi. Vì vậy, việc dựa dẫm vào bạn bè đã thất bại hoàn toàn, và tôi buộc phải tự nghĩ ra một kế hoạch. Hay đúng hơn là, tôi chỉ tìm kiếm trên mạng. Nhờ có thế giới mạng tuyệt vời, tôi có thể tận dụng kiến thức của hàng triệu người khác để giúp đỡ mình. Và sau cùng, tôi nghĩ ý hay nhất là đi ăn một cái gì đó.

"C-Con gà ngốc... Đ-Đ-Đây là nơi..."

Chúng tôi bắt một chuyến xe buýt từ trạm gần công viên, và sau mười lăm phút, chúng tôi đến một nhà hàng nằm ngay trên con phố chính lớn. Nhìn thấy tấm biển hiệu, Masamune gần như không thể kìm nén nổi sự phấn khích của mình.

'Quán cà phê Thỏ – Rabbit Plus'

Đó là tên của nơi này. Bên ngoài trông khá sang trọng, và về cơ bản, nó giống như một nơi mà đàn ông không bao giờ đi một mình. Tuy nhiên, vì đây là một buổi hẹn hò, nên chắc hẳn sẽ ổn thôi. Hơn hết...

"Con gà ngốc! Vào thôi!"

"Biết rồi, biết rồi, cậu không cần phải vội vàng như thế đâu."

"T-Tôi không vội vàng hay gì cả! Nhưng... nhưng...!"

"Cậu thực sự rất yêu thỏ, nhỉ? Cậu cũng mê mẩn con thỏ ở chỗ Suzutsuki nữa mà."

"Cái gì...!" Masamune dường như rất xấu hổ khi bị tôi chỉ ra điều đó, mặt cô ấy đỏ bừng.

Đúng vậy, tôi chọn nơi này vì tôi biết nó sẽ khiến cô ấy vui – một quán cà phê thỏ. Đánh giá từ những gì tôi tìm được trên mạng, thực sự có một không gian nơi bạn có thể tương tác với thỏ, và một không gian khác hoạt động như một quán cà phê bình thường. Rất nhiều thứ bên trong và đồ ăn đều mang chủ đề thỏ. Nó khá giống phiên bản thỏ của những quán cà phê mèo nổi tiếng. Vì hiện tại cô ấy là bạn gái "hờ" của tôi, tôi muốn đưa cô ấy đến những nơi mà cô ấy muốn đến.

"Hừm, cậu chọn một nơi khá đáng yêu đấy, Jirou-kun." Suzutsuki nói, với một hàm ý nào đó. "Nhưng, cậu đã chọn đúng với sở thích của bạn gái mình, nên cậu là một người bạn trai đáng khen đấy."

"Đừng lo, tôi không chỉ cân nhắc sở thích của Masamune đâu."

"?" Suzutsuki trông bối rối, nhưng ngay khi cô ấy nhìn sang bên cạnh, cô ấy dường như đã hiểu ra.

"T-Tiểu thư! Nhìn kìa! Có rất nhiều thỏ!"

“…Phải, cậu nói đúng, Subaru.” Suzutsuki đáp lời, giọng có vẻ uể oải.

Đúng vậy, Konoe là một cô gái thích giả trai, và cậu ấy cực kỳ mê mẩn những thứ đáng yêu. Tôi đoán cậu ấy sẽ thích kiểu này thôi.

“Chào mừng quý khách.”

Vừa bước vào, một nữ nhân viên trong bộ đồng phục quán cà phê đã niềm nở chào đón chúng tôi. Bên trong quán được trang trí theo chủ đề thỏ, gần như ngập tràn mọi ngóc ngách. Từ khăn trải bàn, đồng hồ, giấy dán tường, đến cả những con thú nhồi bông… đâu đâu cũng thấy thỏ. Hình như đằng sau còn có cả một khu nuôi thỏ nữa. Quả đúng như những gì tôi tìm hiểu trên mạng.

“Giờ thì, chúng ta đi ăn gì đó trước đã.”

Tuy có thể chơi với thỏ trước, nhưng phải rửa tay khá phiền phức, nên ăn uống vẫn là ưu tiên hàng đầu.

“Ừ-Ừm, cậu nói đúng…” Masamune khẽ gật đầu, có vẻ ngập ngừng.

Ánh mắt cô ấy dán chặt vào khu nuôi thỏ nhỏ phía sau. Hừm, cứ bảo là không thích thỏ, nhưng rõ ràng là lại thích mê ra mặt. Bốn chúng tôi ngồi vào một bàn trống, lật thực đơn ra xem thì toàn món về thỏ. Tất nhiên không phải để ăn thịt thỏ, mà là món nào cũng được trang trí theo chủ đề thỏ, đặc biệt là cà rốt.

