“Chào anh, Cố Tri Nam.”
Mặc dù biết chàng trai trẻ này đã rõ tên tuổi của mình, Cố Tri Nam vẫn lịch sự đưa tay ra bắt, chỉ hơi nhấn mạnh hai chữ “Tri Nam” khi nói.
“Cứ gọi em là Tiểu Lý!” Tiểu Lý nhiệt tình đẩy Cố Tri Nam vào xe, tự mình nhảy lên, đóng cửa lại và bảo tài xế xuất phát.
“Chuyện là thế này, Cố Đại Thần—”
“Cứ gọi tôi là Tri Nam.”
“Vâng, anh Thẳng Nam.”
“?” Cố Tri Nam cạn lời nhìn Tiểu Lý, rồi vỗ vai cậu ta với vẻ nghiêm túc giả tạo. “Tiểu Lý, cậu đọc Tiên Kiếm Kỳ Hiệp của tôi chưa?”
Cái tên này lập tức làm Tiểu Lý sáng mắt lên. “Dạ rồi! Em thích lắm! Có thời gian rảnh là em lại vào kiểm tra xem có chương mới chưa. Em đã đọc đi đọc lại mấy chương đầu mấy lần rồi, từng chữ một luôn ấy!”
“Ồ? Vậy cậu thích nhân vật nào?” Cố Tri Nam mỉm cười, ra vẻ muốn cùng cậu ta đàm đạo về cốt truyện.
“Tửu Kiếm Tiên! Ai cũng thích Lý Tiêu Dao, nhưng em lại khoái Tửu Kiếm Tiên! Ông ấy là biểu tượng của hành hiệp trượng nghĩa và cuộc sống tự do tự tại, tiêu dao hơn hẳn Lý Tiêu Dao! Hơn nữa, ổng còn là sư phụ của nhân vật chính mà!”
Tiểu Lý hơi mơ màng, lẩm nhẩm những câu thoại: “Ngự kiếm cưỡi gió đi, trừ ma giữa trời đất. Có rượu thì tiêu dao, không rượu ta cũng điên! Phải thế mới chuẩn tinh thần tiên hiệp chứ!”
Nghe Tiểu Lý nói với vẻ mặt đó, Cố Tri Nam cảm thấy hơi áy náy. Thằng nhóc này cũng giống Đỗ Tiểu Yến, đúng chuẩn một fan cuồng chính hiệu: cứ thích nhân vật nào, thì y như rằng nhân vật đó sắp gặp xui xẻo.
“Anh Thẳng Nam ơi.”
“Cậu gọi tôi là thầy Cố thì hơn...”
“À vâng, thầy Cố, Tửu Kiếm Tiên có xuất hiện lại không ạ? Cuối cùng ổng ra sao?”
“Ờ thì... ông ấy vẫn sống những tháng ngày tiêu dao tự tại.” Cố Tri Nam chỉ có thể nói vậy.
“Tuyệt quá, tiêu dao tự tại! Giữ vững bản tâm; đó mới là con đường tu tiên!”
“Nếu điều đó làm cậu vui...” Cố Tri Nam thầm nghĩ.
“Á! Suýt chút nữa thì quên mất chuyện quan trọng. Khi nào đến khách sạn, thầy phải đội cái mặt nạ này vào. Và tốt nhất là không nên nói tiếng nào cả, ngoài kia có thể có người đang túc trực chụp ảnh đấy. Nếu lỡ mồm nói gì rồi bị lộ thân phận thì uổng lắm.” Tiểu Lý lấy ra một bản lịch trình và lướt qua kế hoạch của Cố Tri Nam trong hai ngày tới.
“Tối nay nghỉ ngơi. Ngày mai tụi em đã đặt sẵn một phòng thu để thầy Cố tập luyện bài hát sẽ biểu diễn.” Tiểu Lý nói năng lưu loát, như thể cái vụ suýt lỡ miệng lúc nãy chưa từng xảy ra.
“Hiểu rồi.” Cố Tri Nam gật đầu. Giả ngu, khởi động, lên sân khấu, hát hò linh tinh một chút, lấy tiền rồi về nhà, đó là chiến thuật của anh.
