Lời bạt

Biên tập viên của tôi từng thông báo rằng tập này sẽ được xuất bản vào tháng Bảy vừa qua. Lúc đó, tôi vẫn nuôi hy vọng rằng series sẽ được tiếp tục, nhưng—nếu đã tự nhận mình là một tác giả—bạn không thể để bản thân rơi vào trạng thái tê liệt trong những thời điểm bất định. Thực tế là tôi đã lên lịch hẹn gặp biên tập để trình bày một đề cương hoàn toàn khác, cho một tác phẩm mới mà tôi đang ấp ủ trong thời gian chờ đợi. Thế rồi, chỉ ba ngày trước buổi gặp đó, tôi nhận được tin rằng series này sẽ được nối tiếp, và thế là tôi đã dành trọn ba ngày tiếp theo để cấp tốc vắt óc soạn đề cương cho The Third.

Có vô số yếu tố trong tập này khiến tôi phải lăn tăn suy nghĩ, nhưng yếu tố khiến tôi trăn trở nhiều nhất, không nghi ngờ gì, chính là phần kết. Cho phép tôi nói thẳng: vì tôi hoàn toàn không ngờ rằng tập ba này sẽ được bật đèn xanh, nên giờ tôi có thể dễ dàng hình dung cảnh mình sẽ lại phải ngày ngày cầu nguyện trong tuyệt vọng cho một tập tiếp theo sau khi The Third ra mắt. Với suy nghĩ đó trong đầu, tôi đã viết The Third trong tâm thế sẵn sàng cho khả năng đây sẽ là tập cuối cùng của cả series.

Nếu đây thực sự là tập cuối, thì tất nhiên tôi muốn câu chuyện khép lại ở một điểm đủ trọn vẹn, không để lại mối bận tâm hay rắc rối nào treo lơ lửng ở phía trước. Xét ở khía cạnh đó, tôi tin rằng The First và The Second đều có thể xem là những tác phẩm độc lập hoàn chỉnh, với xung đột chính được nêu ra và giải quyết ngay trong khuôn khổ mỗi tập (cho tôi tự khen bản thân chút xíu). Tất nhiên, tôi cũng đã cân nhắc việc viết The Third theo cấu trúc tương tự... nhưng, vâng, chính điều đó mới khiến tôi phải vò đầu bứt tóc.

Tôi tin rằng những độc giả đã đọc hai tập đầu hẳn đã mường tượng ra phần nào nội dung mà tập ba sẽ xoay quanh, nếu nó được xuất bản. Tôi sẽ không liệt kê hết các khả năng hiện ra trong đầu vào lúc này, nhưng để nói gọn lại, thay vì để một nhân vật cũ gây ra biến cố lớn, tôi đã chọn cách khuấy đảo mối quan hệ giữa các nhân vật hiện tại bằng việc đưa một nhân vật hoàn toàn mới bước vào cuộc chơi.

Có vô vàn lý do đằng sau quyết định đó. Trước hết, tôi thực sự yêu thích mối quan hệ mà các nhân vật đã gầy dựng với Yotsuba trong hai tập trước, và bản thân không mấy hứng thú với việc làm xáo trộn những điều đó chỉ trong một tập duy nhất. Hơn nữa, tôi cũng muốn gửi đến độc giả thông điệp rằng thế giới của Yuri Tama vẫn còn rất nhiều khả năng để mở rộng theo muôn hình vạn trạng. Mà nghĩ kỹ thì, đó có lẽ là lý do quan trọng nhất.

Ý tôi là, ngay từ đầu, nhân vật chính của series—Yotsuba Hazama—đã là một cô nàng “dị biệt” rồi. Kiểu người mà có thể nhảy vào một mối quan hệ tay ba mà không hề chớp mắt. Một cô gái đang hẹn hò với hai người cùng lúc, lại có thêm hai đứa em gái—và có lẽ cả vài người bạn nữa—mang trong lòng những cảm xúc hơn mức bình thường dành cho cô. Với một nhân vật như thế, gần như là tất yếu khi sẽ có một người hoàn toàn mới, mang theo tình cảm sâu đậm dành cho cô, xuất hiện bất ngờ như sét đánh ngang tai vào một lúc nào đó.

