“Tiên Lịch 2115, mùng ba tháng năm.”

“Tại Thiên Vân Phong, ta nhận được một nhiệm vụ thu thập linh dược. Một gốc Nguyệt Tâm Thảo có thể đổi được năm mươi linh thạch. Hôm nay vận may của ta đặc biệt tốt! Trên núi, ta tổng cộng tìm được mười hai gốc, đổi được sáu trăm linh thạch! Sau khi trừ đi chi phí thuê Tụ Linh Trận, ta còn dư lại ba trăm hai mươi bảy mai linh thạch!”

“Trong phường thị, mấy ngày trước, Ngọc Xuân Các bày bán một chiếc Bình An Khóa. Mỗi lần nghe đến hai chữ “Bình An”, ta lại nghĩ đến Diệp An Bình. Thật sự không kìm nổi, ta dùng chút tích lũy để mua nó, rồi treo lên cổng chính của tam hợp viện nơi hắn và Tiêu thiếu chủ ở.”

“Hy vọng Diệp An Bình có thể như cái tên của hắn, cả đời an an bình bình! Đương nhiên, Bùi sư muội cũng thế!”

Gió mát đầu hè lùa qua Thiên Vân Phong, thổi vào một đình viện nơi sườn núi. Nữ tử ngồi bên cửa sổ đặt bút lông về giá bút trên bàn, khép lại quyển nhật ký trước mặt, ưỡn ngực ngẩng đầu, vươn tay duỗi lưng mệt mỏi.

“Ô a…”

Bạch Duyệt Tâm khẽ thở dài, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đập vào mắt là dãy núi trùng điệp ẩn sau màn mây bồng bềnh, thoảng vào mũi là hương thơm ngát của vạn hoa nở rộ mùa hạ.

Lôi đại trưởng lão mấy ngày trước không biết phạm sai lầm gì, lại bị tông chủ đạp đi đâu không rõ. Vì thế, mấy tháng nay, Huyền Tinh Tông có thể nói là “an bình bình thản” theo đúng nghĩa đen.

Chỉ tiếc, “An Bình” của Huyền Tinh Tông thì có, nhưng An Bình của nàng thì không.

“An Bình chẳng lẽ đã quên mất tỷ tỷ này rồi sao? Tiểu tử thối đó…”

Bạch Duyệt Tâm vô thức oán trách một câu, nhưng trong lòng lại cảm thấy sâu sắc bất đắc dĩ. Thời gian trước, Bùi Liên Tuyết kết đan, còn nói với nàng rằng Diệp An Bình cũng đã kết đan tại Bách Liên Tông.

Năm xưa, lần đầu nàng gặp Diệp An Bình, hắn chỉ là một tiểu tu sĩ Luyện Khí năm sáu tầng.

Giờ đây, chỉ vẻn vẹn hơn sáu năm, tiểu công tử từng làm lý liệu cho người ta ở phường thị năm nào đã bắt đầu độ lôi kiếp Kết Đan.

Còn nàng thì sao?

Sáu năm trước, nàng vừa bước vào Trúc Cơ trung kỳ. Sau sáu năm dốc lòng tu luyện, giờ đây nàng mới miễn cưỡng chạm đến ngưỡng cửa Trúc Cơ hậu kỳ, còn Kết Đan thì xa vời vợi.

Hạn chế nàng không phải tư chất, mà là linh thạch và tài nguyên.

Nàng là đơn linh căn tu sĩ, lại dựa vào môn tuyển để vào Huyền Tinh Tông, tư chất trong số các đệ tử cùng kỳ cũng coi như trung bình.

Nhưng nàng không có đại thế gia chống lưng, cũng chẳng gặp được cơ duyên gì. Chỉ dựa vào việc làm nhiệm vụ hàng ngày trong Huyền Tinh Tông, chẳng khác nào hạt cát trong sa mạc. Thậm chí, trước đây không lâu, phi kiếm dùng năm năm của nàng bị gãy, nàng không nỡ mang đi sửa, chỉ quấn vài vòng băng vải rồi tiếp tục dùng.

Nghe Phượng Vũ Điệp kể rằng Diệp An Bình giúp nàng kiếm được rất nhiều linh thạch, Bạch Duyệt Tâm nhất thời cũng thầm mơ mộng, liệu Diệp An Bình có thể dẫn nàng theo cùng không.

Nhưng khi nghe Phượng Vũ Điệp nói về việc giết ma tu, thậm chí qua lại trước mặt các tu sĩ Nguyên Anh, Hóa Thần, nàng lập tức từ bỏ ý nghĩ này.

