Sau khi cúp điện thoại, Cố Tri Nam vớ lấy một chiếc áo khoác bất kỳ và ra ngoài.

Trời đã vào thu, đêm bắt đầu se lạnh. Khi anh mở cửa, ba người trên ghế sofa đồng loạt nhìn lên. Cố Tri Nam nhìn thẳng vào Trình Mộng Oánh, chỉ có một suy nghĩ trong đầu, “Sao cái thân xác này lại không có bằng lái xe vậy?!”

Anh cảm thấy kỹ năng lái xe tuyệt vời của mình hoàn toàn bị lãng phí.

“Trình Mộng Oánh, chở tôi ra ga tàu cao tốc.”

“Hả? Giờ này anh đi ga tàu làm gì?”

Trình Mộng Oánh nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của Cố Tri Nam và không đùa giỡn. Đôi mắt to tròn như búp bê của cô ấy mở to vì bối rối.

“Tôi có việc cần giải quyết. Mau lên.”

“Ồ.” Trình Mộng Oánh đứng dậy nhưng bị Hạ An Ca giữ lại. Hạ An Ca lấy chìa khóa chiếc Mini Cooper từ tay cô ấy.

“Để em đưa anh ấy đi. Dù sao thì em cũng muốn hóng gió một chút. Hai người về khách sạn nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta phải về Hải Phố rồi.” Vẻ mặt Hạ An Ca bình tĩnh, như thể cô thực sự chỉ muốn tận hưởng làn gió.

“Bọn em cũng đi!” Nguyễn Anh đề nghị, nhưng Hạ An Ca lắc đầu.

“Hai người nghỉ ngơi đi. Chúng ta còn nhiều việc phải làm sắp tới.” Cô nói vậy và vào phòng lấy áo khoác, rồi bước ra. Cố Tri Nam không còn cách nào khác ngoài việc đi theo cô. Nguyễn Anh và Trình Mộng Oánh trao đổi ánh mắt, rồi cũng bước ra ngoài.

“Vậy bọn em về nhé. An Ca tỷ, chị chắc là ổn một mình chứ?” Nguyễn Anh vẫn có vẻ lo lắng. Hạ An Ca liếc nhìn cô ấy một cách nhạt nhẽo. “Chị không phải con nít.”

Trên đường đến ga tàu cao tốc, giao thông vẫn còn đông đúc, giờ cao điểm có rất nhiều người đi lại.

Hạ An Ca tập trung nhìn đường, lái xe rất cẩn thận. Cố Tri Nam ngồi bên cạnh, cầm áo khoác trên tay, cũng nhìn thẳng về phía trước.

“Sao tự nhiên cô lại muốn hóng gió?” Anh quay sang nhìn cô, khuôn mặt tập trung của cô phát sáng mờ ảo trong ánh đèn lờ mờ, vài sợi tóc rủ xuống má cô.

Hạ An Ca mím môi, mắt dán chặt vào con đường. “Ngón tay em mỏi vì chơi đàn guitar.”

Cố Tri Nam nhướng mày, nửa tin nửa ngờ. Anh vươn vai rồi cười khúc khích. “Cô không cần phải ép mình quá. Thỉnh thoảng thư giãn cũng tốt.”

“Ừm.” Hạ An Ca liếc nhìn anh, ngập ngừng, rồi khẽ hỏi, “Sao anh lại đến Hàng Châu? Anh có thể nói cho em biết không?”

“Được thôi. Một người bạn tốt của tôi đang buồn, nhờ tôi đến. Tôi đến để an ủi cậu ấy.” Cố Tri Nam trả lời một cách thẳng thừng. Đó không hẳn là một bí mật.

Khi Hạ An Ca nghe thấy “an ủi một người bạn,” lông mày cô ấy hơi nhíu lại. Cô ấy lặng lẽ đáp, “Ồ,” và không nói thêm gì nữa.

