Bước ra hành lang căn hộ, một làn hơi ẩm mốc, khó chịu ập vào mặt. Tháng Tám đã kết thúc, nhưng sự chuyển giao tháng không hề giúp xua đi cái nóng bức ngột ngạt này.

Tôi vơ cái cặp lên vai, đẩy hẳn ra sau lưng. Hôm nay là ngày thứ hai của học kỳ mới. Dĩ nhiên, tôi đã hy vọng mình sẽ quen dần với nó thật nhanh nhưng mà… kỳ nghỉ hè vừa rồi căng thẳng kinh khủng với mấy hoạt động tình nguyện mà tôi chẳng muốn nhắc tên ở đây, đến nỗi tôi chẳng có chút thời gian nào cho bản thân. Tôi còn định đi làm thêm ở quán cà phê mèo nữa chứ, vậy mà tôi quên béng mất.

Nếu bây giờ bảo tôi phải cố gắng học hành như trước kỳ nghỉ thì chắc tôi chịu thua. Hơn nữa, dù muốn thì tôi cũng chẳng tài nào tập trung nổi, vì chuyện xảy ra vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè—

“A.”

“A?!”

Đúng lúc tôi đang hạ quyết tâm đối mặt với cái nóng oi ả này, cánh cửa bên cạnh căn hộ nhà tôi mở ra, kèm theo một giọng nói đầy ngạc nhiên.

Tôi nhìn thấy mái tóc nâu bồng bềnh, cùng gương mặt trang điểm nhẹ nhàng. Cô ấy mặc chiếc áo kiểu cắt may màu hồng tay ngắn, khoe trọn vòng một đầy đặn, kết hợp với chiếc váy trắng dài đến trên đầu gối một chút. Bộ trang phục này trông có vẻ tương tự với phong cách tiểu thư đài các cô ấy từng diện trước đây, nhưng đời thường hơn nhiều.

Ôi không, chết mất thôi, xinh đẹp, đáng yêu quá đỗi… Thật sự là gu tôi mà…

Người phụ nữ này là hàng xóm của tôi trong căn hộ này, là giáo viên tiếng Anh tại trường Trung học Seikadai, nơi tôi đang theo học, là giáo viên chủ nhiệm lớp tôi, và còn là—

“N-Ng…Ngực đẹp quá!”

“Anh đang nói cái quái gì thế?!”

Chẳng hiểu sao, cô ấy lại chào tôi bằng câu nói xa rời lời chào buổi sáng nhất.

“X-Xin lỗi… Chào buổi sáng, Saigi-kun.”

“C-Chào buổi sáng… Hôm nay, ừm, cô ăn mặc phong cách thật đấy…”

“Trong lễ khai giảng, tôi phải mặc bộ vest, nhưng bây giờ đã trở lại giờ học bình thường nên tôi quyết định ăn mặc thoải mái hơn một chút… A-Anh thấy sao?”

“…T-Trông rất hợp với cô…”

Thật ra, cô ấy hợp đến nỗi tôi chẳng dám nhìn thẳng. Vẫn giữ được dáng vẻ của một giáo viên, nhưng không quá nghiêm khắc mà lại có nét dịu dàng, đáng yêu hơn. Dĩ nhiên, tôi không chê bộ dạng giáo viên với áo blouse trắng của cô ấy, nhưng phong cách thường ngày này cũng chẳng tồi chút nào. Giá mà cô ấy chịu im lặng hơn một chút thì đúng là trông như tiểu thư con nhà giàu vậy…

“C-Cảm ơn anh. Mà này… hôm nay anh đi học sớm ghê nhỉ.”

“Vâng, Nui muốn chép bài tập từ— À, lẽ ra đây phải là bí mật chứ.”

“Là một giáo viên, tôi cảm thấy mình không nên bỏ qua những lời này, nhưng tạm thời tôi sẽ cho qua vậy. Dạo này Amanashi-san vẫn đang nộp bài tập và các bản báo cáo mà cô bé đã quên nộp từ năm ngoái. Chép bài dù sao cũng giúp cô bé học hỏi được, nên tôi hy vọng cô bé sẽ nộp nốt phần còn lại.”

“Cô hiểu chuyện ghê nhỉ.”

“Tất nhiên, tôi sẽ phải chất vấn kịch liệt xem cô bé đã tự mình bỏ ra bao nhiêu công sức, và tặng thêm cho cô bé một ít bài tập làm quà, nên hãy bảo cô bé chuẩn bị tinh thần cho ‘bữa tiệc’ thịnh soạn nhé.”

“Tôi rút lại lời nói đó. Cô đang cho người ta hy vọng rồi dập tắt ngay lập tức à?”

“Trong trường hợp của Amanashi-san, chúng ta phải làm vậy, nếu không cô bé sẽ chẳng bao giờ hiểu ra được. Giáo viên cũng phải nghiêm khắc đôi lúc chứ. Hay là anh đang chiều chuộng cô bé quá mức?”

“T-Tôi xin lỗi… Hả? Mà khoan, cái vụ ngực vừa nãy là sao vậy?”

“Hả…?!” Lưng của Maka-sensei cứng đơ vì ngạc nhiên. “T-Tôi phải đi bây giờ không thì sẽ muộn mất. Chúng ta không thể đến trường cùng nhau được, nên anh hãy đi chậm lại một chút nhé!”

“Tôi hiểu điều đó, nhưng… có chuyện gì sao?”

“K-Không có gì cả. Tôi vẫn là bông hoa không thể với tới của Seikadai, Fujiki Maka-sensei đây mà.”

