Những bàn tay và đôi chân trắng mịn. Mặc chiếc hoodie mỏng và quần short… mái tóc vàng óng tuyệt đẹp thường buông xõa nay được buộc gọn thành đuôi ngựa. Đôi mắt bạc lấp lánh lộ ra dưới vành mũ lưỡi trai, càng chớp mắt lại càng tỏa sáng rực rỡ.

Cứ như thể một nhân vật hai chiều đã thật sự bước ra đời thực.

Mỗi lần gió lướt qua, mái tóc ấy nhẹ nhàng đung đưa. Và mỗi lần như vậy, tôi có cảm giác như cát vàng đang chảy tràn trong không khí.

“…”

Và cô gái xinh đẹp ấy đang ôm chặt cánh tay tôi.

Sao…sao tôi cảm thấy có gì đó mềm mềm chạm vào tay…?

Đúng vậy, bộ ngực vừa vặn ấy đang áp lên tay tôi. Nếu tôi lỡ lên tiếng, liệu có bị giết ngay không? Tôi đã thật sự nghĩ vậy. Bởi vì cô ấy là Lapis Klue La Lumet, con gái duy nhất của nữ hoàng cai trị vương quốc elf Alfheim… Nói cách khác, là một công chúa chính hiệu, vốn dĩ không phải thứ mà đàn ông (Hiiro) có thể chạm tới.

Một vùng đất thiêng không nam nhân nào được bén mảng. Khi còn chơi Esco, tôi cũng cảm nhận được bầu không khí đó từ cô, vậy mà giờ cô lại tựa hẳn vào tay tôi như người yêu.

Cô ấy là một trong các nữ chính của game Yuri. Còn tôi là thằng vô dụng bị kẹp giữa Yuri.

Ấy vậy mà, chúng tôi đang sóng bước trên con phố trước nhà ga, tựa sát vào nhau vô cùng thân mật.

Quá mâu thuẫn đến buồn nôn, tôi khẽ thì thầm.

“…Lapis.”

“Ơ, vâng? C-cơm trưa nay chúng ta ăn gì? Hiiro thích món nào không?”

“Ừ, thích Yuri.”

“Cậu…ăn hoa á?!”

“Không, không phải… đợi chút… đầu óc tôi loạn hết rồi… Biết là tới giờ ăn, nhưng cho tôi sắp xếp lại tình hình cái đã…?”

Ở khoảng cách gần tới mức tôi đếm được hàng mi dài, Lapis nhìn tôi bằng đôi mắt tuyệt đẹp tựa mô hình 3D siêu nét.

“Tôi không phiền.”

“Sau khi trở về từ buổi huấn luyện địa ngục của sư phụ, tôi đã gây ra một sự cố. Nói đơn giản là tôi thấy Lapis đang tắm. Vâng, đó hoàn toàn là tai nạn. Nghĩa là, bị cáo vẫn đáng được khoan dung đúng không?”

“Vâng vâng, tai nạn thôi. Tôi không giận thật mà.”

“Vậy thì–”

Tôi nhìn Lapis đang ôm tay mình.

“Sao thành ra thế này?”

“Như tôi nói rồi đấy,” Lapis lắc nhẹ tay tôi.

“Cải trang !”

Nhìn Lapis cười tươi, tôi thở dài.

“…Cô hiểu “cải trang” nghĩa là gì không?”

“Tất nhiên. Nhìn xem, tôi mặc như cô gái bình thường ngoài phố, lại đội mũ nữa. Trên hết, tôi còn khoác tay một người đàn ông… chắc chắn không ai nghĩ tôi là Lapis Klue La Lumet. Là người nổi tiếng mệt lắm đấy. Chỉ cần bước ra phố là bị gọi với theo. Mệt ghê. Tệ nhất là có kẻ dám tỏ tình ngay lần đầu gặp mặt.”

Dù không cố ý, tôi đã nhìn thấy cô ấy khỏa thân. Vậy mà cô ấy chỉ đáp lời xin lỗi của tôi bằng câu “Vậy thì đi mua sắm cùng tôi.” nhẹ như không.