Cố Tri Nam cũng giữ im lặng, mắt nhìn xa xăm về phía trước, có chút suy tư. Quãng đường đến ga chỉ mất khoảng nửa tiếng.

Hơn 8 giờ tối, Cố Tri Nam đứng ngoài ga tàu cao tốc Lâm Thành. Khu vực trước ga tương đối yên tĩnh—rõ ràng, đợt hành khách tiếp theo vẫn chưa đến. Gió đêm se lạnh.

“Tôi đi đây. Cô về cẩn thận nhé. Nếu muốn hóng gió, ban công ở căn hộ cũng được. Đừng đi lang thang lung tung. Nhớ, cô giờ là một ngôi sao lớn rồi đấy.” Cố Tri Nam nói tất cả những điều này trước khi ra khỏi xe.

“Ồ.” Hạ An Ca không nhìn anh. Trong bóng tối, Cố Tri Nam không thể thấy khóe môi cô ấy khẽ cong.

“Bạn của anh là con trai à?” Cố Tri Nam vừa định rời đi thì nghe thấy câu hỏi nhỏ của Hạ An Ca phía sau.

Anh quay lại. Cô đã đeo khẩu trang, che giấu biểu cảm, nhưng đôi mắt hoa đào của cô khóa chặt vào anh.

“Là con trai. To và béo.” Cố Tri Nam trả lời một cách thành thật, nhìn cô với vẻ thích thú trong đôi mắt đen.

“Ồ. Vậy em về đây.” Giọng cô ấy nghe có vẻ hơi vội vàng, và má cô ấy ửng đỏ dưới ánh mắt của anh. Cô ấy vào xe, khởi động, và chầm chậm lái đi dưới ánh mắt dõi theo của anh.

Cố Tri Nam lắc đầu và lấy một chiếc khẩu trang ra đeo vào, đề phòng. Dù đã hai tuần trôi qua, cẩn thận vẫn hơn. Phần bình luận sách của anh luôn có vài fan lén lút cố tìm địa chỉ của anh để gửi đặc sản địa phương.

Không thể mất cảnh giác được.

Sau khi mua vé và vào ga, Cố Tri Nam ngồi vào ghế, chờ tàu khởi hành. Anh lấy điện thoại ra và gửi cho Hạ An Ca một tin nhắn.

“Tôi vào rồi. Nhắn cho tôi biết khi cô về nhà an toàn nhé.”

Vẫn chưa có trả lời. Dựa vào thời gian lái xe của cô ấy, có lẽ phải mất thêm mười phút nữa.

Giả sử bà chủ nhà có hứng thú trả lời.

Đến 9:30 tối, Cố Tri Nam đã đến Hàng Châu.

Nửa tiếng trước đó, Hạ An Ca đã nhắn tin cho anh nói rằng cô đã về căn hộ. Cô cũng dặn anh đừng uống quá nhiều. Cố Tri Nam không khỏi mỉm cười dưới lớp khẩu trang khi anh nhớ lại lần Hạ An Ca say rượu, những điều cô nói qua điện thoại và giọng điệu của cô.

Anh đã có địa chỉ của Lại Cảnh Minh khi còn ở trên xe, nên ngay khi đến nơi, anh gọi một chiếc taxi đến cùng quảng trường mà họ đã gặp nhau trước đó.

Đây là điểm hồi sinh của Lại Cảnh Minh hay gì vậy? Thời điểm gần như giống hệt.

Khi Cố Tri Nam đến, nửa công viên đã trống rỗng. Không ngạc nhiên, khu vực này thậm chí không có nhà vệ sinh. Ai lại muốn ở đây chứ?

Lại Cảnh Minh ngồi trên triền cỏ ngoài lan can, xung quanh là những lon bia rỗng. Cố Tri Nam dọn một chỗ cạnh hắn và ngồi xuống, tháo khẩu trang. Lại Cảnh Minh quay lại và cười toe toét. “Mày đến rồi! Uống với tao!”