Nàng tự biết mình không thể như Phượng Vũ Điệp, một thiên tài có thể tự do qua lại trước mặt những tu sĩ cao hơn mình cả một hoặc vài đại cảnh giới.

Điều nàng có thể làm, chỉ là giúp Diệp An Bình quét dọn phòng ốc, trông nom cửa hàng mà thôi.

Đương nhiên, Bạch Duyệt Tâm cũng từng nghĩ đến việc mượn linh thạch từ Diệp An Bình.

Nhưng nàng lập tức bóp chết ý nghĩ này.

Tự hỏi lòng mình, nàng đối tốt với Diệp An Bình không phải để nhận được lợi lộc gì từ hắn.

Nàng chỉ muốn làm một tỷ tỷ, chờ đợi Diệp An Bình mà thôi.

Giống như sáu năm trước, Diệp An Bình an ủi nàng như một tiểu đệ. Nếu sau này Diệp An Bình gặp khó khăn, nàng cũng sẽ an ủi hắn như một tỷ tỷ!

Sáu năm trước, Bạch Duyệt Tâm vì bị Bùi Liên Tuyết và Phượng Vũ Điệp phá chiêu trong môn tuyển mà suy sụp.

Sáu năm sau, Bạch Duyệt Tâm tuyệt đối sẽ không giẫm lên vết xe đổ!

Nàng nhắm mắt hít nhẹ một hơi, đưa tay vỗ má, đứng dậy.

“Tốt! Đừng sầu não nữa, Bạch Duyệt Tâm. Đi quét dọn tam hợp viện thôi, Bùi muội muội và mọi người lại đi rồi, chắc hẳn lại đầy bụi cỏ.”

Tự cổ vũ bản thân, Bạch Duyệt Tâm xắn tay áo, dùng dây lụa buộc mây tay áo lên vai, đẩy cửa bước ra, gọi phi kiếm, hướng về khu tam hợp viện ở sườn núi.

Trong khu tam hợp viện là nơi ở của các đệ tử đứng top mười môn tuyển sáu năm trước.

Bất quá, ngoài Phượng Vũ Điệp và vài người khác, tu vi cao nhất của những người còn lại cũng chỉ mới Trúc Cơ sơ kỳ.

Bạch Duyệt Tâm thường xuyên đến đây, đã sớm quen thuộc với các đệ tử này. Vừa đáp xuống đất, nàng đã nhận được vài cái chắp tay chào hỏi.

“Bạch sư tỷ, buổi trưa tốt!”

Tuy mọi người biết nàng đến để giúp Tiêu Vân La và Phượng Vũ Điệp quét dọn phòng, nhưng không ai vì thế mà coi thường nàng. Thậm chí, đôi khi họ còn chủ động giúp nàng trông nom.

Sau khi hàn huyên vài câu với các đệ tử, Bạch Duyệt Tâm quen thuộc bước đến trước cổng chính tam hợp viện của Tiêu Vân La và Diệp An Bình.

“Hô…”

Bạch Duyệt Tâm hít sâu một hơi, lấy cây chổi từ túi trữ vật.

Dù biết Diệp An Bình không thể ở đây, nhưng mỗi lần đẩy cửa, nàng vẫn cố ý gõ cửa.

Cốc cốc…

“An Bình, ngươi ở đó không?”

“... ...”

Tự nhiên không ai đáp lại.

Bạch Duyệt Tâm có chút bất đắc dĩ, lấy lệnh bài mà Tiêu Vân La giao cho nàng từ túi trữ vật.

Nhưng chưa kịp truyền linh lực vào lệnh bài để mở cấm chế sân.

Két két.

Cổng tam hợp viện đã bị người từ bên trong kéo ra.

Một thiếu niên rả rích xuất hiện sau cánh cửa, áo xanh giày dài, tóc đen buộc gọn phía sau, trên mặt mang theo chút kinh ngạc.

“Bạch sư tỷ, sao ngươi biết ta trở về?”

“... ...”

Bạch Duyệt Tâm đang nâng lệnh bài, ngẩn người tại chỗ. Nhìn khuôn mặt Diệp An Bình, nàng phảng phất có chút không nhận ra.

Dáng vẻ vẫn như trong trí nhớ, một tiểu công tử tuấn lãng rả rích, nhưng khí chất lại khác xa ngày trước.

Đôi mắt tím sẫm vốn có phần lạnh lùng giờ đây thêm một chút ấm áp.

“An Bình?”

“Ừ, A tỷ, sao thế?”

