Minamoto no Yoshitsune, anh hùng đệ nhất thiên hạ, cuộc đời và sự trỗi dậy của ông dĩ nhiên không cần phải nói nhiều, gần như mọi cường giả của triều đại Heian đều biết, bao gồm cả cuộc gặp gỡ giữa ông và Shizuka Gozen, và mối tình bi thương sinh ly tử biệt, những điều này Shizuka Gozen đều chỉ kể lướt qua.

Nhưng rốt cuộc chuyện gì đã đẩy Yoshitsune vào đường cùng, cuối cùng sụp đổ, anh hùng đoản mệnh, lại không có một lời giải thích rõ ràng nào, còn những lời đồn trong thiên hạ thì đa phần không đáng tin.

Ánh mắt Shizuka Gozen trở nên xa xăm: "Thực tế, Yoshitsune phụng mệnh huynh trưởng Minamoto no Yoritomo và viện tuyên của Pháp hoàng, chinh chiến bốn phương, bảo vệ hoàng quyền, thảo phạt yêu ma và các võ sĩ, hào cường phản loạn, gần như chiến đâu thắng đó, đặt nền móng cho một triều đại Heian yên bình thịnh thế. Nhưng từ sau khi thiên hạ dần ổn định, Yoshitsune và Minamoto no Yoritomo đã xuất hiện bất đồng chính kiến."

"Đặc biệt là mười tám năm trước, khi thiên đạo bắt đầu biến dị. Mặc dù mấy trăm năm trước đó cũng thỉnh thoảng có đêm dài, dị tượng thiên đạo xảy ra, nhưng từ năm đó trở đi, nó trở nên vô cùng thường xuyên, ảnh hưởng trực tiếp đến sinh cơ của thiên hạ, khiến yêu khí sinh sôi, thế lực của yêu ma ngày càng lớn mạnh."

"Yoshitsune chủ trương thay đổi thiên đạo, đối nội thực thi chính sách mới, đối ngoại mạnh mẽ thảo phạt, tiếp tục tìm kiếm phương pháp cứu vớt thiên hạ. Còn Minamoto no Yoritomo chủ trương thuận theo thiên đạo, để con người thích ứng với trời. Yoshitsune chinh chiến bốn phương, thảo phạt các loại yêu ma không ngừng trỗi dậy và một số thế lực võ sĩ bị ma hóa, nhưng những thế lực như vậy quá nhiều, có thể nói, mười mấy năm sau đó, thế đạo tương đối hòa bình ổn định, là có liên quan đến những ngày tháng chinh chiến bốn phương của Yoshitsune. Rất nhiều đại yêu ma vào thời điểm đó đã bị Yoshitsune tiêu diệt, hoặc bị trọng thương."

"Uy vọng của Yoshitsune ngày càng tăng cao. Ở Heian-kyō chàng rất được triều đình và dân chúng yêu mến, có xu thế vượt qua cả Đại Tướng quân Minamoto no Yoritomo ở Kanto. Trong lúc yêu ma thiên hạ tạm thời bị Yoshitsune áp chế, chàng định lên Thiên Môn, hỏi trời một câu, làm thế nào để thay đổi thiên đạo hỗn loạn lúc bấy giờ. Nhưng đã bị Minamoto no Yoritomo phản đối kịch liệt. Tuy nhiên triều đình, đặc biệt là Pháp hoàng lại cực kỳ ủng hộ."

"Yoshitsune nhận được viện tuyên, dẫn theo tám trăm phi kỵ trực thuộc của mình đến Thiên Môn ở Ise. Nhưng, dù là Yoshitsune cũng đã đánh giá thấp sự khó khăn của việc vượt qua Thiên Môn, chàng là Bắc Đẩu thất hồn, nửa bước Cao Thiên, nhưng dù sao vẫn chưa phải là Cao Thiên. Mà tu luyện đến Cao Thiên, Yoshitsune tự biết thời gian khó có thể lường trước, loạn trong thiên hạ, không thể chờ đợi được. Yoshitsune chưa đến Cao Thiên đã cưỡng ép vượt Thiên Môn, vẫn thất bại, lúc đó, ta đang ở bên cạnh chàng, pháp thuật của ta cũng căn bản không giúp được chàng, uy thế của Thiên Môn không phải là thứ chúng ta có thể chống lại."

