Sau đó.

Đã một tuần trôi qua kể từ sự việc ấy.

Có vẻ như, sau trận chiến đó, tôi đã bất tỉnh nhân sự suốt ba ngày, cứ như đã chết vậy. Vì lẽ đó, tôi đang được kiểm tra kỹ lưỡng tại một bệnh viện do Lilith-san giới thiệu. Thật ra, việc nằm viện cũng chẳng có gì to tát. Vì chỉ là chụp X-quang vài lần mỗi ngày, thỉnh thoảng lấy máu, với lại bộ ba Zonmi, Kyouko và Manami ngày nào cũng đến thăm, nên tôi chẳng có lý do gì để thấy buồn chán cả ngày.

À mà, về phần Iris, sau khi biết tôi nhập viện, cô ấy dường như đã nhanh chóng rời đảo, nói rằng “Tôi có chút chuyện phải làm ở quê nhà”. Nghe đâu, ngôi làng mà Iris từng sống, từ năm năm trước khi bị hội Black Tamers tấn công, đã hoàn toàn trở thành một cái gọi là thị trấn ma (ghost town), nên tôi cũng không biết cô ấy có việc gì ở đó.

Aizz. Phải rồi…

Luka-san chính là kẻ đứng đầu hội Black Tamers.

Sự thật phơi bày ấy đã tạo nên một cú sốc cực lớn, không chỉ ở Ma Giới mà cả ở Nhân Giới nữa. Người ta nói rằng những người thuần dưỡng quái vật cấp cao như Luka-san hay mẹ tôi, trên thế giới không có quá mười người, và có vẻ như họ sở hữu sức ảnh hưởng ngang ngửa với các ác ma. Nếu đã là một siêu nhân vật nổi tiếng cỡ đó… Mà lại là thủ lĩnh của hội Black Tamers tai tiếng khét tiếng, thì bạn thử hình dung mức độ chấn động của vụ việc này lớn đến nhường nào.

… Nghĩ mãi về tin tức xấu chỉ làm tâm trạng thêm tồi tệ, thôi thì hãy chuyển sang một chủ đề tươi sáng hơn.

Tôi không rõ chi tiết cụ thể, nhưng đã có quyết định rằng chúng tôi có thể trở về Nhân Giới mà không gặp rắc rối nào. Đội quân chống Black Tamers mà Lilith-san nhờ cậy, dường như đã chịu tổn thất nặng nề trong đợt đột kích này, nên hòn đảo này thiếu sức chiến đấu để kìm hãm cuộc tấn công khủng bố tiếp theo. Dù sao thì, vì lý do đó, chúng tôi cũng chẳng có động cơ gì để tiếp tục lưu lại trên hòn đảo này. Thay vào đó, những người đã bảo vệ chúng tôi, chính là Hiệp hội Quái vật Quốc tế, sau khi họ giải quyết xong một số thủ tục, có vẻ như chúng tôi có thể trở về Nhân Giới.

Thành thật mà nói, tôi không biết đó có phải là lý do để ăn mừng hay không, nhưng dù sao thì tôi cũng mừng vì giờ đây chúng tôi có thể quay về Nhân Giới rồi.

Vào chiều ngày trước khi tôi dự kiến xuất viện.

“Giờ mới nghĩ… Iris vẫn chưa về sao?”

“Chưa ạ. Em nghĩ cô ấy sắp về rồi, nhưng… Cô ấy biết anh hai đang nằm viện mà.”

“Haizz. Dù là Chiharu hay con rồng đỏ, từ giờ trở đi ta mong các con đừng tự ý hành động một mình nữa.”

“… Lạ thật, cái con ma và tôi lại đồng ý với nhau! Thật sự… Hôm đó, khi tôi nhận ra Haru đã một mình đi tìm Iris-chan, tôi cứ tưởng tim mình đã ngừng đập rồi!”

“… Xin lỗi.”

Thật ra… Tôi đã bị mắng té tát vì chuyện đó rồi.

Khi tôi tỉnh lại từ giấc ngủ sâu, điều đầu tiên tôi nhận được là một cái tát từ Zonmi. Dù tôi đang trong thời gian dưỡng bệnh, Kyouko vẫn dùng hết sức bình sinh để quật tôi. Manami, lạ thay, chỉ im lặng… rồi cứ thế ở bên cạnh tôi. Mỗi người trong số họ có một phản ứng khác nhau, nhưng ba người họ lại có một điểm chung. Đó là cả ba người đều có đôi mắt đỏ hoe, sưng húp và đang khóc.

Lý do ư? Bởi vì suốt ba ngày tôi bất tỉnh nhân sự, các chỉ số sinh tồn của tôi bất ổn đến mức nếu tôi qua đời thì cũng chẳng có gì lạ. Dù sức mạnh tôi giành được có mạnh đến đâu đi nữa, thời gian hiệu lực lại ngắn ngủi và hơn hết, rủi ro quá lớn. Lilith-san đã cảnh báo tôi rằng cho đến khi cơ thể tôi quen với sức mạnh biến hình quái vật, tôi nên kiêng sử dụng sức mạnh đó nhiều nhất có thể.

Tôi cũng vậy, nếu có thể, tôi không muốn lần thứ hai bị cuốn vào một trận tử chiến buộc tôi phải dựa vào sức mạnh đó.

Đang lúc tôi mẩn mê suy nghĩ, có tiếng gõ cửa phòng bệnh.

“Mời vào—”

“… Xin chào. Tôi xin phép làm phiền.”

Nhìn thấy người bước vào phòng với câu trả lời cụt lủn ấy, tôi vô thức bật dậy khỏi giường.

Người đó không ai khác chính là Iris, người mà tôi đã suốt một tuần qua không thấy mặt.