“An Bình!”

Bạch Duyệt Tâm không kìm được, lao tới, ôm chầm Diệp An Bình vào lòng, khóe mắt lấp lánh lệ.

“An Bình, A tỷ rất nhớ ngươi!”

Diệp An Bình hơi kinh ngạc, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhẹ vỗ lưng nàng, an ủi:

“Đúng là đã lâu không về.”

Nhưng ngay sau đó, khi thấy Bạch Duyệt Tâm vẫn dậm chân tại Trúc Cơ trung kỳ, trong mắt hắn không khỏi lộ ra chút u sầu.

Bạch Duyệt Tâm không phải tu sĩ lười biếng, tư chất của nàng cũng không kém, nhưng tu vi trì trệ chỉ vì thiếu tài nguyên.

Diệp An Bình hiểu rằng, đây không phải Huyền Tinh Tông keo kiệt, mà đơn giản là tông môn không thể chu cấp cho từng đệ tử. Hắn chợt nảy sinh ý muốn giúp đỡ.

Hắn hiện tại không quá thiếu linh thạch và thiên tài địa bảo, tặng Bạch Duyệt Tâm một phần cũng không phải không thể.

Nhưng khi hắn định làm vậy, Bạch Duyệt Tâm chậm rãi buông hắn ra, nắm tay hắn, nhanh bước chạy đến trước cửa phòng ngủ của hắn.

“Nhìn này… A tỷ mua cho ngươi.”

Diệp An Bình hơi ngẩn ra, theo hướng tay nàng chỉ, mới chú ý tới trên cửa gỗ treo một chiếc vòng đồng tâm linh ngọc tinh xảo, thường được gọi là Bình An Khóa.

“Đây là A tỷ treo?”

“Đúng vậy, ta ở Ngọc Xuân Các tiêu một vạn linh thạch mua cho ngươi, phù hộ ngươi bình an. Thấy thế nào? Thích không?”

Diệp An Bình trầm ngâm một lát, vội vàng giấu tua cờ treo bên hông vào túi trữ vật, rồi nở nụ cười, đáp:

“Ừ, thích lắm, cảm tạ A tỷ.”

Nghe Diệp An Bình nói thích, Bạch Duyệt Tâm cảm thấy một vạn linh thạch này không uổng phí. Nhưng khi nhìn lại khuôn mặt hắn, nàng đột nhiên nhớ ra Phượng Vũ Điệp từng nói, nàng theo Diệp An Bình kiếm được ít nhất gần trăm vạn linh thạch!

Trong khoảnh khắc, Bạch Duyệt Tâm cảm thấy mình như kẻ ngốc, lúng túng mím môi, mặt đỏ lên, run rẩy hỏi:

“An Bình, ngươi thật sự thích sao?”

Diệp An Bình vội phản ứng, nói:

“Thật sự thích. Lễ nhẹ tình nặng, A tỷ tặng, sao ta có thể không thích?”

Lễ nhẹ… Ta đã bớt ăn bớt mặc tích lũy nửa tháng đấy…

Bạch Duyệt Tâm mím môi, không nói gì, vội chuyển chủ đề:

“An Bình, ngươi định ở lại Huyền Tinh Tông vài ngày?”

“Một lát nữa sẽ đi, chỉ tiện đường ghé qua xem.”

“A… À.”

Ta còn định cùng ngươi đi dạo phường thị, nơi đó mới mở vài cửa hàng nhỏ thú vị… Bạch Duyệt Tâm gật đầu, hỏi:

“Đi đâu?”

“Bắc Vực, Hàn Thiên Quốc. Sư muội ta không biết vì sao chạy đến đó. Hàn Thiên Quốc gần đây rất nguy hiểm, ta phải nhanh chóng đến.”

“Cũng đúng, ta nghe nói ma tu Đông Vực gần đây rục rịch, áp sát cửa ải phía đông Bắc Vực. Nhưng ta chỉ nghe nói, không biết có thật không. Trên đường cẩn thận.”

“Ừ.”

“Vậy đi nhanh đi. Khi ngươi không ở đây, ta sẽ giúp ngươi trông nom viện này, đảm bảo khi trở về không cần dọn dẹp là có thể ở ngay.”

“… Ừ.”

Diệp An Bình nhìn Bạch Duyệt Tâm, không khỏi cảm thấy lòng chua xót. Hắn không phải kẻ ngốc không hiểu gì, tự nhiên nhìn ra tâm trạng hiện tại của Bạch Duyệt Tâm không được vui.