Hắn đưa một lon bia cho anh. Cố Tri Nam nhận lấy, cụng lon với hắn, hớp một ngụm, và cười khúc khích. “Chuyện gì vậy? Cuộc đời vùi dập mày hả?”

“Hahaha,” Lại Cảnh Minh cười cay đắng, giọng khàn khàn. “Chỉ có mày mới hiểu tao. Chỉ có mày! Chết tiệt, người ta thực sự tệ hơn cả nước!”

“Kể tao nghe.”

Lại Cảnh Minh nốc cạn cả lon, bóp nát nó, và ném xuống đất. Qua hàm răng nghiến chặt, hắn nói, “Tao chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ bị phản bội bởi chính bạn gái và đối tác kinh doanh! Hai kẻ khốn đó!”

“Bị cắm sừng và công ty cũng tiêu luôn? Đừng nói là cả hai nhé.” Cố Tri Nam nói thẳng tuột. Mặt Lại Cảnh Minh cứng đờ, nhưng hắn không tức giận, chỉ nở một nụ cười cay đắng.

“Chết tiệt, tao gọi mày đến đây để an ủi tao!”

Anh chàng này bị cái quái gì vậy?! Mở đầu đã như vậy rồi sao? Lại Cảnh Minh cảm thấy tệ hơn nữa.

“Hahaha, xin lỗi, lỗi của tao.” Cố Tri Nam mở một lon khác cho hắn. “Vậy giờ tình hình thế nào?”

“Công ty tiêu rồi. Tao đã không thấy trước, chúng nó đã lên kế hoạch từ lâu rồi. Studio bị rút ruột hết. Tao mất tất cả cổ phần. Tất cả những gì còn lại là một văn phòng trống mà chúng ta còn chưa trả tiền thuê.”

“Vậy là chúng nó bỏ mày rồi, hả?”

“Ừ. Bỏ rồi. Uống thôi!” Lại Cảnh Minh nốc, và Cố Tri Nam uống cùng hắn.

Trong nửa tiếng tiếp theo, Cố Tri Nam hầu như không nói một lời, chỉ im lặng uống cùng hắn. Đúng như anh nói, anh đến đây để uống với Lại Cảnh Minh. Nếu Lại hỏi, anh trả lời. Nếu hắn nâng ly, anh cụng ly.

Tiếc là không có đồ nhắm.

Cuối cùng, cảm xúc của Lại Cảnh Minh bắt đầu trào dâng. Vai hắn run lên khi uống, và nước mắt chảy dài trên khuôn mặt mũm mĩm.

“Tri Nam,” hắn đột nhiên cất tiếng.

“Ừ. Tao đang nghe.” Cố Tri Nam chuẩn bị tinh thần để nghe câu chuyện.

Lại Cảnh Minh nhìn ra phía hồ, mắt xa xăm.

“Ba đứa tao gặp nhau ở Học viện Điện ảnh Bắc Kinh. Cùng khoa đạo diễn, cùng lớp. Tao luôn là một kẻ lạc loài, nhưng chúng nó không bận tâm. Giống như khi mày xuất hiện ở con hẻm đó vậy. Bọn tao học cùng nhau, đi học cùng nhau, đó là tuổi trẻ của tao, bạn ơi.”

Có một nụ cười nhạt trên mặt hắn, nhưng đôi mắt đỏ hoe đã tiết lộ nỗi buồn sâu sắc. Hắn đứng dậy, loạng choạng, và vỗ vào cái bụng tròn của mình, nhìn xuống Cố Tri Nam.

“Nếu tao đẹp trai như mày, có lẽ cô ấy đã không bỏ tao. Có lẽ cô ấy đã không giả vờ yêu tao hai năm, chỉ để lợi dụng tao, chỉ vì thằng khốn Lục Cao Trì đó!”

“Vẻ ngoài… khó giải thích.” Cố Tri Nam đứng dậy và cùng hắn nhìn mặt trăng. Một người gầy gò, một người béo.