“Này thầy Cố, thầy định hát bài gì? Gió Hạ hay cái bài tình ca mới kia? Hạ An Ca hát bài đó suýt làm em khóc luôn, cảm xúc cực kỳ!” Tiểu Lý, vốn là người hòa đồng, đã nhanh chóng nhập vai người quản lý bất đắc dĩ.
“Ờ, chắc không phải hai bài đó đâu.”
“Tốt quá, nếu không thì khi thầy vào vòng trong họ sẽ đoán ra thầy là ai ngay.” Tiểu Lý gật gù.
“Vậy thì bài gì? Phối lại bài cũ à? Hay một bài hoàn toàn mới?”
“Đến lúc đó cậu sẽ biết.” Cố Tri Nam úp mở.
Chiếc xe chạy vào bãi đậu xe tầng hầm của một khách sạn năm sao gần Đài Truyền hình Hàng Châu. Tiểu Lý đưa chiếc mặt nạ ra, mặt Cố Tri Nam giật giật. Đó là một chiếc mặt nạ ếch xanh bằng silicon, trông lố bịch không thể tả khi đội lên.
“Cậu có mặt nạ Người Sắt không? Hay Người Nhện cũng được?”
“Người... gì cơ ạ?”
“...Bỏ đi. Cậu đâu có lớn lên cùng Marvel.”
Thế giới này không có Marvel. Cố Tri Nam đành cam chịu đội cái đầu ếch lên. May mà nó không che khuất tầm nhìn.
“Chúng ta sẽ đi vào trong im lặng, nhưng có thể có phóng viên rình rập, nên thầy cứ đi theo em và đừng nói gì cả.”
Con ếch gật đầu.
Tiểu Lý mở cửa xe và dẫn Cố Tri Nam vào thang máy khách sạn. Lên tầng 20, rồi đến trước cửa một căn phòng. Tiểu Lý quẹt thẻ mở cửa. “Được rồi, giờ thầy có thể tháo mặt nạ ra, nhưng đừng ra ngoài hành lang nhé. Thầy cần gì cứ bảo em, em sẽ mang đến.”
“Chu đáo thật đấy.”
“Quy định mà thầy, nếu không thầy có thể bị lộ thân phận. Các thí sinh khác cũng đang ở những phòng trên và dưới phòng thầy đấy.”
“Hiểu rồi.”
“Thầy cũng đừng lo về vụ cập nhật truyện nhé, em sẽ nhắc thầy! Tiên Kiếm Kỳ Hiệp vẫn còn thiếu một chương đấy!” Tiểu Lý toe toét cười. Cuối cùng cậu cũng có thể áp dụng áp lực giục chương ngoài đời thực rồi. Cậu đã phải cố gắng lắm mới giành được suất làm trợ lý tạm thời cho Cố Tri Nam sau khi nghe tin Lâm Hi mời anh tham gia.
“Tiểu Lý này, tôi có một yêu cầu.”
“Dạ?” Tiểu Lý trông có vẻ bối rối nhưng vẫn gật đầu.
“Yêu cầu gì ạ?”
“Tôi muốn một trợ lý là nữ và chưa từng đọc Tiên Kiếm Kỳ Hiệp.” Cố Tri Nam nói với vẻ mặt tỉnh queo. “Có được không?”
Tiểu Lý gãi đầu, cười gượng gạo rồi bước ra ngoài cửa. “Dạ không!”
“...Cậu vừa nói là bất kỳ yêu cầu nào mà.” Cố Tri Nam nhếch mép. Khách sạn này khá ổn. Dù sao thì, khi anh hỏi Lại Cảnh Minh giá phòng khách sạn bao nhiêu, hắn đã bảo 1.800 tệ một đêm, nghe xong Cố Tri Nam đơ cả người.
Anh kiểm tra điện thoại. Một tin nhắn từ bà chủ nhà, Hạ An Ca, báo rằng cô đã đến Hải Phố và hỏi anh đã đến nơi ghi hình chưa. Anh vừa trả lời xong thì có người gõ cửa.
Chẳng lẽ Lâm Hi khẩu xà tâm phật lại thực sự đổi trợ lý cho anh? Trước khi anh kịp ra mở, cửa đã tự mở; Cố Tri Nam cau mày, anh không thích việc người khác có thẻ phụ tự ý mở cửa phòng mình mà không báo trước.
