"À mà Ataru-kun, cậu không đi làm thêm à?"

"Làm thêm?"

"Ừ, nghe nói học sinh cấp ba có nhiều người đi làm thêm lắm."

"Thế à… Vậy, hẹn gặp lại cậu buổi trưa nhé."

"Vâng ạ!"

Hôm nay tôi cũng đưa Mitaki-chan đến Work House rồi về nhà.

Đừng nói là làm thêm, ngay cả đến trường tôi cũng chẳng đi nổi.

Tôi vào xem diễn đàn mà mình hay đọc trước khi chơi game.

Có vẻ như kẻ vô lại đã từng tung ảnh của Akaishi-san ngày xưa đã quá trớn, nên bị lộ thông tin cá nhân và đang bị bắt nạt trên mạng.

Đáng đời, quả báo… Tôi ngồi xem đám cư dân mạng hội đồng kẻ đó, nhưng dần dần cảm thấy khó chịu.

[Tụi bây bay dừng lại đi, hùa nhau bắt nạt một người không thấy nhục à?]

Không biết từ lúc nào tôi đã lên tiếng bênh vực nạn nhân như vậy.

Nạn nhân? Hắn ta là thủ phạm mới đúng chứ. Hắn ta có biết Akaishi-san đã bị tổn thương đến mức nào không.

Vậy mà tại sao tôi lại đi bênh vực một kẻ như thế.

[Mày không biết nó đã làm gì nên mới nói được thế chứ gì?]

Kẻ tự xưng là người hành pháp của chính nghĩa liệt kê ra những việc mà tên kia đã làm, như để phản bác lại tôi.

Ngoài việc đăng ảnh của Akaishi-san, hắn ta còn làm nhiều chuyện khác nữa.

[Dù vậy, đó cũng không phải là lý do để các người làm như thế. Các người chỉ muốn công kích người khác thôi, chứ chẳng có chút chính nghĩa nào cả.]

Dù vậy tôi vẫn bênh vực. Có lẽ theo bản năng, tôi đã trở thành người đứng về phía kẻ yếu.

Hay là, làm như vậy để khẳng định rằng mình là một con người trong sạch?

[Đồ câu tương tác. Hay là chính chủ thế? wwwwwwww]

Bọn họ ném lại cho tôi câu đó rồi bắt đầu chiến dịch bôi nhọ nạn nhân.

Có lẽ nào tôi đã sai? Một cảm giác khó chịu không thể tả bao trùm lấy tôi, tôi không chơi game mà chui vào giường với tâm trạng bực bội.

Vào giờ này của một ngày trong tuần, những kẻ bám trụ trên diễn đàn chắc hẳn có nhiều kẻ yếu thế trong xã hội.

Phải chăng lời của Akaishi-san là đúng, rằng người yếu đuối có trái tim trong sạch chỉ là ảo tưởng?

---------

"Ở bên Mitaki-chan, tớ có cảm giác như tâm hồn mình được gột rửa. Chỉ là cảm giác thôi, còn tâm hồn tớ thì vẫn xấu xí."

"? Ataru-kun là người trong sạch mà?"

"Không được, hành động của tớ chẳng có đại nghĩa gì cả. Tớ chỉ dùng trái tim tà ác để thuần hóa Mitaki-chan, rồi tự cho mình là thánh nhân cứu giúp Akaishi-san nhưng lại bỏ cuộc giữa chừng. Rốt cuộc thì tớ thật vô dụng. Ngay cả hôm nay, tớ cũng chỉ theo phản xạ mà cố ngăn chặn việc bắt nạt, nhưng chẳng có ý nghĩa gì."

"???"

Buổi trưa, tôi ăn bánh mì Mitaki-chan làm, đưa cậu ấy về, rồi ở trong phòng và phụ thuộc vào cậu ấy.

Những điều tôi nói, chắc Mitaki-chan hầu như không hiểu gì, nhưng như vậy cũng được.