“…Sao tự dưng cô lại giới thiệu tên mình vậy? Có chuyện gì thì cứ nói tôi đi, Maka-chan.”

“Không có chuyện—Khoan đã, Maka-chan?!”

“Đúng vậy, cô có vẻ hơi kích động khi tôi gọi Shiya-chan như vậy, nên tôi nghĩ hay là đổi cách gọi với cô luôn thể.”

“M-Maka-chan… Khoan đã, không không không! Dù không có người khác ở đây, anh thêm cái chữ ‘chan’ vào… Tôi sẽ nổ tung mất!”

“Ít nhất thì cũng giữ nguyên hình dạng cơ bản của cô đi chứ?!”

À mà tôi cũng muốn thấy nữa! Nhưng đừng chết nhé!

“Ngay cả tôi cũng chết nếu bị nổ thành mảnh vụn đấy!”

“Thế thì chúng ta có thể làm đến mức nào mà cô vẫn sống được?”

Nghe cô ấy nói thì cứ như kiểu ‘dù anh có giết tôi, tôi cũng sẽ không chết’, nhưng tôi đã từng thấy cô ấy thực sự bị thương rồi mà.

“Dù sao thì… anh không được thêm ‘chan’ sau tên tôi đâu nhé! Sẽ phiền phức lắm nếu anh lỡ miệng gọi tôi như vậy ở trường đấy. Anh chẳng tự tin mình sẽ không nhầm lẫn đâu đúng không?!”

“Cái việc cô tức giận vì tôi gọi Shiya-chan bằng ‘chan’ á, bây giờ cô lại phản ứng yếu ớt thế này…”

Trước đây tôi đã biết rồi, nhưng đôi khi cô ấy phiền phức thật đấy.

“Hơn nữa, nếu cứ tiếp tục như thế này, tôi sẽ phải gọi anh là Ma… Mako… Makokokokoko… Thấy chưa, tôi không thể gọi vậy được! Thật là bất lịch sự!”

“Bất lịch sự á?!”

Không phải cô ấy vẫn ổn với cả những chuyện dung tục hơn sao?! Hơn nữa, tại sao gọi tôi bằng tên riêng lại bất lịch sự chứ?!

“Aaa, tôi trễ mất! Đường phố đông đúc thế này, tôi không thể lái chiếc Fiat của mình ra được, nên tôi phải đi ngay thôi!”

“V-Vâng… Hẹn gặp cô ở trường.” Tôi vẫy tay chào tạm biệt Maka-cha—Không, Maka-sensei.

Mà cũng phải, tôi không bận tâm nếu chiếc Fiat cứ yên vị trong bãi đỗ xe của căn hộ này đâu. Mãi mãi cũng được. Maka-sensei bước đi, lưng vẫn thẳng tắp như cũ, động tác cứng nhắc như một con rô bốt.

“Này, nếu có ai nhìn thấy cô ấy thế này, không phải cô ấy sẽ rớt khỏi vị trí số một về mức độ nổi tiếng ở trường sao?”

“Chà, ngay khi cô ấy bước ra khỏi căn hộ, cô ấy sẽ lại đi đứng kiểu người mẫu như thường thôi mà.” Tôi trả lời câu hỏi được ném đến mà không quay đầu lại.

Miharu ngậm bàn chải đánh răng trong miệng, thò đầu ra ngoài căn hộ nhà tôi, tóc tai rối bù vì vừa mới ngủ dậy.

“Nhưng mà nói thật, Fujiki-sensei bị sao vậy? Giọng cô ấy nghe có vẻ sốc hơn bình thường, rồi mấy bộ đồ đáng yêu này nữa…”

“T-Tôi cũng không biết nữa… Có lẽ cô ấy mệt vì học kỳ mới vừa bắt đầu chăng.”

“Sensei mệt thì sẽ trở nên đáng ngờ như thế à? Đúng là một người kỳ lạ.”

“Cái từ ‘kỳ lạ’ mà lại phát ra từ miệng cậu thì Miharu…”

“…Hừm. Dù sao thì, có vẻ không chỉ mỗi Fujiki-sensei thay đổi đâu đấy~”

“C-Cái gì…?”

Miharu nhìn tôi chằm chằm đầy nghiêm nghị. Tôi khá chắc là Miharu đã nhận ra Maka-sensei chỉ đang diễn kịch thôi… Thậm chí có thể là cả mối quan hệ mới giữa tôi và Maka-sensei nữa.

...Cái người vừa là cô giáo, vừa là bạn gái của tôi... Mối quan hệ này đúng là dở hơi hết sức, chẳng phải bạn gái, cũng chẳng phải cô giáo. Mùa xuân đến, và sau khi tôi phải chịu trận với mấy màn tấn công dồn dập của cô ấy, thì đây là cái kết cục mà tôi đang phải đối mặt. Rốt cuộc thì tôi vẫn phải trả lời lời tỏ tình của Maka-sensei.

Tôi cứ nghĩ mối quan hệ của chúng tôi thực ra chẳng khác gì mấy, nhưng sau khi thấy cái dáng vẻ sáng nay của cô ấy, có lẽ cô ấy cũng đang bối rối. Tôi không ngờ Maka-sensei, người vốn dĩ cứ hồn nhiên cởi đồ trước mặt tôi, lại bối rối vì cái chuyện hẹn hò kiểu này. Nói vậy chứ tôi cũng lúng túng chẳng kém. Tôi còn không biết đường mà hẹn hò với bạn gái cho đúng kiểu, thì giờ phải đối mặt với cái người vừa là cô giáo, vừa là bạn gái của mình thế nào đây?