“Tri Nam!” Lâm Hi bước vào phòng, theo sau là Tiểu Lý đang tươi cười. “Cuối cùng cậu cũng đến!”
“Anh Lâm.” Cố Tri Nam chào lại.
“Anh cứ lo trưa nay cậu lại cho anh leo cây, cậu có thói quen đó mà!”
“Mới có một hai lần thôi.” Cố Tri Nam xoa mũi.
“Được rồi, ở đây thoải mái chứ? Hầu hết các thí sinh đã đến rồi. Anh đến để phổ biến luật chơi đây.” Lâm Hi ngồi xuống ghế sofa, Cố Tri Nam ngồi cạnh anh.
“Sao ạ?”
“Bắt đầu từ ngày mốt chúng ta sẽ ghi hình. Buổi sáng cậu có thể vào phòng thu; toàn bộ buổi chiều sẽ được phát sóng trực tiếp. Trong trường quay sẽ có 500 giám khảo chuyên môn. Từ vòng bốn trở đi, chúng ta sẽ chọn một số khán giả có chuyên môn xem trực tiếp để bỏ phiếu từ bên ngoài. Có năm vị giám khảo là chúng tôi, gồm các nhạc sĩ nổi tiếng và ca sĩ kỳ cựu; tôi là một trong số đó.”
Lâm Hi cười và chỉ vào mình.
“Tôi sẽ không tiết lộ danh phận của cậu. Sau khi cậu hát, 500 giám khảo tại trường quay sẽ bỏ phiếu, mỗi phiếu của họ tính là bốn điểm. Sau đó giám khảo chúng tôi bỏ phiếu; một phiếu của giám khảo bằng mười điểm. Giám khảo có quyền bình luận. Nếu cả năm giám khảo đều bỏ phiếu cho cậu, ngay cả khi tổng điểm của cậu thấp hơn, cậu vẫn có thể được ghép cặp đấu với người có điểm thấp nhất để giành quyền đi tiếp. Vòng đầu tiên ngày mai sẽ có mười người và loại hai, chuyện này chắc không làm cậu áp lực quá đâu nhỉ?”
“Tôi sẽ cố gắng hết sức. Tôi không định nói trước bước không qua đâu.” Cố Tri Nam chọn cách khiêm tốn.
“Cậu vẫn nên nghĩ ra câu gì đó gây chú ý để nói nhé. Nhớ cái ‘chiêu trò’ tôi nhắc không? Nó giống như màn nói kháy trước trận đấu ấy: thu hút sự chú ý và cậu có thể được hồi sinh nếu bị loại.”
Lâm Hi cười bí hiểm.
“Trước khi bắt đầu ghi hình, cậu sẽ có một khoảnh khắc gây chú ý đó. Lời nói kháy của cậu càng thu hút, càng có nhiều người chú ý đến cậu; nếu cậu bị loại, số phiếu bầu của khán giả bên ngoài có thể hồi sinh cậu.”
“Một cái thẻ hồi sinh, hử.” Cố Tri Nam hiểu rồi, họ đang muốn tăng độ hot. Nếu anh hát dở, anh có thể có cơ hội thứ hai. Nhưng nếu thất bại lần nữa, thì quê gấp đôi.
“Vậy cậu hãy nghĩ xem nên nói gì đi. Ngày mai tập hát nhé. Nhân tiện, cậu định hát bài gì? Tôi sẽ giúp cậu phần phối khí, đó mới là việc quan trọng!” Lâm Hi vỗ trán, anh đến đây chính xác là để hỏi Cố Tri Nam sẽ hát bài gì và họ có thể giúp gì. Dù sao thì chính Lâm Hi đã chọn anh mà.
“Ờ, là bài hát do tôi tự sáng tác. Chưa có nhạc đệm, anh Lâm, anh có thể tìm giúp hai người làm nhạc đệm có cảm âm tốt không?” Cố Tri Nam nói thản nhiên, thành quả của việc nhồi nhét chút kiến thức nhạc lý. Chính anh cũng thấy ngạc nhiên về bản thân.
“Tự sáng tác?!” Lâm Hi và Tiểu Lý sững sờ.