Và đó—cho tôi tự tâng bốc chút nữa—chính là điều khiến nhân vật mới trong The Third, Makina Oda, trở thành một bổ sung thú vị đến vậy. Cô ấy là kết tinh của một buổi brainstorming kéo dài một tiếng đồng hồ với biên tập viên của tôi, diễn ra trong một quán cà phê mà điều hòa chạy yếu xìu, dù đang giữa mùa hè. Thành quả cuối cùng của cuộc trò chuyện ấy là cụm từ đầy sức hút “cô bạn thời thơ ấu—siêu idol,” từ đó Makina ra đời.

Một cách khá tình cờ, biên tập viên của tôi cũng đang phụ trách nhiều bộ light novel khác của Overlap có các nữ chính là idol. Chỉ cần thế thôi cũng đủ để nhân vật Yuuichi—chàng võ sĩ karate lang bạt sống trong đầu tôi (sở thích: đập phá võ đường)—gào lên rằng, “Không còn cách nào khác! Yuri Tama nhất định phải chen chân vào đội hình idol heroine của Overlap thôi!” À, còn nữa, biên tập tôi còn nói một câu kiểu: “Cậu không muốn thấy idol do Kuro Shina (họa sĩ minh họa lừng danh của bộ này) vẽ sẽ trông như thế nào à?” Và điều đó cũng khiến tôi cực kỳ có động lực. Thực ra thì, chỉ riêng điều đó chắc đã chiếm tới tám mươi phần trăm động lực của tôi rồi. Dĩ nhiên, khi đã cho một nhân vật mới xuất hiện ở giai đoạn này của câu chuyện, thì giữa cô ấy và hai nữ chính hiện tại—Yuna Momose và Rinka Aiba—thế nào cũng có pháo nổ! Như lời Rin—cô nàng thích cưỡi xe tay ga đi cắm trại sống trong đầu tôi—đã nhận xét: “Cốt truyện chất cao như núi rồi đó!”

Tóm lại, Makina Oda đã ra đời như thế, mang theo một đống nút thắt không thể giải quyết chỉ trong một tập, cùng một núi tình cảm lồng ghép đầy táo bạo. Và tuy rằng không thể nói trước điều gì, tôi đã hoàn thành tập này với hy vọng rằng các bạn sẽ tận hưởng thế giới Yuri Tama ngày càng mở rộng, và cảm nhận được tiềm năng cho những diễn biến sắp tới, khi nhân vật chính Yotsuba của chúng ta bị bao vây bởi một đội quân thiếu nữ và gào thét cầu cứu—dù tương lai có đưa đẩy đi đâu chăng nữa. Xin cứ tự do tưởng tượng điều gì có thể xảy ra tiếp theo, hay điều gì sẽ xảy ra nếu mọi chuyện rẽ sang một hướng khác! Chỉ cần các bạn làm điều đó thôi, tôi đã rất hạnh phúc rồi!

Tất nhiên, lý tưởng nhất vẫn là được viết tiếp một tập nữa. Nên tôi trân trọng mọi sự ủng hộ mà các bạn có thể dành cho bộ truyện này. Giới thiệu với bạn bè, người thân, viết đánh giá trên mạng xã hội hay các trang bán hàng, hoặc điền khảo sát ở cuối tập truyện—tất cả đều vô cùng đáng quý! Mỗi chút ủng hộ đều có ý nghĩa và đều được tôi trân trọng hết mực!

Nếu tôi thật sự được viết tiếp... Ừm. Tôi đã bắt đầu nghiện cảm giác “mỗi lần thêm nhân vật mới là sẽ được một thiết kế nhân vật siêu đáng yêu,” nên biết đâu lần tới tôi sẽ cho xuất hiện tận bốn người một lúc! Kỳ học mới đang bắt đầu mà, như thế là hoàn toàn hợp lý chứ gì! Tôi cũng muốn cho Makina thêm nhiều cơ hội để thể hiện sức hút của cô ấy, đồng thời dành thêm đất diễn cho một “đồng nghiệp bí ẩn” của Makina—người mang trong mình những cảm xúc cực kỳ mãnh liệt dành cho cô—và cả cô giáo Miki đang được các bạn độc giả yêu thích ngoài dự kiến nữa... Ước mơ cho tập tiếp theo cứ ngày một phình to.

Và như vậy, tôi nghĩ đã đến lúc khép lại lời bạt này—mà tôi phải viết thật dài chỉ để cân chỉnh số trang của tập truyện cho khớp. Sau cùng, xin chân thành cảm ơn bạn đã mua và đọc Yuri Tama: Từ Kỳ Đà Thành Tam Giác – Tập Ba! Hẹn gặp lại ở Tập Bốn: Koganezaki Sụp Đổ! (tên dự kiến). Tạm biệt nhé!