Lại Cảnh Minh cười khúc khích. “Ừ, khó giải thích thật. Mày, tên khốn chết tiệt, ngay cả cách nói chuyện của mày cũng khó chịu.”

Cố Tri Nam có vẻ ngoài của một học giả, thanh lịch, như một nhà thơ từ một thời đã xa. Không giống như hắn, béo và đầy mỡ. Hắn đột nhiên ném lon bia vào khoảng không, mặt méo mó vì giận dữ.

“Hai năm! Một năm trước, tao tỏ tình, và khi cô ấy đồng ý, tao nghĩ tao đã có tất cả! Chúng nó không bận tâm tao béo, và tao đã cho tất cả để giúp chúng nó. Lục Cao Trì vô dụng, và tao đã kéo nó lên một trình độ khá!”

“Nhưng tại sao?! Chúng nó chỉ muốn lợi dụng tao, lợi dụng tao để tốt nghiệp, lợi dụng tao để dọn đường. Giờ chúng nó có thể tự làm, và chúng nó chỉ cần bỏ tao!”

“Cái studio mà chúng tao thành lập một năm rưỡi trước, là máu, mồ hôi và nước mắt của tao! Hai tháng tao dành cho sản xuất! Ý tưởng của tao, công việc của tao… tất cả đều bị Lục Cao Trì lấy trộm! Và tệ nhất là, Lan Phường và nó đã là một cặp từ hai năm trước!”

“Nhưng cô ấy vẫn đồng ý với tao một năm trước!” Hắn nhìn chằm chằm vào Cố Tri Nam, kinh hoàng và đau đớn. “Tao đã nghĩ chúng tao đang yêu! Nhưng mày biết cô ấy nói gì không? Cô ấy nói, ‘Sao tao có thể thích một con lợn béo như mày?’ Rằng cô ấy chỉ lợi dụng tao vì tao có tài năng đạo diễn!”

Hắn đã dành cả tuổi trẻ của mình cho người phụ nữ đó. Và tất cả những gì hắn nhận được là sự tan vỡ. Tình yêu, đã bị lãng quên.

“Cảm ơn trời tao đã không cho chúng nó xem kịch bản đầy đủ của Một Chuyện Nhỏ Tên Là Tình Yêu Đầu, nếu không chúng nó cũng sẽ lấy cắp nó!”

Ngay cả khi mày có làm vậy, cũng không sao đâu. Đó chỉ là bản phác thảo thô. Tao đã trau chuốt lại rồi, Cố Tri Nam lẩm bẩm trong lòng.

Lại Cảnh Minh nhìn sang và thấy Cố Tri Nam đang bình tĩnh nhấp bia. Nỗi đau trên mặt hắn dịu đi một chút. “Mày cũng đau lòng à?”

“Không. Chỉ là dùng nỗi buồn của mày làm mồi nhắm thôi.”

“Mẹ kiếp!” Lại Cảnh Minh đảo mắt. “Mày có phải anh em của tao không?!”

“Dĩ nhiên là phải rồi. Mày muốn tao nói gì? Tao dở tệ trong việc cho lời khuyên, và tao chưa từng yêu đương.” Cố Tri Nam nhún vai và hớp một ngụm nữa.

Lại Cảnh Minh cười cay đắng. “Sao mày không hẹn hò hồi đại học?”

Bởi vì cô gái tao thích thì ngoài tầm với, còn những cô gái thích tao thì không thể chịu đựng được.

“Phụ nữ chỉ làm chậm lưỡi kiếm của tao.” Cố Tri Nam nhìn một cách đầy kịch tính vào khoảng không xa xăm, một người hùng đang che giấu vết sẹo của mình. Giá như anh có một điếu thuốc, cảnh tượng sẽ hoàn hảo.

“Đồ khốn.” Lại Cảnh Minh cảm thấy như mọi khoảnh khắc sâu sắc, đầy cảm xúc mà hắn cố gắng có đều bị phá hỏng khi ở cạnh Cố Tri Nam.