“Subaru, vì đây là buổi hẹn hò, nên mong cậu mời tôi bữa này nhé.”

“Xin vâng, thưa tiểu thư.”

Chủ và tớ trao đổi mấy lời này. Hừm, họ nhập vai hẹn hò nhanh thật đấy nhỉ. À mà, một chàng trai trả tiền trong buổi hẹn hò như thế này thì cũng bình thường thôi… Mặc dù tôi thật sự muốn phản đối.

“Masamune, hôm nay tớ sẽ trả tiền.”

“Ơ? Th-Thật sao?”

“Ừ, đừng lo.”

Tôi vừa bán một ít game và truyện tranh nên cũng có chút tiền rủng rỉnh. Thấy cô ấy nghèo đến thảm thương nên tôi nghĩ mình nên mời bữa này.

“Đ-Được thôi… Ừm, đồ ngốc gà mờ…”

“Hả?”

“Ư-Ừm… cảm ơn…”

“……”

…Ôi trời ơi. Masamune ngượng ngùng khi cảm ơn tôi đúng là đáng yêu không chịu nổi. Bình tĩnh nào. Buổi hẹn hò mới bắt đầu thôi, mình không thể nhận sát thương sớm thế này được.

“Ừm… Chắc chúng ta nên gọi món thôi.”

Quán này về cơ bản là thu tiền trước khi vào, nên chúng tôi gọi đồ ăn trước. Konoe và Suzutsuki chọn mì Ý carbonara. Masamune và tôi đều chọn cơm trứng cuộn có vẽ hình đầu thỏ bằng tương cà. Thật lòng mà nói, gọi món đó với tư cách đàn ông thì khá là ngượng, nhưng vì Konoe và Suzutsuki cũng chọn món tương tự nên tôi đành gọi món giống Masamune. Ái chà, nụ cười của nhân viên này lại càng khiến tôi đau tim hơn…

Chẳng mấy chốc, nhân viên đã mang thức ăn ra. Hừm, tôi thấy giá khá cao mà đồ ăn thì không nhiều lắm. Có lẽ là cả tiền không gian và hương vị nữa chăng. Tôi nhìn xuống đĩa cơm trứng cuộn trước mặt, xúc một miếng rồi đưa lên miệng… Ừm, vị cũng bình thường thôi. Hay có lẽ tôi đã bị làm hư bởi tài nấu ăn của Masamune rồi. Cô ấy cũng khá giỏi mà. Tuy nhiên, nó vẫn đủ ngon để vừa ăn vừa trò chuyện. Dù sao đây cũng là một buổi hẹn hò. Thế nên, tập trung vào cuộc trò chuyện là…

“Ngon quá!”

“Nhanh thế!?”

Nhìn sang bên cạnh, Masamune đã ăn hết đĩa cơm trứng cuộn rồi. Không không không, sao lại ăn ngấu nghiến thế kia?

“Giờ thì, đồ ngốc gà mờ, đi xem mấy chú thỏ thôi.”

“K-Khoan đã, tớ biết đây là suất cơm trứng cuộn tương đối nhỏ, nhưng tớ vẫn còn…”

“Hừm, hết cách rồi, tớ đút cậu ăn vậy.”

“Ơ? K-Không cần đâu, ngại lắm… Ưm!?”

Tôi chưa kịp dứt lời, Masamune đã xúc một ít cơm trứng cuộn của tôi, nhét thẳng vào miệng tôi. Áaaaaaaaa, đáng lẽ phải nói “Aaaa, há miệng ra nào~” trong buổi hẹn hò chứ!? Cái này giống tra tấn hơn là hẹn hò!

“Ưm… Khụ…!”

“Thôi nào, ăn thêm đi.”

“Ugh… T-Tớ sẽ ăn, được chưa! Tớ sẽ ăn, nên ít nhất hãy để tớ tự ăn đi mà!”

Cứ đà này thì tôi toi mạng mất. Cảm giác sợ hãi, kinh hoàng cứ thế dâng trào trong lòng khi món cơm cuộn trứng cứ vơi dần. Đến mức tôi chẳng còn biết mùi vị của nó ra sao nữa. Cũng lạ là, tại sao cô ấy cứ một mực đòi đút cho tôi ăn chứ?

Cuối cùng, tôi cũng ăn hết sạch suất cơm cuộn trứng đó, và gắng gượng nặn ra một câu "C-Cảm ơn đã cho tôi ăn."

"Đi thôi, đồ gà ngốc."

"K-Khoan đã!"