“Iris! Đến giờ này… rốt cuộc em đã đi đâu, làm gì hả!?”

Khi tôi vội vã chạy đến bên cạnh, Iris cúi đầu xuống, vẻ mặt ngượng ngùng:

“… Em đã đi lấy cái này.”

“Ơ kìa… Chẳng lẽ đây là…”

Thứ mà Iris trang trọng lấy ra từ trong túi là một chiếc nhẫn giao ước màu bạc lấp lánh… trông giống như thế, nhưng hình dáng có chút khác biệt so với những chiếc tôi từng thấy từ trước đến nay.

Nói sao nhỉ, thiết kế quá phô trương cho một chiếc nhẫn giao ước… Có những chỗ được khắc hình rồng.

“Nhẫn giao ước… sao?”

“… Đúng vậy. Em cứ nghĩ cả đời này sẽ không bao giờ dùng đến nó… Nên đã chôn cất cùng với di hài của mẫu thân ở dưới gốc cây thần, nhưng… Xem ra em đã nhầm lẫn rồi.”

“… Nhưng khoan đã. Chẳng phải lời em nói rất kỳ quặc sao?”

“…”

Đúng vậy.

Giờ đây, cứ như một câu chuyện từ rất lâu rồi, nhưng ngay từ đầu, Iris đã cố tình trộm chiếc nhẫn lẽ ra phải được gửi đến nhà tôi và ép tôi ký giao ước.

Nếu cô ấy đã có sẵn một chiếc nhẫn ngay từ đầu, thì hà cớ gì phải cố tình đi trộm nó?

“Nếu đã có sẵn nhẫn từ đầu, sao Iris không dùng nó?”

Trước câu hỏi của tôi, Iris chu môi, quay mặt đi chỗ khác:

“C-cái này… Không đời nào em có thể dùng nó được!

Đây là… Vì mẫu thân quá cố đã dặn em phải đưa nó cho người đàn ông sẽ trở thành bạn đời trọn kiếp của chúng ta… N-nó là nhẫn đính ước của em!”

“… Ơ? Ý em là sao vậy?”

Để lại một dấu hỏi to đùng trên đầu tôi, Iris với đôi má ửng hồng vì ngượng, bằng một vẻ mặt kiên quyết—

Cô ấy vươn người hết cỡ, rồi khóa chặt môi tôi bằng đôi môi của cô ấy.

“~~~~~~!!”

Là một thằng con trai, tôi không hề cảm thấy phiền hà hay ghê tởm, nhưng… Nhân tiện, đó là nụ hôn đầu của tôi.

“Đây là những gì em muốn bày tỏ. Kẻ thuần hóa quái vật… Sao người không cùng em sinh con?”

“… C-cái gì?”

Đây là… Đây đúng là một lời tuyên bố chấn động.

“Đêm đó, khi người cầu hôn em, em cũng đã suy nghĩ rất nhiều.

Tất nhiên em dự định sẽ báo thù bọn Thợ Săn Rồng Ác, nhưng đó có phải là sứ mệnh duy nhất trong đời em không? Sự báo thù chẳng thể làm gì cho đồng loại của em.

Để lại con cái và một lần nữa dẫn dắt tộc rồng đỏ trở nên thịnh vượng… Với một sứ mệnh khác mà em, người duy nhất còn sót lại, phải gánh vác… Chà… Nó đã khiến em bắt đầu suy nghĩ.”

“…”

Toi rồi.

Và điều tồi tệ… Không phải là Iris dường như đã hiểu lầm rất nhiều lời nói của tôi, mà là những cô gái xung quanh, với vẻ mặt như một cái ấm đang sôi sùng sục, thật sự đang ở bờ vực bùng nổ.

“Chiharu… Rốt cuộc đây là cái quái gì vậy?… Sao anh không giải thích rõ ràng đi?”

“Không… Em thành thật mà nói không hề…”

“Chiharu, rốt cuộc… Con gái ngực to hay con gái nhỏ nhắn… Đâu là gu của anh? Nói rõ ra đi!”

“Sao chuyện đó lại quan trọng chứ!?”

“Ahahahahahahaha. Haru đã hôn… Ngay trước mặt tớ… Ahahahaha. Cầu hôn? Bùm! Tớ… Bùm!”

“C-có thể cậu là bạn thân nhất của tớ, Iris-chan, nhưng tớ tuyệt đối sẽ không tha thứ cho cậu vì chuyện này!

Gừừừ! Chẳng phải tớ đã nói với cậu rằng trinh tiết của Oniichan và của Manami là một và như nhau theo luật pháp sao!?”

“B-bình tĩnh lại nào mấy cô gái!! Mấy cậu không thấy tất cả sự hỗn loạn này thật kỳ lạ sao!?”

“Người cần bình tĩnh là Chiharu! Anh… Ma Vương Lolicon!”

Tiếng hét của Zonmi vang vọng khắp căn phòng bệnh không mấy rộng rãi.

Thật tốt khi thấy họ sôi nổi như vậy, nhưng… Sao mấy cậu không để ý một chút đến TPO (Thời gian, Địa điểm, Đối tượng)?

Với chuyện này, tôi đã hoàn thành mục tiêu ký giao ước với cả ba con quái vật tôi chọn ban đầu, nhưng…

“… Vậy thì, kẻ thuần hóa quái vật. Sau nụ hôn sinh con vừa rồi… Khụ, sau khi đã hoàn tất nghi thức… Chúng ta không nên đi tìm con quái vật được gọi là “cò” sao?”

“…”

Khi nghĩ về những gì sẽ xảy ra từ bây giờ… Bụng tôi bắt đầu đau.