Hơi nóng bốc lên từ mặt đường nhựa, dưới ánh nắng chói chang gay gắt như thiêu đốt, khiến không khí như rung rinh, lay động.

—"Thế này thì đúng là hè rồi," tôi thầm nghĩ. Mới hơn 8 giờ sáng một chút, cổng trường vắng tanh không một bóng người vì đang trong kỳ nghỉ. Tôi đi qua cổng, tiến thẳng vào tòa nhà chính của trường.

"Nóng quá…" Tôi đưa khăn tay lên lau mồ hôi trên trán.

Vì là Saigi Makoto này đây, tôi luôn giữ phép lịch sự nên tất nhiên sẽ không dùng tay quẹt thẳng lên trán như vậy. Dù sao thì, tôi bước vào tòa nhà, đi dọc hành lang dài hun hút, trống rỗng. Quả nhiên, ngoài tiếng bước chân của chính mình, chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác. Rõ ràng là ngay cả những học sinh tham gia câu lạc bộ trong mùa hè cũng sẽ không đến sớm như tôi.

"…Xin phép ạ." Tôi gõ cửa, rồi từ từ mở ra.

"Saigi-kun, tôi đợi cậu nãy giờ đấy! Nào, bắt đầu buổi giáo dục hôm nay luôn thôi!"

"Ơ…"

"…Hmm? Sao thế?"

Giọng nói cố gằn lên vẻ hoạt bát ấy… Trong căn phòng tôi vừa bước vào – phòng chuẩn bị tài liệu tiếng Anh – là một giáo viên với mái tóc cắt ngắn, khoác áo blouse trắng. Đó là cô giáo tiếng Nhật nổi tiếng, Renku Hiyori. Hôm nay, chiếc nhẫn trên ngón áp út tay trái cô ấy vẫn lấp lánh.

"À, không có gì ạ. Chào buổi sáng, Renku-sensei."

"Ừ, chào buổi sáng, Saigi-kun~ Đến đúng giờ quá nhỉ~"

Renku-sensei vốn dĩ luôn ung dung, bình thản cả trong hành động lẫn giọng nói, nhưng sáng nay thì thật sự tệ hại. Chưa kể, việc một giáo viên tiếng Nhật lại ở trong phòng chuẩn bị tài liệu tiếng Anh đã khiến tôi thấy ghê ghê rồi.

"Mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi… Nhìn đằng kia kìa."

"…Em xin cảm ơn rất nhiều ạ."

Tôi cúi đầu chào nhẹ, rồi nhìn theo hướng Renku-sensei chỉ. Trên chiếc bàn quen thuộc, một cuốn sách bài tập, một cuốn sổ ghi chép, cùng nhiều tài liệu khác đã được sắp xếp sẵn sàng để sử dụng. Bên cạnh đó, trên một chiếc ghế gần đấy còn có cả áo khoác len và chăn, thậm chí là một chiếc hộp chuyên dùng cho các buổi học. Không phải cô ấy từng mặc cái này khi hóa trang thành giáo viên sao…

"Đây là tất cả rồi đó~ Cậu mang về được chứ?"

"Vâng, không thành vấn đề. Em đã chuẩn bị một chiếc túi lớn cho việc này rồi…"

Tôi đặt chiếc túi du lịch cỡ lớn xuống một chiếc bàn gần đó. Trên đường đến đây, nó còn nhẹ và dễ mang, nhưng chắc chắn lúc về sẽ nặng lắm đây. Dù sao cũng chẳng thể phàn nàn chỉ vì chuyện đó…

"Xin lỗi nhé, Saigi-kun~ Lẽ ra tôi có thể dùng xe của mình, nhưng hôm nay thì chịu rồi."

"Không sao đâu ạ, dù sao thì em cũng không phải viết bản kiểm điểm nữa."

Vừa nở nụ cười gượng gạo, tôi vừa cẩn thận nhét mọi thứ vào túi. Không biết trong mấy cuốn sách bài tập với sổ ghi chép này có thông tin gì mà tôi không nên nhìn thấy không nhỉ. Bình thường, tôi thậm chí còn không được phép chạm vào chúng, nhưng lần này thì đành chịu vậy.

"Lẽ ra Kisou-chan sẽ đến lấy đồ. Nhưng hình như cô ấy không khỏe lắm phải không?"

"À vâng. Cô ấy có vẻ bị sốt ạ. Nên hôm nay em sẽ đến lấy giúp."

Vừa cho chiếc áo khoác len và chăn vào túi, tôi vừa thấy mình thật "hiếu khách" hơn bao giờ hết.

"…Chắc là đủ hết rồi ạ. Em cảm ơn Renku-sensei rất nhiều."

"Không sao đâu~ Kỳ nghỉ hè của giáo viên ngắn lắm, dù sao hôm nay tôi cũng phải làm việc mà."

"…Vâng, có vẻ giáo viên cũng vất vả thật."

Đó là một câu nói mà Saigi Makoto này đây, chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thốt ra trong đời. Thông cảm cho "giáo viên" á, thật không thể tin nổi. Tôi nhìn xuống chiếc bàn. Chiếc bàn của cái người luôn thích tự xưng căn phòng này là "lâu đài" của mình.