“Cậu định hát một bài do chính cậu sáng tác? Và cậu thậm chí còn chưa có nhạc đệm sao?” Lâm Hi ngập ngừng. Chuyện này không phải chưa từng xảy ra, vả lại Cố Tri Nam thuộc tuýp người chuyên sáng tác nhạc, nhưng thường thì người ta sẽ mang theo một bản thu âm hoàn chỉnh.
“Tên bài hát là gì để tôi đăng ký?”
“Cho Tôi Thời Gian Một Bài Hát (Give Me a Song’s Time).”
“Hả?”
“Cậu sẽ hát nó sao?” Lâm Hi và Tiểu Lý bối rối, cho cậu thời gian một bài hát để làm gì?
“Không, ý tôi là, Cho Tôi Thời Gian Một Bài Hát.”
“À! Mười phút để cậu hát thử một đoạn mẫu á?” Lâm Hi hào phóng đề nghị cho Cố Tri Nam mười phút trên sân khấu.
Cố Tri Nam nói nhỏ và với vẻ mặt tỉnh queo: “Tên bài hát là: Cho Tôi Thời Gian Một Bài Hát.”
Lâm Hi và Tiểu Lý bất lực nhìn nhau. Tên bài hát lạ lùng thật. “Được rồi, tôi sẽ đăng ký. Ngày mai chúng ta sẽ sắp xếp tập ở phòng thu và tôi sẽ tìm người đáng tin cậy làm nhạc đệm.”
Lâm Hi đứng dậy chuẩn bị về, vẫn hơi lo việc lộ diện trên truyền hình có thể làm giảm hiệu ứng album sau này, nhưng anh vẫn mỉm cười. “Chúc may mắn. Tôi ủng hộ cậu. Tiền sẽ được chuyển vào tài khoản cậu ngày mai, không thiếu một xu.”
“Cảm ơn!!!” Cố Tri Nam hét lên, bất chợt tràn trề tinh thần chiến đấu. Lâm Hi hài lòng gật đầu. “Nhớ nghĩ một câu trước trận đấu để tạo chủ đề bàn tán nhé. Cậu có một cơ hội được hồi sinh đấy.” Lâm Hi nhắc lại.
Sau bữa tối (Tiểu Lý mang đến hai món mặn và một món súp với khẩu phần rất hào phóng), Tiểu Lý về sớm để Cố Tri Nam nghỉ ngơi chuẩn bị cho buổi ghi hình ngày mai. Cố Tri Nam thức khuya để phác thảo cách hoàn thành phần nhạc đệm chỉ trong một ngày còn lại.
Tối hôm đó tại thành phố Hải Phố, Trình Mộng Oánh phải ngày mai mới đến; Nguyễn Anh, biết Hạ An Ca đã về, liền từ nhà đến bầu bạn với cô.
Hạ An Ca ngồi trên thảm tập trong bộ đồ yoga, duỗi đôi chân dài miên man. Cô không được đào tạo múa chuyên nghiệp nhưng vẫn duy trì sự dẻo dai như một bài tập thể dục. Cô đang say sưa đọc cuốn sách có tựa đề Làm Thế Nào Để Cưa Đổ Một Gã Thẳng Nam Cứng Đầu Thành Công. Cô thề là mình chưa bao giờ học hành chăm chỉ thế này.
Cầm bút trên tay, cô gạch chân những dòng mình thích và đánh dấu sao các đoạn quan trọng. Cô so sánh hành vi của tên Cố cục cằn với các đặc điểm của "thẳng nam" trong sách, càng nghĩ càng thấy bực mình, rồi bực bội ném cuốn sách sang một bên, nhưng sau đó lại nhặt lên. Cô không chấp nhận việc không có cách nào khuất phục được anh ta.
Ding-dong! Chuông cửa căn hộ reo lên và tiếng chìa khóa lạch cạch, Nguyễn Anh đã về.
Hoảng hốt, Hạ An Ca vội vàng ném cuốn sách và cây bút lên giường, quay lại thảm và giả vờ như đang tập thể dục.
“An Ca! Em về rồi đây!” Nguyễn Anh kéo theo một chiếc vali nhỏ.