"Yoshitsune và ta đều bị thương, chàng bị thương nặng hơn, chỉ có thể dự định tạm thời trở về Heian-kyō dưỡng thương, bàn bạc kỹ hơn. Thế nhưng, khi chúng ta từ Ise ra ngoài, lại bị đại quân của Minamoto no Yoritomo bao vây."

"Minamoto no Yoritomo xuất quân không có danh nghĩa? Mưu nghịch?"

"Không! Lão già Pháp hoàng đó đã đổi giọng, lão ta từ chối thừa nhận đã ban viện tuyên cho Yoshitsune vượt Thiên Môn, nói là giả mạo, còn lấy tội danh Yoshitsune khinh nhờn Thiên Môn, coi thường thần minh, vô cùng ngạo mạn để kết tội, ra viện tuyên cho Minamoto no Yoritomo thảo phạt Yoshitsune."

...

...

Nói đến đây, Shizuka Gozen không khỏi toàn thân run rẩy, trong đôi mắt tràn đầy hận ý, đến nay bà vẫn không thể thoát ra khỏi cú sốc lớn năm đó.

"Pháp hoàng Go-Shirakawa đó, chính là Daitengu đệ nhất thiên hạ! Lật lọng tráo trở, cũng không biết bao nhiêu lần, cuối cùng lại hại chết Yoshitsune, người trung thành nhất với triều đình! Năm đó, chúng ta làm sao biết được, lão ta vốn là đại yêu ma!"

"Nếu không phải Yoshitsune bị một luồng cương phong tùy ý từ trên Thiên Môn thổi xuống làm trọng thương, Minamoto no Yoritomo, dù có đích thân ra tay, cùng ngàn quân vạn mã, sao có thể là đối thủ của Yoshitsune? Người có thể chính diện đối đầu với Yoshitsune chỉ có Kimiko."

"Lúc đó không chỉ Yoshitsune, Musashibo Benkei, ta, và mấy người thân tín mạnh nhất của Yoshitsune, cũng bị ngọn gió đó làm bị thương ở các mức độ khác nhau. Minamoto no Yoritomo lại còn bố trí các loại trận pháp hiểm độc, đột kích bất ngờ, dẫn đến Yoshitsune đại bại, miễn cưỡng phá vòng vây chạy trốn ra biển."

"Đến ngoài biển, chàng vẫn không thể tưởng tượng được, Pháp hoàng đã phản bội chàng, huynh trưởng lại muốn giết chàng!"

"Ai ngờ, thời vận ruồng bỏ, trên biển lại gặp phải cơn bão đáng sợ mà ngay cả Yoshitsune cũng không thể ngăn cản, số quân mã còn lại gần như bị lật úp, mấy người chúng ta ít ỏi thoát ra từ con tàu chìm, đến được bờ biển Kanto."

"Ở đây, lại bị đại quân của Minamoto no Yoritomo và những cường giả không rõ lai lịch truy đuổi."

"Những cường giả đó, rất mạnh, chưa từng thấy, không biết đến từ đâu, chúng ta một đường bỏ chạy, đến núi Yoshino. Lúc đó, ta đã mang thai, vốn định liều chết xông ra hoặc dứt khoát tuẫn tiết. Nhưng, ta là Kagami-Onna, bí mật này tuyệt đối không thể để Minamoto no Yoritomo biết. Ta nhận được chỉ thị của ý chí cổ xưa trong gương cổ, đã giao gương cổ cho Yoshitsune. Sau đó, chúng ta chia nhau ra chạy trốn."

"Cuối cùng, ta rơi vào tay Minamoto no Yoritomo—Yoshitsune dẫn theo Benkei và mấy người thân tín cuối cùng, chạy trốn đến Mutsu."

"Ở Mutsu, Yoshitsune nhận được sự che chở của Fujiwara no Hidehira Đại nhân, người này thủ đoạn cực mạnh, Minamoto no Yoritomo cũng khó có thể dễ dàng lay chuyển. Nhưng không ngờ, không bao lâu sau, Hidehira Đại nhân chết một cách kỳ lạ. Các con trai của ông ta sợ hãi Minamoto no Yoritomo, đã phản bội lời thề, xuất binh cùng đại quân của Yoritomo vây giết Yoshitsune."

"Yoshitsune và họ đã chạy đến Takadachi ở phía bắc Mutsu, vết thương của chàng quá nặng, vẫn không khá hơn, thực tế đến lúc bị đột kích ở Takadachi, đã không thể chiến đấu được nữa. Benkei dẫn mấy người thân tín tử chiến bên ngoài, Yoshitsune một mình trong chùa Takadachi..."