Bình thường, Hiiro đã chết từ lâu. Khi mười hai cái bóng lao vào phòng tắm sau tiếng hét của Lapis… họ chỉ thở dài “Thì ra là Hiiro-san” rồi bỏ đi.

Nếu là Hiiro gốc, chắc cậu ta đã mất mạng ngay lúc nhìn thấy cơ thể Lapis. Chắc cậu ta sẽ bị đâm ngay lập tức, rồi viết di ngôn bằng máu: “Những Cái Bóng của Lapis.”

Đến chính Lapis cũng chẳng đời nào tha thứ. Chỉ cần bị Hiiro nhìn trúng, da cô chắc sẽ nổi ban như tỏ rõ ghê tởm. Người từng bị giết chỉ vì lỡ ăn kem của cô mà thấy cô tắm, thì móc mắt hắn ra cũng chưa hả giận. Vì thế, hôm nay tôi tự nguyện làm phu khuân vác.

Đúng, tôi tự nguyện… Nhưng, dù để “cải trang”, ôm tay đàn ông thế này là quá sức chịu đựng.

“Đúng là không ai nghĩ công chúa Lapis lại tựa tay đàn ông. Nhưng thế này thì lộ liễu quá. Lỡ người ta nghi cô có quan hệ với tôi thì sao?”

“Hả? Chỉ vì khoác tay mà Hiiro tự ý thức rồi hả? Haha, cậu cũng đáng yêu đấy.”

“Hảaa? (nổi đóa)”

Lapis cười khúc khích, chọc tay tôi.

“Dù không phải người yêu, con gái hay khoác tay nhau mà. Tôi với Astemil cũng hay thế.”

Cũng phải. Các cô gái ngoài phố cũng đang khoác tay cười nói.

“Vậy nên chẳng ai nghi tôi quen đàn ông đâu. Chắc họ nghĩ tôi đang khoác tay cô gái giả nam thôi. Đôi khi vẫn có đôi như thế. Mà nhìn điểm số Hiiro, họ cũng không nghĩ gì đâu.”

“À, ừ, đúng rồi.”

“Nhưng tôi thừa nhận Hiiro là đàn ông… không, là con người. Cả Astemil cũng công nhận cậu. Từ đáy lòng, tôi vui vì đã đuổi kịp Hiiro – người luôn tránh né thách đấu – và được ở cạnh cậu. Hiiro rất thú vị.”

“Ờ, cảm ơn.”

Dù chỉ mình tôi ngượng, chuyện đó cũng hết cách. Nên thôi cứ xem như Lapis đang ôm cái gì khác.

“Vậy hôm nay công chúa định mua gì?”

“Quần áo! Sắp khai giảng rồi, và khi nhập học, “chuyện đó” sẽ xảy ra, đúng không? Nên tôi muốn mua váy luôn.”

Thật ra tôi cũng lờ mờ nhận ra. Ngày tôi, Lapis, Rei và hai nữ chính còn lại… cùng nhân vật chính nhập học học viện nữ sinh Otori đã cận kề.

Tức là sắp bắt đầu rồi. Những ngày đầy cờ chết và sát ý ở Otori – nơi cốt truyện chính của Esco khởi đầu.

Và “chuyện đó” Lapis mong chờ… Tôi biết kịch bản nào sắp tới… Ừ, cứ mong chờ đi… Tôi sẽ âm thầm cổ vũ nữ chính và tiểu thư cao quý kia từ góc lớp.

“Nhưng trước đó, ăn trưa nhé? Biết chỗ nào ngon không?”

“Ừ…à…”

Tôi lục túi sau, mất vài giây mới lấy ra thẻ hội viên chuỗi nhà hàng thuộc tập đoàn Sanjou.

Lúc tôi bảo “Đi mua sắm với Lapis”, cô hầu tóc trắng – Snow – đã nhìn tôi đầy nghiêm túc rồi đưa tấm thẻ này.

“Nhà hàng nhé?”

“Anh mời tôi hả!?”

“Đừng coi thường công tử quý tộc. Tôi dư tiền đổ đầy hồ bơi bằng cuộn tiền mặt (nói quá).”