Masamune lôi xềnh xệch tôi đến khu vực chuồng thỏ. À mà, Suzutsuki và Konoe vẫn còn đang ăn. Konoe có vẻ hơi khó chịu vì chúng tôi ra về sớm, chắc cô bé cũng muốn gặp lũ thỏ nhanh nhanh một chút. Nhưng vì Suzutsuki cứ ung dung nên Konoe đành chịu trói chân.

"Waaah…"

Chúng tôi mở cửa vào khu chuồng thỏ, Masamune liền thốt lên một tiếng trầm trồ. Căn phòng rộng khoảng 16 mét vuông, sàn trải thảm hồng xinh xắn, dọc các bức tường là những chiếc lồng thỏ. À, thì ra là chọn con thỏ mình muốn chơi rồi mới mang ra ngoài.

"A, xin chào."

Vừa thấy chúng tôi bước vào, một cô gái trẻ trông có vẻ là người phụ trách khu vực này đã chào đón. Cô ấy trông như sinh viên đại học, có lẽ đang làm thêm ở đây. Cô ngồi trên sàn, trên đùi là một chú thỏ nâu. Masamune vừa nhìn thấy chú thỏ đó thì lập tức đứng sững lại, cứ như thể đã yêu từ cái nhìn đầu tiên.

"Bạn có muốn chạm thử không?"

"Được sao ạ!?"

"Masamune, đây là nơi như vậy mà."

"T-Tôi… tôi biết mà! Nhưng… liệu có sao không… Trước đây, một con thỏ đã ghét tôi nên…"

"À, Pyonkichi sao?"

Đó là con thỏ đã đột nhập vào dinh thự Suzutsuki cách đây một thời gian. Chúng tôi đã bắt được nó, nhưng Pyonkichi (do Konoe đặt tên) khá sợ Masamune.

"Không sao đâu, con này rất ngoan ngoãn ngay cả khi có người xung quanh."

"T-Thật chứ?" Masamune cẩn thận, gần như sợ sệt, đón lấy chú thỏ từ tay nhân viên.

Cô ấy nhẹ nhàng ôm chú thỏ vào lòng. Đúng như lời nhân viên nói, con vật không hề hoảng loạn hay cố gắng bỏ chạy, chỉ đơn giản là nằm im.

"Đ-Đồ gà ngốc! Nhìn này! Nó ngoan ngoan quá!"

"Ừ, tôi thấy rồi."

"Không chỉ vậy… nó còn mềm mềm, múp míp nữa… Kyaaa~!" Masamune hét lên sung sướng, dụi má vào chú thỏ.

Mặc dù vậy, chú thỏ chẳng hề có phản ứng gì. Thay vì quen với con người, không lẽ nó chỉ buồn ngủ thôi sao? Đôi mắt nó trông như sắp ngủ gục bất cứ lúc nào.

"Vậy thì, tôi xin phép ra ngoài. Nếu cần gì, xin hãy nhấn nút này. Ngoài ra, nếu có con thỏ nào khác mà bạn muốn chơi, cứ lấy chúng ra khỏi lồng nhé." Người nhân viên nói rồi khép cửa lại phía sau.

Cô ấy rời đi khá nhanh, nhưng có lẽ cô chỉ muốn tỏ ra tinh tế thôi? Dù sao thì, về lý thuyết Masamune và tôi đang là một cặp đôi mà.

"…Ehehehe." Biểu cảm của Masamune gần như tan chảy, khi cô đặt chú thỏ vào lòng và nhẹ nhàng vuốt ve nó.

Đúng như dự đoán, chẳng mấy chốc chú thỏ đã ngủ thiếp đi. Tôi biết mà, nó chỉ kiệt sức thôi. Mà cũng đúng, đó là kịch bản tốt nhất cho Masamune, người rõ ràng đang rất lo lắng.

"A, tuyệt vời quá. Đồ gà ngốc, nó ngủ rồi!"

"Ừ, chắc là mệt lắm rồi."

"Hả? Thật sao? Vậy có lẽ chúng ta nên cho nó uống thuốc?"

"Thôi đi! Tôi chỉ đùa thôi mà. Chắc chắn nó chỉ quen với người thôi, như cô nhân viên đã nói!"

"Ưm… Ừ, cậu nói đúng. Nhưng, tôi chưa bao giờ có cơ hội được chạm vào một chú thỏ như thế này…"

"Hả, thật bất ngờ đấy. Cậu trông như kiểu người sẽ đến tiệm thú cưng chỉ để ngắm thỏ mà."

Thậm chí có thể họ còn cho cậu chạm vào nữa ấy chứ.