"Hức, hức hức..." Nói đến đây, Shizuka Gozen không thể nói tiếp được nữa, bật khóc nức nở.

"Benkei đứng mà chết." Ayaka nói tiếp, "Cách nói của triều đình là để bảo vệ Yoshitsune đang bệnh nặng bị yêu ma muốn báo thù vây công, Benkei đã đứng mà chiến đấu đến chết. Chân tướng, hẳn là bị Minamoto no Yoritomo và đồng đảng của hắn tru sát."

Lily rất lâu không nói gì, một đấng anh hùng, Minamoto no Yoshitsune, không chết trước vô số kẻ thù, lại chết dưới tay chủ quân và anh ruột của mình, thật sự là quá bi ai.

"Phu nhân Shizuka Gozen, chuyện đã qua rồi, xin hãy nén bi thương." Lily nói, rồi lại ngẩng đầu trịnh trọng, ánh mắt ngưng trọng, lạnh lùng, lại toát ra một sự tự tin không ai sánh bằng, "Yoshitsune Đại nhân, có ơn tri ngộ với tôi, xem như là sư phụ đầu tiên của tôi. Thù của ân sư, nên do đệ tử báo! Minamoto no Yoritomo, Daitengu, những kẻ đã hại chết Yoshitsune, tôi một người cũng sẽ không tha!"

Không có sự chỉ dẫn của anh linh Yoshitsune, mình e rằng ngay cả Takeshita cũng không ra khỏi được!

Lily không phải là người trọng nghĩa khí, cũng không phải là người bác ái đại thiện.

Nhưng, hôm nay, mối thù này của Yoshitsune, cô quyết định, nhất định phải báo!

Lily không làm người tốt, nhưng làm người! Mối thù này nhất định phải báo!

Còn về sau này, Shizuka Gozen bị bắt, nếu không phải vì con, đã sớm tự vẫn rồi, thế nhưng, đứa con lại bị Hojo Masako hại chết, lại hay tin Yoshitsune đã chết, tuyệt vọng đến nhường nào. Đương nhiên, cũng là do Minamoto no Yoritomo ngầm sai khiến, chuyện đau lòng bi thảm như vậy, bà cũng không muốn nhắc lại nữa.

Đợi Shizuka Gozen bình tĩnh lại, Ayaka hỏi: "Phu nhân, xin hãy nén bi thương. Bất kể là vì hận thù, vì thiên hạ, hay vì chúng ta có thể sống sót, giữa chúng ta và Minamoto no Yoritomo, đều tất có một trận tử chiến."

"Xin lỗi, Phu nhân Shizuka Gozen, đã khiến người nhớ lại chuyện đau lòng." Lily có chút áy náy nói.

"Không cần, nếu anh linh của Yoshitsune nghe được những lời vừa rồi của cô, cũng sẽ cảm thấy an lòng. Cô thực ra cũng không được xem là đệ tử của chàng, nhưng lại trung thành, thấu hiểu đại nghĩa hơn vô số đệ tử của chàng." Shizuka Gozen an tâm gật đầu.

Chỉ tiếc là, Lily đã hứa với anh linh của Yoshitsune, không nói cho Shizuka Gozen biết, ông vẫn tồn tại dưới Thiên Môn. Mặc dù đến nay Lily vẫn chưa hiểu được thâm ý của nó.

Lúc này Ayaka hỏi: "Mạn phép hỏi một câu, như phu nhân đã nói, người tuy là thủ lĩnh Kagami-Onna, nhưng, gương cổ của người không có ở đây?"

"Đúng vậy, lúc đó đã giao cho Yoshitsune, gương cổ liền không còn tung tích, sau này ta còn tìm cách thăm dò xem Minamoto no Yoritomo, Pháp hoàng có đoạt được gương cổ không, nhưng dường như là không có, gương cổ của ta, đã biến mất sau khi Yoshitsune sụp đổ." Shizuka Gozen nói, "Nhưng, ta thỉnh thoảng vẫn có thể nhận được sự chỉ dẫn của luồng sức mạnh bí ẩn đó."

