Bật máy tính lên một lúc, tôi thong thả nhìn ngắm màn hình khởi động quen thuộc của hệ điều hành. Đợi thêm chốc lát, màn hình desktop quen thuộc hiện ra, nhưng tôi cứ để đó, chậm rãi chờ máy tính ổn định hẳn. Khi cảm thấy mọi thứ đã sẵn sàng, tôi nhấp chuột vào biểu tượng game *Legendary Age*, và chương trình game khởi động nhanh như chớp, đúng như tôi mong đợi.

Chuyện máy tính của Segawa bị hỏng không phải là việc của ai khác mà là tôi đây cũng phải để tâm đến cái máy của mình, nhưng xem ra hiện tại mọi thứ vẫn ổn thỏa. Tôi nhập ID và mật khẩu như thường lệ rồi đăng nhập. Chọn nhân vật Rushian, tôi bước vào thế giới game.

Nơi tôi xuất hiện là quán cà phê chúng tôi vẫn thường lui tới – chứ không phải cái “Nhà Nishimura” đã được sửa sang đẹp đẽ.

◆Ako: Rushian, chào buổi tối!

Tin nhắn guild chat từ Ako, người đã đăng nhập trước đó, bay đến.

◆Rushian: Ờ, mới gặp nhau lúc nãy mà.

◆Ako: Không gặp năm phút thôi cũng là lâu rồi mà!

◆Rushian: Thế thì đến tắm cũng không được à?

◆Ako: Cùng tắm thì sao chứ!

Sống mà không rời nhau nửa bước như vậy, ngược lại tôi sợ sẽ dễ chán ghét nhau thì sao. Tôi không muốn bị Ako ghét, cũng chẳng muốn ghét cô ấy chút nào.

◆Aprikotto: Muộn đấy, Rushian.

◆Rushian: Bữa tối có món lẩu ấy mà. Cứ chén hết cả mì udon cuối cùng nên mất thời gian quá.

◆Shuvain: Hừ, trễ giờ vì lý do vớ vẩn vậy, khinh thường game online à hả!

Các thành viên khác cũng đang chờ trong quán. Tôi là người cuối cùng, có hơi áy náy thật.

◆Rushian: Mà nếu đã vậy thì… cậu không ăn mì udon cuối bữa lẩu à?

◆Shuvain: Tất nhiên là phải chén hết chứ, đồ ngốc nhà cậu!

Cơn giận của cậu ấy thật là vô lý hết sức.

◆Rushian: Vậy hôm nay chúng ta làm gì đây?

◆Aprikotto: Tôi đang nghĩ là mình nên nhanh chóng kéo level cho Sette một mạch. Thế chúng ta tiến hành nhiệm vụ xâm nhập Lâu đài Razor Raid thì sao?

◆Rushian: Nghe hay đấy. Sette-san đi được không?

◆Sette: Nhà mình ăn cà ri đó!

◆Shuvain: Chat chậm quá đấy!

Chưa quen hoàn toàn nên cứ đổi chủ đề xoành xoạch thế này thì đành chịu vậy.

◆Aprikotto: Vậy thì mỗi người chuẩn bị và tập hợp nhé.

◆Shuvain: Tôi xong rồi, chuẩn bị trong bốn mươi giây đi!

◆Rushian: Đợi tôi ba phút đã chứ.

Vừa đùa cợt vừa bắt đầu chuẩn bị. Lâu đài Razor Raid là nơi mà Sette-san vừa đủ sức chiến đấu, nên nếu nhận nhiệm vụ đàng hoàng thì vừa luyện tập vừa kiếm tiền được. Chắc phải mang theo nhiều thuốc hồi phục một chút.

Đang định chuẩn bị thì…

◆Ako: Ấy ấy, đợi chút đã!

Trên guild chat, Ako đột nhiên nói gì đó.

◆Ako: Tập hợp là mọi người đang ở đâu vậy? Sao không thấy ai đến hết chứ!