"Ugh… Tôi đã đến đó rồi, nhưng… tất cả chúng đều bỏ chạy khỏi tôi…"

"……"

Tôi nhớ rồi. Pyonkichi sợ chết khiếp vì lần đó có thứ gì đó đằng sau Masamune. Về cơ bản… là cô Sakamoto, nhỉ. Dựa vào những gì Kureha kể, hồn ma đó hẳn đã siêu thoát rồi, nên giờ cô ấy không còn bị ám nữa. Đó là lý do vì sao cô ấy cuối cùng cũng có thể chạm vào một chú thỏ như thế này. À, nhưng đó chỉ là nếu cô Sakamoto thật sự tồn tại… Thế nhưng.

“Đồ ham ngủ, dù mình đang cưng nựng nó rất nhiều mà.” Masamune vui vẻ vuốt ve lưng chú thỏ.

…Thôi kệ. Dù lý do là gì đi nữa, giờ đây cô ấy đã có thể tận hưởng niềm vui khi có một chú thỏ bên mình.

“…Gà ngốc.”

Lúc đó, Masamune ngước nhìn tôi, tay vẫn cẩn thận giữ chú thỏ trên lòng.

“Ừm… cảm ơn anh hôm nay.”

“H-Hả? Tự nhiên nói gì vậy?”

“Ý em là, anh đã nghĩ ra kế hoạch này vì em, phải không? Thế nên em nghĩ ít nhất mình cũng phải cảm ơn anh… Vậy thì… cảm ơn anh…” Masamune bẽn lẽn đỏ mặt.

…Chết tiệt, cô ấy đáng yêu quá. Hơn nữa, tôi cảm thấy đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy thành thật như vậy. Đúng như Tiền bối Schrö đã nói, việc sống chung với tôi và Kureha suốt tháng qua hẳn đã khiến cô ấy cởi mở hơn. Trước đây, cô ấy không thể đặt niềm tin vào người khác. Khi chúng tôi mới gặp, Masamune lạnh lùng, xa cách, và luôn đẩy bất cứ ai dám tiếp cận mình ra xa—luôn luôn một mình. Nhưng giờ thì khác rồi.

—Em muốn thay đổi.

Đó là những lời Masamune đã nói, hồi lễ hội trường. Kể từ đó, cô ấy đã nỗ lực rất nhiều để hòa hợp với mọi người. Nghĩ lại mà xem, việc cô ấy gọi chúng tôi là gia đình chắc hẳn đã đòi hỏi rất nhiều dũng khí, dù đó là những người mà cô ấy đã quen biết. Tôi còn nghe nói cô ấy còn tham gia câu lạc bộ thủ công nhiều hơn nữa.

Cô ấy thật sự đã thay đổi. Cô ấy có thể nói chuyện với Subaru-sama, cho thấy sự tiến bộ từ việc luôn cô độc. Và, tất cả là nhờ vào sự nỗ lực của chính cô ấy.

“…À.”

“Hửm? Sao thế, gà ngốc?”

Đúng rồi, nghĩ đến đó… tại sao hôm nay cô ấy lại đồng ý buổi hẹn đôi? Dù cô ấy muốn vui vẻ thế này, nhưng cô ấy và Suzutsuki là kẻ thù không đội trời chung mà. Không chờ đã, cô ấy đã chấp nhận làm người hầu cho Suzutsuki khá dễ dàng bất chấp điều đó…

“Nghe này…” Tôi hỏi… Tôi quyết định hỏi cô ấy. “Tại sao hôm nay cô lại đồng ý buổi hẹn đôi?”

“Ể? Thì… em muốn có một chút niềm vui mà…”

“Không, cô và Suzutsuki thì… không hòa thuận lắm mà, phải không? Tôi chỉ hơi tò mò thôi.”

“……” Masamune im lặng.

Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi đó.

“…Gà ngốc.” Cô ấy chậm rãi lên tiếng. “Em đã giữ kín chuyện này cho đến giờ, nhưng… Anh có nghe em nói mà không hoảng sợ không?”

“……”

Tim tôi đập thình thịch một nhịp. Tôi không biết tại sao, nhưng tôi có một linh cảm tồi tệ. Cứ như thể bất cứ điều gì cô ấy sắp nói với tôi sẽ phá hủy hoàn toàn bầu không khí tốt đẹp mà chúng tôi đang có. Nhưng…

“…Được rồi. Cô cứ nói đi.” Tôi đáp lại bằng giọng điệu bình tĩnh nhất có thể.

…Đúng vậy, tôi cần phải giúp đỡ cô ấy bằng mọi cách. Đó là điều Tiền bối Schrö đã nói. Cô ấy bảo tôi hãy chăm sóc Masamune. Dù sao thì chúng tôi đã sống cùng nhau suốt tháng qua, như một gia đình thực sự.

“Cảm ơn. Chuyện là…” Masamune nói với một giọng điệu nghe có vẻ hy vọng lạ thường. “…Em muốn chúng ta làm bạn.” Cô ấy tuyên bố.