Nghe đến đây, Lily không khỏi nghĩ, "Là thủ lĩnh Kagami-Onna, gương cổ chắc chắn phi phàm, mà gương cổ của bà ấy đã mất, mình không phải là thủ lĩnh Kagami-Onna, lại có một chiếc gương cổ không thể tưởng tượng nổi, lẽ nào, chiếc gương này của mình, thật sự chính là chiếc gương đã mất của Shizuka Gozen? Nhưng, việc này liên quan đến sự an toàn của linh hồn Tiền bối, dù thế nào, mình cũng không thể tùy tiện lấy ra."

Lily ngẩn ra, một luồng ý niệm của Yoshitsune đã từng cảnh báo Lily, nếu Shizuka Gozen gọi, đừng trả lời. Bây giờ nghĩ lại, câu nói này chưa chắc chỉ có nghĩa đen, mà là, Yoshitsune biết chuyện gương cổ, nên muốn mình đề phòng sao?

Nhưng nếu gương cổ thật sự thuộc về Shizuka Gozen, Yoshitsune lại là người yêu của bà, tại sao lại không muốn thấy gương cổ trở về với chủ cũ?

Hay là, Yoshitsune sau khi nhận được gương cổ, đã phát hiện ra bí mật kinh người nào đó?

Yoshitsune, Shizuka Gozen, nếu họ thật sự sở hữu gương cổ của mình, vậy họ có biết linh hồn của Tiền bối bên trong không?

Việc này, Lily tạm thời không thể hỏi, phải chờ mọi thứ đáng tin cậy, rõ ràng hơn.

Ý chí của Kagura đã tỉnh lại gần như cùng lúc mình đến thế giới này, xem ra, chị ấy cũng không biết, còn nữa, nếu gương cổ của Lily thật sự vốn thuộc về Shizuka Gozen, tại sao bà ấy không học Nguyệt Hoa và Kiếm pháp Tsukuyomi từ đó?

"Không thể kết luận, vẫn chưa thể tùy tiện đưa ra."

Mọi người để Shizuka Gozen nghỉ ngơi một lát, bình ổn cảm xúc.

Sau khi Shizuka Gozen đã cơ bản hồi phục, mới tiếp tục nói: "Không ngờ, sứ mệnh cuối cùng của Kagami-Onna cũng là lên trời cao. Vì công vì tư, ta có trách nhiệm không thể chối bỏ, cũng xem như là kế thừa ý chí của Yoshitsune, chàng một lòng muốn cứu vớt thiên đạo, ta càng không thể trơ mắt nhìn Minamoto no Yoritomo thật sự thực hiện dã tâm của hắn. Vậy Yoshitsune chẳng phải đã hy sinh vô ích sao!"

"Khí phách, sự dũng cảm của Phu nhân Shizuka Gozen, thật đáng ngưỡng mộ!" Uesugi Rei cũng lên tiếng, im lặng hành lễ.

"Lily," hồi ức đau thương về cái chết của Yoshitsune càng khiến Shizuka Gozen hạ quyết tâm, "muốn lên trời cao, quả thật cần cô giúp ta, tất cả, đều đã được thiên đạo trong cõi u minh nói trước."

"Phu nhân, phải làm thế nào? Lily dù vào nước sôi lửa bỏng, cũng không từ nan." Lily hạ quyết tâm.

"Ta cũng từng kỳ lạ, tại sao nhiều năm trước vào một ngày nào đó, thiên dụ lại truyền thụ cho ta phương pháp thăng thiên, bây giờ mới xem như hiểu được thâm ý của nó."

"Phương pháp lên trời đó là gì?" Ayaka cũng rất quan tâm hỏi.

"Đó là một tấm bản đồ hiện ra trong đầu ta, rất giống Ashihara, trên bản đồ có ba mươi sáu điểm sáng, vừa hay tương ứng với những địa phương trong ba mươi sáu nước của bốn đại lục Ashihara. Phải ở ba mươi sáu nơi được trời ban thần cơ này, xây dựng ba mươi sáu Kỳ thiên đàn, và chế tạo một chiếc Thiên Bảo Thuyền. Khi ba mươi sáu Kỳ thiên đàn xây dựng xong, chúng sẽ kết nối với nhau bằng linh mạch của đất, lúc đó, cầu vồng thăng thiên sẽ hiện ra ở một nơi nào đó. Lên Thiên Bảo Thuyền, đi trên cầu vồng đó, có thể lên được Takamagahara." Shizuka Gozen nhớ lại, trong mắt lóe sáng nói.