“Mộng Oánh bảo album của chúng ta đã lên vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng bài hát mới chiều nay rồi! Không gì cản nổi chúng ta đâu!” Nguyễn Anh rạng rỡ, ngạc nhiên khi thấy Hạ An Ca. “An Ca không cần ai nhắc nhở cũng tự tập yoga sao? Chị đang tập động tác gì thế? Mặt chị đỏ bừng kìa.” Nguyễn Anh hỏi.
Cơ thể Hạ An Ca cứng đờ; mặt cô càng đỏ hơn. “Chỉ tập vài động tác... giảm cân thôi.” Cô lúng búng.
“Em mua đồ ăn ngon lắm này, chị có muốn ăn trước khi tập không?” Nguyễn Anh lắc lắc chiếc túi.
Mắt Hạ An Ca sáng lên một chút. “Được thôi.”
Ngày 19, Tiểu Lý đánh thức Cố Tri Nam, quẹt thẻ phòng xông vào và lay anh dậy một cách bạo lực.
“Tiểu Lý hả?”
“Hả? Thầy Cố, có chuyện gì sao?” Cố Tri Nam ngái ngủ hỏi trong khi ăn sáng.
“Chương trình này có thí sinh nữ không?” Anh hỏi.
“Có ạ.”
“Họ cũng bị gọi dậy bằng cách quẹt thẻ xông vào thế này à?” Cố Tri Nam nói đùa.
Tiểu Lý gãi đầu ngượng ngùng. “Anh Lâm yêu cầu thêm một cái thẻ vì thầy hay lặn mất tăm lúc cần kíp lắm. Thế này cho tiện.”
“Giữa người với người không thể có chút niềm tin sao?” Cố Tri Nam lầm bầm. Tiểu Lý nài nỉ anh hai chương truyện mà anh đã hứa.
Sau bữa sáng, anh đội chiếc đầu ếch lên và tiến đến Đài Truyền hình Chiết Giang, khu vực trường quay chính của Đài Hàng Châu. Trong thang máy, anh để ý thấy một người đội mặt nạ khỉ và một cô gái; anh thấy hơi ngại, một con ếch và một con khỉ trong cùng một thang máy. Con khỉ đưa tay ra theo đúng luật; con ếch bắt tay lại. Giờ họ là người quen trong thế giới mặt nạ.
Khi thang máy dừng ở tầng hầm để xe, có thêm nhiều người bước vào, trong đó có một con thỏ màu hồng. Đến khi xuống đến gara, trong thang máy có sáu người: một con ếch, một con khỉ, một con thỏ, và một con gà trống vào sau cùng. Chào mừng đến với phiên bản Thế giới Động vật của Ca Sĩ Mặt Nạ.
Họ chen chúc lên một chiếc xe trung chuyển. Khi đến trường quay, các máy quay đã bắt đầu chạy. Tiểu Lý bảo anh có thể tập trong phòng thu do đài truyền hình sắp xếp đến 7 giờ tối. Lâm Hi đã bố trí người làm nhạc đệm trong ngày hôm nay, lịch trình rất sít sao nhưng vẫn khả thi.
Cố Tri Nam tháo mặt nạ ra, nửa nằm nửa ngồi trên ghế, rất thoải mái. Ở thế giới này anh mới chỉ nghe các bài hát cover do bà chủ nhà thể hiện, không nghe bài nào khác, nên nếu phải tập, anh thà dùng bài hát gốc của mình còn hơn.
“Tiểu Lý, nếu tôi cứ lên sân khấu hát bừa, Lâm Hi có giết tôi không?” Cố Tri Nam hỏi. Tiểu Lý không biết trả lời sao, lắp bắp nói rằng anh Lâm đã nhắc đến tài năng của thầy và kỳ vọng rất cao.
Họ đã đến nơi. Ở tầng 16, Lâm Hi đã sắp xếp một phòng thu. Có bốn người đang đợi bên trong. Cố Tri Nam tháo đầu ếch ra và chào họ. “Chào mọi người. Làm phiền mọi người rồi.”
“Chào Thẳng Nam!” Có ai đó gọi lớn.
Một người nhìn vào điện thoại của mình và đột nhiên sáng mắt lên. “Em cũng là fan của Tiên Kiếm Kỳ Hiệp đây. Em có đọc các chương cập nhật. Em nghe nói thầy nhờ tụi em làm nhạc đệm hôm nay, em mừng quá cuối cùng cũng được gặp thầy!”