“…Ể?” Tôi chết lặng, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Dừng lại dừng lại dừng lại. Cô ấy muốn làm bạn…

“Đúng vậy. Em luôn… luôn muốn làm bạn với Suzutsuki Kanade. Đó là lý do tại sao hôm nay em đồng ý. Em nghĩ rằng có lẽ… em sẽ tìm được cơ hội để hòa hợp với cô ấy…”

“……” Tôi nuốt nước bọt.

Chuyện này là sao? Cô ấy muốn làm bạn với Suzutsuki? Bằng cách nào? Tại sao? Không phải hai người là… kẻ thù truyền kiếp sao…

“……”

Kẻ thù không đội trời chung ư… Ai là người luôn dùng cụm từ này nhỉ? Đó là Suzutsuki Kanade. Cô ấy luôn xem Masamune như kẻ địch của mình. Nhưng mà… còn Masamune thì sao? Tôi thật sự không nhớ lầm chứ, nhưng… Masamune chưa bao giờ gọi Suzutsuki là kẻ thù không đội trời chung của mình, đúng không? Nếu vậy, chắc hẳn tôi đã hiểu lầm một cách khủng khiếp. Tôi cứ nghĩ tình cảm của họ là tương đồng, nhưng… Masamune thì khác. Cô ấy chưa bao giờ xem Suzutsuki là kẻ thù. Tôi chỉ có ấn tượng là họ không hợp nhau mà thôi.

Nhưng… không phải vậy. Masamune thực ra…

"—Tại sao?" Tôi hỏi. "Tại sao cậu lại muốn hòa hợp với Suzutsuki? Hai người gặp nhau là cãi nhau như chó với mèo mà, đúng không?"

"Ưc… đó là vì tôi không giỏi giao tiếp với mọi người. Hơn nữa, cô ấy còn là đối thủ của tôi trong các kỳ thi, nên tôi chỉ là…"

"Ừm… tôi hiểu ý cậu, nhưng vẫn vậy."

Masamune thực sự không giỏi giao tiếp. Cô ấy vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như thế đối với cả tôi và Kureha. Tuy nhiên…

"…Phải, tôi hiểu ý cậu. Tại sao tôi lại muốn làm bạn với Suzutsuki Kanade, người ghét tôi đến mức này chứ?"

"…!"

…Đúng vậy. Đó là điều duy nhất tôi không hiểu. Thông thường, người ta sẽ không cố gắng kết bạn với người ghét mình đến thế. Đặc biệt là Masamune, một người vốn chẳng bao giờ cố gắng hòa nhập với ai.

"…Thôi được, tôi sẽ nói. Tôi muốn cậu tự mình nghe."

"Tôi ư?"

Khi tôi hỏi, Masamune bình tĩnh gật đầu. Và rồi, cô ấy chậm rãi mở miệng—

"Dừng lại đi, Usami-san."

Đúng lúc đó, cánh cửa mở ra, một giọng nói uy nghiêm vang lên, ẩn chứa một chút căng thẳng. Con thỏ đang nằm trong lòng Masamune chắc hẳn đã giật mình vì tiếng động đó, nó vội vàng chạy vào góc phòng.

"Hai người đang có cuộc trò chuyện khá thú vị đấy. Cho tôi tham gia với được không?"

"S-Suzutsuki…!"

Cô ấy lộ vẻ mặt lạnh lùng khi nhìn chúng tôi. Nụ cười thường trực của cô ấy—hoàn toàn biến mất.

♀×♂

"Suzutsuki… từ khi nào vậy…"

"Từ khi Usami-san nói rằng cô ấy muốn làm bạn với tôi. Tôi đã hé cửa một chút, và nghe lén cuộc trò chuyện của hai người." Sau đó, cô ấy quay sang Konoe. "Subaru, đợi ở bàn đi. Đây là lệnh." Cô ấy nói rồi đóng cửa lại.

Konoe chắc hẳn đang đứng ngay sau Suzutsuki. Tuy nhiên, cô ấy không thể chống lại chủ nhân của mình, và đành lùi bước. Tất cả là để Suzutsuki có thể nói chuyện với Masamune…

"Bây giờ, nói cho tôi nghe đi, Usami-san." Suzutsuki mở miệng. "Tại sao… cô lại muốn làm bạn với tôi? Thành thật mà nói, tôi không thể chịu nổi cô. Và, cô hẳn cũng biết điều này, đúng không?"

"…!"

"Tuy nhiên, cô vẫn muốn làm bạn với tôi. Tại sao? Đó không phải là điều cô thường làm. Đặc biệt là khi biết tính cách của cô."

"Đ-Đó là…"

"Nói đi, Usami-san." Suzutsuki càng dồn ép Masamune.