Tôi chỉ đơn phương trút hết những gì trong lòng mình lên Mitaki-chan.

Mitaki-chan là công cụ xả stress của tôi hay sao?

Ngày hôm sau. Tôi quyết định không vào xem cái diễn đàn nơi đang xảy ra vụ bắt nạt trên mạng mà tôi đã xem hôm qua.

Vì nếu thấy cảnh kẻ yếu bắt nạt kẻ yếu hơn, tôi sợ mình sẽ phát điên mất.

Rốt cuộc, tôi chỉ là một kẻ ngoài cuộc. Một kẻ ngoài cuộc tự cho mình là người bảo vệ chính nghĩa.

Có lẽ tôi nên sống thật với lòng mình và trả thù cho Akaishi-san, nhưng tôi có cảm giác nếu làm vậy, tôi sẽ không bao giờ có thể trở lại làm người được nữa.

Tôi tập trung vào việc đi săn như thể để trốn chạy khỏi mọi điều tồi tệ, nhưng dần dần, việc đi một mình trở nên kém hiệu quả.

[Này, bạn có muốn lập tổ đội không?]

Khi đang chiến đấu với quái vật ở bãi săn, một tổ đội ba người lên tiếng gọi tôi.

Chiến binh, cung thủ và tu sĩ… ra là vậy, nếu có một pháp sư như tôi thì hiệu suất sẽ tăng vọt.

[Tôi từ chối.]

Nhưng tôi đã nói vậy và từ chối lời mời của họ.

Tôi không thể làm được, dù không nhìn thấy mặt, hay đúng hơn là chính vì không nhìn thấy mặt.

Chắc chắn họ không có ý đồ xấu, ít nhất là trong thế giới game online này họ chỉ đơn thuần cần sức mạnh của tôi.

Thế nhưng, khi nghĩ rằng những người chơi này có thể là những kẻ đang bắt nạt người khác trên diễn đàn, tôi không thể không từ chối.

Ngay cả bản thân tôi cũng không biết phải làm gì, tôi vừa bối rối vừa lẳng lặng tiếp tục cuộc săn kém hiệu quả, rồi một nhân vật lọt vào mắt tôi.

Đó là một nữ chiến binh với ngoại hình mặc định và cái tên 002123.

Nhìn cô ấy cứ thấy kẻ địch là tấn công không ngừng nghỉ, tôi tin chắc đây là BOT.

BOT. Là người chơi sử dụng macro để thực hiện các hành động đã được lập trình sẵn, tự động thu thập vật phẩm.

Chắc hẳn một tay buôn RMT nào đó đang điều khiển cô ấy, sử dụng hàng chục BOT để thu thập vật phẩm và tiền, rồi bán chúng lấy tiền thật.

Đúng là một sự tồn tại đáng thương. Nhân vật của tôi thì có tôi ngồi trước máy tính điều khiển, nhưng chắc hẳn chẳng có ai ngồi trước chiếc máy tính điều khiển nhân vật của cô ấy cả.

Dù macro có được lập trình xuất sắc đến đâu, một mình chiến binh vẫn không hiệu quả.

Không biết từ lúc nào, tôi đã hỗ trợ cô ấy dù không lập tổ đội.

Tôi dùng phép thuật hỗ trợ cho cô ấy, đưa vật phẩm hồi phục cho cô ấy, rốt cuộc tôi đang làm gì thế này.

Có lẽ tôi đã đồng cảm với cô ấy. Cô ấy, một kẻ thậm chí còn không có người chơi, chính là một bóng ma cô độc lang thang trên biển dữ liệu điện tử. Bị những người chơi bình thường ghét bỏ, bị các tay buôn lợi dụng, một sự tồn tại đáng thương.

Như một kẻ theo dõi, tôi đồng hành cùng nữ chiến binh đó.

Tất nhiên vì là BOT, nên dù tôi có hỗ trợ hay bám theo, cô ấy cũng chẳng phản ứng gì.