Hắn vốn định đưa nàng chút linh thạch và thiên tài địa bảo, nhưng nếu làm vậy bây giờ, e rằng nàng sẽ càng khó chịu.

Diệp An Bình suy ngẫm một lúc, tay làm kiếm chỉ, từ túi trữ vật lấy ra một hộp điểm tâm và một bình trà thượng phẩm, đặt vào tay Bạch Duyệt Tâm, nói:

“A tỷ, nhờ ngươi một việc được không?”

Bạch Duyệt Tâm hơi nghi hoặc, nhìn đồ vật hắn đưa, hỏi:

“Việc gì, ngươi cứ nói.”

“Ở sườn núi Nguyệt Tuyền Phong có một khu rừng trúc tươi tốt. Ngươi mang hộp điểm tâm và trà thượng phẩm này đến cho người trong động phủ là được.”

“Nơi đó chẳng phải chỉ là một khu rừng trúc sao?”

“Ừ, có bố trí mê trận. Muội muội của Tiêu sư tỷ ở trong đó. Ngươi báo tên ta, hẳn sẽ có người dẫn ngươi vào.”

“… Tiêu thiếu chủ có muội muội?” Bạch Duyệt Tâm đầy nghi hoặc, “Ta ở Huyền Tinh Tông bao năm, chưa từng nghe tông chủ có hai nữ nhi.”

“Ừ, ta nghe nàng nói, trước đây nàng ít ra khỏi động phủ, ta cũng chỉ tình cờ gặp được.”

“Vậy à… Bây giờ đi luôn?”

“Ừ.”

Bạch Duyệt Tâm dừng một chút, không nghĩ nhiều, ôm hộp điểm tâm và trà, quay đầu chạy ra khỏi tam hợp viện, gọi phi kiếm, ngự kiếm hướng sườn núi Nguyệt Tuyền Phong.

Nhìn bóng dáng Bạch Duyệt Tâm rời đi, Diệp An Bình thở phào, bất đắc dĩ cười khổ, dùng linh khí tháo Bình An Khóa trên khung cửa xuống, cầm trong tay vuốt nhẹ vài lần.

Hắn đến Huyền Tinh Tông vốn định gặp Tư Huyền Cơ một lần để thăm hỏi, nhưng giờ xem ra, để Bạch Duyệt Tâm đi thay dường như tốt hơn.

“Hô…”

Lúc này, Lê Lung Linh vừa nãy nấp trong phòng bước ra, nâng Hỏa Phượng, che miệng khẽ cười:

“Cho cá không bằng dạy cách câu. Diệp công tử xử lý thật khéo léo.”

“Có ơn tất báo thôi.” Diệp An Bình cúi mắt lắc đầu, treo Bình An Khóa lên đai lưng, “Bạch sư tỷ trước đây giúp ta nhiều, trả lại một phần ân tình thôi. Đi, tiếp tục lên đường.”

“Ừ.”

Diệp An Bình gọi ra Thần Hành Thuyền, đạp lên, kéo Lê Lung Linh cùng lên, rồi ngự thuyền phóng vút lên trời.

Tam hợp viện vốn chỉnh tề nay trở lại yên tĩnh.

…

Sườn núi Nguyệt Tuyền Phong, động phủ rừng trúc.

Trong thủy tạ các, Tư Huyền Cơ lười biếng nằm trên ghế xích đu, đôi mắt âm dương dị sắc chăm chú nhìn vệt sáng bạc do Thần Hành Thuyền để lại trên bầu trời. Nàng nâng mặt, bất mãn bĩu môi.

“Diệp An Bình càng ngày càng giống tiểu tử trời đánh nhà hắn. Khi Kết Đan thì miệng gọi tiền bối, vừa Kết Đan xong đã quên lão thân, không thèm đến thăm hỏi lão thân một lần.”

Đằng sau nàng, Thu Thủy Nhu đang đung đưa ghế cho nàng, nghe vậy không khỏi thở dài:

“Tông chủ, dù là vậy, Diệp thiếu chủ cũng không biết Thiên Cơ Chân Nhân là ngài. Người ta hai năm rưỡi đó, ngay cả mặt người song tu cũng chưa thấy đâu…”

“Vậy hắn ít nhất cũng phải đến thăm hỏi Huyền Cơ cô nương chứ? Huyền Cơ cô nương đối xử với hắn không tệ, hừ!”

Tư Huyền Cơ khoanh tay, mặt đầy tức giận, trông hung dữ.