Từ trường về căn hộ của chúng tôi mất ba ga tàu. Ngồi trên tàu, tôi cứ lắc lư theo nhịp, mắt thì dõi theo khung cảnh lướt qua ngoài cửa sổ. Chán đến nỗi chẳng buồn lôi điện thoại ra xem. Xuống tàu, tôi bắt đầu lê bước về căn hộ. Chiếc túi nặng trịch trên vai từ từ hằn sâu vào da thịt. Nhắc mới nhớ—

Lần đầu tiên nhìn thấy chiếc xe màu đỏ đó chắc cũng là ở khu này.

Tôi đang đi bộ trên con đường gần nhà thì bỗng chiếc xe màu đỏ ấy đột ngột phanh gấp. Dù chưa lâu lắm, không hiểu sao tôi lại thấy hoài niệm. Tôi thật sự ghét chiếc xe đỏ này – cái mà tôi đặt biệt danh là "Ác mộng" – nhưng thật ra, được đi trên nó, dù chỉ một chút, cũng có thể đã là một trải nghiệm thú vị. Mùi hương ngọt ngào còn vương lại trong xe, cảm giác lái xe điên cuồng khiến tôi lắc lư trái phải. Bình thường, tôi thậm chí còn chẳng biết điểm đến, nhưng tôi thường chỉ lặng lẽ nhìn ngắm người bên cạnh, hớn hở điều khiển tay lái. Và giờ đây, tôi sẽ không bao giờ có thể nhìn thấy hình dáng ấy một lần nữa—

Về đến căn hộ, tôi lên tầng nơi có căn hộ của mình. Đi qua căn hộ của gia đình Saigi nơi em gái tôi đang ở, tôi đứng trước căn phòng bên cạnh.

"Phù…"

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy chìa khóa dự phòng ra, rồi mở cửa. Lối vào vẫn như cũ, cùng tầng với căn hộ của chúng tôi, nhưng lại có gì đó hơi khác. Đi qua hành lang ngắn, tôi bước vào phòng khách, vẫn còn đó bộ sofa và chiếc TV được sắp xếp ngay ngắn. Biết được con người thật của người ấy, cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy rất kỳ lạ. Vì người ấy luôn bận tâm đến việc người khác nhìn mình thế nào, nên luôn giữ gìn phòng khách rất cẩn thận, bởi đó là thứ mà khách đến chơi sẽ thấy đầu tiên. Không biết ai sẽ lo sắp xếp mọi thứ ở đây đây… Sau cùng, người ấy đã—

"Saigi-kuuun, chào mừng cậu đến~!"

"Woa?!"

Một người đột ngột ôm chầm lấy tôi từ phía sau.

"C-Cô làm gì vậy…!" Tôi hoảng hốt quay lại, và…

"Một bất ngờ nho nhỏ thôi mà~ Một tiếng "Bù!" đơn giản từ phía sau có lẽ sẽ không đủ để khiến cậu giật mình đâu nhỉ~"

"Maka-sensei…"

Đó là chủ nhân của căn hộ này, đồng thời cũng là giáo viên chủ nhiệm của tôi—Fujiki Maka-sensei. Chưa kể, cô ấy còn chào đón tôi trong bộ đồ ngủ ren mỏng tang, hở hang.

"C-Cô mặc cái gì vậy, Sensei?!"

"Tôi mặc thế này trong nhà mình thì có gì lạ đâu? Không đúng sao?"

"Cô biết em sẽ đến mà, phải không?!"

"Tôi đã tính toán sai thời gian cậu đến mất 2 phút 11 giây. Có vẻ tôi cần luyện tập thêm rồi."

“Cô chẳng thiếu gì cả!”

Kisou-san đã bảo tôi cứ vào phòng, lại còn cho mượn chìa khóa, nhưng nào ngờ lại có cái bẫy như thế này chờ sẵn.

“Vậy thì tốt quá rồi. Xem ra việc mặc một bộ đồ vừa mắt Saigi-kun cũng đáng công cô nhỉ.”

Cô giáo Maka ưỡn hông, cố tình tạo ra một tư thế hết sức khêu gợi... Hôm nay cũng thế, cô ấy vẫn cứ tràn trề vẻ gợi cảm...

Chiếc váy ngủ màu hồng phấn dễ chịu, với rất nhiều bèo nhún quanh ngực. Bên dưới lớp vải ấy, từ bụng đến hông, đùi, thậm chí cả màu da, mọi thứ đều hiện rõ mồn một, trông thật khêu gợi. Tôi thậm chí còn có thể nhìn thấy chiếc quần lót của cô ấy, cũng có màu hồng tương tự...

“Nhìn xem, nhìn xem. Tôi có thể cử động thoải mái trong bộ này đấy.”

“…Thế à.”

Khụ… Đúng là tôi chẳng thể cãi lại được…!

Quanh cổ tay phải của cô giáo Maka, tôi nhìn rõ mồn một dải băng gạc. Trong tình trạng đó, cô ấy chắc chắn không thể nào tự dọn dẹp phòng khách được. Hiện tại, cô giáo Maka vẫn đang trong quá trình điều trị y tế. Cú sốc năm xưa, khi tôi nghe Kisou-san kể về vụ tai nạn—

Ngay lúc này, tôi cảm thấy mình như một thằng ngốc vì đã sợ hãi đến thế, khi nhìn thấy cô ấy đang vui vẻ nhảy nhót trước mặt mình với chiếc váy ngủ mỏng manh này. Thật sự, cái ngày xa xăm ấy, cái ngày mà cô giáo Maka không thể trở về chính căn hộ này, cứ ngỡ chỉ là một giấc mơ tồi tệ—