Chỉ tấn công kẻ địch theo macro đã được lập trình.

Như vậy cũng được, như vậy thôi. Đồng hành cùng cô ấy, tôi cảm thấy thoải mái hơn là với con người.

[Này, bạn có thể ngừng hỗ trợ BOT được không?]

Đang lúc đó, tổ đội đã gọi tôi lúc nãy đến và chỉ trích.

Về cơ bản, BOT là một sự tồn tại bị ghét bỏ. Chúng ngang nhiên cướp con mồi của người khác, đôi khi còn kéo cả bầy đến gây lag cho những người chơi khác trong cùng khu vực.

[Tôi đang lập tổ đội với cô ấy.]

Tôi đáp lại như vậy. Cũng không hẳn là sai.

Thực tế chúng tôi không lập tổ đội nên kinh nghiệm không bị phân tán, và vật phẩm chỉ người kết liễu mới nhặt được.

Nhưng vì kinh nghiệm được nhận dựa trên lượng sát thương gây ra cho quái vật bất kể có trong tổ đội hay không,

nên nếu để cô ấy làm lá chắn và tôi dùng phép thuật tấn công, tôi vẫn nhận được kinh nghiệm, và nếu tôi kết liễu thì vẫn có thể nhận được vật phẩm.

Ngược lại, tôi còn có thể lợi dụng BOT.

Tất nhiên vì BOT không phải con người, nên dù làm vậy cũng chẳng ai phàn nàn gì.

[Anh là dân cày à? Dùng game online để kiếm tiền, thật là hạ đẳng.]

Xem ra họ nghĩ tôi là kẻ điều khiển những con BOT như cô ấy.

Họ hiển thị biểu tượng cảm xúc tức giận rồi bỏ đi đâu đó.

Tôi chẳng bận tâm và tiếp tục đi săn cùng cô ấy.

Sau đó vài ngày, tôi tiếp tục đồng hành cùng cô ấy.

Cô bạn gái BOT của tôi luôn trong trạng thái đăng nhập, và luôn ở cùng một chỗ nên rất dễ tìm.

Tôi định tìm hiểu thông tin nên đã tìm một diễn đàn về game online này, thì thấy ID của tôi đã bị bêu riếu là dân cày BOT.

Chỉ vì đồng hành cùng cô ấy mà bị coi là dân cày, lòng dạ họ thật hẹp hòi.

Rốt cuộc thì bọn họ cũng chỉ muốn kiếm cớ để công kích người khác mà thôi. May mà tôi đã không lập tổ đội.

Thế nhưng, một ngày nọ, cô ấy không còn xuất hiện nữa.

Dù cô ấy phải đang đi săn ở chỗ cũ mới đúng.

Có lẽ tài khoản đã bị xóa. BOT về cơ bản là không được chấp nhận.

Làm việc 24/24 cho tay buôn, cuối cùng lại bị xóa sổ, tôi dành một phút mặc niệm cho cô ấy.

Tôi lại trở thành kẻ cô độc trong thế giới game online, tôi nghĩ vậy và tiếp tục đi săn một mình,

rồi một nữ nhân vật lọt vào mắt tôi.

Rõ ràng không phải là chuyển động của BOT, và cái tên ‡Thiếu nữ thời gian ngừng trôi‡ chắc chắn là do con người đặt.

Nhưng cái tên ID đó khiến tôi cảm nhận được một điều gì đó buồn bã.

Hơn nữa, cô ấy có vẻ sống cùng khu vực với tôi. Một đặc điểm của game này là có thể biết được khu vực sinh sống từ trang cá nhân. Dù cũng có người không hiển thị vì không muốn tiết lộ thông tin cá nhân.

Một nữ nhân vật lẳng lặng đi săn một mình vào ban ngày của một ngày trong tuần.

[Này, bạn có muốn lập tổ đội không?]

Không biết từ lúc nào, tôi đã lên tiếng gọi cô ấy.