◆Shuvain: Mọi người ở đây đủ hết mà? Mà đúng hơn là chỉ có Ako không có mặt thôi chứ!

◆Ako: Em có mặt đầy đủ mà! Mọi người mới là không có mặt ấy chứ!

Không, Ako không có ở đây. Cô ấy có trong guild chat, nhưng ít nhất trong tầm mắt tôi – trong quán này thì không có.

◆Rushian: Có mặt là sao, Ako rốt cuộc đang ở đâu vậy?

Khi tôi hỏi, Ako thản nhiên đáp.

◆Ako: Dĩ nhiên là ở nhà chúng ta rồi, ở Nhà Nishimura ấy!

À… À, ở đó cơ à…

◆Aprikotto: …Ồ, ra vậy.

◆Rushian: Bọn tôi đang đợi ở quán như mọi khi.

◆Shuvain: Nhanh đến đi chứ!

◆Sette: Mọi người ở đây hết rồi đó?

◆Ako: Uầy uầyyy!? Chúng ta đã cố công xây nhà mà, phải tập trung ở nhà chứ!

Chắc cô ấy đang hoảng loạn lắm đây, điều đó thể hiện rõ qua tin nhắn. Tôi hiểu cảm giác của Ako. Ngôi nhà đẹp, cảnh quan cũng tốt, lại thoải mái hết ý. Nhưng mà, nhưng mà…

◆Rushian: Xin lỗi Ako… nhưng mà chỗ đó xa quá.

◆Ako: Người ta đã cố gắng xây dựng mà! Đây là nhà của em và Rushian mà!

◆Shuvain: Đành chịu thôi, đến đó phải mất ba mươi phút đấy.

◆Ako: Huhu, sao lại thành ra thế này! Sao lại thành ra thế này hảaaa!

◆Aprikotto: Xin lỗi Ako, lần này thì…

◆Sette: Bỏ cuộc đi?

“Đồ đáng ghét!” – vừa khóc lóc, Ako vừa tất tả chạy về quán.

Căn nhà kiểu Nhật với bảng tên “Nishimura”, chẳng hề mang chút dáng vẻ của thế giới fantasy. Đó là thành quả của nỗ lực hiếm hoi đầy kiên định, một ngôi nhà do Ako tự tay xây dựng với tất cả quyền sở hữu. Dưới bảng tên, hai cái tên “Rushian” và “Ako” xếp cạnh nhau như vợ chồng – mà đúng là vợ chồng thật – đúng là một tổ ấm tràn đầy tình yêu. Tiếc thay, nơi đó rốt cuộc hầu như chẳng bao giờ được sử dụng, và giờ đây chúng tôi vẫn cứ chọn một góc phố làm điểm tụ tập.

◆Ako: Huhu, một ngày nào đó chúng ta cũng sẽ xây một căn nhà để mọi người đều có thể đến tập trung nhé, Rushian!

◆Rushian: Rồi rồi, lâu đài hay dinh thự, công chúa muốn gì cũng chiều.

◆Ako: Em không cần lâu đài hay dinh thự gì đâu! Chỉ cần có căn nhà chung với Rushian là được rồi!

Dù đã cố gắng nhiều nhưng cuối cùng chẳng mấy thay đổi. Chuyện đó thì ở game online là thường tình nên chẳng ai bận tâm. Nhưng tôi thì có một điều đã thay đổi. Tôi từng nghĩ nếu tương lai – một tương lai xa xôi nào đó, nếu có chuyện tôi sống chung với Ako, chắc tôi sẽ vất vả lắm đây –

◆Ako: Với lại em không phải công chúa đâu nhé, em là vợ đấy!

◆Rushian: Rồi rồi, đến đây nhanh lên. Vợ tôi chưa đến thì chẳng làm được gì cả đâu.

◆Ako: Em đến ngay đây, đợi em một chút thôi nha!

Ngạc nhiên thay, giờ tôi lại nghĩ có khi hai đứa tôi cũng có thể xoay sở tốt mà.