Lapis nhìn tôi ngờ vực khi tôi huơ chiếc thẻ đen với vẻ đắc thắng.

“…Tức là anh giàu á?”

Công chúa chết tiệt!! Xin đừng phá nát điểm cộng duy nhất của tôi!!

Dù lòng nặng trĩu, tôi kiểm tra Kuki Masamune bên hông.

“Lapis, cô mang thiết bị phép chứ?”

“Ừ.”

Cô giơ ra chiếc cung cơ khí gập.

“Dù hỏi, cô đừng dùng nó nhé. Thật ra, đừng dùng trong bất cứ tình huống nào. Và cho phép tôi xin lỗi trước. Xin lỗi.”

“Hả? Ý anh là sao?”

“Không, phòng hờ thôi… lát tôi sẽ gọi cô.”

Phòng hờ. Mà không, chắc chắn không chỉ “phòng hờ”… Nếu không chuẩn bị, nguy hiểm lắm.

Sau khi tôi quay lại, Lapis lại ôm tay tôi.

“Xin lỗi vì để cậu đợi. Đi thôi?”

“Ừ… có gì không?”

“Không. Hôm nay tôi sẽ cho cô thấy chân dung thật của Sanjou Hiiro.”

Tôi cười tự tin.

“Hôm nay tôi mời.”

Tôi vuốt tóc, giơ ngón cái.

“Cứ ăn thoải mái. Tiền là thứ duy nhất tôi có.”

“Kyaa! Hiiro, ngầu quá!”

Hào hứng, chúng tôi hướng tới nhà hàng tầng cao nhất tòa cao ốc, và rồi—

“Người có điểm số bằng không không được vào.”

“….”

“Không được.”

Bị chặn ngay cổng.

“….”

“K-không cần buồn vậy đâu! Tôi là công chúa mà! Tôi ngán ăn nhà hàng rồi! Đi ăn hamburger nhé? Uống Dr.Pepper nữa!”

“…Xin lỗi.”

“K-không sao! Đừng buồn quá!”

Khi Lapis vỗ lưng an ủi, tôi quay đi, và— nghe thấy giọng nói ấy— liền ngoảnh lại.

“…Lapis.”

“Đã nói là ổn rồi mà! Chỉ giữa tôi và anh thôi!”

“Ra ngoài, quay lại sau khoảng một tiếng.”

“Ơ?”

Tôi rời Lapis, bước tới.

“K-khách quan, xin đừng…”

Người phục vụ mặc vest đen định chặn, nhưng— tôi bóp cò— và cô ta lùi lại khi tôi giải phóng ma lực.

“Có lẽ các cô đo sai điểm số rồi?”

“….”

“Đúng không?”

“V-vâng… tôi đo nhầm…”

Tôi đẩy cô phục vụ lo lắng sang bên, bước vào nhà hàng.

Đi ngang dàn nhạc, tôi tiến sâu vào khu VIP có tường kính… Và thấy bóng dáng một nữ chính (Sanjou Rei) đang khóc, bị đám mụ già nhà Sanjou vây quanh.

Hình như tôi không nghe nhầm.

Tách

Khoảnh khắc đó, thứ gì trong tôi đã đứt vụn.

Không để ý quy định ăn mặc, kẻ điểm số bằng không như tôi – lẽ ra không được bén mảng – cứ thế sải bước vang dội, khiến mọi ánh mắt đổ dồn.

Những quý bà đang dùng bữa xì xào, đám vệ sĩ Sanjou lập tức rút thiết bị phép. Đám mụ già nhận ra tôi, hoảng hốt ngẩng đầu.

“Yo.”

Tôi nói, cố tỏ vẻ bỡn cợt để chọc tức bọn họ.

Bắt chước Sanjou Hiiro, tôi ngồi phịch xuống bàn, giơ chân đạp mạnh lên mặt bàn, phát ra tiếng động chói tai.

“Có vẻ mấy người đang vui vẻ ghê.”

Nhìn họ đờ mặt kinh ngạc— tôi nở nụ cười khinh bỉ.

“Cho tôi nhập hội luôn nhé?”