"…!" Masamune nuốt khan.

Yên lặng. Khi sự im lặng đó qua đi…

"Bởi vì…" Masamune mở miệng.

Cô ấy đã mở miệng, nói cho chúng tôi lý do tại sao cô ấy lại muốn làm bạn với Suzutsuki.

"Chúng ta giống nhau."

"…Ý cô là sao?" Suzutsuki hỏi lại một cách chân thật.

Nhìn vẻ mặt của cô ấy, rõ ràng là cô ấy thực sự không biết Masamune đang ám chỉ điều gì.

"Ý cô là chúng ta giống nhau à?"

"…Đúng vậy đó, Suzutsuki Kanade. Về cơ bản, hai chúng ta đều giống nhau. Ít nhất thì đó là cách tôi nhìn nhận."

"Về cơ bản?"

"…Đúng vậy. Tôi đang nói rằng cả hai chúng ta đều…"

—Không thể tin tưởng người khác.

Đó là điều Masamune nói, với một giọng điệu như thể cô ấy đang đau khổ.

"Khi chúng ta cùng đi biển, tôi cảm thấy như lần đầu tiên tôi nhìn thấy con người thật của cậu. Cậu luôn hành động như một học sinh gương mẫu ở trường, đúng không?"

"Đúng vậy. Vậy thì sao?"

"Tại sao?"

“…Vì làm thế tiện cho tôi hơn nhiều chứ sao? Nói ra nghe có vẻ ghê gớm, nhưng khi tôi đóng vai một hình mẫu hoàn hảo, sự đánh giá của mọi người về tôi sẽ tăng lên.”

“…Hừm, cô cứ tự nhủ thế đi. Nhưng tôi nghĩ khác.”

“…Ý cô là gì?”

“…Cô thật sự hỏi tôi câu đó sao? Cô không phải là hình mẫu hoàn hảo, mà cũng chẳng muốn trở thành người như vậy. Cô chỉ… sợ người khác nhìn thấy con người thật của mình thôi.”

“…!” Nghe những lời ấy, Suzutsuki bất giác nuốt khan một tiếng.

“Tôi đã nói rồi mà, phải không? Hai chúng ta giống nhau. Không tin tưởng được người khác, không thể đặt niềm tin vào họ. Đó là lý do cô luôn đóng vai trò là một học sinh gương mẫu. Nếu họ phát hiện ra con người thật của cô, có lẽ họ sẽ xa lánh. Đó chính là – những nghi ngờ cô đang có.”

“K-Không phải, tôi chỉ là…”

“Vậy thì, tại sao cô lại phải giả làm học sinh gương mẫu ở trường? Cô sợ bị người khác từ chối nếu để lộ bộ mặt thật, đúng không? Nhưng rốt cuộc, cô chỉ là không có những người bạn khiến cô nghĩ rằng ‘Có lẽ mình có thể thoải mái thể hiện con người thật với họ’… phải không?”

“Chuyện đó…”

“…Đó là lý do tôi muốn làm bạn với cô. Tôi không thể không cảm thấy đồng cảm với cô. Cũng giống như tôi không để người khác đến quá gần mình, cô đã tạo ra một bản ngã giả dối. Hoàn toàn trái ngược với những gì tôi đã làm, vậy mà…”

“……!”

“Nhưng… chính vì thế mà tôi muốn chúng ta làm bạn… bởi vì tôi muốn cứu cô! Tôi muốn cô ở bên tôi, người đã luôn cô độc ở trường học!” Masamune tuyên bố, nước mắt bắt đầu tuôn rơi.

“………!”

Đúng vậy, những gì cô ấy nói có thể là sự thật. Ở trường, Suzutsuki đã luôn đóng vai trò là một học sinh gương mẫu hoàn hảo. Nhưng rốt cuộc… cô ấy chỉ lừa dối những người xung quanh mình… Tại sao lại cần phải làm điều đó chứ? Đó là… bởi vì cô ấy không thể tin tưởng người khác?

‘…Mình không biết.’

Ngay trước buổi hẹn hò, đây là những gì Suzutsuki đã nói. Bản thân cô ấy cũng không biết tại sao mình lại coi Masamune là kẻ thù không đội trời chung. Nhưng giờ thì mọi thứ đã sáng tỏ — lòng căm ghét những người giống mình. Giống như Masamune đã cảm thấy đồng cảm với Suzutsuki, cô ấy có lẽ đã nhìn thấy chính mình trong Masamune, và vì thế mà căm ghét cô ấy.

“……!”