Hắn thở dài và ngồi xuống, mở một lon bia khác, và nốc cạn. Tay hắn hơi run.

Tuổi trẻ của một số người vẫn còn. Còn một số thì đã bị ném cho chó ăn rồi. Không bao giờ trở lại.

Reng reng reng.

Đúng lúc đó, điện thoại của Lại Cảnh Minh đổ chuông. Hắn nhìn ID người gọi và ngay lập tức nhăn mặt. “Hai kẻ phản bội đó dám gọi cho tao ư?!”

“Bắt máy đi,” Cố Tri Nam nói một cách bình tĩnh.

Lại nhìn anh, bối rối, nhưng vẫn nghe theo. Hắn bật loa ngoài. Giọng một cô gái vang lên, cố tình rất nhẹ nhàng. “Cảnh Minh?”

Mặt hắn méo mó vì đau đớn. Hắn đáp lại một cách lạnh lùng, “Cô không được gọi tôi như vậy. Cô muốn gì nữa, đến lấy cả văn phòng trống rỗng sao?”

Cô ấy vội vàng đáp lại, “Em biết bọn em đã sai, nhưng chúng ta vẫn là bạn bè mà, đúng không? Đừng từ bỏ bản thân. Đoàn làm phim của Cao Trì cần một trợ lý đạo diễn, anh có thể tham gia! Và em chỉ đề nghị vì tình bạn của chúng ta thôi, nên…”

Hơi thở của Lại Cảnh Minh trở nên nặng nề. Hắn nghiến răng. “Cô có còn liêm sỉ không?”

Có một khoảng lặng, rồi cô ấy tiếp tục, “Đừng như vậy mà. Gặp nhau đi. Ở cái quán bar âm nhạc mà chúng ta hay đến ở Hàng Châu ấy.”

“Mẹ kiếp…”

Ngay khi hắn định chửi rủa, Cố Tri Nam đã bịt miệng hắn và nói thầm, “Đồng ý đi.”

Lại Cảnh Minh nghiến răng nhưng vẫn nghe theo. “Khi nào?”

“Một tiếng nữa! Bọn em đang trên đường đến!”

Cô ấy rõ ràng nghe có vẻ phấn khích. Cô ấy biết mà, thằng Béo Lại vẫn còn mê cô ấy! Hắn sẽ nhượng bộ ngay khi cô ấy dịu giọng một chút!

Sau khi cúp máy, Lại Cảnh Minh nhìn Cố Tri Nam, bối rối.

“Mày muốn tao tự làm nhục bản thân à?” Hắn thực sự không muốn gặp lại họ. Hắn cảm thấy ghê tởm.

Cố Tri Nam mỉm cười, cúi xuống, và nhặt một trong những lon bia mà Lại đã ném đi trước đó. “Chúng ta là người văn minh. Dọn rác của mình đi.”

Lại Cảnh Minh cạn lời nhưng vẫn giúp dọn dẹp.

“Này, Béo.”

Lại ngước lên. Cố Tri Nam đứng dưới hắn, mỉm cười. Anh chỉ về phía mặt trăng đang lên. “Tạm biệt đi.”

“Tạm biệt gì?”

“Tạm biệt những cảm xúc đang sôi sục trong tim mày. Một số thứ cần phải có sự kết thúc, đúng không?” Cố Tri Nam vỗ vai hắn, giờ đã nghiêm túc.

“Sau tối nay, hãy bắt đầu lại từ đầu. Một số thứ thì đáng giá. Một số thì không.”

Lại Cảnh Minh nhìn Cố Tri Nam trèo qua lan can. Mắt hắn lại đỏ hoe. Ngay khi hắn lau nước mắt, hắn thấy Cố Tri Nam loạng choạng và suýt ngã.

Hắn không nhịn được mà vừa chửi thề vừa cười, “Đồ ngu.”

Rồi hắn chạy theo anh.