Cố Tri Nam lùi lại hai bước, gã này vừa tự khai mình là fan hâm mộ. Những người khác cười phá lên. Một người đàn ông lớn tuổi hơn đưa tay ra. “Cứ gọi tôi là David. Chúng tôi sẽ hoàn thành bản nhạc đệm này cho cậu. Bắt đầu chứ?”
Thấy một khuôn mặt đáng tin cậy, Cố Tri Nam đưa bản nhạc của mình cho David.
David không ngạc nhiên trước sự quyết đoán của Cố Tri Nam. “Chúng tôi đã ký thỏa thuận bảo mật, sẽ không có gì rò rỉ trước khi chương trình phát sóng đâu. Đừng lo.”
Họ bắt tay vào việc ngay lập tức, phân tích bản nhạc và lắp ráp một bản nhạc đệm điện tử, cách nhanh nhất khi thời gian eo hẹp. Dù sao thì Cố Tri Nam cũng không mong đợi hoàn thành việc thu âm nhạc cụ thật chỉ trong một ngày.
Đến cuối buổi chiều, họ đã có một bản nhạc hoàn chỉnh. Bốn kỹ sư âm thanh và nhạc sĩ ở lại ăn trưa đều bị ấn tượng mạnh.
“Thầy Cố, dùng bài hát này cho Ca Sĩ Mặt Nạ thì hơi phí,” David nói. “Bài này thuộc hạng S (xuất sắc) cho đĩa đơn mở đường của một album đấy. Nếu bị tiết lộ trên chương trình, nó sẽ không còn sức bùng nổ khi thầy phát hành album sau này nữa đâu.”
Cậu fan hâm mộ gọi anh là "Thẳng nam" cũng đồng tình. Họ mở lại bản nhạc đệm và đọc lời bài hát, vô cùng kinh ngạc. Đây tuyệt đối là một bài hát xuất sắc. Nếu có thêm thời gian để thu âm nhạc cụ thật và hát bè, nó sẽ cực kỳ hoành tráng. Nhưng bản phác thảo này cũng đã rất hứa hẹn rồi.
Cố Tri Nam mỉm cười nhún vai, họ có thể tinh chỉnh nó sau. “Giờ tôi sẽ thử hát nó.”
“Hát đi!” David và những người khác không thể chờ đợi thêm.
Họ thiết lập máy móc. Tiểu Lý mang bữa tối đến trong khi Cố Tri Nam hát đi hát lại vài lần, áp dụng những kỹ thuật mà bà chủ nhà đã chỉ cho anh để ổn định cao độ. Giọng hát của anh, "giọng ca kim cương" đó, không phải là chuyện ăn may.
Khi anh bước ra khỏi phòng thu, cả đội nhìn anh với ánh mắt đầy ngưỡng mộ. “Thầy Cố, nếu thầy không bị vỡ giọng ở những nốt cuối lúc hát live, thì sẽ hoàn hảo đấy!” Tiểu Lý nói nhỏ.
Cố Tri Nam cứng người, rồi nở một nụ cười nửa miệng. Sau đó anh vỗ vai Tiểu Lý với một ẩn ý khiến cậu nhóc cảm thấy lạnh gáy, có phải thầy Cố sắp tiễn Tửu Kiếm Tiên đi bán muối không? Cậu nhóc lo sợ điều tồi tệ nhất.
Họ quay lại khách sạn trong tình trạng đeo mặt nạ. Ở bãi đậu xe, các phóng viên đang cắm trại chờ sẵn, nhưng kế hoạch của Tiểu Lý đã phát huy tác dụng: một người đội đầu bò to tướng có sừng đã thu hút sự chú ý trong khi họ lẻn vào bằng một lối khác.
Về đến khách sạn, Tiểu Lý rời đi sớm để Cố Tri Nam nghỉ ngơi; ngày mai là buổi biểu diễn rồi. Cố Tri Nam nhắn tin cho bà chủ nhà: “Bài hát đã sẵn sàng, hơi gấp, nhưng nhạc đệm đã xong, có vài lỗi nhỏ, không có vấn đề gì lớn.”