Họ không phải là kẻ thù không đội trời chung, mà là những người tương đồng, những tâm hồn đồng điệu. Họ hành động như hai thái cực đối lập, nhưng sâu thẳm bên trong, họ lại giống nhau. Đó là lý do Masamune muốn làm bạn với Suzutsuki. Nghĩ lại thì, trong lễ hội trường, cô ấy cũng từng nói ‘Tôi luôn muốn làm bạn với Subaru-sama’. Lý do là vì Subaru-sama khi đó luôn cô độc, và giờ Masamune cũng mong muốn được làm bạn với Suzutsuki—

“—Không phải!”

Một tiếng thét bất chợt vang lên. Đáng ngạc nhiên thay, nó phát ra từ chính Suzutsuki, với một giọng điệu đầy hung hăng mà người ta không ngờ tới ở cô ấy. Thật lòng mà nói, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy mất kiểm soát đến vậy.

“Usami-san. Như cô nói, lý do tôi khoác lên mình vỏ bọc học sinh gương mẫu là vì tôi không thể tin tưởng những người xung quanh. Tuy nhiên… cô đã lầm. Ngay cả khi tôi không thể tin tưởng những người xung quanh… tôi không hề cô độc… bởi vì…”

‘Bởi vì tôi thực ra có những người bạn mà tôi có thể thành thật với họ!’. Có lẽ đó là điều cô ấy muốn hét lên. Tuy nhiên, giữa chừng câu nói của mình, Suzutsuki bỗng im bặt. Và rồi, cô ấy nhìn sang tôi, như thể đang cầu cứu.

“……” Đúng vậy, Konoe và tôi là bạn của Suzutsuki. Chúng tôi biết con người thật của cô ấy, và chúng tôi là những người cô ấy luôn có thể thành thật. Đương nhiên, còn có Kureha và Ichigo-san, cũng như những người hầu khác của cô ấy, nhưng không ai trong số họ thân thiết với cô ấy như Konoe và tôi. Dĩ nhiên, một phần lớn là do cô ấy phải che giấu việc Konoe là con gái, nên Konoe phải lừa dối những người xung quanh. Đó là lý do những người bạn thật sự duy nhất của cô ấy chỉ có Konoe và tôi. Tuy nhiên…

“…!”

Giờ thì khác rồi. Tôi và Konoe đều giữ kín chuyện tỏ tình và bị từ chối với Suzutsuki. Cô ấy tin tưởng bọn tôi, nhưng bọn tôi lại che giấu cô ấy. Bọn tôi đã không còn thành thật với cô ấy nữa rồi. Nếu vậy thì…

“—Hôm nay tôi về đây.”

Không một lời báo trước, Suzutsuki đột nhiên quay người, như thể muốn bỏ chạy, rồi mở cửa bước vào khu vực quán cà phê.

“Tiểu thư? Có chuyện gì vậy ạ?”

Qua cánh cửa mở hé, tôi thoáng thấy được vẻ mặt của Konoe, nhưng Suzutsuki đã ngay lập tức đóng sập cửa lại sau lưng.

“…Khốn kiếp!”

Ngay lập tức, tôi bước tới để đuổi theo cô ấy… Chết rồi. Dạo gần đây Suzutsuki quá bất ổn. Tôi biết rõ rằng để cô ấy một mình lúc này sẽ rất tệ. Thế nên tôi định lao ra khỏi phòng, nhưng…

“Khoan đã!”

Ngay sau đó, Masamune bám chặt lấy lưng tôi, giữ tôi lại. Việc này làm tôi nhớ đến lần Kureha bỏ nhà đi, lúc đó cô bé cũng bám vào tôi như vậy. Thế nhưng…

“Xin lỗi, Masamune. Tôi sẽ quay lại cùng với Suzutsuki.”

“Đ-Đợi đã! Nếu anh đuổi theo Suzutsuki Kanade, vậy thì em cũng…”

“Không sao đâu. Với đôi giày này em đâu thể chạy được đúng không?”

“Ư…” Masamune cắn môi.

Thực ra tôi vừa mới bịa ra cái lý do đó. Không hiểu sao, tôi cảm thấy mọi chuyện sẽ chỉ tệ hơn nếu Suzutsuki và Masamune lại đụng mặt nhau. Tất nhiên, tôi hiểu cảm xúc của Masamune, cô ấy chỉ đơn giản là muốn cứu Suzutsuki. Nhưng Suzutsuki lại cảm thấy như mình bị người khác nhìn thấu, và không thể chịu đựng được điều đó.

“Em đợi ở đây!”

“K-Không! Đồ ngốc nà—”

Tôi mạnh bạo gạt Masamune ra, rồi lao nhanh ra khỏi khu vực dành cho thú cưng. Vừa ra tới nơi, tôi đụng ngay phải cô nhân viên lúc nãy.

“C-Có chuyện gì vậy ạ?” Cô ấy hỏi tôi, có vẻ hơi bối rối.