Thu Thủy Nhu thấy vậy, có chút bất đắc dĩ, nhưng trong lòng lại thầm may mắn. May mà tông chủ còn chút phẩm đức, khi Diệp An Bình Kết Đan, nàng dùng danh xưng “Thiên Cơ Chân Nhân”.

Nếu không, nếu Diệp An Bình biết mình bị mẫu thân của Tiêu thiếu chủ lừa, chẳng phải sẽ nhập ma sao?

Đúng lúc này, từ ngoài động phủ vọng đến một giọng nữ:

“Tại hạ là đệ tử Thiên Vân Phong, được thiếu chủ Bách Liên Tông nhờ đến tặng đồ.”

Nghe vậy, Tư Huyền Cơ nhíu mày, ánh mắt hướng về cửa động phủ, trầm ngâm một lúc, rồi quay đầu đi.

“Hừ! Không tự mình đến! Lão thân tức giận!”

“... ...”

Thu Thủy Nhu bất đắc dĩ, hỏi: “Vậy có để nàng vào không?”

Tư Huyền Cơ suy ngẫm một lúc, bất đắc dĩ lắc đầu.

Nàng vẫn nhớ Bạch Duyệt Tâm, đệ tử này.

Ngày trước, khi để Diệp An Bình trông nom con vẹt, con vẹt ngày nào cũng cãi nhau với Bạch Duyệt Tâm. Bạch Duyệt Tâm còn mắng nó là “con vẹt không lễ phép của tên đệ tử nào nuôi”.

Diệp An Bình biết nàng là Nhị thiếu chủ của Huyền Tinh Tông.

Diệp An Bình giờ để Bạch Duyệt Tâm làm chân chạy, ý tứ rất rõ.

Chẳng qua là muốn nàng giúp đỡ Bạch Duyệt Tâm một chút.

Tư Huyền Cơ lắc đầu, bất đắc dĩ nói:

“Nhận đồ vào là được. Ngươi bảo nàng đến Thiên Vân Phong, Lôi Kiếm Các, giúp Lưu lão đầu chỉnh lý linh kiếm trong đó.”

“Ừ? Với tính tình của Lưu tiên sinh, ông ấy sẽ nhận sao?”

“Hắn dám không nhận, ta sẽ cho hắn đi bồi Lôi lão đầu! Bạch Duyệt Tâm tuy tư chất không đủ, trên tiên đạo không đi xa được, nhưng nàng đôn hậu trung thực. Đi đúc kiếm hẳn sẽ đạt được chút thành tựu.”

“Hiểu rồi.”

Thu Thủy Nhu lắc đầu bất đắc dĩ, trong lòng thầm cảm thán. Tông chủ đối với Diệp An Bình quả thật như đối với thân nhi tử.

Thân ảnh nàng lóe lên, biến mất khỏi thủy tạ các.

Chốc lát sau, Thu Thủy Nhu mang hộp điểm tâm và bình trà thượng phẩm Bạch Duyệt Tâm đưa đến, đặt bên cạnh Tư Huyền Cơ.

“Tông chủ, Diệp thiếu chủ gửi một bình trà thượng phẩm và một hộp điểm tâm.”

Tư Huyền Cơ liếc nhìn, lại quay đầu “hừ” một tiếng.

“Rõ ràng đã có Thiên Cơ Chân Nhân, vậy mà còn tặng đồ cho Huyền Cơ cô nương! Muốn đứng hai thuyền sao?”

?

Người vừa nãy không phải còn phàn nàn Diệp thiếu chủ không đến thăm Huyền Cơ cô nương sao? Chẳng lẽ bất kể Diệp thiếu chủ có tặng đồ hay không, cũng là lỗi của hắn?

Thu Thủy Nhu chớp mắt, giờ nàng đã nhìn ra.

Tư Huyền Cơ đơn thuần là không thoải mái mà thôi.

Còn vì sao không thoải mái, nàng không rõ.

Nhưng có một điều chắc chắn, Diệp An Bình là người mà tông chủ nàng quan tâm nhất trong ngàn năm qua.

Đây là lần đầu Thu Thủy Nhu thấy Tư Huyền Cơ đối tốt với ai như vậy.

“Tông chủ, rốt cuộc ngài giận Diệp thiếu chủ vì cái gì?”

Tư Huyền Cơ lườm nàng, lạnh lùng đáp:

“Bản tôn giận thì cần lý do sao? Hừ!”

“... ...”

“Chưa có chơi đủ! Chưa có chơi đủ!”

Tư Huyền Cơ nhướn mày, ngửa đầu trừng mắt về phía con vẹt trên trời.