Cô nhắn lại: “Chúc may mắn.” Anh cảm giác như cô cũng muốn anh đi tiếp.
“Chúc mừng nhé, bài tình ca đã leo lên vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng bài hát mới rồi.”
“Cảm ơn, em sẽ xem màn biểu diễn của anh ngày mai.”
“Cô sẽ biết đó là tôi thôi, lúc đó chúng ta sẽ nói chuyện.”
Hạ An Ca kiêu kỳ gõ lên màn hình. Cố Tri Nam không trả lời thêm, lơ mơ trả lời sai là lại bị cho vào danh sách đen ngay.
Anh khóa cửa, cảnh báo Tiểu Lý không được xông vào kéo chăn, nếu không anh sẽ tống cổ Tửu Kiếm Tiên đi đâu đó. Điện thoại anh nổ tung với các tin nhắn. Bất đắc dĩ anh phải trả lời và bị bắt tỉnh dậy, “Thầy Cố! Thầy Cố! Dậy đi! Mười giờ rồi! Chuẩn bị vào trường quay thôi!”
“Không phải 4 giờ mới bốc thăm à?” Cố Tri Nam lầm bầm.
“Thầy thu dọn nhanh lên, em mua bữa sáng rồi. Thầy không nhanh lên là anh Lâm xé xác em mất!” Tiểu Lý lo lắng sốt vó.
“Thầy không có tủ quần áo sao?” Tiểu Lý hỏi.
“Nói vớ vẩn gì thế. Đây là tủ quần áo chứ đâu.” Cố Tri Nam mặc đồ thường ngày với một chiếc áo khoác mỏng.
“Ý họ là trang phục biểu diễn cơ!” Tiểu Lý giải thích.
“Tôi lên đó trình diễn thời trang hay là hát?” Cố Tri Nam nhún vai.
Tại Đài truyền hình Hàng Châu, báo chí đang chờ sẵn bên ngoài, mười tập, tổng cộng hai mươi thí sinh. Cố Tri Nam ở tập đầu tiên, mười người loại hai, mười người này sẽ là sự pha trộn giữa những ca sĩ ẩn danh và những người có giọng hát hay ngoài mong đợi.
Trong phòng thu hôm nay chỉ có David ở lại; những người khác đã đi chuẩn bị trường quay. “Thầy Cố, thầy cứ hát lướt qua một lần đi để không ảnh hưởng đến trận đấu,” họ nói.
Cố Tri Nam gật đầu và tập luyện chăm chỉ, anh không định lãng phí 100.000 tệ của Lâm Hi đâu.
Lúc 4 giờ chiều, Tiểu Lý đẩy cửa bước vào. “Thầy Cố, đến giờ bốc thăm rồi. Sẽ có một buổi phỏng vấn trước chương trình, cái chiêu nói kháy ấy. Thầy nói gì đó cho xôm tụ lên, rồi sau đó cứ giữ im lặng.” Cậu giúp chỉnh lại chiếc mặt nạ để nó không ảnh hưởng đến việc ca hát.
Họ đi bộ đến địa điểm ghi hình: một hội trường trong nhà có 500 chỗ ngồi. Vừa bước xuống xe, các phóng viên đã phát hiện ra cái đầu ếch và ùa tới. Tiểu Lý gọi hai nhân viên bảo vệ đến che chắn cho anh. Cố Tri Nam bỗng cảm thấy mình y như một ngôi sao lớn.
“Anh Ếch, anh có nghĩ mình sẽ giành chức vô địch không?”
“Công việc của anh là gì?”
“Anh sẽ hát bài gì?”
Micro được dí thẳng vào anh. Đội bảo vệ và Tiểu Lý bảo vệ anh vượt qua đám đông.
Bên trong trường quay, các ca sĩ giấu mặt khác đang chờ đợi, và họ chuẩn bị được cho vào trong thì một trong những người phụ trách chương trình đến.
“Hai mươi phút nữa sẽ bắt đầu bốc thăm. Sau khi thầy bốc số thứ tự, chúng ta sẽ vào phòng chờ,” Tiểu Lý thì thầm.