Để không làm cô ấy sợ, tôi điềm tĩnh giải thích.

“Xin lỗi, cô có thấy cô gái tóc đen đi cùng chúng tôi chạy đi đâu không?”

“À… Khách hàng đó vừa mới rời đi ạ…”

“Cảm ơn cô rất nhiều!” Tôi ngắt lời, rồi chạy đi.

Cái tên Suzutsuki chết tiệt đó, cô ấy thực sự về nhà sao? Ngay cả khi đã chạy ra ngoài, tôi cố gọi điện thoại cho Suzutsuki nhưng không được. Cô ấy tắt máy luôn rồi à? Tôi quan sát xung quanh. Vì quán cà phê này gần phố chính, với lại hôm nay là cuối tuần nên rất nhiều người đi lại… Không ổn rồi, tôi không thể tìm cô ấy ở đây. Chắc là tôi nên về lại căn hộ mà chúng tôi đang sống. Suzutsuki nói cô ấy sẽ ‘về nhà’, nên khả năng cô ấy ở đó rất cao. Nếu vậy thì tôi nên đến đó ngay lập đoà—

“Jirou!”

Lúc đó, tôi nghe thấy một giọng alto quen thuộc, là của Konoe Subaru. Bên kia đường, từ trạm xe buýt mà tôi vừa nghĩ tới, là quản gia của Suzutsuki Kanade.

“Konoe! Suzutsuki đâu rồi!?”

“X-Xin lỗi, cô ấy chạy đi đâu mất rồi…” Konoe vừa thở hổn hển vừa chạy về phía tôi, trả lời với giọng điệu có vẻ chán nản.

“Đâu mất rồi… Sao cô không ở cùng cô ấy? Cô là quản gia của cô ấy mà, đúng không?”

“Ư… Thì, cô ấy nói ‘Tôi muốn ở một mình một lát, đừng đi theo tôi. Đây là một mệnh lệnh’, nên…”

“……” Phải ha. Konoe không thể làm trái một mệnh lệnh như vậy. Vậy mà, cô ấy vẫn im lặng khi từ chối tôi…

“Chưa kể… chưa kể…!”

“Sao? Chuyện gì vậy?”

Cô ấy nói với giọng như sắp khóc, rồi giải thích.

“Cô ấy còn nói thêm thế này. ‘Nếu anh phớt lờ lệnh này, tôi sẽ sa thải anh khỏi vị trí quản gia’, cô ấy nói vậy đó.”

“Cô ấy thực sự nói vậy sao!?”

“T-Thật mà! Bởi vậy… tôi không biết phải làm sao… Đó là lần đầu tiên Kana-chan nói với tôi như vậy…”

“……”

Tiêu rồi. Suzutsuki bất ổn hơn tôi nghĩ rất nhiều. Cho dù cô ấy có muốn ở một mình đến mấy, việc đe dọa sa thải Konoe chắc chắn là đi quá xa rồi. Cô ấy phải biết Konoe say mê công việc của mình đến mức nào chứ.

“Bình tĩnh lại đi, Konoe.”

Để Konoe bớt căng thẳng, tôi cố gắng dùng giọng điệu điềm đạm nhất có thể.

“Vừa rồi em từ trạm xe buýt tới, vậy còn Suzutsuki thì đi đâu rồi?”

“…Xin lỗi… em có hỏi rồi, nhưng cậu ấy chỉ bảo ‘Đừng làm phiền tớ’…”

“Vậy thì có lẽ cô ấy chưa về nhà đâu.”

Chết tiệt, có lẽ cô ấy đã đoán trước tôi sẽ đuổi theo, nên đã giấu biệt điểm đến rồi. Nếu vậy, e rằng tôi có về nhà trọ cũng khó lòng gặp được cô ấy mất!

“Konoe, chúng ta đi tìm Suzutsuki thôi.”

“Ế? N-Nhưng mà… Kana-chan có thể sẽ đuổi việc em…!”

“Không sao đâu. Nếu tìm thấy cô ấy, em cứ liên lạc cho tôi. Miễn là tôi đến gặp, thì đâu có vấn đề gì, đúng không?”

“Ư… ừm, được ạ.” Konoe lau nước mắt, rồi gật đầu.

Tuy là một cách hơi… không được quang minh chính đại cho lắm, nhưng đó là điều tốt nhất tôi có thể nghĩ ra lúc này để Konoe bình tĩnh lại.

“Konoe, em tìm những nơi em nghĩ Suzutsuki có thể đến. Còn tôi sẽ kiểm tra lại con đường em vừa đi qua,” tôi nói, rồi chạy vội xuống phố.

Làm ơn đi, Suzutsuki, hãy ở đâu đó gần đây thôi.