Khi máy quay bật lên, Tiểu Lý thì thầm: “Chương trình đang phát sóng trực tiếp; độ trễ khoảng mười phút. Nghiêm túc vào nhé, thầy Cố!”
Nghiêm túc ư? Mình là người nghiêm túc nhất ở đây rồi, Cố Tri Nam nghĩ thầm, nhìn một cái đầu ngựa lấp lánh, một người phụ nữ mặc đồ hồng chóe với cái đầu thỏ màu hồng, một con khỉ mặc áo giáp, và một con bò đực có sừng ngực trần mặc áo gi lê đỏ. Thế này thì nghiêm túc kiểu gì? Anh nghi ngờ giám đốc kênh là fan của thế giới động vật.
Buổi phát sóng bắt đầu và các phòng chat bùng nổ.
“Đúng là Thế giới Động vật rồi!”
“Mùa trước toàn là anime, mùa này thành cái sở thú!”
“Nhìn kìa, bộ trang phục duy nhất có vẻ bình thường là con ếch!”
“Họ đã thay toàn bộ giám khảo trừ Lâm Hi, toàn những tên tuổi lớn thôi!”
“Nhắc đến Lâm Hi mới nhớ, có ai nhớ vụ Cố Tri Nam bùng cập nhật Tiên Kiếm Kỳ Hiệp để đi nhận Giải thưởng Sáng tác Vàng không?”
“666!”
Hạ An Ca ngồi sớm trong phòng xem TV của căn hộ nghệ sĩ. Dạo này cô ít lịch trình và muốn nghỉ ngơi, nhưng tên Cố kia đột nhiên lại bận rộn.
“An Ca, chị có xem Ca Sĩ Mặt Nạ không?” Nguyễn Anh hỏi. Hạ An Ca thường tập piano, đàn guitar hoặc tập thể dục khi rảnh rỗi. Nguyễn Anh nói tiếp: “Có phải là chương trình Ca Sĩ Mặt Nạ mà Giải trí Tinh Quang nói với chị không? Nếu chị tò mò thì hỏi em nè. Em và Mộng Oánh có xem đấy. Mùa trước người chiến thắng là một đạo diễn, sau đó ổng chuyển sang làm ca sĩ luôn!”
Chủ đề của mùa này là động vật. Hạ An Ca nheo mắt nhìn các bộ trang phục; rồi cô bật cười lớn khi thấy con ếch xanh đơn điệu trong góc. Nguyễn Anh nhướn mày, định hỏi sao cô lại thích trang phục động vật, thì Trình Mộng Oánh gọi, cô ấy đã về đến Hải Phố và cần người ra đón. Nguyễn Anh đi đón; Hạ An Ca cuộn tròn trên ghế sofa, ôm gối và mỉm cười xem cái đầu ếch trên TV.
Cố Tri Nam đã chờ thêm nửa tiếng so với 20 phút như đã hứa. Chương trình tiến hành bốc thăm thứ tự ngay tại chỗ và phát trực tiếp. Khi đến lượt Cố Tri Nam, chỉ còn lại hai người phía sau anh; anh bốc một quả bóng và nó ghi số 8. Anh sẽ là người thứ 8. Anh thà diễn sớm rồi về nhà cho khỏe.
Tiểu Lý có thể đi cùng anh vào phòng chờ. Vừa bước vào, một số phóng viên của Đài Chiết Giang đã xúm lại quanh họ.
“Anh Ếch, đến giờ phỏng vấn trước trận đấu rồi!” Tiểu Lý nhìn Cố Tri Nam với ánh mắt nhắc nhở: “Nói gì đó gây chú ý đi.”
“Chúng tôi sẽ xử lý giọng nói trước khi lên sóng,” các phóng viên nói, cho rằng Cố Tri Nam đang lo lắng và có thể anh là một hiện tượng mạng nổi lên từ quần chúng.
Khán giả trong phòng chat đang bùng nổ với những lời nói đùa và chế giễu. Cố Tri Nam, trong chiếc đầu ếch, bước lên hai bước, xoay người lại, và với những chiếc micro chĩa thẳng vào mình, anh cất giọng trầm ấm, đầy từ tính: “Tay hái trăng sáng, tay vớt sao trời, trên thế gian này không có ai giống ta!”
0 Bình luận